落花辞

九辰冷峭一笑：“王兄是让我拿所有人的性命，来儿戏军法么？”
“我就是想为王上尽一份力而已，哪里有那么严重……”
巫子玉小声嘟囔了一句，顿时如霜打的茄子般，蔫了下去。
九辰低下头，揉了揉有些发昏的眼睛，实在不愿意跟他继续纠缠下去，便起身往集合的地点走去。
准备出发的二十余名死士都在背后绑了一个藤笼，藤笼里，装着威力强大的□□。此外，有藤笼在，若有人失足，也不至于立刻陷入泥沼。
九辰伸脚把属于自己的那个藤笼踢到一边，又在沼泽边坐了下去。
藤笼里，延陵睡得正香，这一脚，让他滚得眼冒金星，骨头也被磕得生疼。
九辰一脸无害的拍了拍笼子，拿脚往上一搁，作势又要补上一记。





落花辞 第173节
延陵似有所感，冷冷挑起眉毛，用芦管传声道：“跟着石南草走，自然能穿过沼泽。”
石南草？
九辰忽然想起，《九州志》关于石南草的记载：“多生于石缝之间，形似枯木，叶似金针，触之，可麻痹全身。”
石南草一般都长在土质坚硬的地方，如果黑沼泽里有石南草，那么长有石南草的地方，一定是这片沼泽里最安全的落足点。
想到这儿，九辰腾地站了起来，开始认真打量这片沼泽地。
寸草难生的平面淤泥地，在阳光映照下，果然不规律的分布着星星点点的金色光芒。
九辰总算有了些底气和胜算，交代完石南草之事，立刻命留守的一组死士把牛群都驱赶到新炸出的山道上，套上特制的长铁索，而准备出发进沼泽的死士，则在臂间缠着铁索的另一端。
等找到紫衫龙木，他们会炸断树根，把铁索的另一端缠在树干上，靠火牛之力把整棵树干拖出去。
这些死士，都是轻功绝佳的高手，有石南草做指引，往返沼泽间，就容易得多了。
九辰拍了拍脚边的藤笼，轻道了一声：“多谢。”，便缠好铁索，把那只装着延陵的藤笼往背后一捞，朝着沼泽地央飞掠而去。
延氏族人，对这世间每一颗草木的习性都了如指掌，有延陵在，寻木和炸木之事，定可以事半功倍。
威虎军驻地
巫王自用过早膳，就在子彦和列英的陪同下，亲自监督铜炉铸造之事，为明日的生辰和祭祀之礼做准备。
临近正午时，龙首四卫再次传来消息：紫衫龙木已经寻到，主上勿忧。
巫王大喜，一扫心数日阴霾，当即传令大赏三军。
君颜大悦，遇之不易。
列英忙趁着这机会询问那件最令他头疼的问题：“王上，铸造破云弩的匠人皆已选好，只是，这督造之事，还需选一个能掌控大局的合适人选。”
巫王沉吟了会儿，却笑道：“不急。明日，等世子和时候平安归来，再议不迟。”
说时，他向来冰冷无温的眼角眉梢，难得挂上了些许柔和与温软。
黑岭上的紫衫龙木虽然已经炸断，但沼泽地阻力巨大，近百头被点燃牛尾的火牛，连接着五根紫衫龙木，只狂奔了两里地，便不肯再前进。
九辰无奈，只能命人将火牛驱赶回，重新点燃牛尾。
如此反复数次，火牛最多行到了三里外，任如何驱赶，都不肯再往前走半步。
再拖延下去，巨大的紫衫龙木，会在沼泽地里越陷越深，甚至，被彻底吞没。
九辰摸出贴身匕首，翻腕间，正要刺入牛身，一个清冷的声音忽然在他身后响起：“没用的。只有恐惧，才能让他们迸发出最大的力量。”
侧眸间，九辰看到了消失许久的幽兰。
恐惧？
九辰敛眸，默了默，摸出怀里的那只兰埙，缓缓吹奏起那支尘封在他记忆里许久的——古老的引兽曲。
荒凉的百兽山上，满山鸟兽似乎在这一刻全部苏醒了过来。
白虎啸，苍狼号，声声暴烈而凄厉的嚎叫响彻天地之间，撞击着周遭山壁，久久不绝。
受惊的牛群果然惊恐的四下张望，在越来越大的群兽呼啸声，发足狂奔，朝着唯一的逃生口奔去。
最后一根紫衫龙木被拖出沼泽地时，那支兰埙，也在九辰手彻底碎裂。
古老的曲调乍然而止，牛群尚在狂躁的乱转。
