嫁给奸雄的日子

傅澜音没推辞，试着咬了一口，只觉这淡黄的饼子外酥内软，脆嫩鲜香。
舌尖上热腾腾的美味漾开，满嘴都觉得香软诱人，她忍不住又尝一口，将半个饼吃了，才迟疑道：“难道是……”猜测呼之欲出，却不肯相信——长这么大，她当然吃过不少萝卜，凉拌脆嫩的、汤里软糯的、炒了清香的，可手里这个……
攸桐觑着她，眼底笑意愈来愈浓，终是忍不住轻笑，“没错，是萝卜！”
“当真？”
“嗯！”攸桐颔首佐证，就势带她往南楼走，解释道：“南边儿有许多这样的吃食，都是百姓家里做的，不花几个银钱，滋味却未必逊于名贵菜色。”
傅澜音走到近处，闻到那源源飘来的香气，也自笑了，“我竟从没尝过。”
“进去尝尝？”攸桐隔着竹篱指了指厨房，“里头还有旁的好东西。”
南楼是傅煜的居处，傅澜音既到了此处，又被善意邀请，哪好推辞，遂跟着进去。瞧见那厨房，她便忍不住笑了，“这儿成日冷清，添上厨房倒有烟火气了。我瞧瞧——”说话间，也不自持矜贵身份，往厨房里瞧了眼，叹道：“果然好香！那蟹是要蒸了吃么？”
“打算做蟹圆子。”攸桐接了新出过的萝卜丝饼递给她，“夏嫂手脚麻利，过会儿就能做出来。既然来了，就尝尝？”
傅澜音眨了眨眼睛，“好呀。”
……
萝卜丝饼炸到一半，锅里焖着的酥鱼也到了火候。
春草自盛出来，浇了焖鱼的汤汁端过去，鱼肉炸酥后煮烂，浓香扑鼻。傅澜音拿筷子送到嘴边尝过，只觉酥嫩软滑，齿颊留香，点头赞道：“味道很好。二嫂常这样做饭吃么？可真有口福。”
“闲着无事便琢磨这些，也算是自娱。你若喜欢，有空多过来尝尝。”
傅澜音笑而应了。
外面蟹已醉好，夏嫂叫人切开剥干净，剔出肉来，加上蛋黄、藕粉和盐，拌匀了再浇姜汁、醋和酒，打算做成圆子。回头加上鸡汤、笋片、蘑菇脍出来，那香滑滋味，想想便让人口舌生津。
不过这是个精细活儿，颇费功夫。
傅澜音已尝了两道美味，哪舍得错过蟹肉圆子，遂安心等着。
姑嫂俩闲坐无事，难免提起两人都牵扯的傅煜。攸桐在南楼住了近两月，对这屋舍家具熟悉后，也有了少夫人尽地主之谊的姿态。香茶糕点轮番摆上来，她说起傅煜过两日就要回来时，微微蹙眉，道：“今日在寿安堂，听老夫人的意思，夫君回来后府里要安排些事儿，是么？”
美食于无形间拉近距离，傅澜音观察攸桐的言行已有许久，还算有两分信任。
听她提及此事，便轻轻叹了口气。
腊月凛冬，恰是红梅盛放的时节，连夜深雪后天气放晴，日光明晃晃洒下来，便是琉璃红梅、灿若云霞的盛景。越国公府的万株红梅闻名京城内外，这日设宴排了戏班，邀众人赏梅听戏。
梅林旁楼台高耸，暖阁精致，乌金铸的博山炉上香气如丝，炭盆熏得满室融融。
座中尽是高门贵女，满身绫罗锦缎、珠翠金玉。贵丽装束下，出口的话却是刻薄的——
“魏攸桐还来吗？都等半天了。”有人问。
“出了这种丑事，她还有脸来呀？”
有人掩唇笑道：“换成我，做出以死相逼投水自尽这种事，就算救活了命，也该羞死了。”
“人家脸皮厚着呢，听说昨儿还去了金光寺，给菩萨烧香，求佛祖指点。”酸溜溜的嘲笑，语气里藏着讥讽，“要我说，佛祖就算再慈悲，也不会渡她那样恬不知耻的人。明摆着睿王殿下看不上她，还死缠着不放。”
