妙味

这个新年苏家异常忙碌，不单是酒楼改建、苏菜馆营业这些琐碎事，过了新年之后的二月苏烟和宁乐就要下场了。
虽然只是第一轮的县试，紧张程度却不亚于高考，过年后苏烟和宁乐就全面停工专心备考，以至于苏家每一天都沉浸在恐怖的紧绷氛围里，苏老太和胡氏天天去上香祈福，家里不能有一点动静。苏烟倒还好，为了争口气的宁乐却瘦了十多斤，每一天脸色都黑中发青，仿佛从地狱里爬出来的恶鬼。
考试日期是二月二，龙抬头的好日子，是个吉兆。
苏妙因为家中的紧张气氛一宿没睡好，天不亮起床，来到厨房，将前一日准备好的粉肠、猪肚用开水汆烫后放入锅内煮半个时辰，捞起沥干，粉肠切段，猪肚切成细条状。将猪腰去臊筋，用开水汆烫后切成小块。猪肝、猪心、猪瘦肉切块，洗净后加入姜丝、盐、白糖、料酒腌制。泡好的米放入砂锅，加水煮开，转中火煮两刻钟后改小火慢煲至酥稠状，将其他材料放入煮好的白粥内，加肉丸、木耳丝煮熟，用盐胡椒粉调味后，撒上姜丝香菜。
鲜味爽滑，香浓可口，味道醇厚。
“这是什么东西？”回味从后面走过来，盯着一锅猪杂粥，愕然询问。
苏妙微微一笑：“状元及第粥。”r1152





妙味 第九十七章 成长
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“状元及第粥？就这一锅猪杂粥？”回味不喜欢内脏类的食物，离远一些，哭笑不得地问。
“什么猪杂粥这么难听！”苏妙不满地道，冲着他一面扳手指头，一面认真地说，“你听好了，猪肚、猪肝、猪心、猪腰、猪肉、粉肠相当于县式、府试、院试、乡试、会试、殿试六及第，六及第你知道吗，就是一路过五关斩六将坚持到底赢得胜利的意思！”
回味的眉角狠狠一抽：“我是不知道及第跟猪杂有什么关系。那这丸子相当于什么？”
苏妙想了想，回答：“听说是殿试中状元的意思。”
解释得越发莫名其妙了，回味无语地叹了口气：
“一大早就给他们吃这么重口的东西没问题吗，不会腻？”
“我准备了解腻的咸蛋和清淡的小菜！”苏妙捧起一篮子盐鸭蛋并数碟色彩斑斓的小菜给他瞧。
“你还真是费心了。”回味抚额，无语地说。
“我好歹是烟儿他姐嘛，而且我早就想试一试在大考来临的清晨帮弟弟准备早饭了，会成为很宝贵的回忆哦！”她笑眯眯地说。
回味不知道该说什么，忍住想翻白眼的**，提起小泥炉上已经煮好的清茶，一边往外走一边淡淡地说：
“那你就慢慢准备吧。”
“你不留下来帮我？”
“我讨厌猪杂。”回味头也不回地说。
“别说‘猪杂’那么难听，很影响食欲的！”苏妙不悦地纠正，回味人已经出去了。
苏婵因为苏烟下场考试的事昨天特地从丰州赶回来，亦没睡好，肿着眼睛没精打采地进来帮苏妙端饭。
在堂屋布置好碗筷，苏妙让苏婵去叫苏烟他们来吃饭，苏婵去了，不多时苏烟和宁乐摇摇晃晃地进来，身后跟着唠叨不停的胡氏和苏老太。苏娴打着哈欠跟在最后，才踏过门槛就闻到一股肉粥的味道，皱了皱眉：
“大清早就吃肉？”
她的声音却被苏烟兴奋的语气盖了过去：“好香的味道！二姐，这粥真香，都放了什么食材，看起来好棒！”
