中宫

此刻沈夫人江氏已经被太后唤在身边陪坐，俨然与皇后这个儿媳妇同等待遇，甚至更高一些，而江云裳腹中正怀着沈家的血脉，反是淑妃肚子里那一个，被生生比下去了。
但今日是中秋，皇亲国戚与大臣们，惯例都要向帝后妃嫔们献礼，体面如宰相之辈，当然可以亲自奉送给帝后与太后诸人，稍低等一些的官员，则会由内侍将礼单送上，贺礼也会径直送去各宫，在宴会上不过是走个形式。
这边厢，送给王婕妤的礼单正由香薇接了，一一递给王氏过目，她才看了眼鸿胪寺少卿的礼单，就被坐在旁边的林昭仪盯上了，王氏尴尬了一下，不得不把礼单递过去，林昭仪瞥了两眼，又丢回来道：“果真是你体面，母凭子贵，这些官员们都冲着大皇子送礼，我们这些冷宫里的娘娘，可就没这么体面了。”
王氏低声说：“娘娘若有喜欢的东西，臣妾回头让香薇送到昌平宫去。”
林昭仪讥笑道：“我什么没见过，还会稀罕你？”
王婕妤欠身称是，又怕别人看见她这副懦弱的模样，怕坐在身边的儿子也瞧不起自己，便伸手捧了酒杯，想饮酒来掩盖脸上的尴尬，可酒杯才到嘴边，香薇像是不服气林昭仪的刻薄，故意显摆她家大皇子受人重视，再次奉上一张礼单，朗朗念道：“主子，这是大理寺右丞郭高全郭大人的礼单。”
可却听得一声清脆，恰好台上一曲终了，正是一瞬的安静，所有人都听见这动静，目光朝这边寻来。但见王婕妤呆若木鸡，而她手里的酒杯，早已在地上摔得细碎，未入口的酒水也洒了一裙子，好不狼狈。
林昭仪见众人都往这边看，忙起身为自己开脱，对上首几位道：“皇上，王婕妤毛毛躁躁的，一面喝酒一面又想鼓掌喝彩，忘记手里的酒杯就拍巴掌，不小心把酒杯摔了。”
众人一阵轻笑，看了几眼都没多在意，台上又一曲歌舞翩翩而起，大皇子被太后叫去，也就没人再关心一个不受宠的婕妤了。
香薇已经撂下手里的东西，忙着收拾地上的碎片，又要请王氏也去把裙子换了，王婕妤僵硬地被她摆布着，可就要离去的时候，阔袖轻轻扫过桌面，等她起身离开，方才还被香薇撂在桌上的礼单，已经不见了。
一张礼单，便是坐在边上的林昭仪都不会在意，更不要说坐在其他地方的人了。可是却有两道目光毒辣辣的，总在旁人不经意间扫过这一边，既没有让别人察觉，也没有漏掉该看的事，秋振宇和赵氏不着痕迹地对视一眼，果然有蹊跷。
眼下，大理寺右丞正空缺，根本没有什么叫郭高全的人。但是多年前，跟随皇帝出征的亲兵队伍中，有一个逃兵，叫郭高全。
退下去换衣裳的王婕妤，没有再出现在安泰殿，她一个不受重视的妃嫔，后殿里不会提前准备她需要的东西，或是等香薇回去取，或就是自己回海棠宫去，王婕妤选择了自己回去，因为她要去亲眼看一看，那个名字下的人，给她和儿子送了什么东西。
香薇不知道主子怎么了，一回去也不着急换衣裳，就翻腾那些摆在殿阁外屋檐下的贺礼，其实也没有什么稀奇的，不过是送给大皇子的文房四宝和一些小玩物，再者几支平平无奇的簪子，王婕妤自己也常常看不上眼。可是今天，她却翻箱倒柜的，一件件摸过去。
郭高全的礼单从她的袖口落下来，香薇要捡，被王氏呵斥：“别动，不许碰他。”
她惊慌失措地捡起了那礼单，到灯亮的地方展开看，她识字少，但那三个字，她认得。
“主子，您怎么了，方才在安泰殿就……”
