如意事

按说开药治病，的确是该面诊的，单考死方子总归不可取。
庆明帝被扶着在榻上躺了下去。
有两名内监被叫进了殿中收拾地上的狼藉。
砸去的摆件儿需要及时换上，两刻钟后，便有宫人抬了两只朱漆木箱过来。
一盏茶的工夫有余，木箱被重新抬了出来。
看着那仿佛一轻一重的漆木箱，守在殿外的一名内监眼睛微闪。
这时恰有管事太监从内殿行出：“陛下如今听不得半点聒噪，都给我守远些，仔细着些，莫要闹出什么动静来。”
宫人们低声应“是”。
也已到了换值的时辰，众人皆将动作放得极轻。
那名内监悄无声息地离开了养心殿，身影极快地消失在了夜色中。
半个时辰后，玉坤宫内殿中，有宫女在皇后耳边低声说道：“娘娘，小晨子来了，说是有要事要亲自向娘娘禀明……”





如意事 478 “活物”
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小晨子？
正靠在榻中看书的皇后略有些意外。
小晨子若是有发现多是选择传信，本人找过来是极少见的。
想来应是有什么在信上说不明白的情况，或是要紧之事……
皇后抚了抚膝上的花猫，轻声道：“天福，咱们且出去散散步罢。”
猫儿像是听懂了她的话，“喵”了一声跳了下去，迈着轻盈慵懒的步子走到外殿后，突然跑了起来。
“呀，是天福！”
守在外殿的宫娥见那道花影很快消失，正要去追时，只见皇后娘娘紧跟着走了出来，是以便行礼道：“娘娘，婢子方才瞧见天福出去了，正要跟上去呢。”
“不必了。”皇后含笑道：“它必是又往园子里的荷塘边去偷鱼了，恰巧本宫也想出去走走。”
她这玉坤宫内，也并非就是密不透风的。
这么多年以来，她表面对此只作一无所知的模样，但究竟是哪几处漏风，却早已摸得一清二楚了。
宫娥闻言便应了声“是”。
皇后边带着两名宫女踏出殿门，边感叹道：“今晚的月色倒是极好，若非跟着天福出来，倒是要错过这样的好景致了。”
她身边跟着的宫女笑着附和：“定是天福想让娘娘出来赏景……”
说话声渐远。
园中花木郁葱，月影重重。
皇后在两名贴身宫女的陪同下，不紧不慢地向园中深处而去。
路上倒果真见着了天福，花猫于月影之下，抓着了一只蝉，却并不吃，只在爪下拿来逗玩着，时而一爪子拍过去，时而被怒而挣扎的蝉吓得往一侧一个大弹跳，不多时又再次靠近，伸出爪子试探着去扒拉人家。
皇后估摸着，若蝉也会说话，这会子定是骂声不断的。
玉坤宫中的这座园子最深处，紧靠着是这座宫殿的后墙处，一名内监早等在了那里，见得皇后的身影，连忙压低着声音行礼：“奴参见皇后娘娘。”
他是从玉坤宫的后门处进来的，守门的宫人是皇后手下的可信之人，知道他的身份。
“不必多礼。”皇后向他问道：“可是有什么要紧之事？”
“倒也不算要紧……”小晨子有些不确定地道：“或也不是什么正事，只是奴觉得有些蹊跷，一两句说不清，便斗胆过来寻了娘娘。”
“不打紧。”皇后语气温和：“且说来听一听。”
她既用了小晨子，便是信任对方的能力与判断力，而多些宽容态度，才不会让办事之人处处畏手畏脚，遇事不知该不该说，于无形中错失了机会和关键。
“是。”小晨子将事情的经过细细说来：“今日许姑娘离开养心殿之后，太子殿下前来探望陛下，而后又有几位大人求见，似乎是遇到了诸多难题，几位大人和太子殿下走后，皇上大发雷霆，砸了许多东西……”
皇后静静听着，只在心底“啧”了一声。
倒还真是在无能狂怒的路上越走越远了。
“皇上发作罢，头痛症似乎更严重了，奴进去清扫时，亲眼见皇上已被扶去了榻上躺着。”小晨子说道：“可奇怪的是，之后并未有传太医前来……”
