浮云列车

    “你的好买卖自己留着做吧。”尤利尔没好气地说，“治安局的面子值钱，白之使的面子就不值钱了你提醒了我，波洛小姐，在去到教会之前我连戒指都不会带在身上。”

    “很多占星师都有苍穹纹章。”阿加莎嘀咕，“又不一定是白之使的。只要你亮出纹章，那些神父修女，甚至是十字骑士都得客客气气地把你送出来。”

    然后你就能趁机找到真相了尤利尔觉得她对教会的不熟悉没准也是装出来的。“我看导师是知道你成了我的邻居，才会交给我纹章救我一命。”

    “你有更好的办法吗”侦探小姐一眯眼。

    “没有。”学徒承认。

    “那就听我的。噢，当然，换个方法你用不着吸引火力我是说，我们就按原本的计划行动。”阿加莎退了一步，但依然专横独断。“如果你能用你的纹章为我们发现的东西担保，那就再好不过了。”

    尤利尔勉强同意了。不过这样一来，他们要考虑的就是新的问题。“你怎么处理那个神术基盘”

    “那玩意是个转动仪表盘，以便灵活切换侦查用的神术。”波洛小姐胸有成竹，“我们只需要让一个人在旁边控制它的转速。走得太快了，就给它拨回来。你玩过时钟的指针吗”

    看来不止是人，无论什么到你手上都得倒大霉。“就这么办。让威特克先生守在那就好了，他一定不乐意破坏故友的信仰殿堂。”学徒建议。

    这时他们刚好走出街道，治安官等在两棵椴树的阴影里。犹豫不决的神色在他恶鬼似的脸上闪过。“我带了一个帮手。”他朝对面的一家工坊招手。

    尤利尔扭过头，看到玻璃窗后放下模具的纽扣工人冈瑟。

    “那是谁”侦探小姐问。

    “另一个对我们说谎的家伙。”尤利尔告诉她，“但在某些时候，他会对我们有所帮助。”




第一百九十六章 威特克的口信
    教堂的灰色塔尖分隔头顶的红日。

    越接近建筑，耳边的钟声越清晰。梦中的长鸣跨越时空，降临在每一块坑洼褪色的石砖上。回声轻轻荡平阴影里的尘埃，寂静里有风的叹息、树叶的窸窣、木桶的吱呀和修女遥远的笑语。他的灵魂如落叶般震颤摇曳，几乎听到玻璃在寒风中簌簌作响。诺克斯与高塔成了夜晚的幻想，尤利尔以为清醒即将来临。令他诧异的是，他没感到庆幸。

    大理石雕塑倾倒着瓶中的泉水，女神的裙摆浸湿在浅潭。纽厄尔在四叶城屠杀时，尤利尔曾见过一座坍塌的喷泉和混杂血迹的池水，还亲手让一位神父的灵魂得以安息。他不觉放慢了脚步，转过拱穹的撑柱，果然看到教堂内部的神圣石刻

    我们不能毁谤高尚者的过失

    他只看到这一句。

    “你在干嘛”学徒耳边的钟声不见了，取而代之的是冈瑟的疑问。他退回阴影里，好像之前奇怪的举动不是自己做出来的。“我想来教堂很久了。”尤利尔告诉纽扣。

    声音沉默片刻，变幻了方位，在他身后响起“我也一样。”字句中的虔诚似乎发自内心。

    尤利尔觉得自己脸上的笑意一定十分明显。

    “别忘了，冈瑟先生，我的职业源于盖亚。没人能在我面前撒谎。”

    “你不是占星师么”

    “我的导师是白之使。”

    冈瑟又安静下来，似乎在消化这个信息。“戳穿谎言往往得不到真话。”最后他评论，“请记住，年轻的兄弟，恶魔之间没有信任可言。谎言是我们的保护，不能轻易放弃。”

    “我明白。”尤利尔说，“就像你自称气元素师。”

