浮云列车

    “任务报告：申请中止不稳定因素太多，建议更换线人。他们违反教规的罪过，女神都看在眼里。是时候肃清”

    这段话模糊又不找边际。他翻了翻余烬，又找出一片。

    “投入使用后土地征税范围的变更”

    上面的话到此为止了。就算是尤利尔，也没法从中得出什么结论。他只好将信息记在心里，希望找到串起它们的线索。不过这些文件像是教会驻布鲁姆诺特分部事务的一个汇总，彼此之间八成没有关联。他不知道黑骑士说的秘密是否藏在其中。

    “南部，永青之脉改道”

    “执行者报告：异端清剿结束”

    “”

    很快，一段文字吸引了他的注意。尤利尔小心地展平纸张，辨认最边缘的几个字符。它们连起来是个学徒再熟悉不过的词：“索维罗”。这个名字镶嵌在一条只剩半截的语句中。

    血族搜寻索维罗死角巷已查证上面写着，对加德纳雷诺兹保持关注。但也仅此而已了，火焰吞噬了大片的文字，而神言是能窥视过去的占星师也无法复原的神秘符文。

    距离它相当遥远的部分倒是又能看清，可它说起另一件事来：本周安息生怀的人数远超出预估，进行第二次物资申请。也没有多少有用的信息。

    但没关系，一看到那个名字，尤利尔就知道阿加莎交给他的任务完成了大半。

    “加德纳雷诺兹。”他重复着。“我敢保证你说了谎。波洛小姐会被你的表演欺骗，我却不会。”

    他决定立刻撤走。在整个布鲁姆诺特，没有人比他更清楚魔药的效果。一想到吸血鬼商人与魔药有关、还借助契约洗清了嫌疑，他就感到不寒而栗。留在这里等冈瑟是件蠢事，哪怕是走过主教的尸体旁，尤利尔也告诉自己要分清主次。

    但突然嘭得一声，好像有人撞到了门板上。尤利尔赶紧后退，惊吓的余韵差点教他回身丢出剑去。黑骑士不太可能留下活人，这只能是冈瑟搞的鬼。学徒气恼地朝下望

    冈瑟撞开门，躺倒在地板上。一根羽箭钉穿胸口。他身上的伤口要比黑骑士屠杀教徒时更惨烈。恶魔的力量没有医治伤势的效果，只有一圈闪烁的魔文正阻挡着他的性命流逝。

    出现在视野中的同伴的状态与他想象的不那么一致。尤利尔的心沉下去。教会终于作出了反应，可他们来得太迟了，完全找错了敌人。不，或许他们没错，错的是我和阿加莎，我们找了威特克和他的老鼠同伴。从一开始我就应该清楚，无星之夜遣派进治安局的间谍怎么可能是无辜者恐怕这些恶魔正期待着这一幕

    “快跑”地面上，垂死的恶魔向他警告。鲜血和声音一道涌出。“他不是”

    雾气中传来弓弦弹动的嗡鸣。

    惊愕没影响他的动作，尤利尔下意识矮身，箭矢咄得一声扎在墙上。一旁支撑着主教脑袋的玫瑰花窗咔嚓碎了满地。学徒望着没入木墙半截的箭杆，不由得一身冷汗。

    他再不敢节省，直接发动了预知魔法。

    灵视

    尤利尔朝前一滚躲进柜子，又一支箭破开薄薄的木墙，凶狠地钉在他先前的位置。随后他扯开羊皮卷，低声念出祷词。两道庇护所的金焰窜出去，神圣的光辉从天而降，直透地板缝隙把冈瑟扣在里面。

    下一秒，三支箭飞射而出，在半空形成一片黑压压的箭雨。它们携带着魔力的闪光倾泻在木屋上，立刻将其撕成了碎片。木石粉碎的声音响彻庭院。

    等到火力稍歇，地面看上去如同遭受了一场陨石雨。就连大理石都被砸出一大片爆炸般的深坑，石粉木屑四处飘扬。他们的敌人至今未露面，却已经让尤利尔领教了他杀人灭口的决心。

