中宫

这几天，后宫女人散得差不多时，秦庄在前朝把三省六部的官员一个个叫到面前问话，顺我者昌逆我者亡的架势，也刺激了后宫妃嫔的离散，转眼就是九月十四的子夜，整座皇城像是空了，但还有几位妃嫔没走，还有安乐宫的大门始终紧紧关闭。
珉儿亲自去过两次，淑贵妃就是不开门，自然珉儿已经派人喊话把这个决定递送进去，不过安乐宫里的人一动不动，竟然连那些宫人都愿意追随淑贵妃，可见她平日里的为人，也是赚尽了人心。珉儿一直都觉得，淑贵妃不比她差，容貌也好年龄也好，根本不是该拿来比较的事，唯一不同的也最残忍的，是项晔爱上了自己，而不是她。
子夜一过，清雅带着宫人再次来到安乐宫外，因大门紧闭不开，清雅只能朗声道：“贵妃娘娘，皇后娘娘吩咐奴婢告诉您，之后的事难以预料，明日秦庄就会在宣政殿宣布称帝，娘娘说您若愿意，可前往上阳殿，不论生死一起面对。”
尔珍隔着门听得真真切切，而一回头，淑贵妃就站在屋檐下，她也应该听见了。门外又传来清雅的声音：“贵妃娘娘，宫里的人几乎都走了，路上连灯火都没有了，您若是来上阳殿，一定请留神脚下。”
尔珍匆匆跑回淑贵妃身边，纠结地说：“娘娘，外头变天了，咱们还要继续躲在这里吗？二殿下和三殿下怎么办呢，如果秦庄真的大开杀戒，我们可是错失了……”
淑贵妃眼神定定的，兀自握着拳头：“我不信他会丢下我们，他就算丢下我和孩子，也不可能丢下秋珉儿的，秋珉儿不死我也不会死，她休想让我也离开这里。”
“娘娘……”
“贵妃娘娘，奴婢先回去了。”门外清雅的声音再次传来，之后就静了，像是已经走远了。
尔珍扶着贵妃劝道：“安乐宫里的粮食和水就快没有了，更何况，秦庄真要冲进来，一道宫门什么也挡不住。娘娘，不如我们带着殿下们去上阳殿，和皇后娘娘一同面对。咱们不走，皇后活着咱们就活着，皇后若是死了……”
淑贵妃看着尔珍，僵硬地点了点头：“好，我们去上阳殿。”
这一边，清雅正匆匆赶回去，这宫里没人后，一入夜就黑洞洞地十分可怕，她手里的灯笼照亮的路有限，只能靠着远远的上阳殿上的光芒分辨方向。
“云嬷嬷……”忽然，路边有人喊住了清雅。
“谁？”清雅吓得不清，顺势举起灯笼，从路边窜出一个人影来，她吓得几乎腿软，可看清了人脸，惊讶地问，“宋大人？您、您怎么在这里……”





中宫 282 大计划
熬了那么久，总算见到一个可靠的人，可眼下前朝已完全被秦庄控制，她不敢太过激动暴露宋渊的身份，庆幸宫里如今连点灯的人都没有，黑灯瞎火什么都看不见，清雅把自己的灯笼熄灭，就谁也不知道她在这里了。因宋渊着一身太监服色，清雅更是壮起胆子，小心翼翼地把人带回了上阳殿。
乍见宋渊，珉儿呆了呆，而后心里便热了起来，可不同于清雅，她开口问的是：“皇上是不是和你在一起，宋渊，皇上是不是和你在一起？”
但宋渊否认了，他惋惜地摇头道：“娘娘恕罪，臣并不知道皇上在哪里，也不知皇上是生是死。”
才出现的几分光明，瞬间黯淡，珉儿苦笑着自言自语：“是啊，不然你若能来，他为什么不回来？”而后才冷静下来问宋渊，“你怎么来的，你不是应该在西平府吗，这样跑回来，西平府不会出事吗？”
