中宫

为了皇后母子平安，清雅擅自做主请来了陈太医，所幸母子无碍，陈太医请皇后不要大喜大悲。
珉儿却问的都是边境瘟疫之事，而陈太医也已经有所听闻，说道：“该是当地的水源出了毛病，以至草木人畜都受影响，若能找出病疫的源头，就不难控制，就眼下传来的消息看，可能是痢疾，也可能是其他的病，臣不在当地，不敢妄言。”
“皇上会有希望吗？”珉儿问。
“臣……”
“现在派你去，你愿意吗？”
“臣受命照顾娘娘母子，没有皇上的命令，绝不能离开您。”
珉儿双唇微颤，听得这话几乎落泪，但她忍耐下了，深深呼吸后吩咐：“派人随时预备着应对长寿宫里的事，一旦出了事，太后必定是最先倒下的那一个。”
珉儿吩咐清雅：“送太医出去，请宋渊来见我。”
与此同时，西平府边境的将士策马奔来，报告将军说梁国使臣求见，几位将军如临大敌，带了刀枪相迎，可不想梁国来使，却是送来治疗疫病的良药，说他梁国军队已半数痊愈，特地送来给大齐将士。
良药的真假难以辨别，但此刻军队上下的情况不容乐观，唯有死马当活马医，几个将军合计下来，决定用士兵来试药，若是有效，再给皇帝服用。





中宫 192 他要丢下我吗
梁国使臣似乎很有诚意，随行带的人也仅仅是两位宫女般的弱女子，她们之后仔细地照顾了那位被送来试药的士兵，不知是凑巧，还是梁国的药太管用，那士兵竟然一夜之间就退了烧。
第二天，军医赶来查看后，连声说：“这就要好了。”
将军们命军医再查那些药都有些什么成分，军医道是清热解毒的良方，即便治不好病也吃不死人，而他这边因一下子爆发疫病，已经忙得七荤八素，随军所带的大多是创伤药，哪里配得过来这些东西。疲倦的军医说：“皇上昏迷数日不能再拖，我已经尽力了，还望将军们试一试。”
说完话，竟然连军医都累得倒下了，将军们大骇，再三商议后，决定采用梁国送来的药。
梁国使臣和气地说：“诸位将军已是疲倦不堪，连大夫都倒下了，我梁国军营内亦是如此，皇上有心与大齐修好，才派我送来良药，我的人头就寄放在这里，还望各位将军相信我。”
便有人指了那两个宫女说：“她们能不能也跟我走，我们有一位将军病倒了，需要人照顾。”
使臣忙道：“将军请便。”
众人并没有说要照顾的人是皇帝，就把这两个宫女派去了，他们随行没有带女人，将士们又大多病了，为了控制疫情也不允许将士们随便走动，身边能用的人越来越少，照顾皇帝的几位和军医一样，已经疲惫到了极点。众人想着，左不过是宫女，大不了让请梁国皇帝送给大齐，将来带回皇宫继续做宫女便是了。
自然他们可不敢轻易离开皇帝，虽然送药擦身都是两位宫女在做，他们依旧时时刻刻守在皇帝身边，并在让宫女们靠近皇帝之前，让随行的太监为她们搜了身。
两位宫女毫无怨言，衣不解带地照顾皇帝两天两夜，高烧的人渐渐退了烧，只是依旧昏睡不醒。
这一天天蒙蒙亮，来换班看守的孙参军喊醒了驻守了一夜的林将军，又见两位宫女坐在皇帝床边的脚踏上就睡着了，可见真是老实的人，这么好的机会也没敢做什么鬼鬼祟祟的事。
因听见动静，两个宫女也醒了，彼此搀扶着站了起来，孙参军便道：“姑娘，外头烧了早饭，你们去吃一些吧，是用干净的水煮的，吃了不会得病。”
