中宫

五天过去了，珉儿已经心痛到麻木，而眼下的情形她不强硬地撑过去，不会有第二条路。她不知道自己有没有勇气在失去丈夫之后继续活下去，可她不能丢下一双女儿和腹中的孩子，也不能丢下太后。
这一日，她见过几位大臣后，前来长寿宫看望太后，太后醒过来后，懒怠吃药水米不进，和上一次一样，若是等不到好消息，太医们无能为力，珉儿也不知道怎么才能让老太太缓过来。而此刻，更让人寒心的消息从羌水关传来，沈哲竟然拒绝回京，他说皇帝命他镇守羌水关，没有皇帝的命令，他绝不离开羌水关，除非皇帝真的死了，他会听从新君的命令。
太后气得几乎当场死过去，江云裳站在一旁也是难以置信，什么话也说不出口。偏偏这时候，几位项氏家族的长辈进宫来求见太后，他们都是仗着项晔做了皇帝，才成为了所谓的皇室贵族，这会儿却一个个以亲王自居，害怕项氏皇族受到动摇，影响他们的子子孙孙，便前来游说太后当断则断，该为皇室传承慎重考虑。
在他们看来，显然眼下立太子或是扶持新君才是重中之重，国不可无君，哪怕是幼主临朝，也胜过群龙无首。太后浑浑噩噩，被他们说得动了心，孙子孙女亦是她的骨肉，她不能失去了儿子，再叫人糟践她的孙子。
“皇上只是不见了，假以时日必定会归来，何须新君？”珉儿冷漠地看着所有人，而淑贵妃正虚弱地坐在一旁。
“若真有一天，皇上不幸驾崩，到时候扶持二皇子或三皇子为新君即可，又何须先立太子？急于立太子，百姓就会认定是没希望了，最怕就是乱了民心。”珉儿眼含怒意，呵斥这些白发苍苍的长辈们，“再不许提立新君立太子一事。”
长寿宫里气氛尴尬，可谁也没敢站出来反驳皇后，珉儿顶着一股气离开了这里，回去的路上才对清雅说：“立了太子，他们接下来就该杀皇后了，我只是想保住自己的命，连沈哲都不回来，我只能靠自己。他一定还活着，一定……”





中宫 277 像是有身孕了
“娘娘，若是……”清雅言语艰难，可心里头早已认定没有希望，这几天前线已再次传来更为详尽的，对于中秋那夜发生的事的描述，清雅无法说服自己相信在那样的情形下，皇帝还能继续活下去。
珉儿僵硬地摇头：“清雅，你不信自己，也要信我。”
清雅紧绷着悲伤的面容，痛苦地说：“可是娘娘，沈将军为什么不回来，为什么不回来？”
不仅是清雅不明白，珉儿也不明白，所有人都不明白。最该在这种时候回到京城，或是奔赴前线的人，非沈哲莫属，可他却固执地不肯离开羌水关，就算是但心南蛮趁虚而入，留下军队和将领，对付落后的南蛮绰绰有余。可他却无视皇后的旨意，还说什么除非皇帝死了，他才听从新君的命令。
珉儿最后一次见到沈哲是在平山，那个经历了沧桑，不再如粉面玉雕的翩翩公子的男人，在他的肩膀上有责任有担当，比当年元州一见更为可靠威武。可珉儿没办法解释眼下发生的一切，沈哲的妻儿，他的姑母，和他息息相关的所有人都在这里，他一并都不管了吗？
“嬷嬷，您看那里有人。”忽然，身旁的小宫女上前来提醒清雅，清雅朝她们所指的方向看过去，只见林昭仪带着几位宫女尴尬地站在那儿，她们像是在在遮挡什么，可还是露出了身后人不同颜色的裙子。
珉儿知道这几天宫里不太平，她没力气也没心思去呵斥妃嫔该如何如何，有些安分守己的连累被训斥也怕寒了人心，但事情到了眼前，也正好警示其他人，她便朝清雅看了眼，示意清雅去问问是怎么回事。