原来宋渊几天前就到京城了，自然他是隐匿了行踪秘密归来，原本碍于秦庄的军队把守着皇城他无法进得来，没想到宫里的人开始往外逃，他遇到几个太监，买下了他们的衣裳，混在给纪州大军送粮食的队伍里，想尽一切办法总算混了进来。只是一入后宫，眼看这不复往昔繁华，满目凄凉的地方，因为几乎见不到人了，反而一举一动都会十分惹眼，他又足足躲了一天一夜，才看到了掌着灯笼的云嬷嬷。
珉儿喃喃：“我还以为你会和皇上在一起，我曾幻想你们是在实行着什么大计划，现在看到你，竟不知是喜是悲。”
宋渊则冷静地说：“娘娘如此想，臣亦如是。娘娘问为何臣能放下西平府赶回来，只因早在中秋之前，皇上把臣从西平府叫去前线，叮嘱臣在西平府安排好可以随时接替臣打点一切的人，命臣随时待命。虽然万万想不到后来会发生这样的事，可因皇上当时的命令，臣在得知皇上坠崖下落不明，且数日找不到任何踪迹和，就立刻佯装往前线去寻找皇上，实则秘密赶回京城来。臣以为，此时此刻，娘娘身边不能没有人。”
最后那一句，本意是正直的，可宋渊却不小心说出了他的心事，他心里一慌张，惶恐地看着皇后，好在皇后没有在意，是啊，如此艰难的情形下，谁还能在意几句话。他也努力冷静下来，继续为皇后分析眼下的情况。
“虽然皇上当时没说为什么要臣安排好人手随时待命，可若想成是为了眼下的一切，也并无不妥。”宋渊道，“此外，臣回京时，获悉有一支大军从前线撤离，原是直奔京城前来保护皇后娘娘的，可臣单枪匹马都已经到了京城数日，眼睁睁看着纪州大军把持皇城，那支军队却不见了，再者，沈哲将军会为了羌水关而不顾京城安危，这本就是很荒唐的事。这所有的事放在一起看，秦庄此刻坐在宣政殿里，很可能就是皇上早有的预谋，只是眼下唯一无法确定的，便是皇上的生死安危。”
珉儿的心已经平静了，除了得知有一支军队本该来保护自己外，其他的事她都看在眼里，她一直猜想着秦庄能闯进来，是因为皇帝为他打开了宫门，可没有证据，又见不到项晔，不到最后一刻，谁也不知道会发生什么。
“不仅仅是那一支军队，当初沈哲远赴羌水关时，曾交出他手中一部分兵权，那些人皇上既没有带去前线，也没有分派给其他人。”珉儿淡淡地说，“皇上很早就把那一部分兵权给了我，可你知道我身在宫中，根本无法指挥军队，但皇上却说，他们会在关键的时刻从天而降。然而眼下宫里已经成了这个样子，秦庄就差把刀架在我脖子上，他们始终没有出现。不论是你说的那正赶回来的军队，还是皇上留给我的人，都不见了。皇城里的守卫虽比不得边关的将士那么英勇，也不至于叫秦庄轻易闯宫，偏偏还不是他闯的，是他的手下私自的行为。所有的一切，都很奇怪，可我认为秦庄不傻，他也应该有所判断才是。”
宋渊严肃地着听皇后分析，皇后远比他想象得更冷静更稳重，他心里叹服着，目光落在珉儿隆起的肚子上，这几日他在京城里已经听闻皇后有身孕的消息，亲眼看到更是佩服不已，这样一个孱弱的女子，竟能一直撑到现在。
“娘娘相信皇上还活着？”宋渊问。
“不是相信，是他必须活着。”珉儿坚定地说，但她也接受现实，“不到亲眼见到他是生是死的那一刻，我就会当他一直都活着。”
宋渊的心好沉重，但他也冷静了下来，开始谋算之后的事该如何应对。宋渊问皇后有什么打算，珉儿道是为了能放走宫里的妃嫔给她们一条生路，她姑且许诺了秦庄，会在之后配合秦庄顺利登基，如汉献帝刘协让位曹丕一般，以幼主无能为由，将大齐的江山拱手赠与秦庄。
