如意事

如此这般，待到次日清早动身时，眼睛的红肿都还未能消去。
好在她不是一个人。
因母女二人皆是这般模样，倒也就有了现成的理由——想来不过母女俩拌了几句嘴，左右没什么大事。
母女二人同坐在马车里，气氛难免有些沉闷。
同样叫人感到压抑的还有今日阴沉的天色。
半日间，人马出京八十里，一阵闷雷声滚滚而至，很快便落起了雨来。
原本骑马的燕王换乘了马车，因雨势并不算大，四处并无避雨处，而前方再有十里便是驿馆，一行人便冒雨继续赶路。
近年来有些官道未经养护，早已被过往车马轧毁了大半，雨水一浸，马蹄踏过，很快混成了一片泥泞。
渐有风起，刮得雨丝乱飞，往人的面庞上拍打而来，视线模糊间，只得放缓了赶路的速度。
乱风穿过草木，发出呼呼沙沙声响。
早早得了交待，心有戒备的精锐随从不着痕迹地打量着四下。
风雨乱舞间，一道暗箭忽然从一侧草木后飞出，直冲中间一架马车而去！
“笃！”
利箭刺入车壁，箭头尽数没入，发出余音颤颤。
“有刺客！保护王爷！”
刀剑出鞘噌噌之音相继响起。
不断有利箭射向那架马车——对方目的明确，要的便是逼那车内之人现身，要取对方性命！
有随从护在马车周围，挥刀斩断迎面而来的冷箭。
草丛两侧很快现出一道道迅疾的身影。
那些人皆着黑衣，布巾覆面，手持长刀弓弩，杀意腾腾。
“取谢氏狗贼首级！”
有为首之人咬牙切齿地凝声喊道。
一时间，刀剑相击声、厮杀声震耳。
“这是些什么人……！”
马车内，面对这场突如其来的刺杀，燕王妃已经吓白了脸。
桑云郡主亦是双手发颤，紧紧抱住母亲一只手臂，再顾不得去闹脾气。
嬷嬷壮起胆子掀开车帘往外看去，恰见一片混乱之中一名黑衣人被削去了手臂，顿时吓得面如土色，颤声惊叫声叫手倏地收回。
“好些刺客……”嬷嬷惊声道：“同咱们的人差不多少！”
什么？！
燕王妃惊得瞪大了眼睛。
藩王进京，带多少随从亲兵那都是有规制在的，他们此行加上伺候的仆从丫鬟，统共有八百人余。
对方竟也有这么多人吗？
嬷嬷方才显然并没敢细看，这话必有夸张之意，但也足可见这群刺客绝非区区数十人！
而此时已经离京百里之遥，谁又能来帮他们？！
燕王妃心惊胆颤之际，忽觉车身一抖，有不知敌我的惨叫声在耳边响起。
随之“哐”得一声响，只见有锋利的长刀刺入了车壁内！
“啊！”
看着那泛着冷意的刀尖，桑云郡主惊叫出声，闭着眼睛扑进燕王妃怀中。
“保护王妃郡主！”
车外的声音更混乱了，但依稀可以辨出有更多的自己人围了过来，在拼死保证她们的安危。
如此一来，本护在燕王车驾旁的人亲兵便骤然减少许多，数十名黑衣人趁机袭去，其中一名轻功极佳者，趁双方缠斗间，跃至车顶上方，拔出身后宽背大刀，举刀劈去！
此人刀法浑厚霸道有力，直将车顶从中生生劈至两半！
正待再举刀向车内劈去之时，眼神却是倏地一变。
车内竟是空无一人！
“谢氏狗贼不在其中！”此人站在车顶恼声提醒同伴。
而其声音不过刚落之际，便有一支长箭挟风破雨而来，噗地一声，穿过其胸前。
黑衣人身形一僵，甚至未来得及看清对他下手之人，便自车顶重重跌落至泥水之中。
同众多随从一样披着玄色披风的燕王高坐于马背之上，接连又搭两箭，箭无虚出，两名黑衣人相继倒地。
他射杀时皆是挑了其中为首者，意在威慑，然而即便如此，这群人的攻势却仍不见有丝毫减弱。
至此，燕王心底已真正有了答案，当机立断道：“择一半人马，速速先行护送王妃和郡主前往驿馆！”
赫风犹豫了一瞬后，还是应声下来，立即安排人马护送王妃离去。
