将夜

中原早已是盛春时节，荒原北方深处却还在飘着雪。
过去数年间，南下的荒人与左帐王庭及西陵神殿联军连续作战，最终没有能够撑住，被迫向北退去了千余里地，来到这片苦寒地带。
与已经冰封的热海还有极北寒域相比，这里的气候对荒人来说还可以忍受，甚至称得上温暖，但对于宁缺尤其是病重的桑桑来说，这里的气候着实有些严酷。
唐安排他们二人住进一个比较偏僻的兽皮帐蓬，宁缺看着远处加绵十余里的荒人部落营地，问道：“什么时候去见元老会里那些老人家？”
“这件事情我先处理，你们在这里等一个晚上。”
唐把腰间系着的酒囊递了过去。
北归的十余天里，天天喝这种荒人自酿的苦酒喝成了习惯，宁缺不以为意，喝了几口，觉得身体热乎了不少，桑桑从他手中接过酒囊小口小着，看似秀气，实际上没有任何间断，片刻后酒囊便瘪了起来。
便在这时，她身旁忽然响起一声闷响，宁缺不知为何竟倒到了地上，看他不停咂嘴的模样，应该没有大碍，似睡过去了一般。
桑桑觉得有些奇怪，宁缺的酒量和她相比，确实极为差劲，但途中喝了这么多次酒，也没见他浅尝辄醉，忽然间她不知想到什么，抬头望向唐。
她的眼睛很明亮，细眉蹙的很严肃。
不知为何，唐看着她的神情，忽然觉得身体有些寒冷，自嘲一笑说道：“只是放了些松散心神的草药粉，让他好好睡一觉，没有伤害。”
桑桑说道：“他现在身体很好，不应该中毒。”
唐说道：“我自幼修行明宗功法，对他的身体状况很了解，而且酒里混的是药粉，不是毒，所以他一样会昏睡过去。”
“没有想到，这酒对你竟是没有用处”
他看着桑桑沉默片刻后问道：“你真是冥王的女儿？”
桑桑嗯了一声。
唐说道：“我不知道元老会对你们的到来持什么态度，我知道宁缺是很危险的人，所以我不想让他干涉我们荒人内部的讨论。”
桑桑说道：“我明白。”
唐又说道：“如果长老会不同意收留你们，你们会死。”
桑桑说道：“我们来这里，本就是赌博。”
唐说道：“但这是他的赌博。”
桑桑说道：“我可以承受结果。”
唐没有再说什么。
……
……
雪花不停落到荒人营地里，原本充满欢笑声与歌声的无数间帐蓬，都变得安静起来，不是因为悲伤也不是因为生活的艰辛——荒人早已学会了平静看待族人的死亡，他们已经过了整整千年艰辛的生活——安静是因为营地中央那间帐蓬里传出的争吵声，也因为停在营地外的那辆黑色马车。
营地中央那间帐蓬，与别处的帐蓬看不出有太大的不同，只是帐蓬缝线上系着数十根细长的彩带，平添了几分温暖和神秘的感觉。
荒人部落的最高权力机构是元老会，而因为今天要讨论的事情实在是太重要，所以还有二十余名荒人战士首领也坐在场间。
“反正都是要与中原人打，收留冥女也算不得什么。”
“这几年西陵神殿一直没有真正的投入力量，那个隆庆皇子只不过是道门养的一条狗，如果让他们知道我们收留了冥王之女，你们以为战争还会以现在的模式继续下去？到时候我们要面对的敌人，将是现在的十倍之强！”
“等着中原诸国增兵，等着西陵神殿不停地派强者进荒原，和他们一起来有什么区别？终究是要血战一场，他们再强和我们也没有关系。”
“时间，最重要的是时间，如果没有冥女的存在，中原诸国和西陵神殿都还会想着保存实力，让别人死在我们手中，我们可以争取时间，让妇人们生出更多的孩子，让更多的孩子变成真正的战士，如果没有时间，我们是顶不住的。”
“可你想过没有，宁缺承诺只要我们收留冥女，书院便不会加入这场战争，如果书院二层楼里的强者们来到荒原上，那可比西陵神殿还要可怕。”
“宁缺随冥女一路逃亡，等于背叛了人间，书院凭什么会因为他就保持中立？我以为他说的话根本没有什么可信度。”
“最关键的问题是，我们荒人祭拜冥君千年时间，如今冥君的女儿流落世间，我们却不收留保护，那千年祭拜还有什么意义？”
