落花辞

九辰做了噤声的手势，提剑而立，静静捕捉着冰冷的夜雨之，那股舒缓温暖得有些诡异的气息。
倏然，他箭袖微动，三道暗箭如电，刺入夜空。
一道潋滟剑光，划破雨幕，宛若三尺秋水，凝在半空。
孟梁抬眼望去，只见明亮的剑光后，一人负手而立，青衣绰绰，鬼面狰狞。
阿蒙连声尖啸，振翅冲向那人，孰料，甫一靠近他周身的青透气团，便被震飞出去。
阿蒙撞在树干上，啸声低沉惨厉，休整了片刻，竟是再次振翅撞了过去。
九辰皱眉，道：“阿蒙，回来！”
他话音刚落，阿蒙便再次被那青色气团撞飞到了墙上。
不同的是，这一次，阿蒙直接掉落到地上，晕了过去。
孟梁总算明白，今夜是摊上了大麻烦，而这麻烦的来源，多半是来自他怀这个受伤的少女。
九辰侧首看他：“把人安置好，不要出来。”
孟梁会意，重新抱起阿鸾，踉跄着奔进阁内，紧紧关上阁门。
九辰举起剑，指着半空的鬼面人，冷冷道：“此前，你夜闯巫王宫，如今，又带杀手蛰伏世子府，俱是杀头的死罪。你究竟是什么人？”
青衣人没有立刻回答，鬼面后的双眸凝视着九辰许久，才似叹似嘲，道：“原来，你便是那个传言恶疾缠身的巫国小世子。你的母亲，是风南嘉。”
他语调温润如水，即使在这肃杀的气氛，亦如话家常。





落花辞 第46节
语罢，秋水消散，一袭青衣飘然落地，轻如落叶飞羽。
“风南嘉有没有告诉过你，你的眼睛，生的很像一个人……简直一模一样……”
片刻后，他如是说。
此人如此肆无忌惮的直呼巫后名讳，九辰心早就起了怒意，手寒光一闪，便向青衣人颈间刺去。
青衣人视若无睹，直到剑尖抵到喉结处，才轻轻拂袖，挡开剑身。
九辰只觉一股巨力撞上胸口，起初绵绵，继而如大石碾压，透不过气。
身体重重撞到墙上，胸口是窒息般的痛。九辰轻轻侧过头，吐了口血，才发现，手之剑，已经断成两截。
青衣人淡声评道：“你的剑术，如此不堪一击，定然不是巫启所授。”
九辰剧咳不止，没有理会。
青衣人微微抬首，望着漫天雨水，笑道：“我们之间，始终未曾分出高下。依他的脾性，如果未传授于你，必然是传给其他人了。”
然后，他望着九辰，声音依旧温和，带着云淡风轻的冷罢，他振臂将手残余的剑柄插入地下。
无数道利箭破土而出，密密麻麻，铺天盖地，瞬间结成一个箭阵，将青衣人困在其。
阵，霜锋雪刃，飞舞满空。
无论阵之人如何挣扎，被打散的乱箭总能从各个方位迅速重新集结，封住缺口。
九辰默然将他一套剑式看了许久，才伸手往半空抛了一支响箭。
孟梁听到动静，忙从阁里跑了出来，正看到九辰捡起另一截断剑，反掌插进自己胸口。
“殿下！”
孟梁大嚎一声，奔到九辰跟前，扶住他，急道：“殿下这是做什么？！”
震天动地的马蹄声，府门，被猛然冲开。
同一时间，九辰拔出插进地面的那柄断剑，箭阵立刻消散无踪。
狄申当先下马，震惊的望着世子府内的混乱场面，以及，狰狞鬼面后那双冷冽的眼睛，大喝道：“大胆贼人，竟敢行刺殿下！立刻拿下！”
火光冲天，次第涌入世子府的戍卫营将士立刻将青衣人围了起来。
狄申疾步行至九辰跟前，单膝跪地，道：“臣来迟了，请殿下治罪。”
九辰扬起一抹冷笑，道：“这些刺客闯入我府，挟剑逼我交出神女枝。我倒不知，神女枝为何物？与我有何干系？”
狄申一惊，脸色乍青乍白，转首，微有愤怒的盯着与他同来的白衣男子：“楚殿下可否解释一下，这是怎么回事？！”
西陵韶华施施然离镫下马，行至九辰跟前，轻施一礼，才道：“殿下、将军莫怒，这其怕是有误会。此人乃我西楚剑客，为护神女枝，随使而来。”
“误会？”狄申黑着脸，冷哼道：“此人集结刺客，夜闯世子府，刺伤我巫国世子殿下，铁证如山，难道也是误会？！”
