公子千秋

就在众人议论纷纷，渐渐有些义愤填膺的时候，一个响亮的声音突然响起：“将军有请诸位赴宴！”
二三十号被人“礼请”过来的宾客你眼看我眼，等发现四周围早已经站满了手按腰刀的亲兵，形势比人强，却也不得不唉声叹气地随着几个面无表情出来领路的亲兵入内。几个本地的缙绅往日里都是官府的座上嘉宾，对这儿的格局了若指掌，走着走着就发现不对了。
公堂那地方自然是不适合饮宴的，而后院适合设宴的，也就是他们心里有数的几座楼阁，可眼下看那前进的方向，根本不是往后头去，眼瞅着更像是朝关押犯人的牢狱那边去的！
这下子，心中惊惶的他们少不得悄悄告诉其他人这一发现，没多久就有人不肯走了。甚至有胆大的破罐子破摔，直接一嗓子嚷嚷道：“萧将军这是打算把我们带去哪赴宴？这眼瞅着就要到大牢了，难道如今将军宴客时兴到大牢里了？”
话音刚落，原本就满心惴惴的众人顿时七嘴八舌起哄。然而，几个稳重谨慎又或者说胆小如鼠到没敢开口的却发现，四周围那些亲兵一个个犹如桩子一般无动于衷，仿佛根本不屑回答。而其他人很快也发现他们的鼓噪全无回应，不知不觉就声音渐小。
直到人群死一般的寂静下来，之前领路的一个亲兵方才冷淡地开口说道：“大牢门口地方开阔，摆上几桌宴席恰是正好。而且，将军也准备了一点余兴节目。”
这所谓的余兴节目是什么意思，在场众人就没有省油灯，因此哪怕不用脑子都能想到，无非就是杀鸡儆猴的那点戏码。可如今人为刀俎，我为鱼肉，就算在心里恨不得掐死那个霸道的萧将军，他们还是不得不闭上嘴巴，拖着沉重的脚步跟上了那个领路的亲兵。
很快，众人就抵达了平日里最不愿意靠近的那座永清县大牢。就只见沿墙根摆了好几张四四方方的八仙桌，上头攒珠似的好几个碗盘，然而，执壶侍酒的不是绮年玉貌的侍女，而是全副武装的亲兵，这威压的态势自然极其明显。
这架势虽说吓人，可众人最关心的那位下帖邀约的主人，莅临永清至今还不满半年的那位萧将军却并没有出现。因此，当发现这席次竟然是早就安排好的，不是按照地位，而是按照众人之间远近亲疏的关系，自忖有头有脸的本地望族不禁暗自凛然，商人们也为之色变。
那位明明掌管永清才不到半年的萧将军，怎么会对他们的事情如此了若指掌？
尤其是平素彼此针锋相对，人人都以为是死对头的两个商人竟然被分在一桌时，已经摸透了今日席次规律的另一个胖商人顿时冷笑道：“好啊，敢情二位是演了这么多年戏！要不是萧将军明察秋毫，我们还不知道要被你们骗到什么时候！”
听到其他几桌的宾客也窃窃私语了起来，正好相对而坐的两个商人面色不禁无比难看。其中一个勉强打起精神，故意冷笑道：“什么演戏，人人知道我和这家伙多年死仇，不共戴天……”
他这话还没说完，就只听角落里传来了嘿然一声笑，紧跟着就是一个不慌不忙的声音：“要真的是多年死仇，不共戴天，早就不惜一切代价把对方弄死了，还会双双蒸蒸日上？嗯，我倒想起一个笑话，南吴太子和南吴兰陵县公，太子左卫率越千秋，好像也曾经说是死对头。”
众人循声望去，在认出驻守本城的那位萧将军的同时，却也不无骇然地发现，这位据说出身皇亲国戚，身上还有颇高爵位的萧将军，此时竟是如同亲兵侍仆一般，跟随在另一个青年身边。正在人们惊疑不定地打量这个闲庭信步的青年时，某张桌子旁突然传来了咣当一声。
