竹书谣

“家主，我知道错了。”我的两瓣嘴唇几乎冻在一处。
将军叹了一口气，长手一捞，把我抱了起来。我坐在他左手的臂弯里，一张小脸涨得通红：“我已经八岁了，小儿才要人抱……”
将军看了我一眼，叹声道：“大火里没有烧死，现在又要跑到我家树上寻死吗？”
他认得我，他居然还认得我！我被一阵狂喜冲昏了头，完全忘了回话。
“小儿顽劣，以后再不许爬树了。”
我盯着将军说话时偶尔扇动的睫毛，傻笑着点了点头。
将军抱着我在雪地里慢慢地走着，我靠着他的脖颈深吸了一口气。那是二月春风的味道，虽然带着丝丝寒意，却让我感到莫名的安心。
清晨的太阳斜斜地照在雪地上，把两个一大一小的身影拖得很长很长，我突然希望这条路能一直没有终点，那样他便能抱着我走到永远了……





竹书谣 第八章 怀允不忘（一）
于安走的那天，我把两只烤熟的“吵死人”塞进了他的包袱。四儿躲在被子里偷偷哭了一宿，等到真正离别时，两只眼睛肿得几乎看不到里面的瞳仁。
其实，我很想劝劝她，但又不知道怎么开口。于安是落了毛的凤鸟，我和她是野地里啄食的麻雀，即便凑在一起分吃过几颗草籽也不可能永远在一起。更何况，他还有他的血海深仇。
“你现在出城安全吗？有什么我们能做的吗？”我现在最担心的仍旧是于安的安危。
“都躲了那么多天了，应该没问题。只要出了城门就会有人来接我。这几日……多谢了！”于安红着眼眶哽咽道。
“那你还会回来看我们吗？”四儿一眨眼又滚下两行泪来。
少年慎重地点了点头，转头看着我道：“如果七年后我还活着，我一定回来找你们。”
七年，好遥远的七年。在这样的乱世里，像他这样的身份，能活上七年并不容易。可我还是用力地点了头，因为无论过多久，我都会在这里，哪儿也不去。
在那个落雪的清晨，青衣少年背着他的剑一步一回地走了。
我想，我会永远记得他和我们抵足而眠的夜晚，记得他在黑暗中同我说过的那些话，记得他向我描绘的那个外面的世界。
于安走后，四儿很伤心，因为她失去了她人生中第二个喜欢上的人。但我告诉她，她永远不会失去她人生中第一个喜欢上的人。
“没脸没皮的臭丫头！”四儿听了我的话破涕为笑。她知道，我说的都是真的。
之后过了几日，府里来来往往的人总算少了些。家宰让我去书房伺候，我便一早穿上新制的冬衣去了。等我到书房时，将军已经坐在里面。我赶忙行礼，跪坐在他身边。
他低头看着书卷，随口道：“我让家宰给你做了几双新鞋，上次爬树穿的那双就扔了吧！”
我心里一暖，磕头道：“谢家主！”
将军嗯了一声，又问：“你可想识字？”
“婢子不敢。”我心中疑惑，不敢造次。
“哦。”将军挑了挑眉毛，转头去看书卷不再理我。
书房里忽然变得好安静，耳边只剩下将军绵长的呼吸和我砰砰乱响的心跳。
他是在戏耍我吗？我真的可以识字吗？上次被他撞见我偷看书卷后，我以为自己难逃一顿笞刑，可后来不知怎的也不了了之了。今天，我如果不识好歹地应下，会不会被拖出去打上两顿？挨打我倒是不怕的，如果打上两顿就能识字，我高兴都来不及。想到这里，我干脆把心一横，牙一咬，脑袋重重地往席子上一磕，大声道：“回将军，婢子想识字！”
“哈哈，大善！”将军似乎很高兴，他笑着伸手将我撩了过去放在身侧，伸手打开案几上的一卷竹简道，“那今日，我们就从这一卷开始吧……”
很多年以后，我才知道将军教我启蒙用的这卷书正是后人极为推崇，而此时却甚少为人所知的吴国大夫孙武所著的兵书。只这一本兵书，之后却救了我好几次命，但这已经是后话了。
有时候，人的命运往往取决于一个小小的选择、小小的决定，在机会来临的一瞬间显示那么一点点的勇气也许就能改变自己的命运。