西陵韶华穿过营兵，翩然行至青衣人跟前，如对故友般，问道：“离侠，究竟怎么回事？”
青衣人并不说话，只是负着手，携剑而立，仿佛寥寥天地间，唯他一人而已。
许久，他轻轻摇首，似是苦笑，道：“小小年纪，心计便如此深沉，倒果然是随了他。只是，可惜了那双眼睛。”
他语似喃喃，西陵韶华却听得清晰，当即浑身一震。
待他回过神，那抹青影，却已然消失在了暗黑的雨夜之。
铁桶般的围剿，青衣人竟来去自如，埋伏在暗处营兵立刻射出暗箭追捕。
犹之惠风，荏苒在衣。遇之匪深，即之愈希。
行去处如清风明月，配上这宛若谪仙的清姿，莫非——
狄申是个剑痴，从谈剑说剑、比剑试剑、到铸剑鉴剑，整个沧冥倒是无人能比得上他。
“他便是西楚第一剑客——离恨天！”
狄申止住喧哗，谨慎的说出了心的答案。
西陵韶华一叹：“不错，正是他，我们楚人尊之为「离侠」。”
九辰做出了然之色，道：“原来，他是听命于西陵殿下，难怪要追讨神女枝。”
西陵韶华微微含笑，郑重作礼，道：“那日在马场，韶华眼拙，未能认出殿下，已是大罪。今日，因韶华布置失当，又险殿下于险境，实在是罪当万死。”
九辰回礼，道：“神女枝事关重大，换做子沂，想必也会心急失策。”说罢，他向狄申道：“此事关系到含山公主的婚事，戍卫营务必要倾力协助。”
西陵韶华凝视着对面少年那双纯净清澈的眼睛，久久无言，直到它们与记忆的那双明眸渐渐重合在一起。
一场雨夜追捕，险些酿出大祸，狄申虚惊了一场，布置好暗营后续追查任务，便连夜入宫向巫王汇禀情况。
大雨，依旧冲刷着夜幕，丝毫没有停止的意思。
九辰振出胸断剑，抱起受伤的阿蒙，刚走了两步，便一头栽了下去。
孟梁扶起他，眼圈泛红：“杀敌一千，自损八百，殿下这是何苦？”




落花辞 第47节
九辰竭力维持清醒，语气殊无温度：“对付他们，不需如此下策。但唯有如此，父王才会信我。”
夜色极深之时，孟梁终于替阿鸾处理好伤口。
他端着药布出来，却见九辰依旧在书阁推烛展卷，奋笔疾书，而阿蒙则被包扎的如同粽子一般，栖在笔筒旁边打盹。
“殿下，该歇息了。”
孟梁终究还是在阁门外提醒了一句。
九辰笔下不停，道：“你且睡，不必管我。”
孟梁听他语气里难得透出几分轻松，不由道：“今夜之事，殿下另有章？”
九辰道：“没有。只是忽然想到，朱雀道之事，可以先跟父王交差了。”
孟梁斟酌片刻，蓦地明白过来，瞪大眼睛：“殿下，这可是欺君！”
九辰冷冷瞥他一眼：“我又没欺你，你这么激动做什么？”
孟梁继续傻瞪了半天的眼，竟觉无言以对。
半晌，他却叹道：“殿下不该救那丫头，自惹麻烦的。”
九辰懒得理会。
孟梁便继续叹道：“这丫头敢孤身一人独闯楚使驿馆，虽然勇气可嘉，也恰恰证明她绝非善类。殿下实在失策！”
九辰忍无可忍，道：“若有人死在你家门前，你难道要靠白费口舌为自己洗脱嫌疑么？”
孟梁想了想，竟再次无言以对。
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29.借力打力
次日 ，卯时方至，天色尚青，九辰便携着一副弓箭与一份奏简离府入宫。
阴雨连绵的天气还在持续，细密的雨丝滋润着沧冥城的每一个角落，连石缝的荒木野草都沾染了这份惠泽。
九辰到时，巫王已经在垂殿批阅了一个时辰的奏简，此刻正在用早膳。
因而，他在垂殿的长阶之下堪堪等候了将近半个时辰，才等到传唤之声。
巫王坐于龙案之后，视见九辰一身暗纹黑袍湿了大半，微有不悦道：“昨夜之事，狄申已然奏禀，你不必再奏。”
九辰单膝跪地，行过礼后，才举起手之物，道：“儿臣今日要奏禀的，是有关朱雀道遇刺之事。”