“毕竟是她做梦都想攀的高枝呢，眼瞅着给了旁人，啧！”幸灾乐祸的笑声。
屋里议论七嘴八舌，多是不屑轻蔑的语调，偶尔夹杂一道平和的声音，“也是她痴心，用情太深……”
然而立马被人反驳打断——
“这算什么痴心？睿王殿下娶的是徐姐姐，旨意都下了，京城里谁不知道？她还去哭闹逼迫，那叫死缠烂打，痴心妄想！”
“……”
一道道声音落入耳中，虽说得热闹，听来听去，也就那么五六人在轮番嗤笑。
隔了厚厚的帘帐，攸桐站在暖阁外，眉间掠过一丝烦躁。
随身的丫鬟春草听不过去，恨恨抱怨道：“那声音是徐渺的，定是想败坏姑娘的名声。姑娘好容易挺过来，她这是想逼得姑娘……”
“我知道。”攸桐打断她，低头拂了拂衣袖。
她当然知道徐家打的什么算盘，也知道今日这些议论的缘由。
……
魏攸桐的名字，京城里许多人都是听过的。
她的祖父是文昌皇帝的伴读，当年跟皇家交情颇深，时常陪伴圣驾左右。她的名字也是文昌帝取的——和鸾雍雍，万福攸同，里头又藏了凤栖梧桐的意思。
这般取名，青睐之意已是呼之欲出。
魏攸桐年幼时，也常被抱进宫里玩耍，极得皇帝喜爱。
文昌皇帝最疼爱的皇孙是后来封了睿王的许朝宗，比魏攸桐年长三岁，皇帝爱召两人在侧陪伴，据说还跟魏老太爷提过婚约，就等两个孩子长大，成鸾凤之好。这消息是真是假，在老人家相继过世后无人得知，更没人提起。
不过两人青梅竹马，哪怕文昌皇帝驾崩，仍感情甚笃，不曾变淡。
皇家子弟自是玉质瑰秀，攸桐更是年少美貌、天姿国色，京中无人能及。
到了情窦初开的年纪，少年男女两情相悦，许朝宗许诺非她不娶，魏攸桐也捧了一腔真心待他，关怀备至、体贴入微，甚至数次在凶险境地里舍命相救。
那是真心将许朝宗当成挚爱之人来爱护的。
满京城都认定许朝宗会娶魏攸桐，待这位皇家的准儿媳也格外客气。魏攸桐也自认与众不同，心思全扑在许朝宗身上，被捧得久了，心气儿渐高，待人接物偶尔轻慢，便落了个骄矜傲慢的名声。





嫁给奸雄的日子 30.讨好
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她能被老夫人看重，拨到南楼伺候傅煜，甚至隐隐透露出青睐提拔的打算，其实也有过人之处。容貌比旁的丫鬟出挑不说, 也很会哄人办事, 因在寿安堂待的时间长，极会揣摩老夫人的心思, 恭敬逢迎, 体贴周到。
先前在南楼, 她本打算趁早压住攸桐的锋芒，谁知棋差一招，功败垂成。
事情报到寿安堂后，老夫人亲自将她叫过去训斥了一顿，没提攸桐半个字, 只说她不该尊卑颠倒、以奴欺主，丢寿安堂的脸。
苏若兰听出话音儿，哪敢顶嘴, 恭顺乖巧地认错, 听她斥责教训。
等老夫人气消了，却又抹着眼泪婉言陈情, 说她背地里议论主子, 确实不对, 只是因觉得配不上将军, 一时间想不通，才昏了头，说些不敬的言语。至于忤逆欺主，她是老夫人房里派过去的，寻常做着这边的针线，忙不过来，才会推开些细碎的活计，并非真的不敬主上。倒是攸桐拿她当低贱的丫鬟使唤，不给长辈脸面。
