中宫

三皇子一怔，待想明白母亲什么意思，立刻从地上拽起春雨，连再确认一次的话也不说，朝母亲弯腰以示感激，拉着人一眨眼就从这屋子里消失了。
尔珍在边上已是肝肠寸断，待三皇子一走就上前搀扶贵妃，上了年纪的人如何经得起这样的打击，她倒在尔珍怀里，被搀扶着坐到一旁，淑贵妃紧紧捂着心口道：“废了，这孩子废了。”
那一天，宫里人很快就传说，淑贵妃终于把夏春雨还给了三皇子，彼时琴儿带着弟弟在长寿宫里陪皇祖母用膳，太后只是叹了一声，什么也没说，之后继续心情愉悦地给孙儿们布菜，盼着他们多吃些长得健壮些。
琴儿知道，皇祖母今天很高兴，因为云哥哥带着姐姐出门去了.皇祖母大抵做梦也盼着那两个孩子能好，终于有这么一天，不怪她时时刻刻把笑容挂在脸上。
用过晚膳，陪祖母散步消食，直到天色漆黑，姐弟俩才回涵元殿，弟弟夸赞姐姐道：“这么沉闷的事，姐姐却天天都陪着皇祖母，再没有像姐姐这么好心性的人。项元那样的，就算了吧。”
二公主噗嗤一笑，在弟弟脑袋上一拍：“敢连名带姓地喊大姐，你是皮痒了？”
说笑着，回到涵元殿姐弟俩才散了，然而四皇子再出房门，想去看看襁褓里的弟弟时，却见姐姐还穿着方才的衣裳，站在她自己的房门前发呆，目光悠远而涣散地看着夜空，娇弱的身上，笼罩着淡淡的悲伤。
项润站着看了会儿，不自觉地走了过来，问道：“姐姐在想什么？”
琴儿像是被看穿心事，一下子就脸红了，支支吾吾许久才吐出一句：“月色多美呀，姐姐看迷了。”
然而小小年纪的弟弟，却像大人一般负手叹息：“这些日子，你们人人都有心事，时不时就发呆，大姐二姐都是，连清雅也是。虽然不该我说这样的话，可是你们若叫母后看见，就不是一句月色真美能敷衍过去的了。”
项琴嗔道：“你的话也多，仔细父皇回来问你功课，赶紧念书去。”但说完又劝，“夜深了，别念了，看坏了眼睛。”
弟弟一笑，明亮的眼眸里透出不合乎年龄的成熟，淡定地问姐姐：“二姐有心上人了吧，三哥那会儿惦记着放不下，也是和您一样的神情气息。”
“你越发没规矩了。”项琴没法子，为了掩饰自己的内心，只能摆出姐姐的气势命令弟弟，“赶紧回房去，不听话吗？”
项润没出声，转身走了，可走了几步又折回来，看着惊愕彷徨的二姐道：“这个世界大得很，姐姐也该出去看看外面的山山水水。”





中宫 370 在这年纪还想亲亲她
“外面的世界？”项琴默默念下这句话，面上是嗔怪着催弟弟回房，心里却一阵阵苦笑。
外面的世界又如何，像姐姐遇见秋景宣那样吗，外面的世界，就一定会遇见好的人，遇见对的人？把弟弟送走，站定了再次望向夜空，小公主满目茫然：“而我，又该去哪里？”
星空下，沈云带着元元早已远离京城，在临近的城镇落了脚，他们没有去朝廷的驿馆，也不惊动地方衙门，找了一处干净的酒馆吃了饭菜，夜里便留宿在这里。
这样的经历虽不是头一回，终究也难得且新鲜，项元对沈云的安排很满意，自然她知道，沈云一定会想尽办法哄自己开心，
可一样的事，若换成秋景宣来做，元元的心会不安悸动，比起秋景宣待自己好，她更多的想对秋景宣好。而沈云，他所做的一切都理所当然，在公主心里不会有任何涟漪。
