风雨大宋

    邹二郎道：“回官人，县里揭了榜文，说是有契丹贼人抢掠。各村子都早早地逃到附近大寨里，村里并没有人口。这村里都是穷人，也没有什么储积，契丹人抢不到什么东西。只是他们烧了房屋，来看还不知道村人住在哪里。”

    陈玉道：“逃得性命已是万幸，房屋烧了再盖就是。你说县里揭榜，命各村防范，附近都是吗？”

    邹二郎道：“官府榜文，哪个敢违背了！小的是本乡耆长，招集了几十丁壮，在附近巡视。”

    陈玉点了点头，道：“如此说来，契丹人的行踪，你也知道？”

    邹二郎道：“那些契丹贼人精明得很，数里外就有侦骑，没法查得仔细。不过他们一两千人，也瞒不住踪迹。从这村里逃走之后，一路向西南去了。路上又抢了几个村子，大多都是如此。村里的人都聚到大寨去，村里抢不到东西。只是烧了房屋，倒是没有杀伤人命。”

    陈玉一拍手：“只要有他们的行踪就好。这些日子，我们在契丹人身后追赶，受他们欺瞒，一直追之不及。他们这两日没有抢到粮草，想来走不快了。你带几个人来做向导，追到契丹人有重赏！”




第27章 冤家路窄
    大柳树村在赵州到深州的大道边，村边一个水塘，岸上许多大柳树。这条路不是要道，来往的商旅不多，村子并不繁华。只有一家客栈，两家酒馆，还有几家小店。

    最近契丹骑兵南来，在附近闹得人心不安，官府要求百姓投奔大寨。在这一带，大柳树村就是最大的村子，两百多户人家。附的的百姓，都投奔到了这里来，一时间村里热闹不少。

    本乡的耆长吴汉便就是大柳树村人，最近招集了三十多个壮丁，在附近四处巡视。这一日外面巡视回来，带了五个人，守在路口。但有外地来的陌生人，都要先到他这里问询。

    看看将近中午，吴汉命家里人送来茶汤，与几个人一起享用。

    正在用茶汤的时候，突然一个骑着驴子的壮丁飞奔而来。高声喊道：“耆长，大事不好，契丹人朝着村子杀过来了！离着只有几里远，快快准备！”

    吴汉听了大吃一惊，上前一把拽住那人的驴子，厉声道：“多没有看错！不要瞎说！”

    那人喘了口气：“小的看的明白，是契丹人来了没错。我走小路，才提早回来！”

    吴汉被吓得脸色煞白，一时之间不知道怎么办才好。自己只有几十壮丁，怎么跟契丹人拼杀？这村子又没有围墙，如何抵挡得了契丹人？

    一边的一个壮丁道：“耆长，还是快派人去知会县里。我们这些人，如何挡得住契丹贼人？”

    吴汉连连点头：“不错，正是如此！这样，你们带着众人，快去告诉村里的人，速速与他们带了细软，到附近的水塘里躲避。那水塘多芦苇，人躲在里面，外人发现不了。我自带几个人，去报县里。”

    几个壮丁听说吴汉要逃，满心不愿意。只是不敢说不，只能答应。

    吴汉带了两个人，把村里客栈主人的马骑了，飞奔去县里报信。村里只有这匹马，虽是驽马，跑得并不快，却可以省力气。跑不快也好，两个壮丁在后面追得上。

    一时间村子里乱成一团，鸡飞狗跳。村里的人家，在壮丁不要命敲的锣声中，扶老挚幼，随便带些细软，向村头的水塘跑去。那水塘里长满了芦苇，此时已经枯黄。不是本地的人，根本摸不清里面什么样子。这里是平原，能够躲藏的地方，也只有芦苇荡子。

    要不了半个时辰，大路方向就出现了契丹的骑兵。呼啸着冲进村子，村头村尾看了一遍。村里的人大多逃了，街道上空荡荡的。转到了村头的水塘附近，却见有些行动迟缓的村民，正在向芦苇荡里跑。

    韩家奴道：“原来这些人逃进芦苇荡了！待大军来，把他们杀个精光！”

