中宫

云裳好脾气地哄着太后：“您别着急，当年梁国和赞西人一起对咱们叫阵，皇上都没皱眉头，几个小毛孩子的事，还能怎么样。”
太后觉得她敷衍，自行说道：“我明白你们不敢对我挑明，说白了，淑贵妃在宫里，皇后是不肯回来的是不是？可她就不心疼皇上吗，皇上可离不开她。”
云裳一笑，未言语，与边上的王嬷嬷对视了一眼，太后这话，还真是说对了。
安乐宫里，淑贵妃精疲力竭地坐在昔日她最熟悉的座椅上，且说这殿阁十几年来虽然经过翻新维护，但依旧保持着当年的模样，据说是皇后的心意，可这都不重要了，她早就被驱逐出了这个世界，回来，不啻是自取其辱。
项浩跪在地上一动不动，他从小是个听话的孩子，是个好弟弟，也是个好哥哥，不知怎么突然就变得这么倔强，孩子总是在看不见的地方，长成了他们自己想要的模样。也许夏春雨的事遂了他的愿，一切就太平了，但他如今生就了这样的个性，将来还会有更多的事，让他能努而抛弃皇子的身份，甚至是父母亲人。
“你退下吧，我现在不想看见你。”淑贵妃吃力地说，“你心里一定也想，十几年来我不曾教导你抚养你，有什么资格以母亲的身份来左右你的事，既然如此，我们何必假惺惺地母慈子孝呢。”
项浩不言不语，那日听说母亲迟迟不做决定安排夏春雨的去留，只是为了最终给她一个侍妾身份，年轻人一腔热血冲上头，立时决定带着夏春雨走。也许他这辈子，只会糊涂这一遭，可是现在清醒过来，连自己都觉得不可思议，他竟然会干出这么冲动鲁莽的事。
三皇子磕了头，便就要退下，淑贵妃却又将他喊住：“你什么都不做，母妃能替你保住夏春雨，你再胡闹，改天她突然身首异处一尸两命，可你却一辈子都不会知道她怎么死的。”
项浩眉头颤了颤，紧紧咬着唇，转身跑开了。
尔珍嬷嬷上前来搀扶淑贵妃，想劝她去歇一歇，却听贵妃阴沉地说：“只要太后和皇帝不开口，我就不走，哪怕把她等回来膈应她，也算出了口恶气了。”
“娘娘……您保重身子要紧。”
“早已是半截身子入土，我怕什么？”
待宁静的平山收到宫里快马加鞭送来的消息时，已是隔天的傍晚，珉儿和白夫人从山上看日落归来，商议着如何烹制采摘的野菜，珉儿随手在灯下看了书信，白夫人在身后笑道：“皇上真是关心极了，一天天地给你送信。”
珉儿道：“是元元的信，他父皇把腰伤了。”
白夫人这才变了脸色，忙问：“我们是不是立刻就动身？”但话说出口，就有些后悔，她分明记得，淑贵妃现下就在宫里。
珉儿信步走到门前，请宫人宣召沈哲，转身则对母亲说：“那些野菜做了分一些给沈哲吧，吃了这顿饭，他该回京了。”
白夫人听不懂女儿的话，之后带着宫人去厨房，时不时关心着外头的消息，等她做好的饭菜送去给沈哲后，心不在焉地和女儿一道用膳时，就有人传话来，说是沈王爷离开平山，将连夜赶赴京城。
白夫人给女儿夹菜，小心地问：“珉儿，你不回去吗？”
珉儿淡淡：“京城里乱糟糟的，我去做什么，让沈哲把皇上接来就是了，平山有温泉，对筋骨好。”
白夫人愁眉不展：“可是淑贵妃在宫里呢。”
珉儿心满意足地吃着清爽可口的凉拌野菜，头也不抬地说：“她若喜欢，一并跟着来就是了。”
