乘龙佳婿

“太好啦，太好啦，可以出宫去玩，太后娘娘万岁！”
三皇子恨不得扑上去死死捂住四皇子的嘴。所幸皇帝这会儿已经去奉先殿了，这乾清宫的人也不至于因为这么一句话就去当耳报神，可他还是恨得使劲揪了一把四皇子的耳朵，警告人收敛一点，随即却拉着人一块去永和宫探望五皇子。
这也是兄弟俩这些日子在宫里最大的娱乐活动。哪怕那个小到如同粉团子，每天大多数时候都在呼呼大睡的小家伙，根本不会回应两个以哥哥自居的小子，但裕妃那种敞开大门欢迎他们常去的态度，兄弟俩还是觉得很舒心，因此动不动就去转一圈。
因此，除夕这一天下午，兄弟俩又是戳戳戳开始探望，最后又是戳戳戳结束探望，而胃口好身体壮，落地不到一个月就肥了好多的五皇子，似乎已经很习惯了这几乎每日都会有的戳脸大行动，已经懒得啼哭了，倒是偶尔还会不耐烦地动动手臂。
而当离开的四皇子听到背后传来了婴儿的哇哇啼哭声，他忍不住扭头就想再回去，结果三皇子不得不一把拽住人，随即恨铁不成钢地说：“你可有点做哥哥的样子，他还不会叫人呢！贵妃娘娘是大度从来都不说我们，可你看看你，把人当布娃娃似的。”
“再戳下去，五弟那好好的脸上都要留下指印子了！”
虽说兄弟俩都很注意，每次都是沐浴更衣之后才会来永和宫，碰孩子之前也都仔仔细细刷洗过手，甚至连指甲都洗得干干净净，但这年头的孩子难养活，四皇子还是知道的。
因此，他讪讪地笑了笑，等到跟着三皇子去裕妃门口和人道别，等出了永和宫他就忍不住直叹气。
“我这不是因为从前就没有弟弟吗……三哥，如果父皇再多几个儿子女儿，是不是就不会这么伤心难过了？”
三皇子顿时面色一变，可过了一会儿，他却伸出手抱了抱四皇子，随即低声说道：“像贵妃娘娘那样大度却又明白的人给我们添了个弟弟，那确实是一件喜事。但如果是那些小气却又蠢笨的人给我们添了弟弟妹妹，却很容易惹出事端。这话不是我说的，是父皇说的。”
见四皇子这才低头看向了别处，虽然没点头也没摇头，却分明已经明白了，他就一把牵住了四皇子的手，兄弟俩一如从前一般并肩而行。只是就算大多数时候都形影不离，当这一天晚上的除夕宴开始之后，两个人的座次却不可能再紧挨着。
代替皇帝主持这一场除夕宴的三皇子身为东宫储君，需要陪侍太后，安抚诸妃，还要周顾众人的情绪，说一些非常漂亮却没有实际意义的话。
而四皇子则是被太后点了逐席斟酒的活计，因此却也忙得没工夫停，好容易坐下来了，还没吃两口，这除夕宴也就散了。
四皇子往日都是小皇子，只要躲在后头吃吃喝喝就行了，哪里经历过这个，此时顿时赌气把筷子一搁，还是因为三皇子使劲朝他使眼色，他这才老老实实跟着其他人一块行礼。当嫔妃都散去了之后，宫人们过来忙着收拾那些桌子和杯盘碗盏，他又被三皇子拉到了后头。
而这时候，他就只见小桌子上摆了几样一看就很精致可口的点心，微微一愣就听到了一声笑：“你父皇不在，大家难免心有怨气，看到你亲自斟酒，她们好歹也心里好过些。”
“我知道你没来得及吃两口，这都是张园那个宋举人教出来的徒弟做的粤式糖水和点心，你少吃两口，一会儿到赵国公府再吃去！”
四皇子难以置信地挑了挑眉，抬头看了一眼太后，确定这并不是客气话，他立刻小小欢呼了一声，冲上去就塞了一个银丝卷，被噎着之后，又喝了一口炖汤。好在他还知道一会儿要去赵国公府再吃一顿，所以没有风卷残云，混了个七八分饱就放下了。