    说完，派了个亲信到后面报信。自己带了个士卒，先闯进大街上的那家客栈，四处翻找。

    客栈里一个人都没有，柜台后面钱柜还在，翻出一堆铜钱。整个客栈找遍，也只有这些铜钱，值钱的细软等物，已经被店里的人带走了。

    韩家奴从厨房里拿了块肉来，又倒了一大碗酒。坐在大厅里的桌子边，骂道：“这些贱坯，跑得倒快，金银一点不见！这些铜钱，有什么用处？”

    说完，饮了一口酒，咬了一块肉吃，愤愤不平。

    又过了约摸小半个时辰，萧胡睹带了大队人马冲进村里。命手下的人到村里搜寻粮草财物，自己带几个亲兵到了村头客栈。

    韩家奴见萧胡睹进来，急忙起身叉手唱诺。

    萧胡睹道：“这村里不见人影，人都到哪里去了？”

    韩家奴道：“末将来的时候，看村里的人都逃进村头水塘的芦苇荡里去了。那里芦苇茂密，外人不知路途，一进去只怕迷路。专等将军带大军来，再进去把他们杀个精光！”

    萧胡睹听了，眯起眼睛，道：“此事不急，先把这村里的粮草搜刮干净了，我自有办法。”

    说完，与几个亲兵坐下来，围着桌子一起吃肉喝酒。

    吴汉带着两个壮丁，一路向县城急赶。这里是属于静安县管下，正是深州州衙所在。只是与赵州相交的地方，人口稀少，没有市镇。这一路走来，每到村子，吴汉都告诉他们躲藏，说是契丹人来了。

    走出二十多里路，离着静安县城还远的时候，突然看见前面村子旁边的军营。那军营连绵不绝，看起来人不少的样子。吴汉心中一动，难道这里有驻军？

    带着两个壮丁到了村子里，吴汉问一个村民：“哥哥，旁边的军营是什么来路？”

    那村民打量吴汉一番，又看看两个壮丁，才道：“这是冀州来的官兵，听说是来剿契丹人的。你们两人面生，不似附近的人，是哪里来的？”

    吴汉道：“在下吴汉，是西边大柳树村的，忝为当地耆长。今日午后，村里突然来了契丹人。我们抵敌不住，是以急急赶到县里报官。”

    那村民道：“何必报官？那边军营里就是官兵，你们去报就是了。”

    吴汉听了大喜，带了两个壮丁，到了旁边的军营那里，求见这里的将领。

    史大庆与一众将领，正在帅帐里商量附近情报。他得了军令，带了手下向赵州来，决定今夜在这里驻扎。同时派出探子，四处查探情况。

    正在这时，一个士卒进来，叉手道：“将军，外面来了一个叫吴汉的，说是南边的耆长。他们村里来了契丹人，正要到县里面报官呢。”

    史大庆一听，忙道：“快快让他进来。”

    吴汉随着士卒进了帅帐，见里面坐了一圈将领，中间案后一个大汉。知道那是主将，上前拱手行礼道：“小的吴汉，是南边的耆长，见过将军。”

    史大庆道：“某是史大庆，得知州相公钧旨，带大军来剿契丹贼。你说你们村里进了契丹人，到底如何情形，说来听听。——此是军国大事，必须须句句是实。若有半句虚言，小心你的脑袋！”

    吴汉吓了一跳，急忙道：“小的岂敢欺瞒？这些日子闹契丹马贼，静安治下，耆长们都听官府的命令，组织了壮丁，四处巡视。今日快到中午的时候，小的正与几个壮丁在路口那里盘查，突然一个壮丁骑了驴来，说是在数里外发现了契丹人踪迹。小的不敢怠慢，知道自己人少，村里又没有寨墙，不是契丹人的对手，急忙带了人来求援。其余壮丁带了村民，先到芦苇荡里躲避。”

    史大庆听了，不由皱起眉头：“如此说来，你并没有见到契丹人？只是听闻而已。”

    吴汉道：“回将军，那契丹贼人如何凶残！我若见了，哪里还有命来报官？那壮丁忠厚老实，是我自小认识的，说的定然不是假话！”