一众死士的眸，却燃烧着胜利的灼灼光芒，炽烈的颜色，和他们身体外包裹的十分严实的黑袍形成鲜明对比。
幽兰盯着那些兰埙的碎片，往事浮上心头，一时间，五味杂陈。
九辰在原地站了许久，才回过头，嘴角轻扬，道：“对不起，又弄坏了你一支埙。”
幽兰摇头，反问：“你受了内伤？”
她能清晰的感觉到，对面的少年，脸色，已经由最初的惨白，转为灰败。
九辰却只是抬起手，轻轻覆住视线有些模糊的眼睛，道：“无事。”
临近傍晚时，龙首四卫再次传回消息：“紫衫龙木已出黑沼泽，返程在望。”
巫王沉吟片刻，吩咐列英：“把延氏那小子放出来，好好梳洗一番。明日，孤要用延氏一族的血来唤醒紫衫龙木。”
“是！”
列英奉命来到梼杌营，却发现，今日的延陵，似乎是没睡好觉，眼神格外的木讷，任他如何威逼讯问，都不肯开口说一句话。
押解的途，列英恰好碰到子彦，便提起了这件怪事。
子彦扫了眼那位目光呆滞的「延陵」，微微笑道：“延氏这位少主性情向来古怪，他不说话，总比乱咬人要强。明日祭坛上，大将军或许能省心许多。”
列英稍稍宽慰，叹道：“但愿如此。”
巫王生辰，威虎军所有营盘皆免除一日操练。
朝阳刚刚自山间喷薄而出，点将台上，已经黑旗招展。
台上，正间的位置，摆放着一个巨大的鎏金熔炉。
熔炉下，大汗淋漓的匠人们一边添加柴碳，一边用力的鼓橐吹埵，以保证烧出的火焰始终是纯青之色。




落花辞 第174节
熔炉里，精铁俱销，缓缓流动的铁水，似水银般展泻开来，银灰色的表层之下，蕴藏着能熔化掉一切的温度。
另有百余名匠人，袒胸赤膊，背着手站在校场里，俱是神色肃穆、目不斜视，无声的等待这这场祭礼的真正到来。
熔炉旁，放着一个木制囚笼，里面，锁着披头散发的延陵。
铁之化，须人而成。
据说，雄霸天下者，想要铸造出有灵魂的兵器，必须祷告上苍，献上这世间最独特的祭品，来祭拜炉神。否则，铁水不凝、金银不销。
且不论古时，欧冶子为铸神剑，夫妻投炉俱死。便是百年前，九州内最负盛名的铸剑师——燕随风，为了铸成青龙剑与君子剑，亦是费尽周折，才取得一位贤君和一位贤相的尸骨，葬于炉。
对巫王而言，想要铸成破云弩，最合适的祭品，自然是身负云弩秘密的延氏之血。
临近午时，巫王携子彦、王使及众将官来到点将台，焚香祷告。
匠人们则用特制的木勺，将熔炉内、高温熔化的铁水用力泼洒在点将台四周，使其迸溅出一片片耀目的火花，以示庆贺。
祷告仪式将要结束时，便有士兵冲入校场急报：“末将奉时候之命，回禀王上，紫衫龙木已至威虎军驻地！”
众将闻言，先是大惊，而后开怀大笑，皆是喜不自胜。
校场内，百余名匠人更是激动地振臂高呼：“王上英德，千秋不衰！”
巫王久悬的一颗心，终于落下，待恭敬上完最后一炷香，才展袖吩咐：“传令，直接把神木抬到点将台上。”
“诺！”
五根湿漉漉的紫衫龙木树干，尚来不及修剪，就被将士们抬到了点将台之上。
这也意味着——祭祀仪式的正式开始。
很有人走到熔炉旁，拿匕首割开囚笼里延陵的手腕，开始取血，洒入熔炉之，直至熔炉里的铁水再次凝结出薄薄一层膜。
延陵依旧是目光呆滞、任人宰割的模样，没有丝毫反抗的痕迹。
在兵器行，这些匠人向来以雪岭延氏为尊，见此情景，俱是侧目不已。
待祭炉仪式完毕，巫王环顾四周，拧眉问：“为何不见世子和时候？”
列英就站在巫王身后，闻言，也察觉出异样，立刻召人询问情况。
传信的那名斥候不敢抬头、哆哆嗦嗦道：“启禀王上，回途时，时候被急流冲撞到了石壁上，重伤昏迷，现在还未醒。世子他——”
“为何现在才回禀？！”
“侯爷说，祭礼事大，务必照旧传令，决不能因他而误了王上和巫国说完大事。”