皇后眼神微动。
这的确是有些奇怪。
皇帝一贯怕死得很，平日一点屁事都要请太医看了又看，好端端的还要让太医隔上数日便诊上一回，真是头痛得厉害，岂会忍着不请太医？
“后来有尚物监的人前来更换被打碎的玉器茶具之物，抬了两口漆木箱子。”小晨子接着说道：“箱子被抬出来的时候，奴瞧着其中一只似乎还沉甸甸的，应是装着东西在……”
皇后顺着这些话思索着。
沉甸甸的？
尚物监许是抬了许多摆件儿过来的，最终选用的不过是那么几样，余下的被抬回去也很正常。
然而却听小晨子此时将声音压得更低了些：“且奴隐隐听到那箱子里似乎有些微动静……并不像瓷器玉器的声响，反倒像是活物发出的声音……”
“活物？”皇后眼神微动：“那口箱子有多大？”
小晨子张开双臂比了比：“足以容下一个半大孩子，像奴这样大小的兴许就有些吃力了。”
皇后会意地点头。
小晨子今年刚满十四岁，中等个子。
若里面装着的所谓活物当真是人的话，那的确也只能容纳一个孩子。
但这边还发着头痛症，抬一个孩子进去作何？
对了……
她从前倒是曾听许昀说过，有些拿来医病的偏方很是古怪，其中不乏以一些罕见的活物、甚至是活人取血入药之类的法子……
此事发生在旁人身上她还要犹豫思索一二，但在狗皇帝身上便只觉得极有可能——除了人干的事情之外，这世上有什么事情是狗皇帝做不到的吗？
皇后转瞬间猜想诸多，脑海中不乏血腥画面。
但小晨子的话还没有说完。
“彼时恰值奴换了值，实在觉得那箱子里透着蹊跷，是以便趁着天黑悄悄跟上了尚物监的那些人，可谁知到了半路，他们竟分了道而行……奴看准了那口有古怪的箱子，一路跟过去，却见他们竟是往暗庭去了……”
暗庭？
皇后皱了皱眉。
同被罚入宫为奴的罪人女眷所在的永巷，只一墙之隔的暗庭，其内关着的多是犯了错的、或是已经年老却因种种原因不便放出宫去的太监。
进了暗庭的太监，从来没有再活着出来的可能，只能慢慢老死病死或是疯死在那堵高墙之内。
“可看清了吗？”皇后向小晨子印证道。
“奴当时虽未敢跟得太近，但绝没看错，那几人的确是进了暗庭。”
皇后点头。
小晨子办事的谨慎程度她一贯是知道的。
但那口箱子从养心殿走了一遭之后，为何会被悄悄抬进暗庭？
还是说……
那里面的‘东西’本就是从暗庭出来的？
“奴本想偷偷混进去瞧瞧，但思来想去还是觉得太冒险了。”小晨子挠了挠后脑勺，“且也不知此事对娘娘有没有用处……”
但娘娘此前交待过他，凡是反常之事无论大小都需多留意些。
他一直都记着。




如意事 479 那个名字
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“有用还是没用，日后才能知道。”皇后看着他，赞许地道：“谨慎些是好事，有些事宁可一时办不成，多等些时日，也不能去冒险。”
“是，奴记下了。”
皇后看着面前不过也只是半大孩子的小晨子：“这些时日多亏了你，你帮了本宫许多。”
“娘娘折煞奴了。”小晨子眼神诚挚：“奴的性命当初是娘娘救下的，能替娘娘办些事，是奴的荣幸。”
他五岁便进了宫，七岁那年险些丢了性命，幸得皇后娘娘相救。
这些年来，他尽量做好一切事情，却又不敢太出风头，在刻意的谋算之下，总算有了进养心殿做事，报答娘娘的机会。
皇后看着面前不过也只是半大孩子的小内监，突然有些好奇地问道：“小晨子，你知道本宫要做的是什么事吗？”
在这皇宫之内，并非没有她吴家安插多年的眼线，而小晨子进养心殿之初，她的本意只是当个寻常眼线来用，但这个孩子却比她想象中要用心太多。