唯一不同的是，她会因为沈云而简单地感到高兴，面对秋景宣，却始终患得患失。也许因为一个是朋友，而另一个是所恋之人。
客栈的卧房十分狭小，但胜在干净，窗外便是街市，项元坐在窗边，看着街上烟火渐渐散去，看着整个镇子进入安宁的夜晚，散在四处的灯火一盏一盏熄灭，越发显得天上的星月光辉璀璨。
忽然，房门被敲响，沈云的声音在外头问：“你要不要热水？”
项元起身去开门，门外的人已经拎着一大桶热水，麻利地放进屋子里，又将屋子里空的水盆拿出来，从随身的包袱里拿出特意从家里带出来的手巾，说道：“我就在门前守着，你好了叫我我才离开。”
“知道了。”项元满不在乎，看沈云出门去，摇摇晃晃走到窗前，便要关上窗洗漱。可忽然一道黑影从街上掠过，但是再定睛细看，又什么都没有了，公主的心扑扑直跳，如今在她的认知里，刺客就等同秋景宣。
锥心的痛难以言喻，可她不是糊涂而胆小的人，很快就冷静下来，关上窗，走到门边轻轻敲了两下次。
门外的沈云本是心无杂念，忽然听得这奇怪的敲门声，便应道：“我在。”
元元的声音小心而谨慎：“我在窗口看见街上有黑衣人，可是再一眼就不见了，我也不知道是不是自己看错了。”
沈云心头一紧，他今天带元元出来，纯粹是冲动之下的决定，原本就没打算过要去迎接帝后之行，可话说出口了，不得不兑现，为了不让项元反感，连侍卫随从都没带上。但是公主出门在外，侍卫都隐匿在周遭，他还能赌一赌，并非他与项元单独两个人在这里。
“你打算怎么办？”项元在屋子里问。
“我守在这里，明日一早到地方官府命他们派人保护我们。”沈云应道，“就算夜里有人来袭击你我，我也能挡一阵子，这里打开了必然惊动衙门，不要怕。”
门里静了一阵，沈云正好奇元元怎么了，房门倏然打开，项元一脸正经地说：“你站在这里多累，进来坐着，我们说说话天就亮了。”
沈云略略迟疑，再次走进了她的屋子。
屋子就这么点大，几件家具一摆就挤得满满当当，坐在桌子前，差不多就挨着床了，项元靠在床上，能透过烛光清楚地看到他的脸。元元一笑，翻身背对着他，心中想，这样好的人不知将来谁会嫁给他，那一定是天底下最幸福的女子之一，未来的沈夫人，也许会比她婆婆更幸福。
这念头才闪过，忽然有人敲门，项元立刻紧张起来，沈云示意她别动，走到门前问：“谁？”
原是店家来找人，说是去沈云屋子里送茶水，敲了半天没人应，就想来项元这边看一看，没想到他们在一间屋子里，店家放下茶水时笑着说：“您看我早说的嘛，你们要一间房就好了，这不是……”
沈云默默不语，一直把店家送出门外，转身见项元要倒茶喝，他上前夺下，皱眉道：“你就不怕水里有什么？”
项元嘟哝：“那他们干脆在饭菜里下药，不是更容易？可我们吃完那么久了，也没事呀。”
“也许那时候刺客还没到，也许这水是刺客逼他们送来的呢？”沈云冷静严肃地说，“听我的。”
沈云的气势并不凶狠，可项元却被镇住了，如同上一回那样，她总是莫名其妙会被沈云镇住，心里虽然不服气，但现下两个人的安危系在一起，她还是选择了听话。
如此又分开两处坐着，屋子里静谧无声，项元想来想去，对沈云说：“是你说要去接父皇和母后，是你来问我去不去，是你带我出来的。”
