为祸_

阿追点点头，意识到他隔着帘子看不见，又应了声“是”，将所见幻象与当时的担忧说了个大概，又道：“虽是赶在了鹿群闯来之前，却还是没躲过。方才还多谢殿下出手搭救，若不然……”
阳光下，他银甲沾血的样子忽地撞进她的视线，一下刹住了她的话。
阿追怔怔，脸颊莫名温热，缓了缓才又说：“咳……若不然我不死也残。”
此话落下，帘内帘外忽地都静了下来。该是有些尴尬，二人却都不见无措神色，倒像说好了一般，就该如此似的。
嬴焕支着额头，凝睇着那道遮挡得密不透风的床帐，心底目睹香艳后的灼热散去后，仍是很想揭开帘子看一看，迫切又无理由地想知道她的伤究竟有多重。
阿追盘坐在榻上，颔首静想着，好似思绪万千，实则脑中颠来倒去的，都是他绕在她身边与鹿群拼杀的画面。
过了好一会儿，二人总算蓦地回过神来：“你……”
又一静。
皆不假思索地忙道：“你先说。”
嬴焕别过脸去干咳了一声：“没什么。女郎好好养伤，如需要什么，着人来跟本王说一声。”
阿追应了声“好”，又问：“南束公主还会在戚国待些时日么？若有机会，我想见见她。”
他微微一怔，继而点了头：“好，我会告诉她。女郎救了她一命，她自该来道个谢的。”
而后又几句简单得揭不起心绪的交谈，嬴焕便起身告辞了。
出了她的房门，他突然觉得心里抑得难受！
似乎是因为冬日太冷，冷得将空气都死死冻住，冻得他吸不进去、呼不出来，一口、一口，用力地喘了数声，还是不见好转。
他……他当真愈发觉得她不一样了。他觉得自己似乎又被施了什么邪术，心底却有另一个声音在说，这无关邪术。
嬴焕故作平静地回过头去，从此处，只能看到她床榻的一方帐角，外面是折返淡金阳光的轻纱，里面是浓郁得像勤娘子花瓣的鬼魅蓝紫。
那床帐轻轻地一动，应是她揭了帐子。只那一刹间，他竟忍不住在猜她是为什么揭开帐子，是医女要为她上药，还是她想喝水？
嬴焕又狠狠地吸了一口严冬的寒凉，踱步向外走着，随口吩咐胡涤：“多留两个人守着她，免得养伤时人手不够。”
跨出月门间，他余光扫见门边正盛开的一株绿梅。
她房里的花瓶还空着。
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回到书房，嬴焕强定住心神，尽量冷静地斟酌其中轻重。
阿追称不上绝色。不好好施妆时，一张脸充其量夸一句“清秀”，认真梳妆之后倒算得上明艳动人，但也不过尔尔。
他见过的年轻女子里，生得最美的，该是天子赐给他的姜曦。天子再昏聩也是知道他的野心的，想拿美女拢住他，那姜曦据说是东荣千里挑一的美人，封作公主专门赐给他的。
可就算是那样的美人，也不曾让他有过半点这样的混乱。他没动过一点心，天子想拿姜曦止住他的脚步的想法就更是无稽之谈。
嬴焕目光渐渐冷凝。不让他动心的人，生得再美，也没有半点威胁，让他动心的才是可怕的。
“胡涤。”他叫了人来，声音带着点疲乏，缓缓道，“你先前查到弦国有国君迎娶国巫的先例，却闹得两败俱伤？具体是为何？”
胡涤短怔，睇一眼戚王的神色，如是道：“说是成婚后，国巫私心愈盛，日渐到了穷凶极恶的地步，为给自己敛财揽权滥杀忠良，搅得朝中乌烟瘴气……”
“之后弦国人便认为这是巫师命里一劫，认为权势地位会激起他们的贪欲。”嬴焕浅支着额头，一睇胡涤，见他点头，又问，“有依据吗？”
“殿下？”胡涤微愣，心中猜测一划，按住讶异，只说，“不论有否依据，殿下您是有办法压住那等贪欲的。”
戚王眉头倏皱，胡涤忙噤声，他睃了他一会儿，又笑出来：“你倒会说。”
此话不是大话。从坐稳这个位子开始，他就十分清楚，欲念最难阻挡，其实也最易阻挡。能把握好这一点，他便大可随心而为一些，并不需这样前瞻后顾。
