觅嫁

“辰儿，我喜欢你，明年春闺。我金榜题名之时，我会向姑父提亲。”说到这，程常棣顿了一下。移开了眼，“我知道你不喜欢妾室，你放心，陆姨娘我会处理好，同样。我也能够答应你，今生定不纳妾。一生只你一人……”
突然之间，陆辰儿似乎觉得天塌地陷一般，望着程常棣的目光两眼发直，完全被程常棣说出来的话给震惊到了，怎么会这样，不该的。
思绪纷乱，乱了清明。
‘我程常棣能娶你为妻，此生于愿足矣，必当爱之惜之，一生再无旁人。’
‘辰儿，我喜欢你……今生定不纳妾，一生只你一人。’
两世重叠， 脑海中嗡嗡直作响，不知那是真实，那是幻觉，漆夜的黑，让她看不表周围的一切，风吹来，不知是从那来方向飘来的，一时间，只觉得头重脚轻，整个人蹲到了地上，倦缩一团，双手捧着脑袋，揉着太阳穴，好似什么都不愿意再想，什么也都不愿意知道。
“辰儿，你怎么了？”
声音带着几分急切，似从遥远的地方飘过来。
陆辰儿抬起头来，望着面前那张焦急的的脸庞，带着几分茫然。
“你是不是身体不舒服，我马上唤你的丫头过来，送你回梨香园，再派人去请大夫给你瞧瞧。”
程常棣说完，便急忙地起了身。
只是才刚走两步，却听到陆辰儿的声音从后面传来，“我没事。”
程常棣的脚步一停，回过身来，却瞧着陆辰儿已经缓慢地站起身来，程常棣忙地想上前去扶，陆辰儿连着退后两步，程常棣只好顿住。
“别去提亲，我不会再嫁给你的，永远不会了，你说的那些动听的话，去说给赵雅南听吧，或许她会很喜欢听的。”
“是因为赵雅南的缘故？”程常棣突然逼近两步，上下打量着陆辰儿，带着几分了然，自顾自地道：“你若是不喜欢她，以后我离她远点就好了，其实，她不过是个还未长大小丫头，一时的执着，你不必太过在意。”
“我有什么好在意？”陆辰儿突然笑了，“不要去提亲，我希望你把这句话听进去。”
此刻，别的她什么都不想说的，说了其他的，程常棣只能会想到是借口，因而，只强调这一句。
程常棣心头一滞，他是听明白，但他想忽略掉，哪怕陆辰儿又重述了一遍，于是上前拦住要离去的陆辰儿，“女人终究要嫁人的，你不可能在陆家待在辈子，何况姑父和姑母已经年近花甲，难不成你希望他们为了你的事，此后余生都不安心吗？”
“这是我的事，不劳你费心。”
“你不要急着给我回复，我告诉你，只想着你能仔细想想，明年春闱结束后，你再给我回复，但我的话，希望你能好好想想，至少我说的这些都是诚心的。”
诚心。
陆辰儿抬头看向程常棣，仿佛听到了最好笑的笑话，几乎想大声笑起来，“我会好好想想的，不过只怕要让你失望了。”
说着，从程常棣身边走过，这一回程常棣竟然没有再拦住他，仿佛一时陷入沉思中。





觅嫁 第二百四十四回：怏及池鱼
大红嫁衣，大红的帏缦，大红的喜烛，大红的喜字……大红大红一片，到处都是，仿佛被一片红光包围着，怎么也跑不出，也跑不出去……
忽然，能瞧见程常棣欢喜的脸，能瞧见娘亲冷冰冰的脸，还陆菁儿柔顺的脸，赵雅南讥讽的脸，明明在眼前，她一走近，却又看不见了，她想喊，却怎么也喊不出来，心头却是急切不已……
