落花辞

一刹那，九辰彻底清醒过来, 额上，已沁出一层冷汗。
他怔然拥被坐起, 眼前依旧黑漆漆一片，枯坐片刻，便摸索着穿好鞋袜，循着记忆走出了帐门。
那些情景太过真实，真实到他几乎以为, 他又回到了幼时那座空旷冰冷的巫王宫里。
“辰儿……辰儿……”
那个诡异的女声, 又隔着重重雨幕, 传了过来, 起初轻柔, 继而，隐隐夹杂着几分焦灼, 仿佛丢失孩子的母亲。
九辰茫然的站在大雨, 头顶闷雷滚滚, 电闪雷鸣, 又急又密的雨水一遍遍冲刷着他单薄的黑袍和本就苍白的面部。那股莫名的悲伤，又开始在胸冲撞。
他咬牙定了定神, 强迫自己冷静下来，不要被这声音干扰。
这一切, 不过都是从梦里延伸出的幻觉罢了。他只是, 不小心又梦到了阿星, 才会陷入这么荒唐的梦魇之。
他忽然想再去摸一摸那棵神女树。虽然他不大愿意承认，可神木复活的那一刻，他感受到了这一生都从未有过的安宁。也许，过了今夜，他就再无这样的安宁了。
从大帐到神木生长之处，这段路，他已熟记于心。因为久在军，即使这样恶劣的天气，他也能凭感觉敏锐的辨出方向。
守在帐外的灵士见那少年醒来，且独自涉雨朝神女树方向去了，惊喜之余，又不敢擅自惊扰他，便只远远的尾随。
有了雨水的滋养，神女树枝蔓开始以疯狂速度生长，枯败和腐朽已成过去，取而代之的，是充满生机的木叶气息。
原本焦黑的树皮，此刻湿漉漉的，缠满了枝蔓碧叶。九辰慢慢伸出手，把手掌覆在层层碧叶之上，熟悉的暖流，复沿着掌心传入体内。
仿佛母亲的手掌，轻轻抚摸着离家归来的游子。
九辰慢慢扬起嘴角，吐出一口气，便靠坐在树下，闭上了眼睛。唯独右掌，始终紧紧贴着神女树的树干。他有些累了，很想安稳的睡一觉，没有梦魇的觉。
离恨天冒雨潜入巫山护灵军驻地时，看到的便是这样一幅场景。
冰冷的雨丝落入眼，他眼眶却渐渐发热。当年，那个明媚洒脱的红衣少女，贪杯之时，也总是
如眼前的少年一般，喜欢靠坐在神女树下小憩，怎么叫都叫不醒。
察觉到熟悉的气息，九辰慢慢睁开眼睛，嘴角微挑，道：“我梦到了她。”
离恨天喉头有些发干，许久，哑声问：“梦到了什么？”
“我梦到，她是我的母后，在沉思殿点了烛火等我回去，给我做了很多很多好吃的，我再也不必担心训练回来饿肚子了。”
离恨天眼角缓缓溢出滚烫的液体，只不过，因与雨水混在一处，流出来时，已然凉透。
九辰认真的描述完，嘴角的弧度却越来越小，道：“我可能是生病了。我不想再做这样的梦，也不想再在梦里见到她。”
离恨天有些意外的望着神木下，那少年渐转冷漠的黑眸，心一痛，声音愈发黯哑：“她……是
你的母亲。”
九辰抿起嘴角，复闭上双目，任冰冷的雨丝落在面上，许久，才睁开冰冷的黑眸，道：“当年，她既然选择沉水明志，这世上，想必再无她所牵所挂。死者为大，即使是在梦里，我也不该再扰她安宁。”
他慢慢收回覆在树干上的右掌，直到掌心那丝温暖彻底消失，才语气淡漠的道：“从小到大，除了兄长，那些血脉亲情于我而言，其实并无特别的意义。即使你们口的那些真相是真的，我也从未奢望过她能像梦那样，做我的母后，陪我长大。”





落花辞 第339节
