乘龙佳婿

“那就是说，讲究的是摆盘和意境，惜福养身，不会暴饮暴食？而身为阁老，估摸着为了形象考虑，就算喜欢吃甜食也会相对节制？”
见皇帝越发不解地看着他，张寿就笑道：“如此说来，孔家人应该一般都很长寿吧？”
这一次，皇帝顿时似笑非笑地点头。而张寿立刻笑了起来——只要没有心脑血管的遗传病，再加上一直清淡量少的饮食习惯，又因为位居高官，而拥有这年头相对较好的医疗资源……那么孔大学士就算被朱廷芳气得告病，多半也是没什么大碍的。
别用皇帝这种生物的寿命长短来衡量这年头很多宰臣的寿命长短。要知道，宰相和阁老之类的高官，只要不是横死，一般来说性命比皇帝都长太多了。
想到能熬到阁老的人起码五十开外，退休时很多都七十多了，他就若无其事地说：“虽说朱大公子在孔家应该是大闹了一场，但恕我直言，皇上这时候派个人去孔家探望一下，如果人没有大碍，那么，派孔大学士去接了大皇子回京，应该比谁都适合。”
“朱大公子指斥那位孔博士的罪名，那是货真价实的。而他说孔家有家仆弃主而逃，这应该也是真的。既如此，孔大学士现在应该是处于挺尴尬的境地，若是朱大公子真的上书弹劾，他说不定就要顺势乞骸骨了。所以，皇上派他去接大皇子，他应该会乐于表明心迹。”
皇帝微微一愣，想起孔大学士虽说是自己一手提拔起来的人，当初也号称新派中坚，力主提倡海外番邦中人来大明朝贡乃至于修学，也有限度地支持官船航行各国，了解天下各邦情报，进一步完善太祖梦天帝后制造的球仪，然而，江阁老下台之后，人就显得相对保守了。
而他并没有正式确定内阁首辅，并不仅仅是因为孔大学士当初也隐在背后对朱泾父子下黑手，也是因为顾虑到孔大学士的政治态度。果然，人还没当上内阁首辅呢，就已经在立场上偏离了最初，甚至对他一力提拔的大学士张钰也有所排挤。
至于应声虫似的吴阁老，那就更不用说了，孔大学士毫不吝惜地表现出了嫌恶和鄙夷。
想来孔大学士是觉得，如若内阁三人都是帝党，那他的存在就没有意义了。当然，官场和士林估计也要对其群起攻之……没看朝中大多数官员，对孔大学士都挺支持的吗？
所以，虽说如今越来越膈应孔大学士，但皇帝深知自己能越次提拔人进内阁，但要是能力不够强大，脸皮不够厚，估计能也存活不了多久。
毕竟如吴阁老这样笑眯眯却极其能扛弹劾的人，在朝中是很少见的。张钰在初入阁之际，也在私底下诉苦说，无论是分票，还是最终票拟，乃至于面对六部都察院的不服甚至攻谮，他都有一种举步维艰的感觉。
于是，皇帝在仔仔细细考虑了好一阵子之后，最终开口对楚宽说：“也罢，你以太子的名义去孔家一趟，探望孔大学士，如果人状况不错，就说朕有意让他去皇庄接回大郎。”
“皇上，孔大学士上次曾经在经筵上当众说，慈庆宫最好用目不识丁的内侍。所以……”
楚宽虽说没把话说完，但在场众人全都醒悟了过来——要是楚宽去的话，哪怕孔大学士没病也会装病请辞，哪怕回头弄假成真也在所不惜，因为楚宽探望这件事着实是重重的打脸！
见皇帝顿时卡了壳，张寿看出皇帝似乎想让三皇子的人去施恩，心中不禁一动。可话到嘴边，他看到三皇子欲言又止，当下就笑问道：“太子殿下是不是有什么更好的主意？”
