将夜

陈皮皮捧着粥碗回首望去，只见林后萧瑟一片，风雪已停却还未晴，有个女子牵着匹黑马穿林打叶而来。
他自然认得大黑马，却不认得牵马的那个女子。他望向大黑马，大黑马却不敢与他的目光相对，畏怯地低下头颅，前蹄轻踢。
陈皮皮望向那女子，觉得那女子容颜寻常普通，却隐隐散发着一种难以用言语形容的气息，然后他在女子脸上看到了一些熟悉的影子。
他很震惊，看着她有些圆胖的腰身，说道：“你怎么长这么胖了？”
桑桑没有回答他的问题。
他想起桑桑已经不是桑桑，自嘲一笑说道：“我真没有资格说这种话，不是因为你是谁，而是我本就是个胖子。”
他本是最虔诚的昊天信徒，然而随着这些年在书院后山的学习，在夫子身前耳濡目染，生命里又多了很多像宁缺唐小棠这样不为道门所容的人，对昊天的信仰或者说态度早已发生了很多变化。
如果是五年前的他，此时应该是跪在她的身前，但如今的他，却如此随意地站在她的身前，即便是手里的粥碗都没有放下。
昊天对于现在的他来说，并不见得有一碗粥更重要。
他满怀感伤说道：“现在想来，我和二师兄真是犯了大错。”
当初在书院后山，大师兄始终对桑桑存有某种警惕，而君陌和陈皮皮在看过桑桑捧灰之后，便成为了她最坚定的支持者。
人间有桑桑，夫子才会在泗水畔离去。
要说君陌和他的心中没有一丝悔意，自然不可能。
“虽然犯过的错，往往都无法弥补，可能也没有能力弥补，但人生在世，总要尝试一次，如此方能心安。”
陈皮皮看着她认真说道，微胖的脸上露出令人心折的微笑。
他把筷子搁到粥碗上，遥遥一指点出。
以书院不器意驭天下溪神指，山林间骤然叶落，有积雪卷起成一道雪线，自不可测之处而来，捉摸不定而去，刺向她的脸。
（未完待续）





将夜 第七章 满山桃花开遍
桑桑没有动，整片山林却仿佛动了起来，整个世界都动了起来，或者准确来说，是空间动了，于是那道雪线擦着她的身体飞了过去，然后落在绵软的雪地上，却像是落在镜面上，折射而回，没入陈皮皮的身体。
陈皮皮脸色微白，肩头多了一道血洞，那是他自已的天下溪指意，再看向桑桑的眼神里，便多了一抹苦涩和感慨。
这抹苦涩感慨与境界差距无关，他根本就没有奢望过自已能够战胜她，这是她的世界，伤不到她是理所当然的事情，如果能够伤到她，那才是难以理解的事情，他此时的情绪有些感伤，是因为他想起数年前的新年第一日，当时桑桑还是个干瘦的黑丫头，抱着厚厚的被褥有，沉默而倔强地站在长安府里，显得那样的可怜，而当时他第一次施展天下溪神指，便是为了保护她。
桑桑静静看着陈皮皮，来到人间后，陈皮皮是第一个敢向她出手的人，即便是酒徒也只敢逃，屠夫只敢蹲在角落里哭。
奇怪的是，她并没有惩罚陈皮皮对昊天的不敬，而是转身望向长安城的方向，没有任何情绪说道：“在那里你拒绝了我。”
她看着长安城，这句话却是对板车里的陈某说的，说的是前几日观主单身入长安，最后用了清静境的事情。
陈某没有解释，很奇异地笑了起来。
他的笑容里有很多情绪，有终于得见彼岸的大愉悦，有看穿所有的大解脱，有挥袖看云的大平静，就是没有敬畏。
这是他第一次真正看见昊天，她是那样的高傲，那样的冷漠，绝对没有一点属于人类的情绪，但在他眼中却是那样的有趣。
他隐约看明白了她身上发生的变化，他很想赞美已经离开人间的夫子，他知道再也没有人能够看清这个世界究竟会走向何方。
昊天也不能。
…………虽然西陵神国较诸唐燕诸国要温暖很多，但刚刚入春，气温也没法太高，在山间吹拂的风还带着些微寒意，满山的青树蒙着冬日积下来的灰，透着股死气沉沉的感觉，举目望去，在山野间看不到一朵野花。