“自然我绝不会这么做。”珉儿神情坚毅，“到了万不得已的时候，就投身太液池，了结性命。”
宋渊看着皇后，在看到她说起放走宫里的妃嫔那些话时，眼眸中不由自主闪烁出的异样光芒，她仿佛并不单单是为了能挽救那些女人的性命而高兴，宋渊没敢仔细盯着看，垂下眼帘自行琢磨，忽然心里一咯噔，他隐约觉得，或许过了明天，该出现的人就该出现了。
若真是如宋渊此刻所想象的，这样的理由是不是太荒唐了，堂堂帝王，不惜为了这样的事大动干戈？
而此刻，淑贵妃带着一双皇子来了，宫人们一路报进来，珉儿便命清雅去迎接。至于宋渊，他表示自己不能留在上阳殿，他在这里一人之力挡不住秦庄的淫威，不如离开上阳殿，为皇后安排逃生之路。
虽然珉儿根本不祈求什么逃生之路，可她还有女儿们，还有沣儿和浩儿，她一死不足惜，可宋渊若能把孩子们带走便好了。
门外，淑贵妃一左一右带着孩子走进来，珉儿含笑相迎，两个不知世间险恶的孩子因为不必再被关在安乐宫，欢欢喜喜地围上来问安，珉儿对淑贵妃笑笑：“上阳殿还算宽敞，就住下吧。”说着便领了孩子们，去找她们的妹妹玩耍。
淑贵妃跟在身后，看到有太监从边上走过，不知为何觉得十分面熟，她再仔细地看了眼，心里一颤：“宋渊？”可抬头见皇后仿若无事，宫里其他人也一副什么都没发生的样子，清雅更是素来滴水不漏，她便没提起来问，默默地在心里记下了。
“贵妃娘娘，早就为您准备好卧房了，您这边请。”清雅恭敬地来领路，一边解释道，“另有一位才人一位宝林住在偏殿里，她们明日便也搬来，之后还请贵妃娘娘委屈几日。”
淑贵妃反是道：“别委屈了她们，能留下来，便是对皇上的忠心和情意，我和娘娘本该更加厚待她们才是。”
清雅笑笑不言语，带着淑贵妃一路往偏殿里她的卧房去。
上阳殿，多少人在太液池边上看了无数眼，却连长桥都走不上去的地方，淑贵妃完全没想到自己真的有一天会住到这里来，可眼下这情形太糟糕，很可能她活着来，再也没法儿活着离开，仿佛注定了她没资格住在这地方，来了，就是把命都押上了。
“这屋子，是不是皇上从前也住过？”淑贵妃问清雅。
“娘娘身子不方便的时候，皇上会住在这里。”清雅尴尬地回应着，她以为到这个时候了，淑贵妃不该再计较那些事。但换个角度想，正因为到这个时候了，不是生就是死，的确该给自己的人生一个交代，她想计较便计较吧，兴许就是最后一回了呢？
清雅安排好一切，便从房里退了出来，不过淑贵妃很快就跟上来了，她的儿子在皇后身边呢，她如何能放得下，跟着清雅一同回到了皇后身边，那个大腹便便的女人，正给围坐在身边的孩子们讲故事，温柔而细腻，根本看不出来正身处险境。
珉儿抬头见到她，含笑问：“你住的屋子可还满意？”
淑贵妃道谢，但道：“太后娘娘呢，您打算如何安排太后？”
珉儿道：“太后一早就说她不会离开长寿宫，所以我把余下的所有侍卫都派去长寿宫保护太后了，这才想把大家聚在一起，是生是死我们共同面对。”
因皇后带着孩子们坐在地毯上，淑贵妃也慢慢坐了下来，身体踏踏实实地落在地上，她心头的骄傲和不满也放下了几分，眼睛红红地说：“娘娘，咱们真的没希望了吗？”