书房一日后，将军对我的宠爱让府里的人都惊掉了下巴。一个卑贱的孤女突然有了一位姆教（1），她不用再熬夜剥麻搓绳，不用再替府里的仆役们洗衣服，她每天只需坐在书房读书、调墨、习字。
这一切莫说其他人觉得奇怪，连我自己都不敢相信。
因为我学得特别快，将军平日又没有足够的时间教导我，于是他特别从门客中为我挑选了一位才学出众的夫子。
蔡夫子原是晋国人，不知因为什么原因辗转到了秦国。他投入将军门下不过数月，听说要教养将军府上的一个孩子，心中不免自喜，以为自己的才学终于得到了家主的重视，因而有机会亲自教养他府上的少主。
抱着这样的信念，蔡夫子当天夜里天还未亮就背着书箱等在了府门口。
第二天清晨，家宰一打开府门就看见老夫子顶着一双黑乎乎的眼睛笑眯眯地看着他，下巴上的胡子都已经结了冰霜。
夫子既然这么热心，按说我的求学之路也应该一帆风顺。没想到老夫子一见了我，结了冰的胡子都被气得翘了起来。他颤抖着双手吐不出一个字来，扔了书箱便冲出府去，从此一病不起。
我那时不懂夫子为何痛心，只以为是自己面貌丑陋吓到了他。
“原来你在这里……怎么，难道躲起来夫子就能回来？”将军找到我时，我已经躲在后院的大树上哭了一整天。
“我把夫子吓跑了…我丑…是怪物……”我哭得两眼发黑，只觉得自己将来无论到了哪里，长成什么样子，就算不被人看到碧色的眼睛也都会被当作怪物。
“是我的疏忽，不是你的错。”将军叹了一口气，足尖一点跳上树来。他轻轻擦去我脸上的泪水，柔声笑道，“别哭了，小儿若是生得丑，那叫这世间的其他女子如何自处？”
我用脏兮兮的手拉着他月白色的衣领，抽泣着问道：“将军，我不是妖怪，也不是山鬼，对吗？”朦胧的月光下，他的笑颜温柔到让我全然忘了他是高高在上的将军，而自己只是个卑贱的小奴婢。
“对，害怕你这双眼睛的人只是看不透他们心中的敬畏。”他背对着月光一字一句地告诉我，那声音让黑暗中我战栗的心感到莫名的温暖。
“将军，你为什么待我这样好？”我紧紧地抓着他的衣服，深怕一松手他会像一阵烟消失在夜色里。
“因为你是我捡回来的宝贝，因为我期待着你长大后的样子……”他说完抱起我从树上一跃而下，我俯在他的肩头呆呆地望着他下巴上青青的胡渣，第一次对长大、对未来充满了期待。
“累了就睡吧！”他用手揉了揉的我的头发，“明天还得把你那夫子追回来呢！”
听着他平静有力的心跳，早已经虚脱的我便一头栽在他的怀里沉沉地睡去……




竹书谣 第九章 怀允不忘（二）
第二日，我从家宰口中得知，将军回府后听闻蔡夫子一事自责不已，觉得是自己的疏忽伤害了夫子的尊严。
原来，按照周礼，别说庶民、奴隶不能识字，就连贵族家的女儿都只能在姆教的指导下，执麻枲，治丝茧，织紝组紃，学习女事。因而，当蔡夫子得知将军要他教府里的一个小婢子读书识字时，就以为将军是轻视他的才学，故意戏耍嘲弄他。
我于是收拾了夫子丢在府里的书箱，问了家宰他的住处，就一个人背着十几卷书找上门去了。我去时，蔡夫子已经病了好几天。他只身来到秦国，身边无人照顾，之前将军亲自登门致歉送过两个婢女给他，但都被他退了回来。
看到紧锁的大门，我无奈只能从围墙上翻了过去。
蔡夫子见到我时，颤抖着双手说不出话来。我索性不去管他，径自拿了个陶罐煎起药来。
第一日，我们一句话都没有说，夫子倒了我煎的药，我默默地离开了；
第二日，照样翻墙进去煎了药，只是递药前重申了好几遍，一袋黍换一把药，结果他又吹胡子又瞪眼，最后把药喝了；
第三日，翻墙煎药，等夫子喝了药休息时，我便在旁边磕磕巴巴地读他上次带来的书卷；
…………
第七日，喝完最后一帖药，夫子已经能下床了，他做的第一件事就是拿竹签子把我赶走，因为我这几日已经吵到他双耳生茧。
回府后，四儿替我不值，嚷嚷着不学就不学，照样能吃能喝。但是我心里却实在放不下，熬了两日之后，第十日又去了。
