喜上眉头

    饭后，宋福琪扶着自家父亲回静芝院，路上忍不住叹气道:“平日里也不曾见您这般贪杯的，今个儿这是怎么了……”

    宋聚转头瞪他一眼:“老子高兴！”

    说话间，抽出了被儿子扶着的手臂，踉跄着走了几步。

    花园子里的小径蜿蜿蜒蜒，宋福琪连忙跟上。

    “成，您高兴就喝呗……但您自个儿走，也不怕呆会儿摔了跤丢人”

    边重新将人扶好。

    宋聚哼哼了两声，口中含糊不清地道:“养儿子还算有点儿用。”

    但自个儿说罢，视线又模糊了起来。

    这么好的儿子，这么好的




821 坐不住了
    “昨晚父亲吃醉了酒，抱着我大哭了一场……我长这么大，可还没见父亲这般哭过呢。想了一夜也想不明白，所以就来问一问表妹。”

    张眉寿沉默了一瞬，问道:“舅舅哭了，表哥为何会觉得我会知道原因”

    宋福瑜反过来茫然了一瞬。

    是啊，他为何会觉得表妹知道内情呢

    可……他就是觉得表妹会知道啊。

    可能这就是信任吧

    呃，换成信服似乎更贴切些。

    “难道表妹不知道吗”

    张眉寿摇了头。

    “我不清楚。”

    这件事情在更多意义上是宋家的家事，在舅舅没决定好要不要告诉几个表哥之前，她没有理由多嘴。

    宋福琪有些失望地点头。

    好吧，看来这回是他的直觉出错了。

    但表妹不知道，也算是情理之中的事情。

    “我要去姨母那里看看，表哥可要一同前去吗”张眉寿问。

    “我就不去了，还要忙着去铺子里做事呢。”宋福琪起了身道:“不说了，这就得出门了。”

    看着这样踏实又上进的少年，张眉寿不禁笑了笑，道:“表哥近来辛苦了。”

    “忙自家的生意，没什么辛苦的。”

    再者说，他辛苦些，便能替父亲和姑母多分担些，且还有大哥在——他们私下保证过，以后再不会叫姨母如此番这般累得病倒了。

    宋福琪出了门去，张眉寿则去了锦清居。

    她去时，宋锦娘正坐在榻中和宋氏说话，旁边是阿湘和赵姑姑，皆是可信的人。

    “蓁蓁来了，早食用的可好”宋锦娘笑着问。

    张眉寿笑着点头，走了过去在一旁的鼓凳上坐下。

    “我们在说你舅母的事情。”宋氏也不瞒她，“你舅舅今早来过，只说她半个字都不肯吐露……你舅舅也是着实没法子了，也不大愿意再见她，但又觉得心中愧对你姨母，至今没个说法。便说……不如将她就此发落了。”

    俞氏此番意在谋害阿姐的性命，若非有蓁蓁在，只怕已然得逞了。

    这样的恶念，拿命去偿还也并不冤枉。

    “那姨母的意思呢”张眉寿看向宋锦娘。

    “问还是要问清楚的，其它的，现在说还太早了。”

    所谓发落，不外乎是阿弟对她的愧对，和绝不护短的态度，那是站在阿弟的立场上说出来的话——但从大局来看，并不合适。

    “我方才在问你母亲，俞氏为何至今不肯松口。”

    宋锦娘道:“如今我的蛊毒已经解了，也已确定毒就是她下的，她与云家的勾连，那蛊主也同你承认了，我已让你舅舅告知了她。你舅舅此前曾与她说，若她说明内情，会给她留一条生路，可她却仍对自己的动机闭口不言——是连死都不怕，却唯独怕将实情讲出来，这究竟是为什么。

    对一个女人而言，有什么是比性命更紧要的吗”

    宋氏下意识地想答一句“美貌”。

    可转念一想，她这嫂子虽长相颇好，可人都死了，要美貌还有什么用

    而除此之外，若叫她来答的话，或许还有两样。

    “孩子应当算一个。”她说道。

    宋锦娘点头。

    她虽没有孩子，但到了这个年纪，身边又不缺小辈，是以也能想象得到那种心情。

    “还有便是……”

    宋氏欲言又止，似乎是觉得不大妥当。

    张眉寿却也懂了母亲未说完的话。

    “猜来猜去也无甚意思，不如当面去问一问吧。”宋锦娘说道。

    “阿姐要去她那里”