车驾重新驶动，这次不再平稳，横冲直撞间颠簸动荡，燕王妃紧紧抱着女儿，流着泪摇着头，她不想走，她想留下陪着王爷！
但她早已习惯了事事听从安排，更怕留下会拖累王爷……
车马在一群亲随的护送下冲出了人群，双方的厮杀却愈发激烈，不断有人倒下，脚下雨水早已变了颜色。
燕王挥刀再次砍下一人头颅。
说来讽刺，此时他离京不过百里，然眼下凶险，却比战场之上更甚几分！
局面强弱难分间，忽有一阵浑浑马蹄声传近。





如意事 473 割袍
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单是听动静大小，便少说也有百人余。
那声音靠近得极快，显然是发现了这边的打斗。
有黑衣人被惊动，转头看去。
“光天化日之下，竟有刺客胆敢如此猖獗！”为首之人手中持弓，声音粗犷洪亮：“将这群刺客拿下，押往官府处置！”
“哪里来的多管闲事之人！”有黑衣人冷声道。
然此时细细看去，却是很快从那一行人所着兵服之上发现了端倪——竟是许家军！
是了，这前方不远处……正是许家军的一处军营所在！
真是晦气！
黑衣人暗暗骂了一声，心中已是慌了神。
那群百人士兵显然训练有素，当即将人团团围住，手中弓弩对敌精准，很快有许多已近战至力竭的黑衣人中箭倒下。
“撤！”
见情况显然不妙，有黑衣人不甘地发号施令。
燕王则命令道：“拿下活口！”
一行黑衣人死的死，伤的伤，在许家军的围堵之下，活着逃离者不过寥寥几人。
许家军中，为首之人翻身下马，向燕王走来。
拱手行礼罢，问道:“不知王爷可有大碍？”
“本王无碍。”燕王已认出了面前的中年男人是跟随许将军多年的王副将，但碍于尚有活口在旁，而并未多言寒暄，只抬手郑重施礼道：“多谢诸位相救。”
“王爷言重了。”男人语气豪爽干脆：“在下插手之前，王爷也并未落得下风，相救二字实不敢当，不过是凑巧路过，帮王爷壮一壮阵势，吓走这帮狗东西罢了！”
这个说法燕王并不认同。
他固然不算处于劣势，但若再这么打下去，难保对方不会再来新的帮手，而即便到最后他可以保住一命，但身边之人也必然所剩无几。
若是如此，接下来的路便更加难走了。
所以，这句“相救”并非言过其实。
但如此时局，分量太重的话的确不宜说的太多，只得顺着现下的局面问道：“不知诸位这是要往何处去？”
“近来弟兄们于营外巡逻操练时，在附近一带抓住了一伙盗贼。”王副将大手指向那些被绑成一排的乌合之众，“这些人乃是近来官府通缉之人，正要进城交予官府处置。”
燕王了然：“原是如此。”
但方才甫一对上王副将的眼睛，他便清楚了，这其中必然有许家姑娘的授意在。
他此番离京可能会有凶险，这是他和两个孩子都预料过的事情。
他昨晚本是交待，今日无论如何都不必送他，孩子的确是没有来送，但却以此种方式安排了许家军沿途照料……
刚经历了一场厮杀搏斗，哪怕已经化险为夷，燕王染血握剑的手仍是紧绷发白的，只在此时想到两个孩子时，方才有了片刻的松缓。
“既然诸位还有差事在身，便请先行一步吧。”燕王主动向王副将说道。
王副将看一眼他身边受伤的亲兵，遂问道：“这些来路不明的刺客……可有需我等代为效力之处？”
他奉姑娘之命相助，按说该将人送到驿馆以确保安危。
燕王却不欲再将许家军牵连进来，只道：“这些人本王且自行处置便是。”
赫风等人将王妃送至驿馆后，定会很快赶回，接下来的事情他有分寸在。
看懂燕王眼底的坚持，王副将亦不多言：“既如此，还请王爷保重。”
燕王拱手还礼。
王副将一行人很快策马而去。