一连串的话，惹得沈云道：“所以现在你后悔跟我出来了？”
元元却摇头：“不是呀，我是想万一咱们有什么事，之后惊动了父皇母后，你可不能把事情全赖在我身上，这次我只是跟着你而已，我没强迫你做任何事。”
沈云心里好笑，故意道：“赖在你身上，皇伯伯和伯母不至于苛责我，可若全算我的，我爹不会饶我。”
元元抱膝而坐，膝头托着鼓鼓的脸蛋，她认真地思考了一番，不情不愿地说：“要不不带侍卫随从的事，算在我身上？”
沈云发笑，离座一个转身就到了元元面前，把她往床上一推，扯过被子盖在她身上：“睡吧，不要胡思乱想，今晚我守着你，过了明天身边的人多了，你也不必看着我心烦了。”
元元扑腾了几下，娇小的身体藏进了被子里，望着床边高大的身影，霸气地问：“那我们为什么不现在就去官衙，他们难道还敢怨我半夜给他们找麻烦？”
“就怕外面刺客多，我们岂不是送上门去找死，天亮了终究好些。睡吧，我在呢，别胡思乱想。”沈云这般说着，没再纠缠元元，走到窗前看了几眼，又回到桌前坐下，这一夜还很漫长，他自然要保存体力。
屋子里静悄悄的，原以为元元就此消停了，可冷不丁地她又冒出一句：“沈云，其实你也不过比我大一岁，怎么总是老气横秋的，把自己当了不起的大人？”
沈云正闭目养神，淡淡地说：“睡吧。”
元元又道：“不过你比我三哥好，我三哥啊，尽折腾些奇怪的事。”
沈云不理她，之后听这话匣子絮絮叨叨好些琐碎的事，自然说着说着她就困了，等沈云意识到屋子里没了声音，再走到床边，娇弱的人儿已经安稳地进入了梦乡。
沈云弯下腰，凑到了元元面前，那红嫩的肌肤在烛光里泛着可爱的光泽，他一笑：“三殿下折腾什么奇怪的事？那原来叫奇怪的事？”
他们靠得那么近，沈云再往前一些，就能吻到她的面颊，长辈常说小的时候他们玩在一起，玩得高兴了，会抱在一起亲亲，或是偶尔分开久了再见面，会激动得抱在一起满地滚，沈云自己都觉得不可思议，元元自然每次都认为那是皇祖母她们瞎编的。
可他喜欢元元，在这年纪还想亲亲她那般的喜欢，自然他不能，他不能让元元受一点委屈和伤害。
退回桌前，沈云凝神静气，一面休息一面警惕地感应周围的动静，不知不觉一夜过去了，元元一觉醒来，着急解手，忽然看到沈云坐在桌边，睡意惺忪的人才恍然记起所有的事，明白自己在哪里。
她抿着唇看着正瞌睡的人，没想到沈云竟然真的这样守护了她一整晚。
元元起身，捧着薄薄的被子想为沈云盖在背上，可才碰到他，警觉的人就立刻清醒，迅疾地反手抓住了她的胳膊，那力道几乎能把骨头捏碎，疼得元元大叫，沈云这才慌张地松开。
“抓疼你了？骨头有没有伤着？叫我看看？”自己手中的力道沈云很明白，见元元蹲在地上蜷缩成一团，着急地要拉扯她起来查看伤情。
可元元却抵抗着，急得沈云道：“伤了骨头怎么好，你别犟。”
元元才满脸尴尬地说：“你出去……我、我要解手。”
这下轮到沈云脸红，忙退开几步，可到了门前还是不放心地说：“我就在门外，有什么事叫我。”
元元上前把门嘭地一声关上，在里头凶道：“给我走远些。”
这般一闹腾，两个人都清醒了，虽然一夜相安无事，可沈云不敢再大意，带着元元去了地方官衙，借了十几个人随侍，而算着时间，今天应该就能和帝后相遇。