侍立在龙案旁的晏婴见状，立刻将两件东西呈送到龙案之上。
巫王拿起那副弓箭，果然挑了挑眉，道：“查出什么了？”
九辰抬眸，道：“昨晚，闯入儿臣府的刺客，与那晚埋伏在朱雀道的杀手，是同一伙人。若儿臣所料所料不差，他们应是属于同一个组织。”
巫王盯着那弓箭看了会儿，道：“就凭此物？”
“不错。这副机箭，是那晚儿臣从刺客手夺来的。据儿臣所知，此弓与市面上流行的弓在样式上并无差异，但射程却要远上很多，整体构造更加巧，最特殊之处，便是木的云纹。昨夜，闯入儿臣府的刺客，所用长剑上亦有此云纹标记。儿臣虽不知这云纹的含义，但可以断定，他们之间，必有联系。”
巫王听完，并不评述，反而道：“昨夜伤你的那名西楚剑客，你可摸清了他的武功来路？”
九辰摇头：“此人武功高深莫测，儿臣被他一招击败，再无反抗之力。不过，他的剑术，不仅利落狠辣，更兼华美无双。”
巫王明显的皱了皱眉，片刻后，却是摆了摆手，道：“这些，孤知道了，你先下去罢。”
九辰没有动，直接道：“父王不信儿臣所说么？”
“放肆！”
巫王眉峰顿时一沉，冷声道：“孤听狄申说，昨夜闯入世子府的那些人，是为了追查神女枝下落，是楚使人。难道，孤仅凭你的一面之词和一个普通云纹标记，便要判定楚使之罪么？”
九辰难以置信的望着巫王，许久，缓缓垂眸，恭敬道：“是儿臣思虑不周，出言冒失。儿臣谢父王提点。”
说罢，他复又恭敬一拜，便起身离开。
行至殿门时，巫王忽然叫住他，语气冷厉：“你母后卧病多日，却空有一双儿女，日日不见身影。从现在起，你每日都须按时到章台宫侍奉汤药，以尽孝道，若有惰怠，孤决不轻饶！”
“儿臣遵命。”
九辰平静应下，刚要抬脚，余光便不经意间扫到了黑色衣摆滴落在玉石地板上的血迹。
他略带厌烦的皱了皱眉，便用脚轻轻抹去，然后若无其事的出了殿门。
巫王摸着弓身上的云纹，墨眸渐渐渗出寒意。
殿内，不知何时多了一个墨纹金裳、脸覆鬼面的男子。他盯着那云纹，道：“主上是怀疑，那人回来了？”
巫王咬牙冷笑：“孤倒要看看，一个鬼魂，到底要如何兴风作浪！”
不多时，便有内侍来报，楚国世子西陵韶华求见。
巫王当即命晏婴亲自出殿相迎。
西陵韶华依旧是一身白衣士的打扮，施施然入殿后，便展袖为礼。
巫王含笑道：“世子不必多礼。神女枝丢失之事，孤会让戍卫营与暗血阁全力配合。”
西陵韶华却不惊不慌的道：“韶华今日前来，便是为了回禀王上，神女枝，并未丢失。”
巫王一怔，猛地扶案起身道：“此话当真？”




落花辞 第48节
“韶华不敢欺瞒王上。说起来，此事多亏离侠筹划，他早料到会有贼子觊觎神女枝，便特地备了假枝，放在藏枝之处，果然骗过了贼人。”
离侠……巫王细细咀嚼着这个名字，露出期许之色：“虽是一事，却足可见其大智。他日若有机会，希望世子能为孤引荐一下这位侠客。”
西陵韶华微微笑道：“离侠乐在江湖，最不愿卷入朝堂纷争，韶华多次恳求他留在身边相佐，都被他翻脸拒绝。若不是因为昔日故交之情，他也不会随使保护神女枝。”
巫王眉峰略抬：“是孤唐突了。离侠其人，想必亦如高天孤月，风姿高洁，不染尘污。”
西陵韶华双掌交叠于身前，郑重一跪，高声道：“韶华今日来，是想求王上允诺一事。”
“世子但讲无妨，孤能力所及，必尽力成全。”
“自韶华携神女枝至沧冥，九州异动，上至王公贵族，下至三教九流，觊觎者不可计数，盗枝者难以胜数。韶华在藏枝阁外布下重重护卫，虽然勉强挡住了四面八方的盗枝者，但终在昨夜被人攻破。昨夜那贼人发现真相，必会再盗，楚使所居驿馆，已非安全之所。因而，韶华想将神女枝寄存在别处。”