“这个世上，每个人都有选择自己命运的权力。如果我是九州公主，一定不会选择死。但是，我终究不是她，我能理解她的选择，因为，她所牵挂的人，并不在这个世上。也许，对离侠而言，九州公主是一生至爱，可于我而言，我不认识她，她也不认识我，除了血缘的羁绊，我们只是陌生人而已。即使近在咫尺，我们也永远不可能再见到彼此的模样。”
语罢，他抖了抖已然湿透的黑袍，扶树而起，复循着来时的路线往大帐方向走去。
离恨天盯着雨夜里那个孤寂而单薄的少年背影，蓦然发觉有些东西，无论他如何努力，只怕都无法使之复原如初了。他一时心痛如绞，一股久违的热流在喉间涌动，颤声道：“如果，她并没有真正死去，还有醒来的机会呢？”
雨幕，那少年的身影一顿，许久，哑声道：“若有所需，我必鼎力相助。”
“除此之外，我不会再打扰她。我想，她和我一样，已无力再承受一份陌生的血脉羁绊。”
即使，她真的可以死而复生，并成为一位慈母，可他，却无法再用对等的慕孺之情去回报她了。
他的心，冷了太久。
一份基础不牢固的感情，即使是亲情，也注定是没有好结果的。到最后，也不过伤人伤己而已。
次日，骤雨初停，九辰一直昏昏沉沉睡到正午，才恢复几分意识。
听闻外孙醒来的消息，楚王一大早顾不上吃早膳，就急奔至帐，亲自守在床边。
许是夜里淋了雨的缘故，九辰有些发烧，闷头睡了两个多时辰，非但没有减轻，反而烧得更厉害了。
楚王焦灼不已，将几名军医骂的狗血淋头，并亲自端着药汤，拿起汤勺，把苦涩的药汁一勺一勺喂进九辰口。
九辰勉强喝了几口，稍微清醒一些后，便道：“我自己喝，不敢劳烦外公。”
楚王拗不过，全程盯着那少年把碗里药汁喝得一滴不剩，才放心的让人把碗具撤下。
这时，帐外忽然传来照汐的声音：“王上，寰州急报。”
楚王脸一沉，似是想起来什么极不悦的事。他鼻子里轻哼了一声，却依旧慈爱而有耐心安抚了九辰一番，才掀帐出去了。
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192.第 192 章
神木复活的消息传开, 楚国百姓纷纷从各地涌向巫山, 在山脚下遥遥相拜。骤雨初霁，阳光照射在神木树灼灼碧叶之上，散发着七彩光华，仿佛涅槃重生的七彩凤凰。百姓们虔诚的望着巫山之巅的那抹碧色和光影织就的幻象, 许多人不禁泪流满面。
数十年来, 楚王西陵衍便是凭借神女树震慑四方蛮夷, 自神木枯死, 十八蛮国蠢蠢欲动，屡发动乱, 百姓们听信“神木死，楚国气数将尽”的谣言，也盲目攀附这些蛮族首领，令楚王大是头疼。如今神木既活, 原本依附于蛮族的西楚百姓纷纷举家搬迁, 回到旧时的家园, 垦荒劳作，延续凤神灵光。
蛮族各国本就惧怕凤神之名, 如今见神木复活, 既惊又怕, 联想到近段时日连连吃亏的战事和国内一系列糟心事, 不敢再轻易造次, 听到楚王传召, 也不再傲慢托大, 颠颠得便赶往巫山。
午后，一辆不起眼的青布马车驶入了北渚馆外。
车门推开，里面端坐着一个宽袍广袖的白衣男子，一头乌发以木簪束起，看起来儒雅不失洒脱。
“殿下，北渚馆到了。”赶车的小仆小声禀道。
西陵韶华缓缓睁开双目，盯着紧闭的馆门看了片刻，道：“通禀去吧。”
