仙都

    岳之澜不敢答应，又迫于许砺的淫威，只能跪地哀求，宋氏兄弟看不过，冲上前去跟他理论，结果被辛老幺挡住，欺辱了一番，要不是魏十七及时赶到，真不知该如何收场。

    齐云鹤听了事情的来龙去脉，并未表现出愤慨，有人的地方就有江湖，试炼弟子彼此间发生冲突是常有的事，只要不过分，师长一向不会插手。他只是提醒了魏十七一句，打人可以，不能打死，不能打残，不能损伤窍穴经络，除此之外，打了就打了，打不过躲一旁好好修炼，等实力长进了，再回来找场子重新打过。只不过，太恃勇好斗，难免给师长留下不好的印象，这其中的分寸，全靠自己把握。

    十七今天的分寸就把握得不错。最后他夸了魏十七一句。

    齐云鹤没有责备岳之澜卑躬屈膝，岳之澜也没有当回事，反倒是宋氏兄弟心里嘀咕，觉得大师兄不如二师兄有骨气。

    魏十七取出一张兽皮请教师父，说是在天都峰猎到的野味，模样像老鼠，大小如野兔。齐云鹤认得是锦文鼠，山中常见的小兽，啃食果实树根为生，寿命短，一窝产崽十几头，成年后能长到五斤上下，毛皮有黄色的锦文，硝制了可以做手套鞋靴。

    宋骐瞪大了眼睛，吃惊地问道：师兄师兄，你吃老鼠？

    魏十七看了他一眼，觉得很难跟他解释，这不是老鼠，这是锦文鼠。

    宋骐犯了浑，锦文鼠不就是老鼠！

    师弟，你见过耕地的牛吗？

    见过。宋骐虽然出身大户人家，不事稼穑，黄牛水牛还是见过的。

    那么你知道犀牛吗？

    宋骐骄傲地说：知道，《山海经里有，犀牛角可以入药。

    哦。魏十七不再说下去了。

    宋骐丈二金刚摸不着头脑，宋骥用手捂住嘴，嗤嗤闷笑，笑得肚子都疼了。

    好了，早点休息吧，养足精神，明天别在你们师伯面前失礼。

    齐云鹤临走前瞪了宋骐一眼，犀牛不是牛，老道也不是你爹。

    宋骐听懂了前半句，没明白后半句，他不敢问师兄，眼巴巴看看小弟，又看看小师妹。秦贞抿嘴微笑，什么都没说。

    翌日一早，晨光微亮，岳之澜担水拾柴生火，大铁锅里煮粥，小铁锅里煮蔓菁，备好朝食。众人都知道掌门的首徒会来，一个个起身漱洗，到柴房的木架上取了碗筷，盛粥，就蔓菁和咸酱，吃了一顿简单的朝食。

    许砺拍着岳之澜的肩膀道：做下人的活计，你是一把好手，以后劈柴担水煮饭刷锅这种事，就都交给你了。

    岳之澜不以为忤，爽快地答应下来。鲁张二脉的弟子看他的眼色都有些鄙夷，见过没骨气没志气的，没见过这样自甘下贱的。宋氏兄弟为师兄难过，别过头不去看他，魏十七倒没有小瞧岳之澜，他清楚能忍的人，定有他可怕的地方。

    这一天既不是初一，也不是十五，仙云峰上，荀冶敲响云板，召集起内门弟子，听鲁十钟张景和逐一品评新人，到了齐云鹤一脉，就由他代劳。

    日上三竿，三清殿议事毕，长瀛观门户大开，仙都弟子三三两两散去。荀冶鲁十钟张景和下得仙云峰，到天都峰探视今年的试炼弟子。荀冶在前，鲁十钟和张景和在后，三人从试炼弟子面前走过，荀冶偶尔问两句话，被问话的受宠若惊，脸上堆着谄媚的笑容。

    魏十七看得想笑，他记起刚进大学参加军训，党委书记到基地探望新生，就是这么个调调。他想，时代永远在变，唯有人性不变。

    倒是许砺轻浮跳脱，当着荀冶的面抱怨天都峰太过艰苦，睡不好，吃不好，没有侍女服侍，弄得鲁十钟有些尴尬，狠狠瞪了他几眼，许砺没放心上，嘿嘿笑着去看秦贞。

    秦贞低着头，眼观鼻，鼻观心，没有任何反应。

    荀冶知道许砺是邓元通的外甥，先天四窍，五行亲金，资质还不错，他轻轻说了句：只要你凝成道胎，这些都会有的。

    许砺嘻笑着向他拱拱手，道：承师伯吉言。

    荀冶深深看了他几眼，从他脸上看到了邓元通的影子，他相信以邓元通的手段，定会把外甥送进内门。

    有意无意，荀冶忽略了魏十七和秦贞，对于齐师弟提到的这两名弟子，他没有表现出任何关注。这么做是出于谨慎——张景和一向保持中立，鲁十钟却态度暧昧，荀冶不清楚他是否会倒向邓元通一派。

