落花辞

楚王似没料到眼前这桀骜的少年忽然转变了态度，怔了怔，欣慰的笑道：“你能明白外公这片苦心，外公、外公就是死也无憾了。”
因情绪有些激动，牵动肺腑，又是一阵惊天动地的猛咳。
叔阳大惊，急名宫人捧来痰盂，折腾了好一阵，楚王呼吸才渐渐匀称。自始至终，那只手掌，却一直紧紧的握着九辰手，不曾放开。





落花辞 第330节
九辰莫名想起了故去的东阳侯，临终前，也是这样紧紧握着他的手，殷殷嘱托，咽气时都不肯松开。他心有些失落，不由开口道：“您贵为一国之君，顺承天命，有上天庇护，定可身体康健、长命百岁。”
虽是宽慰之语，楚王双目却骤然焕发神采，喘了一阵，不无哀伤的道：“长命百岁又如何，身为一国之君，我不能像一个普通父亲一样爱护自己的女儿，以致她惨死他乡，如今，我的外孙又不认我……这定然是上苍对我的惩罚，这么活着，又有什么意思。”
他呼吸再次急促起来，陡然用力攥紧九辰的手，眼泪光乍现，满是期盼的道：“辰儿，你究竟何时才肯唤寡人一声「外公」啊？”
叔阳闻言恻然，噗通跪倒在九辰跟前，哽咽道：“小殿下，你就全了王上这个心愿吧。”言罢，以额触地，久久不起。
九辰手渐渐冒出冷汗，耳边听着楚王越来越粗重的喘息声，一时有些无所适从。楚王此刻神思昏聩，若一味拂逆他心意，保不齐他一口气喘不上来、被自己活活气死。说到底，在这楚王宫，还得靠他庇护，计较片刻，咬了咬牙，便极低的唤了声：“外公。”
吐出这两字，他便感觉到了一种深深的耻辱。
然后，他明显感觉到，攥着他手的那只宽厚手掌，陡然一僵，继而，传来楚王欢喜而哽咽的声音：“好孩子，外公听见了！”
叔阳看到，年迈的楚王，这一瞬，老泪横流，像个孩子一样开心的笑了起来。
九辰心颇不是滋味。很早以前，他就听说楚王性情暴烈，包括楚世子西陵韶华在内的一干儿女，甚是惧怕这位老父，在他面前皆是唯唯诺诺，不敢亲近，也不敢有丝毫悖逆。只怕，这楚王也甚少享用过什么人伦之乐罢。其实他自己也没品位过这些乐趣，只不过忽然觉得眼前的老人有些可怜罢了。
有九辰日夜陪伴，楚王的伤势果然迅速好转，当夜午后便退了烧，到了第二日，已经能正常下榻行走了。
用完午膳，楚王命人推来轮椅，让九辰陪他去外面散了会儿步，回来时，叔阳神色凝重的进殿，在他耳边低语一阵，并呈上一封盖着巫国黑龙印的国书。
楚王脸色瞬间变得极其难看，强装出一副好脸色，同九辰道：“这两日陪着外公，你也累了，先回子兰殿歇着，等晚膳时，外公再让人叫你。”
九辰自然能察觉到叔阳带来的消息，楚王不大愿意让自己听到，虽猜疑不定，也只顺着他的心意装傻，让人扶着他回子兰殿去了。
目送九辰走远了，楚王才接过那封国书，翻开览了一遍，气得直接摔到地上，大怒道：“他把辰儿害得双目失明，寡人还没找他麻烦，他倒好意思来找寡人要人？！”
说得义正言辞，怒不可遏，完全忘了这间他自己也添了一把火。
叔阳担忧道：“听说，巫启给当日王上送庆帖的那些个大国小国，都送了这封国书，说王上强行掳劫其世子，若不放人，他便要出兵攻楚！”这明摆着是在打王上的脸！
“攻楚？”楚王哼了声：“巫国刚经历了一场大战，朝混乱不堪，又与风国交恶，他有什么资本攻楚！”