而这时候，太后也已经去后头重新换了一套行头，审视面前的一对孙子，见他们服色倒也家常，也就吩咐不用换了，就这么跟着她出去。而玉泉早早出去调了跟的人，因此，当奉先殿里的皇帝得到消息，掐指一算，他就发现别说追不上……
大概人这时候从北安门出去，赵国公府都快到了！
“儿大不由爹……”皇帝说出了这么一句简直让陈永寿差点没忍住笑出声的话来之后，就意兴阑珊地叹了一口气，“太后既然带他们出去，那就随他们去吧！”
孤苦伶仃的皇帝被扔在奉先殿，四皇子高高兴兴地跟着太后和三皇子进了赵国公府。虽说这一年多来他也常有出宫，甚至还在白家村这种地方住过一个月，但赵国公府他却不常来。从前是因为皇帝不想太招摇，后来是因为赵国公朱泾执掌了兵部。
所以，当他看到张寿和朱莹也并肩站在朱泾身后时，不禁喜上眉梢，等那边行过礼后，他就蹬蹬蹬跑上前，笑意盈盈地叫了一声老师。而张寿习惯性地伸手顺毛捋，继而立刻醒悟到这不是在自己的地盘上，一时就收回手干笑道：“手滑了。”
这一句手滑了，朱莹直接就扑哧笑出声来，而朱二则是干脆背过身去掩盖自己那差点要笑喷了的表情。而朱泾和朱廷芳虽说觉得张寿当着太后和太子的面却如此不庄重，可眼见四皇子自己都在那傻笑，一点不妥当的意识都没有，他们还是决定直接当瞎子聋子。
果然，太后也只当完全没看见这举动，没听到张寿这话，四下一看就笑道：“九娘这是和儿媳妇在庆安堂里陪着？”
“太后说得没错。”
朱莹当然不会因为太后在此就束手束脚，此时就笑着说道：“祖母这两天精神比平常好，娘和大嫂常常轮流陪着。刚刚听说太后带着太子殿下和四皇子一块来了，祖母本来要撵她们过来，娘却说太后娘娘不会挑这个理，一会儿在庆安堂再行礼也不迟。”
这话直来直去，就算九娘真的这么说，却也只有朱莹敢这么复述，太后听了却只是莞尔。毕竟，九娘就算在她面前也不卑不亢，人能够尽心尽力照顾病重的婆婆，她还能挑什么？
她早已过了处处挑刺的年纪了。真要挑的话，谁能比皇帝刺多？
因此，到了庆安堂，太后对迎出来的九娘和张氏点了点头，等进了内间，见到太夫人坐在那儿，虽说看着比从前消瘦，气色却还算好，这些天来压在心里那沉甸甸的情绪终于纾解了不少。她二话不说就上前去坐在了床沿边上，随即轻轻握住了太夫人的双手。
而在这种时候，屋子里就没有一个不会看眼色的人。哪怕太后是带着三皇子和四皇子出来，但两个人早就来探望过太夫人，此时当然不会继续留着。于是，顷刻之间，屋子里人就悄悄退走，只有门口江妈妈看着。
姐妹相见，以太后的性情和身份，当然不至于抱怨皇帝这个儿子，又或者说什么近来这件匪夷所思的奇事，只是聊些孙辈的事。而这种话题自然称了太夫人的心意，她最得意的就是如今孙儿孙女都有着落，尤其张寿这个孙女婿，那更是有本事更重情义。
因而，当太后说到刚刚相见时，张寿非常自然地摸了摸四皇子的头，太夫人就不禁笑了起来。而笑过之后，她就轻声说道：“这兄弟两个，皇上养得确实是很好，而阿寿这孩子接手当了老师之后，那更是言传身教，他们比从前更好了。”
“是啊，早知今日，我也许早就下了决断，大概就不至于有那些糟心事了。”