大红的一片，忽然又化身为一段长而宽的红绸，卷成波浪形，把她团团围住，她想逃，怎么也逃不开，却是越卷越紧。
“不要，不要……救我……”
“姐儿，辰儿，快醒醒，快醒醒……”
耳畔急促的呼唤，让陆辰儿如同浮在水中，抓住了一根木棍，突然，脸上一阵巨痛，似挨了一巴掌，睁开眼，瞧着程氏那张万分焦虑的脸庞，就在眼前。
程氏抱着她的头，瞧着她睁开眼，醒了过来，一时高兴不已，带着几分庆幸，“可算是好了，唤了许久，却不见你醒来，都快吓死娘亲了……可算是醒了……”
屋子里灯火通明，帘帐已经撩起，外间，三间通房灯火通胆，帏缦已拉开，丫头婆子站着两排，都翘首望向床榻，瞧见陆辰儿醒过来，都松了口气，离得最近的刘妈妈忙地上前道：“姑娘可算是醒来，夫人也能放心了。”
“可不是，可算是没事了。”程氏抱着陆辰儿犹带着几分庆幸。
又听刘妈妈道：“阿平已带着人去竹林那边招魂了，想来姑娘会没事的。”
“你们也是的，怎么能让姐儿落了单，明明知道姐儿八字弱，大晚上的竟然身边一个人都不留。”程氏已然是动了怒火，冲着外面站着的丫头婆子就是一顿训，“我素日信任你们。才把姐儿交给你们，不想你们这么不用心，今儿跟着姐儿的人都到院子里去跪着，明天一早找了牙婆，全部给发卖了，刘伴家的，你给我去好好盯着，阿平回来后，让阿平再挑一批服侍姐儿的人，这些人都不必再用了。”
因着程氏满脸怒容。又是在气头上，从刘妈妈到外头小丫头，一个人都不敢出声。又听程氏道：“既然那只畜牲不安分，就不必养着，立即给我处死掉，没得让你们一个个真把它当成了祖宗，竟然为了寻一只猫。把姐儿给落在一边。”
刘妈妈忙地应了一声，陆辰儿身边服侍的丫头婆子都一个个低垂着头，不敢吱声，跟着出去了。
屋子里只剩下玉翠她们几个时，陆辰儿伸手轻轻拉了拉程氏的衣袖，“不许为那起人求情。”
听着程氏的斥责。陆辰儿嘴唇嚅嗫了一下，唤了声娘亲，程氏低头瞧着陆辰儿怯懦茫然的样子。又想着她刚从噩梦中醒来，脸上的表情顿时缓和了许多，替陆辰儿掖了掖被子，“你什么都不要想，娘亲陪着你。你好好睡一觉，明儿早上醒来就没事了。”
陆辰儿先时醒过来时。还沉浸在那个梦，神思恍惚间，又想着在清辉园前的那一幕幕，最后了，连那一幕是梦还是真实，她都有些分不清了，浑浑噩噩好一会儿，瞧着云锦和林妈妈他们低着头出去，陆辰儿才恍神来，完全清醒过来。
那些不是梦，程常棣的确说了那样的话。
想到这儿时，陆辰儿不由紧紧地闭上的眼睛，想把一切都驱逐掉，想把一切都赶出去。
次日醒过来，无论是程氏还是陆辰儿，都带着一脸倦容，陆辰儿伸手按住程氏，“娘亲昨晚为女儿担心了一夜，还是别忙着起来，先醒一觉，女儿去和刘妈妈说一声，咱们明儿再出发，今儿就不起程了。”
“那怎么行，今儿是出行的吉日，好不容易选好的日子，哪能改？”
“初五并不是什么好日子，月忌日，并不适合出行。”陆辰儿说到这，又带着几分娇气，“女儿昨晚没睡好，想今儿休息一天，不想去颠马车。”
程氏听了陆辰儿这话，哪有不依的，“好好好，你说的都有理，今儿你好好休息，不过大白天的睡觉，娘亲可不陪你，你想睡多睡一会子，娘亲得起来了。”
