明帝国的崛起

    而来的时候要先去固原镇找王承叶做中间人，再经萧关古道过进关中平原，然后往东至西安城。这相当于是走弓弦。

    当然，新军卫从王家采购的物资肯定得走萧关古道。因为，张昭这条返程的直线路程实际是穿梭在黄土高原中，并不适合大规模运输。

    闰七月初二下午，张昭带李逍遥、庞泰、刘二狗等亲卫返回韦州城。在他离开的这近二十天中，新军卫的整训正由庞大郎、王武主持，如火如荼的展开。

    新军卫主力四个连队，再加上五百人的秦兵团是从七月三日开始整训。这五百人的秦兵团全部都补充到主力中。由此，主力扩展为8个连队。

    庞大郎和王武各领四个连队。外加从被救出的近五千百姓中招募的两百名辅兵，编成一个辅兵连。

    按照张昭的调令，新军卫百户吴臣于六月二十二日抵达榆林镇的新兵一团，在行军一千多里后休整数日。再汇同陈康、方贯新招募的六百余人的秦兵团南下600余里，于七月五日抵达韦州城。

    至此，新军卫的三千三百余人的军队全部到位。还有1200余人的新兵二团正由孙启栋率领在榆林城外整训。他们将在整训三个月后再归建。

    这主要是出于供给、练兵方面的考虑。榆林镇获取军需供给比韦州城要容易的多。

    韦州城这边的后勤补给地在红城堡。京营数万大军驻扎在此。固原镇将军需运到此处，再由后勤部门下发到各团营、新军卫。张昭要到100里外的红城堡拿补给。

    所以说保国公朱晖很扯淡。他就是在整张昭。张昭新募的辅兵连除开必要的军事训练，基本都在运粮的路上。一百里路，纵然有骡马、大车运输，走一趟也得三天。

    新兵二团六月中旬才招募成军，还未合格。

    一个合格的火铳兵训练需要两三个月的时间。基本上两个月的新兵训练，能将一个农民训练成一分钟打23发的燧发枪兵。当然，这仅仅是合格。

    英国红衫军的标准是每分钟4发。腓特烈大帝麾下的标准是每分钟5发。

    而要成为能完成排枪击毙战术的合格士兵，需要六个月以上的时间。排枪击毙战术，不仅是站着不动三段射击，还要求在鼓点中保持阵型前进，并无视身边同袍的死亡，抵近敌军二三十米处再开枪射击。最后用刺刀冲锋解决战斗。

    这才是一整套的战术。新军卫的初战，其实只是这套战术的防御部分。

    而想要成为英国红衫军那样，维持一个全球帝国荣耀的精锐战士，需要三到五年的训练和厮杀。

    所以，张昭令新兵二团继续在榆林城外训练，形成战斗力，到八月份再归建。

    七月初六的下午，张昭汇同麾下诸将，在韦州城头看着大队的骑兵卷起灰尘如龙，往100里外的红城堡撤退。只是这些骑兵偃旗息鼓，如丧家之犬。

    张昭穿着土布军装，带着制式的生铁笠形盔，其形状类似于斗笠。这是南宋时军中制式装备。从蒙元时流传下来。蒙古贵族就时常戴着皮制的笠形盔。

    张昭轻轻的拍着韦州城的土墙，讥讽的看着这一幕。

    上午时，大军的信使就到来韦州城，带来最新军情鞑靼骑兵正尾随搜套主力追击而来。

    同时还带来了保国公朱晖、三边总督史琳、监军苗逵三人联署军令令四镇各城守将严守城池、府县，不得撤离。他们三人则是撤到红城堡驻守。

    这说白了就是敞开门户，任鞑靼骑兵来去自如的鸵鸟战术。把头埋在沙子里，至于境内多少城池被打破、军民被杀，都当没看到。

    “真他么的无耻啊”

    王武忍不住骂道。这根本就是在避战，而不顾宁夏镇、固原镇的百姓死活。

    李逍遥鄙视的笑着，讥讽道“小二哥，这叫肉食者鄙。指望他们杀鞑子，还不如指望母猪会上树呢。”

    他这些天跟在张昭身边，和张泰平那小黑胖子关系不错。时常斗嘴。倒是从小黑胖子那里学到些文言词。

    骑兵连百户韩瓒瞥一眼身旁一脸认可的赵辰，有点受不了这种氛围。张相公忧国忧民，可以理解。地位在那里。你们一帮武人都他娘的这么慷慨激昂干啥

    韩瓒抱拳请战道“相公，属下请求率骑兵连去侦查敌情。”

    张昭拍拍城墙，沉声道“先不用。等鞑靼人打进来再说。老庞，小二，开始全军整编吧。准备打大仗”

