中宫

云裳便催着孩子们走，叮嘱道：“可别掉水里去。”
秋景柔心中好不欢喜，忙带着沈晴去找两位公主，之后年轻的姑娘们在太液池边穿梭嬉戏，谁也没在乎涵元殿里后妃之间会说什么话。
不过珉儿和淑贵妃之间，当真没说什么了不起的话，没有人提这十几年的分别，也没有人讨论孩子们的事，珉儿像是完全无视了过去发生过什么，好像淑贵妃一直都在宫里。
皇后只字不提，淑贵妃岂会自讨没趣，只是她本十分紧张的再次相见，变成了不断地听云裳絮叨着琐碎的话语，而云裳来得这么巧，又如此不合时宜地说那么多话，显然她和皇后之间是有默契的。明明她们才是同姓同族的亲姐妹，淑贵妃心底一片悲凉。
太液池边，秋景柔看着公主小姐们嬉戏，她们生来富贵无忧无虑，前辈子做了多少好事，才能换来这辈子的安逸？这世道，女子富贵只有两种，一则出身好，再则便是嫁得好，她秋景柔也算是嫁得好，但个中辛酸，又岂是外人能看得明白。
“皇子妃娘娘。”一把温柔的声音，从身后传来，秋景柔转身，但见是夏春雨出现在这里，她客气地含笑，“你怎么来了。”
“身体好了后，太医便叮嘱要时常散散步。”夏春雨妩媚温柔，眼眉间俱是孱弱可怜之态，说话轻声细语，“方才听三殿下说您和公主们在这里，奴婢就在不远处，就想来请安了。”
她一面说着，见沈晴跑来，忙躬身行礼，道了声：“郡主。”
沈晴不怎么人的这个人，只拉着秋景柔道：“嫂嫂快来看看，那里有好漂亮的话，我们摘了送去给皇祖母。”
活泼的女孩子，拉起秋景柔就往前走，夏春雨至今还只是个宫女，秋景柔倒也不必太在乎她，便把人撂下，被沈晴拉着走了。
可是拉拉扯扯的，她怀里最要紧的东西竟掉了出来，泥土松软落地无声，更有夏春雨眼睛尖，小走几步跟着相送，把皇子妃掉落的东西藏在了裙子底下。
那边的人进了花丛，她便把手帕一松落在地上，边上的宫女嬷嬷可没那么殷勤来帮一个尚无名分的人捡东西，她悄无声息地，就把秋景柔丢下的东西捡走了。
待得一行人带着花往长寿宫来，秋景柔站在门前整理衣容时，才赫然想起藏在怀中的玉佩。然而再伸手一摸，什么都不见了，她恨不得当下就解开衣衫找一找，慌乱地将腰带衣襟都摸了一遍，无论如何也找不到。
“嫂嫂，我们进去了。”项元姐妹喊上秋景柔，却见她脸色苍白，琴儿好心来问，“您没事吧，不舒服吗？”
秋景柔很想沿途回去找，可是……她把心一横道：“戒指不见了，殿下送我的戒指，像是掉在哪里了。”
“我陪嫂嫂去找。”琴儿好心说，让她姐姐和沈晴去见祖母，自己跟着秋景柔折返，照着来时的路找了一遍，连花丛里也找了，却是哪里都不见那玉佩的踪影。
远处，隐在树丛后的夏春雨，却把这一切看在眼中，而她也早就看到了玉佩上那个“何”字，她记得在皇子府里，下人们就称呼皇子妃哥哥府中的护院，叫什么何忠。
“嫂嫂，要不要再派一些人来找，戒指是什么样子的？”琴儿心思单纯，一心想帮嫂子找东西，可上前说话，却见秋景柔泪光莹莹，她忙道，“嫂嫂别着急，一定能找到的。”
“找不到了……”秋景柔呢喃着，眼泪竟是顺着面颊就滑了下来。





中宫 375 几时回去？