“你们究竟是谁派来的？为何要刺杀本王！”燕王看向其中一名被制住的黑衣人，冷声问道。
黑衣人咬牙切齿：“我等紫星教中人，向来以铲除谢氏狗贼为己任！”
燕王冷笑：“你们是紫星教的人？”
“要杀便杀，无需多言！”
“王爷——”燕王身侧的随从皱着眉，正要说些什么时，被被燕王抬手阻止了。
随从只皱眉看着那些黑衣人。
这些人出手狠辣迅疾，且此番动用了足有二百人足余，怎么可能是什么紫星教！
紫星教若有这般能力，何不直接去刺杀皇帝！
盯着他们王爷干什么！
“既是紫星教，那本王无权处置。”燕王吩咐道：“差一人入京向陛下报信，留下十人在此处看守，直到陛下遣人前来将这些人带走——”
随从应声“是”，而后低声问道：“此事非同小可，王爷是否要回城处理后续之事……”
按理来说，藩王在京郊外遇刺，遭遇如此变故，必是无法继续赶路，而需折返城中将余下事情料理完备——
可现下这情形……
随从心下不安，等着自家王爷发话。
燕王转头看向京城的方向，定声道：“继续赶路。”
他不能回去。
他，没有第二条命再回去了。
“带上所有的弟兄，无论死伤，一个都不能少，带他们回密州。”燕王说话间，接过了亲兵递来的缰绳。
随从神色一凛：“属下遵命！”
燕王翻身上马，细密雨水洗去他眉骨上沾染着的猩红，这一抹红顺着雨水滑下，仿佛被就此被染进了眼底。
靴上一方袍角亦早被鲜血所浸透。
燕王挥剑，动作果决地将那方袍角割去。
马儿扬蹄而去，宝蓝衣角被风卷远，碾落泥中。
……
御书房内，庆明帝闻讯勃然大怒。
“他这是何意！遭此变故，头也未回，只将人交给朕来处置？！”帝王在御阶下来回踱步，“他这是在疑心朕，讽刺朕吗！”
夏廷贞在旁一时未语。
皇上下定决心做这件事，本就抛去了理智，这局棋走得已经乱了章法。
可偏偏此事还未能办成……
明帝神色震怒而不安，还在继续说道：“……从太后出事后，他便开始怀疑朕包庇湘王了！湘王的事，定也有他的推波助澜，揭露湘王通敌是假，想搅乱朕的注意力是真！他在北地战无不胜，被百姓奉若神人……他怎么能甘心对朕俯首称臣？！还有他那女儿，在皇陵行宫中对定南王世孙那般示好，未必不是他的示意！”
“再有那些旧事……他定是一直都在猜疑朕！”庆明帝的眼神汹涌反复着：“朕就知道……朕就知道此人根本留不得！”




如意事 474 持灯之人
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说话间，猛然转身看向跪在地上的暗卫：“说！究竟为什么会失败？不是同朕保证过计划万无一失吗？”
暗卫将头死死抵在金砖之上，颤声道：“回陛下……若一切在计划当中，定不会有此差池……可燕王竟是早有防备，故意混淆我等视线，制造了身在马车里的假象！以此诱出了此行身手最佳数人，趁机射杀……”
燕王身手不凡，寻常人根本没办法近身，所以他们此番特意挑了三名顶尖高手。
可那三人却都最先死在了燕王箭下！
如此之下，接下来的攻势注定钝了许多。
庆明帝发出一声怪异的笑：“早有防备？”
他的二弟……早就料到他会动手？
“没错……且那些燕王府的亲兵随从，即便有些看似寻常，实则个个皆是精锐，便连赶车的马夫也是高手所扮！”
“……”庆明帝的脸色愈发青了几分。
这防备，可比他想象中的还要早啊……
暗卫接着说道：“且到后面，本还有机会得手时，却突然来了一行许家军横插一脚！”
“什么？”
庆明帝脸色一瞬间冷到极致：“许家军？”
许启唯不在京中，谁能差使得了许家军？！