    宋锦娘点头。

    她给阿弟和俞氏留足了余地，可阿弟至今问不出什么，俞氏半句交待也没有——那她唯有自己去讨个说法了。

    “可阿姐如今还虚弱着，不如叫人将俞氏带过来吧”

    “不必了，正好出去透透气。”

    顺便也能坐实了好转的消息，安一安那些不稳的人心。

    阿湘适时地道:“那奴婢推您过去吧。”

    姑奶奶病得严重无法下床的那段时日，大公子怕姑



822 一跪
    “你不平什么呢”宋锦娘看着她道:“正因怕你心中不适，家中之事，钱财也好，日常琐事也罢，除了我自己院子里的，我一概从不插手多问，皆握在你一人手里而已。更不必提我常年在外，真正呆在家中的时日少之又少。

    至于生意上，我膝下无儿无女，最终都是你和三个孩子的——弟妹，你不像是如此蠢笨之人才对。”

    俞氏身体绷得直直地，视线落在宋锦娘身后垂着的青竹帘上:“道理是如此，可有些念头根本不由人。”

    “既是这么简单的缘由，又为何拖到眼下才说”

    “自然是低不下这个头，不愿承认是自己错了——”

    “是吗”

    宋锦娘缓缓摇头:“可我不信。”

    “这便是实情，即便真到了公堂之上，也没有第二种说法。”俞氏抿直了嘴角，垂下的眼睛里叫人看不清情绪。

    可她的不安，似乎充斥了整个房间。

    甚至除了不安之外，张眉寿还从她的神态和话语间察觉到了一丝心不在焉的感觉。

    这样的时候，俞氏还能有心思想别的吗

    不，或者说，她的心思一直都在别的事情上——眼下所答，不过是下意识地在遮掩真相罢了。

    思及此，她看着俞氏问道:“倘若真如舅母说得这般，单单只是因为心中不平，那为何舅母偏偏要选择与云家联手”

    俞氏猝不及防听到“云家”二字，眼睫微微颤了颤。

    张眉寿也不等她回答，径直往下讲道:“如此一来，会被对方捉住把柄，日后加以牵制不提——单说一点，舅母明知吴掌柜已经被云家收买，云家图谋挑起宋氏商号内讧，坐收渔利之心昭然若揭。而舅母方才说对姨母掌控宋家生意之事不平，暗中所做却等同要将宋家的产业拱手让给外人，这适得其反的做法，岂不自相矛盾”

    女孩子言辞思路清晰，宋锦娘目含探究地看着她，本就心神不宁的俞氏站在那里，颇觉有一种无所遁形的压迫感。

    见张眉寿还在等着她回答，她近乎有些恼羞成怒地道:“当时想了便做了，一时脑热……根本来不及想太多。”

    宋锦娘皱起眉，面上神情不怒自威:“俞氏，你当这是什么地方，你又还有什么依持?我今日来见你，可不是要听你像个疯婆子一样胡言乱语！”

    得她呵斥，俞氏嘴唇颤了颤，道:“我承认是我下的毒，承认是我想害你……你叫人将我缢死也罢，关一辈子也好，我都无话可说！为何你偏偏一再追问……我已然说了，没有第二种说法！”

    “你死了便死了，确无什么紧要之处。”宋锦娘冷笑道:“但日后父亲和阿聚，还有我这个做姑母的，要如何看待瑜哥儿他们，看来你也是半点不在意了。”

    俞氏脸色发白:“你不必拿他们来威胁我，他们是宋家子孙，此事同他们并无干系，且三个孩子向来敬你重你，你凭什么迁怒他们”

    “母债子偿，你藏藏掖掖不肯道明实情，我怎知他们当真就是无辜的”

    俞氏已然红了眼睛，语气激动地道:“宋锦娘……我敬你向来对错分明，坦荡磊落，你无需刻意拿这话来试探我！”

    “试探你既觉得只是试探，那不妨试一试便是，端看你敢不敢拿他们三个的日后去赌了。”

    不知是有意还是无意，俞氏察觉到她似乎特意咬重了“他们三个”这四个字。

    俞氏心底掀起巨浪，站在原处浑身颤栗着，一双通红的眼睛里满是挣扎。

     



823 因果
    回忆起这些往事，思及自己彼时的心境，俞氏语气复杂之极:“我带着琪哥儿四处去求人问医，宋家族内几乎无人肯出面相助，生怕担了责任一般。后来，是云家已经出了嫁的三姑奶奶帮我寻来了一名郎中，救了琪哥儿一条命。”

