花袭

韩母点头，道：“袭人考虑的是。我们拖家带口走不快，不好再同商队一同走。有多一个人护送，心中也能安稳一些。”
韩清元自然也不会反对。
柴通那个人，瞧着就让人觉得很可靠、很安心。
“今儿都早点歇了吧，明天我想去县城人市一趟，买几个奴仆回来。”韩母看向几人，道：“你们都陪我去吧，也学一学如何选人。”
韩丽娘听后有些兴奋，好奇地问道：“娘，咱们要买些什么人？小丫头和小厮么?”
“厨上也需要一个妇人，做些烧刷洗买的活。”韩母温和地道：“所以说，最好是一个妇人带着孩子的。一家人都在主人家手里，一来他们会对主家生出感激，安心做事，二来也同样因为亲人的存在，才不敢轻易判主。”
韩丽娘“哦”了一声，歪头想了想，然后点头，对明日一行，目露向往。
花袭人无可无不可的应下了。
仲春之夜，空气沁凉。
韩清元在花袭人门前徘徊了许久，几次想要敲门，却都没能敲下去。半月西斜，将他的影子拉的长长的，投放在花袭人的纸窗之上，来来回回。
花袭人真是想要装作视而不见都不行。
她心中叹息一声，拉开了房门。
安静的夜里，如此“吱呀”一声，韩清元一下子仿佛被吓了一跳。
他转过身，看到花袭人，有些无措。
花袭人指了指院中最西边的墙角，带头走了过去。韩清元老老实实地跟在她后面。
花袭人本来就住在最西边的屋子。而这西北角落离着韩丽娘和韩母的房间都比较远，只要不激动大声，怎么也不会将母女二人给惊醒了。
到了墙角之后，花袭人歪头问韩清元道：“清元哥，你是有话同我说么？”
韩清元闷不做声。
花袭人也不着急，只那么静静地等着他开口。
过了新年，韩清元已经十七岁了。去年一整年，他个头一下子窜的很快。此时二人站在一起，花袭人的身高只到他的肩膀……显得她很稚嫩。
十七岁的少年，已经褪去了青涩。
良久，韩清元抬起头，道：“花妹妹，你……”他又迟疑许久，才重新开口道：“你一定不要多心……”
“嗯？”花袭人疑惑。
韩清元错开目光，轻声道：“没什么。我只是想要告诉你，我看重你，只是因为是你。而不是像旁人所说的那样，看重你会赚钱什么的。不管什么时候，如果有人跟你这么说，你一定不要相信。真的，一定不要信。”
这是关心自己失去了在大柳乡的花草事业，不能赚钱之后，对自己在韩家的位置敏感多思？她才不是那般幼稚的小娘子……
花袭人心中领了韩清元的好意，微笑道：“恩，清元哥，我不会信的。娘待我，从来都不比丽娘差了，我都知道的。”





花袭 051 人市小孩
只是。
如果她还是韩家养女花袭人，在韩清元有了明显可期的前程之后，韩母会待她的这个养女如亲生一般好，但却不一定再愿意将养女变成儿媳。
——将来韩家有了前程，能比照亲生女儿待她已是不错，她再奢望什么，貌似，在很多人看来，都是太贪心了。
韩清元听花袭人这么说，仿佛长舒了一口气。
他的心意，并未改变。
但他的母亲告诉他说，他应该等着花袭人长大，明白了男女之情之后，再说什么。不然，小女孩儿面嫩，花袭人在家中低头不见抬头见的，一定会十分别扭的。
另外，他自己面对花袭人的时候，不知道为何，总是难以开口。
难道就是因为花袭人年岁还小，成日里笑的天真开朗，实在像是没长大的样子？
有时候，韩清元心中也觉得奇怪：他怎么会一个并未长大的小娘子早早地萌动出想要“娶她”的念头呢？
韩清元微微摇了摇头。
花袭人微笑道：“夜了，清元哥快别多想了，去休息吧。明天还要早起呢。”
韩清元心中松散了许多，闻言同样笑着点点头。
翌日。
春日宁静的清晨，空气格外甜美。
一家人上了牛车，一路顺遂地到了县城。这一次，因为有韩母在，他们并未在杜家酒楼停留，当先直奔人市。