    荀冶探视试炼弟子只是一种形式，一种姿态，他并不觉得通过几句问话，就能了解一个人的心性。大浪淘沙，不知三年以后，还有几人能留在仙都。他们并不了解凝结道胎的艰险，仙云峰上，内门弟子仅一十六人，而服劳役的外门弟子，也不过三十三位。

    荀冶走后，鲁十钟和张景和留了下来，各自传授门下弟子《太一筑基经。魏十七不打算留在山下，问秦贞要不要去苦汲泉修炼，秦贞讨厌许砺色迷迷地盯着自己，一口答应下来。

    魏十七跟岳之澜招呼一声，去柴房取些面盐酱蔬，打了个包裹负在背上，搀着秦贞的手往天都峰行去。

    许砺跳出来搭讪：你们这是去哪里？眼睛不住地瞟秦贞，心头痒痒的。

    魏十七没有理睬他，扶着秦贞的腰肢，让她坐在自己肩头，身形左一晃，右一晃，消失在莽莽密林中。

    哎，跟你们说话呢！妹子，等等，我也去许砺的声音越来越小，远远抛在身后。

    秦贞吁了口气，苦恼地说：这人真讨厌，像只苍蝇。她向来斯文有礼，这次在背后说人坏话，一来跟师兄熟稔，无需隐瞒，二来实在被缠得烦了。

    下次跟他说，你真是个好人

    这么说有用吗？

    没用，开个玩笑。

    秦贞想了半天，并没觉得好笑。




第二十二节 收获颇丰
    谋定后动，从长计议。魏十七绘了一张天都峰的地图，山头林木溪泉按比例缩小，尽可能做到准确无误，他把青狼捕到锦文鼠的地方一一标示在图上，圈定一个大致的范围——这种一窝产崽十几头小兽，大多是群居，找到它们的巢穴，一网打尽，可以省很多工夫。

    秦贞在苦汲泉边修炼，魏十七留下青狼看顾，动身寻找锦文鼠的巢穴。

    从苦汲泉往北，翻过数个山头，一路细细搜索，忽见一道灰影从不远处掠过，魏十七反应极快，翻手取下弓箭，不等弓弦拉满即松手，一箭射了个空，那灰影受到惊吓，调头转了个方向，稍一迟顿，魏十七又连射数箭，终于命中目标。

    那是一只肥大的野兔，毛色灰暗，四肢抽搐，利箭恰好贯穿了它的颈部。送上门的野味！魏十七麻利地拧掉野兔脑袋，扒去皮，掏空内脏，只留下身体和四肢的红肉，在溪水中漂洗干净，用二短一长三根树枝撑起来，成一个大字，斜插在土中，生火慢慢燎烤。

    油脂滴落在火中，吱吱作响，香味袅袅，消散在林中。魏十七在兔肉上撒了些盐末，边吃边想：区区一只野兔，行动如此敏捷，要射上三五箭才能命中，若是换成十几头锦文鼠，靠弓箭又能杀多少？

    他寻思了一回，吃完兔肉，在衣襟上擦去油腻，径直去林间寻些就手的材料，做了三杆投枪，上百个套子。投枪用硬直的枝干，剥去树皮，削成两头尖中间粗的形状，套子就麻烦多了，没有现成的绳索，只能挑坚韧的树皮，一点点搓出来。

    山中小兽多走固定的兽径，按说下套子就行，如遇到成精的锦文鼠，就用投枪对付它。

    做投枪和套子是临时起意，没有称手的工具，只能用洗剥野味的短刀凑合，费时费力，魏十七记起柴房里有几把柴刀，提醒自己下次要带一把上山。

    忙活了半天，魏十七收起投枪和套子，辨明方向，继续向北行去。走了小半个时辰，一座灰白的崖头挡住了视线，满山尽是乱石，石缝罅隙里缠绕着荆棘和刺藤，荒凉寂寥，背阴处，三棵雄壮的云杉成品字形矗立在灌木丛中，隔了丈许距离，还有两棵较细的云杉，枝条被山风吹得挂向一边。