她们应了，正打算出去，忽然听见床上的病人发出了声音，众人大气都不敢出，一位宫女上前倾耳听，项晔干裂的嘴唇微微蠕动着，宫女听了半天，转身问：“明……儿？”
将军们面面相觑，毫无疑问，皇帝念的是“珉儿”，皇后秋氏的闺名，虽然这让他们有些无奈，但皇帝能活过来，胜过任何事。
“珉儿……”渐渐的，项晔发出了清晰的声音，他甚至能动了，宫女的手不知怎么就被他抓在了手里，皇帝的手越来越有力气，忽然一下就睁开了双眼，惊愕地看着眼前的人。
许是病得久了双眼模糊，他再次问了遍：“是珉儿？”
宫女怔了怔，许是想安抚病中的人，竟点头道：“是，是我。”
皇帝微微一笑，安然闭上了双眼。
林将军和孙参将大惊，冲上前来大声道：“皇上？皇上您醒醒，我们在这里。”但他们很快就发现，皇帝不是死了，而是睡着了，不再是之前那种看上去仿佛没了生气的昏迷，呼吸平稳，气色也透出几分红润，是安安稳稳地睡着了。
孙参军忽然意识到什么，猛地看向被推开的两个宫女，他皱着眉头，而两位宫女也愣愣的，一人勇敢地将另一人护在身前，大声地说：“我们本是随行来伺候使臣大人的，是你们拉我们来帮忙的，你们若早说是贵国的皇帝，我们也未必会来，免得日后麻烦不是？现在我们把人救活了，你们却要翻脸了吗？”
林将军道：“姑娘你误会了，这几日你们的辛苦我们都看在眼里，到时候必然送去丰厚的赏赐，并请梁国皇上嘉奖你们的族人。”
一位宫女却露出不屑的神情：“谁稀罕呢，你们把我们放回去就好了。”
孙林二人没再多说什么，命她们继续照顾皇帝，他们也轮流寸步不离地守在一边，到这一天夜里，皇帝彻底清醒了。
众将士跪在床榻之下，经历了帝王的生死，壮汉们都是泪水涟涟，皇帝瘦了一大圈，目光虚弱地看着他们，也看到了角落里的两个女人，他依稀记得梦里见到了珉儿，但毫无疑问这两人并不是。
“她们是谁？”项晔记得很清楚，军营里没有女人。
“皇上，治好您的病的药，是梁国送来的，梁国皇帝有心与我大齐修好，而这两位宫女是随使臣而来，臣等希望您得到最好的照顾，就让这两位宫女来照顾您了。”林将军解释道，“梁国使臣还在军营中。”
项晔颔首：“与我修书致谢梁国皇帝，送使臣归国，其他的事日后再说。”他心中一个激灵，问，“京城里？”
林将军忙道：“已密信告知皇后娘娘，皇上前几日几乎是弥留之际，臣等不敢不做打算，便请皇后娘娘早做准备，以免朝纲紊乱。娘娘此刻必然……”
项晔紧紧握了拳头，将床单抓成了一团，立时道：“拿纸笔来。”
角落里的两个宫女面面相觑，但她们很快就被送出去了，梁国使臣被请来，得了丰厚的黄金白银，林将军更是亲自送他到西平府关外。可是谁也没想到，来关外迎接使臣的梁国队伍会如此隆重，更让林将军目瞪口呆的是，一出边境，使臣便让出道路，请她身后的一位宫女走在前头，毕恭毕敬之态，完全不像是对待一个奴婢，而那隆重的队伍里显出华丽的马车，衣着鲜亮的宫女们迎上前，簇拥着她登上马车。
林将军与身边的人面面相觑，派人上前询问是怎么回事，使臣隔着老远给林将军作揖鞠躬，待送回来的话说，是梁国公主逼着使臣带她来这里的，现在公主要回梁国皇城去了。