“据说是恰巧路过此地……要押送一伙盗贼入城……”察觉到帝王语气里的寒意，暗卫的声音又低了些。
恰巧？
庆明帝的声音陡然放轻下来，冷笑着道：“……许启唯分明不在京中，竟也能妨碍到朕，还真是阴魂不散啊。”
说着，看向夏廷贞：“老师……算一算，是不是也快到朕取回许家军的兵符之时了？”
看着帝王情绪不定的一双眼睛，夏廷贞道：“陛下放心，相信不日便会有好消息传来。待到那时，再想除去燕王，不过只是轻而易举之事罢了。”
先前他便劝过陛下不必着急。
可偏偏陛下对燕王太过忌惮，俨然是心病积压太久成了心魔，根本做不到冷静对待。
此番暗杀不成，燕王必会有所防备。
好在镇国公那里，已经提早安排好了一切……
否则单凭陛下如今这般无头苍蝇般的模样，想要定下时局，无异于痴人说梦。
夏廷贞心底轻视，面上却未曾表露分毫。
听得夏廷贞之言，庆明帝徐徐吐出一口浊气，心中略略定了些，然而想到燕王那张脸，心底顿时再生躁戾之气。
他沉着脸猛地拔出屏风旁挂着的长剑，挥剑向那跪在地上的暗卫砍去。
这一剑落在了暗卫肩上，暗卫欲躲而不敢躲，惧声求饶。
“陛下饶命……”
一剑又一剑，直到那暗卫瞪大双眼倒在了血泊之中，再也没了试图挣扎的动静。
“哐”地一声，剑被庆明帝随手掷在了脚下。
有鲜血迸溅到夏廷贞鞋靴之上，让他微微皱了皱眉。
尸首很快被敛了下去，御书房外当值的小太监面如土色，垂下的眼睛内却几经反复。
天色渐渐暗下，小太监离了养心殿，回住处的路上，只顾低着头走路，不慎撞到了一名宫娥。
这再寻常不过的一幕，未曾被任何人留意到。
宫娥回到玉坤宫内，将一张字条交到了皇后手中。
皇后紧紧抿起了唇。
狗皇帝果然是要疯啊……
先前她略得了些风声，虽不确定，却也还是递了信出去，要燕王早做防备，现在看来果然是对的。
而除此之外，这字条上还提到了一点……
狗皇帝与夏廷贞还提到了她阿姐的死，言辞间显然是另有内情……
皇后将字条紧紧攥在手中，眼底有冷意浮现。
她当年进宫，是为家族稳固考虑，虽父亲不愿勉强她，但她身为吴家女，有些责任无可推脱——而除了责任之外，她进宫的另一个目的便是想要查清阿姐之死的真相。
可时隔多年，她所能想得到的相关的人和物早就没了痕迹。
但这并不妨碍她一步步接近真相。
当年之事，本就是狗皇帝的嫌疑最大，加之这些年来她对狗皇帝的了解，再结合诸多旧事，答案几乎早已是呼之欲出。
此时若说她长姐之死和狗皇帝无关，她半个字都不会信。
皇后将字条于烛台上点燃，丢进了香炉之中。
只要她还在这宫中一日，她的责任便一日尚在肩上。
于当下这时局之中，每个人不过都只是沧海一粟，她要做的有许多，能做到的或许极少。须知有些人终其一生，赔去性命，或都在做所谓无用之功。
但不到最后一刻，是否为无用之功，谁也无法断言。
皇后望着闪动着的烛火，渐有些出神。
她还记得，年少时曾同他一起读过《妙法莲华经》，他提笔抄下其中一句，那字体苍劲有力，好看得不像话，她在一旁轻声缓缓读道：以一灯传诸灯，终至万灯皆明。
这是她一直记在心上的一句话。
她没什么太大能力，非最先燃灯之人。
但作为万千传灯之人中的一个，尽力护好自己手中这一盏，且还是做得到的。
若有一日，黑暗尽除之时，她所持这盏灯兴许全然并不起眼，但也无需起眼。
就是不知，到那时，她是否会随手中这盏灯一同燃尽。
烛火映在眸中，她眼底并无退缩与悔色，但若真要说的话，偶尔，也会有那么一点点遗憾吧……
尤其是，当初甚至都不曾好好同他道别……