    史大庆问了吴汉住的村子方位，问了村里的情况，便让人带他下去休息。

    等吴汉离开，史大庆道：“这耆长说的，也不知是真是假。他村里离这里二十余里，据他说已经走了一个多时辰。算着时间，若真有契丹人，现在应该进村了。”

    李甲道：“大军行动，不能凭这样一句话。殿直，不如先派个人到村里去，看看有没有契丹人。”

    史大庆想了一会，道：“契丹全是骑兵，来去如风。我们一耽误，他们说不定就走了。若是派人去查探，一来一回，我们得到消息就到了晚上。不如这样，我们这便就拔营起程，一边派人去查探。若是真有契丹人，到那里正好晚上。契丹人没有走的话，我们四面围上，说不定就是一场大功！”

    几个将领犹豫着不说话。这次出兵，大家的打算，只是拖住契丹人，真要打仗怎么行？大家这些禁军，整训之后，都不知道会到哪里去，哪个想卖命？

    只是史大庆决心已下，派了两个亲兵，去吴汉村里查探情况。自己则带大军，立即拔营。



第28章 风高放火天
    天近傍晚，阿厮到了萧胡睹在的客栈，进门道：“这村子不小，加之住了许多附近村里的百姓，粮草着实丰盛。抢这一次，我们五六日不必发愁。只是我们来之前走漏了消息，百姓都逃了，金银细软都被他们带走。村子里仔细搜了一遍，也没有找到多少宝货。”

    韩家奴道：“可惜！这么大的村子，搜不到财物着实让人不甘心！”

    萧胡睹目光闲烁，在那里只是喝酒，没有说话。

    阿厮在桌子边坐下，喝了一口酒，道：“将军，天色不早了，我们是不是该动身了？”

    萧胡睹道：“刚才侦骑回报，五里内并没有宋军。既然天快黑了，我们又何必急着走？在这村里住上一夜，明日再走不迟。纵然有宋军追来，又如何追得上我们？”

    韩家奴道：“说的是，不如在这村里美美睡上一觉。歇得好了，明日再走。这些日子，儿郎们走得辛苦，好不容易攻破个大的村子，正该好吃好喝，舒舒服服休息。”

    萧胡睹命士卒给两人碗里倒满酒，举起碗道：“来，我们喝上一碗！有了粮草，便无后患！”

    三人喝了，放下碗来，一起大块吃肉。

    萧胡睹道：“一会儿郎们吃得酒足饭饱，让他们在村边站好，守住芦苇荡。然后点一把火。现在夜里寒冷，让藏在里面的宋人暖一暖！”

    韩家奴和阿厮一怔，随即明白萧胡睹的意思，一起叫好。

    阿厮道：“将军此计实在是妙！那些宋人带了金银细软躲到芦苇荡里，着实恼人。我们在芦苇里放一把火，看他们还能藏得住！只要人出来，财物还不是我们的？”

    两人越想越妙，一起称赞。在碗里倒了酒，一起恭维萧胡睹，大口喝酒。

    史大庆带着自己所部，沿着大路，向大柳树村来。这是到赵州的道路，平时十分繁华。只是最近契丹人闹得厉害，现在路上行人稀少。路过的村子，许多得了吴汉警告，村民早已躲走了。

    走了十多里路，太阳落山，天便开始黑下来。

    李甲道：“殿直，看看天黑了，晚上又没有月亮，是不是休息一夜，明早再走？”

    史大庆道：“适才侦骑来报，在大柳树村附近发现了契丹侦骑。只是怕被契丹人知晓，没有靠近去看。依我估计，契丹人应该还在大柳树村里。他们是骑兵，我们是步兵，若是白日交战，很难把他们围住在当地。正应该乘夜里，突袭他们。所谓月黑杀人夜，正是此时！”

