唐墟

    中年人苦笑道：“小人也正奇怪。本来这箱子也没有什么出奇，就是自家专门做来装茶叶的，都是十年以上的老木，没有一点潮气。为免茶香受损，也断不会随便往上画什么东西，更不要说用朱漆画了。只是昨日进店卸货时，才看到下头不知谁画了一匹马。身边的伙计都说不知，想来是哪位朋友与我恶作剧了。”

    肖俞眼睛一眨不眨地望着中年人，见他虽是还不敢与自己对视，但神态还算自然，不像是在撒谎。

    那么这天马，当真是从天上掉下来的

    肖俞沉吟了一下，又问道：“昨日进店你是昨日才来到忻州的”

    中年人道：“正是。小人的商号昨日才到忻州。”

    “来忻州之前，到过哪里去晋阳没有”

    “小人取道邢州、阳泉，直接到了忻州，因为和茂源号做过几次生意，在忻州人头也算熟。在晋阳没有关系，不敢乱闯。”

    肖俞点点头，不再理会中年人，让兵士将木箱抬入正堂。

    李存勖跟着肖俞也进了正堂，问道：“二郎有何发现”

    肖俞道：“我们首先可以确定，在天行苑的贼窝出现这么一匹飞马，绝不是巧合。”

    李存勖点点头。

    肖俞又道：“其次，这个货主千里迢迢从淮南来到河东却不去晋阳，看他的路程，可以说是过晋阳而不入，多少是有些可疑的。”

    李存勖道：“但若真是天行苑中人，应该不会留下这么个明晃晃的破绽给你来抓。所以他既有可能是在不知情的情况下，成了天行苑的信鸽。画飞马那人应该是在路上偶遇这只商队，许以重利，或者用了其他手段诱使商队先来忻州，借由商队向茂源号传个信。”

    肖俞道：“我留意到被茂源号收购的货物，都会在箱底写上某年月日购自何人，所以只要货物成色好，茂源号的人就会看到箱底飞马。他说昨日才进店，当晚我们就来了，这只箱子底部还没写上字，所以有很大的可能性，信还没传出去！”

    两人一起看向地上的一箱茶叶。

    一炷香时间过后，两人坐在桌边大眼瞪小眼，地上、桌上全是茶叶和碎纸。

    “可惜了一箱好茶。”肖俞喃喃道。

    李存勖笑道：“不可惜，扫起来还能泡。左右第一泡都是要倒掉的，实在不行第二泡也倒掉，二郎你从第三泡开始喝。”最后故意将“泡”读作平声。

    肖俞撇撇嘴，未理会这个恶趣味的玩笑。

    李存勖忽道：“二郎你有没有想过，这个商队的货物有几时箱，为什么那人偏偏选中在茶叶箱底作画是随意为之吗”

    肖俞口中念念有词：“茶叶茶龙眠茶龙眠茶，产自同安”抬头看向李存勖：“也许这个箱子就是一个口信，那人只是报个平安”

    李存勖道：“若仅是借同安地名报个平安，这哑谜未免也太难猜，毕竟同安改称舒州已有多年，只有上了岁数的人才会沿用这个旧称。万一看到飞马的人不识地理，岂不是白费一番折腾”

    肖俞道：“除非，这地方，天行苑众人都很熟悉。”

    “总舵”两人几乎异口同声。

    肖俞加快了语速：“假如传信的人就是水黛，那么一切就水到渠成了。水黛诈死逃走，接应她的胭脂铺老板应该就是河东分舵的人，传信给河东分舵示警，顺便告知自己已返回总舵，都是应当的。那两名执事说昨日周舵主曾收到过水黛传信，我想以水黛的谨慎，应该不会只传一道讯息，而会做好两发一至甚至三发一至的准备，这茶叶便是她的一招后手。只是没想到，便宜我们了。”顿了一顿，又道：“可惜的是，我们走了两个方向“

    李存勖扭头望向门外，语声竟有些惆怅：“追不到了。”




第十八章 救美
    李存勖和肖俞走出茂源号，神情都有些沮丧。

    这趟来忻州，虽说把天行苑河东分舵连根拔起，但毕竟还是没抓到水黛，称得上是美中不足。从眼下的情形看，即便知道了水黛的去向，可相差至少两天的路程，即便是胁生双翅都追不上了。

    尤其是肖俞，水黛在自己眼皮子底下诈死脱身，他虽然不是争强好胜的人，但这口气毕竟不是能轻易咽下的。至少，他也想当面问问这位水姑娘，究竟是用了什么方法瞒过了那么多人。是药物，还是某种秘术肖俞对此很是好奇。

