中宫

“殿下，老臣是想来告诉您，大齐皇帝将一双女儿视若掌上明珠，多年来各国求亲都不得果，而我晋国从来轻贱外邦女子。”程先生沉重地说，“和亲一事，实在难。眼下天定帝尚且友好，若为了和亲一事惹怒他，只怕得不偿失。殿下，您在这里会得到庇护，天定帝会利用您作为政治的筹码，但他一生光明磊落，绝不会羞辱乃至枉顾您的性命，依老臣看，不如在大齐安定下来，不要再提和亲的事。”
蒙格平静地说：“若只求安定，我躲入深山，三年五载他们便会认定我死去，从此一生皆可安定，又何必大费周折来大齐？晋国的百姓淳朴善良，是皇室在正道上越走越偏，他们何止轻贱外邦女子，他们轻贱自己的子民。先生，您知道我的理想，我逃离晋国来到这里，是为自己，也是为我的臣民。”
程先生叹道：“您若直接向天定帝借兵，他或许还会考虑，您要娶他的女儿，这……殿下，为何突然改变主意，要娶大齐的公主，我们最先只是来寻求庇护的。”
蒙格的目光越过窗棂，融入淡淡月色里，那天在城门下，惊鸿一瞥……他第一次觉得作为皇子挺好的，哪怕境遇糟糕哪怕不被正视，至少他还是皇子，至少他有资格堂堂正正地向一国之君请求和亲。
“先生，和亲的事，交给我自己来办吧。”蒙格道，“我不会再莽撞地向天定帝开口，您的话我懂。”
“殿下，您准备……”
“眼下尚不知皇兄会送来什么样的信函，亦不知天定帝会如何安排我的去留。”蒙格道，“先安定下来，我若连自己都无法保全，如何在将来保全我的妻子。”
程达颔首，又道：“大齐皇室因秋皇后废除后宫，留下一个隐患，贵妃江氏离居行宫，她的一双儿子则留在京城，听闻前阵子才起风波，待我打探清楚再来向您禀告。那位二皇子即将回京，日后难免有所往来，还望殿下谨慎。”
蒙格却道：“那年幼的四皇子，很有意思的，果然是嫡出皇子，贵气天成。”
程先生要离开时，想起一事，忙道：“殿下，天定帝有两个女儿，长女盛元公主早年就和沈亲王之子有婚约，您最好是……”
蒙格淡然一笑：“先生，我不会乱来。”
让他突然改变主意，决定冒然向大齐皇帝求亲的那个人，本就不是大公主。然而他并非胸有成竹，他还不能给自己一个未来，如何去许诺要相伴自己终生的女人。晋国轻贱女子，可他从不如此，他想要回到那片土地不难，但想带着心爱的人回去，就必须先有改变那个世界的能力。
转眼十天过去，秋色越来越浓，因皇帝取消出巡，便挪出一部分银两修缮护国寺，定于八月十五举行大祭。而这一日，晋国送来文书，让人意外的是，晋国皇帝竟改变主意，不再强行要项晔把他的弟弟遣送回晋国，竟命使臣带着厚礼前来，向天定帝请求和亲。
只是，晋国皇帝不是为他的弟弟求亲，而是为他的侄子，并将弟弟蒙格任命为迎亲使，迎接大齐公主嫁入晋国。
朝堂之上，文武百官心中都暗暗发笑，晋国皇帝痴心妄想，简直愚蠢至极。
皇帝却是淡淡的，命宫人将文书送去给蒙格，之后再议其他国事，根本不提晋国皇帝的荒唐。
但这件事很快就散入皇宫与京城，是日项元姐妹在别院陪伴太祖母与外祖母，白夫人怎容人轻视她的外孙女，恨道：“那个晋国皇帝真是昏了头，皇上该把那个皇子也一并赶出去，免得他们天天痴心妄想。”