桃山上的气氛紧张而且压抑。伐唐战争极不顺利，即便是天谕大神官和天下行走叶苏这样的道门强者都身受重伤，神殿联军在青峡之前寸步难进，而掌教大人从长安城回来后，便再也没有在人前露面。
留在神殿里的人本来就不多，因为这些事情噤若寒蝉，也不敢随意出殿走动。不知道是不是因为这个原因，当那个高胖的青衣少女和那头早已被神殿登记在册的大黑马来到桃山下时，竟没有人发现。
不知为何，桑桑没有去长安，而是来到了西陵神殿。她牵着大黑马在青山间行走，神情平静而自然，就像是巡视自已的领地。
她牵着大黑马走进了天谕神殿。神殿内部空旷而幽静，大黑马的四蹄踩在如玉般的地板上，发出清脆而悦耳的声音。
天谕大神官躺在神殿最深处的床上，幽暗的光线从殿道：“您在世间最忠诚的仆人，恭迎您的降临。”
他重伤难愈，眼盲手断，较诸书院后山时，更加瘦小凄凉。
她看着脚下这个枯瘦的矮子，忽然想起了一句话。那是很多年前，在那座被自已遗弃的山脉里，她听到的一句话。
“你看那个人，好像一条狗啊。”
她无所不知，无所不能，但直到今天，依然想不明白，为什么那个家伙在说完这句话后，会笑的那样开心，开心地直流眼泪。
她眉头微蹙，黑瞳深处有圣洁的光焰生出。
掌教开始痛苦地嘶嚎，被余帘用蝉翼刺伤的眼睛，也开始有光焰燃烧，片刻之后，光焰熄灭，一抹灰从他的眼中飘落。
他看着眼前清晰的世界，痛哭流涕，连连叩首。
桑桑不再看他，牵着黑马走了出去。
她看了一眼那座黑色肃杀的神殿，向光明神殿走去。
光明神殿里点着万年长灯，不论是前代光明大神官被囚，还是神座空悬无人，那盏灯始终亮着，那便是这座神殿的象征。
西陵大治三千四百五十年，初春微寒某日。
天谕大神官回归昊天神国，光明神殿的万年长灯熄灭，因为有人走进了神殿，她就是光明，不需要象征。
西陵神殿四周山野间的野花骤然怒放，引来无数诧异的目光，要知道西陵虽然温暖，但此时离花期还有很长一段时间。
更令人震撼的事情也发生了——数十年前夫子登桃山斩遍桃花，从那之后，桃山的桃花便再也没有开过一次。
今日却有无数株桃花盛放，满山满野。
（未完待续）




将夜 第八章 曾经的同窗
初夏的长安还谈不上酷热，有钱人的后宅里却已经摆上了冰盆，穿堂风带着冰块的凉意，在屋里缭绕不去，竟似回到了冬天。
褚老爷却依然敞着衣襟，满头大汗，不停挥动着蒲扇，显得非常热——听到那个消息后他无法不紧张，心也开始热起来。
“是真的吗？这事儿是真的吗？”他盯着禇由贤，压低声音问道，显得格外神秘，“如果你不方便说，你可以不说，眨眨眼睛就成。”
禇由贤看着父亲无奈地叹息一声，扶着额头，根本不知道该怎么回答，虽然这两天宅里都开始传这件事情，他却没法承认。
看着他的反应，禇老爷便知道那事儿大概是真的，脸上的皱纹骤然舒展，大笑两声，兴奋地拍着他的肩头，说道：“难怪这些日子很难在家里看见你的人，在红袖招也没有撞见过你，心想你不可能就这么洗心革面，原来竟是去做官了。不错不错，当年花那么多银子送你去书院，果然没错。”
禇老爷乃是长安城里有名的富翁，这辈子最希望的便是子弟能够在官场上混出模样，按照查到的那消息，禇由贤的职位虽然不高，但位置却极要害，堪称朝廷心腹，确认这件事情是真的，他哪有不老怀欣慰的道理。
他看着禇由贤肃容说道：““你在书院里的成绩一塌糊涂，办事能力也不怎么突出，能做到这位置上，你应该心知肚明，那是十三先生念着旧日情谊，你可万万不能辜负，谨行慎言，不要太过得意。”
禇由贤忍了多时，听着这话终于再也没法忍下去，挥着手臂恼火地嚷道：“到底是谁在得意？到底是谁在得意？我做的是暗侍卫，这事儿就不能让人知道！你非得花几千两银子请人来查我，现在这下好，让你查出来了，那你说我还能不能做下去？你是不是还得再花几万两银子去封大家的嘴？我就不明白了，本来挺好一事儿，怎么就让你给弄的这么麻烦？”
