妙味

殿门开启的声音惊动了坐在里面的人，原本沉滞的气氛被打破，有新空气注入，驱走了许多灰蒙蒙的阴影。
回味和佟染同时望过来。
“你们来的好早！”苏妙说，她走进偏殿，径直向前，坐在宫殿正中间窗下的一张软榻上，从怀里摸出一个肉夹馍，剥开油纸，咬了一大口，然后向左看了看，又向右看了看，哧地笑了，“你们两个怎么都坐墙根底下去了？学镇宅兽镇墙角？”
她话音刚落，回味站了起来。
与此同时，一直歪坐在椅子上的佟染刷地收起折扇，站起身。
“早上没吃东西？”回味走过来，坐在苏妙身旁，温声问，顺手将她头上的发簪正了正方向，然后对着同样走过来的佟染冷冷地看了一眼。
“没来得及。”苏妙一边大口吃肉夹馍一边回答。
佟染接收到回味的目光，眸色微沉。他嗤笑了一声，慢吞吞地走到离软榻不远的一处贵妃椅前，撩了一下花色华丽的紫色袍摆，懒洋洋地歪靠在贵妃椅上，折扇轻摇，望着苏妙，笑吟吟问：
“苏姑娘，眼睛肿的好厉害，昨天夜里失眠吗？”
“没有。”苏妙听他说她的眼睛肿了，下意识搓了搓眼皮，说。
回味的鼻尖动了动，皱了皱眉，突然凑过来，在她的嘴唇边闻了闻，眉头皱得更紧：
“你喝酒了？”
“昨晚和大姐、婵儿喝了两杯，就喝了两杯，没喝醉的。”苏妙说，比赛的前一天，就算她再怎么随便，也不会放任自己喝醉酒的。
“我都忘了恭喜苏姑娘了，”佟染眯着一双狭长的柳叶眼，摇着折扇，似笑非笑地说，“恭喜姑娘家居然出了一个凤凰蛋，苏三姑娘竟是长公主殿下的女儿，名副其实的金枝玉叶，又是未来的武王侧妃，这一回苏家可真是了不得了！”
苏妙用冷漠的眼神直直地看着他，却微勾了唇角，她似笑非笑地说：
“那件事是长公主殿下弄错了，婵儿是我的妹妹，跟长公主殿下没有关系。”
佟染一愣，他听到的消息是切实准确的，他没想到苏妙会干脆的否认。
“再传我妹妹的谣言，小心我杀了你哦。”苏妙皮笑肉不笑地说。
佟染望着她的脸，她威胁他时的表情在他看来有点俏皮，他慢悠悠地摇着手里的折扇，看着她，过了一会儿，呵地笑了。





妙味 第六百零四章 皇宫赛
姜大人从外面蹑手蹑脚地走进来，见室内的氛围还算融洽，一颗提起来的心稍稍放下，他讪讪地笑着，提醒说：
“三公子，苏姑娘，佟四少，午宴的时辰就快到了，三位该往前面去准备准备了。”
苏妙听了，将最后一口肉夹馍塞进嘴里，站起身，往外走。
回味跟上她。
佟染一个人慢吞吞地走在后面，摇晃着手里的白玉扇骨蝶恋桃花折扇。
苏妙迈出偏殿，身处室外的她突然觉得室内室外的温度相差好多，偏殿中温暖，刚刚她还不觉得，这会子出来了，总觉得背后有股小风嗖嗖地往她的后背上刮，从她披风的后领子中间钻进来，让她的汗毛都竖起来了。
苏妙没忍住，打了个喷嚏，黑着一张脸回过头，佟染还在扇他的折扇，扇的那叫一个愉快流畅，悠闲自然。
现在可是冬天！
“着凉了？”佟染见她在打了喷嚏之后瞪过来，气哼哼地看着他，基于礼貌，不咸不淡地客套了句，嘴里说着，手上未停，他还在那里慢吞吞地扇着扇子。
“你能别扇了吗？现在是冬天！”苏妙尽可能用礼貌的语气问，虽然恼火，却还是要保持微笑。