    空气扭曲了一下，未对他的调侃作出表示。几分钟前，冈瑟的伪装实在把尤利尔吓了一跳

    “我能躲开卫兵。”在阿加莎表示质疑之前，冈瑟解释道。“我的职业是气元素师，最近才转职成功。”

    尤利尔没听说过这个神秘职业，他祈祷阿加莎也没听说过。这不是值得关注的事，没人知晓所有的神秘职业但如果侦探小姐真的了解这个不知是否存在的职业，那谎言将会赤身**，再无意义。

    女神保佑，阿加莎没有任何意外的反应。“我是个园丁，行动的实时通讯我来负责。”侦探小姐说。她的神秘职业倾向于通讯，这个职业源自于魔法植物三色堇的能力，就算在四叶领都很常见。

    然后计划照常执行。他们迅速划分成三组威特克把守神术基盘，阿加莎把控战场情况，尤利尔与冈瑟则寻找真相。侦探要求他们尽可能找到线索，说这话时，她的灰眼珠里闪动着不容置喙的坚决锐光。

    “还是要小心点。”威特克不安地嘱咐。扣子工人虽然对女巡警不抱什么信任，但他确实想了解宴会刺杀背后的秘密。当然，尤利尔对这种含糊的说辞半信半疑，可他也不好当着阿加莎的面问出口

    也许我并不想知道。恐慌和质疑将他拖入泥沼，因此反常地比冈瑟还要沉默。侦探小姐不停强调他们的目的，恐怕正是看出了学徒的魂不守舍。不过真相或许它存在罢。现在尤利尔站在教堂前，忽然发现自己的心情正逐渐变得平静。

    空气振动着说话“教堂有很多秘密。我们要找哪一个”

    “菲尔丁神父参与的那个。”尤利尔目标明确，“盖亚教会的神职人员各司其职，主教以地域为传信之地，神父则主管教堂。他们之间几乎不会产生联系。”如果里表世界的教会不变的话。

    “所以我们才来教堂。”冈瑟觉得自己明白了。

    “鲍曼死在这儿。”尤利尔说，“霍布森虽然没有承认他杀人的细节，但我们可以推测当时的情况。”

    “他只说要让鲍曼去见女神。”冈瑟说起谋杀夜的情况倒还可信。“但我真没想到他会把尸体，把尸体挂在教堂里。黑帮死上一两个打手不算什么，可他不应该招惹教会。我警告过他。”

    “是啊。”在这个神秘与魔法的世界，盖亚的教所已经变得陌生起来。人们对神的敬畏或许也产生了变化。“恶魔该离教会越远越好。”他忍不住想起乔伊肩铠上的血色七芒星。

    他烦恼的一直是外交部与天文室的选择，结果威特克夏佐让这点犹豫变得不值一提。尤利尔知道克洛伊对自己而言已经不是神秘的圣地这也是刚得知这个事实时，他没法给治安官好脸色的原因。然而刨除感性，威特克可以说是救了他一命火种试炼年年举行，他却不能年年请假。若要一劳永逸，我就必须离开这里。

    昨天夜里乔伊还试图提高我的实战水平，尤利尔心想，但在火种试炼以后，他想要带给我的就会是死亡。

    “你在想恶魔的事”风带给他一句话。

    “在你踏入教堂时。”尤利尔说，“有关生死的思考就不会停止。”

    “我也同样。”

    “冈瑟先生，教堂一行对你来说并不是必要的。”尤利尔已经把水池抛在身后，他行走时无声无息，神术的光芒在脚下闪耀。“据说在威尼华兹大屠杀以前，盖亚教会的十字骑士军曾是猎杀恶魔的主力。”

    “有些事情对我而言非常必要。即便在你们看来，它们根本无需关心。”

    “你怀疑霍布森没有杀鲍曼”

    沉默在他附近徘徊片刻。“是的，孩子。”冈瑟的声音游荡到前方。“那个杀手对我们的行迹了如指掌，霍布森甚至害怕得躲进治安局。我从没见过这样的敌人。”