陆辰儿原是想着，为着云锦她们昨晚受牵连的事，先去找刘妈妈，让刘妈妈再缓缓，她再来劝劝娘亲，哪能让娘亲真把人给发卖掉，这些人都跟着她许多年，何况，又不是小时候，娘亲把人发卖了，她都不知道。
瞧着程氏起了身，陆辰儿只好也忙地起来，“我也起来，有些饿了，等吃了点东西，再去外间的榻上躺躺。”
程氏只笑了笑，一时丫头婆子端水进来，服侍着她们母女俩梳洗，程氏绾了圆髻后，转头望向坐在床沿边上的陆辰儿，连衣裳都没换上，还著着一件中衣，程氏不由皱了下眉头，“怎么还不换衣裳？”
这话是说陆辰儿，不过程氏的目光却是望向玉翠。
玉翠正要开口，只听陆辰儿道：“平日里我的衣裳都是云锦替我准备的，今儿这套小袄马面裙，也不知道谁准备的，不合我意，我不喜欢。”
“不喜欢，让她们再去换就行了。”
“娘亲。”陆辰儿嗔唤了一声，嘴角已嘟得老高，“我要云锦和林妈妈。”
“那就在这等着。”
程氏哼了一声，起身就要往外走。
陆辰儿见了不由一急，程氏这一走，还不立马就会出去把她们几个给发卖掉，忙地起身上前挽住程氏的胳膊，“娘亲，昨日真的不关她们的事，那只猫突然出现，女儿想着是娘亲的心爱之物，所以才吩咐她们进了竹林去捉猫，既然是我吩咐的，她们作为我服侍我的人，自然只得听我吩咐行事。”
“那她们也该留下一两个人好好守着你，怎么能让你落单。”
程氏还是气愤不过，原本昨晚陆辰儿回来时，精神不济，她心里就担心，仔细问了阿平，发生了什么，听说是为寻那只无故窜出去的猫，一时就有些恼火那帮服侍的人轻重不分，不过瞧着陆辰儿说没事，只是想睡觉，她也就没理会那么多了，谁料睡到半夜，陆辰儿又梦魇了，而且久唤不醒，当时是真把她唬住了，现在想想还心有余悸。
“原想着在自己的府里，哪有那么多念头。”陆辰儿拉着程氏到床沿边上坐下，又道：“再说，她们若打着为我好的旗帜，对我的话都不听，我要这些人做什么，我还是想要听话的，云锦和林妈妈她们都服侍我好些年，一直尽心尽力的，这会子娘亲把她们都发卖掉的，以后服侍我的人，岂不为此寒了大家的心，以后府里的丫头婆子，谁还敢再听我的话？”
“奴婢不单单听话就足够了，还要对主子用心，昨日那起人把你单独抛下，可见是个不用心的。”
昨晚不是那种情况，云锦是怎么也不会离开身边，真是城门失火，怏及池鱼。
陆辰儿不由对程常棣憎恶了几分，都是他惹出来这一出，不过，听着程氏的语气缓和了许多，陆辰儿只好再接再励，把所有的过错都推到那只猫身上去，反正那只猫已经被打死了，“还不是因为那只猫是娘亲养的，她们听了我的吩咐，又想着是娘亲的猫，自是尽心去寻，要怪就怪娘亲养的猫。”
“不行，平日里，就是你太纵着她们的，这回得给她们一个教训，让她们都记住，以后不敢再这么做了。”程氏最后还是松了口。
陆辰儿唤了声娘亲，拽着程氏的衣袖摇了好几下，“如今天气变冷了许多，她们昨晚上已在外庭跪了大半夜，想来吹来半宿的风，这教训也够了，娘亲，这回就算了，我们就要出行了，若是她们谁因此生了病，岂不是又要耽搁了行程。”
“谁说要耽搁行程了，谁生病了谁就留下，难不成你身边还缺服侍的人，我瞧着平婶今早寻过来服侍你的几个丫头就不错。”