“冬天怎么了？”佟染摇晃着折扇，不以为然地说，“我又不冷。”
“你不冷我冷。”苏妙黑着脸道，“你要扇也行，能不能离我远点再扇？”
这绝对不是她的错觉，他总是在离她很近的时候扇扇子扇的特别起劲。
苏妙这是为了自己的身体健康着想，在正常地传达她的要求，可佟染不这么想，他手里的折扇停了下来，盯着她看了一会儿，突然扬起扇子，冲着她的脸扇了两下，差点把苏妙的眼睫毛扇飞。
苏妙盯着他看起来很高兴的脸，眉角狠狠地抽了抽，哑然，无语。
回味用觉得滑稽的眼神看着佟染，这个人真是幼稚，幼稚的连他都觉得可笑，他已经懒得将他放在眼里了。
“苏姐姐！”阮双从配殿中跑出来，笑嘻嘻地跑到苏妙面前。
助手们和参赛者不在一座宫殿，三个人的助手之前都歇在配殿里，比赛开始之前，小太监已经进去通知助手了，这个时候三个人才互相认识了对手带来的助手。
今年的皇宫赛不仅参赛者年轻，连助手也都很年轻。
苏妙还没满二十，回味刚刚弱冠，佟染也不过二十出头。佟染带的三个助手苏妙只认得一个佟飞，其他的两个皆二十来岁，都是眉清目秀，唇红齿白的后生。回味带来的三个苏妙一个也不认得，不过也都是二十几岁的样子，而且也都是眉清目秀、唇红齿白的清俊小哥。
“你们挑助手都是先看脸吗，怎么这几个长得都这么秀气？”苏妙睁圆了眼珠子，在各个助手的脸上仔细地看了一遍，惊叹道。
回味听了，转过头去，看了一眼他的助手们，三个小哥被盯了一眼，立刻垂眸屏息，大气都不敢喘。
助手方面最让人吃惊是苏妙的，相思绿双手抱胸，一脸不爽地走过来，一边走，一边看着跟在她身边的冯二妞，用嫌弃的语气说：
“我居然要跟一个还在打杂的傻丫头一块做帮厨，真是丢人！”
相思绿的长相一看就是个厉害，脾气更厉害，冯二妞人老实，最怕相思绿这种人，听了相思绿的话光顾着害怕了，也不敢生气，垂着脑袋走过来，努力将自己的存在感降到最低，生怕自己一个不注意又让相思绿说出刻薄的话。
冯二妞蹭到苏妙身旁，低着脑袋，紧张的心跳就快要停掉了，气都不敢喘。
苏妙笑笑，在冯二妞的肩膀上拍了拍：
“等一下你好好跟这两个姐姐学学，相大小姐虽然嘴巴坏，可是她的基本功很厉害，还记得我告诉过你的吗，厨师学手艺最重要的就是偷师。”
冯二妞听了她的话，紧绷的心情微松，用力点了点头。
“我可不是来替你教徒弟的。”相思绿白了苏妙一眼，没好气地说。
苏妙不以为意地笑笑。
“她怎么来了？程大叔呢？还有，她是怎么回事？”回味一头雾水，看着阮双和相思绿问，这些苏妙都没跟他说，他也是现在看见了才知道她居然重新找了助手。
“程大叔昨晚上吃坏了东西，来不了了，今早上我来的时候顺路去了甘宝楼，阮双正好在家，我就把她拉来了。相思绿是毛遂自荐的，她自己要来。”苏妙笑眯眯地回答。
“参赛人和帮厨全部是女人，这大概是厨王赛史上头一回吧。”佟染站在一旁，摇着折扇，慢悠悠地说。
“据说是这样。”苏妙扬起眉梢，粲然一笑，“所以，这一届的厨王赛过后，厨师这一行将会打破由男人垄断的现状，会有更多的女人加入进来。”