“明天你去查问一下，不不，不能去。”王氏语无伦次，反反复复，但最终还是说，“明天你去查问一下，大理寺里，是不是真的有一个叫郭高全的大人，问问他几岁了，是哪里人，什么出身。”
香薇奇道：“您要知道这些做什么，不过是个从六品的小官。”
可王婕妤却抓着她的胳膊，厉声道：“我叫你去问，你就去问啊。”
但是看到香薇惊恐的眼神，她心里猛然一颤，自己这是怎么了，那么多年都绷得紧紧的，怎么只看到一个名字就慌了？那个人死了，是她亲手杀的呀，根本不可能再出现在这个世上，怎么可能还活着。
可是……
“主子，奴婢明天就去问，您别着急。”香薇战战兢兢地说。
王婕妤茫然地看着她，半晌才道：“你别弄出什么动静，悄悄地问，哪怕迟几天也不要紧，别让人察觉了。”
但香薇还是好奇：“主子，这个人是？”
王婕妤随口敷衍着：“是老乡，从前王府里有个下人也叫这个名字，后来赎身去念书考科举，我想着是不是……”
香薇眼眸一亮，她以为，是王婕妤过去的相好，不过这事儿在宫里提起来，可是死罪，她背过身吐了吐舌头，命其他人一起把乱了的礼物都整理起来。
而王婕妤则说：“我累了，不去安泰殿了，你回去跟着泓儿就好，没人问起我，你也不必提，他们根本不会在乎的。”
此刻的安泰殿，依旧歌舞升平，太后拉着云裳千叮万嘱，可头几个月留让她跟着沈哲去车马颠簸，太后想起来就心疼，问道：“过几个月再走不行吗，你让哲儿先过去安顿，至少你去了，还有个安生的窝。”
云裳爽朗地笑着：“太后，他可是去造福一方的，是去为皇上守边关保护百姓，又不是发配充军，早早有人去安顿了，还等我们去了再动手吗？我的身体也好得很，路上走得慢些，不打紧。”
太后叹了一声，见皇帝听见笑声朝这边看，她立刻投去了恳求的目光，但是儿子淡淡的，稀松平常地就转过身去了。不止皇帝如此，珉儿、沈哲都是这副模样，好像全天下只有太后一个人放不下。
最后的最后，太后只能对侄媳妇道：“就当是姑母求你的，云裳啊，你若是察觉沈哲与皇上之间有了矛盾，若是察觉兄弟不和睦了，一定飞马快信给我送消息来，知道吗？”
云裳笑道：“怎么会呢，您别担心。”
这些话，隐隐约约，能传到皇帝和珉儿的耳朵里，两人相视一笑，也体谅太后的心情，不去过问便是了，反正太后也改变不了什么。
珉儿的目光淡悠悠地扫过座下的人，见王婕妤的位置空着，方才去后就一直没回来，她顺势朝身旁的清雅看去，清雅冷静地点了点头，她早就留心了。
待得宴会结束曲终人散，秋振宇带着家眷离宫而去，一路上没有说话的机会，一直等进了家门，赵氏跟着他往书房去，等在门里未能进宫赴宴的三夫人看在眼里，愤愤啐道：“这老女人，最近怎么长脸了？”





中宫 167 女将军
身旁的侍女提醒道：“看样子，像是老爷托夫人做什么事呢，两个人最近总是有商有量的。”
三夫人的媚眼眯成了一条缝，忽然灵机一动，道：“你准备些东西，明日送去宫里给皇后娘娘。”
这边厢，秋振宇和赵氏已到了书房，关上门来提起王婕妤今天的反应，她听到那个名字看到那张礼单，会表现得如此反常，可见秦庄推算得不错，当年那个逃兵与王氏一定有关联，大皇子兴许就是孽种。