再者，迟早有一日，连东荣都城里的旗帜他也要换成戚国所尚的黑色，真谈及“顾虑”，顾虑的也该是天下江山，除此之外，俱是小事。
阿追的伤在行馆里将养了二十余日，结疤后就无大碍了。早听说王驾已先一步回了朝麓，她便也吩咐收拾收拾，尽早回去。
这些日子已与南束公主熟稔，南束公主名唤铃朵，比她小两岁，性子爽朗。从望着她惊叹“原来你是个活人啊，我一直以为你该是鬼神一类！”到后来日日折新的绿梅花枝来给她插瓶，每日都赖在她这里说话喝茶吃点心，倒让她养伤的日子也有趣起来。
其间阿追提起希望南束不要对弦国动兵，她也大大方方地答应了，拍着胸脯保证说：“我们南束人最讲义气，你救我一命，我不会恩将仇报的！”
这般一来，二人关系更近，回朝麓时在马车里说了一路话，临近城门时就不约而同地困了。
原想小憩一会儿，入城时顷刻传来的呼喊声却让二人都一震！
“怎么回事？”铃朵皱眉，揭开帘子一看，道路两旁涌满了人，满是兴奋得往前挤着，还好有护卫持剑阻拦。
眼下可是半夜。
火把的光亮与剑刃反出的光亮交相辉映，阿追诧异了一会儿，隐约听出外面在喊什么。
“国巫！国巫万岁！”有人几乎喊得声嘶力竭。
“国巫保佑戚国！”连小孩子也在喊。
阿追的目光微凛，心“咚咚”地重跳了两下，看看苏鸾又看看铃朵，最终什么也没说。
马车在王宫的高墙前停下，她从马车上下来时，离得近的百姓往前涌得太厉害，护卫拦得吃力，阿追蹙眉看看，却迟迟不见眼前大门打开。
目光抬得再高些，她注意到城楼里的灯火亮着。
“住手！”身后传来急喝，阿追忙看去，见不远处的人群闹得狠了，竟踢打起来，一护卫已然跌在地上，好在有同伴赶来继续挡着。
她再抬头看看城楼中的光火，依稀可以看见一道人影就在那道门后。
眼前的王宫大门却仍不开。
阿追轻吁口气，点点头，转身走向那片闹得厉害的人群，断喝：“都安静！”
被护卫们喝上一百句也当听不见的人群陡然安静。
她一睇跌在地上起不来的护卫，抬手指指天边明月：“你们在月主眼皮底下伤人，是会遭报应的。”
语罢如料从众人脸上看到惊惧，就如她在弦国臣民上常见的一样。
阿追踱了两步，声音懒懒：“盘古开天地，诸神划定白日与黑夜，便是要你们白日劳作、夜里休息，现下子时都过了，你们还在街头吵闹什么？”
“不是，国巫，我们……”有人着急地想要解释，阿追眼帘微垂，适时地止了交谈：“你同我解释，月主却未必会听。倒不如你们赶紧回去，我替你们向月主告罪。”
在弦国时就是这样，她偶尔会这样出来“妖言惑众”，苏鸾总笑她“一分靠占卜、九分靠做戏”。不太一样的，只是在弦国时她会以一件斗篷遮住身形面容，有时还会让个男巫替她，让她更添神秘。
众人很快连连向她作着揖告退，犹如消退的浪潮一样很快从街头散去，阿追回头就看见苏鸾扑在云琅怀里笑得直颤，铃朵则一脸讶异地拉着她就问：“你告罪了，月主就会原谅方才的混乱吗？”
阿追无心理她，再度抬头看向城楼中的暖黄光芒。
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嬴焕悠然地品着茶，静听着外面的嘈杂，又享受着嘈杂尽退的过程，放下茶盏正要回去歇息，门外清亮的女声灌入：“让开！”
屋门蓦地打开，他睇了一会儿立在门口的人，挑眉：“女郎伤好了？”
阿追身后是漆漆黑夜、面前是满室光火，她抱臂打量着他，越打量就越是气鼓鼓：“殿下果然打算利用我？”
嬴焕眉心一跳：“女郎何出此言？”
“哼！”阿追冷哼，手一指城楼下已安静空寂的街道，嫌弃满面，“为国巫立威的这套法子，怀哥哥早就玩腻了，殿下真是没点新意！”
嬴焕啧了声嘴，一步步踱近她，并不理会她身后还有铃朵与苏鸾，手往她身边的门框上一撑，笑容温缓：“你事事都会想到他？也好，本王乐得在你心里同他一较高下。”