禇老爷被儿子一顿教训，偏生却没法还嘴，因为这事儿确实是他办的有欠考虑，脸色青一阵红一阵，说道：“以后不管你了还不成？”
禇由贤站起身来，气乎乎地准备离开。
禇老爷见自已放低身段，这小子居然不领情，不由真的有些恼怒，喝道：“别以为你现在是朝廷心腹，我就不敢揍你！这等时候，还出去野什么野？”
禇由贤说道：“夜里红袖招有聚会，必须要去。”
禇老爷怒道：“我都已经十天没去了，你凭什么去？”
禇由贤恼火说道：“书院同窗聚会，你要不让我去，我就不去。”
禇老爷想说不去又如何，忽然想着十三先生好像也应该算是儿子的同窗，哪里还说得出口，说道：“早去早回。”
…………初夏的长安城里绿树成荫，即便隔着很远的距离望过去，映入眼帘也有大片青意，很是令人感觉舒服。
只是再美丽的风景，如果看的时间长了，总会有些厌烦，就像世界如此之大，夫子看了千年也看腻了，总想着要去别的地方看看，又比如皇后娘娘在这座城市里生活了数十年时间，因为没有人陪她看，也生出了厌意。
宁缺站在城墙上，看着城市里的山林湖泊，很自然地想起了这两个人，然后想起了叶红鱼在雁鸣湖畔说的那句话。
——你一生都将困在长安城中，你会是一个愤怒的囚徒。
除了清明时节出城十里祭坟，他很多天都没有离开过长安，已经开始厌倦，距离愤怒还有一段距离，但他明白自已确实变成了一个囚徒。
有和暖的风在城墙上轻拂，初夏和深春一样，都是长安城最温暖最美好的时节，大师兄却依然没有解下身上那件旧棉袄。
宁缺很确定，从天启十三年春天初遇大师兄的那天开始，大师兄的棉袄便没有洗过，无论何时都是满身灰尘，可为什么感觉还是那样干净？
“心净自然身净。”大师兄慢条斯理说道。
宁缺笑了笑，说道：“我只听说过心静地自偏，却没听说过心净身自净的说法，师兄难道你不觉得这很不讲理？”
大师兄缓步走到他身旁，望向城墙下的街巷，说道：“心静地自偏……这句话很有意思，可惜的是你的心没有办法静下来。”
如果心能够真正平静，那么就算身陷囹圄之中，亦可驰骋天地之间，宁缺明白大师兄的意思，只是在当前局势下，他没有办法平静。
大师兄看着他怜惜说道：“既然不能静心，那便动一动。”
宁缺想了想，说道：“太冒险。”
大师兄说道：“惊神阵还在，我也能走了，就算有危险，相信也能抵挡一阵，总不能让你真的在这里虚耗岁月。”
宁缺指着街巷里的行人说道：“他们的生命与将来，都在我的肩上，我有什么资格带着他们一起冒险呢？”
大师兄说道：“现在是你在守护这座城和城里的人，可如果你始终不能走出这座城，那便是这座城和城里的人在守护你。”
宁缺沉默了很长时间，说道：“我懂了。”
大师兄说道：“按照前些日子想好的法子，动一动也无妨，我和君陌并不担心长安，只担心你在路上可能会遇到什么事情。”
宁缺说道：“如果四师兄计算的没有错误，就算遇到事情也能解决，现在需要确定的是西陵神殿方面的消息。”
大师兄问道：“什么时候能够确认？”
宁缺沉默片刻说道：“可能永远也确认不了，我想再拿多些消息，再做定夺，如果真这么做，到时候还是要辛苦师兄你。”
大师兄温和说道：“那你再看看，我先走了。”
宁缺问道：“师兄你要回宫？”
大师兄说道：“渭水长堤出了些问题，工部和户部的大人们正在殿上吵架，陛下和李渔还等着我回去定夺。”
宁缺很认真地问道：“师兄，你有什么事情是不会的吗？”
大师兄微笑说道：“我不识符道，不然我就是这座城的囚徒，不过如果真是换作我被长安囚禁，想来我不会有什么意见。”
师兄回宫后，宁缺在城墙上留了一段时间，他看着日头逐渐西沉，晚霞把长安城墙照的金壁辉煌，然后看到城下变成一片花的海洋。