胡氏无奈地叹了口气，在他漂亮的脑袋瓜上拍了一下：“马上就要考试了，还这么没心没肺，可怎么好！”
苏烟被说的垂下脑袋，委屈地扁扁嘴。
“就是这种自然放松的状态才好，若是太紧张反而不妙。”苏妙含笑说着，在脸色发绿的宁乐的肩头一拍，“你也放松下来，该念的都念了，今天只不过是检验一下这么久以来努力读书的成果罢了。我特地为你们两个人煮了好运粥，可以给你们带来好运哦！”说着盛了两碗粥，分别放在苏烟和宁乐面前，笑道，“一人吃一碗！”
“不可以吃两碗吗？”苏烟充满期待地问。
“不行，吃太饱会犯困，这么大一碗足够了，再来一颗咸蛋。”
“二姐小气！”苏烟扁着嘴说，端起粥碗大口吃起来，粥白如凝脂，鲜香浓醇，美味诱人，他开心地弯起眉眼，欢声赞道，“好吃！二姐以前怎么没煮过这粥，我想天天吃！”
十几岁的男孩子正是吃肉的时候，当然回味除外，他的味觉清淡得跟老头子差不多。
苏妙盈盈一笑。
“怎么粥里还有面疙瘩？”宁乐舀起一枚面疙瘩，看了看，眉角一抽，“鲤鱼形状？”
苏烟一愣，也去翻自己的碗，同样找到一枚：“我的也有！鲤鱼面疙瘩！红色的！”
苏妙手一拍，欢喜地说：“你们运气真好！这锅里我只放了两条鲤鱼，你们两个都吃到了，这说明今天幸运之神站在你们这边，不管今天做什么，一定没问题的！”她强调说服力地用力点了两下头。
“分明是你自己盛进去的，作假也忒明显了点。”苏娴哭笑不得地说。
苏妙一僵，继而尴尬地笑起来，问苏烟：“很明显吗？”
苏烟用力点了点头。
苏妙越发尴尬，搔了搔脸颊，哈哈哈笑道：“就算很明显，反正一定是个好兆头，所以绝对没问题，今天是你们的幸运日！”她信心满满地强调。
苏烟似被这样爽朗轻松充满了活力的笑容感染，有一股坚定的力量从这样的明媚里传递到他的心，他忍不住笑起来，重重点了点头：
“嗯！因为是幸运日，所以没问题的！”
宁乐虽然觉得这种傻兮兮的祈福花招有点滑稽，却并不排斥这滑稽带给内心的温暖感，半垂着眼帘，望着面前散发着喷香鲜美味道的肉粥，唇角勾起，会心一笑。
回味去厨房拿了冷干饭来默默坐下，想以一壶清茶泡着吃，才泡好时，回过头正对上苏婵绷着的脸，她直勾勾地盯着他，一句话不说。
“你也要吃？”回味却很轻易就明白了她的意思，问。
苏婵点点头，把碗递过来，回味提起茶壶给她泡了一碗。
“小回儿，给我也泡一碗！”苏娴揉着太阳穴说。
回味点头，亦给苏娴做了一碗茶泡饭。
苏妙、胡氏和苏老太胃口却好，大清早吃荤粥一点不嫌腻，尤其是苏老太，别看上了年纪，居然一口气吃了四碗外加一个馒头。
早饭后苏烟宁乐准备前往考场，县试五场，每日一场，辰时开始，戌时结束，岳梁国对选拔人才还是很重视的，为了防止吃坏东西，中午时会统一供饭，考试的人自带笔墨即可。
苏老太和胡氏自然不放心，因为不能跟去，嘱咐了许多，苏烟一句一句乖乖地应了。宁乐立在一旁不耐烦地抖腿，嘴里咕咕哝哝地背诵着有可能会考的文章。
胡氏终于把车轮话说完，又道：“让你姐也说两句！”
苏娴正双手抱胸神游太虚，闻言微怔，想了想，对苏烟道：
“你大姐能不能改嫁给金龟婿全看你考得怎么样，若是考不中，老娘后半辈子让你养！”