太后苦笑一声，最终方才低声说：“你如今正是最有福气的时候，千万好好保重身体，好好享孙辈的福。唉，皇帝的性子就是凡事喜欢拧着来，只信自己的眼光，所以张寿能够入他之眼固然很好，但免不了如同泾儿这样，凡事就想到他身上。这样太扎眼了。”
“天下又不是没有人，可皇上老就翻来覆去爱用自己最看得上眼的人，这确实是大毛病。”
哪怕说的人是天下至尊，太夫人却也并不讳言。可她很清楚，太后出宫，并不是仅仅为了探望她，也绝不是为了这些七零八碎的事。果然，接下来，她就听到了比张寿所知的情况细节更丰富，情节更离奇的内情，一时脸上那表情差点没绷住。
“二皇子竟然被那些身份不明的家伙说动，想去那个海东华国？那边的国主绝嗣了，所以才会派出使团，千辛万苦坐船漂洋过海，然后求我朝派宗室过去接收国土？这是唱戏吧，怎么可能是真的！”
太夫人偌大的岁数，再处变不惊的人，此时忍不住反问了太后一遍之后，就禁不住为之扶额，紧跟着却又整理了一下乱糟糟的心情，因问道：“你这消息是哪来的？皇上之前差陈永寿找阿寿可不是这么说的，所以阿寿才敢出那样离谱的馊主意，莫非皇上说一半藏一半？”
“皇上不知道。”
太后并不怕什么语出惊人，淡淡笑了笑之后，她就沉声说道：“楚宽知道皇上的性子，所以特地派了稳妥人专门报给我，担心皇上一怒之下就直接下令杀人。可他也不想想，我又哪里是心软的？就算废后是我亲手挑中的人，可她的死，我至少占着七八分的责任。”
近日这些消息实在是颠覆了自己一贯对天下的认识，太夫人这会儿简直不知道自己是该笑荒谬，还是该正儿八经琢磨到底有没有那么一个海东华国，又或者是其他。临到最后，她只能满脸无奈地说：“我现在实在是怀疑，这一船人到底是不是疯子。”
但质疑过后，她却微微垂下了眼睑，随即一字一句地说：“没什么好说的，让楚宽下手果断一些吧，只要能留一两个活口就够了。从前都是皇家的商船往海外走，可如今看来，朝廷也该多多派官船往海外扬一扬国威了。”
“那什么曾经留下所谓太祖石碑的海东大岛，一定得找到，不能再拖了。现在是一条船，将来说不定真的有八条船！”





乘龙佳婿 第八百五十六章 一家亲
一出深宫，四皇子顿时就成了一个活泼好动的调皮孩子。上次来赵国公府探望太夫人，他和三皇子没停留多久就被撵走了，后来还险些遭到了有心人士的围追堵截，当然谈不上好好逛一逛，而此时没有这种正事作为负担，他出了庆安堂就可怜巴巴地摸起了肚子。
“老师，莹莹姐姐，我饿了。”
三皇子简直不忍直视，虽说宫里的除夕宴你没怎么吃，可好歹出来之前，太后还是先用点心给你垫了肚子的吧，哪有这样毫不客气的？然而，他还没来得及说等太后出来的话，他就只见张寿轻轻用手指弹了弹四皇子的脑门。
“你还真是不把自己当外人！说吧，想吃什么？火锅炒菜点心蒸食……全都没有！”最后四个字吐出来，见四皇子顿时傻了眼，他就笑着说道，“那不是很正常吗？这赵国公府里的除夕宴早就结束了，连下人们的赏钱都已经发了。你要饿了，只有一样是不缺的，汤圆。”
见四皇子顿时转恼为喜，随即嚷嚷着自己要吃什么馅料，继而和张寿讨价还价，三皇子只觉得这些天因为乱七八糟的事情而乱七八糟的心情，不知不觉就平复了下来。而这时候，他就觉得自己的脑袋也被人摸了摸，抬头一看，却只见那是朱莹。
“你呀，有时候就该学学那小子。他是需要的时候就昂首挺胸装皇子，不需要的时候就撒娇卖痴把自己当成小孩子，这样最不吃亏。”