老夫人闭目养神，听得这话，缓缓睁开双眼，看见元元正望着她妹妹，而琴儿心无旁骛地在太阳底下绣她的手帕，安宁得好像世外之人。那后来，琴儿随外祖母去厨房，老夫人便将元元唤至面前，问她：“方才你看着妹妹做什么？”
“真是什么都瞒不过太祖母。”项元轻声道，将这些日子的事细细说来，说沈云不叫她多管闲事，可十天过去了，她突然又觉得妹妹好像并不在乎那个人。
老夫人笑悠悠：“他走过千山万水来这里，一定会遇见和他有缘的女子，若是你妹妹，我们只求他们幸福。若不是，那么蒙格皇子自然有他的人生，琴儿的人生，更不容任何人插手。”
“是，太祖母，我绝不多嘴。”元元很正经地说，“我现在才明白，长辈们担心我和秋景宣，琴儿担心我是怎样的心情，但也因为自己经历了那一段，我绝不干涉琴儿。”
话音才落，妹妹端着茶水从门前进来，并没有听见太祖母和姐姐的话，她放下茶水便道：“该是父皇喝补药的时辰，太祖母容我回宫一趟，侍奉父皇喝了药，我便再来。”
望着妹妹离去，元元担心地问老夫人：“太祖母，琴儿那么柔弱，她会被人欺负吗？”
老夫人安然阖目，嘴上没说，但心中明白，元元看似坚强霸道，实则内心柔软脆弱，琴儿却恰恰与姐姐相反，她文静柔软的气质下，有着比姐姐更坚强的心。
琴儿带着宫人来到清明阁，周怀迎至门前，慈眉善目地说：“小公主，皇上正与大臣说话，奴才带您到偏殿等候。”
“周公公又来替父皇挡我，我不打扰父皇商议国事，汤药的时辰不能耽误。”琴儿笑道，“喝几口汤药，不费时辰。”
周公公道：“公主，您听奴才说，皇上的龙体是国之根本，当着大臣们的面喝汤药，大臣们就会胡思乱想，何况还有晋国使臣在。”
“晋国使臣又进宫了？”
“正是，那位七皇子就在殿内。”





中宫 443 谁见面不是先看脸？
周怀话音才落，有人从殿内走出，蒙格走在最前面，第一眼就看见了公主。项琴心中一窘，本有见外臣男子的羞赧，可念及大齐国威，她镇定下来，昂首迎向那些人。
众人行来，行礼道安，项琴不知说什么才好，便吩咐周怀：“禀告父皇，我求见。”
蒙格欲言又止，便要随领路宫人离去，但见四皇子含笑走来，见了蒙格道：“这几日表兄带着你游览京城，难得你进宫了，我带你看一看我大齐的皇宫可好？”
琴儿回眸，恰与蒙格目光对视，她匆匆避开，吩咐弟弟：“润儿，好生招待皇子殿下。只是皇祖母静养，长寿宫附近不要去，安乐宫是淑贵妃娘娘的寝宫，即便娘娘不在宫中，也不得随意进入。”
“是。”项润领命，便要带蒙格走，琴儿微微颔首致意，蒙格亦如是。
他们一行人走开，周怀便道：“公主，您请吧。”
项琴唯恐自己的心思被人察觉，便匆匆来殿内见父亲，侍奉他将汤药喝下，不经意看到了桌上来自梁国的文书，但听父亲道：“梁国见晋国来交好，立刻发来文书，敬告父皇不要插手他们的纷争，顺带提醒朕，晋国轻贱女子，切不可将公主嫁去晋国。”
“父皇，晋国的女子，真的那么苦吗？”琴儿的心跳得很快，她也不明白自己，为什么会好奇这些事。
“民间女子尚可，但也多是家中的劳力，不如我大齐。”项晔解释道，“最可悲反是皇室中的女子，他们害怕女子夺权，不甘心国家落入女人之手，他们的后妃公主并不尊贵，若有僭越雷池，刑罚很重。和亲去晋国的公主得不到礼遇，他们自己的女儿嫁去他国也一样被轻视。”