叔阳道：“王上，这狗急了都会跳墙，巫国坐拥整个北方腹地，民众归心，底子殷实，如今巫启知晓了当年真相，定然心急如焚想接小殿下回去，若发起疯来，难保不会做出玉石俱焚之事。”
楚王又阴着脸哼了声，半晌，道：“去把那个巫子玉给寡人叫来。”
巫子玉已在驿馆焦灼的等了数日，听到楚王传召，立刻激动的换了身衣裳，并打赏了前来传令的内侍一大锭金子。
“王上，我已与淮国的国尉邵安取得联系，只要楚国肯借我兵马伐巫，一雪前耻，他便愿倾举国之兵相助。”
一进殿，巫子玉便迫不及待的回禀这两日的成果，并从袖取出一封密信，呈给楚王。叔阳接过来，替楚王取出信纸，展开一看，落款果然是邵安。
楚王眼睛一眯：“寡人助你雪耻，于我楚国有何好处？你该知道，寡人向来看不惯淮国那股小家子气，就算遇到战事，也不愿与其产生纠缠。”
巫子玉忙谄媚的笑道：“子玉自然晓得王上龙威赫赫，不愿与淮王为伍。可这淮王最是贪利狡诈，若咱们不拉拢，他只怕会投靠巫启。到时，楚国受两面夹击，恐怕会吃那淮国的亏。再者，当年楚国不也曾与淮国联合伐云么，当年既能灭云，今日灭巫也不在话下。”
见楚王神色略有松动，巫子玉继续道：“子玉知道，王上一直有称霸九州的决心，待子玉杀掉巫启，报了大仇，坐上巫国王位，子玉愿向王上称臣纳贡，助王上一统九州。”
楚王目光一亮，又问：“到时，你如何同淮国交代？”
巫子玉暗喜，楚王这意思，便是有些心动了，立刻嘿嘿笑道：“不瞒王上，子玉和淮国的交易，是助淮国在巫的质子东方祜登上淮国王位，不涉国土之争。”
楚王这才微微点头，神色凝重的道：“你的意思，寡人明白了，只是，兵马粮草，需得花费些时日准备，你且回去，把讨伐巫启的檄先写出来。”
巫子玉没料到楚王这么爽的便答应了，又惊又喜，连磕了好几个头，才告辞离去。因心情太过激动，出殿的时候，险些被门槛绊倒。
待殿安静下来，叔阳忍不住问楚王：“王上，老奴听闻，巫启待这巫子玉十分宠溺，没料到巫子玉竟如此狼子野心。此人性如豺狼，贪婪无度，王上真的要信他么？”
楚王笑道：“寡人正好缺一个名正言顺的理由对抗巫启，由这巫子玉出头，再好不过。不过――”顿了顿，道：“待拿下巫国，寡人自会送他去该去的地方。”
傍晚，楚王果然让人去子兰殿叫了九辰过来，和他共用晚膳。
虽是晚膳，菜式也十分丰富，楚王不停的往九辰碗里夹东西，盯着他吃完，才满意的道：“你这个年纪，正是长个头的时候，可不能挑食。”
九辰默默扒拉了一口米饭，没吭声。
用完膳，楚王命人抬了两把藤椅到外面，和九辰一起半躺半靠在上面解闷消食。
闲说了两句往事，楚王忽问：“前几日，外公听照汐说，你想去护灵军驻地瞧瞧，顺便住上一段时间。”
关于这个问题，九辰已经打了很久的腹稿，只是碍于楚王伤势，才没提起。见楚王今夜主动提起，九辰自然不会放弃这个摊牌的绝佳机会，便道：“之前，您在驿馆立的毒誓，可还作数？”
楚王眉头拧成一个川字，本能的想耍赖不认，可在后辈面前，又自觉太失风度，颇不是滋味的道：“外公待你不好么？你是不愿留在楚国，还是担心外公利用你去对付巫启那混蛋？”