这一次，蔡夫子家的大门洞开，我以为遭了盗，操起门边的一根木棍就冲了进去。
“怎么？拿了棍子要打我这老头子吗？”夫子端坐在书案前，看我一脸凶相地冲进去，出声呵斥。
我一听立马把木棍扔得老远：“不不不，我以为夫子家遭盗了。”
“你今天怎么又来了？庶民女子不能学字，你家将军实在太妄为了！”夫子冷哼一声，捻须凶道。
“不是将军的错，是小女放肆，动了不该动的念头。”我跪在地上连磕了几个响头，“夫子，阿拾真的想识字，求夫子成全！”
“男儿识字求学是为有朝一日闻达诸侯，兼济天下苍生，你所求的又是什么？”夫子看了我许久，缓声问道。
我其实从未认真想过这个问题，只觉得冥冥之中有一根线紧紧地牵着我。对我而言，书房里的那些书卷比锦衣美食更吸引人。
“你根本没有想过，对吗？求学识字，不过是你借着家主的宠爱胡乱提的要求罢了。”
“不是的！”我忍不住大声反驳，“我识字是为了想知道什么是对，什么是错，什么是贵，什么是贱，什么是这世间的运行之道？况且，我不就是因为不知道这些，才冒犯了夫子吗？再说了，夫子，如果你能把我这个小女子教好，不是更显得你有才学吗？”
夫子想了想，似乎动摇了几分，但很快又摇了摇头：“把你教好，怕是难于上青天。”
我知道他在担心什么，就跑到窗前的一块沙盘旁，拿竹签子写起字来。
“你这小儿乱画些什么？快回去吧！”夫子踱步过来看了一眼，惊得大呼不可能。
我自小记性就比旁人要好，看过一眼的花样子很快就能一针不差地绣出来，看书也是一样，即使是不认识的字，多看两遍就能记住写法。我现在在沙盘上写的，正是这几日念的那卷书册，虽然不懂上面讲了些什么，很多字也不知道该怎么念，但是如何写却都已经默记下来。
这事让夫子大受刺激。他左思右想，最后实在被我缠得没办法，就答应下来，暂时教我三个月。
结果，这一教便是四年。
不分寒暑，不论刮风下雨，蔡夫子天天都背着他那黑色的破木箱子到府里来教我，以至于后来将军请他代为管教国君宫中如夫人的小公子都被他婉言推脱了。
周王三十六年的冬天，整个雍城被雪埋了一层又一层，夫子在来将军府的路上摔了一跤，回去后就得了伤寒，至第二年岁首已经病重不起。
将军带着我四处求巫问医，用尽了一切办法都没能留住他。
一千多个日日夜夜，夫子为了我耗尽心力，须发尽白。临终前，他靠在床边断断续续地同我讲了很多。
夫子原是晋国人，自小聪敏伶俐，勤奋好学，但是他的不幸却源于他有一个博闻多智，通天彻地的同胞弟弟——晋太史墨。在晋国，人人只识太史蔡墨却不知世间还有他蔡书一人。他一直活在弟弟的阴影里，最后还因为一个女人，被亲弟弟赶出了晋国。年轻时，他辗转各国却始终怀才不遇，人到中年丧妻、丧子，到老了也只收了一个出身寒微的女弟子。
正当我为夫子悲凉的一生唏嘘难过时，夫子却笑着说，阿拾，你若是个男儿该多好，那样等你名扬天下的时候，人人都会知道你的夫子是我蔡书。
夫子说完这句话，便含笑而逝了……
我坐在沙盘前哭了七日，想了七日，夫子临终前的话让我第一次有了想要闻达诸侯的妄念。
夫子没有后人，他临终前让我把他留下的东西都换了粮食赠给城西卖浆水的哑婆，以报答她当日的救命之恩。
因此在他下葬后，我择了一日让四儿陪我去收拾他的遗物。
夫子家贫，能拿来换粮食的东西实在不多。原本堆在角落里的一摞竹简如今已经随他入土，现在除了几件衣服和一个黑褐色的素漆盒子外，剩下来能换的也只有他煮食用的一个吊釜(1)。
“这些东西也只够换一釜粟米，蔡夫子的日子过得也太潦倒了。”四儿看着空荡荡的房间感叹道。
“夫子这几年得的赏赐都换成了书简，别说是钱币子，就连衣服、吃食对他来说也是无关紧要的。”我打开漆盒从里面取出十几枚币子交给四儿，“这还剩了些，收好吧，到时候一并交给哑婆。”