    事实上，他看得出阿加莎也对霍布森杀死鲍曼的说法产生了动摇。无论如何，一旦赌徒的罪证确凿，他不可能完好地离开治安局。在这样混乱而紧张的关头，尤利尔想象不出自己还有什么遗漏的线索。

    “某种意义上，那名未知杀手的威胁超过了恶魔猎手不过原因并非仅是如此。有人拜托我，避开那个侦探的眼睛给你捎口信。”

    “威特克先生”

    “没有其他人了。”冈瑟回答，“我已经加入了他的结社。”

    “这肯定不是件容易决定的事。”

    “但也没你想得那么困难。他刚一提出，我就答应了。”空气振动着，“我得到了一个更换身份的机会，而且很快就能兑现。”

    完全是那光头佬的作风，他为什么就不能不这么冒失“就品行而言，他还真称得上是合格的治安官。”学徒挖苦道。“那么我们正直天真的治安官先生又想嘱咐我什么呢”

    “夏佐现在是我的同伴，比霍布森更可靠。”冈瑟提醒他。“你的形容并不恰当。他或许不是很敏锐，行为也有时不太正常但作为间谍，威特克警官足够谨慎。”

    尤利尔一本正经地点头，而后表示不信。“他说什么了”

    “关于结社。”这回声音又从后面传来，“你知道多少”

    “无名者们的秘密组织。他们隐匿在世界的各个角落，伺机引起可怕的动乱。”他停顿几秒，“说老实话，我不觉得这种评价是客观的。”

    “真高兴你能站在自己的立场上看待问题。”冈瑟咕哝。“结社有很多，其中有名气的只是少数。你听说过无星之夜么”

    “对占星师来说，这个名字相当不妙。”学徒评论。

    “那换一个好了，神秘之尽”

    卡玛瑞娅的祭坛在眼前闪回。保持冷静，他告诉自己。“我头一回听闻这个名字。”尤利尔克制地回答，好像经过了仔细思考。但实际上，他听到这个词的第一时间就想尖叫。最强大的秘密结社他怀疑自己一直在它的阴影下。

    “阴影中有力量。”冈瑟的声音开始飘忽。“我们虽然生为恶魔，但也决不会任人屠戮。整个秩序之地都在排斥我们，唯有兄弟姐妹可以信任。”他忽然显出身形，就在尤利尔面前一码左右。有种炙热不安的情绪在扣子工人的脸上停留。

    尤利尔屏住呼吸。“威特克想让我也加入你们”

    “我也想。那里是我们这种人的归属，是故乡。”

    “故乡”尤利尔听见自己在质问对方，“你的故乡不是莫托格吗”

    “现在是伊士曼了。你知道我说的不是这具**的诞生地，尤利尔，我指的是灵魂。”冈瑟上前一步，试图握住他的肩膀。学徒下意识地躲开。

    “可你甚至不了解它”他摇头，“太荒唐了。女神在上，这真可怕”

    “是的，这是一个可怕的组织，难以想象人们秘密地聚集在一起，创造新秩序。诺克斯没有接纳我们的地方无名者、恶魔、堕落的罪人这是个地狱。盖亚啊就连盖亚也抛弃我们，在地狱里我们无神可信。但都不要紧，我们还拥有彼此。”他紧盯着学徒。“我是神秘之尽的一员了。”



第一百九十七章 教会之行
    尤利尔觉得这家伙疯了。“完全是莫名其妙。神秘之尽也好，无星之夜也无所谓，一个由恶魔组成的结社想想吧，这意味着什么”

    “一个属于我们的家，流浪同伴的庇护所。”

    “我看是个苏生之所。恶魔一贯独行，莫非你忘了这么做的原因”

    “行刑台上的屠刀可以了结生命，但黑暗中的孤独却能冻结灵魂。有时候后者更可怕。”冈瑟说，“如果你愿意保持沉默，神秘之尽也不会强迫。我们会尊重你的选择。”