“奴不清楚……”小晨子摇了摇头，眼睛却亮亮的：“但奴知道，娘娘要做的事情，一定是极了不起的事情！”
了不起的事情？
皇后一怔之后，忍不住露出笑意。
她可从来都不是什么了不起的人物啊。
身为能力微渺之人，且尽力而为吧。
“时辰不早了，回去吧，莫要叫人起疑。”皇后再次交待道：“记着本宫的话，凡事自保为上。”
“是，娘娘放心。”
小晨子躬身行礼罢，轻车熟路地离开了此处。
皇后在园中缓缓走着，心底不住地思索着小晨子的那些话。
……
三日之后，东宫里传出消息——太子昨夜起了高热。
身为六宫之主，皇后听闻此事之后，自是去了东宫看望。
“我有些话想要单独对母后说。”太子对守在床榻边的内监讲道：“你们去外面守着。”
内监应下退了出去。
“可觉得好些了？”皇后先是问道。
“服了药之后，儿臣已觉得好多了。”太子面容虚弱，语气却似乎很轻松，起热而已，这对他来说向来不是什么值得在意的症状。
皇后却觉得需要多问两句：“好端端的怎会起热？这些时日的调养之下，不是已有好转之象？”
自从用了许姑娘几经调整的方子之后，不说痊愈这等不切实际的话，至少看来的确没有继续转恶的迹象了。
“可能是因为昨夜有些着了凉……”太子眼神闪躲了一下，很快转移了话题：“儿臣有一事，想要告诉娘娘。”
“是何事？”皇后有些无奈地看着面前脸色泛黄的孩子，这孩子该不会为了能有理由见到她，而刻意叫自己着了凉吧？
“娘娘可听说过早年太医院里，曾有一位名唤乔必应的太医吗？”太子低声问道。
乔必应？
皇后想了想，微一摇头：“似乎没什么印象……”
但又好像在哪里见到过这个名字……
皇后来不及深想，便听太子接着说道：“据闻这位太医生前医术十分了得，十八年前过世的时候不过才三十岁，倒是十分可惜。”
十八年前？
皇后听到这四个字便觉得心中一紧。
十八年前的一日，她的阿姐从这世间永远地消失了。
“为何……突然说起此人？”皇后看着太子问道。
“前几日父皇病下，儿臣曾去过养心殿看望，儿臣离去时，父皇正值头痛症加剧之际，昏昏沉沉间，交待李吉去请人前来切脉，那时儿臣隐约听着了一个乔姓的人名……”
太子将经过说明：“儿臣当时想着，太医署中似乎没有姓乔的太医，因心中好奇，回头便悄悄打听了一二，结果便打听出了这位早已不在人世的乔太医……且听了这位乔太医的全名之后，儿臣越是回想越觉得当时父皇所言，应当就是这个名字。”
皇后听得颇为意外。
总不能是皇帝命不久矣，开始能看到鬼魂了？
这个想象固然是十分美好的，但鉴于皇帝看起来还撑得住，目下也只能想上一想。
可皇帝为何会提起一个不在人世的人？
且若只是一两年前尚在，一时头脑昏沉说错了名字还说得通，但十八年前……
隔了这么久的时间，皇帝还能记得区区一个太医的名字，甚至这本身便已经透着异样了。
不对——
皇后的眼神有着一瞬的变幻。
照此说来，皇帝那日实则是开口让李吉请了人来诊看的？
可小晨子分明说，之后未有任何太医前来！
想到小晨子口中那口古怪的箱子，皇后不禁觉得这其中似乎有着什么关连在……
“殿下为何要同本宫特意说起此事？”皇后暂且按下思绪，向太子问道。
“儿臣就是觉得有些古怪……”太子并不隐藏自己的真实想法，有些腼腆地笑了笑：“儿臣愚钝，看待事情时往往是糊里糊涂的……相同之事，儿臣想不通的，到了如娘娘这样的聪明人耳中，或许就能想出些有用的东西来也说不定。”
尤其是上次借了娘娘之手，向镇国公府传信之后，他愈发觉得这深宫之中娘娘是唯一可信之人了。
更重要的是……