朱莹虽说不太理解张寿干嘛还要保孔大学士，可明显这建议皇帝听进去了，也很中意，她也就没有反对，刚刚听到皇帝叫楚宽去，她明知不妥却还不说话，见楚宽自己揭破了这一点，她甚至还有些遗憾。要真是楚宽跑去，孔大学士一怒请辞，这多痛快？
因而，听到张寿突然问三皇子，她不禁又生期待。毕竟，三皇子从前经验不足，说不定会出一个皇帝觉得很好，其实又像刚刚那样挺坑的主意呢？
果然，下一刻，她就只听三皇子犹犹豫豫地说：“父皇，儿臣身为太子，自然不能随便出宫去，但儿臣以为，四弟是不是可以去探望一下孔大学士，然后……”
还没等三皇子把话说完，朱莹就立刻大赞道：“好主意！”四皇子那熊孩子冲动易怒，素来对孔大学士没好感，说不定还能把人气出个好歹来！
张寿顿时哭笑不得地阻止道：“莹莹你别添乱！太子殿下您仔细想一想，让四皇子去和孔大学士说，请他去皇庄接大皇子，然后安抚那些被人蛊惑来的乱民？这合适吗？”
这下子，三皇子登时一愣，随即就醒悟到自己竟是关心则乱了。四皇子去探望还行，去转达这么一件事，那却是万万不合适。而明白了这一点，他想想就开口说道：“儿臣知道父皇是想让儿臣树立起重孝悌的名声，但儿臣现在想明白了，这不合适。儿臣觉得……”
“儿臣觉得，还是以父皇的名义去派人探望孔大学士，并传达派他去接回大哥的旨意，这样更妥当。至于人选，儿臣觉得，是不是可以派秦国公去？秦国公素来在文官当中风评不错，而且，他如今主理顺天府，孔府那些仆从弃主而逃还卷走财物的事，也能有个说法。”
见三皇子终于给出了一个非常合理的建议，张寿顿时暗自舒了一口气，心想这人选才对。可一旁的朱莹却在那不满地嘟囔道：“既然如此，我爹岂不是也挺合适的？”我爹去那就不是探望，而是去挑衅，去示威了！孔大学士不一怒请辞才怪！
张寿见皇帝一副我没听到朱莹你说什么的表情，只在那冲着三皇子欣慰至极地点头赞同，他忍不住以手扶额，随即低声说道：“莹莹，你不觉得报仇最好的方式，是让人呆在你眼皮子底下，时不时戳他一刀，让他痛彻心扉吗？孔大学士要是请辞了，那可就真的是……”
他顿了一顿，意味深长地说：“那就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了，以他的名望，回去哪个书院都会把他奉为上宾，到时候桃李满天下，教出一大堆学生充斥朝堂，你不觉得这更加膈应？”
朱莹登时眉头舒展开来。她立时重重点头道：“你说得对，他要是跑了，日后我们不但得防着暗箭，还得防着他东山再起。君子报仇，从早到晚，不能让他跑了！”





乘龙佳婿 第七百一十六章 虎口夺食
皇帝原本召见张寿的目的，因为朱莹这个重要的目标人物竟然自己回来了，于是显得不合时宜，但好在也没有白费，因为张寿提出了一个可行性很高的人选和解决方案，而三皇子则在张寿提出那个人选的基础上，进一步把探望者的难题也给解决了。
然而，他正饶有兴致地看着张寿逗朱莹，可下一刻张寿却突然词锋一转：“皇上，本来臣今天是预备请假不去九章堂的，还打算把昨夜事情原委写成奏疏送上去，但宫中突然传召臣来上早朝，那奏疏自然是也不用写了。”
“然而，正如同有些话不能写在奏疏上，有些话臣也没办法在朝上说。”
见皇帝露出了颇为好奇的表情，三皇子这个太子亦然，张寿大略提了提花七那些机关建功，看到皇帝并不意外，他方才说出，某些潜入的贼人直接就是密道出口司礼监那济民善堂的。这下子，之前还一副漫不经心模样的天子，那张脸恰是瞬间由晴天转为雷雨天。