“很有气势嘛，说的就好像你已经赢了似的。”佟染摇晃着扇子，似笑非笑地说。
“我要和小味味比决赛，所以你会先被我干掉。”苏妙笑眯眯地说，笑得一脸纯良无害，她用纯良无害的表情说出战意满满的话。
佟染眸光微沉，摇晃折扇的动作也停止了，顿了顿，他重新展开折扇，轻摇手里的扇子，双眼直直地盯着站在不远处一脸淡漠的回味，开口，却是对苏妙说的：
“我想和你比决赛，所以今天这一轮我会先干掉回味。”
回味的一张脸沉冷下来，他冷冰冰地看着佟染。
佟染的唇角勾着似笑非笑，倜傥地摇晃着折扇，炯炯的双眸凝着势在必得。
苏妙觉得他们两个人对视时的视线都快要擦出火花了。
苏妙一回头，见相思绿正用嫌恶的眼神死死地盯着她，莫名其妙地问：
“你干吗这么死盯着我？”
“难以置信！”相思绿冷笑了一声，“你到底哪里好？”
苏妙一愣，想了想，用手托住脸，笑嘻嘻地回答：
“我年轻且貌美……”
“呸！”相思绿没好气地啐了她一口。
太监在前面领路，将三组参赛者领到明镜楼中心的广场上。
明镜楼是一组建筑，东南西北都有宫楼，宫楼的中心地带是一个方形的广场，皇宫赛的比赛场地就是在这座广场上。
为了观赛方便，宫楼中可拆卸的门扇已经全部拆除，这样只需要坐在宫楼的正殿里就能够看到广场上的比赛情况。
正南是皇上带领文武大臣饮宴的主楼，东楼是薛贵妃带领一众身份高贵的女眷，西楼则是幸运被选中有资格进来参加宫宴的百姓代表。虽说是百姓代表，可身份是白衣并不等于就是普通的民间百姓，能进到皇宫里来的都是在民间有头有脸的人物，只不过这些人不是走仕途的罢了，说他们是普通人并不准确。
广场上左右设了两组座位，露天的空间，比宫楼里寒冷许多，准备坐在这广场上的人大部分是酒楼会的成员，也就是众多的业内人士，这些人有别于今天专门为国庆日而来的宾客，这些人是专门为厨王赛来的。
苏妙来到广场上时，参加午宴的人还没有来齐，宫楼里各个圈子都在互相寒暄互相问候。广场上的座位因为是露天的，更是稀稀拉拉的，好多座位，坐着的却不过五六个人。
苏妙一眼看见了正在吃吃吃的苏婵，苏婵见她来了，立刻放下手里的吃食，招呼分别坐在左右两旁的纯娘和苏烟，三个人从椅子底下掏啊掏，突然举起来一条用粗布做的横幅，横幅上用红色的丝线龙飞凤舞地绣了四个大字“苏妙必胜”，那绣工一看就是出自苏娴。
苏妙噗地笑了，冲着观众席招招手，苏婵、苏烟、纯娘同时抖搂着横幅作为回应。苏娴坐在旁边，用手捂着眼睛，装作不认识他们。
皇宫赛的赛台比任何一场比赛都要华丽，气势恢宏的广场上并排搭了三座赛台，上面的灶具炉火一应俱全，只是因为现在是冬天，在露天的地方比赛，总觉得有点寒冷。
回味大概也想到了这个问题，手在苏妙的肩膀上摸了摸：
“多穿件衣服没有？”
苏妙推开他的手，拉紧了裹在外边的披风，笑嘻嘻地说：
“我今天穿了决胜战的战服！”
回味盯着她看了一会儿，冷淡地点了点头：“是么？”
“你的反应好平淡。”苏妙噘起嘴巴，不满地说。
回味盯着她看了一会儿，对着她的衣襟伸出手：
“脱给我看！”
苏妙退后半步，握紧了衣襟，昂着下巴说：
“你休想！”
回味笑笑。