“……”胡氏在苏娴身上狠拍一下，苏烟呵呵地笑，哑口无言。
“好好考。”苏婵憋了半天才吐出三个字。
苏烟点头应了，望向苏妙，宁乐亦不由得停止背诵，望过来。
苏妙微微一笑：“家里不指着你们考功名赚钱，所以尽力就好，平常心最重要。小乐乐，我在此郑重告诫你一句，不许在考场打架，不管遇到什么窝气的事都要淡定，别忘了你是去干什么的。”
“谁打架，这时候你提打架干吗？我什么时候打架了！”宁乐对被当做小孩子告诫很不满，一叠声质问。
“时辰不早了，再不走就来不及了。”苏妙笑而不答，催促着说。
宁乐没得到回应，不忿地哼了一声，扭头先走了。苏烟忙跟上他，苏老太和胡氏目送他们离开，一个劲儿求老天保佑。
“你突然提打架是什么意思？”回味不解地问。
“今天的考试狐朋狗友三人组也会参加。”苏妙笑眯眯地说，“小乐乐用功了这么久，好像已经把想出一口气的动机给忘了呢。”
回味想了半天才想起来狐朋狗友三人组，恍然点了点头，摸着下巴说：“在考场上闹事会被直接驱逐，十年禁考。”
“这么严格？”
回味点点头，锋锐地道了句：“不过若是连一点挑衅都忍耐不了，进了官场也成不了事，说不定还会祸及家人，还不如跟着你学厨更有前途。”
苏妙看了他一眼，不悦地说：“你把厨师当什么，这个行业可不是什么人都能做的！”
回味深以为然地点点头。
苏家人哑口无言，望着他俩，摇头在心中轻叹：这两个人的嘴巴一个比一个恶毒，还真是绝配！
事实果真如预料的那样，宁乐才一踏进考场，刚找到座位坐下就受到朱二、隋三、乔四的挑衅，三个先到的人大摇大摆地走过来，围在他的桌前，故意高声嘲讽道：
“哟，这不是宁小官人吗，你爹去年刚犯了事被流放，你今年就敢下场，真是好胆量！瑞王爷开恩没让你爹的案子罪及全家，你一个犯官之子也该夹起尾巴做人吧！你爹横行镇里鱼肉百姓，有多少人恨他恨得他牙根痒痒，幸好皇上圣明处置了你爹，给咱们长乐镇送来一个青天大老爷，这个时候你却跑出来，让人看着心里就不痛快！再说像你这种连字都认不全的也敢跑来参加县试，你也不嫌丢人现眼，若我是你早就灰溜溜地回到乡下守着两亩薄田度日，也好过在大庭广众之下丢人！”
朱二的声音太大，把考场内所有人的目光都吸引了来。
宁县令上任时间不长还没发挥太大的效用，真实情况并不是朱二说的那么糟糕，然而平头百姓骨子里就对当官的畏惧厌憎，人的弱点也就是喜欢在与己无关时隔岸围观幸灾乐祸。无论是惊诧、讽刺、兴奋、畏缩的眼神，落在宁乐身上都会让他产生一种被针扎似的狼狈痛感，胸腔内翻江倒海起怒火，他的确忘记了今天还有可能遇见朱二他们，在没有防备之下相遇，被这几个混账放肆地羞辱，不仅是他被羞辱，连父亲也因为他被说三道四了。双拳在书桌下逐渐握紧，他竭力压抑着就快要爆发的憎怒与屈辱，半垂下头逼迫自己不去看他们恶心的嘴脸，努力屏蔽那些刺人的令人异常难堪的视线。他咬着后槽牙忍耐下来，一言不发地从包袱里取出笔墨放好，在心里静静地默书。
没有成功挑拨起对方的火气，失败了的朱二恼羞成怒，气汹汹地瞪着他。宁乐依旧不理睬，细细地研墨。被**裸的无视，朱二勃然大怒，一把抓起宁乐桌上的砚台，用力摔碎在地！