他说罢打了个哈欠便拾阶走下城楼，阿追短怔之后说不清缘由地红了脸，不知为何而恼羞成怒，追在他身后气势汹汹：“殿下少跟怀哥哥比，还有……我不是戚国的国巫！方才是急着回来歇息没有办法，日后再有人这样叫我，我是不认的！”
嬴焕大步流星地往前走，不回头看她，目光却一直定在被月光投在他身前的倩影上。
那影子被急得蹦蹦跳跳的，他看得直觉好笑，纵是强定心神，笑意也仍从嘴角沁出来好几次。
阿追又急又气，既想追上他说个清楚，又因背上的伤没好全，不敢猛追，即便始终只差两步远也无计可施。
眼前有护卫迎面巡逻而来，迎过来的火把一照，二人的影子都转到后面。她视线一低，下意识地狠狠踩在他的影子上！





为祸_ 第31章 刻意
阿追十分恼火戚王这样把她“国巫”的名号散出去，但眼下在人家的国家养着病，要真为此发火又多少不合适。
她便有意识地对戚王冷了些，不似往日的谈笑随意。但若应要论礼数么，偏也不缺——总之维持了一个“面子上说得过去”，实则却又拒人千里的客气的淡漠。
如此一来，每每碰了面，嬴焕想同她多说几句话都说不下去，她便得以寻个机会直接福身告辞，留他一个人在原地神色僵硬。
可他神色僵硬，她心里比他还僵硬呢！
从被鹿群袭击至今，已经过去了近一个月，这一个月里连她背上的伤都好得差不多了，他却像是一道魔咒一样把她缠得死死的！
她一闭眼，脑子里就是他挡在她身边，挥剑为她挡开一头又一头鹿的画面；若睁着眼发呆，他的面孔也会时不时在眼前划上那么一瞬，或蕴笑或淡泊地看着她，让她好几次独自一人时都奇怪地脸上发热。
偏他又生得好看得很，骨子透出的清贵端然一个王者，举手投足又温缓谦和。让她每每想起，总不忍心将那画面摒去，非要痴痴地看上一会儿，再狠骂自己糊涂。
这让她觉得烦死了。她又不是全然不懂这样的心绪，那一层窗户纸便是有意地不去戳、去碰，心里也已然明白窗户纸的那一面是个什么。
可这怎么行呢？无所谓她愿不愿意嫁给姜怀，她也不能想着嫁给另一国的国君！
是以她觉得这样的心绪还是没有为好，暗想自己努力些克制，总该能忍住——便格外厌烦他这样主动来招惹她！
阿追回到房里的时候，苏鸾正在摆弄一排新折来的花枝，左看右看之后一枝枝□□花瓶，偶尔修上一修，插出错落有致的效果。花枝皆是梅花，绿梅居多，另有白梅两枝、红梅一枝，就算是个点缀。
阿追正心头一团乱麻，当下也没多看，坐下身往案上一趴，就听对面一声惨叫：“喂！！！”
她迷茫抬眼，苏鸾心疼地倒吸冷气，然后就埋怨：“我的天，尊贵的国巫女郎，您倒是看一眼再趴啊！铃朵挑了好久才折来，我修也修了一刻工夫了！”
让她这么一趴，有五六枝花的一端都压得蔫了，花瓣无力地褶皱起来，毫不客气地还了她这辣手摧花之人一派颓色。
但阿追显还没“摧”够。她的目光凝在那排花枝上，眉头皱皱，忽地一手将案上这排抄起，一手又拔出已插在花瓶中的。她带着三分气性出了房门，将花枝全扔在院子里。
苏鸾有一阵心疼之后，满是不解地打量她：“怎么了？谁得罪你了？”
“以后不要铃朵费力折花了，我不喜欢。”她掸掸手坐回案边，倒茶喝了一口，绷着脸又说，“旁人折来也不要。有花没叶子，光秃秃的不好看！”
苏鸾咂嘴。相识多年，她习惯地去猜这里面肯定有什么隐情——要么是阿追私底下听说了，要么是她占卜时看见了。总之必是有个她自己清楚、却又不便跟旁人说的原因，绝不是无理取闹。
苏鸾便替她打点了一番，上上下下都把话说到了，道以后屋子里不许用腊梅插瓶。铃朵那边她也亲自说了一声，这马背上长大的姑娘倒大方不计较，只是好奇：“阿追姐姐竟不喜欢？我还倒是因她喜欢，旁人才会要送。”
苏鸾听出点端倪，一愣，追问下去，铃朵却又连连摆手，什么都不肯说了。