九辰轻挑起嘴角，坦然道：“您待我很好，从小到大，从来没有亲人待我这么好。只是，我自小性情凉薄，即使是至亲之人，也要和他明算账，以求互不相欠。若我当真身负凤神血脉，我愿意助您复活神木，以报答您救命之恩，但您当日立下的誓言，必须作数。”
“无论何时，您都不能限制我的自由。”
默了默，九辰郑重的强调。
楚王总算是回过味儿了，敢情，他这外孙，今夜是有备而来，专门来和他摊牌谈条件的。他只当九辰心里还记挂着巫启，胸越加憋闷，可转念一想，待神木复活，他兴兵灭了巫国，九辰就算记挂，也没地儿找巫启去，到时定会乖乖的留在他身边，心甘情愿的做楚国的世子。
如此一想，心头便舒畅许多，可面上却不动声色，只有些遗憾的道：“外公并非不守信义之人，既然你主意已定，外公允了你便是。明日，外公便让人安排车马，陪你一同去巫山。”
------------
185.第 185 章
刚步入清华殿，桓冲便敏锐的察觉到一丝不同寻常的气氛。
巫王还未驾临, 群臣按武分列两班, 正三三两两的聚在一起, 交头接耳的议论着什么。
见桓冲进来，几个平时与他交好的官立刻靠了过来，其一人悄悄道：“右相听说了吗？世子殿下根本没有战死, 而是被楚王掳去了楚国，这西陵衍估计是要用凤神血脉复活神女树了！王上已经正式发了国书, 要求楚王归还殿下，否则, 就要兴兵攻楚。”
“攻楚？”桓冲不动声色的问, 内心却已波涛汹涌。这些事, 他虽听到了一些风声, 却万万没料到, 巫王竟有兴兵攻楚的打算。
剑北一战，巫国虽然大获全胜, 却也死伤惨重，眼下刚得喘息之机。季剑已请旨驻守剑北，巩固西北边防，若再南下攻楚，且不说兵力粮草两项，除了国尉史岳，这朝已无可用之将。




落花辞 第331节
至于史岳，桓冲在心里暗暗摇头，虽然两家交好，可他实在难以昧着良心把“良将”一词按在他头上。单论匹夫之勇，他倒是武力惊人，否则也不会靠祖上荫庇一路爬到国尉的位置，至于运筹帷幄、决胜千里，便跟他没什么关系了。
另一官道：“千真万确，这宫里都传遍了。而且，王上不止给楚国发了国书，除了风淮两国，连夜郎这种小国都收到了。王上这是要昭告天下，公开与楚王撕破脸啊。”
“是啊是啊，王上的脾气，咱们又不是不知道。”
正议论的火热，忽有内侍高呼：“王上驾到――”
众臣迅速的按品阶各就各位，殿内顿时鸦雀无声，落针可闻。
巫王眼圈乌青，看起来像是没睡好，在御座上坐下后，便以手支额，淡淡的道：“世子流落在外，孤苦无依，又遭楚王挟持。孤已决定御驾亲征，讨伐楚国，夺回世子，诸卿可有良将人选？”
群臣大惊，面面相觑，桓冲当先出列，在殿跪落，急道：“王上，这万万不可！南征西楚路途遥远，王上龙体贵重，怎可以身涉险！”
桓冲一起头，那些依附于他的臣亦纷纷出列，恳请巫王三思而后行。
巫王恍若未闻，目光始终飘向殿外，未在这些臣身上停留一刻，揉了揉额角，依旧平静的叙述道：“孤主意已定，尔等不必多言。孤再问一遍，诸卿可有良将人选？”
他双目阴沉沉的，不大像是一时兴起。以桓冲为首的一干臣怕再出言劝阻，会真的激怒巫王，便识趣的闭上了嘴巴。