项琴听得怔怔的，天底下竟然还有这样的世界。
项晔怜爱地问：“吓着我琴儿了？”
“是……”小公主颤颤点头，“父皇，我以为公主是金枝玉叶，是上天赐福才能降生在皇家，受尽宠爱享尽富贵，没想到会有同是公主的人，却像是被惩罚才出生在帝王家。”
“不要胡思乱想，父皇永远也不会让你受委屈。”
“我知道。”琴儿想了想，但问，“父皇，生在晋国的女子，会得到救赎吗？”
项晔含笑：“赵国出了父皇这么个反骨，也许晋国也会出一个什么了不得的家伙。”
小公主眼中绽放出希望，终于释怀：“是，一定会有的。”
太液池边，蒙格安宁地眺望着皇家园林之景，这座静谧的皇城充满了神奇的传说，天定帝率军逼入皇城屠宫的故事，他听过无数遍，也曾渴望有一个人，能带兵血溅晋国皇城。而秋皇后，一个女人独自对抗逆臣逼宫，并散尽皇帝的妃嫔，坚强地站在天下的最高处，这在晋国完全无法想象。
蒙格永远记得幼年时，母亲受病痛折磨，可他的父亲却不闻不问，让她在痛苦中离开这个世界。
“蒙格。”项润见他出神，说道，“是不是在想，我大齐的皇宫和园林，不及晋国半分。”
蒙格摇头，笑道：“殿下谦虚了，晋国的疆土只有大齐的三分，皇城又怎会比得上大齐。”
项润却笑道：“但这皇城是赵氏建造，父皇只陆续修缮了几座宫殿，这是赵国穷奢糜烂的罪证，也是我大齐子孙将来的警醒。”
蒙格失笑：“可晋国的皇城不及大齐半分，已是奢靡颓败，烂到骨子里了。”
项润道：“所以你逃走了？”
蒙格看着他，没说话。
项润再问：“你为什么要娶我的皇姐，你可知道在我父皇母后的眼中，天下几乎没有人配得上她们？恕我直言，你亦如是，而晋国的男人，根本不配娶妻。”
这样的话若是叫皇兄他们听见，必定暴跳如雷，必定认为受到了奇耻大辱，可这本就是事实，靠着女人的骨肉和鲜血活着的晋国男人，连人都不配做，还谈什么娶公主。
“可是……”项润一笑，年纪尚小，可傲气十足，“世事难料，但愿十年后我们再站在这里时，你已经是晋国皇帝蒙格。”
蒙格英气逼人的眼中露出笑意，他怎么也没想到，来大齐结实的第一个朋友，竟然会是比自己小很多岁的四皇子。
此刻内侍匆匆而来，对项润道：“殿下，二殿下回京了，已经在宫门外。”
项润便对蒙格道：“来，我带你去见我的二哥。”
这一边，琴儿从清明阁退出，听闻二哥归来，便想等他一见，不料却把弟弟和蒙格等来，好在二哥很快就到了，向兄长问安后，她便匆匆离去。
回到涵元殿，琴儿心中有些烦乱，宫女来问她是否还去别院，她便吩咐：“去告诉太祖母和外祖母，说我还有些事要做，不过去了，让姐姐多陪陪。”
不久后项沣来向皇后请安，项琴便陪同在侧，珉儿询问淑贵妃近况，说的也不过是客气话，眼下有云裳陪伴在身边，项沣总算能安心回来。
他行礼后便要离宫，琴儿前去相送，珉儿看着项沣在娇小的女儿身边显得更加高大的身形，想到他在行宫对自己说的话，那些话她信，但她离开后的日子里，淑贵妃日日夜夜的教唆灌输，不知会如何影响她的儿子，虽然珉儿自信自己教导出来的孩子不会太差，可老三已经是个意外。她信项沣的话，可也不得不防。