她若真的事事听命，岂不是掉寿安堂的身份么？
老夫人虽当面驳斥回去，背过人想了想，只觉苏若兰虽刁钻了些，却也不算十恶不赦。
且她本就对攸桐心有芥蒂，哪会为攸桐的事重惩身边的人？
遂将苏若兰降了两等，摆明尊卑有序的规矩，平息此事。
如今寿安堂里缺人手，苏若兰早前在这里办差妥帖，这阵子又诚心改过，孝心可嘉。
反观魏攸桐，不懂得讨长辈欢心不说，还勾得傅煜都有些动摇，掉过头劝她体谅。
老夫人被尊奉惯了，心里不满，觉得为攸桐重惩贴身丫鬟实在不值得，听了劝言，便颔首应允，将苏若兰调回屋里来伺候。
苏若兰心愿达成，愈发摆出恭敬体贴的模样。
……
因冬日天短，老夫人这阵子忙碌，便免了女眷们清晨问安的规矩。
这日前晌，沈氏将手头压着的事儿都办了，有几件需跟老夫人商议，怕丫鬟们传话不清楚，便趁着日头和暖，往寿安堂里来。
婆媳俩将几件事商议斟酌罢，沈氏便又提了一件——
“昨儿德明说，京城里那位的龙体是愈来愈不好了，整日召御医在旁候着，没准儿哪天就得变天。媳妇按着往年送往京城的礼又添了一份，打算叫人早点启程送过去，母亲您瞧瞧。”
说着，便将粗拟的礼单递给老夫人。
傅家手握兵权，雄踞一方，明面上跟朝臣交往甚少，傅德明暗里往来的，也是几位不起眼的朝臣，能瞧皇帝的眼色动向、传递些消息，却不会太张扬的。余下的，便是几位不在中枢的故交旧友。
老夫人挨个瞧了，颔首道：“就这样办吧。”
“还有一件。那魏家……”
沈氏声音一顿，有些作难。
老夫人听了，脸上的笑也收敛起来，“当初为修平提亲时，阵仗不小，这些礼，有些心知肚明就好，有些确实摆给外人看的。咱们这儿天高皇帝远，京城里却有许多人盯着，若太冷淡单薄，难免叫人犯嘀咕，胡乱揣测。”
沈氏会意，另取出个礼单递给她，“这是媳妇草拟的，既然母亲这样说，再添两件？”
老夫人瞧罢，因不知傅煜有没有打算带魏氏回门，想叫人去问问，抬头吩咐。
丫鬟听明白后去了，老夫人收回目光时，无意间便瞥见了苏若兰，木头人似的呆站在那里，脸上神情古怪，似在出神。因想起南楼还有些压箱底的东西，傅煜不常用，放着白便宜了魏氏，不如提点周姑一声，送去魏家凑数，遂道：“若兰，你过来。”
叫了一声，没动静。
旁边丫鬟机灵，赶紧推了推苏若兰，“苏姐姐，老夫人叫你呢！”
苏若兰如梦初醒似的，神情恍然，“什么？”
“老夫人叫你呢！”又有人提醒。
苏若兰受惊般，竟自跪在了地上，“奴婢该死，请老夫人恕罪！”
这反应颇为激烈，反叫旁人愣住了，老夫人亦皱眉道：“这是做什么。”
“奴婢刚才是听见老夫人提起二少夫人，想着别的事，出了神才没听见的，请老夫人恕罪。”苏若兰面露惶恐，声音都因紧张而急促不问。
老夫人最不喜这般遇事就慌了神的，又听她提起攸桐，愈发不悦。
“她又折腾些什么事！”
“奴婢……奴婢……”苏若兰嗫嚅了两下，才垂头道：“奴婢不敢说。”
“有什么不敢的！”老夫人没了耐心，“你何时学的这啰嗦样子！”