巫王听罢，眸光一凝，问：“何处？”
西陵韶华高声道：“韶华恳求王上应允，置神女枝于世子府。”
巫王向来黑沉的双目内，轻轻起了一丝波澜，许久，他和声道：“这是为何？世子府既无护卫，又无铜墙铁壁，如何能保护神女枝？”
西陵韶华徐徐道：“王上有所不知。离侠剑术绝伦，自西楚，纵横九州，凡遇比试挑战，未尝一败，连碧华山上业已修成半副仙身的长眉尊者亦输他三招。可昨夜世子府内，世子殿下布下的箭阵，却可轻而易举的将离侠困住，可见此阵厉害。殿下既精于布阵之法，若有阵相护，神女枝何惧人盗。”
晏婴见此情况，便笑着插话道：“我们这位小殿下，闲时最爱胡乱摆弄这些东西，当不得真。前段时日，殿下一时兴起，还曾在后院埋了硫磺筒，名曰布阵，险些将整个世子府夷为平地。”
西陵韶华却一脸果决：“据离侠所言，殿下所布之阵，处处杀机，步步凶险，确实合于行兵之法，绝非小儿之戏。更何况，殿下在剑北，素有威名――”
他话至此处，巫王蓦然打断，道：“此事，孤准了。”
晏婴闻言，脸色大变。
西陵韶华再次郑重作礼，感激情切：“韶华代楚国百姓谢王上恩典。”
九辰到了章台宫，没有直接让人通传，只让一个侍婢去将隐梅唤了出来。
隐梅忙急急撑着伞出殿，行至九辰跟前，笑道：“殿下可是来看王后的？”
九辰点头，半晌不动，而后才道：“姑姑能不能替我寻套衣服？”
隐梅将眼前的少年从头到脚细细打量一番，垂目间，便见他衣摆不断的滴着血迹，晕在一汪雨水，转瞬散去。
“这――是昨晚那群刺客伤的？”
隐梅立刻红了眼眶，双手发颤，便欲要检查他的伤处。
九辰侧身避开，没有说话，眸间竟生了几分冷漠。
隐梅一怔，便有些尴尬的收回了手，道：“王上可有派医官为殿下诊治？”
九辰默了默，转过身，如常笑道：“一点皮肉伤而已，不碍事。只是，我这样去见母后，实在失礼。”
隐梅颔首，心底愈加难过，道：“去年，奴婢闲来无事，倒为殿下缝过一件新衣。当时，虽然只是猜测殿下的身量，想来，能凑合着先换上。”
九辰轻道：“多谢。”
隐梅一时无言以对。
九辰到沉思殿，先寻了一些旧年的香灰敷住伤口止血，才换了隐梅准备的墨色新衣。
隐梅并未通禀巫后，直接引着他进了章台宫。彼时，巫后正斜躺在榻上翻阅内廷收支册子。
九辰撩袍跪至榻前：“儿臣叩见母后。”
巫后手一滞，过了会儿，才道：“隐梅，这是怎么回事？”
隐梅忙笑着解释道：“殿下是专程过来看望王后的。”
巫后语气蓦然转厉：“我问你，为何没有事先通报？”
隐梅再也掩饰不住，笑容立刻僵在面上。
九辰却面不改色的道：“这不怪隐梅姑姑，都是儿臣的主意。儿臣怕母后不愿相见，才出此下策。”
“混账！”巫后起身，狠狠将手卷册摔到对面少年的面上，花容起怒：“堂堂一国世子，便只知行如此卑鄙龌龊之事么！”
九辰眸无波澜，抿出一丝笑意，道：“儿臣的母后，缠绵病榻，儿臣只是想侍汤喂药，为何卑鄙龌龊？”
巫后盯着那双明净的眼睛，只觉心火焚烧，怒不可遏。
隐梅吓得脸色泛白，忙跪到九辰身边，急急劝道：“殿下，王后尚在病，你可千万不能再出言顶撞了。”
顶撞？九辰咀嚼着这个词，才蓦然发现，这是他身为人子的十六年来，第一次出言与自己的母后顶撞。过去的时光里，他们相处寥寥，每每相对，也是无话可说而已。
他想到这些的时候，巫后已经恢复端庄神态，以一国王后该有的气度道：“世子回去罢。侍药之事，自有内侍宫婢，世子身份尊贵，责任重大，本后承受不起。”
九辰道：“我知道，母后是因为壁亭和东苑的事生气，我愿意认错。”
巫后轻轻一笑，道：“世子功在社稷，何错之有？若传到王上耳，我岂不要背上不明是非之罪？世子还是回去罢，省得我这个没有见识的母后教坏了你。”