“这是你做的腰带？”四儿眼尖，一下子就看到漆盒里的另一样东西。
这是一条两指宽绣双排云纹的青色腰带，是我前年岁末做给夫子的，却从未见他用过，当时以为他嫌我手工粗陋不肯用，如今看来怕是舍不得用。
夫子为我做了那么多，我又为他做了些什么呢……
“怎么又掉眼泪了？”四儿拿帕子轻轻拭去我脸上的泪水，伸手把腰带从盒子里拿了出来，“蔡夫子现在也用不上了，你还是自己留着做个念想吧！”
我吸了一口气，把腰带和整理出的衣物放到了一处：“绢底绣银线的腰带兴许还能多换几把粟米。夫子刚入秦时中了暑气，若没有哑婆送的那一碗浆水，我也遇不上他。这样说来，哑婆于我也是有恩的。”
“那你就留着这个吧，不值钱。”四儿从被子底下找到了一样奇怪的东西，随手递给了我。我接过来一看，正是夫子常常挂在手边把玩的一只深褐色陶制的双头雀鸟，样子虽然粗糙怪异，却是夫子的心头爱物。
“我就留着这个吧！其余的东西打个包袱，要趁日中集市上人多的时候赶紧换了去。”我把陶鸟装进贴身的小挂袋，又和四儿一起把值钱的东西包了包，去了西市。




竹书谣 第十章 再见狡童（一）
初春的市集一扫冬日的萧条，除了来来往往的各国商人之外，背着粮食来换物的农户也有不少。到了晡时，我们换得了一釜粟米和三尺细葛布，本想并着钱币子一同交给哑婆，但在浆水摊前却只找到了她的儿子奚。
奚接过东西跪倒在地连连称谢。原来哑婆已经病了许久，因为家里拿不出多余的口粮去请巫医，所以一直拖到现在。如今有了我们给的东西，哑婆的病兴许就有救了。
辞别了奚走在回府的路上，四儿一直笑眯眯的，嘴角漾着两个梨涡，心情格外的好。而我却因为奚的一句话沉重万分。
“阿拾，我们今天可是做了件大好事，你怎么还一副不高兴的样子？”四儿晃了晃我的手，笑着问道。
“你没听奚说，哑婆昨日已经没办法进食了吗？夫子临终前也是这个样子……”
四儿脸色一窒，叹了口气，拿手揉了揉我的脸，轻声道：“连着哭了那么多天，脸都瘦了一圈。好了，别难过了，我们该往好处想想不是吗？”
我心里堵得难受，只能勉强挤出一个笑容对她点了点头。
这时，前面快马来了一个佩剑的游侠儿，我下意识拉着四儿往旁边闪了闪让他先过。他却突然勒紧缰绳停了下来，骑着马绕着我和四儿转了两圈。
黄棕色高头大马打着响鼻，在我身边踱着步，它口中吐出的热气带着酸腐的味道全都拂到了我脸上，我眉头一蹙心里已有几分不悦。
游侠儿用剑挑起我的下巴，调笑道：“想不到秦地还有这样的美人。小儿可有名字？家住哪里啊？”
我按压下心中的怒气，铁青着一张脸用手拨开他的剑，对躲在我身后的四儿道：“我们走！”
还没走出去两步，那游侠儿居然下马追了上来，抓着我的手笑嘻嘻道：“我有二十个币子赠予你父兄，你就随我走吧！”
“你放手！”
我拼命想要甩开他的手，他却握得死紧，嗤笑道：“故作矜持可是想替你父多讨几个币子？”随即右手猛地一拉将我拦腰举抱起来，往他马背上放。
这时街上人来人往，见到有游侠儿与女子纠缠在一起，都围在旁边笑着看热闹。春日里这样的场景每隔几天总能见到一次。
“竖子无理！你放我下来！”我尖叫着像条突然被扔上岸的鱼，使足了劲挣扎，却无济于事，他的手臂像个铜箍死扣在我腰上纹丝不动。
四儿刚开始吓呆了，现在反应过来急忙冲上来去掰他的手：“她不愿意跟你走，你放开她！”
“走开！”游侠儿用剑一下子把她挥翻在地。
“四儿——”我大叫一声，死命地捶打他的手臂，“混蛋，你放手！”
“哈哈哈，放手？我见过的女人中，小儿最美也最凶悍，这般深得我心，如何能放手？”他说完竟隔着衣服在我背上啃咬了一口。
羞愤难当之下，原先堵在心口的悲痛，此刻全都化成了一腔怒火。