桓冲心急如焚，悄悄瞥了眼武臣之首的史岳。史岳会意，整了整紫金官袍，正要出列，臣队伍里，忽然步出一人，生生抢先了他半步在殿立定，一撩袍，跪了下去。
史岳识得，此人名叫郦清，昔日南央最得意的门生，在乌殿供职，最喜欢跟在南央屁股后面劝谏巫王，纠察百官。南央辞官之后，此人已消停了很久，没想到今日又开始出风头了。
只见那郦清昂首挺胸，甚是耿介的道：“王上，臣认为伐楚之前，应先肃清朝与西楚暗勾结的内贼。”
无双道目光齐刷刷聚到了郦清身上，包括巫王。
“你所指的内贼是何人？”巫王眉峰微拧，揉了揉额角，语气依旧淡淡的。
郦清伸手一指史岳，目光如电：“就是他。”
史岳是个大老粗，立刻跳着脚骂道：“你、你个臭杂拌子，血口喷人！”骂完，几个箭步冲过去，挺拳便要揍郦清，幸而被几个武将拦住，才没揍成。
巫王眉峰拧得更紧，扫了眼郦清，声音多了丝冷沉：“可有证据？”
郦清不紧不慢的道：“启禀王上，史国尉曾纳了房小妾，命香云。这香云并非什么良家女儿，而是南市一家名为春香坊的花楼的花魁。而这春香坊，正是两年前被死士营捣毁的西楚据点之一啊。”
“事发后，史国尉惊慌不已，第二日便连夜送这香云出城。可他不知道，这香云好不容易隐藏身份存活下来，岂肯轻易放手，便瞒着史国尉悄悄潜回沧溟，匿入别的花楼招揽生意、刺探情报。前两日，我府一仆妇去南市裁布，不小心撞见了那香云，因去国尉府送过节礼，这才将那女子认了出来。臣一路追查，才知晓这香云竟是西楚暗探。”
早在听到“香云”两字时，史岳便出了一身冷汗，几乎站立不稳。
郦清一鼓作气，愤然道：“香云在国尉府时，史国尉不知透漏了多少重要情报给她，待发现其身份，国尉非但没将此女立刻上交廷尉府处置，反而私自放她出城，任她为非作歹，可见其是非不信，心根本没有家国二字，这不是勾结外贼是什么？！”
“你、你！”史岳气得浑身颤抖，偏还无言反驳，情急之下，像看救命稻草似的看向桓冲，急切道：“桓相，你须为我作证，我绝无与楚贼勾结，当初送香云出城，还是你给我出的主意啊！”
桓冲几乎要被他给气死，整了整衣冠，正色道：“国尉，东西可以乱吃，话可不能乱说，什么香云美云，本相可从未听说过。”
史岳再大老粗，也明白桓冲是想和他撇清关系，一怒之下，冷笑道：“桓相此刻倒会装清高了，当初拉拢我与你一起力举子彦公子为世子时，怎么不见桓相说什么话不能乱说。”
这次，群臣的目光，齐刷刷的从史岳身上移开，定在了桓冲身上。
当朝国尉和右相公开在朝堂上撕破脸，这等热闹，可不容易看到，一个个支棱起耳朵，等着后。
又一臣出列，颇不屑的望着桓冲，讥诮道：“没想到，右相竟公然结党营私，干预立储之事！”啐了一口，直接摔了手笏板：“右相如此作为，实在有辱读书人声誉，刘某就算辞官，也绝不再与你共立一朝。”
众人一瞧，这人素来与郦清交好，也是南央的门生。
这不啻于一巴掌甩到了桓冲脸上，桓冲又羞又愤，心里暗暗把史岳祖宗八代问候了十几遍，忙叩首高呼：“王上，这是诬陷！臣绝没有做过此等有悖国法之事！”
“我呸！”