几个孩子奇怪地看着淑贵妃，时下已经过了子夜，孩子们早就困了，珉儿便命乳母来将他们领走，她和气地对淑贵妃说：“当着孩子们的面，咱们还是谨慎些好。如果最后我们不得不一死，我会想尽办法让人把孩子们送走。”
淑贵妃凝视着皇后，珉儿淡淡一笑：“若是能让你和孩子们一起走，我不会强行留下你的。”
“若是臣妾和孩子们能走，娘娘为什么不走？”
珉儿平静地说：“我会轰轰烈烈地死去，给秦庄留下万世恶名，哪怕仅仅几年，能他失去民心能让他不安生，也算值得了。更何况一定要有人留下，你们才能走，都走了岂不是等着秦庄来抓我们？”
忽然一阵风扑进来，吹灭了殿内的蜡烛，黑漆漆的一片什么都看不见，淑贵妃惊叫了一声。
与此同时，秦庄正走进宣政殿，这里灯火辉煌。




中宫 283 降妖除魔的天神
金灿灿的宝座就在眼前，可数日来，秦庄连碰都不曾碰一下。兄弟们早就怂恿他坐上去，却被他以诸多借口敷衍了，此刻孤身一人站在宣政殿中，望着那空荡荡的龙椅，他多希望自己能有无限膨胀的野心，可他却没有。天知道，他这样的人到底为什么会做出这样的事，眼下没有任何人阻拦他的去路，可他连走上去的勇气都没有。
门前传来脚步声，秦庄警觉地转身看，是亲兵前来相告，道是后宫各处出口已全部关闭，留下的宫女太监不算少，但皇帝的女人基本都走了，剩下的零星几个，如那位淑贵妃已经带着皇子去了上阳殿，誓要与皇室共存亡。
没多久，副将和几位兄弟便气势高昂的进来，脚步声踏得震天响，兴奋地说着：“将军，皇后主动为您清理门户，您可以顺顺利利登基了，您也算是仁善，并没有为难项晔的女人，还怕那些老百姓不服？”
秦庄却严肃地说：“不要得意忘形，事情还没有结束，前线的军队随时会打回来，我们还有硬仗要打。”
副将乐呵呵道：“那是之后的事，您先坐上龙椅，兄弟们都期盼着这一天，您坐上去，受我等兄弟一拜，让大家高兴高兴。”
数日来，他们一次次地邀请怂恿，都被秦庄拒绝了，可已经定了明天一早举行登基大典，虽然此刻也能拒绝，可兄弟们随着自己出生入死忠心耿耿，总不给他们面子，只怕寒了他们的心。虽说项晔并没有什么对不起自己的，更给了他飞黄腾达的机会，可秦庄恰恰是在项晔当上皇帝后，心态开始有了变化，说不清道不明的变化，他自己既是如此，也该提防其他人同样地看待他。
秦庄把心一定，往上首走去，冲着龙椅宝座冷冷一笑，一转身坐下了。
可是，等待他的光景却和想象的不一样，他的副将，他这几个追随他多年的兄弟，纷纷朝后退开，宣政殿门前走出一道颀长威武的身影，从暗到明，像是来人间降妖除魔的天神。
“沈……哲……”秦庄的心像是跌入了深渊了，他终于明白那一次沈哲突然跑回纪州城，到底是去做什么了，此时此刻，所有追随他闯到京城的人，那背着他打开了皇城大门的副将，统统站在了沈哲的背后。
“表兄，别来无恙。”沈哲淡淡一言，手中长剑出鞘，寒光直指座上的人，“我们好些年没有切磋了。”
秦庄巍巍然站起身，目光扫过他信赖的每一个人，不知他眼下的感受，是否和项晔面对自己的背叛时一样，他皱眉道：“项晔呢？他在哪里？”