数千名唐军，在人们热情的挥手和四处抛洒的鲜花欢迎下走进了长安城。他们隶属于镇北军，在这场战争中最惨最苦，而且因为金帐王庭一直施加的压力，一直延迟到初夏才回长安城受勋嘉奖。
宁缺走下城墙，向红袖招走去。
…………今夜红袖招被包场，举办书院天启十三年同窗会。
宁缺站在窗边，看着楼下那些不停灌着酒的青年将军，还有那些各部堂里的新晋官员，看到了满脸胳腮胡子、再没有青稚之感的楚中天，看到了在翰林院里极风光的临川王颖，看到了陈思邈、何应钦，还看到了陈子贤等丙舍的同窗。
司徒依兰和金无彩牵着手坐在桌旁，正在低声说着这别后的故事，看着他在窗畔的背影，司徒依兰问道：“你真的不下去？”
宁缺摇了摇头，转身走到桌旁坐下。
以他现在的身份，确实不方便下楼，也没必要刻意地做出那些姿态，这个单间里只有他和禇由贤再加上这两个熟悉的姑娘。
金无彩出了孝期之后便嫁了，嫁的是工部一位年轻官员，看温婉神情，婚后应该过的很是幸福，却不知道她有时候还会不会想起有个叫谢承运的人。
司徒依兰这些年一直在军中，尤其是去年开始，她一直在北疆最前线与金帐王庭的骑兵战斗，今日刚刚回到长安城，这场书院同窗会之所以此时举行，最重要的原因，便是要等着她的归来。
褚由贤陪着喝了几杯酒，看司徒依兰的神情似乎有话要单独和宁缺说，便向金无彩使了个眼色，二人便出了房间去楼下。
司徒依兰看着宁缺的眼睛，说道：“都说割让向晚原，是亲王殿下的主意，他死了，便是皇后娘娘也死了，就算是镇北军里的将士，都没办法生出怨气，但我清楚，像这种事情必然要经过书院同意。”
她此时已经换了便装，虽然在北疆被风吹日晒，黑了些许，但容颜依旧清丽动人，只是头上裹着的布巾感觉有些怪异。
宁缺看着她说道：“我知道你想问什么。不错，割让向晚原给金帐，包括割让东山郡给燕国，都是书院、更准确来说是我同意的。”
司徒依兰问道：“为什么？如果说割让东山郡只是暂时示弱，为什么要割让向晚原？你应该很清楚那片牧场对我大唐的重要性。”
宁缺说道：“你大概能猜到，出了些事情，书院不得不暂退。”
司徒依兰说道：“金帐骑兵真的很强，我们在那里死了很多人，一想到他们可能变得更强，我便有些不安。”
宁缺说道：“我会把他们全部杀死，不用担心。”
司徒依兰很相信他的话，虽然明知道再强大的修行者，也不可能把金帐王庭全部毁灭，但她不再担心，因为这是书院的承诺。
她注意到宁缺一直盯着自已某处在看，笑着问道：“很好奇？”
宁缺点点头。
她扯下布巾。
原来当年如瀑般的秀发，已经变成潦草的短发。
（未完待续）




将夜 第九章 青荷渐圆人思见
“在军营里留长发不方便，主要是染上血之后洗起来不方便，所以干脆都剪了，说起来黑了不少，还多了很多疤，难看死了。”
司徒依兰揉着头发，有些无奈说道，虽说在军营里她改变了很多，但爱美之心人皆有之，更何况她终究是个女人。
宁缺看着她俏皮小男孩的模样，心情很温柔，说道：“在我眼里，你现在最好看，比以前任何时候都好看。”
司徒依兰说道：“何必说这种话哄我开心。”
宁缺笑了笑，也不解释，说道：“接下来你准备做什么？”
司徒依兰说道：“军部准备派我去固山郡。”
此言一出，房间里变得安静了很多。宁缺知道朝廷派她去固山郡的用意，便是想借云麾将军在军中的威望，去分割收服华家在军中的势力，毕竟华山岳死了，李渔对华家诸多感恩，也不得不进行这项工作。
司徒依兰自北疆归来，比谁都清楚华山岳死亡的内幕，知道和身前的宁缺脱不开干系，但她没有说什么，而是说道：“我想见殿下。”
“她不见你？”宁缺有些意外，以云麾将军府的地位，再加上司徒依兰与李渔的关系，她要见宫应该是很容易的事情。
