为祸_
时间:2023-05-25 来源: 作者:荔箫
雁逸详说下去的话与嬴焕想的差不多:“弦国虽势弱,却与天子承自一脉。且民间皆知,二百载前,天子将弦国这一宝地赐与公子凛,是因溺爱幼子胥、想将王位传予幼子,又恐公子凛不满夺位。然则公子胥是嫡却非长,公子凛既嫡又长——这番纠葛细数起来,难言哪一脉更为正统。”
那一方又一个正统的,他们便寻来一个“或许更正统”的推到前面。此计实则已不是第一回提,嬴焕现下又确想与弦国结盟,便想着与朝臣议定细节后,差使节去弦国。
然则却没想到,在戚国使节动身之前,弦国使节就先一步到了。
他暂还未见人,只看了呈来的信。
信中之事提得毫无征兆,嬴焕隐隐觉得有些不对,又说不出是何处不对。他便这样兀自沉默到半夜,为这一桩看起来无论怎样决断都并不影响大局的事,小心到让自己都想笑。
四更的打更声传来时,嬴焕终是叹了口气,心知自己再有怎样的私心,也没有理由理直气壮地阻拦此事。
“来人。”他叫了人来。
“主上。”宦侍入殿听命,戚王神色平淡:“去将弦使所言之事,一五一十地告诉殷女郎。”
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翌日一早,阿追蓦听闻姜怀要叫她回去完婚,还没完全醒过来的脑子就懵住了!
“完婚?!”她不可置信地看了苏鸾好一会儿,才从震惊里稍缓过来,脱口便道,“我没答应要嫁给他!”
“我知道,但是……”苏鸾也是一副想不明白的样子,“确是君上做的决定。使节也到了,就是上次来此寻你的宋鹤。”
阿追愈听愈觉得不可理喻,皱眉沉思了会儿,追问:“可有提我头疼的事?先前弦国可是做不出那药。”
她想,姜怀想娶她不要紧,总不能置她的顽疾于不顾吧?她至今都还是晚吃一天药便会再犯病,此事不解决,她离开戚国要怎么活?
苏鸾想了想:“来传话的宦侍说,君上信里写的,是让你回去完婚,然后再回来接着养病……我也不懂君上是怎么想的,成了他的夫人还怎么回来养病?你不如赶紧写信问个明白,或者占卜个清楚,瞧瞧有什么隐情没有?”
阿追眉头紧锁。这关于自己的事情,要占卜是不行的;写信去问,又不知该如何落笔——但凡一问“作甚非要现在完婚”,便多少透了拒绝的意思出来,诚然她的的确确不想嫁给姜怀,但也并不想毫无顾忌地一语伤了他的心,毕竟她就算不拿他当夫君看,也还拿他当哥哥看。
父母都去世很久了,对她来说犹如至亲的人,只有这一个了。让她一点嫌隙都不肯生的人,便也只有他了。
阿追一壁理着乱如被猫儿玩过的线球的思绪,一壁愁眉苦脸地盯着眼前的缣帛。不知不觉一上午过去了,洁白的缣帛上仍只有“怀哥哥”三个字,她叹着气又蘸了一回墨,忽闻“嗤”的一笑,那笑声近在咫尺。
她抬头去看,嬴焕已悠然地在她对面坐下:“什么事这么愁?我站在门口这一会儿,你已蘸了两回墨,又不见落笔写半个字。”
他轻快的口吻里待着几分安抚意味,她仍只能叹气以对。这一上午里她蘸墨蘸了何止两回?没回都晾到笔尖干硬,也不知怎么开头为好。
直让她觉得还不如当时面对面地跟姜怀说清心思!
“哦,原是在给情郎写信。”嬴焕的视线落在“怀哥哥”三字上,了然的口吻清清淡淡。
他看了好一会儿后,才又看向她:“我先前说过,弦公也是一国之君,见惯了阴谋阳谋,问女郎是否对他也有防备。”
她眉心稍稍一蹙,他笑音微涩:“那次女郎恼了,我自知他在女郎心里的分量。但这回……”
他如同在给自己鼓劲似的深吸了口气:“这回我还是想再问一次,你是不是真的要信他十成?”
他这一国之君说起那个一国之君,总让她心觉微妙,继而提防难消。阿追当下又觉得厌烦起来,想了想,只说:“殿下想说什么,直说就是了。”
仍是分明偏袒姜怀的味道。嬴焕心里一瞬的自嘲,转而又坦然无比:“我只同女郎一说疑点,具体如何,女郎自己决断?”