他觉得自己活不长了。
说不定哪日就要突然走了。
因此，愈发不想让任何有可能有用的事情闷在心里，万一到时来不及说，岂不太拖后腿吗？
隐隐察觉到男孩子的心思，对上那双澄澈的眼睛，皇后心中微揪。
这么好的孩子，却偏偏……
“儿臣虽然懂得不多，但也看得出来，父皇做错了许多事……”太子神色惭愧，低声说道：“若我能做些什么，可以阻止父皇继续错下去，还请娘娘一定开口，我……也想让父皇尽早回头。”
尽早回头……
皇后在心底叹了口气。
这头回是回不了了，只能拧断或者割掉了。
但这等残忍的话自是不宜同孩子说。
至于他口中所说的“若能做些什么”，皇后轻声道：“现下殿下唯一要做的，便是养好自己的身体。”
要她利用这样一个孩子来成事，她是做不到的。
况且她自己都是菜鸡一个，再拉上一个病弱的孩子下水，对双方都不太好。
为防宫人们起疑心，二人未再久谈。
直到离开东宫之后，皇后才又思索起了那个名字。
乔必应……
乔必应……
片刻后，她若有所思的眼底突然变了颜色。




如意事 480 或许还活着
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十八年前，过世的太医，难道是……
不知是想到了什么，凤辇上的皇后微微握紧了手指。
待回到玉坤宫后，她以乏倦需要歇息为由，屏退了无干的宫人。
往常这般时辰，也正是她歇午觉的时候，贴身宫娥替她除去繁琐宫装，卸下了头顶珠冠。
姜嬷嬷正弯身将榻上薄被铺展开，忽然听得一句吩咐：“嬷嬷，将那只匣子帮本宫取出来——”
匣子？
姜嬷嬷略略一怔，却也很快反应过来，低声应下后，从一旁的箱柜中取出了一只雕莲枝纹木匣。
这只匣子混在那一只只拿来盛放首饰的大小匣子锦盒之中并不起眼。
然打开之后，除却一对黄鱼双燕玉佩之外，其下却另有隔层，隔层之中，是一本册子。
皇后半披着发坐在梳妆桌前，翻看起那本微微泛黄的册子，其上是一个个人名，这些人或是宫中之人，或是昔日燕王府的旧仆，身份各不相同，唯独有着唯一一个共同之处……
那便是，这皆是她阿姐出事前或直接或间接接触过的人，换而言之——是有可能与她阿姐之死有关的人。
这是她当年出阁前，从父亲那里偷来的。
哪怕知道父亲必然已着人一一查证罢，但她在进京之后还是逐个查实了一番。
有些人经反复排查之后并无真正的嫌疑，有些查到一半没了线索，还有些是已经不在人世了。
乔必应便是最后一种……
皇后的眼神锁定在手下的那个人名之上——果然有这个名字！
乔必应……
此人当年曾负责过她阿姐的养胎事宜！
虽然并不曾查出对方做过什么手脚，但十分巧合的是，此人在她阿姐出事不久之后，突然在太医署内自缢了……
且还留下过一封遗书，她大约记得，似乎是因未能医好先皇而愧责难当，故而才选择了自尽谢罪。
她当然也怀疑过此人，但人已经死去多年，许多事情根本无迹可寻。
可没想到的是，时隔十八年，这个本该早已被遗忘的名字，却被皇帝再次提及了……
皇后眼神几闪，一时间脑海中冒出诸多猜测相互交错着。
不管是不是她多心，这件事情，还是查一查为好。
宫里宫外，都要暗查一番……
暗庭那边，不是可轻易踏足之处，且为防打草惊蛇，她必须要想出一个尽量妥当的办法之后，才可叫人去探查。
至于宫外——
她要写一封信，让人送回王府交给兄长。
皇后让姜嬷嬷备了纸笔，然而提笔之时，却又突然改了心思。
或许，这件事情她该交给阿渊来办。
倒不是信不过兄长的办事能力，兄长虽说在家中的确显得颇为平庸，没多少存在感，真真正正是比父亲比不过，比儿子也落败，甚至如今还矮了天椒一头……但真论起办正事，兄长还是很靠谱的。