    一只铅灰色的锦文鼠从树下探出头来，伸长鼻子，谨慎地嗅着空气中的气息，片刻后又缩了回去。

    魏十七躲在下风处，眯起眼睛看了半天，发觉在三棵云杉之间，有一个黑黝黝的洞穴，被一小丛灌木遮掩，难以察觉，洞口隐约有出入的兽迹。他没有打草惊蛇，而是放轻脚步，小心翼翼地退后，在云杉周围一寸寸搜索，果然又找到了两个隐蔽的洞口。

    那便是锦文鼠的巢穴了。

    魏十七沿兽迹的走向，安下一连串绳套阱，一直延伸到荆棘和刺藤丛中，然后搬起沉重的石块，把另外两个出口堵住。他个头虽大，动作却麻利而轻巧，丝毫没有惊动巢穴中的猎物。

    日头偏西，山峰吹向洞口，魏十七用火镰子点燃枯枝，丢进灌木丛中，火舌噼啪作响，浓烟滚滚，往洞穴内倒灌进去。

    这种涸泽而渔的手段，他在老鸦岭中很少用，与其把整窝的小兽连锅端，不如隔三差五捉上一两头，细水长流，山中的猎户即使不读书，也懂这个朴素的道理。

    灌木焚尽，火势渐小，洞穴中一片骚乱，锦文鼠左冲右突，苦于另两处洞口被堵，无路可走，只得冒险从烟火中跳出，循着惯常的兽迹狂奔，一头撞入魏十七设下的套子里，挣脱不得。

    魏十七窥得真切，有一头锦文鼠体型明显超过侪辈，力量也大得异乎寻常，后腿被套子套住，奋力一挣，竟把坚韧的绳索扯断。他提起投枪，看准了目标手臂一抡，投枪疾飞而出，势大力沉，将那鼠妖钉在地上，吱吱乱叫。

    他又取了一柄投枪握在在手里，目光炯炯，搜寻着第二头鼠妖。

    四下里渐渐安静下来，只有灌木丛噼啪作响，不时燃起一团火苗。短短刻把钟，魏十七用投枪猎杀了三头锦文鼠，收获颇丰。他把猎物穿在投枪上，一一松开套子，把其余的锦文鼠放走，它们四散而逃，转眼走得干干净净。

    魏十七担心山火蔓延，用浮土把火苗盖灭，踩踏结实，望着青烟缭绕的洞穴，他心中不由一动，那巢穴的出口十分宽大，四周的土石被压得紧密而光滑，似乎是野兽常年进出，毛皮摩擦所致。

    洞里还有一头大家伙，不急于逃脱，而是伺机报一箭之仇！

    魏十七提着投枪一步步靠近，忽听得一声凶残的咆哮，一头小牛犊那么大的鼠妖从洞穴中窜出来，跳到一人多高，张嘴狠狠咬向他喉咙。

    魏十七举起投枪拦在胸前，被鼠妖一口咬住，后腿发力蹬在他胸口，牙齿猛一合拢，咔嚓将投枪咬断，凶悍得无以复加。魏十七噔噔噔连退数步，不等重新站稳，先把手里半截投枪甩了出去，赢得一些调整的时间。

    这大家伙果然厉害，机警灵活，似乎还会一些搏杀的架势。魏十七念头急转，又取了一柄投枪，看准了全力掷出，出手的瞬间手腕稍稍一拧，投枪几乎飞出一条直线，旋转着扎向鼠妖。就在他认为这一掷十拿九稳时，鼠妖化作一溜残影，飞快地闪向一旁。

    魏十七紧握短刀，全神戒备，准备贴身肉搏。

    鼠妖又咆哮几声，机敏地绕过绳套阱，再次化作一溜残影。魏十七瞥见一道灰影直扑喉咙，闷哼一声，迅速挥动短刀，似乎刺中了一张又韧又厚的牛皮，入肉不深，只洒下数滴鲜血。

    鼠妖愈发疯狂，魏十七身上接连被咬中数处，见了血。双方你来我往，哪一个都不退让，魏十七干脆丢下短刀，凭借强悍的身体和技击拳跟鼠妖对搏，浑身鲜血飞扬，拳拳着肉，花了一顿饭工夫，竟把鼠妖生生打死。