大梁这几年的确并未大灾大难，但无论什么时候，需要卖儿卖女的人都从不缺少。只是多活着少，卖的价钱高或者低而已。
蒲城县是一个小县城，也不是南来北往的汇聚地，县城的人市上并不热闹。
花袭人对于人口买卖没有兴趣，便主动提出在市场外看车，让韩家母子三人进去挑选了。
花袭人坐在车辕上。摇晃着一双小脚，笑眯着眼无聊地朝市场里面随意乱看。
人市大约占了一条才约半里多长的街，一眼就能从街头看到街尾。街面上干干净净的，并没有看到有人在插草自卖的情况。可见最近大梁富庶，年头很好。想来若是灾年，这里就应该是另一种样子了。
沿街的门都打开了来，就像是其他街面上一样，只是门口并没有货物。
韩母带着韩清元兄妹二人进了一家门口挂着“孟”字三角杏旗的铺子。花袭人对比了一下，好像感觉这家铺子门面更光亮一样，所以这家应该是这人市上比较有名的牙婆吧。花袭人心想。
过了约一炷香的时间，韩母三人从铺子被一个面带讨好的中年胖妇人送了出来，身后没有跟着什么人，看起来是在这孟牙婆家一无所获。
而后。韩母三人又挑了一家走了进去。
街面上没有几个人，花袭人瞧着很是无聊，漫不经心地晃着腿儿。
突然，街面上有了小动静，引起了她的注意。
花袭人注目过去。见刚刚那位应该是孟牙婆的人，正将一个身量仿佛不到七八岁的瘦小男孩儿往外推攘。她一边推攘，一边口中嘟囔道：“孩子啊，你别怪大娘狠心！大娘为了你，已经陪了不少钱了，可再陪不起了！你说说你，啊。你身上到底有什么古怪，怎么去了两家，两家都莫名其妙地走水了呢？唉，你还都在现场，这不是让人怀疑你么！”
从她这里买到了奴仆疑是纵火犯，虽然主人家没有确切地把柄。但也不能不让人家迁怒于他。迁怒之下，将人退回来都是小事情，问题是孟牙婆为了她的生意名声，还不得不低声下气地同买家赔礼道歉……
唉，太平年景。这买卖人口的生意也难做了！
第一回孟牙婆还只当是巧合。
这发生了第二回，孟大娘可再不敢留下这小孩儿了再卖了。
其实这小男孩儿面貌不错，想要卖出去并不难，但若是再来个第三回屋子烧了什么的，只怕别人就要真的将火因归结在这小孩儿身上，再不肯与孟牙婆善罢甘休，再不是提点点心盒子低声道歉那么简单了！
连连出事，孟牙婆也不敢不信邪。
思来想去，她也只能让这有些邪门的小男孩儿走了。
小男孩儿被推攘出门后咬着唇没有多言，站在台阶下盯着那孟牙婆直直地瞧。
孟牙婆直觉得那眼神有些邪乎，后退一步不敢看那小男孩儿。想了想后，她从怀中掏出一把铜钱往小男孩儿面前一丢，口中嘟囔道：“喏，你也别恨大娘，大娘也是没法子！”
十几枚铜钱散落在几层台阶上。
那小男孩儿却是一动不动的，依旧看着那孟牙婆。
孟牙婆跺了一下脚，狠声嘟囔一声，却是回头进屋，迅速插上了门。
那小男孩儿依旧定定地看着那道门。
花袭人看到这里，突然心中一跳，整个人当即飞奔而下，眨眼间到了那小男孩儿身边，一把抓住他稍嫌破烂的衣领，娇喝一声道：“你冷静！”
再看那两扇大门之上，似乎突然之间就有了被高温炙烤过的焦黄。
花袭人见状倒吸一口冷气，低声训斥那小男孩儿，道：“你难道想让所有人当你是妖怪不成！你给我冷静些！这一点儿小事，值得你发火！”
“她也不要我。”小男孩儿开了口，抬眼转头看向花袭人。
他的眼眸颜色很黑，但细看之下，那瞳孔之中，却仿佛有一道小火苗在燃烧，忽明忽暗，明明灭灭之中，是令人心悸的哀伤和绝望。
他才多大！
花袭人心中一叹，柔声道：“你现在是自由人了是不是？你若是愿意，就跟我走吧。”
那小男孩儿眼中迸发出一股强烈的喜意，眼眸中的小火苗仿佛一下子蓬勃盛开，却很快又黯淡平息下去。他垂下眼睑，摇头道：“这位姐姐，你是个好人。但我不能跟你走……他们说的没错，我就是个妖怪，烧也烧不死的妖怪。”
