喜上眉头

    甚至于来到院外，迟疑着不敢推门进去。

    偏偏此时，那院门被人从里面拉开，出来了一名圆脸家丁，见着了她，笑着打了招呼问道:“阿荔姐姐，可是来寻棉花吗”

    阿荔闻言一惊，仿佛心事被人戳破。

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779 杏榜
    “咳，我似乎又说错话了……”

    阿荔干笑了一声，道:“我只是想同你说，我并不介意此事，你也不必因此觉得亏欠了我什么，你又不曾瞒我，你情我愿之事，还有甚好说的”

    她喜欢他，就是喜欢他这个人而已。

    只要能光明正大地在一起，让世人都知道这个男人是她阿荔，其余的，都算不上紧要。

    往最坏了说，实在是治不好，背地里当姐妹处也是一样的嘛，反正只要能在一起就够了。

    她的手极暖，掌心微有些粗糙，此时握着他的手腕，扣得极紧，有一种不由他挣脱逃避的意思。

    棉花沉默了一瞬之后，问她:“你可当真想清楚了”

    “暂时是想清楚了。”阿荔斜睨着他，道:“但日后会不会改变主意，且还得看你表现呢。”

    话是这般说，眼底却皆是笑意。

    棉花看了她一会儿，也跟着笑了。

    “好。”

    他点了头，也是极坚定的语气。

    又与她神态认真地道:“我会好好待你，绝不叫你后悔。”

    顿了顿，又道:“我会再多试些药。”

    他原本已经打算放弃医治了。

    阿荔敏锐地捕捉到他话中的那一个“再”字，“你暗中又吃过药了”

    她忽然想到几次前来寻他，皆见他在煎药的情形，那些药药味儿可是冲得很，莫不是……

    “嗯……皆是清羽替我寻来的。”棉花也不瞒她。

    “他寻来的药，你竟也敢吃”阿荔立即瞪眼道:“怪不得这些时日眼瞧着你瘦了一圈儿，乱吃药怎可取”

    清羽此人她是了解的，心地不坏，替主子办差也有一套，可若论起公事之外的事情，根本就是个靠不住的死脑筋。

    “来日咱们请他吃顿酒，同他当面道一回谢，可他送来的药，你断不能再碰了。”阿荔皱着眉，一副当家做主的语气交待道。

    棉花也很自觉地顺从着点头。

    此时，见阿荔拿另一只拍了拍胸脯，道:“你放心，找郎中的事情，有姑娘帮你操着心呢。”

    她语气里俱是笃定与安抚，却叫棉花脑中嗡的一声响。

    他脸颊抖了抖，问:“你还将此事告知姑娘了”

    “姑娘问了，我也总不好撒谎啊……”阿荔讪讪地笑了笑，道:“但我与你保证，再不会告诉第三个人了。”

    却听棉花拿生无可恋的语气讲道:“太子殿下只怕也已经知道了。”

    今日殿下与姑娘从堂中出来之后，看了他一眼，那眼神中不乏怜悯关切之色，他当时还以为是自己的错觉。

    眼下想来——

    棉花缓缓闭上了眼睛。

    “这……想来定是姑娘请了殿下帮忙寻医，到底是殿下，姑娘也总不好对殿下说假话啊……”阿荔拍了拍他的肩，安慰道:“眼下又有了殿下帮忙，你这隐疾医不好都说不过去呢。”

    棉花睁开眼睛，抬头望天。

    隐疾

    不，他这病，如今根本配不上这个“隐”字。

    总不能安慰自己这玩意儿也有大隐隐于市的说法吧。

    “你看这晚霞多美呀。”

    阿荔强行转移了话题，晃了晃他，伸手指向西面漫天绯红的晚霞。

    棉花转头望去。

    确实极美。

    是他有生以来，看过最美的一场晚霞了。

    他转动手腕，将那只始终扣着他手腕不放的手反握住。

    十指相扣，阿荔咧嘴笑了，倒映着晚霞的一双眼睛晶亮亮地，脸颊也似被染上了一层霞光。

    ……

    五六日后，王守仁得了个消息。

    蒋钰辞官了。

    “自称是患了心疾，不堪再为朝廷效力。”