那边林昭仪见清雅走来，慌得不知所措，可也努力撑起皇妃的架势，迎着清雅道：“你不必过来了，我去向皇后娘娘请安。”
清雅朝她身后看了眼，是林昭仪的母亲和嫂夫人，可二位却不是大大方方的样子，再仔细看，跟在她们身旁的侍女，每人手里都揣着不小的包袱，那包袱被裹得严严实实，谁也不知道里头藏了什么。
清雅心里苦笑，这样的光景，十几年不见了。
她曾对皇后描述过，十几年前，纪州王项晔带兵一路往京城打来时，人心惶惶的宫里就时常有这样的情形，妃嫔们偷偷地把体己送出宫外，甚至有把自己都送出去的，待得军临城下，宫里早已翻了天，不仅仅是逃跑，最后还要抓一把宫里可以带走的东西的大有人在，拿自己屋子里的还算客气，偷别处的抢别人的比比皆是。那时候的清雅，跟着周怀和其他姐妹守在清明阁和宣政殿之间，她们不走，也实在是看着建光帝小小的孩子太可怜。
这才安定了多少年，这样的光景又出现了。
“皇后娘娘知道昭仪娘娘您要前去行礼，特地命奴婢前来，听闻娘娘今日招待府中夫人少夫人进宫相见，娘娘说眼下事多她分身无暇，来日有机会再与您一同招待，还请夫人和少夫人们不要拘束。”清雅客客气气地说了这番话，让林昭仪整个儿放松下来，可她也不敢大意，坚持要求请皇后离去后，她才带着家人走开。
珉儿等清雅过来，听她简单的几句解释，就知道清雅的安排有她的目的，没有再追究，被众人簇拥着就离开了。
这边厢，林昭仪长长地松了口气，赶紧对身后的家人说：“把东西送出去吧，留在我身边也不是办法，谁知道后面会怎么样，你们告诉爹爹和哥哥，若京城翻了天，千万记得来接我出去。”
林夫人连连道是，她们立刻朝宫外走去，林昭仪依依不舍地跟着走了半程，分别时，她的母亲狐疑地说：“娘娘，我方才瞧见皇后娘娘的体态，似乎有些不对头。”
林氏未曾经历过产育，怎知那上头的事，但听母亲说：“皇后的模样气息，看着像是有身孕了，衣裳虽然宽大看不出腰腹，可那浑身的气质，不仅仅是为了皇帝悲伤那么简单，您千万留个心眼。”
林昭仪唏嘘道：“这好几个月了，没听说这个事儿啊，她从哪里来的身孕？”
然而时辰不早，她不能久留家人，命宫女将她们安安稳稳地送出去，自己带着母亲那番话再折返时，遇见了从长寿宫退出来的淑贵妃。比起皇后来，淑贵妃的精神差得太多，几天功夫整个人仿佛瘦了一圈，又许是不再年轻了，连双颊都瘦得凹陷下去，难再见昔日的容颜。
“娘娘万福。”林昭仪上前请安，一开口就泪眼汪汪。
淑贵妃厌烦地说：“皇后娘娘三令五申不得落泪哭泣，你这是做什么，要害我吗？实在忍不住，就回你宫里去，藏着掖着没人来管你。别再添乱了，只当我求求你们，这些日子……”
她没能把话说完，早起没胃口吃东西的人，且接连几天没怎么吃东西的人，这会儿体力实在支撑不住，靠在尔珍身上，吃里地对林氏道：“若想大家都太平，只求你们安生些，皇上对你虽不算好，可也从没亏待你，荣华富贵一个铜板也没少了你，看在这份上，你管好自己，也替我管管其他的人。”
“不是的，娘娘，我是……”林昭仪本想把母亲那番话告诉淑贵妃，让她也留心看看怎么回事，可淑贵妃太烦躁了，听不完半句话就连连摆手，厌烦地说，“够了，你回去歇着吧，我什么也不想听。”