这次，是史岳啐了一口，反正是软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的，桓冲既然耍无赖，他可要让他见识见识什么是真正的无赖。
“桓冲，你敢摸着良心说，你从未做过有悖国法、陷害忠良之事吗？”史岳一抖眉毛：“当初，南相府荷花池里的那些云弩，究竟是谁藏进去的，你可比谁都清楚！”
桓冲被他说得一愣一愣的，史岳冷笑一声，继续抖着眉毛道：“就是你――桓冲！因为嫉妒左相才能，才暗施毒计，派人抢了那些云弩，陷害南相！你府里的管家，就是证人，非要我将他拎到王上面前指证你么？”
“你你你、你放屁！”桓冲急得从地上爬起来，抡起笏板便朝史岳打去。
“砰！”那笏板重重的落在史岳脑袋上，史岳的额角顿时鲜血直流。
桓冲也傻了，他料定了史岳会躲，才牟足了劲儿去打，没想到，史岳……竟然没有躲！
清华殿一下子炸开了锅，有人去拽桓冲，有人去安抚史岳，桓冲几乎要气得吐血，一把甩开这些愚蠢的同僚，痛心疾首的控诉：“他这是故意的！切勿被他蒙骗！”
“够了！”
御座上，陡然传来一声呵斥，是巫王含怒的声音。
众臣吓得心肝一紧，忙各就各位站好，屏息凝神，不敢再发音。
巫王眼底堆积这浓浓的厌恶之色，令道：“将右相桓冲、国尉史岳拖下去，革职查办。”
史岳早知躲不过这一劫，能拉桓冲一块儿下水，反而觉得赚了。
桓冲目露惊恐，噗通跪倒在地，疾呼道：“王上，臣冤枉，都是这史岳血口喷人啊。”
巫王眉峰微拧，愈加厌恶的摆摆手，很有禁卫进殿，把史岳和桓冲拖了下去。
伐楚之事未定，倒先折了两员重臣，实在是始料未及。众臣眼观鼻、鼻观心，愈发谨小慎微起来。
唯独郦清一脸慨然的道：“王上圣明！”又禀道：“王上，国不可一日无相，这朝论清介耿直，莫如南相。当日，南相遭奸人所害，才心灰意冷，辞官回乡。臣以为，应当把南相请回来，主持朝政，重振朝纲！”
“臣附议！”
“臣附议！”
朝官员，敬服南央为人的不在少数，此前因桓冲得势，才不得不暂时趋炎附之。如今桓冲一倒，便纷纷转变口风，开始为南央鸣不平。再加上南央与已故的东阳侯季礼素来交好，武将那边原本东阳侯的一些旧部也纷纷附议。




落花辞 第332节
巫王目光一凝，不由忆起当日南央辞官，他和季礼出城相送、在亭把酒言欢的场景。他似还想起来一些其他的事，心底忽涌出一股疲倦而又孤寂的意绪，半晌，终于开口道：“准奏。”
群臣立刻跪地齐呼:“王上英明。”
这一段插曲揭过，关于伐楚大将的人选，又摆在了众人面前。如果说臣这边还有南央可寄托希望，武将这边，着实有些捉襟见肘了。
季礼已逝，新承爵的东阳侯季剑又驻扎在剑北保卫西北边境，时候叛乱，煽动了不少威虎军老将跟着倒霉，死士营和破虏营诸将又被派往漠北诸国，分驻各地，以守住好不容易得来的漠北土地。朝剩下的，除了史岳这种有勇无谋的，便是些已提不起刀的老将和只会纸上谈兵的荫庇之辈。
武将们也意识到了自己的问题，纷纷羞愧的低下了头。
巫王意兴阑珊的扫过武臣那一列，知道也指望不上他们，从御座上起身，正欲宣布散朝，殿外，兀得传来一个清朗的声音：“儿臣愿为先锋，助父王攻打楚国，接世子殿下回朝。”