阿追一副洗耳恭听的样子:“好。”
他便道:“你来戚国养病,是弦公亲自应允了的。此间并未有半点不快,也不曾又任何一人告诉过我你很快便会嫁给他的事情——若有,我先前绝不动想让你在戚国做国巫的念头。”
阿追点了点头,示意他继续说。
“是以这事提得可谓毫无端倪,然则成婚之事,莫说是一国之君的大婚,就是寻常人家也视其为终身大事。弦公此举,实在蹊跷得很。”
他话里一顿,目光在她面上睃了睃,语声中添了踌躇:“所以我想问一问——有没有可能,是弦公知悉了我也想重用女郎的事,所以想用此举让女郎回去,成婚之事或许只是个幌子,女郎只要回去,就再也不可能来戚国?”
“殿下!”阿追低低一喝。
“我并非有意挑拨!”他的声音压过她的声音,带着些许轻颤,“但我怕你在弦国因头疼殒命,再或者,如若弦公多疑一分、狠心一分,便会杀你以绝后患。”
若是那样,戚国就算主动为她备上足够多的药,都没用了。
她后脊悚然发了一阵凉,嬴焕仍凝睇着她,语气沉缓:“所以还请女郎告诉我,你当真信他十分?如你也觉得或许有险,我无论如何都会将此事拦下。”
阿追心底的混乱汹涌难抑,兀自为自己寻觅着答案,惊觉自己竟然并无十分的信心。
她紊乱的目光与戚王一触,忽的窒息地定住。
她清晰地看到,他一贯从容的眼底也乱成了一片,寻不到任何其他的情绪,只是在迫切地等她的回答。
他并不知她方才在苦恼的其实是如何回绝姜怀,只是满心满眼都在为她的安危担忧,所以来一问究竟……
阿追被他这样的目光看得难受,感觉他的双眼像是一片深不见底的海,要把她溺死在这片海里。
而她偏又痴迷地欣赏着这片要溺死她的海,直看得挪不开眼来。
为祸_ 第33章 逼婚
枝头绿叶在烈日炙烤下打卷的时候,铃朵回了南束,阿追则连续接了五封从弦国来的信。
头三封是来戚使节或其他官员写的,客客气气的官样文章,晓之以理、动之以情,客套而规矩地说清姜怀的意思,请她即刻回去成婚。
而后两封是姜怀的亲笔,篇幅显然比前三封要长许多。读起来就像是寻常的家书,三言近来过往、两语关心思念,只到了末处,才提及想让她速回弦国嫁给他的事情。
前三封信阿追都没有回,只告诉宋鹤说:“郎君莫催,终身大事,我要容我想一想”。
后两封她则回了,委婉地告诉姜怀,自己心里尚无准备,另含蓄而又诚恳地好生追问了一番他为何这样,是否遇了什么难事、又或有什么隐情——两封去信却都石沉大海。姜怀只言片语的答案都不曾给她,一副装聋作哑的样子。
阿追一时便也没有头绪,只好强将这些事先放下,一边告诫自己万不能因此就乱对姜怀生疑心,一边又忍不住心底疑云渐起。
再者,即便她刻意放下,也并不意味着她可以彻底抛开不想。
阿追直觉得心绪被这五封信变成了一盆泥水,完全不动时泥沙尽数沉底,水还能得以清清澈澈,然则只要稍稍一动——哪怕只是不经意间轻触了那么一下,水底的泥沙也会顷刻就被撩起一缕,在清水里扬起条轻纱,好像激不起任何波澜,却又清晰可见。
有时会被扰得连占卜时也心不在焉。譬如戚王托她帮忙占卜那四国结盟之事是否能成,她强定下心神坐到案头看看那堆占卜石,又闭上眼睛全神贯注地去翻过几块石头,睁眼要看究竟的时候,脑中却忽地空白,迷茫得很:要卜什么来着?