失手砸了一个杯子的某个缙绅面如土色，尤其是发现无数目光汇聚到自己身上时，他更是颤抖得犹如筛糠似的，老半晌才挤出了一个可怜巴巴的笑容：“晋王殿下，小人不是故意的……小人只是太久没看到您老人家……”
大多数人在听到晋王殿下四个字时，就已经倒吸一口凉气，接下来不慎摔落杯子的那人到底都说了些什么，已经没人在意了。没有人会迟钝到问晋王是谁，毕竟才刚离开北燕大半年，萧敬先这个名字还不至于这么快就被人遗忘，哪怕这些仅仅是本地的缙绅和外地的行商。
牙齿打颤的声音，倒吸凉气的声音，捏紧拳头的声音，吞咽唾沫的声音……尽管这些声音往常不那么容易被人听到，可此时此刻在一片寂静之中，却显得清清楚楚，以至于有些人甚至减轻了呼吸的声音，生怕激怒了那位传说中喜怒无常的妖王。
“看到我就摔杯子，不是什么好习惯。”萧敬先耸了耸肩，不以为然地笑了笑，“我还以为这是摔杯为号，预备了一大堆刀斧手要拿我呢！”
说到这里，他看也不看那个面色如同死人一般惨白的摔杯子倒霉鬼，头也不回地说道：“千秋，你看够热闹了没有？这宾客云集的时候，你打算在树上蹲到什么时候？”
“我这不是想看看，你准备怎么装神弄鬼吓唬人吗？”
随着这个声音，众人就只见一条人影从天而降，稳稳当当落在了地上。眼尖的人注意到他是从牢房那边的围墙上跳下来的，而敏锐的人则是注意到了萧敬先刚刚的称呼。
很显然，越九公子在金陵那是无人不知无人不晓，在整个南吴也颇有名气，而在北燕，他的名气在消息灵通的上层人士中同样绝不陌生——这世上还有谁能让北燕皇帝当初亲自带着在上京街头四处乱晃，同时还父子相称？
落地之后的越千秋当然看到了那些形形色色的目光。虽说很恼火萧敬先拆台的举动，但他不慌不忙卷起袖子后，却是泰然自若地说：“刚刚有人好像说什么死对头之类的，我倒是想到了一个故事。说一个小镇就两家店，店主一男一女，一个凶恶暴躁，一个和气温煦，彼此之间水火不容。自然而然，在暴躁男店主那儿受气的顾客，全都跑和气女店主那儿去了。”
他说着就顿了顿，随即笑眯眯地来了个突兀的结尾：“结果……人家是两口子。”
萧敬先登时莞尔：“原来如此，你说的这两口子，所谓一个凶恶一个和善，成天水火不容，不过是演一场戏给人看，也好趁机做生意赚钱而已。就和这会儿在座的两兄弟一样。”
此话一出，刚刚那被分在同一张桌子上的两个商人登时面如土色，显然被揭穿了真相。
而越千秋发现萧敬先看自己的眼神意味深长，他知道萧敬先在讥讽自己和小胖子这些年演的戏，哂然一笑就移开了目光。当年他真的只是想离小胖子远点，谁知道那孽缘就此剪不断理还乱，现在他是破罐子破摔，懒得管那么多了。
他把注意力放在了今天的这些宾客身上，见那两个被自己拆穿西洋镜的商人极为懊恼，其他的倒是竭力保持情绪稳定，他不禁笑了笑。只不过，这个并没有任何狞恶意味的笑容，却让不少人的脸色都垮了下来。尤其那些听说过越九公子夸张传闻的人，更是觉得心惊肉跳。
而萧敬先成功地在人们那恐惧的心中，又点燃了一把熊熊燃烧的烈火：“好了，言归正传，今天我让小金邀请了诸位来赴宴，原因很简单。我去了一趟南边，如今又回来了，总得和外人打个招呼。你们当中，有些是永清本地的，有些是行商，听说之前因为小金放出的消息，都挺为难的？如果是那样，从明日开始，永清城将会打开城门，想走的尽管走！”