夜越来越深，黎明便将到来，珉儿劝淑贵妃也早些去休息，她服下安胎药后也要睡了，淑贵妃在一旁呆呆地看她把黑漆漆的汤药喝下去，目光又落在珉儿隆起的肚子上，她忽然失神地问：“娘娘腹中，可是皇子？”
珉儿轻轻擦拭着嘴角，心里明白淑贵妃在想什么，笑道：“大概还是个公主，我都生了两个女儿了，像你，才是生皇子的福气。”




中宫 284 皇上在哪里？
她们目光交汇，珉儿知道淑贵妃在想什么，可是淑贵妃却永远摸不透皇后的心思。皇后腹中的胎儿，会改变很多事，哪有人真的会一辈子生女儿呢，皇后宁愿冒着被颠覆朝纲的危险，也迟迟不答应立太子，不愿立新君，难道不是在等她自己的儿子？
“很晚了，再往下天都要亮了，去睡吧。”珉儿云淡风轻地一笑，扶着清雅的手往寝殿走去，其他宫女也来为淑贵妃领路，两人背对着背走开，淑贵妃即将出门时，忽然停下了脚步，转身来找寻皇后的身影，可皇后已经进去了，她看不见了。
“贵妃娘娘，您还有什么事吗？”宫女们恭敬地问着。
“没事，我们走吧。”
话音才落，从前头大殿传来噼噼啪啪的脚步声，惊得淑贵妃心砰砰直跳，她憋着口气等待出现的人，所幸不是什么粗暴残忍的叛军，而是一个太监，他气喘吁吁地跑来，不知是太着急还是太惊恐，完全无视了淑贵妃的存在，一路往皇后寝殿奔去。
淑贵妃愣了愣，立刻跟了过来，想要进去看看是怎么回事，可这里是中宫是皇后的地盘，边上的宫女适时地拦住了淑贵妃，尴尬而坚决地说：“贵妃娘娘，皇后娘娘的寝殿，无召不得随意进入，您稍等，奴婢为您去通报。”
“现在什么时候，你们还说什么……”淑贵妃心中不服气，但还是忍耐了，她不愿在这些宫人面前露出狼狈难堪的模样，只能沉下心来等一等。
须臾后，但见清雅从里头匆匆而来，乍见贵妃还没走，立时兴奋地说：“娘娘，沈将军回来了，正在宣政殿和秦庄对峙呢，咱们有救了。”
淑贵妃简直不敢相信自己的耳朵，而清雅没多解释，立刻去吩咐宫人点灯准备轿子，不久又折回寝殿中，很快簇拥着穿戴整齐的皇后走出来。
珉儿神情凝重、不言不笑，不知是她太紧张没顾得上淑贵妃，还是根本无视她的存在，皇后目不斜视步履稳重地走了出去，一刻也没有停留。
上阳殿的宫人点起了数十盏灯笼，在黑洞洞的皇宫里，如火龙般逶迤而行，站在上阳殿的门前，能清晰地看到皇后一行赫赫扬扬地去往宣政殿，淑贵妃一路跟到这里，看得呆住了。
尔珍从两位皇子身边过来，问她：“娘娘，沈将军真的回来了吗？那皇上是不是……”
淑贵妃心头一紧，她怎么没想到呢，沈哲回来了，皇帝一定也要回来了，便立刻道：“拿灯笼来，我也要去宣政殿，我要去见皇上。”
宣政殿外，重兵重重把守，已经分不清他们到底是谁的人，可是看到皇后一行前来，没有任何人阻拦，恭恭敬敬地让出道路，由得珉儿长驱直入，闯进了大殿。
宣政殿里一片狼藉，像是经历了激烈的打斗，珉儿的心紧紧纠在一起，可每走一步都是通往希望，她不怕。
赫然看到身染血迹的秦庄被钉在龙椅宝座上，清雅惊呼了一声，珉儿虽没有喊出声，也是心惊胆战。殿内空荡荡的，没见什么人影，沈哲也不在这里。
“沈将军不在？”珉儿问随行进来的侍卫。
“沈将军去长寿宫了。”侍卫应道，说是去见过太后，立刻会回来。
“他……”珉儿指向宝座上的人，“死了吗？”