“岂有此理，简直是无法无天了！”
皇帝几乎不假思索地怒瞪楚宽，可瞪完之后，见楚宽满脸无辜，他才猛然醒悟到，这事儿眼下还真是怪不得楚宽，人家根本就不是司礼监掌印了！
而就算楚宽是司礼监掌印的时候，对那些善堂也并不能说是了若指掌……而且楚宽还几次三番对他说，既然太祖规矩就是宫中尽量少用阉宦，那么，哪怕是弃儿，精心培养之后阉割入宫为奴，那却也违背了太祖本意。
还是该沿用当年旧制，将外族幼童阉割后从小培养，并严惩民间弃儿不举者，这才是太平盛世的治平之道。所以，司礼监若要开善堂，也应该是那些纯粹的善堂，而不是为了遴选资质上佳者充入司礼监。
而皇帝最终压下怒气重归平静时，朱莹却有些忍不住了：“这样骇人听闻之事，足可见那善堂是挂羊头卖狗肉，皇上干脆把这种腌臜地方封了吧，否则张园的密道挖开一次就有第二次，以后阿寿岂不是防不胜防？他那天工坊这么重要，怎么能留下这样的后患！”
楚宽顿时欲言又止。然而，他还来不及开口说话，张寿就已经笑着说道：“善堂这种事物，由心怀善意的人来经营，那是经世济民，惠及贫苦，但由心怀恶意的人来经营，那却是藏污纳垢，暗藏不法。臣斗胆请求皇上，将这善堂移交给臣来经营。”
见朱莹瞪大了眼睛，皇帝也大为震惊，他就坦然说道：“说实话，如今天工坊中工匠虽多，但各种奇思妙想也很不少，所以人手只会越来越缺。而自从座钟玻璃之类的东西不断面世，到臣这里来挖人的也越来越多，哪怕最紧要的那些人未必会为之心动……”
“但天工坊的其他人，未必就经受得起那个诱惑，哪怕已经预先做了防范也没用。而且想，现如今在京畿地面上，已经很难招到合适的人手了，而招学徒的话，不免要担心会不会招进探子。如果皇上允许的话，臣希望能把那座善堂中的孩子，作为学徒来培养。”
朱莹这才恍然大悟，但随即却有些担心地问道：“阿寿，你就不担心那些孩子从小就被人教坏了，到时候不但不感激你一片好意，反而心存怨恨？又或者受人指使来刺探你那天工坊里的机密？”
“当然担心啊。”张寿呵呵一笑，却是冲着楚宽说，“所以我希望楚公公帮忙去甄别。如果这其中把进宫作为人生目标的孩子，那么就麻烦楚公公帮个忙，把他们转到司礼监的其他地方去。破坏人家的毕生心愿，那就没意思了。”
“剩下的孩子，臣会让阿六和其他人在日常时间再慢慢遴选。说实话，臣这里除了那些研究项目，没什么好刺探的。而那些研究项目，从奇思妙想到真正变成现实，还有很多路要走，至于就算成为现实了，工匠只会知道自己负责的那部分。”
“那些成品的图纸，也不是一般工匠能接触到的。”
“如果将来识文断字，学会各种足以堂堂正正谋生的手艺，在天工坊里有了一份工作之后，这些孩子还要被所谓的父母长辈，又或者对他们谈不上多少恩情的旧主要挟，做什么刺探以及别的腌臜活计，那么，臣也没办法，只好发现一个就绑一个送去衙门法办了。”
“当然，如果成为能够主导一个项目的领军人物，臣相信，他们已经足以和这时代任何一个精英媲美，那时候，他么的眼界就应该不至于再局限于那种明争暗斗的领域了，有道是，燕雀焉知鸿鹄之志？”