如果是由萧敬先身边那位眼下沉默是金的萧金将军在之前传檄之前宣布这个消息，那么众人无不会感恩戴德，庆幸碰到了一个通情达理的主事者。可如今宣布此事的是萧敬先，谁会相信？谁敢相信？于是，在好一阵子尴尬的沉默之后，却是有人乍着胆子吹捧了一句。
“晋王殿下您在这，永清定然固若金汤，咱们可不敢走！”
“既然说了是不敢，而不是不愿，那说明你还是想走。”萧敬先见那个溜须拍马的家伙瞬间和之前那个摔了杯子的家伙同样哭丧着脸，他这才再次扫了一眼噤若寒蝉的众人，笑容可掬地说，“我之前离开，大约背地里骂我叛贼国蠹的人很多，更不会想到我大摇大摆回来。”
他这话带着笑意，却没人会真的当成笑话一般听。而越千秋却不给面子地抠了抠耳朵，随即轻轻吹了一口气，接上萧敬先的话茬道：“是啊，谁也没想到你这个叛贼还带着北燕皇帝的圣旨。今天这么多客人，你不拿出来让人开开眼界吗？”
此话一出，也不知道多少人简直想骂死刚刚那个说不敢走的家伙。即便离开永清城之后也许会因为和萧敬先照过面而惹来麻烦，可总比过目了那份该死的圣旨强！可是，还不等他们想办法推却，就只见萧敬先竟是真的从身后身侧萧金的手中接过了一卷纸。
“皇上的笔迹，用玺的真假，大概这里未必找得到行家，可就算如此，大家也不如传看一下，权当恰逢其会凑个热闹。当然，谁要是想给上京那位伪帝当一下忠臣，把这份圣旨毁掉，也不妨尽管试试看。”
“咱们哪里敢！”刚刚那个说错话的缙绅此时终于回过神来，把心一横，干脆决定一错到底，直接站在萧敬先这一边赌一赌。他满脸堆笑站起身上前几步，随即就在萧敬先面前跪了下来举起双手，“草民乃是皇上的忠臣，哪能坐视逆臣肆虐，还请晋王殿下赐予圣旨一观。”
他还以为萧敬先会犹豫迟疑，没想到萧敬先就像随便赏个玩物似的，将圣旨丢了给他。手忙脚乱把东西揣进怀里，他又激动，又苦恼，等好容易站起身之后，他也顾不得众多目光汇聚一身，小心翼翼地展开那一卷白麻纸，等一目十行扫过之后就立时精神大振。
而事先根本没看过这玩意的越千秋正暗自猜测上面到底写了什么，就只听那家伙大声嚷嚷道：“皇上圣明！皇上封晋王殿下为摄政，节制南京道兵马！”





公子千秋 第七百一十一章 杀鸡儆猴
越千秋之前没见过那道所谓的北燕皇帝亲笔所书的圣旨，但是，经由那个激动到极点的家伙亲口大声诵读出来，他自然而然就听清楚了。那圣旨并没有太华丽的辞藻，全都是简单易懂的大白话，可他最先注意到的，却是那家伙嚷嚷出的一个微小细节。
是摄政，而不是摄政王。
没错，无论是西周时的周公摄政，还是汉末王莽摄政，那都是摄政，而不是摄政王，和名正言顺设有摄政王议政制度的满清截然不同。至于其他朝代，当然也有小皇帝年少时，权臣擅权主政之类的戏码，但大多数时候，都并没有摄政这样名正言顺的称号。
摄政也就罢了，一旦哪朝真的有摄政王，那皇帝也就算傀儡和摆设了，清朝顺治和宣统最初都是如此。而据他所知，大吴立国至今没有过摄政，而北燕却是有过好几任，除了皇族就是外戚，从这点来说，很像汉晋的集合体。
虽说在思量这个微不足道的细节，但越千秋耳朵也没有闲着，照旧在那继续听着圣旨，听那圣旨将萧敬先之前在固安城头和北燕皇帝恩断情绝的宣言，解释成只是北燕皇帝麻痹逆臣的演戏，原本就不大相信这圣旨为真的他更是彻底认定，这圣旨绝对是伪造的。