“接下来要怎么做？”赵氏态度冷淡又倨傲，“老爷知道的，皇后不欢迎我入宫，没有这种重大节庆，我进不去。自从慧仪的事情之后，她提防我更甚，就是年节上送贺礼，也是在宫门外收下就打发的。”
秋振宇是知道的，但他抹了把胡子道：“你在宫里，一定还有可以利用的人，给她传话就好。”
“王婕妤人微言轻，老爷要她做什么？”
“不要让皇帝安生便是，他如今和沈哲是真分裂还是假分裂，且待观察，但皇帝想要动我旧朝势力的决心已是板上钉钉。”秋振宇冷然道，“若非盐道粮道，各地军备输送物资都还要靠我们，东西南北的外交商贸还要靠我们，他早就动手了。而他派宋渊去开拓平西府，就是想从那里开始，一步步取代我旧朝官员的势力。”
赵氏道：“宋渊也曾是赵国史官，难道不是旧朝势力？”
秋振宇摇头：“我与你说过，皇帝自己也是旧朝藩王不是吗，整个大齐都曾是赵国的子民，项晔能一路打到京城，收拢那么多谋士勇将，他识人用人的本事不可小觑。”
赵氏看了看他的丈夫，冷静地说：“老爷自己在宫里，也有无数眼线，又何必让我去尝试，若是出了错，岂不是耽误您的大事。”
秋振宇幽幽一笑：“是以才要声东击西。”
原来秋振宇，是要抛出妻子做诱饵，好让赵氏将皇后的主意吸引过去，而他则要将人送入内宫深处，以备随时利用。至于王婕妤这件事，可行可不行，失败了，只要彼此都缄口不言，不会有大事。王婕妤不会那么傻，不会去抖落自己见不得人的过去，至少这一刻，秋振宇完全相信，王氏身上不干净。
第二天，沈哲就要带着云裳离开京城了，皇帝派了大臣相送，自己没有露面，太后更是不可能出来相见，珉儿陪着太后安抚她的情绪，耐心又冷静，不会嫌婆婆絮叨麻烦，但也丝毫不会动摇，不论婆婆说什么都是油盐不进。
直到午后，珉儿才回上阳殿，却在半道上遇见上阳殿的宫女从宫外的方向来，手里捧着各色礼物，这几日送中秋节礼，倒也不奇怪，但清雅去问了后来回话，稀奇地说：“是宰相府里的三夫人送来的东西。”
“三夫人？我与她没什么交往。”珉儿也觉得新鲜，“宰相府里没规矩了吗，连妾室都能代表宰相府送贺礼了？何况宰相府的贺礼，一早就送来了。”
清雅笑道：“送礼的人说，宰相大人和夫人最近看起来特别的忙，怕夫人耽误了中秋节礼，就擅自做主送来了，还望娘娘您不要见外。”
珉儿挑出一句话问：“秋振宇和赵氏看起来特别忙？”
清雅道：“娘娘您还记得吗，老夫人和白夫人来时，有传言说赵氏轻贱白夫人，奴婢当时查了，那些话也是从三夫人那里传来的。”
珉儿叹道：“她们窝里斗呢。三夫人多年来得意，赵氏因为我所恶，秋振宇为了讨好我更一度打压她，现在忽然又对她好了，必然有所企图，三夫人虽是吃醋生事，倒也给我们送来了秋振宇和赵氏之间的动向。这礼收下便收下了，不要声张，少了三夫人，赵氏岂不是如愿了。”
清雅心里惴惴不安，总觉得有什么事要发生，谁不愿天下太平，可她家娘娘面对动荡，总是那么从容淡漠。那冷静的性格，便是皇帝也差几分，也许皇后唯一的弱处，就是秋老夫人。好在皇帝早已意识到这一点，在元州派了人手，时刻保护老夫人与白氏的安全。
直到这日傍晚，清雅又送来了一个奇怪的消息，她一直派人盯着海棠宫的动静，今天有一件新鲜事，王氏身边的香薇，在外头看似不经意地打听起了大理寺一位叫郭高全的右丞。