见皇子妃如此伤心，单纯的姑娘只以为她是珍惜那不见了的戒指，便好心要安排多些人来找寻。可秋景柔如今最怕的却是玉佩被别人找去而自己不能认，宁愿那玉佩平静地躺在什么地方，好过被其他人拿去。
怪只怪淑贵妃，今早她本是兴高采烈要去哥哥府里，淑贵妃却突然把她找来，倘若她在把玉佩藏得更安稳些该多好。
“嫂嫂别伤心，二哥不会和你计较，他会送你更好的，我去和二哥说可好？”琴儿温柔善良，扶着秋景柔安慰，“您这样掉眼泪，二哥才要心疼呢。”
多好的姑娘，多天真的姑娘，是不是以为这天底下只要是夫妻，都会像她的父亲母亲一样？
“我没事了，妹妹，反是我想求你，不要让他们张扬这件事。”秋景柔收起泪容，声音颤颤的，“原本我说这样的话实在不应该，可婆媳之间，真正在其中的人才知道有多不容易，这事儿殿下是不会计较，可只怕母妃她会嫌我不知爱惜。”
项琴多体贴，忙道：“方才也没对大姐说咱们找什么，一会儿皇祖母问起来，就说是我的簪子不见了，免去嫂嫂的麻烦。”她指了指随行而来的宫人，“嫂嫂也不必担心他们，有我在呢。”
秋景柔很感激，之后便拒绝再寻找，为了不再折腾出太大动静引人注目，姑嫂俩便一起回长寿宫去了。
此时皇后已经用罢了早膳，清雅带着宫女上茶，惹来云裳嚷嚷：“娘娘吃的什么茶，怎么比我们的香？”
珉儿嗔道：“给你的是今春雨前茶，我这里是陈年的普洱消食，怎么就亏待你了？”
云裳笑：“娘娘当我小孩儿哄，雨前茶虽好，普洱不是越陈越香？”
边上淑贵妃冷幽幽道：“那也要看是什么茶，看如何保存，不是所有的普洱都值得存放，更不能说什么越陈越香。”
云裳不以为意，反像是故意道：“过去在纪州城，家里喝的都是茶叶沫子，我一个乡下人哪里懂这里头的门道。”
“你怎么……”淑贵妃噎住，恨道，“你好歹是王妃，尊贵何在，就不知护着沈哲的体面？”
“这里也没有外人，还不能说几句真心话，我就是乡下来的，皇上和太后也是，姐姐也是啊。”云裳朗声笑道，“便是如今，纪州依旧是个边陲小城，难道娘娘您已经忘记那里了？”
淑贵妃气得不行，捧起茶碗喝茶，不愿再理会江云裳，珉儿便温和地说：“你和她生气就没意思了，到这个年纪，儿子闺女都那么大了，依旧大大咧咧没半点心事，说的话做的事，常常还不如孩子稳重。太后说她不管用，我说她也不管用，谁叫人家在家里被宠上天，这还是被女儿分去一些的，待小晴儿出嫁，还了得？”
云裳笑得合不拢嘴，眼眉里透出的幸福甜蜜，叫人看着羡慕又嫉恨。当年初来京城站在安乐宫里，对于和沈哲的婚姻战战兢兢甚至有些不情愿的乡下丫头，成了大齐最尊贵的夫人，也是最幸福的女人。
淑贵妃心中有恨，一样的生儿育女，一样的付出青春，为什么自己却什么都没换回来？若是秋珉儿从未出现，若是当年秋振宇从家族里选一个侄女送进宫，现在会是什么光景？
她的目光不由自主地定在了皇后的身上，珉儿喝茶时也感受到这刺目的眼神，索性放下茶碗，迎着这样的目光微微一笑，反叫淑贵妃尴尬不已。
此时清雅进门来，道是元州城为贺喜二公主及笄，送来礼物。云裳便让她们拿来，说是要瞧一瞧，不只是无心还是有意，但问淑贵妃：“洹儿满月之喜，娘娘给孩子送了什么，我竟是没瞧见。”
珉儿在一旁嗔道：“叫你瞧见，我还留得住吗？”
云裳笑靥如花，还盯着淑贵妃问：“娘娘您送的是什么？”