小仆一怔，恭声应是，暗自纳闷那位小殿下明明已经不住在馆，殿下为何还要如此谦恭。
离恨天去巫山打探消息未归，幽兰独自待在馆内，听着外面传来的关于神木复活的种种消息，正心急如焚，忽闻西陵韶华来访，心头猛地一跳，同守门的仆从道：“请世子进来。”
犹记得，九辰离开之前，她曾问过他，在西楚，若真遇上大难，可有值得信任之人。那少年沉吟片刻，只道：信任之人无从谈起，所能凭借的，不过借力打力。
她欲寻根问底，九辰怕她担心，却不肯再多言，只说他会安排好一切，她只需安心待在馆等待消息即可。直到几日前，九辰随楚王启程去巫山，外面忽然传来有贼子欲闯入子兰殿谋害凤神血脉、却失手被楚世子射杀于楚王宫宫门外的消息，关于九辰口的“借力”，她心才隐约有了一个念头。
及至第二日，离恨天在城门楼上看到了被枭首示众的巫商，她心的那个答案几乎呼之欲出。
因而，听闻西陵韶华来访，幽兰反而生出一种莫名的紧张感。他此刻来访，必是和九辰有关……
一路跟着馆内的紫衣小仆来到凉亭，西陵韶华望着亭凭栏而立的素衣少女，目光微动，似是想起什么，笑了笑，遥遥作礼，道：“久闻幽兰公主有惊鸿之姿，胆魄气度不输男儿，今日得见，三生有幸。”
他乐于做戏，幽兰也不拆穿，展袖请他在石案旁落座，客气的回礼：“殿下谬赞。”
西陵韶华神色微晃，叹道：“犬女青鸾，多年前蒙公主收留，才免受颠肺流离之苦，韶华感激不尽。听闻公主陪辰儿来到西楚，韶华一直想找机会来馆拜访，向公主当面致谢，可惜俗务缠身，总是不能如愿。这份恩情，韶华无以为报，在西楚境内，公主但有所需，韶华听凭差遣。”
幽兰并不怪这位楚世子会暗查出这些当年旧事，只是，他在这个当口突然提起旧事，显然不止谢恩这么简单。
“我与阿鸾情同姐妹，当年事皆是缘分，断不会以此挟恩为难殿下。”幽兰把玩着手茶盏，水眸轻动，道：“我想，我所求之事，与世子今日来此地的目的，大约是一样的。”
西陵韶华暗道此女果然聪慧，当下也不再绕弯子，正色道：“韶华此来，是为了送公主出城。”
即使早有准备，幽兰亦动容不已，强按住狂跳不止的一颗心，她冷静的问：“我如何信你？”
西陵韶华从袖取出一块青色环珮，搁在案上，微微笑道：“此物，公主该认识罢。”
幽兰颤抖着握起环珮，眸慢慢涌出水泽。
“他……还好么？”
西陵韶华郑重点头：“等时机一到，辰儿自会和公主会和。”
’
“唰！”
话音刚落，一柄寒光烁烁的弯刀已横到他脖子上。突如其来的凉意，令西陵韶华忍不住打了个激灵，他慢慢抬起头，目依旧含着那点笑意：“公主这是何意？”
幽兰眼睛发红，胸口控制不住的起伏着，握刀的手却异常坚定：“告诉我，你们之间，究竟是什么交易？”
西陵韶华垂目盯着有些晃眼的刀刃，半晌，目光悠长的道：“毁掉神女树。”
——！
幽兰手狠狠一抖，利刃割破肌肤，立刻在西陵韶华颈间留下一道血痕。
鲜红的血滴，落在素白的衣袍上，晕出朵朵红梅似的痕迹。西陵韶华眼皮动也不动，叹道：“这并不是一场严格的交易。他是阿语在这世上唯一的血脉，无论他最后如何抉择，我都会助他达成心愿，让他平安离开西楚。”




落花辞 第340节