安乐宫的人见淑贵妃实在不好，由不得她在这里磨叽，七手八脚地把人送回去了，林昭仪带着宫女孤零零地留在宫道上，看看安乐宫的方向，有往太液池远远地望去，她轻哼一声：“和我什么相干，树倒猢狲散，到时候我走我的，守了半辈子活寡，我可不愿真替皇帝守寡。”
上阳殿中，珉儿回宫后支撑着身体，给沈哲写了亲笔信，想请他能速速回京，很快就命人八百里加急送出去，那之后便仿佛耗尽了体力，裹着绒毯坐在水榭台上，看着阴沉沉的天色下，毫无光彩的太液池。
宫里静得吓人，太液池岸边几乎看不到人影，湖里的鱼儿们不知去了何方，往日珉儿即便不喂食，鱼儿们也会悠哉悠哉地来陪伴皇后娘娘，可是今天，太液池水纹丝不动，偶尔掠过一阵风，才让人感觉到这是活着的世界。
小公主们被乳母领来，她们见母亲精神不好，都乖乖地没怎么闹，乳母送来鱼食，元元便带着琴儿在水边喂鱼，总算有几条鱼儿游来吃食，可元元喂鱼时，那太液池水仿佛被煮开的架势不见了，那是皇帝和他的宝贝闺女站在这里才会发生的情况，难道因为现在皇帝不见了，连女儿也不再具备这样的本事了？
珉儿胡思乱想，心头一震剧痛，她痛苦地闭上了双眼。
“母后……”忽然，软软的声音在耳边响起，熟悉又陌生，珉儿恍然睁开眼睛，见元元站在一边。
孩子的小手抹在珉儿的心口，轻轻地轻轻地抚摸着，嘴里奶声奶气地，口齿不清地说着：“元元摸摸，母后不疼，母后不疼。”
这孩子，开口说话了，她偏偏在这个时刻，开口说话了。
珉儿双眸通红，难道项晔真的不在了，所以女儿代替他来安抚自己的心？
“母后。”小娃娃委屈地看着珉儿，好像因为得不到反应而担心，可是她没有哭，水汪汪的眼睛里闪烁的是希望而不是泪水，她反反复复地念着，“母后不疼，元元在。”
珉儿一把将女儿搂在怀中，她不能胡思乱想，她不能这样对待女儿，元元就是她自己，她不是来替代她父亲的。
“好孩子，你终于说话了。”珉儿说着，就紧紧咬住了自己的双唇，她怕自己会哭，她早就撑不住了。
小女儿见这光景，咿咿呀呀地要乳母把自己也抱来，珉儿把自己一双女儿抱在怀里，还有她肚子里那个小生命，她知道哪怕前线送来了项晔的尸体，她也要坚强地活下去，等孩子们不再需要她的那天，她才有资格决定自己的去留。
“元元，你说父皇他去哪儿了？”
孩子没法儿给母亲答案，现在全天下的人，都不知道皇帝去哪儿了，皇帝的生死影响着很多事，大齐的命运是自此被葬送颠覆，还是能延续下去，谁也不知道。日升月落，日子一天天过去，前线依旧没有任何消息，也就意味着皇帝活着的希望越来越小，虽然大军坚挺地压制着赞西人，梁国也没有轻举妄动，可是京城里却依旧人心惶惶。
纪州大军在城外没散去，而羌水关再次传来沈哲的书信，他再次表明，无论如何不会离开羌水关。
城外军营里，秦庄最信任的副将闯入大帐，激动地说：“王爷，兄弟们就等您一句话，现在皇宫就是一座空城，您一声令下，就能改天换地。我们去找来赵氏皇族的后人，就说是为了光复赵氏皇廷，再往后，让他们把皇位给您就是了。”
秦庄冷冷一笑：“沈哲坚决地不回来，你们觉得是为什么？”




中宫 278 不堪一击
“他是怕皇帝起死回生吗？”副将咕哝了一句，眼中充满了浮躁，“起死回生又如何，到时候天下已经是您的了。”