司徒依兰点了点头。
宁缺没有想到李渔竟比想象中还要自闭，沉默片刻后说道：“我给你个腰牌，晚上你自已进宫，多陪她说说话。”
…………书院同窗聚会，又是现在这种时局，自然没有喊舞女相陪，但场间还是极为热闹，宁缺则是来到顶楼去见简大家。
水珠儿做了碗汤圆，搁到他身前的桌上，然后很自然地在他身边坐了下来，伸手挽住他的胳膊，即便对面的简大家眉头微蹙，她也是笑眯眯的不肯放手，如今她早已脱籍，只是习惯还在楼里住着，对简大家自然也不像当年那般敬畏，只是苦了宁缺只能把温软的享受当成考验。
小草站在简大家的身后，有些恼火地哼了声，随着时间的流逝，小姑娘也逐渐长大，尤其是随着简大家把歌舞行交给她负责后，更是快速成熟起来，眉间虽还残着稚意，行事则是极为利落，像此时这等小女儿情态，已是极难在她身上见到，之所以如此，还是因为桑桑的缘故，她就不喜欢看见有别的女子与宁缺亲近。
简大家说道：“今日要你过来，是商量光明祭的事情，西陵神殿要求红袖招前去献舞，不知书院是什么看法。”
宁缺说道：“全凭简姨定夺，如果觉得去去无妨那便去，不想去便不去，既然和约已经签了，西陵神殿也没有什么办法。”
简大家看着他颇有深意说道：“光明祭乃是西陵教典里记载的最盛大的节日，传闻里只有昊天降下神迹，才会召开，我不明白的是为何西陵神殿要开光明祭，如果是庆贺这场战争的胜利，他们只会成为天下的笑柄。”
宁缺若有所思，问道：“那您的意思是？”
简大家说道：“去看看也好，或者也能帮你看看。”
宁缺说道：“只是担心路途不太平。”
简大家看着他的眼睛问道：“你能不能保证她们的安全？”
宁缺沉默片刻后说道：“就算我不能，想来有人能。”
水珠儿和小草明明听到了宁缺和简大家的这番对话，但郁闷的是，却听不懂他们究竟在说什么，有人能？会是什么人？
…………宁缺乘着黑色马车离开了红袖招。
走过街口不远，车帘微动，禇由贤钻进了车厢。他从怀里取出几个大信封，借着车厢里的微光排着顺序，低声说道：“到现在为止，天谕神座依然空悬，谁最有可能接任，也没有丝毫线索。”
在这场战争里，神殿安插在昊天道南门里的人以及唐国潜藏在神殿里的人，都起到了非常重要的作用。大唐安插在神殿里的数百名间谍同时发难，以生命为代价暗杀了数名神符师，但在神殿里依然还有很多眼线。
从初春和谈开始，那些隐藏在桃山里的人们，便开始陆续不断通过天枢处和暗侍回传回各种各样的消息，长安城知道天谕神座死亡的消息，甚至要比当时身在清河郡的叶红鱼还要更早一些。
宁缺想着此前情报里提到的满山桃花，沉默不语。
“按照天枢处的分析，程立雪应该是最有可能接任天谕神座的人，但是天谕神座的传承似乎有些特殊的地方，所以他现在的位置反而很尴尬，如果真让别人接任了天谕神座，那么他便极有可能出问题。”
禇由贤继承了他父亲的商人素养，虽然不会修行，似乎也没有什么突出的能力，但却能从天枢处和暗侍卫的报告里，找到那些最值钱的信息。
他看着手里的卷宗说道：“光明神殿里的那盏千年灯确实熄了，但想窥探原因的人都莫名死亡，所以没有人知道原因，前次情报里提到的那十几名神官，确认已经疯了，除了这些之外便再也没有新的消息。”
宁缺微微皱眉，显得有些不满意。
禇由贤无奈说道：“神殿的垃圾都已经翻过，只是都已经经过处理，找不到任何标识，也没办法通过这些做分析。”
宁缺问道：“马厩？”
禇由贤摇了摇头，说道：“没有发现。”
宁缺想了想，又问道：“酒的用量？”
如果是一般的情报官员，对这些神殿生活用品的数量变化，可能真的不会加以注意，但禇由贤却不同，说道：“增加了很多。”
宁缺的神情变得有些凝重，问道：“有没有马怀孕？”