佟染直接从两个人中间穿了过去，他摇着扇子，带着他的三个助手。
回味冷森森地看着他。
苏婵抱着零食走过来问苏妙要不要手炉，苏妙摇摇头，就在这时，宁乐从西边的宫楼里走出来，兴高采烈地跟他们打招呼。
苏妙惊讶地问：“你怎么来了？”
“国庆日，如文学院也出了人，这次一共来了十个，我是其中一个。”宁乐很高兴，说起这件事时有点眉飞色舞，“我就知道你们肯定也在，就没告诉你们。”
“这么说你还挺厉害的嘛，都能代表如文学院了。”苏妙同样很高兴。
宁乐听她这么说，既觉得得意又有点不好意思，摸着后脑勺，嘿嘿地笑。
“文书呢？”苏婵问。
“文书没来。他不爱这种场合，之前连自荐都没有自荐，他说有那工夫还不如温书。不过我还是觉得应该来的。”宁乐说。
苏婵点了点头。
正南的宫殿，因为是开放式的，从宫殿里能很清楚地看到广场上的情况，梁敖正在与众位王公大臣寒暄客套，不经意回头，瞥了一眼广场中央，却见一个面容清俊的毛头小子正在跟苏婵闲谈，热络的气氛，聊得似乎很……热火朝天。
他皱了皱眉，自语似的道：
“那小子是谁？”
跟在他身旁的梁敞听见了他的话，顺着他的目光望去，回答说：
”那是如文学院的一个学生，他父亲以前是丰州边长乐县的县令，后来他父亲犯了事，他没地方去，苏妙就把他收留了，现在正在如文学院备考，准备参加年后的会试，据说书念的还不错，中榜的希望很大。”
梁敖看了他一眼：”你对苏家的事知道的还真不少。”说话的语气有点意味不明。
梁敞莫名的觉得尴尬，不知道该说什么，讪讪地摸了摸鼻头。




妙味 第六百零五章 藕
“皇上驾到！”钱德海的声音从正南的宫殿里传来。
人群如起伏的海浪一样跪下去，从宫殿到广场，乌压压跪了一大片。
梁铄穿着龙衮，走向高高的御座，慢吞吞地坐下去。他不太有精神，情绪也不高，在御座上坐下来，向周围扫了一圈，看见广场上搭了赛台，回味三个人正跪在赛台下面，这时候才想起来，他的脸上露出一点笑，对着钱德海道：
“朕差点忘了，今天还有一场厨王赛。”
“是，今天是苏姑娘、三公子、佟家的佟染三个人的决赛，三局两胜，胜出来的两个人将进入最后的决赛，争夺‘厨王’的称号。”钱德海手挽着拂尘，笑着说。
梁铄笑了笑：“要是他们两个全输给苏家姑娘，那就丢人了。阿味要是输了，干脆叫他别干了，回家去帮他父王吧。”
钱德海嘿嘿地赔着笑脸。
厨王赛三进二决赛正式开始。
姜大人来请比赛的主题，梁铄听了，愣了一下，想了半天，对钱德海道：
“前一阵子南边不是进贡了不少藕么，拿出来给他们做菜吧，朕也好长时间没吃藕了。”
姜大人和钱德海一齐应了。
广场中央的赛台上，苏妙、回味、佟染三个人已经登上各自的赛台，赛台下的观赛区人也都坐满了。苏婵、纯娘、苏烟高高地举着“苏妙必胜”的横幅，苏娴别着脑袋，装不认识他们。
相思绿双手抱胸，一脸嫌弃地对苏妙说：
“你怎么还不让他们把那个放下，一直举着你不觉得丢人吗？”
苏妙向横幅看了一眼，脸上写满了满足，笑嘻嘻地道：
“一直举着不是挺好么，让外人看了好像我很受欢迎一样。”
相思绿看着她的眼神更加嫌弃。