然而为此不安和吃惊的，何止是白夫人，宫里好容易消停了两天，且把沈哲盼回来，可人家却带来皇后的话，请皇帝前往平山疗养身体、
太后听得瞠目结舌，当着沈哲和云裳的面就说：“皇后是不是太过分了，皇帝伤成这样，怎么经得起车马颠簸？她不过是不愿和淑贵妃同处，我把人赶走还不成吗？她以为这世上，人人都要围着她转。”
太后是气话，沈哲和云裳都知道她的脾气，但这事儿别人怎么看都不要紧，要紧的是皇帝的态度，而皇帝毫不犹豫地决定前往平山，直叫太后无话可说。
两日后，当皇帝一行的马蹄声从京城消失，所有人才真正松了口气，二皇子也好三皇子也罢，哪怕是皇帝的伤，明明都不是什么天大的事，却叫人紧张混乱得不知如何是好。细细算来，仿佛皇后一走，就什么都不对劲了。
两位公主并没有随父皇去平山，这里还有年迈的祖母和幼小的弟弟要她们照顾。而这几天项元没惦记宫外的秋景宣，跟着妹妹伺候在祖母和父亲的身边任劳任怨，反叫妹妹心疼她，等父皇一走就催姐姐：“姐姐去散心吧，这几天一定憋坏了，宫里有我在呢。”
项元心里一暖，抱着妹妹在她面上重重地亲了口，嘴里说着要去别院照看太祖母，但去过别院后，自然是迅速奔向她好几天没见到的人。
到如今，盛元公主早已是秋府座上宾，下人们再不必通传等主子的话才敢请公主进门，每每见了项元都是毕恭毕敬地为她领路，此刻一面走着一面说：“皇子妃娘娘正在内院，娘娘是来替二殿下来拿跌打酒的。”
项元心想他们兄妹必然是有话要说，不然一瓶药劲何须劳动皇子妃亲临，正盘算着自己这会儿来是否合适，却远远听得兵器相交的声响，她眼睛一亮，下人们则道：“大人许是正与何护院切磋功夫，不知会不会惊扰公主。”
说着话，已到内院外，皇子妃听得通传早早迎出来，因在哥哥家没有那令人窒息的压抑，年轻美丽的秋景柔神采飞扬，笑盈盈对小姑子说：“妹妹你来看，他们在练武呢。”
宽阔的庭院里，只见矫健的身影来回窜梭，飞沙走石刀光剑影，看似紧张但并无杀气，秋景宣与何忠年纪相仿，但身材没有何忠那般魁梧，可纵然体格有着明显的差距，何忠也毫不占优势，两人难分伯仲。
“妹妹，虽然我说这样的话不合适，可那日亏得我哥哥，才叫殿下能全身而退，当时若再晚一些制服那匹烈马，殿下的伤只怕会……”
秋景柔骄傲地夸赞着自己的兄长，可一转身，却见小姑子痴痴地看着场内，而哥哥与何忠都已经停手收势，敛起长剑朝这里走来。何忠屈膝行大礼，哥哥躬身，偏偏大公主还是神情怔怔地，神思不知游去了哪里回不来。
到如今，秋景宣和项元的相处，已不是刚开始那么谨慎小心，他含笑在项元面前挥了挥手，问道：“怎么了，难道叫飞出的石子点了穴。”
项元恍然回过神，笑道：“你们太了不得了，我都看傻了，景宣，我让父皇任命你做师傅，进宫教我弟弟功夫可好？”
秋景宣笑道：“不敢当。”可他嘴上才说着玩笑话，目光却不经意从妹妹面上掠过，清清楚楚的看到妹妹向他身旁的何种投去的柔情，秋景宣心里一紧，顿时不安起来。
这一刻，正午的阳光将庭院照得透亮，可是艳阳底下的人，却各怀心事。直到日落黄昏，项元才回到宫里，宫人们说算计着路程，明日上午皇帝能顺利到达平山，可她意兴阑珊完全不在意，早早就把自己关在房间里一个人闷着。