“娘娘，奴婢去问了周怀，大理寺右丞如今正空缺，也压根儿没有什么叫郭高全的人。”清雅办事很利落，而周怀那里，几乎知晓朝廷所有的事。
珉儿手里缝制着要给皇帝冬日骑马用的护膝，漫不经心地抬头问：“然后呢？”
清雅道：“估摸着香薇也问到结果了，回去告诉王婕妤，不知那里算计什么。”
珉儿心里一直疑心一件事，想必绝不止她一个人，只是其他的人都无力来撼动这件事的真假，也不敢碰这个晦气，弄不好把自己搭进去，得不偿失。
“你告诉周怀，是我个人的意思，最好是别惊动皇上，实在瞒不住，就直说请皇上来问我。”珉儿轻轻咬下丝线，抖开护膝在自己的腿上比了比，说道，“你让周怀去查，不论是什么犄角旮旯，有没有叫郭高全的这号人物。”
“是。”
“再有，海棠宫那里动静大了，别只盯着那一处。”珉儿说道，“宋大人给我的兵书里，描述着古代战场上赫赫有名的战役中，各种神机妙算的战术，声东击西是最常用也最屡试不爽的一种，比起坚固的城池和刀枪铁骑，人心是最容易动摇也最容易攻陷的，咱们，也不要着了谁的道。”
清雅听得怔怔的，这宫里家长里短的事，竟还牵扯上战术了，皇后那么多的书看下来，竟没看成个呆子，反成了女将军。她欣然笑道：“娘娘放心，周怀有的是本事，他的心又是最向着皇上和您的。”
珉儿颔首：“你们办事，我很放心。”她朝窗外看了眼，夕阳西沉天色渐暗，整个上阳殿冷冷清清，昔日还有云裳的笑声，下棋打牌都要耍赖，现如今他们夫妻一走，不知几时才能回来。
皇帝和沈哲，真的没事吗？
这一边，沈哲带着妻子已经走出京城很远了，而跟随沈哲的部队也已离开京畿储军大营，早早等在路边。
他给了皇帝二十万大军，手头还剩下十一万，大齐从赵国延续下三千万人口，不算皇帝和其他驻地将军麾下，单单沈哲手里，就有三十多万可随时作战的精锐部队。一路从纪州到京城的积累，以及这四年来皇帝注重军队国防，大齐可同时抵抗多方外敌的侵入而临危不乱。
群雄割据的战争结束后，昔日赵国今日大齐，在经历了七年的战火已伤痕累累，本该安养生息注重农业商贸，提升国家财力，可皇帝却动用赵国国库大量的黄金，犒赏抚恤将士，以优渥的军饷继续征兵，制造武器扩充军队，仿佛随时准备着打仗的气势。
“皇上说，我们打了那么多年内战，外族早已虎视眈眈垂涎三尺，战争一结束，所有人都疲软消极疏于防范，这种时候，是最容易被攻破的。”颠簸的马车上，沈哲淡淡地对云裳道，“所以必须立刻加强武力，将刀剑指向国境之外，哪怕只是声势上的震慑，也好过让外族看到一片疲态的国家。”
云裳听得心潮澎湃，赞叹道：“皇上好英明。”
沈哲笑：“但是在很多人眼里，他就是个蛮干的人，只会打打杀杀。”
云裳连连道：“皇后娘娘可崇拜皇上了，每每提起皇上来，眼睛里都有光芒。”她说得兴奋，但见到沈哲的目光，心里一咯噔，不过也毫不掩饰地说出了口，“你心里不好受吧，皇后从来没正眼瞧过你。”
沈哲却拿出丈夫的威严来，捉了云裳的手道：“往后再不许提起这样的话，为夫在你眼里，可还有威严可谈，我是让你随时拿来玩笑的笑料吗？”
云裳啧啧道：“等我生个闺女出来，看你服不服，你也就欺负我，敢不敢欺负你闺女。”