后来想一想，那般举动，也当真是太不够意思了。
花猫不知何时跑了过来，蹭了蹭她的裙角。
皇后笑着将它抱起。
“天福啊……陪本宫看会儿书吧，好不好。”
皇后抱着猫在榻中坐下，边轻声说道。
……
京中这场雨淅淅沥沥，停了又落，直至三日之后，方才见晴。
这一日夜间，许明意自一场噩梦中惊醒过来。
“祖父！”
她猛然张开眼睛，甚至有些慌张地左顾右盼一番，四下昏暗混沌，她一把掀了薄被，拨开玉青色纱帐。
外间的阿珠听到动静快步走了进来。
“姑娘。”
阿珠点了灯，见自家姑娘赤足坐在床边，莹白如玉的面孔上有着密密冷汗，遂走了过去，蹲身下来，轻声问：“姑娘做噩梦了？”




如意事 475 请医
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许明意闭了闭眼睛，复睁开时，眼底的惧色才得以消散大半：“我梦到了祖父——”
阿珠会意道：“姑娘放心，老太爷定会平安回来的。”
就像之前每一次那样。
许明意微一点头，接过阿珠递来的帕子将额头冷汗拭去后，站起了身来，走到窗边，推开了两扇窗。
夜间月朗星稀，隐隐有蛙声传来，空气中尚有雨水的湿潮气息未曾消尽。
阿珠取了件茜色罩衣披在自家姑娘身上。
许明意在窗边静静站了片刻之后，忽然想到了什么似得，转身来到梳妆桌前，从脚柜中取出了一只黄花梨匣子。
匣子通身无纹饰，不过是木料原本的颜色纹路，打开之后，里面满满当当一匣子杂七杂八的物件儿——
有木刻的玲珑短刀，兽骨做成的哨，各色碎贝壳串成的手串，还有几块儿形状特殊的石头。
许明意拿起其中一块墨石，石块光滑，其上有白色纹路飘逸流畅，看起来像是祥云一般。
这些东西都是祖父从战场上带回来的，她对这块石头很有印象，祖父说这块石头颇有灵性，帮他打了一场出乎意料漂亮的胜仗。
而祖父想将所有的好运气都给她……
所以这块石头便一直躺在她这只匣子里。
许明意握着微凉的墨石，看向窗外的清辉月色。
今日一早，她收到了秦五叔让人送回的书信。
信上说一切顺利，初抵东元城，祖父用兵迅猛，一边安营扎寨，一边悄悄派一队精锐兵马先打了丽族一个措手不及，虽只是一次小胜，但上来便给了个下马威，由此大挫了丽族士气。
而秦五叔也特意同她说起了祖父的身体状况，只道一切皆如常，并详细到练完兵回来一次能干五碗饭，夜间倒头便睡呼噜打得响亮震天。
信上还说，若接下来进展顺利，最快只需两月便可打得丽族再次求和——祖父无意恋战，更不曾想过就此占下丽族领地，他想要的只是让战事尽快休止，这其中利弊轻重，他权衡得十分清楚。
若当真两月便可休战，那祖父或只再需三月余即可返京……
看信上日期，是十日前所写。
看完这样一封信，按说许明意该心安许多，但是并没有。
她一直所真正担心的，并非是祖父同丽族之间的对战……
尤其是燕王殿下离京时遇到的那场凶险之极的刺杀，于她而言更是一个活生生的例子。
皇帝对她祖父的忌惮，恐怕不比对燕王少上多少。
即便没有先前占云竹临死前那番反复无常的话，她也不信在祖父坚持亲自领兵出征之后，狗皇帝当真会心无芥蒂。
祖父此时远离京城，她倒不怕狗皇帝故技重施，再给祖父冠上什么要命的罪名，罪名再重，却也还需祖父回京之后方能有所处置，而那时——便不是狗皇帝说了算了。
她如今只担心祖父此时此刻在东元城的安危。
她梦到祖父身边出了叛徒，趁祖父不备之际下了黑手……
许明意眼神几经反复，算一算，阿葵他们现如今只在半路上而已，至少还需十日余才能赶到。