我反手狠狠地拽住那游侠儿的发冠，猛地往前一拉。他吃痛立马放下了我，用双手捂着一头乱发不断地叫骂。
我扔掉从他头上抓下来的一把头发，顺手操起路边伐薪人的一根粗枝朝着他侧脸与眼睛齐平的那一处用力挥了下去。
我从记事开始到八岁，打过很多人也被很多人打过，哪一处被打了最痛，哪一处被打了最晕，心里知道得清清楚楚。
见游侠儿被打，围观的人开始大笑着起哄。我趁那人还没有反应过来，迅速拉起坐在地上发傻的四儿，拨开人群逃了出去。
“你站住！啊——”游侠儿仗剑行走天下，总是有几分真本事的，刚才被我偷袭是因为他对我毫无防备，如今反应过来，很快就提了剑吼叫着追了上来。
眼见着身后的游侠儿离我不到两丈的距离，我急声对四儿道：“快，你往左跑，去府里找人来救我！”说完往右一拐，钻进了一条巷子，靠着身体的灵便和那游侠儿周旋起来。
但是，女子的体力终究比不上男子，加上我这四年天天和夫子坐而论学，和姆教学习女红、造酿，哪里还有之前的耐力，跑了一刻钟，眼看就要被追上了，这时路边正好有一棵大树，我想都没想就爬了上去。
游侠儿跑到树下，喘着重气恶狠狠地盯着我，我这时才看清了他的样子。
他穿着一件粗葛布制的长衣，络腮胡子遮了大半张脸，一双眼睛瞪如牛铃，而眼下半寸之地被我刚刚用树枝刮下了一层皮，不停地流着血看着瘆人。
“小儿，你给我下来！”他大吼了一声，扔了剑一边往树上攀一边恶言道：“你今日让我颜面尽失，我定要剁下你的手来！”
怎么办？现在和他讲道理还来得及吗？
眼看着就要被他抓住脚踝，我干脆脱了鞋子去打他的手。
“何人在外喧哗？”正当我焦急万分之时，树下的院门应声而开，从里面走出来一个扛着重剑，虎背熊腰，身高九尺的男子。
我一见着他，眼泪差点没流下来，趴在树枝上惨兮兮地唤了一声：“大叔，救我！”
我说这树怎么看着那么眼熟呢，原来是秦家院外的那棵。
秦猛是将军府上的家臣，力大无穷，剑术精湛，因为平日里好酒，将军经常会差我给他送些上好的烧酎解馋。今日我胡拐乱拐，居然跑到他家门口了。
“阿拾，你怎么上树了？”秦猛抬头吃惊地望着我。
我自知自己此刻的模样和平日里温良知礼的样子相差何止千万，无奈只能厚着脸皮装可怜：“大叔，这人在市集上要掳抢我，我不从便要砍下我的手臂泄愤。”
我这话前半句是真的，后半句却掺了一半的假话，因为实在没脸说是自己动手打了人。游侠儿在秦猛出来时，就已经从树干上跳了下来。他一听我这话就怒了，秦猛一听也火了，二人一言不发拔出剑来。
秦猛行了一个剑士比武之礼，游侠儿端正姿容也行了一礼。
时人斗剑，多在宴席之上、家臣之间，即便如此，流血受伤的事也是常有。
现在陋巷之中，两个人你来我往已经过了好几招。虽然秦猛暂居上风，但是在比试结束前，胜负依旧未定。
我趴在树上看得心惊胆颤，深怕会有人因我而受伤。
“锵——”树下一声重响，两剑相交，火花迸发，游侠儿身子一震不由倒退了两步，他旋即用剑在地上一支，勉强稳住身形，然后狂喝一声，飞窜起身子，以无比凌厉的剑势直取秦猛胸口。
秦猛后退一步，游侠儿剑势一落，险险刺破秦猛腰间的布带。
生死之间，秦猛手腕翻转，一记重招将刺向他腰间的剑硬生生硌开，游侠儿右手一震，长剑随即脱手而出，朝我飞旋而来，我侧头避过，剑被树枝险险挂住。
此刻，游侠儿的脸上已经完全没有了刚才在市集上的嬉笑调弄之态，他望着挂在树上的长剑，神情无比凝重。我生怕他一时想不开，会冲上去和秦猛拼命。
唯今之计只有我先服个软了。
我探出身子取了剑，从树上爬了下来，整了仪容跪拜在地，双手将长剑高高地举过头顶，正色道：“君子比德于玉，武者比德于剑，方才小女见侠士用剑凛然正气，始知自己眼拙，竟以为侠士是掳夺女子的宵小之辈，实在惭愧，望请恕罪！”