很快就过了新年，天气渐渐回了暖。枝上一朵朵看似娇嫩却傲气地捱过寒冬的腊梅，在春风拂过时反倒渐次凋谢，而后枝上抽出嫩绿的叶芽，从小小的一缕缓缓抽长，再一阵更暖的风拂过时，就将那嫩叶拂开了。起初深如伤痕的褶皱日复一日地减淡，最终，终于化成舒展的一叶翠色。
一眼望去，充满生机的一丛，却再寻不到冬日花朵盛开的娇俏痕迹。
但虽没了娇俏，倒又添了不一样的坚韧气息。
在这些翠绿的叶子随着天气更暖而染深了一层的时候，前线开始捷报频传。
戚军从初时的抵御，逐渐转为进攻，接连夺下褚国南部的三处城池，而后大军继续往北推，借着南束人给予的精锐骑兵，月余内又攻下十五城。
这等攻势显然来得太猛，班王思量之后先一步下令撤军，独留褚公一人与戚国抵抗。禇、戚两方在鹤连山一地纠缠了近十日后，褚军再度溃败北撤。
而再往北，数过三五郡县，就是褚国国都，洛州。
褚公求和的降书终于快马加鞭地被送至朝麓，苏鸾闻讯后都好笑：“我听说去年褚公就主动招惹戚国，被你夺了五万骑兵不战而败，投降求和。如今与班国结盟又来一次，打不过再度投降求和——他是对写降书上瘾吗？”
云琅悠哉哉地磨着指甲，听言颇有点得色：“要我说，殿下就别理他这降书，把褚国大旗上的字改成‘戚’后再说，免得夜长梦多。”
苏鸾也赞同这说法：“是，总这么耗着，就跟邻家是条疯狗似的。一时乖了，谁知什么时候又会咬上来？”
阿追深深地吸了口气，手在眼前的占卜石上一盖，将自己从前线尸横遍野的场面里抽离出来。
她定定息，看向她们：“不，戚国得撤军。”
她先前曾占卜到，若戚国与南束结盟后，予以金银粮草，今秋戚国西南边因旱灾而收成不好时，南束人就会将粮食高价卖予那边的百姓，且还以次充好，引得民怨鼎沸。
但戚王还是给了他们金银粮草，因那时结盟之事迫在眉睫，她又恰好被邪巫干扰，未能卜出若予以兵马会有什么后果。
这也无妨，知道此劫后，朝廷便早一步调了粮去西边。眼下的问题是，她新占卜出的结果告诉她，鹤连山一地半个月后会有场罕见的地震，震得厉害切牵涉的地方不小，戚军如继续与褚军拼杀，免不了要有两三万人波及其中。
彼时天崩地裂、山石滚落，紧接着又要连下三日大雨，她清楚地看到山上的泥水卷着巨石倾泻而下，所过之处，人与房舍荡然无存。
阿追有意避着戚王，就将个中利弊详详细细地告诉了云琅，再由云琅去禀。
月余后，她见到了雁逸。
历经几个月沙场上的风沙，雁逸不可避免地被晒得黑了些，但好在先前惨遭耐刑的鬓角早已长回，略黑的这一层肤色便只为他添了一层为将者独有的沧桑和刚毅。若不然，比旁人黝黑的一个人，还没有鬓角，看上去实在是太可笑了。
——打从摸着鬓角主动道了句“终于长回来了”开始，阿追就在心里忍不住地细想这事。待得茶端上来，她终于得以借着端袖掩嘴喝茶的机会舒了两笑。
陶杯搁下、端正坐好时，却见隔着一张案几的雁逸正凝神看她。
阿追并不避他的目光：“上将军有事？”
雁逸“嗯”了一声，：“我听说女郎为做国巫的事，与主上起过争执？”
阿追眉心微皱，他又说：“其实女郎不必执著于弦国与戚国之分，往前数不足百年，天下都是一个‘荣’字。”他说着啜了口茶，续言，“我原是东荣人。”
他说的道理，阿追其实是懂的。眼下天下虽七分，但除却南束真是异族以外，其他各国其实都是一样的血脉。国别之分在此并无那么要紧，许多有识之士，都是自己择明主而投的。
她也并不傻，说给戚王听的那句理由，本也就是个堵他嘴的理由而已。
阿追便模棱两可道：“我自有我的打算，上将军多说无益。”
“不是因为这个，那就只能是因为弦公了。”
她微微一愣，语气又生硬两分：“请上将军不要为戚王殿下当说客了！”
“我不是替他当说客，只是殿下为人……”
阿追认真听着，却见他面色忽地一白，转而朗声镇定：“赏罚分明，光明磊落。”
“……？”她奇怪地望着他，他又说，“你若肯助戚国一臂，主上必不会亏待你的。”