这消息太过震惊，幽兰好一会儿才回过味儿，不由勃然大怒，反唇讥道：“世子不愧以采著称于世。明明是为了保住一己私利，却还能冠冕堂皇的说成是故人之情。若你们的交易真是毁掉神女树，他又怎会随楚王去巫山复活神木？”
西陵韶华半个脖子已沾满血色，面上却全无惧意，反而甚是通达的叹道：“公主认为我阴险狡诈也罢，人面兽心也罢，有些话，韶华虽说的冠冕堂皇，可却是不争的事实。且不论，辰儿愿不愿做楚国的世子，若他真的按照父王意愿坐上这世子之位，公主觉得，他还有安宁之日么？再者，阿语曾说过，神女树虽为神木，毕竟依人而生。若遇安邦定国的明君，可凝聚民心惠泽百姓，若遇野心勃勃的君王，则可能引发天下混战，九州分裂。公主认为，我父王属于哪一种君王？”
见那素衣少女目光微微松动，西陵韶华又是一叹：“辰儿是个重情重义、知恩图报的孩子，当日父王舍命救他，助他拔除体内剧毒，他一直感念于心。辰儿肯随父王上巫山，真正目的，并非是复活神木，而是治好父王的双腿。”
“在下这么说，公主可明白？”西陵韶华略一抬头，徐徐问。
幽兰心跳如鼓，许久，才咬牙收回刀，问：“我该去何地等他？”
西陵韶华一笑：“汉水。”
幽兰凝眸，不由想起昨夜新得的消息，数日前巫王已亲率大军从沧溟出发，举兵伐楚，欲逼楚王放九辰回巫国，只怕不日将抵达汉水，过昔日云境。
这西陵韶华当真是机关算尽，将地点选在汉水，有巫军庇护，他们想甩掉楚兵追捕，的确会容易很多。
服过汤药，九辰一直昏昏沉沉的睡到傍晚时，才稍稍有退热的迹象。
和往常不同，向来军法严厉的护灵军驻地吵闹的厉害，隔着大帐，也能听到嘈杂的人声和杂乱的马儿嘶鸣声。
九辰揉着额角坐起来，皱眉问：“出了何事？”
守在外面的灵士听到动静，立刻进帐禀道：“回少主，是蛮夷各国首领到了，过会儿要举行在神树下举行拜祭大典。”
拜祭大典？
九辰听着帐外传来的杂沓马蹄声和兵戈摩擦声，心陡然一沉，问：“这些蛮族首领，都是带着部兵过来的么？”
那灵士得过照汐嘱咐，不敢乱说话，支吾半晌，道：“属下也不清楚。”
九辰挑了挑嘴角，也没打算为难他，只问：“青岚在何处？劳烦你把他找来。”
那灵士如蒙大赦，立刻一溜烟儿的出帐寻青岚去了。
日暮将至，凉凉的山风吹入帐，十分清爽，令人精神一振。九辰穿好鞋袜，便摸索着走出帐门，双目虽无法视物，可依旧被帐外密密攒动的火杖晃得眼睛发疼。
守在帐外的其余灵士见那黑袍少年独自出来，俱是一惊，忙阻拦道：“王上吩咐过，少主需在帐静心调养，不可吹风受凉，还请少主速速回帐。”
“是么？”九辰嘴角弧度越发明显，哂然一笑，道：“我病已大好，若在帐再闷出什么大病，你们又该如何向我外公交代？”
几名灵士被他问得一懵，顿觉无言以对，可又不敢不执行楚王命令，正犯难，便听那少年道：“也罢，既然外公不愿让我乱走，想必有他的理由。我听说，西楚有一蛮国名崖，最擅长制作烤番薯。不如，你们替我找个会做烤番薯的崖国厨子来，我便不出去了。”
这要求虽然也甚是刁钻，但比起违背楚王命令放这少年出帐，还是温和仁慈许多的。众灵士立刻爽的答应了下来。