思绪这样一断,就不得不全盘重来。若不是每次都在愣神中意识到,自己是又不由自主地去想那烦心事了,阿追真要以为又有人在对她施邪术。
这虽然关乎大局但却并不难卜出结果的事被她接连推翻了四次之后,戚王身边的胡涤亲自来了。
云琅请了人进来,阿追抬头一看,叹着气说:“殿下想知道的事情,我还没占出结果。但也不妨事,我随你去玄明殿再卜便是。”
她想着在戚王面前,总不似在自己房中这样松散,精力或许能更集中些。胡涤看一看她,略作踌躇后终未多言,一躬身:“女郎请。”
阿追一进玄明殿,即被殿中过于沉肃的气氛一震。
她抬头看了看,殿中数人也都齐齐看向她,官服的颜色让她猛抽了口凉气。
戚国尚黑,来议事的朝臣除了像雁逸这样位高权重、又与戚王私交甚好的偶尔会穿一身常服外,其余俱是黑色官服。殿里这几人却都是暗红的裳服,她纵使没见过他们,也知他们并不是戚王的人。
是弦国人。弦国尚火德,多用红色。
阿追在殿门口定定气,眸光微凝,端起往日在弦国时的“国巫”模样才继续往前走,复行了几步后,略一颔首:“殿下。”
戚王“嗯”了声,就向那几人道:“这就是你们要找的人。有话你们可以直接说、要问什么也可以直接问,莫在这里乱诬本王扣着人不放。”
话中显有愠意。阿追雷打不动地颔首站着,却是旁边一丝一缕的气息也不敢放过。那几人明显在打量她,似乎存着几许疑惑,又因对国巫的身份到底存着敬畏而不敢贸然问出。
阿追任由气氛冷滞了会儿,抬了抬眼皮:“诸位何事?”
几人相互望了一望,年纪最长的一个开口问说:“女郎便是国巫?”
她嗤地笑了声,也不直言作答,手探入装着占卜石的布袋里摸了一圈,取了一颗小石出来。
低头看了会儿,阿追看向那人:“宋鹤还在朝麓,怎的没同你们一道来?”
几人顿时释然,神色中立刻又添几分恭敬,方才发问的那人忙说:“国巫恕罪,臣等未曾见过您,所以……”
“我无暇计较这些虚礼。”阿追浅皱着眉头,“找我何事?”
几人便将来此的因由说了个大概,还是和那几封信里说的一样,是姜怀催她回去成婚。阿追愈发觉得烦不胜烦,口气更显生硬:“君上是在意我的意思的,所以从前才会问我愿不愿。那时我没有点头答应,他怎的突然自己做主了?”
实在是太突然、太奇怪。虽则她并不相信戚王所说的姜怀设陷骗她回去,却也想把这事的原因弄个明白。
几人被她质问得静了一会儿,最后,齐齐地向身后看去,阿追的目光也顺着投到了那人身上。
那人右手托着一卷竹简,足下稳稳地上前两步。
阿追挑眉:“你是什么人?”
那人年纪比他长,气势也比她足,左手一指那卷竹简:“国巫跪下接旨。”
阿追眉心一皱,冷睇着那人。
其实她愠色之下疑惑更多,见那人面色不改神色沉肃,略作迟疑便依言跪了下去。
——且先不管旨意是什么内容,一国之君下了旨来,她总不能一摆手说“我不接”。
对方颜色稍霁,手中竹简悠悠展开,清了声嗓子读道:“上谕,弦公姜怀既已及冠……”
“不是君上旨意?!”阿追蓦地弹起来,那人显一怔,向东边拱手:“在下自奉洛而来,此乃陛下旨意。”
阿追脑中“嗡”地一声,大感不可置信:“他竟借天子逼我?!”
阿追沉浸在震惊中,俄而回过神,上前一把夺过那竹简。草草一读,还真是给她和姜怀赐婚的。
“他怎么能!”她愕然怒视眼前几人,怔了怔,竹简狠丢回那人身上,难忍一声冷笑,“我不管诸侯王们尊不尊天子,他来扰我私事,我不吃这一套!”
众人俱被她的直白惊住,阿追毫无怯色:“强撑什么威风,当真还当自己能拿事,有本事让天子差人来抓我去问罪!”
她心下恼怒至极,只是不是对天子,而是对姜怀。
这做法实在荒唐!自婚事提起至今,她心下为怀哥哥想了许多可能的原因,却未想到他会让天子直接下旨来干预此事。
她简直不知要怎么应对才好,心下既恼火又无力,几乎想问问他是不是被下了什么咒,怎的突然不可理喻起来?
是以她不客气到极致,对方好生愣了一阵才回过神来,指着她,气得连声音都发了抖:“你你你……你这是大不敬!”
“你倒是为天子寻个值得我‘敬’的地方来!”阿追下颌微扬,一手轻插腰间,“堂堂一个天子,如今正事不办半件,日日只在诸侯国间搅浑水苟且偷生!”
“住口!”对方喝他。
上座也传来沉沉一喝:“你住口。”
殿里骤静,嬴焕手指搁在案上,有一下没一下地缓敲了敲案面,看向阿追:“上面写的什么?”