这个小孩子，到底经历了什么！
花袭人叹息地摸上了他的脑袋，低声道：“相信我，你才不是妖怪……你放心跟我走吧，我能教你怎么控制住你身体内的那股火。”
“真的！”小男孩儿难以置信，却偏偏又将声音压的极低极低，听起来让人动容万分。
花袭人点了点头，拍了拍他的脑袋，道：“走吧。”
小男孩儿立即重重点头，跟在花袭人身后，拉住她的袖子。
“你叫什么名字？”花袭人问道。
小男孩儿摇摇头：“爹娘都不肯要我了，所以我没有名字了。”
花袭人想了想，就道：“我叫花袭人。你既然不想说自己的名字，不如就叫冷焰吧，或者叫烈焰？我不会给人取名字的，不如你自己给自己取一个。”
“冷焰。”那小男孩儿很快给自己决定下了了名字。
看来，他是准备走冷酷路线的……花袭人心中如是想，口中问道：“那么冷焰，你是什么时候发觉自己与众不同的？”
花袭人从来没有想过，她会在这个不知是哪里的时空遇到一个异能者。之前古武术的出现，她心有准备，毕竟这是一个冷兵器的时代，有一些惊采绝艳的天才一代代下来，总能找到法子锻炼强大自身。但异能者……花袭人摇摇头。
居然还有一个天生的异能者。
看来，这个时空并不是如她从前想的那样简单无趣嘛。花袭人心想。
花袭人带着冷焰坐在牛车车辕上又等了小半个时辰，韩母三人从终于从人市中走了出来，身后跟着一个年纪轻轻不到三十岁的妇人；两个女孩，一个约十一二岁了，一个小一些才十来岁的样子；另外还有两个男孩，同样不过是十来岁大小，生的瘦瘦的。
一行人到了近前，韩母看到了冷焰目露诧异之色，花袭人便笑着拉着冷焰向她介绍道：“娘，我刚刚捡到的，叫冷焰。我瞧他很投缘，想收留他，娘您说成不成？”
花袭人说话的时候，能明显感觉到冷焰的僵硬，于是便安慰地摇了摇他的手，仰着脸笑着看韩母，笑容之间，是有着从前没有过的坚持。
韩母怔了一下，开始打量了冷焰。
韩丽娘有些不高兴，皱眉道：“花妹妹，你怎么能随随便便就收留人呢？谁知道他是从哪来的！万一是哪家的逃奴，就不好了！”
冷焰身上穿的，的确像是哪家的下人衣裳。
韩丽娘话音未落，花袭人便敏锐地感觉到周围温度一高。
花袭人再次摇动了一下冷焰的手臂，没让他开口，笑容却是冷在了脸上，轻声问道：“可我不就是清元哥随随便便救回来收留下的么？我到现在还都不知道自己的出身呢，说不定也是哪家的逃奴？可那个时候，清元哥都没介意的。”
同样都是收留，韩丽娘这样反对的话，让花袭人想起自己当初的情况，也在所难免。
韩丽娘面色涨的通红通红的。
韩清元连忙打岔，替韩丽娘道歉道：“花妹妹，你千万别恼。丽娘她是有口无心。”
韩母也瞪了韩丽娘一眼，厉声道：“丽娘，还不同你妹妹道歉！”
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花袭 052 收留问题
韩丽娘咬着唇，眼圈立即红了。
花袭人的笑容又明朗起来，摇头道：“娘，清元哥，你们听错了，我不是在怪丽娘的。我就是想说，当年娘和你们都能二话不问地收留下我，今日就再可怜可怜冷焰吧……他也是没地儿可去的人呢。”
韩丽娘看花袭人的目光缓了许多——她也不是真心想要影射花袭人，只是就事论事，一时口快罢了，怎么弄的像她犯了大错一样。
韩清元看着花袭人笑的纯真，再看一眼那孩子，觉得他并不是什么坏的，立即就点头道：“那咱们就收留他……是不是，娘？”他转头看向韩母，目露祈求。
韩母不为所动，却是温和地问冷焰道：“只要你保证，你不是从谁家中逃出来的，我们就留下你。但如果有人追来的话，我们也没有立场护你的。”