就北燕皇帝那性格，怎么也不像是能在那种事情上演戏的人！
果然，不只是他如此断定，他放眼看去，就只见不少缙绅和行商都是面上恭敬聆听圣旨，低垂的眼睛却转来转去，眼神中流露出明显的不以为然，只是不敢怒更不敢言而已。
当一道圣旨读完，诵读的那个家伙双手捧着圣旨，毕恭毕敬地正要交还给萧敬先，可得到的却是不耐烦的一声呵斥：“我不是说过了，让各位依次传看，好好瞻仰一下御笔和玺印！”
没想到萧敬先真的做戏来全套，真的大大方方要将此卷圣旨传看一圈，即便刚刚大声诵读时对真实性嗤之以鼻，只是存着巴结萧敬先的心思，那人还是不得不硬着头皮将圣旨传给了打头一个永清城内家里出过几任不大不小官员的缙绅。
可想而知，区区缙绅哪里见过北燕皇帝的御笔，不过略扫一眼内容，再盯着鲜红的印章端详了好一会儿，就传给了下一位。如是一番往复，当最后到了那对被拆穿死敌西洋镜的商人手中时，两人却不像其他人那样看过就算数，而是仔仔细细打量着那所谓的御笔。
他们俩赖以生存的把戏被拆穿，只要传出去，说他们是装成彼此仇恨对方，由此把生意做得风生水起，从前被愚弄的那些同行一定会对他们恨之入骨。如果不能从萧敬先身上捞点功绩，不论是投靠，还是反手把人卖了，他们日后就别想在北燕商场继续混了！
在严重的生存危机压迫下，多年来只有少之又少的暗地联系，其他时候都靠默契的兄弟二人对视一眼，同时聚精会神地找起了这圣旨当中的破绽。他们当然不认识御笔，仔仔细细看了好一会儿，最终一个艰难找出了一处笔误，另一个则发现了其中几字疑似摹写。
然而，两人却谁都没有说破，而是毕恭毕敬把圣旨奉还给了萧敬先。
而状似大方地给众人传看了一遍手中的圣旨，萧敬先这才用轻描淡写的语气说：“皇上看出朝中有逆臣狼子野心，于是和我演了一出戏，借由我以叛逃的形式出使南吴，想要把朝中那些犯上作乱的人钓出来，不想事到临头却出了岔子，幸好还来得及送信让我赶回来。”
编，你继续编！
越千秋双手环抱，似笑非笑地看着萧敬先在那眼睛都不眨一下地说瞎话，看着底下的人或唯唯诺诺，或阿谀奉承，或不敢怒更不敢言，总之就是没有一个人敢拆穿这谎言。而接下来，萧敬先选在这么一个地方办这场鸿门宴的原因，也由其亲自揭晓了。
“之前外头有传闻说，萧金杀了伪帝的小舅子，呵呵，他做事还是有分寸的，万万不可能随便杀人。他是我一手挖掘栽培出来的，上阵之后悍不畏死，平日处事也绝对不畏权贵，但凡事还是遵守律法的。嗯，这种乱杀人的恶名，我曾经背过，所以万万不愿意让他再背。”
变相承认了自己是杀人狂魔，萧敬先便笑容可掬地说：“来人，把那些打算把永清城卖给伪帝的家伙全都给我押出来。哦，记住对那位想当国舅爷的客气一点，他不是一直在大牢里嚷嚷自己是大人物吗？至于那位骨头硬的县令就不用带他出来了，让他把牢底坐穿好了！”
眼见一大群人因为这话而面色惨变，越千秋忍不住看了一眼萧敬先身边侍立的萧金。
越千秋实在是挺佩服萧敬先那无孔不入的联络渠道，要知道数日之前，人还在霸州城，此后也一直都和自己在一起，在他的死盯之下，居然还能和外头保持联系。