阿追仍是瞪着那东荣人:“还能是什么!”她说着又将那竹简抢过,边是双手呈给戚王,边是愠意不减,“说的是仁义道德,做的是逼婚迫嫁!自己门前的雪都扫不净,倒担心起怀哥哥的婚事来!”
嬴焕静看着旨意中的字句,听到“怀哥哥”这称呼时,禁不住一睇她。
纵是这会儿气急,她也还是这个称呼。不是当真亲近,就是在刻意提醒他她心里的亲疏了。
他没露声色,仍自一行行读完,才将竹简放下,看向那东荣来的朝臣:“弦公的事我不该管,陛下的旨意我也不该过问。但这女郎明显不肯嫁,你们当着我的面行逼婚之事,不行。”
他口吻温缓,最后一句“不行”却又说得斩钉截铁。几人面上都一冷,戚王以手支颐:“先前我说过,是她自己不肯,非我扣人不放,但现下换过来说——她若不肯,你们强迫,我便只能扣人不放。”
“殿下!”早先说话的那人面色一阴。
“让弦公好生料理这些事。”嬴焕神色冷峻地回看过去,“料理清楚了再来回本王——戚国的事还多,本王没有时间看你们十日八日便折一趟,为个婚事纠缠不清!”
他说着目光挪到阿追面上,她与她只隔了一张案几,他清楚地看到她眼帘低垂的眼底轻颤不止。
“都出去。”戚王冷声。
东荣和弦国来的几人面有不忿地互望了一会儿,陆续施礼告退。阿追深吸了一口气平定心神,福身:“给殿下添麻烦了。”
她说罢迫不及待地就要转身离开,他偏又道:“女郎留步。”
阿追定住脚,一言不发地等他说话,他却只是睇着她,好一会儿才笑了声:“难为你了。”
一语既出,她心下压了多日的迷茫、恼火和委屈一并都涌上来,化作一阵酸意冲到眼眶边,又被她死死忍住。
阿追仰头眨着眼,嘴角挂着笑:“没什么。怀哥哥一直很照顾我,近来可能……可能是遇了什么事。”
“你不用总这样刻意地提醒我他有多好。”他说着,站起身便往外走,“别自己憋着气,我带你去个地方。”
途经她身侧时,他忽地俯身握了她的手。阿追大惊,立时抽手要挣,嬴焕却并不松手。
他定下脚来看看她,一脸从容:“本王又不能把你卖了。”
为祸_ 第34章 少女
阿追又一抽手,嬴焕松开了她,但他笑容如旧,谦和地颔首,等她的反应。
阿追低着头,双手交握在一起时仿佛仍能感受到他手上的余温。她静了会儿气,点了头。
二人一并走出殿门,正值晌午,炎夏的艳阳在这一个时辰里总是气焰嚣张,毫不客气地炙烤着大地,将天地间变得像一只缺水的蒸笼——热极,却是干蒸。
戚王带着她一路向北走,先经过了她住的蓝凫阁,又过了一道院门进了后宫。后宫里只有两位夫人,在这样的炎热里大约也不爱出门,四下里便都安安静静的,连宫人都不怎么看得到。
在后宫里也没停,二人沉默得像是不知对方的存在。直至穿过一条小道、下一道大门出现在眼前,戚王才停了脚。
阿追抬头看眼前的大门,稍稍一愣。
这漆成黑色的大门足有两三丈高,比从前面到后宫的那道门看上去要慑人多了。她没来过这地方,只觉这道门看制式似和前面的宫门差不多,便问戚王:“要出宫?”