“妙姐姐，就算这次是和回三公子决赛，你也一定要赢哦。”阮双严肃着表情，一本正经地说，“不如说正因为和回三公子决赛，妙姐姐你才要赢，一定要赢，这个时候你可不能想着他是你的未婚夫！”她很担心苏妙会因为对手是回味就放水，这姑娘完全忽略了右边赛台上的佟染，只顾关注左边赛台了。
“不会的，不会的。”苏妙笑着摆了摆手，“我来就是为了赢比赛的，婚约是婚约，奖金是奖金，两回事。我今天还特地穿了决战服！”她说着，将裹在外边的黑色披风解开脱下来，露出里面穿着的大红色衣裙。
窄袖直筒的轻便衣裙，纯粹的红色，纯正的红色，在冰冷的初冬看起来十分喜庆。红得耀目的裙子上没有半朵花纹，从上到下一水儿的大红色。这身衣服一露出来，苏妙立刻成了全场最受瞩目的人，就连梁铄都注意到她了，远远地看了一会儿，和钱德海说：
“这丫头怎么把自己弄得跟箭靶子上的靶心儿似的？”
钱德海讪讪地笑：“苏姑娘大概是想为比赛讨个吉利。”
阮双直勾勾地盯着苏妙，盯着看了半天，歪着头说：
“妙姐姐，你这一身，戴上凤冠都可以直接出嫁了！”
“这可不是嫁衣，这是我的决胜战服。”苏妙一脸严肃地说，“决赛穿红色，我会有好运的。”
“你在苏州时也穿了红，最后还不是输给了佟染。”相思绿从鼻子哼了一声，说。
相思绿提起了让苏妙觉得不爽的事，眼尾一甩，阴测测地望向右侧赛台的佟染，佟染正摇着折扇上下打量她的大红色衣裙，打量了半天，撇了撇嘴，好像很嫌弃她的品味似的。
“这一战是雪耻之战！”苏妙加重了语气，一字一顿地说。
“原来你也有胜负心啊，我还以为你做菜只是为了高兴。”相思绿用嘲笑的语气慢吞吞地对苏妙说。
“若是别人也就罢了，可是这两个人，”苏妙摸着下巴，向左边和右边的赛台各看了一眼，扁着嘴道，“他们明明不是全身心投在厨王赛上，却能走到这里，让我有点不爽，虽然只是一点点。佟染可以先放在一边，小味味将来我是要带回去的，在带回去之前，我会和他好好比一场。”
她说着，扭头看向回味，回味正在因为她的红裙子偷笑，他在嘲笑她，苏妙的脸刷地黑了。
“说的一本正经，也不过是为了相亲相爱，恶心死了！”相思绿翻了个白眼，嫌弃地道。
“相大小姐，你要记住你今天是我的助手，这是你第一次登上厨王赛决赛的赛台，认真发挥出你的实力，别给我拖后腿。”苏妙似笑非笑地看着她，警告她时的语气轻飘飘的。
相思绿看了她一眼，绷了一张脸，转身，走到帮厨的料理台前，将随身携带的刀匣打开，里面是两排银光闪闪的烹饪刀。她拿起一把，用软布擦拭之后，以刀刃在软布上轻轻一划，软布立刻分裂成两块，足见刀刃之锋利。
两个太监将一筐鲜藕抬上赛台。
阮双凑过去看，忍不住惊叹道：
“好大的莲藕！”
三进二比赛的第一轮赛，以莲藕作为主食材，限时两个时辰，菜肴种类辅料香料皆不限。
苏妙拿着粗壮的莲藕，抬头望向天空中的太阳。虽然是冬天，但今天的阳光还是很明媚的，尽管冰凉的气温让人感觉不到阳光的温度，可一碧如洗的天空中，太阳释放出的那近乎白色的光芒却是最最耀眼夺目的。苏妙又往嘈杂的宫殿看了一眼，那里面歌舞升平，觥筹交错，十分热闹。基本上没人看他们的比赛过程，皇宫赛虽然听起来厉害又荣耀，可实际上，这场比赛完全是国庆日的附属品，庆祝活动之一，并没有那么受重视，只有业内人士和参赛人自己才会更注重比赛过程，其他的人最多也不过是想看看结果图个乐呵。