“祭拜冥君千年，我荒人依然生活的如此凄苦，而且冥界入侵对我们没有任何好处，难道我们真要去为冥界前驱？我可不愿意当什么鬼兵！”
收不收留宁缺和冥王之女，帐蓬内的荒人们持完全截然相反的意见，争执一直在持续，始终没有得出结论，大元老和最强大的唐却始终沉默。
双方意见僵持不下，甚至开始互相影响，老成持重的元老们渐渐有了些热血，热血冲动的战士首领们却多了很多担忧，但还是没有什么结果，只是为了荒人部落的安全着想，渐渐有更多人倾向于杀死宁缺和桑桑。
大元老艰难站起身，走到帐蓬中间那张案前，被岁月和恶劣环境侵蚀多年的枯瘦身体，似乎随便晃两下便会散架。
那张木案上乱七八糟堆着一些事物，有金叶子，有厚厚一叠银票，有几个腰牌，都是唐从宁缺身上搜出来的玩意儿。
大元老枯瘦的手掌在案上缓慢移动，说道：“稍后把这些东西还给冥女，不管是杀还是留，应该有的尊重必须保持。”
唐平静应下，然后走到案前，准备收起那些杂物。
大元老的手指忽然颤抖起来，就像风中的老竹。
唐顺着老人的手指望去，眼瞳微缩，身体变得有些僵硬，沉默了很长时间，明白原来所有这一切，原来都是冥冥中早已注定的事情。
大元老看了他一眼，叹息说道：“既然如此，那便让他们留下吧。”
唐点头说道：“我也是这样想的。”
帐蓬里的元老们和战士首领们很是吃惊，即便是那些愿意收留宁缺和桑桑的人，也有些错愕，他们不明白为什么大元老和强大的唐始终沉默，却在此时忽然表明了态度，而且还是如此鲜明坚定的态度。
大元老拿起案上那样事物，让众人亲眼相看。
那是一个腰牌，非金非木非石，不知是什么材质，通体纯白，上面用浮雕手法刻着一个黑色图案，看边缘的新鲜痕迹，似乎是刚刻出来不久的东西。
黑色图案是座雕像，仿佛是人类，又似乎是某位神明，纯白的外围看上去就像是万丈光明，那人或神因为背对光明的缘故，面容和身躯都沉浸在深沉的阴影之中，根本无法看清楚。
帐蓬里一片安静，雪花落在蓬顶的声音变得极为清晰。
大元老缓声说道：“千余年前，光明大神官携天书明字卷入荒原传道，我荒人始信明宗，始祭冥君，千年之后，我荒人南归，遇冥君之女、光明大神官的传人，这大概便是所谓命运，既然如此，哪怕灭族，我们也要完成这件事情。”
唐看着那些战士首领，神情肃然说道：“当年我代师收徒，传你们明宗功法，令传承不断，如今传承再现，你们应该清楚要如何做。”
战士首领单膝跪地，极为恭敬地行礼，齐声应道：“誓死效命。”
……
……
宁缺醒过来后觉得有些头疼，刚开始以为是酒量的问题，有些惭愧，后来才知道是被唐灌了药，于是开始愤怒，然而当他知道荒人元老会最终的决议之后，喜悦兴奋的情绪，顿时代替了所有的负面情绪。
只是有些事情他还想不明白。
数年前在荒原上他听莫山山说过，魔宗和荒人信奉冥君，却又极为恐惧冥君临世，因为在他们的教义里，冥君临世便意味着黑暗到来，荒人同样不喜欢黑暗。
所以他能明白荒人对桑桑恐惧敬畏，却又不愿意收留她，那么究竟是什么让荒人忽然改变态度，变得如此积极？
……
……
天启十八年，天降异兆，有厚云不散，鸦声难闻，自月轮国起，穿沼泽，过唐境，越贺兰，直到东荒，然后继续北上。
整个世界都知道，宁缺带着冥王之女桑桑，进入了荒人部落。西陵神殿传书荒人部落元老会，命令荒人马上杀死或交出冥女，西陵神殿承诺停止对荒人的进攻，并且在东荒辟出大片牧场，助荒人复国。
荒人元老会平静而坚定地拒绝了西陵神殿的要求。
西陵神殿诰令天下，命令所有修行者进入荒原，本就源源不断输入荒原的粮草辎重变得更多，各国开始征募兵员。
西陵神殿在诰书里说，这不再仅仅是对荒人的战争，而是救世的圣战。真正的战争，马上便要开始了。