苏若兰愈发惶恐，却只管瞧着周遭的丫鬟，一副有苦难言的样子。
旁边沈氏瞧见，便道：“兴许是有不方便说的，母亲，不如叫旁人先退出去？”不等老夫人说话，苏若兰便先忙着点头，满脸感激，老夫人对这行事恭敬乖觉的儿媳倒还算不错，遂摆摆手，等众人都出去了，才沉声道：“究竟怎么回事？”
“是……前几天的事。”
“关于魏氏的？”
“嗯。奴婢原想早点来禀报，又怕……怕被说是搬弄是非，不尊主子，这几天犹豫着没敢开口，方才听夫人提及，想着这事关乎府里的名声，不该隐瞒，心里犹豫，才会出神。”苏若兰跪在地上，神情却露出些愤然，“可这事实在太……”
“究竟何事！”老夫人听见关乎名声，愈发上心。
苏若兰遂将那日的情形一字不漏地说给两人听。
她原本就是先入为主，认定了攸桐水性杨花，刚嫁过来便沾花惹草，瞧那蛛丝马迹，无一不是佐证，心里深信笃定，语气便极为坚决。
末了，又叩首道：“奴婢记着教训，不敢搬弄是非，这回是亲眼所见，绝没半个字的假话。老夫人若是不信，可叫金灯来询问，那天酒楼门前的事，也有许多人见证。”
她表忠心般扣头顿首，罗汉榻上，老夫人却已气得脸色铁青。
“这样的事，你怎不早说！”
“奴婢怕……上回将军教训的，不许搬弄是非，议论主子。况且这事又牵扯着秦二公子，更不敢随便说了。”
“正是这样才要说！”老夫人气得语声儿都颤抖起来，“作孽，真是作孽！”
苏若兰跪得愈发恭顺，噤若寒蝉。
沈氏怕老夫人一口气喘不上来病倒过去，忙得起身扶着，慢慢给她顺气，劝道：“母亲别生气，为她气坏了身子，不值当的。”
傅老夫人最看重颜面声誉，哪里听得进去，一叠声道：“可恶！金灯，金灯呢？”
外头贴身大丫鬟听见这高声叫唤，猜得是出了事，忙着去叫人。
不过片刻，金灯便手忙脚乱地跑了进来，听老夫人问那日的事，也如实说了。
老夫人听了，桩桩件件都跟苏若兰的说辞对得上，气得两眼一翻，差点没昏厥过去。
沈氏忙使眼色叫金灯和苏若兰出去。
……
屋里只剩婆媳两人，老夫人气得浑身乱颤，沈氏担忧焦灼。
好半天，傅老夫人才缓过劲来，脸上跟腊月寒冰冻过似的。
“就说这门风败坏的女人不能要！如今闹出这事，当真是家门不幸！”她又气又恨，老眼中滚出两行浊泪，扶着沈氏的手就抱怨，“当时他兄弟俩商议娶魏家女，我就不肯，为着大事才点了头。咱们傅家满门男丁，有多少死在战场，我都知道。这家业来得不容易，所以他们外头的事，我没乱插手，凭他们安排去了。”
“儿媳明白，明白。”沈氏挤出点泪花。
老夫人两眼直流泪，“那魏氏在京城里是个什么名声，做出为情自杀的事，沦为笑柄，谁愿意娶？他们娶给修平，我没为难她，已很和善了吧？可你瞧她！你瞧她！修平这些年出生入死，受了多少的苦，才有今日这点威信，她怎就不知道体谅。这才嫁过来几天，就一门心思地往外钻，丢脸都丢到外头去了！”
她这会儿怒气攻心，满口数落，沈氏没办法，只能听着。
好容易等数落累了，沈氏才道：“老夫人白气坏了身子，不值当。她俩的话固然可信，也再该问清楚……”
“这种丑事，怎么问？难道去秦家登门找秦二公子，问魏氏有没有勾引他？那不是拿着家丑往外杨，叫人看笑话吗！”