项琴抱着才换了药的兔子来找姐姐，进门就见她孤坐在窗前发呆，妹妹走来张望几眼，笑道：“今晚没有月亮也没有星星，姐姐看着黑洞洞的天有什么意思？”
她却不知道，姐姐眼中黑洞洞的天里，有着白天时那个人的身影，越来越多的迹象印证着项元心中的猜测，可越来越清晰的一切，却让她陷入了迷茫。
“琴儿，你会喜欢什么样的男人？”项元问，嘴角露出苦涩的笑容，“喜欢一个人，为什么会这么痛苦？”





中宫 355 是兄弟
项琴歪着脑袋打量姐姐，搂着怀里的小兔儿，笑盈盈地说：“姐姐天天能见到秋景宣，还不高兴吗？为什么会痛苦，难道是急着要嫁了不成？”
“胡说，你还是小孩子，哪里懂。”项元伸手要来捉妹妹怀里的兔子，被琴儿躲开了。
“我可不是小孩子。”项琴咕哝了一声，但不管姐姐有没有听明白，她都不再继续了。
她不知道姐姐在痛苦什么，可是她难道不痛苦？因为求而不得才会难受，她是有话藏在心里不能说才会伤心，可姐姐大大方方地拥有着她喜欢的人，到底有什么可痛苦的？
“琴儿？”
“嗯。”
项元从背后猴上来，靠在妹妹的背脊上，妹妹软软的暖暖的身体，让她的心得以慰藉，她轻声问：“你将来的姐夫，若是与父皇母后，与我们姐弟势不两立之人，你会不会也从此再不和姐姐往来？”
“可是……”项琴不解地问，“姐姐为什么要和这样的人结为夫妻，难道你说秋景宣，是要和我们势不两立的人？他要做什么？”
大公主被妹妹问住了，好在脑筋转得快，忙道：“我不过是打个比方，且不说我与秋景宣未来如何，便是秋景宣本身，你想啊，他是二哥的大舅子，他的亲妹妹是二哥的媳妇，而历朝历代皇子之间难免一争，他若真成了皇子，你要秋景宣站在哪一边？”
“争什么，皇位？”纵然天真烂漫，也深谙皇家之道，项琴的脸上隐去了甜甜的笑容，正儿八经地问姐姐，“姐姐这会儿长吁短叹，是为了这件事，您想得那么远？”
项元一笑，自然不是了，不过是话赶话说到了这里，将来若有皇子争位，那也是明摆着的事，才能和妹妹说一说，真正在心里那些话，就千万说不得。
“那我还是会和姐姐往来，反是姐姐，你将来还能不能坦然面对我们呢？”项琴很严肃地说，“姐姐总说我不懂事，我想我也是不懂，难道情爱可以和亲情大义并重，甚至超过他们？姐姐为什么非要和与父皇母后，与我们兄弟姐妹势不两立的人结为夫妻？”
只见姐姐淡淡一笑，这份看似洒脱的淡泊，颇有几分她们母亲平日里的气质。
然而，只因一切还是猜测，项元还没有给自己明确的答案，她才会举棋不定，才会幻想着未来如何如何，倘若事实真的摆在眼前……
项元浑身一紧，好似万箭穿心，疼得她喘不过气来，面上却是强颜欢笑，揉揉妹妹的脑袋，作势要去抢她的兔子，项琴抱着兔子躲开，抵着脑袋，像是说眼前的事，又像是说未来的事：“我们可都长大了，再不能像小时候那样有什么东西就要抢来抢去，再抢，就不怕伤了感情吗？”
姐姐却撒娇：“一只兔子，你也舍不得给我？”
项琴撅着嘴，紧紧怀抱着她的兔子，这是云哥哥给的，当然舍不得，可是见姐姐嬉皮笑脸，那样无辜可爱的模样，她憋了半天说：“我只给你摸一摸可好？”
项元自然不稀罕一只兔子，她也完全没察觉到沈云对于项琴的重要，从窗前离了，一骨碌滚到床上去，拍拍被褥道：“去把兔子放好，今晚我们一起睡，父皇和母后都不在家，我心里不踏实。”