阿追怔怔，正被他的阴晴不定搞得莫名其妙，他已起了身，端端正正地向门口一揖：“主上。”
她扭头看过去，顿一阵气虚。
她看看雁逸，寻了个由头便想溜：“殿下与上将军有事要议？我便不扰……”
话音还没落人倒跑到门口了，眼看还有一步就能跑出去，却被戚王一挡。
嬴焕看看雁逸，又好笑地看向她：“要与上将军议事，就不该是本王寻来。”
显然应该是召雁逸前去。
阿追气息噎住，看着嬴焕不敢吭声，他只向雁逸道：“我与女郎有些话说，上将军先回吧。”
她心下不由自主地紧张起来。这些日子他都不曾有意找上门来，现下突然找来是为何？
眼看雁逸离座起身，阿追的心越提越高。雁逸却在二人眼前停了脚，端正一揖：“主上，臣有事禀。”
“上将军。”戚王目光微凝。
雁逸面色未改：“是军中要事，适才去玄明殿时，正有人觐见，才不得不暂且搁置。”他说罢视线抬起，并未在阿追身上停留半分，只向戚王道，“还请主上借一步说话。”
嬴焕循循地吸了口气，意味深长地看看雁逸，又看向阿追。




为祸_ 第32章 提亲
暮色渐重，戚宫里安静下来。
宫道间，只有巡逻的护卫轻稳的脚步声和微风拂过枝头时的簌簌叶响，除此之外，半点其他的声音都难寻到。
玄明殿里，两旁的八盏多枝灯全都亮着。那每一盏灯，都是一棵一人高的铜树，一枝枝地伸出枝干，每一根枝干顶头的铜碗里，都托着一支一寸粗的白烛。
门口近风的蜡烛烧得快些，白蜡融成透明，沿着烛杆流下来，又在还没有触及底下的铜碗时便已凝住。一滴又一滴的，在原本光滑的烛杆周围，添上了一道道长短不一的笔直凸纹。
而后随着夜色愈深，蜡烛短了一些，再淌下来的烛泪便得以一流到底。带着未散尽的余温，与铜碗呼应着，齐发出一声“呲”音。
这样的响声听得多了，其实多有些烦人。嬴焕却恍若未闻，仍径自沉思着，更无意让宫人进来更换火烛。
阿追已有数日对他避而不见，就连卜到地震这样的大事，也是让云琅来禀的。
昨日他借着大军凯旋之事才去寻她，原想为躲避天灾的事向她道谢，总也能说上几句话，却是还没坐下，就被雁逸以“有要事禀”为由，把他请走了。
彼时他几要以为雁逸是有意为阿追挡他，然而雁逸也确实禀了桩大事给他。
——他带兵回朝时听到风声，似是班、褚两国欲拉拢东荣与皖国结盟。此事如是真的，结盟的原因便不难猜，只能是为联手抗戚。
班、褚、皖、东荣，是大半个天下。一旦联手，戚国总是会有些麻烦的。
但这一天也是早晚会有，嬴焕并不觉得意外，只问雁逸：“上将军觉得该当如何？”
雁逸给他的建议平平无奇：“合南束、弦国之力，与之相抗。”
这实在是个不必旁人多说，他也首先就能想到的办法，雁逸只是将需这样做的原因说得更细了些。
雁逸说，班、褚、皖、东荣这四国中，褚国接连打败两次，眼下苟延残喘，暂不值一提；东荣天子昏聩，朝中上下犹如散沙一盘，也不值一提。从兵力上真正能派上大用的，其实只有班、皖两国而已。
可换个方向来说，东荣却也是最不可小觑的。
天子再昏聩，也还是当朝天子。莫说与之相邻的皖、班两国里是否还有百姓对这天子存着愚忠，就是戚国这离得远些、自己国力强其数倍的大国，在上次东荣使节入朝麓时，都还有很多百姓会跪拜天子。
这种愚忠，在他们这些高居庙堂的人眼里滑稽可笑不假，却是不可忽视。
——眼下天子在百姓眼里仍是正统、仍是“名正言顺”、仍是“民心所向”。
所以一直以来，各国国君再瞧不起当今天子，面上也仍谦和称臣。谁都不肯主动去捅那窗纸、不肯让自己担上“乱臣贼子”的恶名，又都期盼着旁人去捅。
现在，班、褚两国拉拢东荣一同抗戚，接下来必会有让天子下旨责难戚国的举动，逼着戚国真真正正地“起兵造反”、逼着戚国捅破这一层。
此举戚国不怕、戚王不怕，只是也不想让他们把“名正言顺”这四个字做得太稳。