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30.破云之弩
夜色初降，晏婴便携旨到了世子府，宣示神女枝置于世子府之事。
九辰平静的接过王旨，请晏婴喝了碗茶，才十分客气的送这位内廷总管出门。
晏婴心里不踏实，走到门口时，忽然紧紧握了握九辰手臂。
他嘴唇动了动，许多话积在心底，竟不知该说什么。




落花辞 第49节
九辰抽出手臂，半推半赶的将他请出府门。
晏婴又走了几步，心念动处，蓦然回头，道：“殿下不要怨恨王上。”
说时，他一双浑浊的眼睛里藏着沉沉的悲凉。
原来，卑微如他，在心底深处，竟也会对自己高高在上的主君生出一丝僭越的失望。
“晏公多虑了。我们之间，谈不上这些。”
九辰不温不冷的说完，便闭上府门，转身而去。
阿鸾坐在阁，感叹：“这个西陵韶华的心肠，果然歹毒，竟想出如此毒计。日后，我若想盗枝，还得先过小哥哥你这关啊。”
九辰冷冷瞥她一眼：“以后，不要再打神女枝的主意。”
端药进来的孟梁听了阿鸾的话，几乎捶足顿胸道：“小姑奶奶，你要是真感念我们殿下，就赶紧离开吧！这儿已经够乱了，你就别添乱了！”
阿鸾摇着手指：“老伯伯，你难道看不到，小哥哥他满脸都写着不愿自己的妹妹嫁给西陵韶华那个混蛋。我偷神女枝，本来就是在帮他，以后，我会更加努力的帮他的。”
九辰实在不愿再与她多做纠缠，道：“你的身份，我可以不感兴趣，但你跟他之间的恩怨，不要牵扯到茵茵的婚事。既然你已无大碍，请离开。”
阿鸾嘻嘻笑道：“人为财死，鸟为食亡。本来，我是打算离开的，可神女枝就要被挪到这里了，我决定不离开了。”
“神女枝不过是神女树上的一枝散木，如果为财，你何不直接潜入西楚盗取整棵神树？如果为了阻止巫楚联姻，纵使你盗取了此枝，也会有一树神枝做补。”
“小哥哥，既然神木不缺，楚人又何必设上重重护卫守护？”
九辰一怔：“你这是何意？”
阿鸾双眸一黯，道：“神女树，很多年前就枯死了。曾经灵气环绕的巫山，也只剩下衰草连天，遍地荒木，那里，已经很久没有会唱歌的鸟儿和会做饭的猴子了。”
楚之巫山，因为凤神的缘故，一直是九州传说的世外仙境。而传言枝枝交错，荫蔽整个巫山的神女树，更是生命衍息不止的象征。正因如此，当今楚王才以「衍」为名，昭示自己称霸九州的壮志雄心。
一旁的孟梁乍闻此言，都惊得合不拢嘴。
九辰疑道：“你是楚人？”
阿鸾没有回答，只道：“这并不重要。重要的是，我知道，将要移到世子府的这枝神木，是世上仅存的一枝神女枝。只要毁了它，楚使信义全失，巫楚联姻不成。”
“不对，不对”孟梁听得云里雾里，道：“既然神女树已经枯死，那现在的神女枝又从何而来？”
阿鸾眸涌出光彩，道：“这是楚国九州公主笈笄之年，亲手从神树上折下的一枝神木，公主时常佩戴在腰间，朝夕呵护，神木自然不死。”
孟梁听得愈加糊涂：“那位公主又不是仙人，为什么能养活离树之木？”
阿鸾极是开心道：“公主乃凤神之后，身体里有凤神血脉，自然能令神木再生。”
孟梁彻底愕然，心底里却对此等荒诞怪异之事颇不为然。
九辰沉思良久，道：“巫山的荒芜，神女树的枯亡，都是发生在十七年前――楚国九州公主坠水而亡之后。”
“楚国向来凭借神木威慑四方，蛮夷俯首，各国皆惧。既然楚公主已亡，这枝神木，也不可能一直存活下去。若失此枝，楚国必陷入水火之境。所以，这一次，西陵韶华才会如此看重神女枝。”
阿鸾满意颔首，道：“小哥哥，还是你比较聪明一点。”
次日，暴雨初停，阴霾终去，巫国上下尽皆欢喜。