剑来

    小孩子死死攥紧那只干瘪钱袋子，想哭却始终坚持不哭出声，仍是那套翻来覆去无数遍的说辞：我娘亲还在等我熬药，已经很久了，我家真的没有钱了，可是我娘真的病得很厉害

    年轻伙计随手抄起一把扫帚，作势打人。

    站在门槛外的小孩子吓得蹲下身，双手抱住头，那只左手仍是不忘死死握住钱袋。

    许久之后，孩子抬起头，发现一个板着脸的老爷爷站在那里，与他对视。

    年轻店伙计已经悻悻然放下扫帚，忙活自己手头的事情去。

    老人伸出一只手，买东西给钱，生意人赚钱，是天经地义的事情，至于赚多赚少，得看良心，但万万没有亏钱的道理。所以你把钱袋子给我，那几粒银子我收下，今天你娘亲治病需要的药材，我先赊账给你，但是你以后得还钱，一分一毫也不许欠铺子，小家伙，听不听得懂？

    小孩子眨眨眼，懵懵懂懂，但仍然把钱袋子递出去。

    最后，老人有些费劲地趴在柜台上，才能看着那个几乎瞧不见脑袋的小孩子，问道：知道怎么熬药吗？

    小孩子小鸡啄米，知道！

    老人皱眉：真知道？

    孩子这次只敢轻轻点点头。

    那年轻伙计在远处笑道：咱们刘师傅当时去过一趟泥瓶巷，给他娘看病后，教过孩子一回，后来不放心，又亲自看着这孩子煎熬，奇了怪了，屁大孩子，竟然还真没啥差错。是刘师傅亲口说的，应该没错。

    老人对孩子挥挥手，去吧。

    孩子欢天喜地提着一大兜黄油纸包起来的药材，飞快跑回泥瓶巷。

    他娘亲躺在木板床上，在孩子蹑手蹑脚进入屋子后，发现他娘还在睡觉，摸了摸她的额头，发现不烫，松了口气，孩子然后悄悄把娘亲的一只手挪回被褥。

    孩子来到屋外那座灶房，开始用陶罐熬药，趁着空隙开始烧菜做饭。

    孩子需要踩在小板凳上才行。

    孩子使劲翻动锅铲，被热腾腾的水气呛得厉害，还不忘碎碎念道：一定要烧得好吃，一定要！要不然娘亲又要没胃口了

    ————

    一个才五虚岁的孩子，背着一个几乎比他人还大的箩筐，往小镇外的山上走去。

    这是孩子第二次入山，第一次杨家铺子的老杨头带着，照顾到孩子的孱弱脚力，于是走得很慢，加上老人只是教了孩子需要采摘那几种草药，而且箩筐也是老人背着的，所以那一趟进山出山，其实还算轻松。今天就不一样了，孩子顶着烈日，背着箩筐，后背传来一阵阵灼烧般的刺痛。