    李存勖忽然道：“天行苑会把总舵设在淮南，这位苑主艺高人胆大啊。”

    肖俞点点头。的确，当年素有“屠帅”之称的孙儒率一支孤军搅动中原，虽说和多家藩帅都有过节，但要说仇口最深的，还得数当年的淮南节度使、老吴王杨行密。杨行密与孙儒的最后一战，双方都拼到了精疲力尽，杨行密几乎要丢弃多年经营的地盘退走，最终还是咬住牙根多挺了一口气，就是那关键的一口气，耗尽了孙儒的手上最后一点兵力。屠帅被生擒活捉后枭首示众，余部和后人自然视杨行密为最大的仇人。而天行苑竟然把总舵设在淮南，看来是早就有卧薪尝胆的志气了。

    肖俞不禁想起前两年的杨行密之死，有这么一个宿敌躺在卧榻之侧，这位老吴王，真的是病死的吗

    李存勖沉默片刻，忽然道：“二郎，随我去州衙看看。”

    州衙那边有新官上任的代理刺史，还有高金涵和刘三保驾，本用不着世子殿下压阵，肖俞心知李存勖是要去找几个倒霉鬼出出气，也就没多言，跟随李存勖向州衙走去。

    李存勖二人走过一条街，忽然听到前面一阵喧闹吵嚷，夹杂着女子和孩童的喊叫。转过街角，路已被人群堵死，人群中有人吵闹。

    李存勖和肖俞对视一眼，本以为是街坊邻居吵架，引来一众人围观。本待绕道，忽听得人群中一女子喊道：“我们韩家也是朝廷敕封的命官，就算有罪，自有国家律法，哪里轮到你们来折辱！”

    二人顿时好奇心起，停住了脚步。人群中兀自吵闹不休，透过人墙，肖俞看到当街数名州府衙差持着铁尺围着一名女子和一名男童，女子一手持剑指向衙差，一手护着身后的男童，正与一帮彪形大汉对峙。

    肖俞拉住一名闲汉一问，才知前面是忻州长史韩广的宅子。忻州是个中等州分，按唐制应设长史而不应设别驾。而忻州别驾、长史、司马一应俱全，本应是上州的配置。但这已经是老黄历了。唐末以来，武夫麾下有个千把人就敢向朝廷要将军的封号，节度使们为拉拢人心，给自己手底下的地方官悄悄升格也就不是什么稀罕事了。要不然，那么多门生故旧往哪里安置但官老爷多了，事权却有限，只能见一面分一半，刺史大人的权没人敢分，底下人互相之间争得不亦乐乎。新代理的刺史的冯别驾原先虽名义上是刺史副手，但过去一直不为贺刺史所喜，斗不过刺史，但欺负欺负其他属官还是不在话下。“六曹”属官只得在两名上官中选个位置站队。但凭良心说，若说韩长史是原刺史贺元景的人，也着实冤枉。韩长史是个老实人，本欲两边都不得罪，却发现两边都不得罪的后果就是两边都得罪，无奈之下便一屁股坐在了贺刺史那边。原因也很简单，谁让人家是正牌刺史呢虽说这屁股坐得并不实在，也算不得贺刺史心腹，但今日冯代刺史清理贺元景余党，也没落下韩长史。

    场中被衙差围住的便是韩长史的一双子女。持剑女子是十七岁的长女韩漪，男童是不到十岁的幼子，小名叫宝儿。一大早韩长史被一帮如狼似虎的兵丁“带走问话”，这倒也罢了，可留下看守的一帮衙差非但明目张胆地在宅子里翻检，还对女眷动手动脚。性情刚烈的长女韩漪便和衙差翻了脸，从院中一直闹到街上。

    韩漪虽是女子，却自幼喜好舞刀弄剑。河东本就民风彪悍，巾帼自来不让须眉，要不哪有“河东狮吼”的千古佳话家人对此也不以为意，但也没想到在关键时刻，正是这个看似大大咧咧的女儿成了韩家的顶门杠子。

    了解完来龙去脉，肖俞悄悄叹了口气。官场倾轧历来与江湖争斗不同，江湖武夫好歹还有个“祸不及妻儿”的口号，就算有些斩草除根的勾当，那也得悄悄地干。但在官场上，祸及妻儿甚至子孙那是一定的。尤其在这样的乱世之中，一家之主一旦被攻击倒下，家人最轻的下场也是“男子发配军前，女子充官妓”。人同此心，心同此理，故而被李存勖称为“妇人之仁”的肖俞也不便以“钦差”身份出面干涉。