可是昨夜没发生的事，终究没能逃过，就在元元自责是不是她看花了眼大惊小怪，害得沈云瞎紧张一整晚时，在离开镇子没多久，就遇到了打劫的山贼。
百十来个人，不知从哪里冒出来，一个个凶神恶煞，他们不穿黑衣不蒙面，光明正大地拿着明晃晃的大刀，指向沈云和元元。
“沈大人，我们这里没有山贼。”随行的衙役包围住了沈云和公主，一人道，“虽不是京城地界，毕竟还算是天子脚下，怎么会有山贼。”




中宫 371 还有谁想死？
这些临时借用来的衙役们，竟无比的忠心和勇敢，纷纷对沈云和项元道：“他们没有马，我们掩护公主和大人，你们骑马闯出去。”
沈云审视着当下的局面，摇头道：“恐前方有埋伏，不可轻举妄动。”
而那些山贼，嚣张地发出恐吓喊叫，挥舞着长刀一步步逼近，将沈云一行人团团围住。仅仅从体格身形来看，这些普普通通在地方衙门当差的人都不是他们的对手，正面交锋，身边的人必然有所伤亡，这是沈云不愿看到的结果。
而沈云自己，若是单身一人，凭他的功夫足以全身而退，可现在身边多了个手无缚鸡之力的元元。他目光深邃凝重地看了一眼项元，简单地问：“怕不怕？”
项元猛然点头：“怕。”
沈云道：“有我在，别怕。可你要听话，在这里不许动，除非我来带你走。”
项元依旧点头，但已经惊愕得说不出话了。
但是此刻，那些一直隐匿行迹追随保护公主的大内侍卫从四面八方出现，虽然只堪堪十来个人，凭他们的身手，以一敌三也绰绰有余。沈云松了一口气，反而翻身下马，吩咐身边的人道：“拼功夫你们不行，你们留在公主身边保护她。”
而山贼们发现有援兵，不再等待，喊着叫着冲过来，沈云转身便投入打斗中。他不断地击退想要靠近项元的人，招招索命，时不时有血光溅出、甚至见到山贼身首异处。虽然从小就看父亲兄长们练习功夫，可从没见过真正的厮杀，这触目惊心的血光，不绝于耳的吼叫惨叫，震荡得项元几乎魂魄出窍。
厮杀看不到尽头，越来越多的血染红泥土，那些功夫平平的山贼早已成了刀下魂，可也有身手了得难以对付的人，让大内侍卫与沈云不得不辛苦周旋。项元从最初的不敢睁眼睛，一直看到麻木，可就在她满心担忧沈云的安危时，忽然感觉有人从背后靠近自己，她猛地一转身，方才还保护着她的衙役，露出了凶光。
“沈……云……”穿透厮杀声的一声尖叫，冲入沈云的耳朵，他一剑毙了身前纠缠的山贼，转身看，竟见那些衙役被打翻在地好几个人，而最先告诉自己这里不该有山贼的人，却扛起了项元，就往另一个方向跑。
沈云大骇，更为自己被算计而震怒，飞身上前想要营救元元，却被涌过来的山贼拖住，他追不过去，其他大内侍卫也难以脱身，顿时怒火攻心，大喝：“杀，斩尽杀绝。”
却是此刻，大地颤动，不远处未见人来，先见飞扬的尘土，转眼间，十几匹马破尘而出，而紧随其后的，是身穿铠甲手持长枪的士兵。
沈云心中一定，只见伯父策马而来，停在了人群之外，皇帝那睥睨天下的霸气，将一干山贼震撼得顿在原地，而他们根本入不得皇帝的眼，项晔只看到远处自己的女儿正在贼人手里。
沈云见援兵到了，本想转身去追元元，惊见皇帝停马，从马身上摘下箭矢，身下的马更是一动不动，只是电光火石之间，皇帝手中的箭已离弦，一道寒光掠过，追着项元而去。