“清雅，还是和从前一样。”珉儿冷然吩咐，“我要知道二皇子府和三皇子府的一举一动。”
清雅领命，可珉儿又吩咐她：“还有蒙格。”
门外，项琴将哥哥送到门前，项沣让她留步，但又想起什么，便道：“我听闻那叫蒙格的皇子自己向父皇求亲，可晋国皇帝却又来函为他的侄子求亲，这个国家真是乱七八糟。琴儿，你离那个蒙格远一些，之前秋景宣和你姐姐的事，被百姓和大臣们在背后说三道四，不成体统，你别再学得她一样，那蒙格既然敢说，指不定接下来就要想办法接近你。”
“是。”虽然心中不认可哥哥的话，但兄长并无恶意，项琴还是答应了。
这日夜里，元元和妹妹一起洗澡，泡在铺满花瓣的浴池里，项琴闭目养神，忽然感觉xiong前柔软处被抓了一把，她惊恐地睁开眼睛，只见姐姐在面前坏笑，轻声对她说：“小团子大了好多呢。”
项琴转身便要离去：“我再也不和姐姐一起洗澡了，只会欺负人。”
元元哪里肯放她走，痴缠着把妹妹留下，和琴儿背对背靠着，说道：“过几年我们各自嫁人，想在一起也不能了。”
琴儿心软地说：“姐姐想我了，来我家找我便是。”
元元无心说：“万一我们离得很远呢？”
这话真是无心，连蒙格都没想到，可是说出来，不仅听者有心，连说者都惦记了。
项琴道：“我不想和姐姐分开。”
屋子里静了好久，直到有宫女来张望，担心公主们泡晕了，姐妹俩才起身。之后由宫女们侍奉着穿戴打理头发，待得琴儿衣袂飘飘清爽地归来，姐姐已经捧着琉璃酒杯歪在窗下，面上酒色绯红，朝她笑：“你来尝尝，二哥带回来的果酒。”
琴儿嗔道：“了不得了，学得男儿家喝酒，小心皇祖母知道又要啰嗦你。”
元元却拉着妹妹，硬是要她尝尝，项琴浅饮几口，果香包容在唇齿间，酒却温暖了整个身体，这曼妙而幸福的滋味，竟没忍住，又喝下两口。
元元眼眉弯弯地问：“好喝吧？”
琴儿动了心，便转身吩咐宫人：“都下去吧。”
没想到会有一天，姐妹俩把酒言欢，元元说她一直等着妹妹及笄后，两人偷偷醉一场，她们虽是父皇母后的掌上明珠，可也有为了体统和尊贵不能做的事，一直很好奇，醉酒是什么滋味。
若是从前，琴儿一定不会陪着姐姐疯闹，可这些日子她心事重重，几杯酒下肚脑袋晕乎乎，压在心底的事不小心露出来，她依偎着姐姐说：“润儿要我去外面的世界看看，可我能走去哪儿呢。”
元元笑：“过了这一阵，父皇会带我们出巡啊。”
可琴儿却自顾自说：“姐姐……因为那个人长得好看，就在心里惦记，是不是特别没出息？”
她们没醉，只是壮了胆，项元豪迈地说：“若是在我大齐，女儿家都不能为自己活着，晋国的女人还有指望吗？看中长相怎么了，谁见面不是先看脸，难道把心窝子掏出来表白吗？我要是长得丑，沈云会这么缠着我吗？琴儿，你想做什么，姐姐都站在你这一边。”
大半夜的，女儿的寝殿传来铃铃歌声，皇帝脱下衣裳，好奇地望着：“那俩丫头怎么了？”
珉儿忙道：“我去看一眼。”
但不等她走，已有宫人来报，说是公主把二皇子带回来的果酒喝了一整坛。
项晔大笑：“到底是朕的女儿。”
珉儿却嗔道：“你还笑，只管宠不管教。”
皇帝便拉着她的手道：“我们一起去看看。”