    倒是李存勖轻轻咳嗽一声，分开人群，对众衙差道：“我看了半天，人家姑娘说得在理，国家自有法度，诸君都是吃朝廷俸禄的，得留点体面。”

    众衙差对视一下，都有些吃不准这个不拿自己当外人的家伙是什么来头，为首的衙差掂量了一下，开口试探道：“我们是奉晋王府的钧旨办差，朋友要是没有正经事，就请离开。”这对衙差来说，算是很难得的和蔼了。要不是还算有点眼力，看出李存勖似乎不太好惹，早就破口大骂了。

    李存勖皱眉道：“王府钧旨这倒是稀奇，王爷下令让你们欺负妇孺”

    另一名脾气暴躁的衙差忍耐不住，开口骂道：“便欺负了，你能把爷爷咋的长了一张兔儿爷的脸，也来充好汉充个毬！”

    李存勖冷眼瞧去，见那名骂人的衙差脚步移动，竟似乎要过来给自己点颜色看看。这一来正中下怀，也往前迎了一步。为首衙差看出不妙，正待出言喝止，李存勖右手出掌如风，已经结结实实在骂人的衙差脸上左右开弓打了四记耳光。那衙差惨叫一声，血水混着大牙吐了一地。

    其余衙差见状，呼啦一下围了上来，反倒置姐弟二人不顾了，周围看热闹的人群齐刷刷退后数步，围成一个更大的圈子。

    为首的衙差冷笑一声：“朋友身手不错，但今天这事儿，要是不能给咱们兄弟一个交代，我怕你走不出忻州城。”

    李存勖双手背后，傲然道：“我倒要看看，你怎么让我走不出忻州。”

    肖俞看得心中一阵无语。论身份，你堂堂晋王世子，欺负一群州府衙差；论身手，你好歹也是上品高手，欺负一帮下品武夫。是不是有点过分了怎么看，这位世子殿下都像是来撒火的。不过这样一来，世子殿下舒展了筋骨，待会心情没那么郁闷了，忻州的官场或许会晃得轻一点。

    他自然是没兴趣上前为世子殿下助拳。看到受惊吓不轻的韩宝儿躲在姐姐身后撇着小嘴要哭，便走上前去温言安慰道：“小弟弟莫怕，那位大哥哥马上就把坏人打跑，待会哥哥带你买糖葫芦吃，好不好”

    韩宝儿已经颇为懂事，知道陌生人说话不能随意搭腔，便扯了扯姐姐的衣服。韩漪只当肖俞是好心的路人，收起长剑对肖俞作了个揖，道：“多谢公子，只是眼下这是非之地，公子还是不要沾惹其中了。”

    肖俞朝李存勖一努嘴，道：“瞧，我们这位爷已经沾惹了，我想抽身也抽不得啊。”

    韩漪方知李存勖和肖俞乃是一路的，就是不知两人管这个闲事有何居心。她可不信当今这世道还有一心锄强扶弱的英雄侠士，但又不便无端质疑人家的好意，只得勉强笑了笑，以示感激。

    那边李存勖一眼瞥见，心道本世子在这里路见不平拔刀相助，到头来英雄救美的功劳是你肖二郎的，还是你小子会做人啊。再看向这帮衙差到时候，眼神可就愈加不善！



第十九章 说事儿
    为首的衙差左手探到后腰，摘下铁链轻轻一抖，动手之前不忘先丢过一顶大帽子来：“昨夜王府已查明原刺史贺元景勾结匪类，图谋不轨，这二人意图救走贺党余孽，显然也是匪类，兄弟们，与我拿下！”

    语声未落，手中铁链已疾然出手。

    这一出手，场中的李存勖与旁观的肖俞都轻轻“咦”了一声。

    这一记铁链，不但去势如电，劲力十足，且刚柔并济，更隐含后手，显然不是下品武夫能有的手笔。以这样的身手，如果从军，博个校尉的前程是问题不大的。肖俞看走了眼，惭愧之余不禁好奇为什么这人原因在州衙做一名小小的衙差头目。

    不过即便是中品高手，对上李存勖也是不值一提，也就多了一声“咦”。李存勖抬起右手屈指一弹，铁链如灵蛇受惊一般遽然回缩。那衙差顿觉手上一股巨力传来，竟似乎再也握不住铁链。手臂一抖，铁链竟向自己胸口撞来。避无可避之下，只得强提一口气硬生生接下“自己”一击。好在多年打熬的筋骨还算结实，气息也够稳健，这一下退后数步，嘴角渗出血丝，并未出太大的丑。