    吴臣带来的新兵一团1400余人，在大同城外整训一个半月，长途跋涉到韦州城后又训练近一个月。这已是合格的枪兵。

    张昭说全军整编的意思是，就是将训练合格的士兵都补充到庞大郎和王武麾下。之前补充进去的秦兵，训练不合格的要淘汰下来。

    按照这一个月以来训练的编制，新军卫现在是一共22个连。其中主力4个连队。吴臣所率新兵10个连队。跟着张昭一路当辅兵的秦兵4个连队。陈康、方贯率新招募的榆林兵600余人，编4个连队。辅兵连不算。

    张昭要整编出两个团。每团暂时各两个营，一个营下辖3个连。共计12个连队。这就是要优中选优，选出能战的精锐。

    张昭将榆林招募的秦兵都带到韦州城，自然是为增加战力。他们不同于新军卫沿途在各府县中招募的青壮，而是世代的职业军人。这批秦兵经过一个月的训练，有些士兵已经合格。

    “是”

    众将校纷纷高声应诺。对即将到来的大战并无畏惧。

    支撑他们的，不仅仅是自信、勇气、纪律、荣誉，还有保卫国家的信念。

    七月七日下午，花马池。

    胡骑如潮水般涌来。

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第两百零九章 选择
    明长城绵延万里，东起山海关，西抵嘉峪关。在数百年以来抵御着胡马的侵袭。

    然而，明长城在弘治年间屡屡被胡骑打破，视若无物。山川之险没有用，关键还是在人

    弘治十四年，闰七月初七的下午。在明军主力精骑撤退两天后，鞑靼大将火筛率鄂尔多斯万户、土默特万户共计两万四千余名骑兵抵达明长城外。

    驻守在长城上的明军十人的小队立即点燃烽火向长城各处报警。一道道的烽烟在烽火台中燃起。延绵的向远方而去。通报鞑靼人的到来。

    稍后，胡骑如潮水般的涌来，将驻守在这段城墙的明军小旗给淹没，向南而去。

    明长城中重要的关隘当然会重兵驻守，为什么鞑靼骑兵每次南下都要走花马池这个关口

    这是由其地理原因所决定的。

    第一，花马池是宁夏镇的最东端，同时是榆林镇的最西端。两镇的重兵在接到警报后根本没法及时来支援。鞭长莫及

    第二，鉴于第一个原因。那么，明军只能在花马池修建城池，囤积重兵。但是，注意花马池的地貌。它属于黄土高原北部的风沙区。这里并没有良田、水源。

    驻扎五千人已经是后勤的极限。而五千人是守不住这一段几十里的明长城的，漏洞百出。

    第三，越花马池之后的地形是难得的平原地区。很适合大规模的骑兵展开。

    像延绥地区，越过长城后，其地形沟壑纵横，地形黄土高远地貌。不利于骑兵行进。在成化年间的名臣余子俊修筑大量的堡垒后，其防御体系就稳固下来。

    额外还有一个原因，鞑靼骑兵长期从花马池入侵，这里的城防强弱、虚实其实都被摸得很透彻。在兵力优势之下，攻破长城的办法不要太多。

    火筛率部作为大军前锋，他们两万四千人并没有带辎重，而是只携带若干干粮，箭矢，越过长城后，立即就往小盐池、灵州、韦州一带入侵。

    他这种级别的大将，很清楚怎么获得抢掠的最大收益。打破长城后，首先不要着急攻城、抢掠，而是要用骑兵直扑固原镇，压迫住固原镇兵马不敢动。

    然后，分兵抢掠府县，再从容的把“战利品”带回草原上。这些年下来都是一套流程，明军的主将们都是心知肚明，不会出城死战。

    花马池城的城墙上。午后的阳光在血迹斑驳的城墙上泛着白点。

    参将王泰沉默的看着数万鞑靼骑兵马踏黄沙望南而去，忧心忡忡的扶了下红缨头盔避雷针款式的那种。苍老面庞带着深沉的疲倦感。

    身旁的千户请示道“大人，咱们现在怎么办”

    花马池城还没破，但是和城池相连的长城被鞑靼人占领。如果不将鞑靼人从长城上赶下去，花马池城的城防等于丢掉三分之一。这是将生死寄托在鞑靼人一念之间。

    而如果出兵去抢边墙，则不然会立即引来鞑靼大军的围攻。鞑靼人又不是傻子，能让明军重新把花马池这段长城给封锁起来

    现在的选择题出兵立即死，不出兵晚点死或者不用死。

    王泰年纪约五十岁许，打一辈子仗坐到这个位置，一个正二品的都指挥，可谓有所成就。他现在面临着选择题。

    首先，镇守花马池城绝对是很危险的差使。但并非每次鞑靼入寇驻花马池参将都会战死。这要看入侵的规模。

    其次，大军搜套，他被史总督调配坐镇花马池，这是有要他保护后路的意思。这是史总督对他的信任。坐镇后路，回头是可以领军功的。

    但谁都没有想到，鞑靼大军尾随搜套精骑而来，连换防的时间都没有给他。他是隶属于固原镇的将领，不可能替宁夏镇守花马池。

    “小金子，你跟我多少年了”

    千户脸上露出回忆的神色，骄傲的挺起胸膛，“大人，卑职追随你二十年。大小百余战，我都没落下。”