冷焰摇头：“没人会要我。”
花袭人“啪”的一下打上他的小脑袋：“怎么能说没人要你？我们这不是要你了么？真是小傻瓜！”
冷焰摸了摸头，乖乖的没有说话。
一下子带回这么多人，显然家中的小牛车是不够用的了。
韩清元在街上又雇了一辆马车让自家人坐了，牛车给了才买来的仆人赶着，出城回了家。
他们就要搬家了，东西还怕带不走呢，这个时候，哪里还会想着添置东西。
归家途中，花袭人才了解到，那几个仆人应算是两家人。那个妇人带着一对儿女是一家，另外一对兄妹是一家人。
妇人夫家姓吴，唤作吴妈妈，领着十一岁的大女儿和一个才七岁的小儿子。韩母新给两人取了名字，女孩唤作碧橙，男孩唤作圆果。圆果长的很憨，个子很大。乍一看像是十来岁了，并不是机灵的。
另外一对兄妹是一对双胞胎，从前是别人家的家生子。但那家中遭灾败落了，又因为他们父母亲人都不在了。便将他们兄妹卖了出来——这样的年景，这兄妹二人，能够卖上个不错的价钱。韩母同样给取了名字，女孩叫白桃，男孩叫白果。
“吴妈妈带着一对儿女熬了好几年，才熬不住，显然是个能干的。碧橙年纪大些，正好跟在丽娘身边做活；那圆果说是憨傻，其实也并不是真傻子，看看院门肯定能尽责。力气又大，又不会偷奸耍滑。只说是饭量很大很能吃，但他一个人，又能吃多少呢？只要他们都是忠心的，粗米糙饭总能供的起他。”
韩母慢慢地同几人分说：“那一对兄妹。在大户人家待过的，懂了些规矩本分，不用怎么教就能使用。白果跟在清元在外当书童，白桃跟着花袭人，也是人尽其用。”
“啊，娘，我不喜欢有人总跟着我啊……”花袭人很苦恼地道：“娘您刚好身边没有收入。不如让白桃跟着您吧？待过两年，娘给教好了，再给我也一样呢，是不是？”
花袭人说道此处眼珠一转，仿佛是觉得这个主意甚是不错，于是拉着韩母的衣袖开始撒娇：“娘。您就帮帮我，成不？那个白桃，一见就是比我还要机灵呢，娘您得压压她，然后我才能使唤的动。是不是？”
她已经预见到自己在不久的将来，自己会找个形势搬离出韩家去，所以并不想身边还带着一个小丫鬟，尤其是这小丫鬟还在韩家有亲人的情况下。
韩母当即沉吟，而花袭人不停地摇她。
终于，韩母像是被花袭人缠的没有办法，嗔道：“你这孩子就是心急！恩，你这么说，娘只当领了你孝顺……白果那里我不管，但碧橙和白桃两个，我本来就是准备放在身边教一教的……你和你姐姐啊，将来只管捡现成的人使唤就是了。”
顿了顿，韩母又笑着说道：“袭人你也别说什么使唤不惯这种话……丽娘身边有人服侍，你身边哪能没有？娘说了一视同仁的，该你有的，你就好好受着。”
“就是就是。”韩丽娘也帮腔道：“不过就是一个丫鬟罢了，花妹妹你就别推辞了。”
花袭人歪头想了想，道：“我听娘的。但是娘，您多帮我教她两年行不行？待我同丽娘一般大了，出门要跟人了，才把她给我……这样好吧，娘？”
韩母摇摇头：“最多一年。一年后你都要十四了，那时候就是大姑娘啦！”
花袭人微微红了脸，害羞地避开了头。
韩母见状，眼中有光芒闪烁几下，含笑端坐，并未再说话。
她们母女三人说话的时候，冷焰缩在花袭人身边缩成了个小团，一动都没有动，更没有说话。若是仔细留意的话，就会发现他在用心地听，眼眸幽深。
到了韩家之后，韩母腾出屋里安置了买来的仆人们。他们是下人，男女分开挤一挤就是了。但到冷焰时，韩母便有些迟疑。
冷焰并未卖身，只说是花袭人收留的，该是怎么一个地位？
韩家不会再认下一个义子的。
花袭人忙道：“娘，就让他在我那外屋支个榻吧。”
韩清元立即反对：“那怎么能行？他都七岁了！有什么好想的，娘，让他跟我挤一挤不就行了。”