淑贵妃尴尬极了，当时她把大部分钱财都给了秋景宣作人情，一时拿不出什么好东西，且心里更有怨气，毫无恭喜之情，她也没想到自己，竟然会比计划得更早见到皇后，没想到会突然回到这宫里。
刚要开口，云裳竟是问：“娘娘几时回去？”
亭子里的气氛顿时变得冰冷，淑贵妃冰冷的心，冰冷的神情，念着堂妹的名字：“江云裳，你……”




中宫 376 另有目的
珉儿轻咳了一声，命清雅再送普洱来，笑着撇开了方才的话题，只嗔云裳：“给你喝了，你看看是不是好的？”
可云裳却又道：“哪里敢喝那么多茶，怕夜里睡不着。”
淑贵妃心中一片寒凉，江云裳真是被宠坏的人，想怎么着就怎么着，这世上有几个人敢像她这般对皇后撒娇？就算皇后是打圆场的话，在她听来也像是在显摆她和云裳有多亲密。十几年前这样，十几年过去了还是这样，她忽地一下冷笑，不知是悲哀自己，还是在鄙视她们没有新花样可玩。
可云裳再不懂事，也不至于乱说话，平日里嬉笑的都是无伤大雅的话，更从不会刻薄别人，但方才字字句句都刺激着淑贵妃，怎会是无心之举，但也的确不是珉儿吩咐她做的事。
那之后，淑贵妃硬撑着又坐了半个时辰，前头宣政殿传来消息，说皇上为了查昨日公主遇刺的事，今天的朝会怕是没完没了。淑贵妃便道：“可惜沣儿不能为皇上分忧，而他在家里养伤，景柔也不宜在宫里久留，臣妾还有几句话要嘱咐她，先告辞了。”
珉儿含笑应了，目送淑贵妃离去，江云裳则稍稍送了几步，分开时，淑贵妃含恨深深地看了她一眼，可云裳一张满不在乎的笑脸，更勾得她怒气冲天，什么话也没说便拂袖而去。
云裳松了口气，慢慢走回亭子里，见宫女已经又送来了一套茶具，皇后正在侍弄茶水，知道她归来，头也不抬地说：“喝吗？”
“您还是送去给皇上吧，好让皇上提神。”云裳说，之后见皇后专心致志不言语，她憋不住继续道，“您看见了吗，我堂姐她……变成老婆婆了。”
珉儿笑道：“我们到这个年纪，也一样逃不过白发和皱纹，人都会老的，也都会死。”
“您知道我说的不是这个事儿。”云裳叹气，“我故意问她几时回去，也是真心希望她回去，不是刻薄她更不是欺负她，她在这里能有什么好，耗尽所有心血，飞蛾扑火吗？”
“小点儿声。”珉儿比了个嘘声，“润儿在自己屋子里念书呢，我们别吵着他。”
涵元殿宽阔宏伟，皇子公主的寝殿根本听不见这里的声音，云裳知道皇后说的是借口，她是不乐意提起淑贵妃，可云裳不得不说：“娘娘，我夹在中间，心里不好受。”
珉儿递过一杯茶，香气沁人心脾，她笑道：“你怎么就夹在中间了，今天的事是我不好，不想和她见面尴尬，才把你一清早叫进宫来。但今日过了往后就不必这么麻烦，我也不会再烦你做什么事。“
“怎么是烦呢，不能帮您，我心里才愧疚呢。”云裳说道，“其实沈哲叮嘱我少开口的，但思来想去，她离开皇城继续回行宫去才是最好的。”
“是吗？”
“倘若你们都还是如花似玉的年轻美人，围在皇上身边争风吃醋，我倒不会这么想，指不定她哪天就把皇上勾走了，那又何必断了人家的前路。”云裳说得头头是道，并非被皇后灌输太多六宫无妃的信念，而是有她自己的主意说，“可现在这情形，她留下能图什么，眼睁睁看着您和皇上恩爱，她是想毁了你们，还是想毁了孩子们？算了吧，她能做什么，不过是拿刀子往自己心口上扎，她怎么就不明白呢。”