    孩子一边哭一边走，咬着牙向前走。

    那一趟，孩子是到了天黑才回到杨家铺子，箩筐里只有一层薄薄的药材。

    杨老头勃然大怒。

    孩子带着哭腔说，他家里只有娘亲一个人，怕他娘亲饿了，要不然不会只有这么点药材的，他可以明天早起进山。

    老人默不作声，转身就走，只说再给他一次机会。

    之后不到两个月，孩子的手脚就都是老茧了。

    ————

    有天，一场突如其来的暴雨，使得上山采药忘了时间的孩子，被隔在溪水那边。

    看着汹涌的洪水，孩子在大雨中嚎啕大哭。

    最后当孩子实在忍不住，打算往溪水里跳的时候。

    那个时候，杨老头突然出现在对岸，一步跨过小溪，又一步拎着孩子返回。

    黄豆大小的雨点砸在身上，孩子在下山路上，却一直笑得很开心。

    出了山之后，老人说道：小平安，你帮我做一根烟杆，我教你一门怎么才能够爬山不累的小法子。

    孩子伸手胡乱抹着雨水，咧嘴笑道：好嘞！

    ————

    孩子蹦蹦跳跳回到泥瓶巷，今天他采到一株很稀罕的名贵草药，所以杨家铺子多给了一些娘亲需要的药材。

    一天没吃饭的孩子走着走着，突然感到肚子一阵绞痛。

    那一刻，孩子就知道在山上吃错东西了。

    疼痛从肚子开始，到手脚，最后到脑袋。

    孩子先是小心翼翼蹲下身，摘下箩筐，然后深深呼吸，试图压抑下那股疼痛。

    但是一阵火烧滚烫，一阵冰冷打摆子。孩子最后只能疼得在小巷子里打滚。

    孩子从头到尾，不敢喊出声。

    不管脑袋怎么胡乱撞到小巷墙壁上，孩子最后也没有喊出声。

    离家太近了。

    孩子怕躺在床上的娘亲担心。

    那个过程里，意识模糊的孩子，只感受到自己心脏的跳动声，就像近在耳边的擂鼓声，轰隆隆作响。

    ————

    杏花巷，一个孩子又蹲在糖葫芦摊子不远处，每次都蹲一会儿，时间不久，但让摊子主人记得了那张黝黑小脸庞。

    终于有一次，卖糖葫芦的男人摘下一支糖葫芦，笑道：给你，不收钱。

    孩子赶紧起身，摇摇头，腼腆一笑，撒腿跑了。

    那之后，再也没有看到孩子的身影。

    ————

    那个冬天。

    病榻上的女子已经骨瘦如柴，自然面目干枯丑陋。

    刚刚从破败神像那边祈求归来的孩子，去杏花巷铁锁井那边挑回水，来到床边，坐在小板凳上，发现他娘亲醒了，便柔声问道：娘，好些没？

    女子艰难笑道：好多了。一点也不疼了。

    孩子欢天喜地，娘亲，求菩萨们是有用的！

    女子点点头，颤颤巍巍伸出一只手，孩子赶紧握住他娘亲的手。

    女子极其艰辛痛苦地侧过身，凝视着自己孩子的脸庞，受尽病痛折磨的女子，突然洋溢着幸福的光彩，呢喃道：天底下怎么就有这么好的孩子呢，又怎么刚好是我的儿子呢？

    ————

    那年冬天，女子终究还是没能熬过年关，没能等到儿子贴上春联和门神，死了。

    她闭眼之前，小镇刚好下起了雪，她让儿子出去看雪。

    女子听着儿子跑出屋子的脚步，闭上眼睛，虔诚默念道：碎碎平碎碎安，碎碎平安，我家小平安，岁岁平安，年年岁岁，岁岁年年，平平安安

    从那一天起，陈平安就成了孤儿。

    只不过是从孩子变成了少年。




第五十一章 对峙
    返回福禄镇后，跟大骊藩王宋长镜进行了一场蜻蜓点水的切磋，正阳山老猿并未在李宅待太久，飞奔出镇，在草鞋少年入山的地方，稍作停留后，老人仍是退回自己先前出拳之处，仔细观察少年在泥地上的脚印深浅。

    除此之外，老猿视野当中，还有一连串成人的浅淡脚印，老猿猜测多半是风雷园那个年轻剑修留下，自己对泥瓶巷少年出拳之时，那人分明是想趁火打劫，出现过一刹那的剑气外溢，虽然稍纵即逝，隐藏颇深，但老猿本就身经百战，又在剑气纵横破宝瓶的正阳山，足足修行了千年岁月，对于剑气剑意，实在太过熟悉。

    这头正阳山护山猿活得太久，所以太过见多识广，见识过擅长养育上乘飞剑的剑仙，其中拥有数十把玲珑袖珍的飞剑，皆微小如细发牛毛。也见识过大如山峰的本命飞剑，一剑劈下，江河断绝。