（未完待续）





将夜 第四十四章 朕在城楼道未来
天启十八年，西陵神殿联军与荒人之间的战争暴发。没有任何铺垫，没有任何谈判，也没有任何试探，双方数十万的军队，在荒原之上开始了厮杀，每时每刻都有无数人死去，平日里那些清高骄傲的修行者，在风暴洋一般的战场上像普通士卒一般拼命，即便是洞玄境的强者，也随时可能变成草里的无名尸体。
过往若干年里，显得有些低调的西陵神殿，终于展现出统领人间的风范与威严，西陵神殿掌教大人带领着天谕、裁决两位神座，以及强大的神殿骑兵，来到了荒原之上，南晋的皇帝或燕国的崇明太子，中原诸国的君王在震惊之余纷纷醒悟过来，用最快的速度集结兵员集结，亲自率领部队进入荒原作战。
数日后，又一个令世人震惊的消息从长安城里传出，大唐皇帝陛下李仲易，已于十余日前率领大唐铁骑北入荒原，将要抵达贺兰城。
直到这个时候，人世间亿万昊天信徒，才终于真切地体会到，原来冥界入侵不是传说，不然世间诸大势力，何至于因为那名冥王之女，便表现出如此紧张的态度，集结了如此恐怖的军队杀入荒原？
大唐帝国进入荒原的军队超过了十万之数，东北边军尽数开拔出土阳城，在冼植朗大将军的率领下，依着燕境直突北方，只用了很短一段时间，便来到了荒原深处的主战场上，与西陵神殿联军会师。
大唐帝国最强大的北方军，虽然要负责监控震慑金帐王庭，却依然调出出超过一半的部队，跟着皇帝陛下的御驾，来到了贺兰城。
“此番大战，不知有多少儿郎能够返回大唐。”
大唐皇帝陛下李仲易，站在贺兰城东城墙上，看着峡谷底部骑道里正有依序向东开拔的北方军铁骑，神情平静却有些极深的感慨。
黄杨大师站在皇帝陛下身旁，合什默然无声颂经，没有说话。
贺兰将军汗青，站在陛下身后，他认为自已是皇帝陛下最忠诚的仆人，所以有很多别的臣子将领不方便说的话，自已应该说。
“陛下，御驾亲征固然可以大震军威，但千里征伐，远在国土之外，实在是太过威险，尤其是国师无法随行，书院又没有派人来……”
皇帝挥了挥手，阻止汗青的进谏，说道：“朝堂之上奏章像雪片似的飞来，以许世为首四个大将军恨不得写血书，就是不想让朕出长安，如果不是朕见机快提前走了数日，只怕还真有大臣会撞宫墙，如今我算是听了你们的意见，留在贺兰城不继续东进，难道你这蛮子还觉得不满意？”
汗青有一半蛮人血统，如果是不是皇帝陛下信任，很难在唐军里做到这么高的位置，所以平日里最是忌惮别人喊自已蛮子，但皇帝陛下自然不同，他称汗青蛮子那是过往的习惯而已，汗青只会觉得亲近骄傲。
但今天他哪里有心情骄傲，想着峡谷东面数百里外那片惨烈的战场，想着那些实力恐怖的修行强者距离陛下如此之近，他的声音都有些颤抖：“我依然坚持认为陛下就算是要坐镇大军，也应该退回北大营。”
皇帝微恼说道：“朕让你看贺兰城这么多年，难道你还觉得贺兰城不可守？”
汗青闻言一凛，沉声说道：“贺兰城固若金汤……但陛下，如今荒原上强者云集。”
皇帝说道：“荒人的强者，要应对西陵神殿里那几位大人物，都惨淡不堪，哪有余力和精神来刺杀朕？”
此时城墙之上别无他人，汗青看了黄杨大师一眼，挣扎片刻后压低声音说道：“陛下，我担心的……便是神殿的那几位大人物。”
此时东荒之上，西陵神殿掌教大人亲至，又有天谕、裁决两位大神官，还有道门在诸国里隐藏着的客卿高手，这种阵容岂止豪华，简直是近百年来声势最为恢宏浩大的阵势，除了书院没有别的任何地方能排的出来。
皇帝陛下闻言微怔，旋即放声大笑起来，说道：“道门看我大唐向来不顺眼，如今朕难得出次长安城，要说他们会不会有什么心思，还真说不准，你的担心亦有道理，只是朕却不信，神殿里那几位大人物敢真的对朕不利。”