沈哲却道：“还是生个小子吧，这几年我们会过得不安定，生个闺女跟着吃苦我舍不得，生个男孩子，从小吃苦长大了好教养。”
云裳摸摸扁塌塌的肚子说：“可我都舍不得，最好是动荡早些过去，我也怕你……”她目光一软，伏在沈哲怀里道，“相公，虽然刀山火海我都愿意随你去，可我也希望你能让我过上平静的日子，这样的日子会过去的是吗？”
沈哲爱怜地说：“一定会过去，快则一两年，慢也就三四年，皇上可没那么多耐性，让那些旧朝势力嚣张太久。”
夜色渐深，沈哲的队伍没有停下，他更是让云裳独自坐车，他换了高头大马与将士们同行，此去羌水关路途遥远，皇帝征服南蛮时，他就曾渴望同往，但不知此番前去，还能不能再回来。
此刻深宫里，已是万籁俱寂，皇帝也在上阳殿歇下了，安乐宫的寝殿里，却亮着一盏昏暗的灯，尔珍伏在床边轻声道：“娘娘，您睡吧。”
淑妃吸了吸鼻子，摸着高高隆起的肚子说：“会准吗，太医说的？”今日，太医为她把脉，再次告诉她，此番怀的是个公主。




中宫 168 不是第一次杀人了
“娘娘，咱们已经有小皇子了，公主多好呀，皇上还没有女儿呢，这下子皇上儿女双全，都是您的功劳，太后娘娘也一定喜欢。”尔珍劝说道，“再两个月您就要生了，可不能这会儿伤了身体，早些睡吧。”
淑妃摇头：“儿女双全固然好，可是女儿早晚要远嫁，待她出嫁后，沣儿依旧是一个人。若是兄弟，长大之后互相扶持，便是皇后生了嫡皇子，他们兄弟齐心，也能争一争。女儿不过是眼前的乐子，嫁出去了，谁还惦记呢？”
话都说到这份上了，尔珍也不好再劝，之后陪了大半夜，孕妇到底不胜辛苦，自己先睡了。
而淑妃既然把心思都放在肚子里这个孩子身上，对外头的事就放松了警惕，全然不知一场风波正悄然袭来。
海棠宫里，王婕妤得知大理寺眼下右丞一职正空缺，压根儿没有郭高全这号人，她心里头更紧张了，那么礼单从何而来？香薇去追究送礼单的太监，都说是收齐了一道送进来，谁还记得最初是那一只手递过来的。
其他人送的东西，早已被收了起来，只有“郭高全”送来的礼物，一直摆在王婕妤的寝殿里，她死死地盯着它们，像是能看出什么门道来，可就是把她眼珠子看出血，也想不出到底是谁在威胁她。更是想不到一击即中，直接戳到她最害怕的地方。
虽然王婕妤坚信自己杀了郭高全，更是亲手把他沉到河底下，但过去那么多年的事，当时事后若有什么万一，若那个负心汉活了过来，若……
王氏脑中已经一片混乱，过去太久了，细节上的事她都不记得了，如今她什么人也不得罪，安安分分地在宫里守着儿子过日子，若不是郭高全“死而复生”，又是什么人要这样害她？
香薇站在殿门外，迷茫地看着比她更茫然的王婕妤，原本一份礼物，她不觉得什么，但现下根本没有送礼的那个人，事情就奇怪了。在她看来，深宫里的女人，本不该和外头的男人有瓜葛，若是一个男人的名字能让她们如此紧张，必然是有私情，又或是其他什么见不得人的事。
香薇转身靠在门上，近来她越发觉得，跟着王婕妤不会有好前程，什么大皇子长大出息了自己会跟着风光，孩子若生病夭折了呢？她自己家里的兄弟姐妹，就夭折了四个，哪里就那么容易养活，能活着长大的都是老天爷赏命。眼底下就靠不住，还计算将来吗？