    老猿凝神思量之后，这才继续前行，入山后先是杂草丛生，然后是一片竹林，地上多是去年秋冬积攒下来的枯叶，只不过由于最为靠近小镇，竹林并不显得荒芜杂乱。一路循着不易察觉的脚印，老猿发现自己即将走出竹林。

    老猿并未直接走出竹林，而是环视四周，并未看到地上有少年的脚印，视线上移，四周青竹也无明显印痕，但是老猿依旧没有径直往山上追赶，而是拔地而起，一脚踩在一杆粗壮青竹的上端，微微加重力道，身体向山上那边倾斜，竹子随之弯曲，在即将崩断之际，老人骤然散气，魁梧身躯如同轻飘飘的羽毛，没了重压负担的青竹顿时反弹，恢复笔直，老人如仙人御风站在修修青竹之巅，身形跟随竹子微微摇曳，环顾四方之后，低头俯瞰四周，终于被老猿发现蛛丝马迹，扯了扯嘴角，往左手边一路远眺，仔细竖耳凝听后，依稀听到了溪涧流水的声响。

    老猿冷笑道：果然一如既往的狡猾。

    老猿踩踏着一棵棵青竹，往左手边的小溪奔去，一路上不知踩断了多少棵竹子，来到溪畔后，对于草鞋少年是沿着溪水往深山老林去，还是往下游逃窜，老猿一时间有些拿捏不准。老猿蹲在溪畔，眉头紧皱，有些愤懑，若是在外边天地，只要是稍稍有点灵气的山岳，老猿只要随手一抓，就能将那失了靠山的土地神强行敕令而出，一问便知少年的去向了。

    这也算是搬山猿的本命神通之一，否则其他修士，任你术法通天，威名赫赫，也绝对无法轻易对一方水土的神祗指手画脚，大道殊途，这就像世俗王朝的官场衙门，兵部尚书也很难对一个小小户部员外郎呼来喝去，要员外郎做这做那，最重要的是这位兵部尚书和员外郎，还不在一国庙堂之上。

    老猿听着水流声，陷入沉思。

    按照常理而言，那少年八成是从小上山入水磨砺出来的身手和体力，说不定还研习过粗浅的呼吸吐纳之术，这才有了异于常人的体魄，身轻骨硬，气血强壮，以至于能够跟老猿在巷弄屋顶玩猫抓耗子的游戏，这样的话，去熟稔道路的密林深处躲藏，合情合理，若是纯粹的少年心性，先前不过是凭借一腔热血想要报仇，尝到过轻重厉害之后，逐渐冷却，自然而然开始后怕，便跑去南边的铁匠铺子，寻求阮师的庇护，也情理之中。

    前者不过是耗时，后者耗力耗神不说，甚至还会消耗正阳山的香火情。

    老猿顺乎本心，脱口而出道：这少年必须死。

    说完这句话后，老猿再无半点疑虑，选择往溪水下游追踪而去。

    ————

    小镇南边，有一条黄泥小路，蜿蜒曲折，两边都是小镇百姓的稻田庄稼地，小路半道，有座破败白墙黑瓦的小庙，说是庙，其实就是一个供百姓歇脚休息的地儿，尤其是农忙时节酷暑时分或是暴雨天气，有没有遮阴挡雨的地方，是天壤之别。

    此时陈平安和宁姚就在此商议休息，

    宁姚天生剑心通明，夜间视物，轻而易举，便发现破败墙壁上满是稚童的炭笔涂鸦，大多是人名，低处多半已经斑驳不清，或是被人涂抹篡改，或是重重叠叠，只是高一些的地方，还有一些清晰可见的名字，宋集薪，稚圭，赵繇，谢实，曹曦很长一大串，估计是当年骑在脖子上，甚至是站在小伙伴的肩膀上写的，宁姚甚至看到了刘羡阳和陈平安顾粲三人的名字，聚在左上角最高的地方，显得不太合群。