“公主？”林将军吃惊不小，很显然这件事，不会这么简单的就过去的，那位公主，可是衣不解带地照顾了皇帝数日，连擦身清理的活儿都做了，说不好听的，皇帝身上她该看的不该看的……原本在林将军们看来，一个奴才做这种事，没什么要紧的。
林将军憋着一肚子气，本该因皇帝康复而高兴的事，顿时变了意味，还不知道皇帝听说这件事后，会不会怪罪他们。
京城里，隔着千里消息之后，纵然此刻皇帝已经恢复元气，但他送给珉儿的书信还在路上飞驰，皇后这几日频频接见朝廷重臣，朝堂上京城里，早已弥散着边境出事的气氛，但不到崩塌的那一刻，谁也不会冒出头，万一事情有了反转，那就成了乱臣贼子了。
朝堂没有乱，就连太后频繁来问传言的真假，珉儿也不辞辛苦地挺着肚子去解释，只是一天一天熬过来，谁也不知道何时是个尽头，而尽头之处是天塌了，还是重现光明，反反复复的折磨着人心，听说淑妃已经病倒了。
这一夜，珉儿无眠，扶着肚子走到水榭台，门外值夜的宫女听得动静立刻请来云嬷嬷，清雅拿了披风跟上来，劝道：“娘娘，夜里还凉得很。”
可一走近，却见到皇后的泪水，清雅心疼极了：“娘娘，您想哭就哭吧。”
珉儿抽噎着：“是我劝他去打仗的，哪怕我多说一句，不要御驾亲征他也许就不会去了，都是我的错……”
见皇后柔弱地靠在自己的肩头抽泣，清雅更加难受，皇后可从没有在她面前露出这般模样，她是太无助了，才会连自己的肩头都想靠一靠。双十年华的人儿，本该享受人间最美好的一切，突然之间……
“我是为了他，才决心好好做皇后，谁要做太后？没有他，我根本不想留在这皇城里。”珉儿道，“可人的生命就是这么脆弱，他也好，我也好，随时都可能消失。他曾对我说，因为敬安皇后，让他痛苦既然要分开又何必在一起，现在我明白了，既然要分开，又何必在一起……”
“娘娘？现在没有消息，我们就要抱有希望啊。”清雅说这些话，也没有底气，可无非是生或死，他们迟早要面对的。她含泪道，“即便皇上真的走了，您也要为了腹中的孩子坚强地活下去。”
珉儿伤心不已：“为什么人总是要为了别人活下去呢，他活着，我就可以为自己活下去，他把我的人生变成这样子，要丢下我不管了吗？”
“娘娘……”
然而伤心只是暂时的，珉儿不会再在其他人面前露出柔弱，她也明白不到最后一刻绝不能放弃希望，可是内心的折磨和痛苦，却随着时间与日俱增。
这一天，珉儿刚刚从长寿宫归来，八百里加急的信函就送到了上阳殿的长桥外，珉儿颤巍巍地接过信，揣着信走上长桥，一千三百九十八步之后，等待她的会是什么样的人生？




中宫 193 我们的儿子
然而走过无数遍的长桥，今天仿佛怎么也走不到尽头，珉儿早就记不得脚下的步数，手里的密函已经被掌心的汗水浸润，她吃力地停了下来，肚子里的孩子正在翻腾。
“娘娘，是不是走不动了？”清雅问。
“没有，我没事。”珉儿摇头，目光落在手中的信上，她把心一沉，咬牙拆了火漆封缄，拿出了薄薄一张信纸，信纸上的字迹熟悉又陌生，笔力虚浮潦草，看得出来握笔之人手中无力，可是简简单单的两行字：“朕一切安好，你要保重。”点亮了珉儿的心。
“清雅，皇上没事，他没事了……”坚持了数日的孕妇，身子软软的晃动着，清雅一人扶不住，数位宫女上前来搀扶，七手八脚地要把皇后送回去。