    李甲无奈，只好随着众人一起，继续前行。

    吴汉与两个壮丁跟着大军，见他们到了天黑还是宿营，心中大喜。那里不知多少自己亲友，只要大军去得急，不说把契丹人缠住，最少可以救下村民。

    萧胡睹转头，看着天边的嫣红的太阳慢慢落下山去。夜风起来，吹得面前的芦苇荡萧萧作响。

    向一边的阿厮点了点头。阿厮厉声道：“点火！把这里的芦苇都烧了，看宋在里面藏多久！”

    士卒高声应诺，用手中的火把，点燃了芦苇。此时芦苇早已干枯，见火就着。只是眨眼之间，就已经烈火雄雄，映红了半边天空。

    夜风吹着大火，火借着风势，迅速在芦苇荡里烧开来。一众契丹士卒手持钢刀，把守住水塘的几处路口，笑吟吟地看着大火。

    不大一会，芦苇荡里就传出了哭喊声。此时水塘里的水结冰，藏在里面的村民四处逃跑，一时间乱作一团。契丹士卒在岸上看见，只要靠近的岸边的，便就一刀杀了，上去搜检钱财。

    萧胡睹看着，冷峻的面容露出笑意。这些日子，自己带了一千多人，四处逃窜，压力其实是非常大的。今夜把这村子烧杀一光，也让手下发泄一番。

    几个士卒持着钢刀，跳到冰面上，把几个靠近岸边的宋人杀了。拿起他们的包袱，到了岸边，打开来观看。见里面有些金钗金簪，不由大喜，在那里看个不停。

    萧胡睹道：“告诉各军，凡是抢到的财物，都要交到军中，依军功分下去。芦苇里的宋人，已经是待宰的羔羊，他们的财物，早晚是我们的。多在这村里待一夜，总不能空手。”

    身边的将领一起称诺，一起笑着去吩咐手下。

    阿厮道：“将军着实英明，想出这条妙计！这些宋人，以为躲进芦苇里，我们便寻不到。却不想一把火，还是得出来。若是有那不长眼的，只能在里面化作灰烬！”

    萧胡睹道：“正是如此。抢了这村子，我们便就到赵州去。那里是宋朝大郡，又无大军，正适合我们纵横。逍遥些日子，等到大军南下，宋军乱了，哪个还会来管我们。那时我们与大军会合，自是大功。”

    阿厮连连称是。自自己随着萧胡睹过了泒河，便就觉得他甚是厉害，以前小瞧了他。在宋军境内纵横来去，宋军连个影子都抓不到。

    看了一会，萧胡睹道：“让儿郎在这里守着，我们回去饮酒。这些日子一直在野外宿营，着实是乏了。今夜喝得饱了，好好睡上一觉，明天一早便就出发。”

    说完，带了韩家奴和阿厮几个高级将领，重新回到村里，到客栈里喝酒。客栈虽小，吃饭睡觉的地方却一应俱全，正是好去处。

    此时火势蔓延，里面的宋人躲藏不住，到处乱跑。到处都是哭喊声，实是人间惨象。岸上的契丹人只要见到离岸近的，便抢着下去砍了，分抢财物。

    五里之外，史大庆带着军队一路行来。远远看见火光冲天，不由停住脚步，道：“哪里起火？”

    孙涛道：“听那个耆长吴汉说，到了这里，向南应该只有大柳树村了。莫不是契丹人放火？”

    李甲道：“必然是了。他们抢了村子，岂会不烧光？”

    孙涛道：“不对。现在放火，显然他们还没有走。既然住在村里，怎么现在放火？不应该是今夜睡一夜，明早再点火烧屋吗？现在烧了，晚上他们睡在什么地方？”

    几个人想不明白，在那里看着远处的火光。

    正在这时，吴汉从后边急急过来，哭着对史大庆道：“将军，快去救救乡民！”

    史大庆道：“我们也在商量，是不是大柳树村着火。”

    吴汉抹着眼睛：“必然是村里起火了。从这里向南，只有大柳树村一个村子，再远哪里看得见？我离村的时候，让人把村里百姓带到村外的芦苇荡里藏了起来。必然是契丹看见，放火烧芦苇。”

    史大庆吃了一惊，道：“原来如此！契丹人真是禽兽不如！命令全军，速速前进！”