珉儿拦下：“这会子疯疯癫癫不知衣衫是否整齐，都是大姑娘了，皇上还是规避的好。”




中宫 444 你的兄长那样无耻
“是是，都是大姑娘了。”项晔朗声笑，由着珉儿去看俩闺女，溺爱女儿的父亲还不忘叮嘱，“不过是贪玩喝两口酒，你别太顶真，不要吓着她们，等明日酒醒了再教训不迟。”
珉儿睨了他一眼，便往元元屋子里来，已经有嬷嬷宫女来制止公主豪饮，正一人一口喂醒酒汤喝，见了母亲都是颤颤一笑，姐妹俩依偎在一起，知道免不了要挨训。
珉儿见她们脸蛋儿红扑扑的，又是好气又是心疼，上来摸摸这个摸摸那个，问道：“想吐吗，难受吗？”
不问还好，一问元元便撒娇，拉着母后坐下，枕在她膝头呜咽：“母后，脑袋疼。”
珉儿顺手搂过小女儿，嗔道：“跟着姐姐学坏，也不叫母后省心。”
项琴柔弱地笑着：“母后不生气。”
一双女儿在怀里甜甜睡去，嬷嬷们来帮着将公主抱去床上，之后纷纷来向皇后请罪，说她们没看管好公主。珉儿却道：“她们再过几年就嫁了，哪能再这么率性胡闹，只要不是太出格，不是出去闯祸，不必管得太紧，我自有分寸。自然这话不能对她们说，别叫她们有恃无恐才好。”
翌日，珉儿来看望祖母和母亲，也请她们尝一尝项沣带回来的果酒，淑贵妃的行宫靠近元州，果酒的滋味和元州很相似，白夫人感慨：“总觉得好像昨日才来，可一晃眼都一年多了。”
此时洹儿哭闹，外祖母便心疼地抱着去哄，留下珉儿和老夫人，珉儿说起昨夜俩丫头喝得酩酊大醉，今日被罚不许出门，老夫人听来直笑，说珉儿小时候也很淘气。
珉儿道：“奶奶，我以为走了个秋景宣，能太平一阵子，谁晓得紧跟着就来一个蒙格，我的女儿们怎么总是一见钟情，上天到底给她们安排了什么姻缘。元元是有缘无分，那琴儿呢？”
老夫人笑道：“当年你见着皇上，可有一见钟情。”
珉儿道：“皇上说他是一见钟情，我可不信，那晚我怕得要死，之后很长一段日子都被他欺负着，哪里能喜欢得起来。”
老夫人道：“都说女儿随父亲，这不就结了？”
珉儿一愣，笑道：“奶奶真是的……这也能遗传？”
且说项元和妹妹被关了一天，次日宗室里有老太妃过寿，请皇后公主享宴，珉儿叮嘱女儿不许嘴馋喝酒，便让她们带着贺礼代替自己前去。王府里高朋满座，公主自然是上上宾，歌舞升平衣香鬓影，坐久了便腻歪的很。
巧的是，一向不爱热闹的项润，今日也来赴宴，只是他并非一人独自来，身边带着近来为人茶余饭后念叨的晋国七皇子蒙格。
“京城就这么点儿大，转个身就遇见了。”元元自言自语，可又是故意说给妹妹听，拉了琴儿道，“我们去园子里逛逛，这里闷得慌。”
“可是……”琴儿欲言又止，她还想多看一眼蒙格，不过这里人这么多，又是最爱嘴碎的皇亲宗室，她忍耐下了。
王府的园景比不得宫里，四处走走也无甚意趣，何况姐妹俩都心不在焉，纵然有红叶如霞也入不得眼，琴儿见有一池鲤鱼，命下人送来鱼食，但见水边佳人衣袂飘飘，五彩锦鲤雀跃翻腾。
项元四处张望，终于见到蒙格从树丛里走来，而她的目光，却落在一旁项润的身上，姐弟俩心领神会，元元悄悄离去，将妹妹身后的宫人都带走了。
项润则在来时就开门见山地对蒙格说明，他想娶自己的皇姐，就要先问问皇姐是否答应。