老夫人厉声责问，身旁没人，几乎是朝沈氏发火了。
沈氏被噎得无话可说，只当她是气糊涂了。
片刻后，见老夫人缓和了点，才道：“那就叫魏氏来问问，若是误会，也别冤枉她。若是真的，就该管教，哪能您在这儿气坏身子，她在南楼逍遥自在呢？”




嫁给奸雄的日子 31.圣旨
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春草赶着催了两趟，晌午过后，外头的工匠总算将东西送来了。
紫铜铸的涮肉锅，篦子牢固，疏密正宜，承灰的底座镂出云纹图案，风口形如佛像, 甚是典雅。锅身打磨得光滑锃亮，炭筒颇高, 压火帽做得严实，锅里按吩咐添了道隔子，将锅身分成两半。火锅盆和锅盖都做了铜环提手，用小小的铜狮子压住，做工极好。
攸桐打量了一圈儿, 越看越是满意, 眼底里笑意漾满溢出, 是出阁后少有的欣喜。
春草在旁看得忍俊不禁, “少夫人快别瞧了, 小心眼珠子掉到锅里去！”
攸桐嘁了一声, 命人将锅摆好, 而后去厨房催夏嫂做最要紧的底料。
太久没吃火锅, 想念的滋味极多, 这鸳鸯锅里, 川蜀的辣味是必不可少的。
南楼的小厨房动火后，攸桐已陆续将各色香料调味置办齐全。小丫鬟按吩咐取了八角、香果、桂皮、花椒、葱蒜等十多味香料，在锅里煮了片刻后捞出来去异味，又剁了盘鲜红火辣的朝天椒，直辣得两眼流泪，被攸桐喂了好几块香软糕点才缓过来。
夏嫂手脚麻利，起锅后等油热了，先将葱姜等物搁进去，炸到焦黄时捞出来，放上辣椒蓉和费了极大功夫才找来的豆瓣酱，等锅里的油变得红亮，加了诸般香料熬。待火候差不多，加上糖和酒，炒后捞去料渣，加上高汤调味。
满厨房的香气浓郁扑鼻，飘散到院里，馋得丫鬟仆妇都频频往里张望。
攸桐瞧着鸳鸯锅里悦目的红辣，甚为满意，又往另一半放上鸽子汤底，加些野山菌干，可滋阴补身体。
而后，便蠢蠢欲动地去调蘸料。
周姑和许婆婆、春草她们时常沾光尝些美食，这回被攸桐催促，又见她做得新奇，也跟着取小瓷碗调了料。旁的丫鬟到底不敢越矩，瞧着锅里翻滚的油辣香气，满怀好奇，按吩咐将涮菜端来。
仆妇往篦子加上炭，待锅里的汤沸腾时，攸桐迫不及待地丢块肉片进去。
夏嫂刀功好，肉片切得也薄，稍涮了会儿便能熟。
捞出来蘸上蒜香的料，那滋味，啧啧！
暌违已久的美味，叫人吃得心花怒放，她大为满意，又添旁的菜进去。
等涮熟了，也叫旁人尝尝。
许婆婆上了年纪，怕太辣了受不住，取的是鸽子汤锅里的。春草贪嘴，瞧那辣锅里油水沸腾香气四溢，实在诱人，便挑了里头的肉来吃，谁知味道太重，被辣得跳脚，吸着舌头找温水来涮。
满院丫鬟被她逗笑，周姑依着攸桐的吩咐，也搛了些给她们尝。
热腾腾的火锅架在抱厦里，因后晌不算太冷，攸桐便命开窗，免得闷出满屋子的味道。
那香气飘窗而出，散往各处，没多久，便引来了两位不速之客——
时常循香味而来的傅澜音，和甚少露面的傅昭。
……