珉儿被安置在榻上，手里紧紧捏着皇帝给她的信，可以想象他一定是苏醒后立刻就要给自己送来消息，即便隔着千里，他们的心也始终在一起。
清雅请来了陈太医，生怕皇后大喜大悲影响了身体，好在珉儿和孩子安然无事，而她对自己毫不在乎，反询问了一些皇帝之后该如何保养的话，盼着项晔归来后，能好好为他调养身体。
不久后，珉儿亲自去了长寿宫，给揪心许久的太后吃了一颗定心丸，老太太含泪握着珉儿的手道：“若瑶那孩子，其实是有福气的，跟着晔儿享受了一切美好，干干脆脆地就走了。却留下我们为他担惊受怕一辈子，不知道这一次回来，下一次又要去哪里征战，我生养这孩子的时候，可没有人给我算过，说他是战神转身啊。”
珉儿哭笑不得，只能劝慰婆婆：“只要皇上能平安归来，一切都好了。”
淑妃也很快被找来，听说皇帝康复了，虚弱的人在太后膝头哭得伤心欲绝，想想那七年里，这婆媳俩天天提心吊胆，积累下的情分本就比自己和太后要来得深厚，珉儿是不会计较这些事的，眼下什么都不重要了，她就想早一些，再早一些能看到皇帝。
珉儿的回信，也很快被送往纪州，信函还在路上的时候，皇帝已经恢复了一大半的精神，这一次死里逃生，让他想了很多的事，对于“御驾亲征”的代价，也有了重新的考量，如今的他，再也不能凭一腔热血去拼去闯。当初带着纪州大军推翻赵氏皇权，只能胜不能败，可如今国与国之间的较量，不单单是胜败那么简单。
林将军回报说，照顾皇帝的宫女之一竟然是梁国公主，皇帝只淡淡地应了一声，而后询问疫病的起因，以及现下如何应对，再清点军中的伤亡，可悲他们在战场上不曾失了一兵一卒，却因为一场病死了数百人。
当珉儿的信函被送到西平府时，皇帝已经康复了，虽不是生龙活虎，也恢复了几分昔日的英姿，每日行走在军营之中，安抚慰问他的勇士们，更调查水源的问题，要彻底解决疫情，并防止再次爆发，给三国交界处的各国百姓造成伤害。
梁国友好地再次派来了使臣，他们也是碰巧发现了有益于瘟疫的良药，当时除了给大齐送药外，赞西人也得到了救治。而梁国皇帝竟已在赶往边境的路上，赞西人也表示他们的国君即将动身，三国君主将第一次会面，梁西二国的诚意可见一斑。
项晔坐在大帐里，看着珉儿给他的回函，也仅仅是简单的几句话，得知各自安好，彼此都放心了。
有随行的太监，给皇帝送来热茶，轻声道：“皇上，出征之前，周公公曾叮嘱奴才，到时候一定要提醒您一件事。”
项晔不解，但听他说：“周公公说，要提醒您，四月头上，沈将军的夫人就该分娩了。”
“这就要四月了？”项晔含笑，“朕知道了。”
远在大齐国境的南边，三军将士每一天都是备战的状态，将士们虽然很明白沈将军可能随时把他们调去西边，但沈哲由始至终一句话都没说，每一天不过是等待着西平府的动静，判断着皇帝的状态。
可是即便皇帝罹患重病、身陷窘境，也没有向他求助，更没有主动送过一点消息到羌水关，难免让人觉得，皇帝似乎真的撇下这个表弟不用了。
沈哲每天都面色凝重，谁也猜不出他到底在想什么，是一腔热血和忠心无处安放的悲哀，还是单纯地担心他的兄长，就连陪在身边的云裳也猜不透，而沈哲也从来只字不提。