朱莹说着，嘴角就渐渐弯了起来：“阿寿虽说老抱怨那小子是惹是生非的熊孩子，可看得出来，他还是很喜欢四皇子的。不过小孩子都长得快，也不知道多久之后，他就会变成那些一本正经的无趣大人，没事就在心里算计。”
三皇子沉默了一会儿，随即鼓足勇气低声说道：“莹莹姐姐，以后没有那些挑刺人的时候，你也能叫我郑镕吗？老师也是，他私底下一直都叫四弟郑锳，只是很少叫我的名字了。”
朱莹微微一愣，继而就笑意盈盈地说：“好啊，这有什么难的！要是按照我的习惯，连名带姓叫郑镕还太见外了，还是叫你阿镕又或者镕镕更亲近！”
三皇子本意是因为身为太子除了寥寥数人之外，没人敢叫他的名字，于是有些寂寞，可是，当朱莹真的玩笑一般迸出了那些字眼时，他还是立刻显得极其狼狈。还没等他答应又或者拒绝，就只见四皇子突然扑了过来。
“三哥，老师说赵国公府的汤圆馅料竟然不是甜的！有猪肉羊肉的，有香菇鸡肉馅的，有鱼香肉丝馅的……居然还有汤圆炸了之后再炒着吃的！”
三皇子正听得目瞪口呆，后头不紧不慢过来的张寿就笑眯眯地说：“成天吃一模一样的东西有什么趣味？就和学问要推陈出新一样，做菜也一样要与时俱进。别说汤圆咸甜均可，豆花、粽子、端午的青团，全都可以照此办理……”
见张寿和朱莹就这么忽悠着两个全天下最尊贵的小孩子往后头抱厦去了，朱二忍不住小声说道：“他们俩这对付小孩子的本事还真是一等一，也亏那两个小的好骗！”
“你倒去骗了试试？”朱廷芳毫不客气地嘲讽了一句，见人顿时不敢吭声了，他这才淡淡地说，“他们兄弟俩因为旧日境遇，别看小小年纪，却是心里最明白的人。莹莹和张寿打从一开始就把他们当成普通人，自始至终用心如一，这才能得到真心倚赖和信任。”
“换成别人，哪怕是我们，东宫有主之后，还能和从前一样对他们吗？”
朱二一时更加讪讪然。三皇子成了太子，他当然要敬上七分，就连对四皇子也要多敬三分，和从前一样那是万万不能的。而他看看自己那永远严肃的父亲，却只见人竟然也没有反驳朱廷芳这话。而此时，继母九娘竟也笑了笑。
“莹莹是对谁都永远一个样，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，而阿寿也能和她一样，足可见两人般配。不过大冷天，别在这儿吹风说话，大家也去吃碗汤圆暖一暖。”
朱二答应一声，随即就突然发现，因为张寿养母吴氏这会儿躲开没来，前头已经过去了的张寿和朱莹是一对，三皇子和四皇子兄弟勉强也算是有伴，再加上他的老爹和继母，兄长和嫂子，竟是就只剩下自己孤零零一个。就连守寡多年的太夫人，今天都还有太后相伴呢！
因此，当他来到抱厦时，最后终于忍不住低声嘀咕道：“我这媳妇什么时候才能娶进门啊！”
尽管只是小小的抱怨，但这屋子里耳聪目明的人实在是太多，因此朱二倏忽间就感觉到一道道目光落在了自己身上，想要掩饰都来不及，只能一脸我什么都没说若无其事的表情。随之而来的，却是朱莹的一声轻笑。
“我那未来二嫂之前被王大头接去过年了，过了年后就回来，二哥你不用急，等过了二月，就轮到你娶媳妇了！”
见朱二站在那只会傻笑，四皇子顿时轻哼了一声，只可惜嘴里塞了个汤圆鼓鼓囊囊的说不出话来，好容易吞咽下去，他才低声说道：“又不是自己亲眼挑的媳妇，有什么好高兴的。父皇拉郎配而已，万一回头你被从头管到脚，哭都来不及！”