在群臣惊讶的目光，一道清瘦的人影，逆着日光，从殿外走了进来。白衣翩翩，风姿绝然，竟是失踪已久的子彦。
巫王墨眸一凝，倏然怔住。
子彦已在殿撩袍跪落，眸光坦然清正：“儿臣与殿下七岁识于西苑，手足情深，骨血相连，虽有君臣之分，可殿下视儿臣为兄，儿臣亦视殿下为弟。母之罪，亦是儿臣之罪，儿臣不敢求得父王和殿下宽恕，只望父王能给儿臣一个机会，全手足之情。待伐楚归来，儿臣愿听凭父王处置！”
言罢，以额触地，久久不起。
这番话字字恳切，群臣俱是动容。再说当年之事，归根到底两个孩子又何其无辜，只可恨那巫后害人终害己，酿下如此恶果，当真是造孽！
在如此艰难的处境下，子彦敢坦坦荡荡的站出来，承担朝的非议与异样目光，总算是个有担当的人。
御座上，巫王怔怔的望着殿那个他付诸了全部心血、在过去很长很长时间里寄托了所有希望的少年，心底五味杂陈。
这一段时间，子彦在逃避他，他又何尝没有逃避子彦。他不敢去问子彦，他是不是一直都知道真相，并伙同巫后瞒了自己这么久，他更不敢深究子彦既不是凤神血脉，为何太祝令验血时从未发现异样。去西苑取血的一直都是徐暮，从徐暮在诏狱自杀的行为来推断，他应是被巫后收买了。
即便如此，西苑耳目众多，单凭徐暮一人不可能瞒天过海那么多年，除非……九辰甘心通过他往西苑送血，而子彦也配合他换血。
每当答案呼之欲出时，他立刻强迫自己把这个念头从脑挥去，不去想这些事。
他不得不承认，他是一个失败的父亲。
此刻，子彦突然出现在他面前，并请缨出战，他其实有些无措，有些发懵。事情似乎和他预想的不大一样……
回到子兰殿，夜色已深。
九辰了无睡意，又不想惊动内侍，便循着记忆，扶着桌凳等物，慢慢摸到了殿门处。
几个值夜的小内侍正凑在一起唠嗑，嘴里似乎还嚼着什么坚果类的小食，嘎嘣作响。
“嘿嘿，我给你们看样好东西。”一个小内侍似得了宝贝，不掩得意，其余内侍立刻凑了过去，继而发出一声甚是夸张的惊呼。
九辰半只脚已经跨了出去，听到这动静，忽然有些好到底是什么新鲜东西，竟令这些内侍如此反应，便收回脚，贴在门后听着。
“这够你在寰州买一套宅院、再娶房媳妇儿了罢！”
“让哥哥咬咬，看是不是真的。”
说话的内侍似真的咬了上去，片刻后，咧着嘴直呼痛，另一名内侍立刻打趣道：“这一看成色就是货真价实的金锭子，你傻啊往这上面啃。”
原来是金子，九辰顿觉了无趣味。正要移步，忽听一人问：“这么大锭的金子，你从哪儿得来的？”
得了金子的内侍嘿嘿笑了声，道：“是住在驿馆那位侯爷赏得。”
“哪位侯爷这么大方？”
“就是在巫国谋反不成，逃到咱们楚国的那个什么时侯，叫、叫巫子玉的。”
“他怎么跑到咱们楚国来了？”
“听说是来找王上借兵，杀回巫国报仇的！今日午后王上还专门在九歌殿召见了他，多半是肯帮他复仇了。”
殿门后，九辰浑身血液瞬间冻结，双掌紧紧捏成拳头，越捏越紧，直至手背青筋暴涨。
------------
186.第 186 章
几个内侍说的正起劲儿，不料, “砰”得一声, 沉重的殿门被人从里面撞开了。
一抬眼, 便见一个黑袍少年, 笼着团疏朗月光，站在门口，神色淡淡的, 眉毛微微拧在一起。