第二十三节 时间停在这一刻
    魏十七仰天躺倒在地，觉得十分爽快，那种拳拳着肉的感觉，真好，身体是最得力的武器。

    趁热打铁，他吃掉一头鼠妖的肉，汲取其中的元气，弓背撞树，开凿窍穴，淬炼身体。累了，睡上一觉，饿了，再吃一头。花了一天一夜，吃完三大一小四头鼠妖，背心神道穴又松动了些许，意外之喜的是，那头最大的鼠妖竟然是五行亲土，一身艮土之气，将灵台穴尽数补满。

    曲指算来，他已吃掉九头鼠妖，锦文鼠五行以亲木亲土为多，亲金亲火较少，亲水的还没碰到。

    魏十七也摸索出一些心得，兽皮残卷上的法门，将淬炼身体分为两个阶段，第一阶段吞食月华，以背撞树，淬炼的是窍穴经络，第二阶段月华之精转化为五行元气，储藏在后天窍中，坐立行走，窍穴中的元气不断溢出，淬炼的是筋骨血肉。淬炼窍穴经络，天地元气日月精华无拘哪一种，淬炼筋骨血肉，必须是与身体相契合的艮土之气。每多开一处后天窍，体内元气就深厚一分，淬炼身体的速度也快上一分。

    明白了修炼的方向，如同黑暗中亮起一道曙光，虽然有些遥远，至少心意坚定，不会动摇。

    吃剩下的头颅四肢和骨骸，正打算掘个坑掩埋掉，魏十七总觉得遗漏了什么。他记起黑松谷的那头老熊，邓守一剖开熊腹寻找，面露喜色，昆仑山中偶遇戚都，那条被他杀死的蟒蛇，蛇头掉落在地，腹部一剖为二，那些妖物的腹中，莫非孕育着传说中的妖丹？可他洗剥了这许多锦文鼠，腹腔里除了内脏就是淤血，从来没有发现什么好东西。

    魏十七目光落在了那几只干瘪的头颅上。他挑了最大最凶悍的那头鼠妖，用短刀砸破颅骨，仔细搜寻，从脑窍间摸出一粒绿豆大小的妖丹，通体晶莹如玉，在阳光下熠熠生辉。

    其余的几头鼠妖脑窍中都没有妖丹。

    魏十七心想：毕竟是昆仑山，夜里赶路会遇到毒蟒，一窝锦文鼠里有九头成了精，其中还有孕育出妖丹的异种，血肉中蕴含的元气也很充足，老鸦岭就差多了这里一定有什么缘故他一时想不明白，把疑惑藏在了心底。

    差不多有两天没见到师妹了，他收拾起弓箭短刀，快步赶回苦汲泉。

    秦贞正在生火，人坐在下风口，被烟熏得连连咳嗽。她听到熟悉的脚步声，知道是师兄回来了，满心欢喜地跳将起来，正要迎上去，却见他身上衣衫破损，洒满了斑斑血迹，顿时脸色大变，急道：师兄，你受伤了？

    魏十七低头看看身上，蛮不在乎地说道：没事，都是些皮外伤，遇到一头锦文鼠，吓，你一定想不到，有小牛犊子那么大，凶悍得紧，好不容易才把它干掉。

    他蹲在泉眼边洗了把脸，豪迈地灌几口水解渴，行动灵便，不像是受伤的样子。

    秦贞松了口气，伸手到怀里掏手帕，却掏了个空，她记起手帕已经送给宋骥擦拭血污了，犹豫片刻，从衣襟撕下一条，蘸了泉水，帮师兄

    擦拭背上的伤口，动作轻巧而温柔。

    不用这么麻烦。

    没事。

    那我自己来吧。

    魏十七从师妹手里接过布条，胡乱擦去一些干结的血污，道：师妹，你在弄什么？烟熏火燎的，把脸都熏黑了。

    我想做几个饼吃，又不会做。秦贞有些不好意思，用手舀了泉水洗脸，拭去烟灰，小脸清清爽爽，双颊微红。

    这简单，我教你。魏十七把山下带来的面粉和些水，在苦汲泉边的白石上揉成一团，拍成饼状，又拾了些枯枝，堆在火上烧成灰，面饼埋在灰堆里，用余热焖熟。

    秦贞看着他忙活，想起了什么，说道：这两天蛮奇怪的，总是有一头青色的大狗，叼了山鸡野兔之类的野味送过来，放下就走。

    魏十七也不说破，道：狗是通灵性的，它看你一个人可怜。你吃了吗？

    吃了，就是烤焦了，肉有点苦。