汗青听着陛下这话里透着的豪迈气息，心头不禁一阵苦涩，知道以唐人的性情，说到胆魄方面，那便再难劝说，但他依然有些不甘心，说道：“北方军调了半数进东荒，金帐那边不安稳怎么办？陛下还是应该去北大营……”
皇帝陛下微微皱眉，说道：“有徐迟坐镇北大营，朕有什么好担心的？”
徐迟乃是大唐帝国四大王将之一，向来沉稳低调，名气远不如镇国大将军许世，也不如当年的镇军大将军夏侯，但这名大将军的防守却堪称举无双，大唐帝国与金帐王庭要保持平稳，所以他一直负责北方军。
汗青没有办法诋毁徐迟大将军的能力，不由急的满头是汗。
皇帝看他颓丧神情，忍不住笑了起来，挥手示意他退下。
……
……
落日西下，照耀在贺兰城上，东向的城墙上略显幽暗，大唐铁骑已经尽数通过峡谷前往东荒，皇帝陛下却依然站在城墙上，手抚栏杆，目眺远方，若有所思，他的鬓间已现花白，脸上却没有任何老态，只是比前些年瘦了不少。
荒原上比长安要寒冷不少，此时没有阳光临体，野风穿峡而至，皇帝陛下微微蹙眉，举手握拳堵在唇边，强行把咳意镇压，然后从怀中取出一瓶丹药服了一颗。
“镇咳之药终究只能治表，无法治本，吃多了对身体没什么好处。”
黄杨大师看着他担心说道。他与皇帝陛下多年前便结识，自悬空寺学佛归来之后，二人更是义结金兰，所以说话行事与普通臣子不同，很是直接。
皇帝陛下微微一笑，说道：“这么多年了，还是治不了本，那便让自已舒服些。”
黄杨问道：“陛下，莫非你真的不担心？”
皇帝陛下闻言，眉头微挑说道：“担心什么？金帐王庭那位单于还是西陵神殿那些神棍？朕带着十余万铁骑在外，我就不信金帐王庭敢来。”
黄杨看着陛下言谈之间的淡然自信神情，不由微微一笑，心想自已竟是忘了陛下当年做太子时，曾是纵横北疆无敌的一代名将，金帐王庭在他手中不知道吃了多少苦头，哪里敢轻挑战衅，只是……
皇帝猜到他的担心与汗青一样，摇头说道：“西陵神殿若想让朕死，便必须全力出击，但他们现在的目标是荒人，是冥王之女。”
“而且，他们哪里敢来刺杀朕。”
黄杨沉默片刻后说道：“其实我更担心长安城。”
皇帝陛下微微蹙眉问道：“你觉得公主监国不妥？”
黄杨心想何止自已觉得公主殿下监国不妥，大唐无数大臣甚至是街头的百姓，都觉得此事大为不妥，御驾远起赴荒原，还把那两位带在身边，若一旦出事，长安城只怕会陷入动荡。
没有待他回答，皇帝陛下淡然说道：“我知道你们在担心什么，那些担心都没有意义，即便朕真的出事，遗诏谁敢不遵？”
黄杨大师平静说道：“遗诏要让人看到才有效力。”
皇帝陛下说道：“若朕先死，夫子在，书院在，谁敢行大逆不道之事？汗青担心朕之安危，你担心国之安危，那是因为你们都没有想明白一件事情。”
“要我大唐覆灭，须先灭夫子，再灭朕，然后还要把书院全灭，如此方能做到，而这个世界上，哪里有人能够做到？”
黄杨缓缓摇头，说道：“但是夫子终究已经老了。”
“夫子永远不会老……”
皇帝陛下这句话明显还有下半截，但不知道什么原因，可能是自已有所触动，沉默片刻后缓声说道：“其实朕才是真的老了。”
黄杨知道陛下的身体一直不好，明白他所说的老，其实是病，心情不禁变得有些低落，旋即想到生死本是寻常事，何必忧愁。
知道黄杨已经想通，皇帝陛下笑了起来，伸手摸了摸他的光头。
这是多年前他很习惯做的事情，但黄杨大师多年没有被人如此不敬地摸过脑袋，哪里能够习惯，高僧大德的模样顿时消失无踪，极恼火地瞪了皇帝一眼。
皇帝笑容渐敛，看着他平静说道：“生死之忧多徒劳，但身后之事需要提前安排，朕已想好，皇位传给小六。”
黄杨脸上的恼怒神情骤然凝结，过了很长时间才清醒过来，吃惊说道：“如此大事，怎么这般随意便定了，而且陛下为何要先让我知道？”
皇帝说道：“你先前不是担心遗诏的效力？你便是遗诏的执行人。”