    “嗯，这件事情我记得，父亲回来之后，头一件事便是斥责了那些族人，说他们不知轻重缓急远亲厚薄。还有几人因着此事，子子孙孙至今未得重用。”宋锦娘语气平静地道。

    “是啊。”

    俞氏苦笑着点点头。

    公公做得已然足够好了，是在替他们母子鸣不平。

    也是自那之后，宋家族人无人再敢看轻她半分。

    可她当时半点不曾体会到老爷子的好，认为那不过是惺惺作态，心中对宋家始终存有不满。

    又埋怨宋聚迟迟不见回来，好似不曾将她母子放在心上。

    毕竟当年她嫁进宋家时，暗中本是受了自家父母以死相挟，心底对这门并不合心意的亲事，是抱有怨尤之心在的。

    心中有偏见，所见自然都是不好。

    然而待明白一切，知道谁才是真正待自己好的人，想真心实意地好好过日子时，已经晚了。

    “我记得那云家三姑奶奶，与你本是手帕交。我与父亲回来之后，便命人备下了重礼，且是你亲自上门道的谢。”宋锦娘讲道。

    她本也是想一同过去的，可那时刚和离不久，怕人家觉得晦气，才没有上门讨嫌。

    但说起来，那庶出的云家三姑奶奶也是个短命人，早些年间就患病过世了。

    “便是那一日……我出城去了云清镇，登门道谢。”

    说到此处，俞氏神态间满是自嘲之色:“那时我心中皆是感激之意，又因我家中父母刚过世不久，便将她视作了交心的故人好友来看待……自觉极不容易得了闲空，便与她多说了会儿话，见天色不早要回城时，她却以回城路远，夜里赶路恐不安全为由，将我留了下来过夜。”

    “那时正值她家中夫君出了远门，恰也无需避嫌，我有心想同她多呆会儿，便答应了。于是遣了丫鬟和车夫，回宋家传了信儿，吩咐他们明日一早再去云清镇接我。”

    宋锦娘没说话。

    如这等小细节，她自做不到事事记得清楚。

    但听到此处，她已隐约预料到了什么。

    “晚间她设宴，只我与她二人……因那时我心中自觉有些矫情的心事在，便同她吃了些酒。可分明只吃了两杯而已，不知怎地，竟醉得厉害……”

    俞氏话至此处，声音颤抖的不成样子:“后来回了房中歇息，不知是什么时辰，有人进了房中……那是个男子……”

    余下的话，她再说不出口。

    宋锦娘微微握紧了手指。

    果然。

    “那人可就是云家大东家，云渠——”

    她知道，那位云家庶出的三姑奶奶，同这云渠乃是云家同一位妾室所出，二人乃是亲姐弟。

    “阿姐，我即便幼时与他相识……却也知嫁人之后理当恪守妇道！彼时我根本不知他是何时回的苏州，更不知他当日也在那里……我……我也反抗过，可根本反抗不得……后来疑心，那酒水里根本是有人下了药的，是为了刻意算计于我！”

    而更为荒谬的是，她那时即便恨极了恼极了对方，却也只当对方是对她余情未了，不满她爹娘当年嫌他只是个不被看重的庶子，因此不同意他二人的亲事，此举或只是出于泄恨。

    却不曾想到，多年以后，这件事情会成为他来拿捏她的把柄！

    如今想来，对方那时未必不



824 晚了
    俞氏大惊失色，瞳孔不住地紧缩着。

    老爷怎么会在外面……

    她还没来得及求阿姐替她保守住这个秘密……

    “当年之事，你是受害一方，有什么错！你错的是独自咽下这一切之后，为了掩盖真相，不惜要做他人手中的刀，反过来残害阿姐的性命！且在阿姐性命攸关之际，你仍不知悔改，宁可偿命，也不愿说出真相弥补过错！”

    退一万步说，即便人人都有替自己保守秘密的权力，可若以伤人性命为前提，那便不值得原谅！

    哪怕是天大的苦衷，都不该成残害亲人性命的理由！

    宋聚眼神如刀，其中既恨且痛，高大伟岸的身形颤栗着，仿佛一座随时都要倒塌的大山。

    俞氏艰难地站起身来，看着他，一字一顿地颤声道:“老爷以为我想这么做吗这些年来，老爷以为我不想死吗若我的死……可以了结这一切，我绝不会忍痛对阿姐下手！可我若死了，若云渠哪日疯了，要拿当年之事来做文章，孩子们要如何自处，宋家的颜面又该往何处安放”