韩母悄然看了花袭人一眼，点了点头。
花袭人见状，笑的眉眼弯弯，对韩清元道：“谢谢清元哥。”
韩清元也很开心，挥手道：“这哪有什么好谢的。”
之前在县城，韩丽娘听到花袭人说收留这小孩的时候，脱口而出的反对的话，肯定会对花袭人有些影响的。说不定，花袭人之所以看这孩子投缘，就是因为想到了当年的自己呢？韩清元如是想。所以，他一定会对这个孩子好一些。
吴妈妈当天就上了工。
她按照韩母要求，烧了很多开水，从冷焰开始，给所有新进门的都彻底得洗了洗，包括吴妈妈自己。
洗过之后的冷焰，长相清秀，只是从来不笑，显得很冷酷。
韩清元找来了自己小时候穿过的旧衣裳给他换上，冷焰都没有说声感谢。从房间内一出来，他就站到了花袭人身边。
他在样子，让韩丽娘待他极不满意。
韩丽娘气呼呼地找到韩母，道：“花妹妹也真是的！咱们家现在什么情况，就随便收留人来家！京城那小院子才多少房间，多一个人，到时候能住哪儿！”
韩母闻言面色不愉，问道：“那你的意思是说，我们不该答应花袭人留下那孩子？”
韩丽娘道：“反正我不喜欢他！再说，娘，他留下，算做什么啊！”
韩母放下手中的针线，问道：“丽娘，娘问你，为何当年留下花袭人的时候你很喜欢，而今日却不愿意收留另外一个孩子？要知道当年，咱家的日子可比这会儿难过多了，都有过吃不饱饭的时候。多一个人，就是多一张嘴。”
韩丽娘哑然。
想了想，她有些没底气地说道：“可那时候留下花妹妹反正也不过是多个人吃饭罢了……但是现在……”
现在他们一家都要上京。
原来家中好歹有足够的房间，但京城生活艰难，他们租住的小院并不大，人口却多了许多，怎么还能给冷焰分上一间？更重要的是，他到底是什么身份呢？
是家人？还是客人？
若是家人，她韩丽娘不认；若是客人，花袭人那里就会不高兴。
而若花袭人没有自作主张的话，就不会有任何烦恼。韩丽娘心想。
这些话一时不容易表达出来，韩丽娘看向韩母，认为韩母应该能明白她的意思。但她去见到了韩母严肃起来的面容。
“那现在如何？难道如今我们家连多一个人的饭都管不起了么？”韩母沉声道：“你一个大姑娘了，不能再由一时的好恶行事。冷焰的话，那是你花妹妹收留的，你便当住家中多了一个长来借助的亲戚罢。”
无论怎样，花袭人既然提出来了，韩母都不能再将那小孩赶走的。不然，赶走了冷焰，让花袭人怎么想？
饭后。
花袭人将冷焰叫了去，道：“你不必这个样子……你这么防备疏离的，他们也会觉得难堪。小家伙，随和一些。小小年纪的，扮什么冷酷。”
冷焰低声道：“你不是他家的人？”
这个小家伙，真是敏感……花袭人笑道：“我大约像你这么大的时候，大冬天的昏倒在雪里，是他们一家将我给救下了。又知道我无处可去，便收留了我，认作了养女……所以，他们一家其实都是心肠很好的人，你不必像是刺猬似的，满身带刺，说是自我保护，却还是会扎伤了别人。”
“哦，我知道了。”冷焰低声说道。
次日，冷焰果然没再像之前那般时时刻刻跟在花袭人身边，摆出对所有人都是一副警惕的样子了。只是依旧不说话，更不会嬉笑。
日子很快过去。
到了三月初三这一日，柴通同车马行的师傅一起早早地到了大柳乡。将韩家所有的连人和物共装了四辆马车，在第一抹晨曦中，告别了来送的乡邻，朝着京城出发了。
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花袭 053 银甲黑卫
大梁的京城就叫做粱京。
这是一个画地修建规划起来的城市，历时二十年，动用了梁太祖在位后期缩积蓄的举国之力修建而成，四四方方，分内外三城，结构规整严密，气势恢宏无比。
花袭人一行人从南城永定门进的城。