“香薇姐姐，御膳房送点心来了，说是要送到婕妤面前才好。”此时一个小宫女过来，身后跟了御膳房的人，香薇回过神，把点心接过来，客气了几句后便命人打发了，自己捧着点心匣子进来，但王婕妤还木愣愣地坐在那里，盯着那来路不明的礼物看。
“娘娘，御膳房的点心，想来是给大皇子的。”香薇说着，打开了点心盒，一面说，“是不是命尝膳太监来试一试？”
王婕妤懒懒地说：“你拿去吃了吧。”
香薇瘪了瘪嘴，拿起上面一层盒子，赫然见下面放了一封信，她惊呼：“主子……”
王婕妤恼道：“我说了，你拿去。”
香薇却颤颤巍巍捧着信来，送到王婕妤面前：“信、信……”
王氏心里一抽搐，慌忙夺过来，哆嗦着展开，可是……她不识字呀，只能看懂几个简单的字，笔画多一些的就懵了，句子无法连起来读，急得挠心挠肺，而郭高全那三个字，像三把刀似的扎在她心里。
“主子，这是什么？”香薇好奇地问。
“没什么，你别管了，把点心拿去分了。还有，给我拿纸和笔来。”王婕妤脸色苍白，紧紧拽着那信纸，几乎就要被她抓破了。
那之后，香薇便不再见主子盯着礼物看，而是伏在桌前，艰难得誊写着那封信，也不知道要做什么，直到后来大皇子从书房归来，王婕妤才看似不经意地，拿出她抄下的一个个不认得的字问儿子，大皇子倒是已经认得好多字，一个个都教给了母亲。
王婕妤念念有词地跟着记，但有些回过头又忘了，只能硬着头皮再问儿子，惹得项泓笑道：“您这是怎么了，难道往后天天都要考我吗，娘，这些字我两年前就都会了，娘，还是您自己多读书吧。您不知道，皇后娘娘的寝殿里，堆了好多好多的书，皇后娘娘她每天都看书写字，特别了不起。今天师傅说，他看了皇后娘娘参与编著的佛经译本，十分赞叹，我竟不知道，皇后娘娘她在上阳殿里，还做了……”
“别说了。”王氏的脸色很难看，她快记不得儿子教的那些字怎么念了，儿子那么崇拜皇后，皇后多了不起啊，琴棋书画无所不通，连佛经都能写。自然她是分不清什么写还是译，只知道皇后是云端之上的人，而她，是地上埋得最深的那层泥土。
可是她没碍着谁呀，她没有碍着任何人呀，她踏踏实实地做她的泥土，铺在地上让人踩踏，还要怎么样？到底是谁在威胁她，她这样的人身上，能为他们图什么？
她迅速抛下儿子，回去将新学的字对照着信再反复看了几遍，总算弄明白了，来信的人，约她三日后在皇宫西南角的竹林深处相见。
王婕妤直觉得咽喉里一阵血腥，难受得让她两眼发昏，但很快就从身体的深处蒸腾起杀气，她早已不是第一次杀人了。柔弱的人扑向了妆台，翻箱倒柜地找出她的金银首饰，挑出了最尖锐的一支簪子，目光定在了那簪子最可怕的尖端，但她立刻就毫不犹豫地，插进了发髻。
而这通过御膳房里的人，秘密放入食盒的信，就顺利躲过了清雅安排的眼线，这会儿珉儿和清雅都不知道，已经有人和王氏联系上了，但是只要王婕妤之后动身去竹林相见，清雅的人早晚会跟上去，谁也不知道接下来会发生什么。
两天后，周怀送来了消息，他大费周章又要掩人耳目，这一次查一个名字的来历，颇费了一番功夫，但送到珉儿面前的消息，却让珉儿意识到事情的严重，她也没想到，这个名字，竟然会是皇帝曾经的一个逃兵。也就意味着，事情要往前追溯好几年，珉儿若不动用更多人，无法探知当年的事。而这个逃兵，与王氏什么关系？难道会和大皇子的身世……