嬴焕没有直接答她,吩咐守在两旁的护卫开门。
六名侍卫一同上前,左右各三人齐力推着,才将这道门推开。戚王往里走去,阿追怔了怔也跟上,待得看清门后是什么时,微微一讶。
并没有出宫,但这一片地方也是前所未见。最近处的这里应是花园,修得秀丽雅致。花园正当中是一片精巧的小湖,并不大的湖面左侧是一方石舫,湖中有小桥,余下的地方铺满了正盛开的菡萏。
这片小湖的周围建了石廊,规规整整地围了大半圈,石廊是白色的,在这以黑为主的戚宫里显得十分独特——但这份独特,阿追却是走到近前才看见,因为廊上都被不知名的紫花与绿叶覆住了。这大概也是正衬这季节的花卉,此时藤条蔓叶铺得厚实得像一条大毯子,花朵一串串地从两旁挂下来,远看像是毯边的流苏,近看则像一坠坠的葡萄。
石廊下被这条大毯遮出了足够的阴凉,花朵馨香的气息氤氲着,一点点逐开夏日的燥热。
连阿追心头的烦闷都被这一派雅致驱走了大半,边是观景边是好奇这地方究竟是干什么用的。
视线从垂下来的藤叶间往北眺,依稀能看到楼宇宫殿的屋檐,且有好几处,再估量一下远近,更知这一片地方几乎有整个后宫那么大了。
但却缺少点人气。
二人自南向北走过了大半回廊后,戚王带她去石舫里小坐,清风一吹荷花微动,他凝神看了会儿忽地起了兴致,一笑,便起身探出身去,将眼前最高、最近的那一支荷花折下来递给她。
好大的一朵,捏着枝干并不好拿,只能双手捧着。
阿追低头将头埋下去,与荷花“脸对脸”地深深一吸,嗅足了那丝丝缕缕的清淡香气。好像周身都清凉了一阵,她自顾自地笑了一声,侧首问他:“这地方是不错,但殿下带我来,是为何?”
他不语,双眼只看着湖面,阿追忽地觉得他好似有什么她不知的情绪,却又摸不清楚。
静了会儿,他仍是没答那话,看向她,道:“此番天子旨意一来,我倒不觉得他是想骗你回去以防我任用你了——这样的大费周章,诚意是有些的。”
她垂眸不置可否,他又说:“但方才在玄明殿,你差点哭出来。弦公要娶你,让你这样不开心么?”
阿追神色一颤,刚刚在美景中平复下来的心情复又阴沉了。
其实……怎么说呢?她并不是为姜怀要娶她的事不高兴,此前他也提了两次了,她都只是觉得为难,没有为此不悦。
但这回,姜怀实在有些过分、实在让她不舒服了。他先是让使节一次次来催、又是让天子下旨“赐婚”,可她写过去一问究竟的信,他却半句话都没有回过。
整个过程,都是他在对她步步紧逼,不在意她的疑惑、也不在意她肯或不肯。好像只要她嫁给他,他便满意了,至于她是否情愿,于他而言半点都不重要。
——真正让她生气、让她委屈到想哭的,大概也就是这一点吧。诚然是他照顾她的时候更多,但她也可以毫不心虚地说,无论大事小情上,她一直很在意姜怀的心情,从来不想让自己的任性引得他不快。
这回,他却半点不顾忌她的想法。
阿追沉郁地想着,少顷,蓦见戚王还凝睇着她,端是在等她说话。
她躲躲他的目光,道了句“也没什么”,又将荷花搁在一旁,借着手里的那袋占卜石绕开这话题,道:“殿下托我占卜的事我,我还没卜出结果,正好现在……”
“阿追。”嬴焕定定地一唤,两个字如同惊雷般在她心头一击!
她的目光沉在他的双眼里,耳朵数着自己“咚咚咚咚”的心跳,怔了好一会儿后深吸了口气:“殿下若不急,迟些再卜也可以。”
他一双笑眼凝视着她,仿若未见她方才转了又转的神色,轻松地点了头:“迟些再卜就是。我是带你来散心的,正事不急。”
她“哦”了一声,强将自己从方才的脸红心跳里拉出去。心里暗道上苍保佑,有些心事还是不捅破为好,让她自己夜半无人时偷偷想想就足以,可千万别来什么引子激起更多贪欲!
然则天不遂人愿——也可能是因为白天,月主没在天上保佑着她,接下来的大半日让她觉得既开心又沉沦得很危险。
最初那声“阿追”,好像只是他在试探她的喜恶,因她没露出不快,他就一声声地叫顺口了!
他不止生得好看,声音也好听。从容不迫地将先前语中的“女郎”尽数换成了这两个字,听起来温温和和又很亲昵。
阿追心觉这样不好,但自己是骗不过自己的。她十分清楚自己的心弦早已被他拨乱了好几回,对他刻意疏远这件事于她而言越来越难。便禁不住地想在称呼这样的事上小放纵一下——他叫出了她的小字,她就由着他叫,反正……反正也不掉块肉!
她心里的挣扎像一棵小苗,虽被厚重的土壤压着,还是坚强地一点点往上挺着。挺呀挺呀……
“阿追。”身后又传来一声。
那棵小苗好像突然成功破土了,阿追不假思索地回头:“嗯?”
眼中还没看清,嘴边被什么东西一堵!
她愕然低眼,见是个杨梅,嗤地一笑,抬手接下:“殿下在哪弄的?”
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