秦庄冷然：“我们的兵力，逼宫容易守宫难，皇帝的大军一旦杀回来，我们的援军根本来不及赶到，而沈哲到底会怎么样你们能看得透？现下我不会轻易离开皇城，这毕竟是千载难逢的好机会，但绝不能随随便便动手，你们一定要沉得住气，我们稍稍僭越雷池一步，就是千人唾弃万人诛杀的罪人。”
副将握紧拳头：“将军，您知道皇帝为什么能得到天下吗？他从不在乎这些名声，当初他带兵闯来京城，只有一个信念，只能赢不能输，将军，您的魄力并不输他！”
秦庄心里猛然一颤，项晔那开天辟地般的气势，的确是把一切都丢在一旁，带着他的将士们捧着各自的脑袋走出一条血路，可他却少了这份勇气，太瞻前顾后，现在他的机会就在眼前，就隔了一道城墙一到宫门，他却没有魄力孤注一掷，去夺取宣政殿上的宝座。
“你们退下吧。”秦庄神情有些恍惚，他好像不记得自己最初的目的是什么了，仿佛突然之间，就走到了这一步，最初是他的野心在膨胀，可一路走来，好像是皇帝硬把他的野心扯得巨大，仿佛随时会破裂。
帐子外，传来士兵操练的呼喝声，如今的纪州大军，威风不减当年。
他秦庄，带兵也好治理纪州也好，分毫不输项晔，他们秦家过去只是纪州城里稍有些体面的人家，比不得纪州王府世代尊贵，比不得项晔一出生就能享受荣华富贵和优秀的教养。妹妹秦文月曾经羡慕仰望的王府，秦庄也用过同样的目光看待过，他一直觉得自己若能有项晔的出身，一定会比他更强。可那个人，竟然做了皇帝。
“来人！”秦庄高喝一声，门外立刻有亲兵闪出身影。秦庄坐回桌前，铺纸泼墨，洋洋洒洒写下一封信，命人迅速送去羌水关，而信中没有别的内容，是敦促沈哲守好羌水关，而他，会拼死守住皇城。
转眼已是九月，大齐开国以来，第一次经历如此萧条的秋天，娇艳的秋日在人们眼里成了残阳，更见不得秋风扫下落叶，那干枯的支离破碎的模样，叫人心惊胆战。这繁华富饶的京城，是不是很快就要陷入纷争，是不是将变得满目疮痍？可城外纪州大军守着，百姓们想逃，也不敢逃。
所有人，大臣们，百姓们，皇族与后宫的每一位都被困在这座城里，前线的消息成了最后的希望，但希望的光芒越来越弱。朝廷上的气氛越来越诡异，甚至有人不在把皇后放在眼里，大声地要求皇后立太子或扶持新君，会有大臣出言阻止，于是少不得发生争执，宣政殿上戾气深重，但不论底下怎么乱，皇后稳稳当当地坐在上首，一言不发。
只是，随着时间的流逝，珉儿的身材越发显出来，她知道再瞒下去瞒不住了，便在这一天，云裳失魂落魄地来告诉太后，沈哲不再回她的飞鸽传书，也迟迟不回信时，珉儿选择了告诉太后和云裳，她已经有了近六个月的身孕。
太后愕然地看着珉儿隆起的肚子，她这个婆婆竟然瞎了似的足足几个月都没发现，再回想这几天，皇后只身一人面对朝臣，面对一切压力，而她只躲在长寿宫里哭泣伤心，她活了珉儿三倍的年纪，白白的活了一场。
“我是没用的人，可是不论如何，就是留着最后一口气，娘也会陪着你。”太后拉着珉儿的手道，“就是豁出这条性命，我也不能让任何人欺负你，晔儿若是真的回不来了，我也只能为他做这最后一件事。”