    “我真是听够了这句话。”

    “这是威特克让我告诉你的。他说你不会立即答应，但就像猎人进入丛林狩猎对这样的不速之客来说，在危机四伏的处境里留给自己一条退路相当必要。”冈瑟后退时消失在空气中，“希望你可以考虑这条路。不是我们强迫，而是你必需。”

    必需他可不信。“我知道自己该干什么。”

    冈瑟的声音回到学徒身后。“他把你当作朋友，但更希望成为同伴。时间到了，我们进去吧。”最后一句话他说得格外沉重。

    尤利尔没意识到他的提醒。在学徒的感知视界中，笼罩教堂的神秘光环缓缓褪去，如波纹般朝反方向扩散。他屏住呼吸，踏入了这神圣的殿堂。

    “隐匿之灵，是诞生于第二夜的白鸽。”他刚念完，就消失在原地。“别离我太远。”神术的范围毕竟有限。

    巨大的铜盘上，指针在眼前摆动。奇异的神文代替数字，刻录在表盘的边缘。威特克按时拨动它，他们周身的金色涟漪瞬息消失。神术的效果转移了，不过这不要紧，他们已经掌控住了教会的眼睛。两个人都松了口气。

    “没想到他竟然真的是盖亚的神职者。”侦探小姐感叹，“高塔的神官。诸神在上，这真是天方夜谭”

    治安官赞同地点点头。

    “你到得可真是够晚。”阿加莎把一叠纸压在屁股底下，同时示意威特克摘下胸前的巡警标志。“虽说我们的身份是明摆着的，但在教会的地盘上最好还是别这么嚣张。”

    “没人能看到我。”治安官威特克向她保证。

    “我是说在街上。”

    “您得体谅一下伤员，波洛小姐。”

    “好吧，我只是担心你被米涅娃那个女人缠上。你知道的，她总是追着我不放，好像我是个值得她托付终身的千万富翁。如果让她捉住一丁点窥探到我们的秘密的机会别指望会有什么方法可以堵住她的嘴治安局就将声名扫地了。”

    “尤利尔和冈瑟是可靠的人。”

    阿加莎从纸堆里抽出一张，上面是珍珠项链的图片，她瞄一眼就丢在一边，又抽出一张死角巷珠宝流通的调查表。“噢，你也是。其实我可以自成一队，顺便给我们可靠的朋友减轻些负担。”她不无烦恼地折起一个角。“你不该给我带上这些该死的玩意。”

    “麦肯长官一定要我拿着它”

    “因为那是你的本职工作照我看来，这些都是没用的废纸。要是他们多派两个人查一下米涅娃住所的出入登记本，说不定会大有收获。有哪个盗贼会傻到刚偷到珠宝就把它出手”

    寻找失物是个美差，阿加莎用脚趾头都能想到得到这种工作的都是些怎样的货色。威特克在其中算好的了，在处理霍布森的事件时他起码还知道去死角巷打听消息。至于他是怎么与霍布森产生了冲突，以赌徒表现出来的不合作态度来看，阿加莎觉得这完全没必要深究

    “毕竟对失主来说，找到失物肯定比抓到窃贼更重要。”威特克关注着神术基盘，随口回答她。“而且不是每个巡警都有底气得罪坏蛋的。”他的话令人沮丧。

    但你却这么做了。侦探小姐忽然意识到，威特克与霍布森之间也并非没有联系。“干这行得冒风险。”她说，“就像冈瑟与霍布森就计划先杀掉你和神父，而把鲍曼排在后面。”

    “也像米涅娃乐于找你的麻烦。”

    “她还算不上风险。”

    “那么，背着通缉令四处奔波、插手别人的案子；将嫌犯当作朋友告知对方内部情况、调查黑帮、甚至不惜把白之使的学徒牵扯到案件里这些在我们的侦探女王眼里应该也不算风险。”

    “还有跟上司闯进教会总部。”阿加莎笑起来，“你忘了这个。”