妹妹这才放松下来，跑去安顿好她的兔子，又去看了看挑灯夜读的润儿和襁褓里的小弟弟，好半天才转到姐姐身边，原以为姐姐已经睡着了，不想凑近一看，她眼神直直地不知在想什么，一行细腻的泪痕顺着眼角斜淌在秀气的鼻梁上，琴儿不自禁地就问：“姐姐，你怎么哭了？”
项元一恍神，揉了揉眼睛说：“打了个哈欠，眼泪跑出来懒得动手抹。”一面说着，拉着妹妹往被窝里钻，挠得琴儿咯咯直笑，姐妹俩嬉闹着，便是夜深人静了。
夜色里，秋景柔疲惫地从丈夫的房里出来，这一整天又是在丈夫不耐烦的脸色中度过的，倘若真是冲自己来也罢了，偏偏不是为了她生气，可受气的却只有她一个，这日子，还要无休无止地过下去。
此刻回到房中，坐在镜台前，只因是临时打扫安排的卧房，镜台上的镜子也只小小一方，这皇子府里并不缺这些，不过是眼下谁也想不起来为皇子妃周全这细枝末节的事。
侍女们站在身后为她拆下发钗发髻，都是跟了几个月的，渐渐熟悉能说亲近话的，见皇子妃如此辛苦，有一人轻声提道：“别的王府世家，都是妻妾成群，不知娘娘您怎么想的，但若是遇上这样的事，有几房妾室在，就能差遣她们去伺候殿下。受气也好受累也好，与您就不相干了。”
秋景柔眉头一震，望着镜子里憔悴的自己，那侍女被边上的人推了一把，显然是觉得这话不合适。好在这几位都已经上了年纪，不至于惹出想要上位的嫌疑，这会儿她们都闭嘴了，可皇子妃却是百转千回地抓着这个念头放不开。
她心里有了另一个人，就不愿再委屈于项沣的身下，而那个男人虽然对她极好，可他不懂怜香惜玉，就连翻云覆雨都像是例行公事，他只是把她当妻子来爱护，而不是喜欢的深爱的女人。
秋景柔忽然一笑，笑容里的轻蔑鄙夷，叫侍女们摸不着头脑，不知她在轻视什么人，又怎么可能猜到皇子妃实在嘲笑她自己。
“你们退下吧，我累了。”秋景柔轻声吩咐，而后便把自己卷进了被窝里，用被子将她苗条的身体紧紧裹住，仿佛这样才能感受到自己的存在。
她心里很明白，纵然自己把一腔热情全给了何忠，何忠但凡有一天知道了，一定会吓得躲得远远的，那就这一辈子，也见不着那个人了。她不能跨出那一步，可她能让自己从另一种生活里解脱，她不爱项沣，那就让爱他的女人，去他身边好了。
秋景柔正要闭上双眼，忽然有婢女急促地敲门：“娘娘，殿下又发脾气了，您快去瞧瞧。”
“来了。”秋景柔烦躁地应着，越发打定了主意，一定要让自己解脱。
这一晚，待伺候了烦躁不安的二皇子睡下，已是午夜时分，秋景柔走回房时，抬头望了一眼黑洞洞的天，她惨然一笑，今夜无星无月，连天涯共此时都变得奢侈了。
而此刻，何忠带着侍卫将秋宅上下巡视了一遍，便要交差给值夜的人，自行去休息。迎面遇见秋景宣走来，便上前行礼道：“大人，这么晚了您还没有入寝。”
秋景宣道：“我听得动静，便想出来看看，如今你来了，我本可以高枕无忧，但之前的日子养成了警惕的习惯，一时改不了。”
“是。”
“何忠。”秋景宣道，“你身手了得，从大内来这里，实在是屈才了，你若是觉得不自在，我可禀明二殿下，再将你换回去。”