楚宽一下子就听明白，张寿竟然是在影射他当初在兄长要挟他做事后的那番决断！他一面暗叹这样一个明明各方面都和他很投契的人，为什么就不能和他成为知己，一面在心里琢磨着，是不是要再游说一下皇帝，让张寿能够走进藏有更多太祖遗稿的古今通集库。
而皇帝听张寿详细阐明对那座济民善堂的未来打算，他的眉头终于渐渐舒展了开来。虽说张寿这是从司礼监那儿虎口夺食，但这样的虎口夺食，对他并没有什么不利之处——顶了天是司礼监失去了一个基础，但那本来就是某些人自找的！
而且，善堂不善，传出去的话，这个污点不是司礼监的，而是他这个皇帝的！
即便如此，他还是不动声色地看向一旁的三皇子：“三郎，你觉得如何？”
三皇子听张寿这般说，心里只觉得十分赞成，可父皇突然问到自己，他就意识到，父皇大概不那么希望看到他一味赞成，而是希望借他的嘴来挑挑毛病。因而，他绞尽脑汁想了一想，最终开口说道：“父皇，这次济民善堂出事，司礼监固然有责，但罪只在一小撮人。”
“但最重要的是，善堂这种行善之所，没有监察也会沦为藏污纳垢之地。老师这主意固然非常不错，但儿臣觉得，是不是要派一个监察的人？而且，监察的人不能是固定的，而应该一定期限轮换一个，如此方才有监察之效，就如同朝廷的御史一样。”
朱莹没想到三皇子竟然这么说，一时眉头倒竖：“所谓监察的人也不是没有私心的，看看朝中那些御史就知道了，乌七八糟的人还少吗？太子殿下说要轮换派人监察……这监察的人从哪挑？怎么保证他们能够大公无私？”
皇帝见三皇子被朱莹问得面色发红，他就没好气地说：“莹莹，你又欺负三郎！”
“我哪敢欺负他！”朱莹顿时叫起了撞天屈，“我是就事论事！做事难，监察更难，阿寿你说是不是！”
张寿见朱莹竟然和三皇子抬杠，不禁又好气又好笑。尤其是看到两个人这会儿都一脸委屈，他就不得不做和事佬，笑着提出了一个终极解决方案。
“其实很简单，挑一个肯定会认认真真监察做事的人就行了。比方说，太子殿下自己，又比方说，四皇子。”
“至少，皇上应该能够确信，以太子殿下和四皇子一贯的正义感，绝不会纵容善堂中有什么藏污纳垢之事。当然，宗室之中也不至于没有其他合适的人，之前跟随四皇子一块在慈庆宫读书的江都王那个侄儿郑钥也不错，大宗正举荐其他正直宗室也可行。”
还能这样？
三皇子一下子瞪大了眼睛，但随即就连连点头道：“老师说的是，四弟虽然毛病很多，但素来眼里不揉沙子，绝对不会放纵人的！郑钥也是个好孩子。宗室有点事做，那就更好。”
皇帝原本还觉得三皇子终于成长起来了，可看到张寿轻飘飘地反将一军，他还是不由一阵牙疼。虽然原则上已经决定答应张寿，但他还是想要为难人一下。
“那这善堂，你打算交给谁？如果朕没有记错的话，你家阿六一面当着你最得力的护卫，一面还居然兼管家的活，难不成你现在还要让他再去管着善堂里二百多个孩子？就算能者多老，好像也不应该被你这样当成牲口使唤的吧？”
“皇上说笑了，阿六如果是牲口，那也是千里马。不过，他如果去管善堂，那么甚至用不着一年，善堂里的孩子都会变成锯嘴葫芦。那倒是当兵的好材料，但臣要的是思路活跃的工匠学徒，不是三棍子打不出一个闷屁的哑巴。”
张寿这一次却直接拿着不在现场的阿六开涮，见皇帝顿时一乐，三皇子一脸赞同，朱莹则是笑得花枝乱颤，反而是楚宽和花七反应平淡，他这才慢条斯理地说：“而且，皇上太小看臣了，臣又不是什么事都必须要出动阿六。比方说这座善堂……”