“人莫若故，再好，也没云锦她们几个贴心。”陆辰儿说完，瞧着程氏脸色已完全平和了下来，忙地望向一边的玉翠，“麻烦姐姐去给刘妈妈传个信，就说夫人说的，让林妈妈和云锦她们都去休息，等休息好了，再到我跟前来。”
玉翠听这话，应了一声，却是望向一旁的程氏。
陆辰儿瞧见了，又拽了下程氏的胳膊，“娘亲，玉翠姐姐虽拨给我，对您可忠心的，还等着你点头呢，我的话都不管用，您快答应。”
程氏被陆辰儿这么一摇晃，经不住陆辰儿大清早的一番磨蹭，于是对都会玉翠道：“你去传个话，就说，既然让她们跟在姐儿身边，就该好好服侍姐儿，幸而姐儿昨日没事，又有姐儿求着情，这一次就只是小惩大戒，我还记着帐，再有下次，不小心什么的，我可不认人的，到时候一家子都发卖了。”
玉翠忙应着退了出去。
陆辰儿听了这话，不禁吐了吐舌头，“娘亲放心，必没有下次了。”
这话程氏却是不信，伸手戳了下陆辰儿的额头，“都如了你的意，还不赶紧穿衣裳。”
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觅嫁 第二百四十五回：惹人厌（上）
推迟了一天，十月初六起程，大清早天蒙蒙的时候就出发了，程氏没让任何人来送，等天大亮时分，他们已出了宣州城，坐在摇摇晃晃的马车里，陆辰儿因是难得起了个大早，在车上便又睡了一觉，再醒来时，已近中午。
如今天气正好，不冷不热，温和适宜。
陆辰儿坐直身，掀帘望向车窗外，不远处是一片起起伏伏的小山丘，梯田从山丘那边漫延至脚下，田垄上有一些农人来往，辛勤在劳作。
不过，马车里实在是无聊，只坐一会儿，陆辰儿便又躺到了褥子上，伏着大迎枕靠着，使得坐在一旁的程氏不由笑话陆辰儿没骨头。
未晚先投宿，鸡鸣早看天。
这一趟并不急着赶路，马车行驶着很慢，天黑前到驿站，在驿站里歇上一晚，天亮才出发。
这一晚，在房间里刚用过晚上，就瞧见刘妈妈过来回禀，“江南巡抚章夫人进京访亲贺寿，听说夫人在此，送了拜见的帖过来，想过来拜见夫人。”
刘妈妈说着把手中的帖子递了过来，玉翡接过，一旁的程氏并没有伸手接过，反而问道：“这帖子有没有拿给岑先生看过？”
“还……没有。”刘妈妈的话打了个顿，“奴婢接了章夫人的帖子，就直接送过来回禀夫人了。”
程氏听了，抬头望了刘妈妈一眼，“那就先拿去给岑先生看一下，听岑先生怎么说？”
岑先生五十来岁，天佑十八年甲子科举人，后累试不第，一直辗转各地做幕僚，去岁来到京中，做了陆老爷的幕僚。这回程氏回来，陆老爷让这位岑先生跟着一起过来了，为的是岑先生见多识广，能帮衬着程氏拿主意。
前次回来，因程氏急着赶路，一路上对于求见拜访的人，都一概不受，这回回京，碰上这样的事，程氏自是不会再拒绝。
刘妈妈应了一声。接过玉翡递上来的帖子，正要退出去，又听程氏吩咐了一句。“往后这样的帖子，你都先拿去给岑先生瞧瞧，看岑先生怎么说，再来回我。”说完，才挥挥手让刘妈妈下去。
瞧着刘妈妈下去。陆辰儿转头望向程氏，“这位章夫人娘亲不认识？”