珉儿红着双眼，忍耐了悲伤，微微含笑：“皇上一定会回来，母后，您能为儿臣做的最要紧的事，就是好好的不要倒下。我是大齐的皇后，不到最后一刻，我也绝不会倒下。虽然眼下皇上生死未卜，即便希望越来越小，也总比没有希望要强，至少一年半载，母后您要支持我，不论如何也不能立储君不能立新君，我们一起等皇上回来。”
太后连连点头：“珉儿，我听你的，我什么都听你的。”
安乐宫里，淑贵妃喝了药，恢复了几分精神，才发现再深的悲伤和痛苦也是会随着时间消逝的，这才半个月过去，淑贵妃已经比刚开始要强了，她不懂如何去应对大臣，也没有闲心思照顾太后，当下最要紧的是，守住两个儿子。皇后迟迟不松口立太子或是扶持新君，淑贵妃理解她期盼皇帝平安归来的心愿，她亦如此希望着，可是再往下拖，意味就不一样了。
淑贵妃缓缓叹了口气，她在心里默默给自己定了一个期限，可她完全没料到，尔珍会在此刻来告诉她，皇后有了身孕，已将足六个月了。
“六个月？”淑贵妃几乎记不起来过去的大半年里发生了什么，她几乎隔三差五就会见到皇后，上阳殿里的宫人进进出出，六个月一点消息也没露出来，怎么可能？
“骗人的，胡说。”淑贵妃颤颤地冷冷地，有些呆滞地看着尔珍，“那么皇上出征前就该知道她有身孕，皇上还丢下她跑去打仗？”
但任何理由，都无法让淑贵妃说服自己和任何人相信这是谎言，尔珍说长寿宫里的宫人都看见皇后的肚子了，太后甚至摸到皇后肚子里的孩子在翻腾，太后现在整个人都精神了起来。
门外，香薇捧着茶水站在窗下，隐隐约约能听见里面的动静，她捧着茶继续等在屋檐下，之后尔珍出门来看到，也没觉得不妥，只是吩咐：“不必送进去了，娘娘现在什么都不想吃，你们仔细守在这里，我去去就来。”
尔珍是要去太医院打探，看看皇后到底什么情形，在她看来大可不必多此一举，可淑贵妃想知道，她也没法子。尔珍离去后，香薇朝门里看了一眼，只见淑贵妃坐在桌边，一手紧紧抓着桌沿，那纤长的指甲，在漆面上划出了狰狞的痕迹。
这样的情形，兜兜转转地传到清雅耳朵里，已经淡定了的她冷静地传递给了皇后，果然淑贵妃不能接受皇后有了身孕，但这也很正常，她一直都在为儿子的前程努力着，现在皇帝不见了，她更要为他们守住前程。
可是，皇后若生下嫡皇子……
中宫有身孕的消息传出去，很多支持拥立二皇子的大臣纷纷表示怀疑，皇后很可能是为了继续拖延时间而故意捏造谎言，怎么可能六个月的身孕才刚刚被发现，可是现在皇后把太后那条路也堵住了，被权臣利用的几位项氏皇亲们，连长寿宫的门都进不了了。
不知不觉，朝廷从皇帝失踪的悲伤气氛，变成了另一种局面，几股势力扭在一起难分胜负，皇后看似形单影只无依无靠，可她端坐在宣政殿上的气势，竟是谁也无法动摇。
但终于，有人受不了这憋屈而扭曲的局面，重阳节的前一天，秋雨萧瑟的夜里，京城大乱，皇城大乱，近两千兵马闯入皇城，见人杀人血溅宫闱，宫中侍卫纵然殊死抵抗，也很快就被他们占领了宣政殿。
堂堂皇城，竟然不堪一击，京城外从梦中惊醒的秦庄得知这一消息，快马加鞭地赶来阻止，可是已经来不及了，他的副将满身是血地站在宫门前迎接他，沾满人血的手指向金灿灿的宝座，高呼一声：“皇上万岁！您看这件事一点也不难，我就说项晔抽走了所有的兵力，整座皇宫就是个空壳，不然他为什么要我们千里迢迢来守护京城？”