“臣连名字都打算继续沿用从前的，只要换一个经管人就够了。比如说……家母。”
没人误会张寿这说的是生母张寡妇，毕竟，人死了都已经很多年了，而吴氏这个养母一直以来的存在感都很薄弱，更多时候都是依附张寿而存在的。
所以，听到这样一个人选，皇帝不由得先犹豫了片刻。
而张寿没有给皇帝驳回自己这个人选的机会，当下就举出了自己的理由：“家母出身贫寒，当初阿六也是她好心捡回去的，所以她一定能够设身处地为那些被弃孤儿着想。而她固然从来没有管过这么大的事情，但是，她和赵国公府常有走动，非常敬重太夫人和九姨。”
“以太夫人和九姨的人脉阅历和智慧，在很多方面都能够指点她。而最重要的是，京城不少富贵人家都常有做善事的习俗，寒冬舍粥、舍药、舍寒衣，但俗话说得好，授人以渔，不如授人以渔，让贫儿学会一技之长。而且，善堂这种事物，确实需要整顿，否则隐患太大。”
“臣通过阿六了解了一下，这家济民善堂背后的虽说是司礼监，但并不是说，这学堂中的人就是读书不干活，而是半工半读。他们都是从小就做力所能及的活，据说这是为了让他们不忘本。但其实他们根本就没有教会一群读书认字的孩子，他们能比常人多做些什么。”
“而且，因为经管的人是司礼监的关系，济民善堂中大多数都是男孩，只有极少数是女孩，就算是这些女孩子，平日也并不和那些男孩子一块读书，从小做的就是那些打扫做饭之类的杂活，包括照顾更小的孩子们，每日做得就是仆妇的活。可以说，所谓老师也从来不让男孩子把女孩子当成伙伴，而是把相同出身的她们视作为牛马，不许他们有任何往来。”
见朱莹脸上已经明显露出了怒气，张寿就一字一句地说：“可众所周知，弃儿难道还会男多女少？不，按照大多数百姓重男轻女那根深蒂固的念头，一定是男少女多，那么济民善堂本来该人数更多的女孩子们，却去了哪儿？”
“如南城汪四那种恶贯满盈之徒，他那善堂里卖给青楼楚馆乃至于那些私窝子的女孩，安知不是从诸如济民善堂这种所谓做慈善的地方来的？退一万步说，司礼监养大幼童是为了宫中需要内侍，但宫中才需要多少内侍？难道宫中不是更需要宫人？”
“所以，司礼监的这家济民善堂，从根子上就已经歪了！他们甚至没想过去买一些纺车，让女孩子们从小学习纺织，由此让她们能渐渐自力更生，自食其力，而是让她们一辈子仆妇做到底，而善堂里的仆妇，就是这样来的。这座善堂从来就不善，济民二字更是无从说起！”
楚宽没想到张寿竟然如此敢说，哪怕知道人肯定是仗着皇帝对其多有容忍，一旁的三皇子也不会坐视，可这样的畅所欲言，就连他现如今也很少这么做了。
于是，哪怕知道自己和张寿仍然不是一路人，他还是轻声说道：“皇上，阉割火者，乃是太祖皇帝从起事最初就深恶痛绝的制度，所以方才会严格限制阉宦数量。而司礼监没办法突破数量这一重枷锁，因而就不免把精力放在了质量上。”
“就如同当初我收的那个随侍……他便是品学兼优，却不愿意入宫为内侍的。”
听到这里，皇帝终于再也忍不住了：“好了，都不用说了，这座善堂，就别再留给司礼监了，但若是还如同从前一般光景，别怪朕收回！至于司礼监……攘外必先安内，三郎，你好好想一想怎么处理，这是朕给你的一道功课！朕已经清理过一次，不耐烦再来第二次了！”