    宁姚收回视线，问道：不管怎么说，第一步是做到了，已经迫使老猿第一次换气。接下来你真要去小镇取回木弓？会不会太冒险了？万一老猿很谨慎，没有上山找你的麻烦，你岂不是羊入虎口？

    草鞋少年一直在默默呼气吐气，呼吸轻重长短并无定数，一切只看感觉，追求最舒服的状态，闻声后眼神坚毅道：没办法，木弓必须要拿回来，要不然我们之前就白费功夫了！而且我在泥瓶巷那边，对老猿射出过当头一箭，确实像宁姑娘你所说，哪怕是那么近的距离，但只要没有射中老猿眼珠，造成的伤害，都可以忽略不计。

    宁姚有些恼火，早说了，你那些雕虫小技不管用！先前你不信，又不听劝，行，我便由着你，但是现在你既然信了，总该按照我的法子来了吧？

    其实对于怎么对付正阳山老猿，当时在廊桥商议此事的少年少女，最早是决定各做各的，陈平安只是让少女等他回小镇找完三个人，但是后边少年突然改变主意，在宁姚走到廊桥北端下台阶之前，赶上宁姚。

    之后两人出现过巨大分歧，佩刀又佩剑的少女，一开始很坚定，你陈平安并非修行中人，甚至连拳把式也不会，就在一边看戏好了，最多帮忙摇旗呐喊，让她来宰掉老猿，为刘羡阳报仇，一泄心头之恨。但是当陈平安问她如何斩杀老猿，宁姚死活不愿意说，只说她有那压箱底的本事，行走天下，上山下山，大道独行，没点家传的杀手锏怎么行。

    陈平安没有答应。

    这才有了之后陈平安的三次找人。

    陈平安站起身，扭了扭腰，几乎没有妨碍凝滞了，起身道：我休息得差不多了。

    宁姚惊讶道：杨家铺子的东西这么有用？

    陈平安出现片刻的眼神黯然，只是很快点头笑道：很有用的。

    宁姚问道：老猿会不会直接看穿你的逃跑路线？

    陈平安想了想，谨慎回答道：说不定可以。

    宁姚用刀鞘在地上划出两个圈和一条直线，问道：这是小庙和福禄街李宅之间的路线，你的木弓藏在哪边？

    陈平安蹲下身，画了一圈，靠近东边，差不多是这里，距离泥瓶巷不算太远。

    宁姚点头道：好，哪怕老猿直接赶来小庙这边，我也会拖延住他的脚步，给你争取到足够的时间。

    陈平安又在那条线中间地段，用手指画出一个小圈，如果真是这种最糟糕的情况，宁姑娘，你能不能把他勾引到这里？就是我当初入山的地方，这样我拿到了木弓赶过去，不需要多久。

    一袭墨绿长袍的少女以刀拄地，傲然道：说不定到时候我就提着老猿的头颅，去你那边。

    陈平安摇头道：别逞强，要小心！

    宁姚恨不得拿刀鞘使劲敲打那颗脑袋，到底是谁逞强？

    她瞪眼道：喂！站在你跟前的人，是我宁姚，未来的全天下第一剑仙，好不好？！

    少年站起身，低头查看了一下腰间两只布袋子，以防万一再次系紧后，抬头笑道：知道了知道了，所以啊，那就怎么都别死在这种小地方，要不然多亏啊。以后等你做成了那么大的大人物，作为朋友，我也好沾沾光。

    宁姚感慨道：陈平安，你这么婆婆妈妈优柔寡断，劝你以后还是别娶媳妇了，随便找个女子嫁了算数。

    少年嘿了一声，也不反驳，刚要出庙，宁姚说道：我先把你送到小溪那边，我之后往西北方向走一段路程，防止老猿担心那小女孩的安危，出了竹林没多久，结果因为没有发现你的踪迹，就果断放弃追捕，掉头返回小镇。

    陈平安想了想，没有拒绝。

    少年少女一起奔向小溪，少女无形中吐纳如大江大河，水深无语，暗流涌动。少年呼吸则如溪涧流水，细水流长。