如果不是知道萧敬先来了，甚至得到了明确的命令，这位年纪轻轻的萧金将军会放出斩杀了六皇子小舅子以及县令等人的消息，然后不声不响把萧敬先和他迎入此间？
说起来，这一位自从出场到现在就始终保持沉默，仿佛不是千军在手的年轻小将，而是萧敬先的侍卫。就凭萧敬先那随便把侍卫又或者部属弃之不顾的做派，还能有如此忠心的部下，这简直太不实际了！
不管众人因为怎样的原因而保持沉默，从而使得这鸿门宴暂时呈现出一片死寂，当几十个亲兵犹如驱赶牲畜一般，将七八个蓬头垢面的人驱赶了出来时，那寂静却被突然打破了。一个被人推推搡搡的年轻人突然脚下一个趔趄重重摔倒，却突然挣扎着仰头怒吼了起来。
“当今皇帝是我妹夫，萧金，你敢如此对我，就不怕被诛九族吗？”
他这怒吼声固然有些嘶哑，可仍旧足以让在场每一个人听到。然而，这位自认为是国舅爷的公子哥却没有如愿以偿地等到那些押解自己的兵卒产生骚动，反而等到了一声冷笑。
“当今皇帝？那个弑父的小子还没成功呢，就迫不及待想要那个皇位了？你要当国舅爷，还早了八辈子呢。”
趴在地上的“国舅爷”竭力扭头朝声音来处望去，当他看清楚那张脸时，登时吓得浑身痉挛，随即竟是还去揉了揉眼睛，最终才痛苦地呻吟了一声，用如同梦呓一般的声音叫道：“不可能，不可能的！萧敬先，你怎么会在这里，你不是老早就叛逃到南吴去了……”
“很可惜，我就在这里。”萧敬先微微一笑，只是那笑容在众多人看来实在是阴森可怖，“我这个正牌子国舅爷回来了，你这个招摇撞骗的伪国舅爷就该倒霉了。你如果老老实实呆在南京，等着你的妹夫御驾亲征过来和你汇合，那么自然不会到这地步，可谁让你来永清？”
听到这里，就算是四周围那些本打算看一场杀鸡儆猴的缙绅和行商们，也不禁倒吸一口凉气。只从萧敬先这口气里，他们就已经明白了人想要干什么——只要此时此刻这另一位“国舅爷”人头落地，那么他们这些在场的人，方才真的只有跟着萧敬先一条路能走了！
看到萧敬先拔出了一旁萧金的佩刀，随手划出了一道明亮的刀光，直取地上那个倒霉鬼的脖子，须臾之间，血溅五步，人头落地，越千秋再看一眼在四周围那些噤若寒蝉的家伙，尤其是那一对被拆穿圈套后还仔细研究了圣旨的兄弟，见他们如丧考妣，他就懒得呆下去了。
这只是一个开始，接下来恐怕要杀一个人头滚滚，彻底吓住在场的那些人，他可没兴趣在一个血淋淋的屠宰场吃这顿鸿门宴。因此，他想都不想就转身离去。果然，没走太远，他就只听身后惨叫声，咒骂声，求饶声如同潮水一般袭来，但这些嘈杂不过片刻就消失殆尽。
萧敬先没有叫住他，他也乐得溜之大吉，脚下丝毫不停地回到了自己的临时居处。
关上门来到书桌胖坐下，他微微沉吟了片刻，就开始磨墨铺纸写字。然而，他写的东西却不是给任何人看的奏报，而是……日记。和上一次进入北燕时那种新鲜感不同，如今他对北燕谈不上什么期待，只不过是为了任务，既然如此，自然需要记录下他认为重要的东西。
哪怕这些记录他送不出去，但写下来之后再把内容牢牢记在脑子里，比光是看到听到的印象要深刻得多，他在之前进入北燕后的一路上就都是这么干的。
他的这间屋子距离牢房那片区域已经很远了，可即便如此，以他那太过敏锐的耳朵，却仍旧能不时听到那边厢传来的各种诡异动静。然而，越千秋对萧敬先在那边采用的手段不好奇更不在意，只是全神贯注地记录进入永清城之后的所见所闻。