被贼人扛在肩头，直觉得天旋地转的项元尚不知父亲驾到，只听得一声闷响，身子就往下一沉，然后重重地摔在地上，她稍稍挣扎，就摸到了热乎乎的东西，等她自己爬起来站稳，手上身上全是人血，刚才还劫持自己的人，已经被一剑穿透背心暴毙。
“元元。”听见了熟悉的声音，项元转身，便见沈云飞奔向自己，他身后打斗的人怎么越来越多了，还分不清状况的她，下意识地喊了声，“你要小心。”
沈云迅速追来，将元元护在身旁，又踢了踢地上的人，确认他已经死了，但仍警惕地审视周围，一只手紧紧拽着元元的手，元元手里的血，也将他的手掌染得通红。
“伯父到了，该是探路的人察觉了这里的动静，迅速去回禀。”沈云看向元元，“不怕了。”
此时皇帝已带人骑马追来，他无心对付那些毛贼，只担心自己的女儿，可元元像是被吓坏了，看到父亲竟没有扑上前，而是紧紧拽着沈云站在原地，木愣愣地看着父亲走向自己。
“元元。”直到听见父亲喊自己，项元散去的魂魄才像完全归了位，霍然从惊恐中苏醒过来，眼泪奔涌，这才离开沈云身边，扑在了父亲怀中。
皇帝搂着女儿，却朗声大笑：“傻丫头怕什么，父皇不是来了？”
沈云的手突然空了，他的心仿佛也跟着缺了一块，自然不会是要和伯父争元元，是后悔自己没能保护元元毫发无损。
且说跟随皇帝的士兵，便不是当地衙役那般经不起打斗，他们反而是日日练武却无用武之地，难得投身厮杀，一个个都是杀红了眼，纵然山贼人多势众也渐渐落了下风，不消片刻，已是死的死，活着的都被制服。
沈云跟随皇帝走来，见皇帝几乎带出了身边全部精锐，他担心地问：“伯父，皇后娘娘那里……”
项晔欣慰地一笑：“好小子，这般年纪就有这样的心智，比你爹当年还强，他十五岁跟着我打仗，远不如你现在。放心，你爹在你伯母身边，他们走得慢，也快到了。”
皇帝说着，低头看了眼身边乖巧如小兔般的女儿，爱怜地问：“吓坏了，朕的小霸王被吓坏了吗？”
项元一声不响，把脸埋在父亲的胸膛，项晔又抬头看了沈云，他目光紧紧地盯在女儿的身上，好似自己看着珉儿的目光，好似沈哲守护云裳的神情。皇帝淡淡一笑，随缘吧。
此时，听见被制服留活口的山贼里一阵骚动，好几个人竟咬舌自尽，侍卫们阻拦不及，死了好些个人。
皇帝眉头一震，轻轻推开女儿，霸气威武地走向他们，从身旁侍卫手中抽出长剑，不由分说一剑斩下一个人的胳膊，血光飞溅，纷纷洒在那些还没死的人身上。皇帝冷笑着：“还有谁想死？”
这边厢，沈云在皇帝挥剑斩杀的那一刻，挡在了元元面前，没有让她看到残忍的一幕，而沈云高大的背脊突然出现在眼前时，元元心里的恐惧害怕，莫名地消失了一大半，也许在父亲身边她已经不怕了，但此刻沈云挡在身前，心里又是另一种感觉。
她不知道父皇是不是还在杀人，可远处有马蹄声车轮声传来，母后华丽的凤辇出现了，项元转身就朝母亲跑去。
珉儿才靠近这里，就闻到了血腥的气息，马车霍然停下，车帘被掀起，沈哲的脸最先出现，而后他让开身，便见女儿正朝这里跑来。珉儿高悬的心顿时落下，立刻下了马车，也朝女儿跑去。
赫然见女儿浑身是血，珉儿的心都碎了，但一想她若受伤还怎么能跑，又安慰自己不要慌张。孩子到了怀里，她便不停地问有没有受伤，可元元却哭得伤心欲绝，珉儿只能想，她还有力气哭，断然是没事了。