这一回宁乐忍无可忍，他本就是个脾气粗暴的，先前的忍耐已经耗光了他的全部力气，更何况在他这么艰难的时候摔碎了他的宝贝砚台，比摔碎他自己还要肉疼。忍无可忍，他霍地站起，一张娃娃脸蓄满了愤怒，看起来有些怕人。他瞪圆了眼睛，厉声道：
“臭小子，找死！”
“怎么，想打我？来呀，来打我，有种你就打我！不敢动手你才是个娘们儿！”朱二轻拍自己的脸，用不屑的语气鄙视地说。
宁乐怒不可遏，一把揪起他的衣领，举起拳头喝道：
“王八羔子，你看老子敢不敢！”
“宁大哥，不行！”一直怯生生躲在墙根的苏烟眼见事态扩大，顾不得许多，硬着头皮冲上前，一把抱住宁乐的胳膊，“二姐说了，不许打架！”
“二姐”两个字传入耳朵，让盛怒中的宁乐冷不防打了个激灵，脑袋一震，回过神来。他总算明白临出门前苏妙嘱咐他的那句话的含义了，握拳的力道不由自主地松懈下来，他想起了自己一年来的努力，想起了父亲临行前老泪纵横的叮咛。
“别忘了你是去干什么的。”她说。
窝气与怒火渐渐平复下去，取而代之的是比之前更加坚定的执念。
他松脱苏烟的手，重新坐下来，表情淡定。
“你小子怎么没种了，刚才不是挺有胆量吗，这会子怎么怂了？”隋三就是要激怒他一般地大声嘲笑。
宁乐对他的挑衅对周围的议论充耳不闻，默默地收起地上碎掉的砚台。
“何事如此喧哗？”官学里派来的监考官负手踏进来，扫视一圈之后，走到事发区域，表情严厉地瞪着几人。
朱二等第一次参考，被这人的严厉气派惊了一跳，下意识战战兢兢起来。
宁乐站起身，从容不迫地施了一礼，淡声道：“回大人，刚刚这几位经过学生身边时不小心碰坏了学生的砚台，动静过大，请大人恕罪。”
监考官见他不卑不亢，举止得体，不由得多看了他一眼，点点头，对朱二等人喝道：
“你们还不快回到座位上坐着去，若是扰乱了考场的秩序，全部撵出去！”
朱二等人唯唯诺诺地应了，回座位坐着去了，禁考十年可不是闹着玩的。
监考官走后，苏烟从包袱里又拿出一套笔墨，递给宁乐，悄悄地说：
“二姐怕出意外让我多带了两套，给你！”说罢，轻声轻脚回到自己的座位前，乖乖地坐下。
宁乐闻言愣住了，拿起桌上的笔墨，呆呆地看了半天，紧接着眉角狠狠一抽：那女人是算命的吗？r1152




妙味 第九十八章 放榜
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接近戌时，晚餐高峰期基本过去，这个时辰之后来用餐的客人多半是夜晚要加班的，人数并不多，当天色完全暗下来后，喧闹了一天的苏菜馆也随之安宁起来。
“该回来了吧？”苏妙闲着没事做，双手抱胸站在大门口，望着外面发黑的天色，有些担心，喃喃自语。
“他们又不是小孩子，该回来自然就回来了。”回味不愿意看她为别人瞎操心的样子，语气冷淡地道。
苏妙扁了扁嘴，依旧抻长脖子往外瞧，没看到苏烟和宁乐，却看到因为去出船许久没来的黑子和满富。他二人只穿了件坎肩，才踏过门槛就用吃惊的语调大声道：
“小大姐，我听说你过了三月份就要上丰州开酒楼了，是真是假，老吴说这话是骗我的吧？”