“还剩几口气，娘娘小心。”那侍卫说着，亦是寸步不离珉儿，似乎是沈哲故意留了秦庄一口气，知道皇后一定会来，想让她亲眼看着这个恶人死去。
珉儿要往上走，清雅阻拦道：“娘娘，奸人狡诈，您千万小心，就让他死了干净。”
“可我答应他的事，总要兑现几件。”珉儿却道，“我还要谢谢他，助我完成了心愿。”
清雅愣了愣，但见皇后毅然决然地走上宝座，奄奄一息的秦庄睁开血红的双眼，露出了鄙夷的笑容，只是他脸上的生气正在渐渐散去，离死不远了。
“有两件事要对你说。”珉儿面无表情地看着这个就在几天前还气势汹汹的男人，他距离成功只差一步，可往往就是那一步，决定了一切，至少在这条路上，走不过去就是这个下场。
秦庄粗重地喘息着，他但凡还有一些力气，一定要挟持这个女人杀了这个女人，他最大的错，就是没把这张王牌好好捏在手里，又或许他的错，是根本不该走上这条路，不是人人都能在这条路上走到底的，可现在想什么都没用了，他方才求沈哲给他一个痛快，可是沈哲却把他留给了一个女人。
珉儿可不会考虑秦庄想什么，她冷漠地说道：“你妹妹早就死了，从赞西国传来的死讯是真的，你妹妹的性命是我送给赞西国皇后，不，现在该称为王后了，是我送给她的礼物。不过你放心，你的外甥秦文月的儿子会好好活下去。再者，我要谢谢你替我达成了一件心愿，那件事想必就算是皇上也无法成全我，这世上的事，果然冥冥中有注定，谁都逃不过。”
前面的话秦庄还听得懂，后面的话他就糊涂了，什么叫完成了心愿，他做了什么？
可人世间已容不得秦庄再多活一刻，清雅惊愕地看着皇后猛然抽出了钉在秦庄身上的剑，鲜血飞溅而出，沾污了皇后的凤袍，但这一剑拔出，秦庄的气数彻底尽了，他瘫软地从宝座上滚下来，高大的男人倒在地上一命呜呼。
“娘娘。”清雅紧张地来搀扶珉儿，可是珉儿却把剑扔在地上，然后一手扶着清雅，一脚一脚地踹在秦庄的身上，她这大腹便便的女人，竟然用尽全力把一具沉重的尸体踢下台阶。
珉儿重重地急促地喘息着，肚子里的孩子也拼命地翻腾，她一时站不住了，扶着清雅缓缓坐在了台阶之上。
门前，淑贵妃赶来时，恰好看到这一幕，看到皇后扔掉手中的剑，而后一脚一脚地把尸体踹下来，像是发泄所有的怨恨，而看到她精疲力竭地坐在阶梯上，淑贵妃心里却蒸腾起了异样的心思。
她忙摇了摇头，她在想什么？
“贵妃娘娘。”熟悉的声音从背后传来，淑贵妃猛然转身，激动地说，“沈哲你终于回来了？皇上呢，皇上在哪里，皇上在哪里？”
可沈哲只是躬身行一礼，而后便大步流星地走进了宣政殿，看到秦庄的尸体横陈在地上，他眉头都没皱一下，径直走向珉儿，行礼后便问：“娘娘，您没事吧？”
珉儿吃力地微微含笑：“我知道你一定会回来，你见过太后了？”
沈哲道：“姑母睡着了，便没叫醒她，担心宣政殿里会有变故，就立刻赶回来了，可娘娘果然是娘娘，从不会令人失望，也不会让人担心。”
珉儿问：“皇上在哪里？”
沈哲摇头：“娘娘恕罪，臣不知道。”
珉儿直觉得一阵晕眩袭来，为什么项晔还是下落不明，为什么沈哲不知道……她激动地看着沈哲，想说的话很多很多，可肚子里的孩子让她不安生，心口翻江倒海地喘不过气，珉儿的脸色越来越苍白。
“娘娘，您没事吧，娘娘……”清雅急坏了，拼命地为珉儿顺气。