乘龙佳婿 第七百一十七章 同心，异心
家里虽说进了贼人，但从皇帝那儿讹诈到了一座善堂以及内中两百多个孩子作为补偿，张寿自然心满意足。而朱莹气急败坏地从怀柔皇庄赶回来，找皇帝诉苦时又恰逢张寿在，那真是人逢喜事精神爽，告退离开的时候脚下生风，那真是畅快到了极点。
于是，之前才大发雷霆的天子眼看人家准小两口成双入对地并肩离开，他不禁酸溜溜地说：“你们说，有没有可能让这两个人彼此之间误会一场？”
花七已经领会到了皇帝此时那点恶趣味，却是先轻轻后退一步，随即就足尖点地，悄无声息地消失得没了影。而楚宽同样不想掺和到皇帝这非常滑稽的设想当中，可他就不像花七那样好运地及时逃之夭夭了，因为皇帝直接就朝他看了过来。
于是，之前才被皇帝指着鼻子大骂了一顿，在张寿看来差点就没被推出午门斩了的楚公公，此时却是直截了当地说：“皇上恕罪，张学士之前那般拼命转圜，这才暂息了皇上雷霆之怒，奴婢不论是从哪一点来说，都不可能落井下石。”
“你还好意思说！”皇帝本来只是开玩笑，可此时楚宽这么直言不讳，他就不禁怒道，“还有，把奴婢这两个字给朕收起来！朕是让你在慈庆宫伺候三郎笔墨，但那是让你给他当能够诤谏的师友，没让你把那些诚惶诚恐的徒子徒孙都往门外推！好了，你给朕下去！”
三皇子在旁边迷惑不解地看着，眼见楚宽倒是依言退下，但父皇那张脸就更黑了，他犹豫许久，心想父皇刚刚那关于张寿和朱莹的话题万万接不得，既如此，还不如继续说楚宽。于是，他忍不住低声问道：“父皇，楚公公他……”
“什么都别说了。你也好，别人也好，还能比朕更了解他？”皇帝恼火地哼了一声，最后淡淡地说，“三郎，皇帝是孤家寡人，因为太多人都会倚仗你的宠信作威作福，很少有人能不变。朕很幸运，遇到了一个始终一如往昔的表兄朱泾，还有……”
“还有就是楚宽。”
虽然很恼火，但皇帝还是吐出了这么一个名字。见三皇子少有地露出兴致盎然听故事的表情，可当他仔细端详时，这孩子却又慌慌张张地板起了一张严肃的脸，他就笑道：“是不是很奇怪刚刚朕为什么一进来就发火？其实，朕听到了楚宽对张寿说的话……”
当皇帝正在教育太子的时候，张寿和朱莹也并肩出了慈庆宫。虽说还没到一日不见如隔三秋的地步，但昨夜发生了这么一连串事情，哪怕他们都毫发无伤，但心情却不可能没有起伏。因此，两个人走着走着，朱莹就不由得轻轻拽住了张寿的袖子。
“昨天晚上听说有乱民围过来的时候，我那会儿就想，该怎么杀出重围，该怎么突破路上重重拦截赶回京城，会不会浑身浴血冲到你面前，把你吓一大跳……结果最后是我自己被那帮战斗力贫弱的家伙吓了一大跳。”
原本以为是一场艰难的战斗，结果却是大小姐率领一群全副武装的精兵强将，迎战一群高喊口号的赤脚农人……而且高喊口号的那个战五渣还被第一时间干掉了，其余人等被喝问了一番后，就慌忙痛哭请降。换成是张寿自己，他也觉得自己会在错愕之后怀疑人生。
可这会儿，他知道朱莹并不需要自己对昨夜这件事评论什么，听完就笑眯眯地开了口。
“我之前对娘说过，你生来就是个幸运的姑娘，这份幸运一定会长长久久陪你到永远。所以，我在你来之前才会对皇上说，我要是带人去接你，那才是给你添麻烦。”