苏妙一愣，自从她要回丰州的消息不知从哪里走漏了开始，来问这个的客人每天都有。
“三月份租约就到期了，刚好丰州有合适的酒楼出兑，我们家本来就住在丰州，烟儿要念书，在丰州也更方便，所以租约到期后我不打算续租了，要搬回丰州去。”苏妙笑着回答。
“小大姐你这样可不厚道！”满富还没来得及说话，黑子已经板着一张脸嚷嚷起来，“咱们这么多人在你这儿都吃习惯了，你现在说走就走，那以后咱们都上哪吃饭去！再说，这长乐镇哪比不上丰州，虽然比起丰州小了点人也少了点，卖的东西也不如丰州齐全，可你的馆子在长乐镇是生意最好的，那些过往的船每次来都会上这儿来，你要是走了，咱们这些人怎么整，你让那些冲着你来的商船货船以后往哪吃饭去！你这可不行啊，连商量都没跟我们商量一声，也忒性急了吧！”他低着脑袋越说越生气，越说越觉得舍不得，语气既愤慨又伤感，怪怪的竟有点似哭非哭的声调。
回味冷冰冰地看着他，这根二十好几还没娶上媳妇的光棍，他用这种哀怨的语气到底是什么意思？
碍眼！
比起回味突然恼火起来，满富感觉的却是丢人，瞪了黑子一眼，没好气地道：
“你说什么浑话呢，在船上晃了半个月晃傻了吧，你又不是小大姐他们家人，人家凭啥跟你商量！小大姐是开门做生意的，现在想换个地方做生意那是人家的事，跟你有啥关系！就是因为生意好才要去更大的地方做生意，以小大姐的手艺在这么个小镇子上本来就亏了，小大姐的手艺比丰州酒楼的大师傅一点不差，这样的手艺就应该去丰州好好干！小大姐，你尽管去，你的手艺肯定能在丰州里闯出名堂的，反正也不远，若是闲了就回来看看，有了什么好事可别忘了告诉我！”
“满富哥干吗说的我好像去了就跟这边没联系了，我还得在你家订鱼货呢。”丰州离清江远，各大酒楼的鱼货都是从长乐镇的鱼商手里订，“倒是满富哥和黑子哥，回头我把住址给你们，你们若是闲了到丰州来玩，我请你们吃饭，可以带家属，人数不限。”
她经常对熟客说“可以带家属，人数不限”，满富闻言乐出声来，得到鱼货继续在他家订的承诺总算放了心。满家属于中小鱼商，只能依附于大鱼商赚三道钱，苏妙是第一单在他家订货的餐馆，因为苏菜馆生意好带动起来，满富家才开始单独售货减少依附同行。心中的大石头落下，他笑出一脸细纹：
“有工夫我肯定去，到时候我让黑子亲自给你送货，路远了点你也放心。”
“包在我身上！”黑子总算高兴起来，拍拍胸膛，说，话音才落，只觉得身体里本能的泛起一丝令他毛骨悚然的寒意。
回味冷冷地看着他。
“黑子哥能亲自经手真是太好了！”苏妙笑意盎然地说。
回味瞅了她一眼。
正在忙活上菜的得福经过时听到他们议论，面色有几分不安，咬了咬嘴唇，却走开了。
苏妙回到厨房应要求给满富和黑子做红烧鸡爪，不经意瞥了一眼回味，却惊诧地看见他正要往煮好的馄饨面里加大勺的盐。
“太多了太多了，你加太多了，你要把人咸死啊！”她慌忙叫起来，不明白他为什么要故意做这种事，“别拿吃的来玩！”她不悦地说，“不许浪费我的盐！”
回味见被发现了，瞥了她一眼，一点不尴尬地冷哼一声，扔下盐勺，吩咐同贵把馄饨面端出去。