    王泰指指城外，萧索的道“刚才火筛带兵过去你也看到了。你估着这次鞑子会有多少骑南下”

    这倒不是王泰的眼力好，可以看得见领军的火筛。而是在城头看到火筛所部的旗帜。

    千户沉默着。旁边的几个心腹百户都沉默不语。他们都是职业军人，前锋所部不下两万骑，鞑子的主力会是多少骑换言之，花马池是守不住的。

    王泰心情沉重的道“小金子，咱们打好这最后一仗。你带人去把城墙夺回来。我在这里看着你。”

    “是，大人”千户单膝跪下，眼睛红红的，抱拳领命，没有推脱。站起来，到瓮城中去点兵。稍后，花马池城外的长城城墙中响起喊杀声。

    长风吹起黄沙，日头渐沉，带着些许呼啸的呜咽声。明军的旌旗被吹的飘舞。十几名亲卫簇拥着王泰。王泰沉默的注目着边墙中的厮杀。

    将军百战死。

    如果看俯瞰花马池城，就会发现这里的长城有内外两段。从花马池城出去的隘口叫长城关、再过去是杨柳堡、安定堡花马池旧城、永清堡。

    这是这段几十里长城的关隘分布。都指挥使王泰作出选择，明军将士们在长城上和鞑子殊死搏杀。在一天之内，长城关三度易手。鲜血浸染着这古老的砖墙。

    战斗局势在第三天发生变化。

    小王子的主力六万余人距离前锋火筛部只有两天的距离，在火筛入关两天后，他率大军于七月初九抵达花马池城外。横亘在大军面前的就是这座城池。

    小王子将留守在这里的千户骂了一顿，环顾身边诸贵族，问道“谁愿意为本汗拿下这座城池。”

    “属下愿为大汗效力。”

    蒙古本部的兀良哈万户下一个名叫野不干的千户抢先高声应道。

    “好，本汗给你五千人，限你日落之前拿下。”

    野不干欣然的领命而去，组织精锐射手、战士去攻城。大军携带有攻城的辎重。半个时辰后，前方就传来消息，花马池城的正门被攻陷。

    “野不干不负本汗之望啊”小王子骑在马上，笑着说道。安排大军不断的从隘口中通过。而他本人则是驻扎在城外，等待花马池陷落。

    日落时分，金红色夕阳铺满大地。花马池城中的喊杀声渐渐低落。野不干前来请罪，一脸惭愧的道“大汗，明军龟缩在内城的一个石堡中，还剩约五百余人。属下连续五次冲锋都未能打破。罪该万死。”

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第两百一十章 视死忽如归
    城外营地中，小王子的汗旗高高飘扬。

    大帐中，各部落的首领、贵族都汇聚在这里。一名“厨师”正在烤着全羊。洗刷过的全羊被架在篝火的上方翻滚烧烤，滋啦滋啦冒着热油。

    野不干前来请罪，令大帐中一片哗然。事实上就在不久前，小王子还夸奖过他。

    一名贵族愤然的质问道“野不干，大汗明令日落前拿下来，你现在回来做什么赶紧去将明军参将的脑袋提来，否则就把你自己的脑袋留下。”

    野不干惭愧的跪在地上，低着头陈述他的理由，“大汗，属下不想再强攻损失将士们的性命。因而，恳请大汗息雷霆之怒，明日再攻石堡。属下任凭大汗处置。”

    这话引得大帐中一片哗然。

    “野不干，违令当斩。你当军法是儿戏吗”

    “大汗就像是明人的皇帝，金口玉言。岂能随意更改。”

    野不干这种请求，在任何军队中看起来都是非常离谱的。爱惜士卒的性命当然值得称赞，但是军令如山。然而，野不干此人明显是打仗的好手，敢这么干自然是有原因的。

    小王子带着毡帽，扎着小辫，居中而坐。眼神锐利，这令他看起来很有威严，等众贵族吵一会后，道“野不干有罪，等战后再算。允许其在军前戴罪立功。石堡明日再攻”

    兀良哈万户都是小王子的死忠，他怎么可能去砍一个千户的脑袋。他才不管右翼万户的首领、贵族闹腾什么。

    小王子一开口将事情定夺下来，野不干离开大帐。众首领、贵族们再次宴饮。

    这次驻守在花马池的明军参将很反常，死战到底四月份时，他们打破花马池城，并没有废什么功夫。

    夜幕降临，又缓缓的离去，就像夜里的刀剑声。

    花马池城东南角的瓮城是一座石堡。修建的非常坚固。都指挥王泰率领着残部四百余人退守在这里。参将府自然是不要的。

    王泰倚靠在石堡最高一层的墙壁上，透过窗户，看着黎明的光线慢慢亮起来。他看看身边的亲卫们，个个脸色都带着血污，不少人还有轻伤。

    几十人都是沉默不语。是跪着生，还是站着死，他们已经用行动作出选择。到这会，还有什么可说的呢