    其他衙差立刻噤若寒蝉。大哥的身手怎样他们是心知肚明，平日里狐假虎威，在忻州大街小巷横着走竖着走爱怎么走怎么走，靠的就是这么一根定海神针。可这次神针刚出手就被掰折，接下来就不好办了。尤其见对方气定神闲轻描淡写的样子，一个个恨不得立马跪地求饶。

    为首衙差咽下口中鲜血，稳了稳心神，知道遇上了硬点子，方才自己真是说大话了。不过没关系，大丈夫能屈能伸，因时而异，因人而异，当下态度客气了许多，拱手道：“朋友，今日我们兄弟奉命办差，有礼数不到的地方，还请海涵。如今王府的大人就在城中，督办的就是这件大案，朋友如果与此事无关，还请不要引火烧身。”言语之间不卑不亢，仍旧抬出晋王府的大旗好让这两人知难而退。

    李存勖本来憋着一口气想好好收拾收拾这几个有眼无珠的家伙，不料为首者一击受挫便知趣地收手，一群小喽啰更是乖得像村塾里的蒙童，顿时大感无趣。以世子殿下的身份，总不能冲上去追着几个小衙差打吧这要是传扬出去，他李存勖和其他纨绔子弟还有什么两样

    李存勖没有理睬为首的衙差，转向肖俞道：“二郎，送这位姑娘回家。你在门口守着，谁敢再去骚扰，直接砍了。”

    肖俞微微点头。

    就在大家猜测这位口气比天大的公子哥儿是何身份时，一名城卫营的队正带着数名兵士分开人群挤进来，干净利落地单膝跪地行了个大礼，而后赶紧招呼那帮看直了眼的衙差拜见世子殿下。

    这名队正昨夜随韩通到过茂源号，故而离老远便认出了世子殿下。方才正带队弹压街面，忽见一伙衙差居然瞎了狗眼要和世子动手，顿时吃惊不小，这要是惹恼了晋王府，几个小小衙差人头落地都是小事，大半个忻州城不都得跟着吃瓜落于是赶紧壮着胆子过来解围。

    等十几号人全数跪下，看热闹的人群才反应过来，原来这位仗义执言的公子哥儿竟然是晋王世子！

    要说皇帝出巡、王爷出巡，百姓跪拜那是应当的。而世子殿下出街，似乎没有百姓跪迎的礼数。看热闹的人群一阵骚乱，一个个也都悄悄弓下了身子。

    韩漪则是表情复杂，既没弓身，更没下跪。

    若说这公子哥儿出手帮她解围，自然是该感谢。但早上那帮如狼似虎的兵丁绑走父亲的时候，可是口口声声“奉了世子殿下谕令行事”。当下罪魁祸首就在眼前，难道自己倒要感谢他抓了父亲却饶过自己

    李存勖见被人叫破身份，颇觉无趣，也就没了和衙差兵丁置气的闲心，冷哼一声，背着双手径直向刺史府的方向走去。

    肖俞自然是凛遵殿下所命，客客气气地请韩漪姐弟俩回宅子。韩漪对李存勖怨怼中多少还有些畏惧，但对肖俞就没什么好脸色了，只当是世子殿下身边的篾片相公，便低声嘀咕了一句“猫哭耗子”，便扯着韩宝儿进了家门。倒是韩宝儿进门的时候又好奇地回头多看了肖俞几眼，马上就被姐姐拽了回去。

    肖俞只得摇摇头，暗道一声好心也许真的没好报。见跪了一地的众人起身也不是，继续跪着也不是，便好心道：“大家都起来，该干嘛干嘛去吧。”又向一众闲汉做了个罗圈揖，道：“各位街坊都散了吧，没有热闹好看了，散了吧，散了吧。”众人仍在议论纷纷，肖俞向队正使了个眼色，兵丁们各擎刀鞘指向人群，瞪着眼睛吓唬了几句，人群顿时作鸟兽散。队正又和肖俞客气了几句，便带着手下兵士继续巡街去了。

    肖俞回头见韩漪进院后大门紧闭，知道院子里一时半会不会再出什么岔子，走到衙差头目身畔，轻轻拱了拱手：“老哥请了，贵姓”

    衙差慌忙回礼：“大人，不要折煞小人，小人贱姓鲁。”

    肖俞心中暗笑，虽说衙差只是不入流品的胥吏，可自己这个六品武散官又哪里是什么大人了

    鲁衙差想到自己得罪了世子，虽然殿下方才什么也没说就走了，可要收拾自己这样的小角色，哪里需要世子殿下开金口眼前这年轻人虽说神情和蔼，但这些高高在上的大人物，不都兴“谈笑杀人”吗想到这一层，心里更加惴惴。