    张秋池的院子里，王守仁与张眉寿讲道:“又称家中妻子如今神志不清，唯有先将其带回陕西静养。”

    说话间，吃了口茶，道:“朝廷已经恩准了。”



780 可曾听闻
    刘清锦见状，一颗心绷得紧紧地:“中是没中”

    实则心中大约已是有了分辨。

    若结果是好的，桃儿必然要欢天喜地地告知她，又岂会等她一再追问，却仍旧迟迟不语

    可怎会没中呢

    难道礼部和那些审卷官都瞎了不成！

    呃……她倒没有冒犯李世伯的意思。

    短短瞬间，刘清锦脑中思绪百转千回，皱眉催促着桃儿:“你倒是快说呀！非要将我生生给急死吗”

    下一刻，就见桃儿面上的复杂之色一扫而光，继而堆满了喜色，语气亦是无比兴奋:“姑娘，张家公子此番不仅是榜上有名，且还是头名会元呢！”

    “会元……”

    刘清锦怔愣了一下，复而问道:“此言当真你可莫要骗我！”

    “如此大事，奴婢怎敢同姑娘开玩笑！”

    “那你方才——”

    “方才奴婢是故意逗姑娘呢。”桃儿眯着眼睛，“嘿嘿”笑了起来。

    不是都说欲扬先抑嘛，她先吓一吓姑娘，再将这好消息说出来，姑娘没准儿会更加欢喜。

    如今能讨姑娘开心的事情可不多呢。

    “你这丫头！”

    刘清锦抬手打在她脑袋上，笑着骂道:“愈发不懂规矩了！看我待会儿不罚你跪算盘跪上一整个时辰!”

    话是这般讲，可自己却已是高兴的不知要做些什么才好。

    她转了身，朝着梳妆桌的方向走去。

    她将妆奁旁的那只瓷瓶握在了手中。

    这是那日他命小厮取来给她的药油——

    她的脚已经好了，但这药油她却一滴都没舍得用过。

    此时望着手中的瓷瓶，她眼中俱是笑意。

    桃儿默默看了一会儿自家姑娘的背影，脸上的喜色反倒渐渐淡了许多。

    她虽然只是个丫鬟，却也知道感情之事勉强不来。

    且张家公子曾是亲口拒绝过她家姑娘的。

    此番张家公子得以高中会元，自然是大喜事，可说句难听些的话，这同她家姑娘又有什么太大的干系呢

    日后，张家公子是要娶别家姑娘的。

    可姑娘明知如此，却仍这般真真切切地欢喜着。

    “姑娘……”桃儿半是不解，半是觉得心酸的叹了口气，轻声问道:“您究竟为何这般高兴啊，奴婢……不懂。”

    “我当然高兴了。”刘清锦笑微微地，并没有正面作答。

    只在心底讲道——

    喜欢的少年郎这般耀眼，这般了不起，她想一想便觉得与有荣焉呢。

    况且，他那般努力上进，如今终于算是得偿所愿，她自然替他高兴。

    刘清锦笑着，却微微红了眼睛。

    ……

    张秋池得中会元之事，很快便在京城传开了。

    一时间，前往张家道贺之人，几近要将门槛儿都踏破。

    张老太太坐在厅内，接受着各府女眷们的道贺，面上始终挂着风轻云淡的得体笑意。

    小场面罢了。

    这些年来，她家中屡出喜事，这种被旁人艳羡的感觉她已经习惯了。

    况且——

    “只是会试罢了，接下来还要应殿试，且不知是何结果呢。”张老太太笑着说道。

    几名老太太听得在心底连连撇嘴。

    这可是已经连中两元了，却仍是这般毫不在意的模样，还真是招人恨的存在啊。

    次日，齐章与张眉娴夫妇也来了张家道贺。

    二人来的极早，齐章被请去了前厅说话，张眉娴在松鹤堂同老太太请安罢，遂去了海棠居见宋氏。

    宋氏恰要出门。

    是以就道:“今日是要去庙中还愿的，娴儿不如随我一同前去罢。”