珉儿自己端了一杯茶，看似平淡的神情，眼角却含着冷和媚：“她有她纠缠不休的理由，可我却没有快刀斩乱麻的魄力，是我和皇上容忍她走到这一步，也许错不在她，而在我们。”
云裳听不明白，呆呆地看着皇后，忽然听见婴儿的啼哭隐约传来，她才恍然明白：“因为孩子？”
珉儿已然无心喝茶，目光远望，可惜涵元殿没有昔日上阳殿那无边宽阔的湖景，但很快就把心一定，对云裳笑道：“皇上会解决，我信她，你我就耐心地等一等。”
这边厢，淑贵妃火气冲冲地回到安乐宫，被突然叫回来的秋景柔进门就知道不会有好事，好在婆婆啰嗦了几句就撵她回去照顾二皇子，她才得以脱身。
但离开时，又在庭院遇见夏春雨，她恭敬而亲切地笑着，却笑得皇子妃心里一阵毛躁，走出皇城时，她才恍然记起在太液池边遇见过夏春雨，一时慌得心要炸裂开，该不会该不会……
“娘娘，您没事吧？”随侍的人见皇子妃脸色苍白，纷纷上前搀扶问候，七手八脚地把她塞进了马车里，还有人贴身跟在一旁。
有人在，秋景柔就不敢表露自己的情绪，而她也不该把自己吓成这样，莫说夏春雨不见得会捡到那玉佩，纵然捡到了又如何，她死不承认就是了。
“主子，您会不会是有喜了？”
侍女忽然这么问，叫秋景柔唬了一跳，苍白的脸因为羞涩而红润了几分，轻声道：“没有的事，殿下伤了那么久。”
“可是……”侍女用帕子为皇子妃散热透气，一脸为难地说，“可殿下和那几位，有过好几次了，殿下伤着腿不好走路，也不是……”
秋景柔淡淡一笑：“我知道，殿下高兴就好。”
侍女叹道：“娘娘真是大度贤惠，便是其他府上，不见得有您这么好的正主。”
不在乎的事，当然大度，秋景柔巴不得二皇子爱上全天下的女人，从此把她丢在一边，从此把她忘得干干净净，她的大度和贤惠，不需要半分做作，自然是谁都会夸她的好。
至于何忠……想到心上的人，就不免痛苦。秋景柔暗暗告诫自己，为了那块玉佩，这些日子无论如何都不能做任何可疑的事，来日方长，只要他一直跟着哥哥或是二皇子，这辈子相见的机会还有很多很多。
可当皇子妃已然不在乎自己的丈夫，她的哥哥却一步步陷入情网，就在秋景宣因为自己爱上了元元而对自己失望时，一直沉默的沈云又给了他强有力的刺激。
他当面将项元带走，更带着他在外遭遇危险，秋景宣没有亲眼看到那场面，可总会不由自主地想象出英雄救美的景象，心里那翻江倒海的酸意，让他惊愕自己的人生里还会有这样的情绪。
但这两天他没有空闲来梳理他的儿女情长，那些被淑贵妃聚拢，却又不听命轻举妄动的人，是眼下最大的麻烦。皇帝要大刀阔斧地查这件事，他必须把任何可能的瓜葛都撇清，这日冗长的朝会散去后，便奔走在各大宅邸之间，等他见过所有要见的人回到家门前，夜幕已至，空荡荡的家宅里，零星几个仆人站在门边等候。
而就在不久前，他白天回家，时不时就会元元笑容灿烂地在这里等他。
“可笑。”秋景宣自嘲，习惯了孤寂的人，怎么会期待有人等候。
夜色里，跟踪尾随秋景宣的人见他进了家门，便有人飞速回王府禀告，沈云一如既往地在老地方见他们，吩咐了一些事，又另作了安排。