云裳的肚子已经很大了，用她自己的话来说，总觉得哪天就会炸开似的。第一次怀孕的人少不得大惊小怪，而她的母亲和家人，连同淑妃的家人现在都在京城，羌水关是军事重地，家眷不得轻易前来。好在府里有上了年纪的下人，一并大夫和接生婆都早早预备好，除了夫妻俩本身什么都没经历过，其他一切都好。
日子一天天过去，转眼已是四月初，这天沈哲归来的早，云裳便挺着肚子往书房来，本想和沈哲说句话的，谁知刚走到门前，丈夫一阵风似的从里头跑了出来。而沈哲完全没料到云裳就在门外，虽然及时收住了脚步没撞上妻子，但云裳受了惊吓自己朝后跌下去，侍女们没来得及搀扶，这一下，云裳就起不来了。
沈哲呆若木鸡，听见侍女们大喊来人，才醒过神，顾不得手中的信函，立刻把云裳抱了起来，云裳在他怀里害怕地哭着：“相公，我是不是要死了？”
府中原本一切准备就绪，不想事情却来得太突然，众人慌慌张张地总算一切上了道，可分娩的痛苦比想象得还恐怖，折磨得云裳死去活来，隔着门，沈哲的心都要碎了。
他手里还握着要递给皇帝的密信，此刻竟不知该顾着哪一头好，而里头痛苦的呻吟声戛然而止，沈哲心里一紧，就要冲进去看看是不是云裳昏死过去了，可却看到云裳不再哭了，嘴里咬着帕子，双手紧紧抓着悬在床上的绳子，勇敢的无为生死的努力着。
“将军，您不能进来。”侍女们上前来拦着沈哲，好说歹说把他推出去了，到了门外，沈哲反而把心一定，握着手中的密信先去办他的正经事，待匆匆归来时，正好听见婴儿的啼哭。
他站在门前，这哭声钻到他心里，他做父亲了，他这样一个人，竟然也是父亲了。
“将军，您快来，夫人生了小公子呢。”侍女在门里招手，请沈哲赶紧进门去。
里头接生婆麻利地为初生的婴儿清洗了秽物，包在红彤彤的襁褓中，小心翼翼地送了出来。
屋子里已经准备了秤，当地的风俗都是要让做爹的为孩子称重，沈哲照着她们说的笨手笨脚地为儿子称了重量，接生婆夸张地笑着：“八斤半的大胖小子，难怪夫人生得那么辛苦。得亏是早生了，若是再养半个月，不知要多大的个儿，夫人才真正要吃苦呢。”
她们把孩子小心翼翼地送到了沈哲的怀里，揭开襁褓，皱巴巴的婴儿正紧紧闭着双眼，沈哲呆呆地看着这个孩子，他竟然有儿子了。
“将军，夫人醒了。”里头有侍女掀了帘子出来，笑悠悠地说，“夫人要看小公子呢。”
沈哲醒过神来，立刻抱着孩子进门，虚弱的云裳脸色苍白，汗水打湿了头发，全贴在了脸上，直叫人看得心疼。
“我的儿子。”云裳却好像一瞬间就忘了那撕心裂肺的剧痛，兴奋地从沈哲怀里接过襁褓，而一看到孩子，她就哭了，呜呜咽咽地不知说着什么。
沈哲道：“云裳，我差点害了你们母子，我真是……”
云裳愣了愣，才想起来自己为什么会突然要生，瞥了沈哲一眼道：“我知道，你是故意的，我死了你就解脱了。”
沈哲道：“我们都有儿子了，你不要再胡闹说这样的话，儿子长大了会误会我这个做爹的，以为他的娘受委屈。”
云裳破涕而笑，软乎乎地说：“可我不跟你闹着玩，你都懒得和我说话了，你想想这半个多月，你跟我说过几句话？我知道你很辛苦很忙，可我也……”她摇了摇头，“不过现在好了，我有儿子了，往后你不理我还有儿子理我。”
沈哲坐近了些，把她和孩子一同拥在怀里：“没事了，皇上安然无恙，我放心了。之后的日子，我天天陪着你可好？”