“我怎么会认识，大成朝巡抚也有三十来位，又是地方官，我连如江南巡抚是谁都不知道，也不曾见老爷提起过。既然她们送了名帖上来，不好直接拒绝，总要问清楚才好。”
“那岑先生了解？”
“岑先生做了老爷的幕僚。至少会给些参考意见。”
陆辰儿轻轻哦了一声，没一会儿刘妈妈就回来了，“回夫人的话，岑先生说了，江南巡抚卿大人是天佑戊辰科二甲进士。算是先生的门生，既然章夫人送帖拜见。是存着交好的意思，夫人接见也无妨。”
程氏伸手接过拜帖，上面果然写有学生卿临渊的字样。
没多久，章夫人就过来了，章夫人大约五十来岁，长得十分高大，颧骨高耸，大约时常板着脸，一副苦大愁深的模样，看着就不十分讨喜，进来和程氏见礼时，脸上的笑容都有些过于牵强，好似强掰出来。
“……老爷的学生极多，我一时常有记不清的，方才住进来时，也没多留意，没想到遇上夫人上京贺寿，这一路之上少不了同路，你我正好作个伴。”
“我也是这个意思，听驿丞说起夫人是回乡探亲，如今返京住这驿站里，因我家老爷时常提起陆先生，就冒昧地过来拜见了，还请夫人恕晚辈打搅了。”
程氏和章氏寒暄了几句，两人坐定分宾坐定后，程氏向章氏介绍了陆辰儿，陆辰儿从程氏身后走了出来，上前见礼，章氏忙地拉住陆辰儿的手，瞧着陆辰儿却有些疑惑，她得来的消息是陆辰儿已经出嫁，怎么现如今还是小姑打扮，因而，只夸了陆辰儿长得好，一点痕迹都没露。
待章氏介绍卿家的女儿时，无论是程氏还是陆辰儿，嘴角都狠狠地抽搐了一下，一溜排望过去，从高到低，整整七个，个个都长得容貌佚丽，真是姹紫嫣红开遍。
陆辰儿只记得章氏一路数过来，从四娘到十娘，除了六娘与章氏长得有几分相似外，其余容颜各不相同，大约都是庶女，果然，瞧着七个姑娘一齐上前给程氏请了安，又和陆辰儿见了礼，过后，章氏便拉着六娘和陆辰儿作伴。
程氏也瞧出了分明，便让陆辰儿和六娘一边去说话。
陆辰儿从诧异中回过神来，瞧着剩下其余六位姑娘低眉敛首安分地待在章氏身后，只暗叹着章氏着实不易。
俩人去了里间，大约眼前这位六娘性子一向活泼，只是在她母亲跟前才拘束几分，这一离了前面，整个人就如同脱僵的野马，竟是上前就挽住了陆辰儿的胳膊，就姐姐地唤了起来，“刚来时母亲还特地嘱咐了我一通，说陆家书香世家，最重礼仪，让我一定收敛住性子，因而方才在夫人面前时，我是大气都不敢出，幸而姐姐看着和善，夫人又让我陪着姐姐说话，不用在前面拘着，看来母亲是吓唬我的。”
还在说着话呢，人就已经往床榻上一躺。
这位姑娘还真不客气，陆辰儿不禁愕然，后面跟着的丫头也是如此，玉翠和云锦正想着要不要去拉这位姑娘，只瞧着陆辰儿摆了摆手，让她们都下去，坐到了床榻边上，和六娘说起话来。
“……我十二岁了，长这么大还是第一回出临安城，这回和母亲去京中是给外祖母拜寿，原本母亲只带着我和三哥哥出门，临出门时，父亲却让母亲把其他几个姐姐妹妹都带上，母亲不答应，为了这事和父亲吵了一架，只是还是没拗过父亲……我不喜欢那些人，这回带上她们，也是十二姨娘唆使的，看我回去怎么整治她……”
六娘叽叽喳喳的爱说话，和桃夭有得一拼，偏还能自顾自说，没一会儿功夫，把家里的都说了一遍，半丝隐藏都没有，陆辰儿只觉得脑门直冒汗，这姑娘是一点忌讳都没有。