巫王踉跄几步、遽然变色，双目，因暴涨而透出血丝，不等那斥候说完，便拂袖朝王使帐行去。
帐外，龙首四卫手捧血刃，垂首而跪。
帐内，军所有的医官都已被召集了过来，此刻，正聚在一起商量对策。床榻边，一位年逾花甲的老军医正在细细检查巫子玉额头的伤势。
巫王疾步入帐，恰看到巫子玉双目紧闭，面色惨白，毫无生气的陷在被子里。
他行至榻前，握起巫子玉有些冰冷的手臂，一时间，怒火烧，厉声问：“世子去了何处？！他就是如此保护自己的兄长么！”
满帐霎时沉默，众人吓得跪成一片，无人回答。
年迈的医官尚不明白发生了何事，见巫王如此震怒，也吓得哆嗦跪倒在地。
子彦和王使紧随而来，见到帐情形，子彦一惊，王使倏然一怔。
这时，列英进来了。
他扫视一圈，神色甚是复杂的道：“王上，世子殿下——他——”
“他是立过军令状的！”
巫王暴戾的打断列英，负在身后的双拳，微微颤抖：“若子玉有丝毫闪失，所有人，军法处置！”
子彦面色微变。
列英忽然有些开不了口，他转身出帐，又带进来那名斥候，哑声道：“还是你来说罢。”
那斥候声音亦有些黯哑道：“殿下为了救时候，被急流卷走了，至今下落不明。”
巫王怔住，满腔怒火，毫无预兆的、僵滞在面上。
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88.生死相依
帐外，龙首四卫依旧纹丝不动的跪在那里，手血刃，烨烨流光。
“孤说过，如果出了差池，你们、也不必回来了。”
巫王双目深处，尚是怒火冲击出的血红色，他掌间青芒一闪，四柄血刃同时断作两截。这些血刃皆是龙首四卫以内力幻化而成，血刃齐碎，四人体内立刻真气□□、气血翻腾，“哇”得便吐出一口血来。
恐惧之下，性子最急的血狐正要张嘴辩解，却被血凤一道寒瘆瘆的目光给逼了回去。
四人俱被那道青色剑芒逼得脊骨发寒，血狐清晰的感受到，他面上的血纹面具，正被这霸道至极的剑气一点点分解、挤压，细小的裂纹，正像藤蔓一样，迅速的蔓延着。
再这么下去，他们四人，真的会死在青龙剑之下的——
决不能，坐以待毙——
“主上息怒，属下也是……也是奉王令行事啊！”




落花辞 第175节
“最后一次传信，主上明令：万事皆以保护时候为先。”
“暗血阁训：身为血卫，关键时刻，若不能两全，当冷静判断、替主上守护住最重要的那样东西。属下——别无选择！”
血狐猛地抬起头，把血刃高举过头顶，疾声大呼！一口气说完，他眼角的肌肉，也因极度紧张，而剧烈的抽动着。
此话一出，不仅巫王，其余人皆是遽尔变色！
巫王眯起眼，观察着，审视着，眸底更深处，似有某种危险的气息，在悄悄酝酿着，流动着。
血凤沉痛垂首，几乎是认命的闭上了双目。他清晰的感受到，巫王手的青龙剑芒，骤然暴涨，在青龙剑斩向他们前，他必须做些什么。
“啊——！”
惨叫声，血狐一只手臂被斩落在地，血凤收回染血的半截血刃，重新撩袍跪落，深深一叩首，道：“恳求王上恩准，待臣等寻回世子殿下，再来引颈请罪。”
巫王目光一缩，冷冷挑起眉峰，尚未开口，便见一名医官从帐急急出来，高声禀道：“王上，时候醒了！”
帐内，见巫王进来，巫子玉立刻挣扎着撑起身体，扶床痛哭：“都是子玉无用、连累了殿下，请王上降罪，重罚子玉吧！”
他肺腑间被石壁撞出了内伤，这一哭，立刻就剧烈的咳嗽起来，再加上额上、臂上、腿上满身的伤痕，乍一望去，着实多了几分无助与楚楚可怜之处。
巫王心疼不已，忙收起剑，疾步过去扶住他，轻斥道：“伤成这样，还敢乱动？”
巫子玉委屈的眨了眨眼睛，顺势偎到巫王怀里，无声的抽泣着。