云裳听闻皇帝没事，自己也高兴，因为那样皇后娘娘就不会悲伤了，但眼下什么也比不过她怀抱孩子的幸福，心思很快就转到孩子的身上，骄傲地说：“相公，我们的孩子是不是特别漂亮，我觉得他是最漂亮的孩子。”
沈哲摇头：“我还是第一次看到刚出生的孩子，原来这么丑。”
云裳气得瞪他：“你是嫌我丑，还是嫌我儿子丑？”
沈哲笑道：“你是天下最美的女人，我说过好多遍了。”
“那还不是我逼你说的？”云裳把襁褓递给丈夫，“你抱抱，我没力气了。”
沈将军得子的喜讯，很快会传回京城，同样的也会传到西边来，但皇帝更早的是接到了沈哲的密信，沈哲担心的事，与他所料想的一样，而明天，梁国的皇帝就要到了。




中宫 194 可喜可贺
随着梁国皇帝和赞西国君先后到达西平府境外，三国未来数十年政治与贸易的往来，将重新订下盟约。大齐以全新的国格屹立于中原土地，项晔用他强有力的军事手腕，挽回了一个日渐衰变的国家，项氏皇朝已完全赢得了邻邦友国的尊重。
三位皇帝会晤商谈的事情，涉及政治贸易，并会由各位君主邀请，共同游历各国境内风光，前后需半个月的光景，自然皇帝回京的时间暂无定数。
而项晔带人进入赞西国境时，想起了父亲曾对他说，当年赵国的皇帝为了不打仗，面对赞西游牧的挑衅，不派出一兵一卒，直接把一整片山头让给了赞西人，而赞西人，却在山里挖出了金矿。
后日，他们将进入梁国的大漠，这一片大漠守护了梁国数百年，因大漠中干旱无水，外敌轻易攻不得，仅有边境守城军所在的土地，是一片步行即可丈量的小小绿洲。但这绿洲里的水源食物，仅供边境守军生存，敌国若要入侵，即便夺下这片土地，也无力供给军队后续所需。
项晔冷静地凝视着阳光下金灿灿的大漠，要跨过这一片大漠，才能与赵国军队作战，但若是从海上绕水路，还是可以侵入的。再者对于入侵者而言，大漠难以穿越，对赵国军队何尝不是挑战，他们只能守不能攻。
此番三国对战，梁国就是最先退回去的，梁国的战斗力，比项晔想象的还要糟糕，而只要穿过这片大漠，境内水草粮食便取之不尽。
夜里，白天燥热不堪的大漠，突然变得寒冷起来，梁国皇帝燃起篝火，为赞西和大齐两位国君举办了宴会，歌舞升平烹羊宰牛，有皇家的细致华贵，也有迎合赞西人的粗犷，若是撇开国家政治，不失为一场令人愉悦的宴会。
一曲终了，侍女们为客人们斟酒，项晔淡淡地看了一眼来为他斟酒的宫女，就在不久前，从病中苏醒的自己，在屋子的角落里看到过这张脸，但显然这不是那位公主。
忽听得仙乐飘飘，一曲更适合中原人欣赏的琴音悠扬而起，随着琴声，似有仙女从天而降，窈窕多姿的美人，在台上翩翩起舞。若隐若现的面纱，将她的容颜遮掩，篝火辉映下，只见仙袂飘飘如梦如幻，所有人的目光都被吸引住，坐在中央的梁国皇帝，摸着胡须露出满意的笑容。
项晔举杯浅饮，乐声戛然而止，美人莲步轻移，飘然来至帝王驾前，福身行礼，道一声：“父皇。”
梁国的大臣们都起身行礼，大齐与赞西国的随行大臣与将领，也不得不起身致意。
“这是孤的小女，前阵子擅自去大齐的军营打扰了一番，还请你不要介怀。”梁国皇帝冲项晔笑道，“今年十八岁，还是个孩子。”
项晔含笑，没有言语，果然梁国皇帝便道：“朕有心将公主与大齐联姻和亲，大齐与我梁国缔结秦晋之好，有了血脉交融，往后世世代代必然能和睦相处。”