可写着写着，他突然察觉到依稀有脚步声往这边来，登时停笔侧耳倾听了起来。
他并不相信萧金，也不相信萧敬先在离开北燕大半年之后仍然无条件拥有那么大的影响力，更不相信自己这么个在北燕已经拥有莫大“名声”的人会不受监视。所以，他一目十行地迅速扫了一眼字纸，确定记住了之后就立时凑到蜡烛上烧毁。
就在越千秋一如既往等待着字纸化为灰烬的时候，他就听到脚步声更近，门外传来了不慌不忙的三声轻轻叩击。这是他到这里两天之内第一次遇到这种事，一时不禁眉头紧皱，随即一面等着字纸烧完，一面扬声问道：“是谁？”
“晋王殿下吩咐，给没用午饭的九公子送食盒来。”
这是一个非常合理的理由，可越千秋却觉得那声音似曾相识，而且熟悉得有些不合理。他犹豫了一下，见烧掉的纸片只剩下了一角空白，他就站起身来大步走到门前，临开门的时候，他提高警惕，缓缓打开了门闩，可下一刻，大门猛然传来了一股强大的推力。
饶是他自认为事先已经做好了万全的准备，仍然被这股巨力带得往后连退数步。还没站稳时，就只见一条人影已经窜了进来，飞也似地转身关门下门闩，那动作简直是迅疾无伦。他本待开口叫人，可看到来者那熟悉的体态和陌生的面目，他不禁愣了一愣，竟忘了出声。
等到来人关好门之后放下食盒，气势汹汹地冲到他面前时，越千秋才呆呆地叫出了声。
“师父……”
“你还知道我是你师父？知不知道现在北燕多乱？你来干什么？找死吗？”
严诩忍不住都要学越老太爷，伸手去揪越千秋的耳朵了，可看到人瞧见自己时那又惊又喜，仿佛整个人都在放光的脸，他又不由自主地心软了，但口气还是非常严厉。可下一刻，越千秋理直气壮说出来的话就把他完完全全噎住了。
“可师父你自己不也是明修栈道，暗渡陈仓，悄悄跑到了北燕来？我只不过是学你！”
学我……严诩不知道该骂越千秋是不学好呢，还是埋怨自己教出来一个太像自己的徒弟。他苦笑着揉了揉眉心，随即放缓和了语气说：“萧敬先此人性格变幻多端，不可信任，你虽说机敏，但跟在他身边，一个不好就容易吃亏。我自有办法盯着他，你回去吧。”
越千秋顿时不干了：“师父，萧敬先这个人胆大妄为，不会一直呆在永清，很可能潜入南京去。他不可能带侍卫，你怎么跟？和现在混进这儿似的，乔装打扮跟在他后头？虽说师父你比霁月厉害，可盯梢这种事，总没有明目张胆跟在他后头容易吧？我还算了解他，可我也不知道他要做什么，更何况你！”
严诩被越千秋说得眉头大皱，虽说心里承认小徒弟说得没错，可他却根本不愿意让越千秋继续跟在萧敬先那个疯子身边。再说，他已经有三个儿子了，越千秋却还没成家立业呢！万一有个闪失他怎么对得起越老太爷？
可让他完全意想不到的是，说到这里，越千秋竟开始把他往门外推。
“不管师父你是怎么混进这里来的，快走吧！萧敬先那家伙谁都信不过，肯定也信不过我，他随时都可能回来，要是被他发现你来过就麻烦了！你愿意的话就把暗号联络之类的东西告诉我，不愿意就算了。总之，赶紧走！”




公子千秋 第七百一十二章 暗渡陈仓
久别重逢，如今又身处敌国，如果可以，越千秋当然愿意和严诩多说一会话。从某种意义上来说，无父无母，或者说根本不知道父母是谁，他能够平安喜乐长这么大，一方面是越老太爷的庇护，但另外一方面，严诩这个师父其实充当了父亲角色，给了他很大的庇护。