苏妙的眉角狠狠一抽，这个人在想什么她完全搞不懂啊！
厨房外突然传来响亮的嚷嚷声：“二姐，我回来了！”
是苏烟的声音。
苏妙心中一喜，三步并两步冲出厨房，在回味面前恍若一阵风似的刮过。
彻底被无视的回味不知为何，心里有种闷闷的感觉，总觉得不太愉快。
苏烟和宁乐出了考场回来，正站在柜台前被一众人围着询问。因为关系要好，连店里的熟客都为他们紧张，这会子把他们围了一圈七嘴八舌地问考的怎么样。
“我全答出来了！”面对众人的询问，苏烟小脸红扑扑的，笑答，赢得众人的一片赞扬。
“烟哥儿就是聪明！”
“虽然少了点男子气，但脑袋瓜聪明，将来一定会有大出息，胡大娘老奶奶就等着享清福吧！”
“黑子哥，你好讨厌，我哪里缺乏男子气了！”苏烟嘟起嫣红的小嘴儿，不高兴地说。
他居然这么问……苏妙忽然觉得有点头疼，揉了揉太阳穴。
“宁哥儿考得如何？”宁乐始终一言不发，有人终于听够了苏烟的回答，大着胆子去问宁乐。
“就那样。”宁乐皱了皱眉，不耐地说。
语气太坏，于是没人再问他了。
“二姐！”苏烟抬起头时一眼望见走出来的苏妙，灿笑着唤了声，举高手，很骄傲地说，“我都答出来了！”
苏妙点了点头，笑问：“这个时辰才回来，饿了吧，你们俩想吃什么？”
“豆汤饭！”苏烟想也没想回答，“外面好冷哦！”
“小乐乐呢？”苏妙望向立在一旁始终皱眉沉着脸没什么好声气的宁乐，温声笑问。
宁乐看了她一眼，沉默片刻，别过头去硬邦邦地从牙缝里挤出三个字：
“杂烩菜。”
“好。”苏妙含笑应了，转身进了厨房。
“看反应宁乐考的并不理想。”回味背靠在她身旁的料理台上，双手抱胸，淡声说。
“这种事不到最后放榜谁会知晓，大考中对自己高估或低估的人比比皆是。”
“你对他就那么有信心？”
“这该问你吧，他是你教的。”
“我只是被他缠得没办法，他考成什么样与我何干。”
“好冷淡，说真的，你的人缘一直很差吧？”苏妙扁扁嘴，漫不经心地问。
“有什么关系，我又不喜欢和那些无聊之人来往。”回味不以为然地道。
“总是说这样的话，那在你眼里有不无聊之人吗？”
“有啊。”他淡答。
没想到会是肯定答案，苏妙一愣，专注地看着他，八卦兮兮地问：
“是谁？”
“你。”他淡淡地看着她，回答。
“……”苏妙觉得很惊愕，比被陨石砸到头还觉得惊愕。
“你是第一个让我觉得不会无聊之人，你应该感到荣幸。”他用平静的语气轻缓却高高在上地说。
“……呵呵。”苏妙的眉角狠狠一抽，他的脑子不要紧吧？
苏烟和宁乐吃了晚饭就回去了，要抓紧时间温书，明天还要早起继续上考场。
苏菜馆依旧如往常的时间闭店，关门后进行清扫时，得福没有像往常那样埋头干活，而是跟同喜同贵一起走到苏妙面前，忧心忡忡地问：
“妙姐姐，你真不打算继续开苏菜馆了？”
“嗯。丰州那边酒楼正在翻修，三月份正好租约到期就要搬走了。”
“那、那，”得福紧张加沮丧，表情越发畏畏缩缩，支吾了半晌，垂着脑袋小声道，“妙姐姐，开新酒楼也缺人手吧，我虽然笨手笨脚，但也跟着妙姐姐干了这么久，就算是大酒楼我也没问题的，我会好好干，妙姐姐把我也带去吧！”