元元赶来，拉着弟弟闪到树丛后，担心地问：“不会有人来看见吧，回头叫她们乱嚼舌头就不好了。”
弟弟胸有成竹：“不会，表哥都安排好了。”
“沈云？沈云也掺和进来了？”
“姐姐，我现在还是个念书的孩子。”润儿摇了摇头，“想要做什么事，当然要靠别人。”
“哦……”项元道，“那你有没有对沈云说清楚，这次是你的主意，和我不相干？”
“沈云会在乎吗？”弟弟瞥了她一眼，“姐姐把天捅个窟窿，他都会默默地去补吧。”
“你！”项元被噎着，但忙捂住嘴，怕被妹妹发现，姐弟俩躲在树丛后，并没有偷看那边的光景，他们更在乎别叫闲杂人撞见。
而池塘边，撒尽了手中的鱼食，琴儿拍了拍手，转身想对姐姐说：“这池子里的鱼，比咱们太液池的大多了……”可身边一个人都没有，赫然见蒙格站在十步开外的地方。
琴儿一瞬间就明白，这是姐姐的安排，前夜酒醉的她对姐姐说，她对城门下的那一眼念念不忘，才明白姐姐当初对秋景宣的痴恋。
“公主。”蒙格欠身，“冒昧前来，还请公主见谅。”
“七皇子有礼。”琴儿定下心，亦颔首致意。
蒙格道：“四皇子知我期盼皇上应许和亲的心意，告诫我，应当先尊重公主的意愿。所以，四殿下安排了今日的会见。”
没想到，姐姐之外还有润儿，是弟弟猜透了自己的心意，还是……现在想这些没用了，人都来了。
琴儿侧过身道：“儿女婚事，乃父母之命，何况我贵为公主，还望七皇子谨言慎行。”
蒙格道：“是。”
琴儿心中一叹，便想绕开离去，可蒙格偏偏站在必经的小桥下，无论如何都要从他身边走过，琴儿无奈，唯有昂首走来，蒙格虽然让开路，也是擦身而过。
“公主。”就在项琴要走过的一瞬，蒙格又开口了。
琴儿停下脚步，问：“七皇子还有什么是？”
蒙格神情郑重：“我求皇上答应和亲，之后会带着我的妻子重返晋国，回到那里，和她一起改变晋国。而今日我借大齐的金银武器，他日必百倍奉还。”
琴儿长眉紧蹙，心中无名燃起一团火，一贯温柔的姑娘，竟怒视蒙格：“尔晋国之人，皆痴心妄想，你的兄长那样无耻，还以为七皇子不同，原来也不过如此。”
这是蒙格料到的答案，可琴儿比她想象地更怒：“娶了我和我的姐姐，又或者是皇族里的郡主小姐，就可以名正言顺地用我大齐的兵和武器，去实现你的理想了吗？你以为我大齐的女子，和你们晋国一样卑微低贱？七皇子，我父皇绝不会借给你一兵一卒，你还是早早回你的故土，梁国正在蚕食你们的国家，若是连国都保不住，该想改变什么？”
蒙格惊愕地看着公主，而项琴失望极了，提起裙摆走过竹桥，甚至连藏在树丛后的姐姐和弟弟都没发现，怒气冲冲地赶回席上去。
“润儿，你二姐怎么了？”元元很少见妹妹这么生气，她忙去追妹妹，派弟弟去问蒙格。
项润却好像什么都明白，走来蒙格身边，他们的个头差那么多，润儿总是要仰着头看他，他在蒙格的眼睛里看到了失落，少年清冷地笑：“我姐姐生气了？”
蒙格亦笑：“在晋国，从没有女子会有这样的气魄，在那里，最可悲的不是男人对女人的压迫，而是女人们自己从一开始就逆来顺受。项润，我不配不上你的姐姐，我可能会死在我哥哥的刀下，我不能给她没有未来的人生。”