    张眉娴笑着应下了，旋即问道:“池弟与二妹可也要同去吗”

    “池儿自是要亲去还愿的，你二妹便不去了，她这会子正在院子里招待几家的姑娘呢。”

    徐家的，秦家的，还有柳大人家的姑娘，今日一早也都过来了。

    “那咱们可是要去……大永昌寺吗”张眉娴又问了一句，面上神情无异。



781 毒杀
    “略有耳闻。”

    见他神情平静，章明注视了他一会儿，笑了一声，才继续说道:“说到这位张家大公子，确也是个少年天才，据闻此前抱着一副病躯，还考得了解元。这么一位扎眼的少年人物，我着实好奇地慌，便叫人去细探了探——”

    章拂面上依旧没有任何表情变动。

    “可随口一问，才知这位张家大公子原是庶子出身，今年刚巧十九岁。且更为巧合的是，其生母，竟是湘西人士。”

    章明看着他，声音忽然低缓:“张家与苍家交好多年，此人又与苍家公子素有往来，师弟，你说，他会不会正是师父要找的人”

    章拂答:“如此说来，倒颇有可能。”

    章明也不急不缓地吃了口茶。

    “师弟此前让我先去彻查与苍家暗中有往来者，倒没想到，明面上竟是漏掉了这样一条大鱼。这些年来，师弟竟对此人的存在丝毫不曾起过疑心吗”章明轻声冷笑道:“这可不符合师弟行事一贯谨慎的作风。”

    “此事兴许确是我疏漏了。”

    “疏漏可我昨晚已经看罢了师弟先前命人所拟同苍家往来之人的名册，其上所注，这位张家大公子非但是家中嫡出，年纪上亦比实际长了两岁——不知这究竟是疏漏，还是有心替其遮掩”

    章拂看向他，语气依旧没有起伏:“难免会有疏漏。”

    “好一个难免。”章明笑着道:“即便我肯信师弟，可师父却未必肯信啊。”

    “那便不劳师兄费心了。”

    “你我同门一场，我怎能不替你多想一想。”章明提醒道:“还有五日，师父闭关便满百日了。”

    章拂不曾接话。

    章明又道:“师父的手段，师弟该是清楚的。与其到时自讨苦吃，倒不如眼下同我早些坦白了——看在同门之谊的份儿上，到时我必会向师父求情，也好叫师弟少吃些苦头。”

    这些时日来，他为了寻找天定之人的下落，已是焦头烂额。

    眼见师父就要出关，却不曾想竟是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

    起初他还不敢相信，只觉得师弟即便真有二心，却也绝不敢这般明目张胆，几乎已将谎言摆在了明面上。

    可眼下想来，这位师弟，可比他想象中要大胆得多！

    正因这张家大公子的身份太过显眼，是以他此前便是叫人去查，却也根本不曾往张家人身上想过。

    好在这位天定之人，正如师父所言那般，足够耀眼，便是叫人想忽视都不能。

    如今他掌握了天定之人的下落，又拿住了师弟的错处——

    日后，他便会真正成为师父身边最得用之人。

    想到此处，章明心底涌现出说不出的亢奋，这种亢奋与运筹帷幄，让他对面前之人愈发轻视，轻视之外，又衍生出了几分好奇。

    “我真的很想知道，师弟为何放着大好前程不要，偏要这般阳奉阴违，不顾后果也要同师父作对——”

    “师兄无需知道。”

    章明气得冷笑一声，也不屑再去掩饰语气中的阴冷:“看来师弟是执意要自讨苦吃了！”

    说话间，看向那两扇紧闭的房门:“道方，道境——”

    今日之事在禀明师父之前，暂时不可走漏风声，是以他只留了两位心腹徒弟在外。

    他话音刚落，便有两名僧人推门而入。

    二人双手合十，异口同声向章明行礼:“师父。”

    “将此叛徒拿下，押至密室内，等候发落！”