何忠忙道：“多谢大人，小人没有了不得的本事，能为大人当差，已是三生有幸。”
他们今日切磋了武功，练武之人能在拳脚之间知道一些对方的底细，再者也相处了好一阵子，秋景宣自认看人的眼光不差，与其提防着身边的人，不如把他们拉到自己的身边。
此刻便开诚布公地说：“二殿下把你调来我府里，是不是命你监视我？”
何忠面色一紧，忙躬身道：“大人您误会了。”
秋景宣却说：“误会与否，那都是过去的事，我无法强求也不会追究。我只想知道，既然来了我的身边，你是否愿意死心塌地跟着我？倘若依旧心存二心，举棋不定，我也不会勉强，但你若愿死心塌地，我必然以诚相待，从此是兄弟是生死之交，还是简简单单的主仆，就凭你一句话。”
突如其来的变故，让何忠神情紧绷，他的确背负着监视秋景宣的责任来到这里，这些日子以来内心的倾轧矛盾深深折磨着他，此刻被秋景宣一语道破，他反而解脱了。
秋景宣云淡风轻地一笑：“信任是互相的，我一个人做不来，今日就凭你一句话。再者，我并没有什么值得你监视后去报告二殿下的，你往后在我身边十年二十年都不会有改变。”
何忠低头道：“可是……大人，您是不是去过平山？”
秋景宣面不改色：“你向殿下报告了？”
何忠摇头：“大人放心，小人来到您身边后，暂时还未与殿下私下见过面。”
秋景宣笑道：“那现在你预备怎么做？”
何忠心中一定，抬眸道：“以后小人只会告诉殿下，您希望他知道的事。”
秋景宣走向他，重重地拍了拍肩膀：“从此便是兄弟了。”
何忠依旧躬身抱拳，却忽然听得秋景宣说：“你留守在家中，我要再去一趟平山。”
“大人？”
秋景宣目光悠远：“我想去看看，皇帝与皇后之间，是什么光景。”
何忠提醒道：“听说沈王爷加强了平山的守卫，您千万小心。”




中宫 356 宁为玉碎不为瓦全
秋景宣没有言语，默默地让何忠退下了。
回想上一次，他已然千万小心，还是被行宫的宫女发现行踪，虽然最后顺利离开平山，但打草惊蛇，这一次能不能顺利接近帝后都未可知。
可笑的是，他既不是去行刺，也不是打探什么消息，连他自己都不明白，为什么要去看一眼皇后。而他忘不掉那深夜里，从柔弱的身躯里绽放出的耀眼光芒，仿佛只是去印证一下，他的敌人有多强大。
秋景宣收敛心思，正欲回房时，亲信的下人匆匆而来，在暗夜中谨慎地说：“殿下，淑贵妃娘娘送来消息，要见您一见。”
“知道了。”秋景宣皱眉答应，心想淑贵妃倘若知道他将要去平山，会不会另有什么注意，事到如今，他已经不能完全听命于淑贵妃，作为最初的踏脚石，淑贵妃已毫无利用的价值。
且说次日天刚破晓，沈哲就带着一堆从京城追来的奏折，进了皇帝的大帐，而其他人也已经在收拾准备重新上路。进门见皇帝自行穿戴衣裳，沈哲忙放下手里的东西上前帮忙，被项晔嗔笑：“你以为朕七老八十了？”
沈哲紧张地说：“您才扭伤了腰。”
项晔道：“许是骨头错了位，这一天颠簸下来，倒是好了，现在灵活自如一点也不疼。”
沈哲怔了怔，便问：“那皇上是要继续去平山，还是回京？”
皇帝主动走向那堆奏折，迅速地浏览了几本，头也不抬地说：“平山。”
沈哲像是松了口气，另取了龙袍来递给皇帝。
项晔接过，灵活地就穿戴上了，但问弟弟：“这些日子你们在平山，做些什么说些什么？”