不想转过身，却见母亲姗姗而来，更是满脸奇怪地问自己：“云儿，你站在暗处和谁说话，我也不是头一回见着了。”
“都是我在各处的眼线，来向我禀告一些事。”沈云大方地回答，反问母亲，“这么晚了，您怎么还不休息，爹也没歇吗？”
云裳怔怔的，她知道儿子能干，没料到他爹连眼线都给他布置下了，他还不满二十岁呢。可转念一想，他爹十五岁就跟着皇帝去打江山了，若是看到自己的儿子在这个年纪无所事事，一定会讨厌得很。
“罢了，你小心些，也别累着。”云裳不再多问，拉起儿子的胳膊摸了摸，“还疼吗？”
“就是擦伤没事，明天我就进宫去见皇祖母，您别担心。”他顿了顿，笑问，“元元可好？”
“好着呢，今天和你妹妹玩了大半天，我冷眼瞧着也没什么事，那丫头心大吓不着。”云裳笑道，“不过这次你可露脸了，元元该知道你有多了不起了吧。”
沈云嗔道：“娘，这话您可别到别处说，只怕伯母听了也不会给高兴，谁舍得让她身犯险境，我露脸不露脸的，有什么要紧。”
一面又说：“娘既然出来了，去晴儿屋子里坐坐，我有几句话想和爹单独说。”
“别说得太晚了，我在你妹妹屋子里歇不打紧，可你们爷儿俩别熬夜。”云裳答应了，便与儿子分开，之后沈云来到父亲的卧房，说的便是跟踪秋景宣的事。
沈哲一贯是淡淡的，只是提点了两句，沈云则道：“这一次查，要查到淑贵妃和他的身上不难，但皇伯伯似乎没这个意思。”
“你看出来了？”
“是。”
沈哲啧啧：“真看出来，还是胡乱猜的，你自己心里明白。但事实如此，所以你要有分寸，皇上不让你做的事，千万不要多走一步，杀不杀秋景宣，他有没有资格留在元元身边，不是你说了算。”
沈云应诺，心思稍稍一转，还是决心道：“爹，元元她好像知道了什么，我怕她在秋景宣身边，另有目的。”
沈哲眉头紧蹙：“她知道了什么？”




中宫 377 玉佩该放在哪里？
沈云道：“她曾问我刺客的事，她可能认出当日刺杀伯母的人就是秋景宣，若当真如此，她还继续让自己留在秋景宣身边，要是对此无所谓也罢了，就怕她想做些什么，甚至不惜让自己身犯险境。”
“她是聪明的姑娘，也是有主见的孩子。”沈哲冷静下来，走到儿子身边拍拍他的肩膀，“元元有权力选择自己想要的人生，你即便不放心，也只能守护在她身旁，不要去干扰她的人生，不要阻挠她的决定，她的母亲从不为谁而活，元元亦如是。”
“是，儿子明白。”沈云郑重地说。
沈哲又道：“刺客一事，不要再对别人提起，皇后虽明智聪慧，可牵扯到孩子的事，她总会有几分冲动。她若能有一日察觉也罢了，若不然没必要让她先担心起来，也好给元元更多机会自己思考。你们都是衣食无忧生来顺遂的孩子，总要经历些什么才能长大，年轻人就该无所畏惧，不论遭遇什么挫折总还能从头再来。傻小子，没什么可怕的，元元也是。”
沈云答应下，但问：“您会告诉伯父吗？”
“他们眼下自己的事剪不断理还乱，你伯父才是最头疼的一个，还是少给他添麻烦吧，元元的事，你我父子来保护她。”沈哲做出决定，在帝后解决与淑贵妃和二皇子三皇子之间的纠葛前，把元元的安危揽下，只怕安乐宫也够他们纠缠一阵子了。