他这嘀嘀咕咕，三皇子当然听到了，当下就没好气地告诫道：“将来你也得找个能管住你的女人，否则我真担心你不是祸从口出，就是祸从手出。”
四皇子目瞪口呆地看着一贯相亲相爱的三哥，继而慌忙求饶道：“三哥我错了，错了还不行吗？好容易父皇才答应我日后让我自己挑的，你可千万别塞个厉害女人给我。尤其是莹莹姐姐这样的……”
“你，说，什，么？”
当耳畔突然传来了这个并不大的声音时，四皇子顿时如同受惊的小鹿一般猛然窜了起来。等看到旁边是笑得春光明媚的朱莹，他的第一反应就是慌忙闪躲到三皇子背后，随即却觉得还是不保险，赶紧又加了一句解释。
“因为莹莹姐姐你这么漂亮又这么厉害的人，当今世上也只有老师赔得起，别人就和土鸡瓦狗似的，绝不会放在你眼里！”
朱莹本来已经打算好好给这小子一点教训，可听到这解释，她方才转怒为喜，丢了人一个算你识相的表情，随即又坐了回去。而好容易逃过一劫的四皇子，这才摸着胸口长长吐了一口气，继而又一个汤圆塞进嘴里，含含糊糊地说道：“这冬笋蘑菇馅的汤圆好吃！”
“吃你的吧，少说话！”
三皇子白了人一眼，可算算时间，见太后迟迟没有从太夫人那儿出来，他却又禁不住有些担心。只不过，坐在这儿，没有那么多语重心长提醒他要如何如何的老先生们，言行举止也没有那么多束缚，他自然而然就顺口说起了宫中那个小小的五皇子。
而朱泾和九娘见四皇子也不时插上一句，甚至还给那个尚未满月的孩子起了个小胖墩的绰号，他们也不禁莞尔。当然，裕妃那种敞开大门任凭兄弟俩去探望弟弟的举动，他们心里也赞同得很。
几个人热热闹闹说话吃汤圆，当四皇子八个汤圆下肚却被禁止再添，于是在那死皮赖脸要求再带两盒回去时，太后终于出现在这小抱厦中，面上虽说有些疲惫，但精神却还算不错。而张氏则是悄悄对朱廷芳言语了一声，第一时间悄悄离去。
庆安堂中的太夫人身边总要有个人去照料，这种时候，万一太后有什么事吩咐，也就是她不在不要紧，其余人却是不能少的。
而太后摆摆手让众人无需多礼，自己坐下之后，她就欣然说道：“除夕夜我还带着两个小家伙来搅扰了你们一家团圆，说来也是不速之客，你们也不用太把我们当一回事。姐姐这一病，我牵挂却只能送医送药，今天亲眼来看看，心里也放心。”
说到这里，她就渐渐收起笑脸，随即沉声说道：“过了年之后，朝廷大约要在造船之事上花费不少心力，就算有再多人反对也顾不得了。朱家虽说从来都没出过水军将领，也不懂造船的事，但你们也算是见多识广的人，还需多多留心。”
张寿一下子就明白了这话的弦外之音，无非是让朱家留心人举荐。看见三皇子和四皇子这兄弟俩满脸的疑惑和茫然，朱泾和朱廷芳父子则是立刻警醒了过来，他就随口笑了一声。
“这种事不精通也可以学。我看京城贵介官宦子弟当中，也应该挑选几个人去好好学一学，日后才能后继有人。”
此话一出，朱二就只见屋子里一堆人齐刷刷把目光投到了自己身上，先是受宠若惊，随即却立刻吓得魂飞魄散，赶紧解释道：“我这人怕水，上船了就会晕……”
还没等他把话说完，就挨了朱莹一个老大的白眼：“二哥，没人指望你能去率领水军！大家的意思是，你要是能监督造个船什么的，也许学个一二十年后没准能行。”