黄杨声音微涩说道：“我哪里有这等能力，这本应是书院的事情。”
皇帝摇了摇头，说道：“书院不得干涉朝政，这是夫子定下的铁律，原先还有个宁缺，我本属意他来执行朕的遗诏，但现在这小子为了自已的老婆，正在和整个世界甚至包括朕作战，哪里还用得了他？”
黄杨想起那个传闻，眉头蹙的越发紧，向后方楼台望了一眼。
皇帝知道他在想什么，平静说道：“听闻书院余帘教授前年收了位女弟子。”
黄杨说道：“是，据说是魔宗行走唐的妹妹。”
皇帝看着他说道：“书院不在意此事，朕不在意，大唐便也不需要在意，至于你和青山的担心……回长安后，我会让小六拜大先生为师。”
黄杨双手合什，真诚赞道：“如此便没有任何问题。”
（未完待续）




将夜 第四十五章 夏天将要到来
黄杨问道：“可我还是不明白，陛下为什么要御驾亲征。”
“在世人眼中，在朝臣眼中，在你与青山眼中，朕此番御驾亲征，必然隐藏着很多想法，很多人都在猜，然而其实只是因为很简单的一个原因。”
皇帝大笑说道：“朕当了十几年的皇帝，便在长安城里住了十几年，错过了人世间太多风景，若冥界真的入侵，永夜自北方袭来，那必然是千万年来最壮观的画面，朕自然不愿意错过。”
黄杨闻言失笑，然后无奈一叹，心想陛下倒确实是这等人物，便在他正准备继续问些事情的时候，听着身后传来脚步声。
皇后娘娘牵着位小男孩从楼台里走了出来，不时轻声说着什么，目光落在小男孩身上时，显得那般温柔怜爱满足。
皇帝陛下迎了过去。
那名小男孩穿着明黄色的衣衫，继承了父母的优点，模样清俊，只不过神情显得有些微怯，这不是继承了父母的性情，而是被父母性情所影响，不过看他脸上清稚的笑容，可以看出他很喜欢和父母在一起。
黄杨看着其乐融融的一家三口，微微一笑，望向城楼外，只见落日照荒原，峡谷幽暗，风中的寒意却不再刺骨，看来夏天快要到了。
…………长安城，皇宫某座偏殿内。
李渔看着正在写毛笔字的那名青年男子，神情显得那般温柔怜爱满足。
曾经的少年皇子李珲圆，已经步入自已的青年阶段，与前些年相比，要显得稍微瘦了些，愈发清俊，而且眉眼间颇有英武沉着之气。
李珲圆这两年要比以前变得更加沉默，似乎多了很多想法，李渔以为这并不是坏事，相反她觉得很好，觉得自已总算是对得起死去的母亲了。
在这种时刻，她不再是大唐最有权势的公主殿下，而只是一位姐姐。
皇帝陛下御驾亲征荒原，她奉旨监国，每日在正殿里负责处理奏折，看似应该很繁忙，实际则不然，大唐帝国朝政自有定规，绝大多数事情，由宰相和各部朝臣便能决定，她更多扮演的是一位监视者，偶尔会当一下裁决官。
李渔很清楚，越是这种时候，自已应该越沉稳，所以她很平静地执行着监国的使命，得到朝中很多大臣的赞美，而其余的大部分时间，她都用在与大臣们看似随意的交流，和别的一些事情上。
“姐姐，你看我这字写的怎么样？”
李珲圆像献宝一般，把刚写好的条幅举到李渔面前，得意说道：“皇学的老师都说我写的好，父皇肯定喜欢。”
李渔赞扬了两句，然后看着他说道：“即便父皇喜欢书法，你也不应用驿路传书，如今前线战事将启，当心影响邮路。”
“一张纸又能费什么功夫？”李珲圆毫不在意说道：“我要开宫里的传送阵给父皇寄信，又没有人会同意。
“父皇喜欢书法，但更在意的还是大唐的未来，那传送阵何等重要，开启一次消耗颇巨，岂能任由你胡闹？”
李渔声音微寒说道，然后不知想起什么，神情显得有些黯然，轻声说道：“你看宁缺当初多得父皇宠爱，如今依然成了国之弃民。”
李珲圆说道：“我们是父皇的子女，宁缺哪能和我们相比？”
李渔没有接这句话，看着弟弟极为严厉说道：“如今宁缺已经指望不上，书院也不便再站出来支持我们，眼下似乎局势不错，你我愈发要小心谨慎。”