傅昭甚少在府里瞎逛，今日是帮姐姐在外面买了几样摆设物件，亲自送到她住处。傅澜音送他出来，因闻见远远飘来的几缕香气，猜得来处，随口赞二嫂厨艺极好，稍露馋相。傅昭因几位长辈的偏见，对攸桐印象平平，听她满口夸赞，自是不信，还笑她贪嘴。
傅澜音哪会受他无端笑话？
遂拉着傅昭往南楼走，非要他亲自尝尝。
姐弟俩俱贪美食，傅澜音较着劲非要他尝，傅昭又稍稍意动，半推半就地被姐姐拉了来。
到得南楼外，那香辣的气味儿愈发浓，傅澜音兴致勃勃，进门便笑道：“二嫂又做好吃的呢？”
“二姑娘、三公子。”周姑笑着起身招呼，叫木香赶紧搬椅子。
傅澜音是南楼的常客，傅昭却是从未踏足过，春草她们哪敢越矩，都赶紧起身让开。
春草手脚麻利，转眼便将几个料碗收拾干净，偌大的方桌上，就剩火锅热腾腾地煮着，周遭摆了十来个菜盘子——
这时节天气渐冷，没多少新鲜的绿菜。攸桐这是初次尝试，食材也只备几样不麻烦的，牛羊肉、火腿、腊肉切成薄片，另有鲜鸭血鸭肠、鱼片、茭白、冬笋、冬瓜、豆腐，再泡几样笋干之类的备着，又叫人剥了青虾，费极大的功夫打出一小碟虾滑。
傅昭扫了一眼，瞧着那两碟子生肉和鸭血鸭肠，皱了皱眉。
他倒是吃过涮肉，但多是牛羊肉片，还没见过生血生肠，看上去怪脏的。
“能吃吗？”他瞧着火锅，满脸抗拒。
傅澜音饭来张口惯了，对着那盘子鸭血，迟疑道：“能吧……”
攸桐一笑，将锅里煮熟的鸭血捞出来，“煮熟了就能吃，味道好着呢。来——”她揽着傅澜音的肩膀，到旁边搁料的桌上取了洁净的空碗，教她做蘸料。而后向傅昭道：“三弟呢，能吃辣么？”
“还行。”
攸桐怕他俩受不住辣，遂调个清淡的，而后招呼两人入座尝尝。
锅里已有煮熟的肉和菜，春草帮两人夹到碗里，傅澜音尝过，脸上便露出笑来。
“比咱们做的涮肉好吃！”
“是吧？多吃点。”攸桐见她喜欢，自然也高兴。
傅昭对涮肉不抗拒，吃了些牛羊鱼片和冬笋，见攸桐拿着鸭肠上下捣鼓，也试着涮了点。
别说，滋味还真不错！
遂围桌而坐，自挑了喜欢的菜涮着吃。
见攸桐拿着小银勺将盘子里一团乳白黏糊糊的东西下到锅里，又问：“那是什么？”
“虾滑。味道很好的。”攸桐只比他们大两岁，眉眼弯弯，顾盼间神采照人。那虾滑脆嫩，不过片刻便已熟了，忙捞出来，稍微蘸点料，入口爽脆鲜美，简直人间至味！
姐弟俩尝了，傅澜音赞叹不绝，“比煮的好吃！比上回的蟹肉圆子还好吃！”
攸桐闻之莞尔。
倒是傅昭学了点傅煜的毛病，筷子忍不住伸进锅里去，口中却说着“味道还行”。
被傅澜音直言戳破，“那是你没见识！”
“涮肉么，谁没吃过！”傅昭嘴硬。
锅里香气翻腾，蒸得屋里都愈发暖和，桌边三人围坐，姐弟俩吵吵闹闹，筷箸争相下去，倒是有趣。吃罢火锅，各喝一碗浓香的鸽子汤，当真是心满意足，别无他求。
……
攸桐为这顿火锅折腾了两三天，虽麻烦，却总算稍慰相思。瞧着傅澜音姐弟俩吃火锅时高兴满足的模样，心里也踏实了许多——京城内外的高门贵户，很多府上都会涮肉吃，可见是喜欢那热腾腾围坐吃饭的氛围，只是滋味寡淡，不够诱人。
她这儿锅底味美，花样繁多，再配上蘸料，倘若真开个火锅店，定能顾客盈门。