沈哲道：“陪娘娘下棋，护送她与白夫人爬山散步，请当地的戏班子来为白夫人解闷，再又是下棋，若是与娘娘见面都会下一盘棋。”
皇帝啧啧道：“她这两年越发喜欢这些磨性子的事，朕却沉不下心，总有千军万马在心中奔腾似的，不论是过去还是现在，朕怎么总是被她比下去。”
沈哲不言语，默默地在一旁为皇帝递送衣冠，待他穿戴整齐一同走出大帐，外面的人见皇帝恢复了龙马精神，都不免奇怪，而皇帝很快就命令他们，全速往平山前进。
如此，皇帝比约定的时间更早到了平山行宫，彼时珉儿才与母亲从山上采摘了野菜归来，她穿着便于爬山的轻便衣衫，头上还包着当地农妇送给她们母女的头巾。
那蓝底白碎花的头巾裹着满头青丝，露着一张红润白皙的脸颊，围裙勒出窈窕的腰肢，袖子被利落地挽起，雪白纤长的手腕捧着一筐翠绿的野菜，乍一眼瞧见，好似农家新嫁的小媳妇，哪里看得出来，是女儿也到了能谈婚论嫁的年纪的人。
白夫人惊见皇帝走来，忙放下筐子要行礼，被项晔箭步拦下，笑道：“母亲在这里，可还过得惯？”
一面抬眼看着珉儿，他还是头一回见珉儿这副打扮，心里一转，不自觉地低头看了看自己，好在熬过了中年发福的窘境，没有变成大腹便便皮肉松软的老男人。
皇帝下意识地挺起脊背，笑道：“路上沈哲就说，平山的野菜十分鲜美。”
珉儿却围着丈夫转了一圈，认真地问：“皇上的腰没事了吗？”她拨开翠绿的野菜，底下藏着几把从未见过的绿草叶子，说道，“我还找了些草药，预备要给你疗伤的。”
听得珉儿的声音，见她真真切切在身旁，笼罩在身上压力，奔腾在心里的千军万马，和那无论如何也散不去的压抑，仿佛一瞬间消失了，皇帝一把揽过她，长舒一口气：“朕见了你，就什么都好了。”
珉儿嗔笑：“上了年纪了，可不能再瞎逞能了，快去歇着。”
说着把野菜草药交给母亲，扶着皇帝往寝殿去，众人都默默地退下，只等白夫人料理了菜蔬，捣烂了那些草药，才命可靠的宫女送进去，宫女出来时，白夫人悄悄问帝后现在如何，宫女笑眯眯说：“娘娘在给皇上推拿，好好地说着话呢。”
这一边，皇帝已然舒坦地要睡过去，忽然腰上一凉，刺鼻的气息冲来，他猛然清醒，嫌弃地问：“什么东西你就往朕的身上使？”
珉儿笑道：“烂草根和蛇虫鼠蚁，民间的膏方不都是这样。”
皇帝露出好别扭的神情，叫珉儿大乐，才道：“我说什么你都信？不过是活血散瘀的东西，一会儿就舒服了，既然来了平山，就要事事听我的，老实些才好。”
项晔咕哝了一声：“朕不在平山，难道就不听你的了？”
珉儿看了他一眼，继续侍弄膏药，柔声道：“可是在别的地方，我不敢让你听我的，你终究是帝王啊。”
“不想听这些。”
“那你想听什么。”
屋子里静了好一阵，皇帝腰上的膏药妥当了，珉儿就把母亲准备的饭菜送到他嘴边，项晔被香气勾得食指大动，来的路上没什么胃口，这会儿才觉得饿了。一阵风残云卷，惬意地摸了摸腰，走到可俯瞰平山山景的露台前，叹道：“若是抛得下江山，朕也愿意与你在这里闲云野鹤一辈子。”
珉儿自顾自吃着饭菜，满不在乎地说：“若非你要来了，我也该回去了，在这里久了人会变得堕落慵懒，并不好。”
“即便她在那里，你也要回去？”项晔问。