“今天的阳光真好！”苏妙手搭凉棚，望着天上的太阳，说。
“现在是在比赛，比赛跟太阳有什么关系？”相思绿双手抱胸，不耐烦地道，“快点决定要做什么，别让我干站着！”
“应该先猜猜对手大概要做什么，根据这个再来想我们要做什么。”阮双说，她觉得这个做法比较保险。
苏妙戳弄着手里的莲藕，漫不经心地道：
“佟染我不知道，回味做的肯定是桂花糯米藕。”
“你怎么知道？“相思绿狐疑地问。
“因为我最爱吃他做的桂花糯米藕。”苏妙指了指自己的鼻尖，回答。
相思绿和阮双直勾勾地盯着她，两个人此时的表情很难形容，总之都有点不爽。
“开始吧！”苏妙双手一拍，笑眯眯地说，“今天大家起床的时间都好早，虽然才到中午，可力气大概也快用光了，做点好吃点精神精神吧！”她转身，走到料理台前，打开自己的刀匣。
“起床最晚的人还真好意思这么说。”相思绿盯着她的背影，撇着嘴唇，道。
回味这一轮赛选择的菜肴的确是苏妙所说的桂花糯米藕，桂花糯米藕这道菜他一直会做，并不是认识苏妙之后才学会的，原本他并不觉得这道菜有什么特别，可自从这道菜变成了苏妙爱吃的菜之后，他开始觉得做这道菜有点乐趣了。因此，今天在看到了新鲜的莲藕之后，他的第一个反应就是做桂花糯米藕，做这道菜能让他的心平静下来。
桂花糯米藕这道菜对莲藕的选择要求很严格，要选用两端完整藕身肥大的莲藕来做，这样能够保证灌进藕孔中的糯米多一些，做出来的糯米藕口感会更香糯。
把莲藕洗净，切去一端的藕节，露出藕孔，将藕孔里的泥沙冲洗掉之后，把淘洗干净吸干水分的糯米从莲藕的切开处灌进去，用竹筷塞紧，再把先前切下来的藕节扣在切开的地方，将莲藕重新合起来，用竹签扎紧。
取砂锅，放入灌好的糯米藕，再注入清水，让清水没过莲藕。将砂锅放在旺火上烧开，之后转小火慢慢地煮，等糯米藕煮到五成熟时，在水里加入少量的碱。
这种碱是用草木灰泡水制成的溶液放在锅里熬制得到的，用了碱的糯米藕在煮过之后会更加甜糯诱人。
将糯米藕煮至淡红色，取出来晾凉，用一只扣碗，在碗里铺一块猪网油。
猪网油是猪的肠系膜，是猪腹部形成的网状油脂，在岳梁国的菜肴里，这是一种特殊的香料。动物的油脂比起植物油，有一种无法替代的特殊香味，可以促进人的食欲。和猪油不同的是，猪网油虽然含有动物油脂，却没有猪油那般腻人。比起油脂，它更像是一种香料，散发的是一股浓郁的芬芳。既不同于植物香料的清冽，又不同于动物油脂的厚重，介于两者之间，能被更多人接受，那股醇却不厚的香味十分诱人。
将煮成淡红色的糯米藕削去外皮，去掉两头的部分，切成圆片，放在扣碗里的猪网油上。依次放入白糖、甜桂花、蜂蜜，再在糖藕上盖上一层薄薄的网油，上蒸笼蒸到糖分完全融化。这时候将桂花糯米藕取出来，去掉网油渣和桂花渣，将扣碗中的糯米藕翻到盘子里，撒上一层桂花酱。