但有时就是太靠谱了。
说白了就是死脑筋。
譬如在听父亲的话这件事情上头。
父亲一直坚持认为，阿渊身份特殊，在大局未定之前，许多事情不可让他过多知晓并插手——在父亲眼里这是为稳妥起见，也是为了保证阿渊的安危。
但有些事情，当真是“插手”吗？
在她看来，大事固然要办，但人活在世，有许多看起来似乎同大事成败无关的事情却也同样重要。
她想，阿渊也必然是这样认为的。
这孩子不久前才私下问过她许多有关阿姐生前之事，知晓她至今仍在暗查阿姐当年的死因之后，同她商议过——若是有进展，还请一定要告知于他。
当时她是答应了的。
既是答应了，那为人姨母又做了姑母的她，揣着这两重身份，自然是要说话算话才行。
皇后拿定了主意，遂落了笔。
……
吴恙是在收到这封密信三日之后，找到了许明意。
雪声茶楼内，吴恙已将事情的大致经过说了一遍。
许明意听得颇入神，且一直在随着他的话而思索着，待听到这个乔必应兴许与他生母的死有关时，遂点头道：“的确有这个可能。”
方才吴恙说，他生母尚在时，燕王府中一直也有着专伴在前燕王妃身边的医女，那医女是吴氏族中派去的可信之人，在前燕王妃有孕时，可谓极尽小心。
若是寻常手段，的确不可能逃得过燕王府中人的眼睛。
可须知这世上，尚有不寻常的手段在——
“若是如裘神医这般擅医理毒理之人，在饮食或药方上动些隐晦手脚的话，想要瞒天过海，也不是不可能。”许明意道：“有些手段，一日两日或许显不出危害来，但时日一久，便存下了隐患——”
听说当年前燕王妃因先皇之死与京中紧张突变的局势，已经动了胎气。
再到后来，听闻了燕王出事的谣言，便致使了后来的悲剧——
可从前燕王妃那些为数不多的事迹来看，许明意却又能感受得到，那必是一位心志坚韧，做事极有分寸的女子。
单单只是受了刺激，或许的确不至于有如此变故……
她想，吴家人必然也是这般想的，故而才会从一开始便疑心前燕王妃出事必然另有蹊跷。
若当真被人暗中使了什么损害胎元的阴损手段，再加之突然受了重大打击的话，那前燕王妃出事无疑便成了必然……
吴恙说道：“乔必应此人生前的确颇有几分名声，自缢之年不过三十岁而已，于太医署中却已是数一数二的人物。”
许明意眼神微动：“这必然还只是在医术上的造诣……”
于皇宫之内，所能显露的亦是有限。
而现下最关键之处在于，皇帝为何会在犯头痛症时，提及此人的名字，指名要让此人切脉？
在她看来，即便当时是神志不清，但更多的可能却是类同于“酒后吐真言”，而非是胡言乱语。
还有皇后娘娘信中所提及的那颇有些古怪的箱子……
虽说信上皇后娘娘已经明言，那口箱子并盛不下一个成年男子，但这也并不妨碍他们此时可以结合现有的其它线索，而尽可能大胆地做出一个猜测——
四目相接间，吴恙缓声道：“此人或许还活着。”




如意事 481 十分要紧之事
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这正也是许明意想说的话。
这世上，有些在某方面有天赋的人，其身上的特质之所以被称之为天赋，便是因为他们能常人所不能。
相同的东西，在资质不同的人手下，往往会呈现截然不同的作用。
若乔必应当真与当年前燕王妃之事有关，被灭口，是不可避免的事情。
但若这个人是个不可多得的高人，就此除掉，未免可惜。
尤其是用称手了之后……
这种时候，让其假死，消失在人前，而在暗中继续为自己所用，显然是个两全其美的选择。