说来也巧，因这崖国统领嗜好烤番薯，这次应召匆匆赶来巫山，也不忘随身带了一个崖国最擅烤番薯的厨子。更巧的是，此时天色渐晚，崖国统领突然感觉腹内饥饿，正叫了几个其他蛮国统领一起在驻地内烤番薯。
听闻身负凤神血脉的那位小殿下想吃烤番薯，崖国统领十分爽的就把厨子借了出去，并命人去取了一小麻袋崖国产的红心番薯，交给那厨子，请小殿下品尝。
那厨子大腹便便，面皮白净，不似崖国人深目高鼻，是个地地道道的楚民，因几年前家乡闹灾荒才逃到崖国避难，没料到因一项烤番薯技能受到了崖国国主赏识。
来到九辰所居的大帐外，那厨子热情把几块烤好的番薯分发给外面守卫的灵士，才扛着那袋新鲜的番薯进了大帐，说是要在帐给小殿下现烤着吃。
众灵士劳累一天，美滋滋的享用着这些外焦里嫩的烤番薯，对那厨子夸赞不已，连带着对崖国也有了几分好印象。
待进得帐内，那厨子搁下麻袋，一改嬉笑之色，对着帐长身玉立的少年噗通跪倒，哽咽道：“殿下，奴才总算见着你了。”
九辰殊无惊色，垂眸道：“你就是阿隽常提到的那位端木族路长李木？”
厨子激动道：“正是奴才。”
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193.第 193 章
巫国北市虽大, 然而由于近段时间伯乐马市的生意是的太过火爆, 九辰与季剑根本不需打听，便一路循着声往最热闹的地方走。沿路上，不少马市的栅栏门上都挂着“歇业”的牌子，偶尔几家尚开市的, 亦是门庭冷落, 光顾着寥寥。此时时辰尚早, 不少商铺摊贩均是刚刚开业, 马场的老板却已经躺在藤椅上打盹儿。
伯乐马市占地并不大，只在北市东北角处围了栅栏做场地, 马场里面搭着简陋的台子，布局倒与月城的马市颇为相似。马场的旁边，是一座双层茶楼，亦建的十分简陋, 除了楼顶和地板, 四方均敞开着。据说, 是马场的主人买下茶楼后，为了方便客人看马, 特地命人拆掉了壁板窗户。
伯乐马场每日巳时一刻准时开市, 每日只卖十匹马, 价高者得。开市前, 旁边茶楼里会提早挂出这十匹马的肖像图, 图卷上会有每匹马的基本信息, 以供客人品评参考。
虽然离开市尚有一段时间, 伯乐马场外却已经里里外外围了数层人，将这片狭小的区域围堵的水泄不通。
季剑见人群不乏锦衣玉袍的贵族子弟，有几人还十分眼熟，不由讶道：“这群家伙平日里懒得要命，竟然也会起大早赶马市。”
九辰看了看，道：“这些人大致分两类，一类是真的爱马，一类是见不得别人有更好的马。我听说，近来王都结伴而游的王族世家公子们，每每见面，除了比比派头外，必要与对方探讨一下彼此的坐骑，探讨的忘兴时，还恨不得让两匹马儿当街打上一架，以分胜负。”
季剑气得咬牙，道：“这群俗人，果然不知敬马！”
两人见人潮涌动，实在寻不出缝隙，便将马栓到棚里，去旁侧的茶楼捡了个座喝茶。
由于茶楼里挂着骏马画卷，也聚了不少人群，正围着十副画像谈论不休。
季剑虽然也是个马痴，可对着这么一群鱼龙混杂的人，实在觉得无聊至极，便啜了口茶道：“阿辰，听说咱们巫国王宫里面，藏着许多稀世宝贝，都是王上当年征伐四方时从各国缴获的。对了，上次围猎之时，王上拿出的刑天甲，便是其之一。你在王宫呆了这么多日，有没有见到过？”