巫王叹息一声，用手轻轻抚摸着他的发顶，道：“孤的子玉，临危不惧，甚至在生死关头，不顾自己安危，把紫衫龙木护送了回来，你——已经做的很好。”
巫子玉却毫无喜色、反而眼睛发红：“臣，担心殿下。”
巫王喉结动了动，刀刻般的眉间，浮着些许怅惘，终是没能说出话来。
巫子玉捕捉到巫王的情绪，眼眶更红，扯起巫王衣袖，小声问：“王上是不是也在责怪子玉无用？殿下若有闪失，子玉，也绝不独活！”
“放肆！生死之事，岂可乱言！”
“孤已派人去找。你安心养伤，切莫胡思乱想。”巫王拧眉，厉声斥了句，截住他话头，而后唤来一名医官，吩咐道：“好好照顾时候，若有差池，孤绝不轻绕。”
那医官哆嗦着点头，连声称是。
帐外，子彦正仰着头、静默的望着日头出神，隐在袖间的手，几乎要将那截玉箫捏碎。
王使清晰的感受到了他周身弥漫的杀气，一时间，百味杂陈。
在他印象里，这位白衣公子向来风度翩翩、温尔雅，言谈举止间，自有一种泰山崩于前而不变色的沉稳从容，不曾想，也有如此……犀利逼人的时候。
无端地，他埋在心底许久的隐忧，又开始重新浮起了。但愿，眼前这位，不会因为此事迁怒到……时候身上……
“龙首四卫已经出发去寻世子殿下了。”王使叹道：“只是，血鸽所传之信，阅过即毁。所以，属下也无法查证他们收到的、最后一次传信的内容。”
侧目间，子彦略一挑眉，竟忽然笑了起来，笑得那么讽刺，那么肆无忌惮，直到，眼角缓缓流出一道泪痕。
“是什么内容，已经不重要了。”子彦闭目，静静感受着阳光灼烧着肌肤的痛与辣，嘴角，浮起一抹冰冷的笑意：“重要的是，一条手臂，远远抵消不了他们的罪过。”
面具后，王使神色一动，谨慎问道：“阁主的意思是——”
“本阁的意思是，他们篡改王旨、谋害世子，死不足惜！”
子彦声音很轻，甚至还笑了，仿佛在描述一件十分美好的事。唯有紧抿的唇角，微微颤抖的双手，昭示着他的怒火与恨意。
王使一惊，忽然觉得，喉头有些发干。
子彦睁开双目，侧眸盯着旁边的金衣男子，极轻一笑：“那封回信，毕竟是副阁亲自执笔。副阁若想洗脱嫌疑，不妨，替本阁做两件事。”
一刻之后，子彦出现在那座已经废弃的兵器谷。
离恨天正随意坐在一块石头上，一遍又一遍，擦拭着手那根竹箫。
听到动静，他也不惊讶，只淡淡道：“看来，你已经做好决定了。”
子彦只觉行走在冰山雪海之间，蚀骨冰寒，冻得他喘不过气来。
在距离恨天五步远的时候，他撩衣跪倒在地，正色道：“求离侠救救他。”
“你既然不愿随我归楚，现在，不是最好的结果么？”
离恨天露出一抹冷酷笑意：“日后，你再不必担心兄弟反目、棠棣相争，也不必，沾着血，走上那条路。他的死，亦与你无关。”
“不！”
子彦低吼一声，俊秀的面上，是隐忍多年的纠结与痛苦：“那些恨，那些血，才是能支撑我走下去的——唯一的力量。”
离恨天将竹箫擦完最后一遍，藏回袖，叹道：“也罢！你既愿赴刀山、蹈火海，去走这世间最残酷的那条路，我，自然无权阻之。”
伸手不见五指的山洞里，幽兰点燃最后一支火折，重新照亮四周湿漉漉的石壁，以及石壁间，那个浑身是血、已经陷入深度昏迷的黑衣少年。
半个时辰前，她把重伤的九辰从水底拖出来，一路逆流而上，烧尽了三支火折，才寻到这个嵌在石壁里的暗洞。暗夜里，湍急的水流，不断变幻方向，她彻底迷了路，只能期盼在这窄小的暗洞里，挨到天亮。
潺潺水声，又是一阵入骨寒意裹挟而来，纵有内力护身，幽兰依旧打了个寒颤。而更令她不安的，却是昏迷多时的九辰。
幽兰举起火折摸过去，触手处，那个少年的身体已经冷得如寒冰一般，僵直、冷硬，几乎连脉搏都感应不到。