“你娘亲只带着你出门？你那些兄弟姐妹没跟着？”六娘说着话，一双乌黑透亮的眼睛好似会说话一般，滴溜儿往屋子里瞧了一圈。
陆辰儿听了这话，不由一笑，“我没有兄弟姐姐，只有一个嗣弟轩辕书院读书。”
“没有兄弟姐姐？”六娘听了满是诧异，有些不敢相信，立即坐直身，似看怪物一般，盯着陆辰儿打量了一番，尔后才又道：“我三哥这回来京，就是想进轩辕书院，是母亲求了大舅帮忙推荐，也不知道能不能进，我只听大哥念叨着进去不易，这回他来京中也是来试试。”
说完这话，六娘似又想起什么事来一般，拉着陆辰儿的衣袖近前了几分，难得的带着几分不好意思，压低声音询问道：“来的时候，我听母亲说过，姐姐已经出嫁，方才见到姐姐，怎么还是小姑打扮？姐姐多大年纪了，难不成母亲探听到的消息有误？”
陆辰儿一怔，这丫头是心直口快，话没有多少思量就脱口而出了，只怕刚才在外间的时候章氏一见到她就存了这样的疑问。
一时头痛不已，在此之前，她从未想过名声所带来的困扰问题，如今六娘这么一问，她着实不知该怎么回答才是，毕竟和离或大归，说出来都容易遭人非议，于她来说，大约是没什么，但是这一回回京，一旦和离的事传开，只怕无论父亲还是娘亲难免被人非议。
她当时不曾想到这么多，只想到于她名声有碍，不必再嫁人，然而，如今事情都到眼前来了，最难的还是父亲和娘亲，当初她提出来的，父亲和娘亲该早就想到了，可却不曾提过支言片语，只担心她将来后悔，心中顿时生起一阵感动。
六娘是个没耐心，瞧着陆辰儿许久不曾回应，早已抛开，又说起了别的，陆辰儿方才松了一口气。
因明儿还要赶路，程氏和章氏并说多久的话，想来这一路上时间还长着，要说话有的是机会，送了章氏出门，程氏的脸立即就沉了下来，眼中甚至还带着几分厌恶。
陆辰儿忙唤了声娘亲，“您这是怎么了，章夫人惹您不高兴了。”上前扶着程氏到里间坐下。
“那丫头怎么样，说话性子是不是刻薄得厉害？”
“没有呀。”陆辰儿心里顿时明白了几分，笑道：“六娘性子大大咧咧，又是个话唠，话比桃夭还多。”
程氏点了点关，吩咐着丫头婆子去打水，“梳洗一番，早些睡吧，明儿还得早起。”
陆辰儿嗯了一声，望向程氏一眼，“娘亲若不喜欢章夫人，以后不见她就是。”
“我估计着，她以后也不会来见我了。”程氏说得有几分气愤，“正好，我也不想见她，哪怕这一路上同路，那个六娘你也不必见。”
陆辰儿心头一惊，娘亲很少这么明显地反感一个人，这章夫人到底说了什么话，惹得娘亲这么不高兴，可瞧着娘亲又似不愿意说，想了想，还是明天找个机会问问罗绮。
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觅嫁 第二百四十六回：惹人厌（下）
次日，程氏和章夫人见面，两人神色都淡淡的，只说了几句话，就各自上了各自的马车， 而跟在章夫人身边的六娘，见到陆辰儿时就像是锯了嘴的葫芦，神情中有些不自在，只尴尬地笑了一下，想来昨晚回去后，章夫人告诫了些话。
两队人一起走，却是泾渭分明，一前一后，不相来往。
一日无事。