九辰想了片刻，道：“不知季小将军看上的，是哪一件？”
季剑嘿嘿一笑，道：“其实，也不能说是「看上」，我只是无意间听爷爷提起，上古银枪「龙魂」，便在王宫之。”
九州之，但凡有些见识的人，大抵都明白龙魂枪的意义。传说上古时期，九州一体，大地荒芜，四方之和谐繁衍，全赖凤神庇佑。后来天地震荡，邪魔入侵，凤神力单难敌，便与九州之外的龙族结盟，以山河为约，共同对抗邪魔。决战之日，龙族首领以血肉为祭，荡清魔气，法力散尽而亡。其魂魄游走于苍穹之间，龙吟声声，经久不散，最终化为银枪，落于凤神之手。凤神伤悲不已，凝泪为弓，以银枪为箭，射穿邪魔之心，彻底消弭了这场上古之战。战后，凤神以休养为名，将九州统治权让与龙族，终身栖于西南方的巫山，直至化古，未出其境。
此后，龙魂枪便被龙族人奉为圣物，随历代龙族首领征伐四方，开辟疆土。龙族消亡后，各部族为争夺龙魂枪，混战不已。随后，又有荆楚一族携神女弓出巫山，以凤神之名，争夺九州统治权，致使九州分裂，烽烟四起。数百年割据混战后，九州大势初定，神女弓归楚国，龙魂枪则归云国。龙魂历经上千年鲜血的洗礼，见证了一代又一代战神的出世与消亡，素有「战神之枪」的名号。
九辰将巫王宫那座巨大的地下兵器库在脑过了一遍，摇头道：“我并未听说过此事。”
季剑闻言，满是憾然。
此时，茶楼里蓦然便起了一阵哗然。只见一个身着簇新紫色锦袍的俊俏公子悠悠然从楼梯口拐了进来，正是时侯巫子玉。
巫王对时侯的宠爱，举国皆知，而时侯本人又最爱结交些斗鸡走狗的朋友，以消遣寂寞。因此，巫子玉甫一进茶楼，便立刻有一群公子哥们围了过去，与他寒暄起来。




落花辞 第341节
季剑最看不惯他这番做派，便也只冷眼瞧着，过了会儿，那楼梯口却又慢吞吞的走出一人，季剑便悄悄给九辰使眼色，道：“这不是楚国世子么？他怎么也来了？”
九辰转目望去，果然见西陵韶华正缓缓步入，在人群之外站定，认真看起来骏马图。
巫子玉忙从人堆儿里挤出来，凑到西陵韶华跟前，十分殷勤道：“殿下看上了哪匹马？包在我巫子玉身上。”
西陵韶华对着那十副骏马图，连连点头，而后伸出手，慢吞吞的指着其一幅。
巫子玉恍然，正要开口，便见西陵韶华慢吞吞的挪开手，指向另外一幅。
巫子玉再次恍然，刚张开嘴巴，却见楚国世子殿下又慢吞吞的挪开手，指向了边上的一幅。
时侯只能再次恍然，刚要点头，便见楚国世子殿下又开始慢吞吞的挪动手指，不知又打算指向那一副。
巫子玉干笑两声，用一直看起来比较自然的方式捉住楚国世子殿下的手指，停于一处，道：“殿下可是看上了这一副？”
西陵韶华慢吞吞的收回手指，慨叹道：“啊呀！实在羞愧！在下只读过几本酸书，实在不懂马呀，侯爷见多识广，便替在下选一匹罢。”
巫子玉殷勤应下，认认真真的将十副骏马图反复看了许多遍，而后指着其最肥的那一匹，点评道：“此马生的着实健壮，应是良驹！”
西陵韶华跟着点头，道：“侯爷真是好眼力啊！”
季剑听得乐不开支，当即笑趴在茶案上。
时侯向来耳尖，听得这番动静，自然便转过了身。只不过，转身之后，时侯第一眼看到的不是季小将军，而是季小将军对面的黑衣少年。