皇上，简简单单两个字，惊得秦庄肝胆俱颤，他没想到，自己竟然会承受不住这两个字的分量，他冷然道，“闭嘴，还不到时候。”
副将狰狞地笑着：“我们还没有攻入后宫，王爷，听说皇帝的女人都貌若天仙。”
秦庄肃穆地说：“够了，决不许轻举妄动。”
事情发展到这个局面，秦庄退无可退，而捅破了这层纸，他好像也该无所顾忌了。手里紧紧握着佩剑，看着黑洞洞的夜空，冷冷地说：“守住皇城所有出口，但不许动后宫一个人，不许再杀宫女太监，违者我定不轻饶。”
之后又派人去抓了几个平日里反对他的大臣，并传出消息，掩饰了他的将士逼宫的真相，谎称是有人要谋反，他前来清君侧，他是来守护皇宫的。
可是血腥的气息早已传到后宫，妃嫔早已乱作一团，太后的长寿宫里因消息闭塞，珉儿早就叮嘱宫人不许随意吓唬太后，总还算安稳。
珉儿端坐在上阳殿中，手里紧紧握着项晔一早留给她的虎符，他说过救她的人会从天而降，他说过她绝不会落入危险之境。
清雅这辈子把人家几辈子的事儿都经历了，看着赵国皇廷灭亡，看着大齐国运兴起，看着帝后恩爱和睦，看着他们的孩子出生。现在，她又将陪着皇后共同面对一个国家和皇室的命运。
她冷静地安排宫人应对上阳殿外的纷纷扰扰，细心准备好了陈太医的安胎药，稳稳地端来送给皇后。珉儿默默地饮下，拿帕子擦拭嘴角时问：“秦庄到了是吗？”
清雅点头：“已经在宣政殿了，刚刚派人来问，皇后娘娘是否安好，说夜深了，他不宜进宫。”
珉儿冷冷地说：“禁宫的守卫，真的这么不堪一击吗？清雅，你不觉得奇怪吗？”




中宫 279 逃离
几个时辰前，天下大乱，京城外的守军果然还是杀了进来，夜色深深杀气重重，叫后宫的妃嫔们、太监宫女们惊恐万状。
事已至此，珉儿也无处可逃，她命乳母们守护在女儿的身边，自己则身着凤袍缓缓来到空阔的上阳殿，命宫人点亮岛上所有的灯火，似乎是要告诉那些逆臣贼子，有什么事冲着上阳殿来，往这后宫最明亮辉煌的地方来。
上阳殿的灯火亮起的那一刻，无数人站在太液池边看，皇后如此坚毅勇敢，一时让不少人镇定下来，但前朝的混乱还在持续，一阵阵秋风送来令人恐惧的血腥的气息。那些和清雅一道在这宫里十几二十年的人们，仿佛又看到了七年多前的光景，只是那时候的纪州王项晔，给足了宫人逃窜的时间，并在白天正大光明地闯进来。
可眼下，那群宵小之辈，趁着月黑风高，趁着宫里人毫无防备的情形下，提着屠刀来了。
听皇后这么问，清雅也冷静地想了想，虽说天定帝当年轻而易举就闯入了皇城，可那会儿莫说京城早已落在项晔手中，整个国家都在他的手里，宫里早就没了戒备，不仅仅是妃嫔宫人往四面八方逃离，连侍卫守军都消失得无影无踪，和现在的情形完全不同。
“倘若皇城这样轻易就被人攻破，皇上的霸业岂不成了笑话。”清雅坚定地说，“娘娘，奴婢也觉得奇怪，而他们既然都在前头肆意杀人了，为什么不闯入后宫来。”
珉儿站了起来，步履沉稳地穿过宽阔的上阳殿，指挥宫人推开沉重的宫门，外头灯火辉煌刺目耀眼，站在这亮如白昼的世界里，她就看不清黑洞洞的岸上有什么了。
“你说的不错，我连门都为他们开好了，他们做什么不往后宫闯。”珉儿手里，紧紧握着项晔留给她的虎符，她把心一沉，问清雅，“你或是你的手下，可有胆子大的，愿意到前头去为我传句话？”