她只能吹灭火折、紧紧抱住躺在石壁上的少年，靠自己的体温与内力替他驱散寒气。蚀骨的冷，沿着每一个毛孔，在体内扩散，很，幽兰自己也冷得瑟瑟发抖起来，牙关更是冻得直打哆嗦。
狭小黑暗的空间里，唯有两道呼吸声紧紧相缠。
九辰的身体，对寒冷渐渐有了反应，开始轻轻战栗起来。
幽兰大喜过望，忙闭上眼睛、集心神，把内力又提了几分，传送给对面的少年。




落花辞 第176节
也不知过了多久，洞壁之间，又响起了那诡异的——婴儿的啼哭声。
暗河之水，仿佛受到了召唤一般，剧烈的波动起来，急流激起的浪头，用力拍打着两侧洞壁，在石壁上勾刻出一道道印痕。持续上涨的水位，也开始往暗洞里渗透。
黑暗，忽然响起一个微弱至极的声音：“是蛊雕。”
幽兰手一松，眼眶，倏然红了。
然后，她感觉到，那个少年伸出冰冷的手，握住她同样冰冷的手，在她耳边，用虚弱至极的声音道：
“不要用火折，也不要去辨别方向，所有路，只选逆流，就能走出暗河。”
“记住，千万不要回头。”
幽兰静默片刻，问：“那你呢？”
九辰没有力气睁开眼睛，只嘴角轻抿，道：“但存一分希望，我都会从这里走出去，只是，真的……不可能了……很抱歉，方才白白浪费了你许多内力。”
说完，九辰又不受控制的浑身战栗起来，甜腻的血丝，也似乎不受控制的从喉头溢了出来——五脏俱伤，他知道，这一次，自己是真的掉进世间最冷的冰窟里，任如何挣扎，也出不去了。
此刻，紫衫龙木和时候，应该已经成功抵达威虎军驻地了——
父王，儿臣遵守诺言，替你守护住了生命重要的东西，只望你能遵守诺言，不要再伤害，儿臣生命里那样重要的东西。
九辰意识又渐渐模糊起来，身下冰冷的石壁，让他想起了夜里、巫王宫那些冰冷的屋檐。不同的是，躺在王宫的屋檐上，他抬头能望见九天星辰，低头能看见思戾殿内的那盏夜夜不熄的烛火，而这个地方，却什么都看不见。
幽兰清晰的感受到，九辰的呼吸，正在一点点消失，一瞬间，泪流满面：“你若死在这里，日后，我定会重建幽云骑，夺回剑北，以雪当日之耻！你——甘心么？”
“你——怎能甘心？！”
然而，没有人回答她，除了吞噬一切希望的黑暗，还是黑暗。在这狭小的空间里，除了她的呼吸声，就是奔流不息的水声。
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89.险求胜
按照惯例，祭完炉神，巫王要同三军宴饮，接受将士们的拜贺。
但由于出了这场风波，巫王只简单和众人喝了几口薄酒，便命人将时候移到王帐，亲自照看。
入夜，巫王辗转难眠，忽听帐外传来呜呜的哭声。
值夜的将士听闻君上召唤，支支吾吾半晌，硬是不知该如何回禀。
巫王眸光微沉，当即披衣而起，向帐外走去。
下元之夜，漫天星辰与千帐灯火上下辉映，煞是壮观，冰凉的月光却被阻隔在云层之后，只能透出一个模糊的轮廓。
巫王寻着哭声，不知不觉已经走到了校场附近。点将台后，一处偏僻的角落里，几个新兵正凑在一起，朝着西面，一边烧着纸钱，一边哭拜。
军私行祭拜，本就是大忌，更何况，今日还是巫王生辰。
这时，点将台的另一边，又有几名新兵偷偷摆起祭品，面西哭拜了起来。
随行的将士皆是面色惶恐而无措，巫王却破天荒的没有震怒，仿佛受到召唤一般，大步走过去，急问：“你们在祭何人？”
见有人靠近，那些将士也不惊慌，边哭边道：“自然是世子殿下。”
巫王如遭雷击，只觉浑身血液都在瞬间冻结，他僵立许久，声音竟有些颤抖的吐出两个字：“为何？”
“这军都传遍了，殿下为了运回紫衫龙木，命丧黑沼泽，连尸骨都没找到。我等虽未能同行，却敬佩殿下的胆识。”
那新兵握着纸钱，慨然说罢，便又对着西面，遥遥一拜。