朱二这才尴尬地干笑了两声，但心里完全不以为然。朱公好农就已经够苦了，这要是再和什么百工打交道，他岂不是要去死？营造法式这种东西，那可是难如登天，根本不是一般人能弄懂的，而且造房子和造舟桥、园子、海船，那都截然不同！
而太后没有因为朱莹的调侃而忽略了张寿的话，她微微颔首，随即就看向了四皇子，继而语重心长地说：“四郎，你是个聪明孩子，一直都向着你三哥，帮着你三哥，这件事不能没有皇家的人主持，如今恰好名士云集京城，中间必然有兼通海运海船的。”
“你可以去学一学，日后说不定能派上用场。”
四皇子张了张嘴，随即下意识地看向张寿，见自己这位老师笑眯眯地轻轻点头，他想到自己其实至今仍然觉得非常没底的将来，最终点了点头：“只要能够帮上父皇和三哥，不过是学点儿东西而已，我当然愿意。”
而看到四皇子点了头，太后那表情分明很欣慰，张寿就笑道：“四皇子带头，满京城自然有的是人肯去学。不过，这样的师长若是打算在国子监安身立业，臣无话可说，否则如果他愿意的话，能不能在公学单独开设一门课？或者不只是开课，专门招生都不成问题。”
这不过是太后刚刚提出的一层意思，张寿竟是迅速想到了接下来的计划和安排，饶是朱泾早知道自己这个女婿不是凡人，他也禁不住多看了人两眼。而朱廷芳则是不假思索地立刻附和道：“太后娘娘，国子监中六堂都是有名目的，单独设别的课程，只怕……”
他顿了一顿，这才意味深长地说：“只怕那些一心一意读圣贤书的监生们，会把那门课当成是进身之阶，到时候成了只会嘴上说说，真正上手却抓瞎的窝囊废。”
“所以，如果真的打算重新打造大船，扬帆四海，那么，遴选的标准决不可以学问为先，更不能以区区策论为先，海运关系到天文地理水文，还有营造的图纸等等，这方方面面的人才都得兼顾。而且，就算是因为先前之事，不难说服朝臣，但耗费巨大，仍是不得不虑。”
大舅哥如此务实，张寿自然深感知己，自然当仁不让地说：“没错，别看朝中某些老大人平时一口一个圣人言，祖宗家法，三代圣王之时如何如何，但真正碰到大事，他们拿出来最大的理由却往往是，耗费巨大，入不敷出。如果大船远洋，完全没有收获，那结果……”
“那结果肯定是他们的口水把人喷死！”四皇子抢着接了一句话，随即就眼神闪闪发光地问道，“老师，你的意思是，如果朝廷真的造好大船去往海东，就要考虑到收支平衡是吗？”
三皇子见太后那张脸顿时僵了僵，他赶紧帮腔道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，这是自然的。可如果海东根本就是蛮荒之地，那么商贸自然不可能。既如此，那么弄清楚其上有什么出产，一趟来回走下来，是否能充实国库，那是不是更能服人？”




乘龙佳婿 第八百五十七章 动若雷霆
芦台马驿位于山海卫南下的那条通衢官道上，乃是辽东南下的必经之路。然而，在大过年的这种时节，辽东天寒地冻，路上自然不会有人，而南方更不会有人从这条官道去往北方，所以这条往日上任官员不少，也常常有举子路过的官道冷冷清清，驿站自然也应该清闲。
可如今这座马驿之中，那却是层层守备，如临大敌。原本的驿丞和驿卒们，早就被驱赶到最偏的一座院子里软禁了起来，而他们自己也恨不得抱头装鹌鹑，求爷爷告奶奶希望外头那些兵马们把他们给忘了。