沈云又道：“爹爹，不知我猜的对不对，总觉得淑贵妃和秋景宣之间想要做的事，二殿下并不知情，他或许明白淑贵妃想要让秋景宣为他所用，但淑贵妃在筹谋什么事，二殿下似乎被蒙在鼓里。他们母子之间不信任，我是这么感觉的。”
沈哲道：“你以为天底下的母子，都像你们娘儿俩似的？他们分开了十几年，早已没有感情可言，淑贵妃当初若把他们带走，也强过把两个孩子丢在这里。可咱们这些事外之人，有什么资格评判对错。”
沈云却说：“儿子不是这个意思，我是想说，若是让二皇子知道淑贵妃要做什么，您认为他会顺从淑贵妃，还是背叛淑贵妃向伯父检举，若是后者，岂不是什么麻烦都没了？”
沈哲一时不语，像是在思考这个问题，目光不经意地掠过儿子脸上，那小子倒是没那么紧张，好像心里很明白他要做什么，而在此之前，面对元元和秋景宣的形影不离，他也是一贯淡定得很，只有他母亲天天干着急。
“话说回来，你怎么想起来带着元元来接我们？”沈哲问。
沈云坦率地说：“那天在路上遇见她和秋景宣，想到元元问我刺客的事，就担心她另有打算。我不愿她身犯险境，突然就冲动了，只想把她从秋景宣身边带走，当时随口说要带元元来接驾，其实什么都没准备。”
“所以你们临时起意。”沈哲冷笑，“可却有那么的多人，好像早有准备等着杀你们。”
听得这话，沈云身上竟是蒸腾起了杀气。
沈哲道：“衙门里的人道是受到胁迫，才让那个人混在里头，可见他们为了能达到目的，已是不择手段，连朝廷衙门都无所畏惧。那晚元元说看到刺客，也必然是真的，所幸那夜逃过一劫。云儿，眼下不是纠结儿女情长的时候，你要好好保护元元，不知道下一次又会是什么人在什么地方把刀指向她。”
这一晚，云裳从女儿屋里回来，正遇上儿子离去，本想上前说几句话，可摇曳的灯火里，儿子那高大的背影透着令人心颤的气息，叫她好生慌乱，连忙回房找丈夫，焦急地问：“你对儿子说什么了？”而后便描述了她看见的儿子的模样。
沈哲故意做出一脸茫然，把云裳从这样的情绪里带出来，费了半天功夫，才把云裳哄好。
同时沈哲也意识到，弦已经越绷越紧，不论是帝后，还是淑贵妃与二皇子，更或是元元和自己的儿子，任何一处绷断了弦，一切矛盾都会浮出水面，那时候就不是这样互相猜忌提防的消磨耐心和时光，正如他对哥哥说的，见血的时候，他一定会做出抉择。
夜色深深，难眠的淑贵妃孤坐在窗前，她不睡，侍奉的宫女们也不得睡。而她离开安乐宫十几年，这里照顾一双儿子的人换了又换，年轻的宫女们从前根本不认得贵妃，如今贵妃突然归来，让他们原本清闲的活儿变得繁重起来，特别是淑贵妃这整夜整夜地睡不着，害得她们也不能休息。
这会儿有人去请了尔珍嬷嬷来，把人送进去，剩下的就聚在门外说闲话，夏春雨突然出现在她们面前，如今她身份尴尬，不算宫女也不算三皇子的人，但碍着她肚子里的孩子，众人还是客气相待。
夏春雨倒是好心：“姐姐们去睡吧，我来替你们守着。”
众人面面相觑，她们可不敢做这种事，便指派了一人送夏春雨回去，但那人再回来时，却对其他人说：“你们歇着去，留我一个就足够了，反正也没什么事，何必都杵在这里。”
这下其他人便不客气了，打着哈欠散开，只留下一人，安乐宫里静谧无声，她起初还站在台阶下，渐渐地不知不觉地，就挪到了窗边。