到了母亲怀里，项元什么都顾不得了，后来的事也记不清楚，等她感觉到自己不再颤抖害怕时，已经在车轮颠簸中，走在回京的路上。
母后的凤辇里，燃着静静的檀香，她温柔的手正抚摸着自己的脸颊，柔声细语地说着：“睡吧，醒来我们就到京城了，元元不怕，母后在身边。”
项元咕哝了一声，在母亲膝头找到了最舒服的姿势，被轻轻拍哄着，心与飞散的魂魄都平静了，素日被她嫌吵的车轮声也变得那么亲切，原来这世上，活着已经是最大的幸福。
“母后……”娇软的一声呼唤，项元想到自己若有三长两短，让双亲白发人送黑发人，该是多凄凉悲哀的事，竟眼圈一红，又遏制不住想哭。
“什么？”珉儿捧着孩子的脸颊，低下头轻轻一吻，哄道，“傻丫头，不怕了。”
项元吸了吸鼻子，娇滴滴地看着母亲，天知道她为什么会蹦出这句话，道是：“不是我要跑出来的，是沈云带我来，我没强迫他，一路上也都跟着他听他的话。”
珉儿愣了，一时哭笑不得，抱过她的宝贝，嗔怪着：“你啊，再不许把自己当大人了，几时才能长大？”
凤辇之外，沈云骑马守护，隐约听见伯母的笑声，他紧绷的身体才稍稍放松了一些，此刻才感觉到手中的不适，低头一看，是从元元手中染的血干涸在了掌心。
再抬头，发现父亲正看着自己，少年身上方才与敌打斗的摄人气魄顿时消散，露出了几分怯意和愧疚。
沈哲一笑，没有言语，骑马去往皇帝的车架。
日落前，帝后一行回到皇城，淑贵妃本是紧张地在长寿宫等候消息，可最先传来的，却是项元遇刺的事，更说皇后要先安抚照顾公主，不能来长寿宫向太后请安，而太后听闻这些事，免不了心惊肉跳，一心悬在沈云和元元身上，把淑贵妃撂在了一旁。
淑贵妃则是奇怪为什么会出这种事，避开太后就命尔珍：“找秋景宣见我。”




中宫 372 母子间的背叛
世人原以为，待皇后回宫便能看一出她与淑贵妃的好戏，却被两个孩子出门遇劫搅和了过去。本该在皇后去长寿宫向太后请安时，见到阔别十几年的淑贵妃，可太后自己跑来涵元殿看她的宝贝孙女，淑贵妃跟在一旁进退两难，最后还是硬气地没进中宫之门。
后妃之间，隔开的仅是一道宫墙，却似千山万水那般遥远而艰难，淑贵妃万分纠结，偏偏珉儿根本不在乎。
太后心疼孙女遭劫，搂着孩子反反复复地问她有没有受伤有没有吓着，还忍不住责备：“你看看，皇祖母对你说什么来着，你真以为这天底下没有坏人吗？元元啊，你若有个闪失，叫皇祖母还活不活了？”
珉儿站在一旁，给女儿使眼色，不许她露出不耐烦的情绪，自然元元也不敢，这一次真是把她吓懵了。无法想象自己再也回不来这皇宫，再也见不到祖母双亲，再也见不到妹妹和弟弟，即便这皇城对她而言早就是无趣沉闷的所在，可这终究是她的家。
她窝在祖母怀里，软乎乎地说：“是沈云带我出去的，他半道上拦着我，要带我去接父皇和母后。”
珉儿对太后笑道：“您听听，遇事儿就知道赖皮就知道躲，还是小孩子似的，就没见长大。”
太后爱不释手地摸着孙女的手，白白嫩嫩如脂玉一般，她叹道：“长大做什么呀，永远在我们怀里才好。”
项元道：“皇祖母，沈云好像受伤了，我看到他胳膊上有血。”