    学徒从庇护所后的废墟中爬起来，里面的冈瑟没料到这个神术防御惊人，被吓得脸色惨白。“看在死角巷那女孩的份上，这是最后一次。”他这么告诉冈瑟，把这家伙拖到银百合丛里。“如果你真的还对女神抱有信仰，祂的使者会保护你。”银百合是盖亚的象征，传说花儿是通往天国的信笺，而银百合会为虔诚的教徒指引向女神的道路。

    冈瑟的神情充满愧疚与迷茫。

    尤利尔没工夫搭理他，森森白霜在脚底展开。冰之刃比弓手还清楚箭矢的落点，在空中将这些夺命的武器一一斩落。这时他才发现自己的进步接受训练以前，他是无论如何也做不到这种精确打击的。

    “你是教会的杀手”他暗中试探，而对方回以箭矢。

    尤利尔也没指望敌人会回应。就专业性而言，敌人要比冈瑟这个半桶水的家伙要内行得多。倘若一个杀手会在这时候跟自己的目标聊起天来，他就可以考虑通过增加筹码使对方改换雇主了。

    箭矢袭扰着学徒的周身，但没有最开始那么致命。尤利尔没本事预测到每一剑的落点，他的防守很大程度上依赖于冰剑的魔法。孤傲礼赞是目前他唯一能熟练使用的神秘，当然它的本质其实是圣言唤起。不过操控冰雪是一种全新的体验，在魔法范围里尤利尔发现他用意念驱动冰晶的速度不逊于箭矢横空。

    这样一来，战斗反而变得简单了。只要学徒全神贯注，就能用霜冻拉低箭速、偏移箭支，然后轻而易举地抬手砍飞箭支。一个念头出现在脑海，他多希望自己能在训练课的测试上也能挥舞刺剑如臂使指。




第二百零七章 自杀式袭击
    只是这种不痛不痒的攻击持续了很久，直让尤利尔察觉到危险的预兆。他要么是在准备强力的魔法，要么是决心且战且退。学徒心想，看来比起杀人，他更在意消灭罪证。

    训练课上，他学习到的不止是战斗技巧。指环索伦不仅会在休息的间隙补充给他大量神秘知识，而且有问必答。

    使箭的职业多如牛毛，但能用出这种大面积火力洗礼的魔法的还在可筛选的范围内。加上恶魔之力的辅助，尤利尔几乎能肯定对方是个“风行者”。他在考尔德雷勒的队伍里见过同职业的射手佣兵。

    风行者的职业基础是必中，他们的每一根箭矢都必然落到靶点。不过这不是什么魔法，它在整个体系中的地位等同于近战流的“冲锋”、“格挡”，属于转职附带的无门槛技法。而且“必中”又不是“追踪”，速度够快依然可以闪躲。指环索伦曾傲慢地评论，这种技巧简直不配称为必中。

    箭雨的攻击则不同。世界上没有哪种技巧能把一支箭凭空变成一片，这已经超越了常识的范围。风行者的环阶魔法暴风雨无疑能做到这点。

    尤利尔不准备浪费时间，孤傲礼赞和庇护所的防御容许他在战斗中专注于进攻。这也是他学到的应对弓箭手的方法之一。

    众所周知索伦在地面上写字，近战或许不是这些骚扰者的短处，但远程必然是他们的长项。傻子才会当箭靶。你得相信不是所有人都能用弓弦割开别人的喉咙。而能干出这种事的乔伊也告诉他，越近的箭越脆弱。想来白之使不会在战斗经验上犯错误。但尤利尔第一次亲身体会致命的箭矢打击，还是不免心有忐忑。

    他的冲锋带起一路尘烟，冰剑刃口雪亮，直刺射出箭支的灌木丛。风行者立即放箭阻挡，企图将他迫退。一枚枚铁质箭头叮叮铛铛砸在冰剑上，其中灌注的魔法和力量果然逐步减弱。尤利尔不由得暗松一口气。与此同时树丛忽然抖动，显然里面藏身的敌人开始后退。

    不能让他跑掉。这个念头超越其它想法出现在尤利尔的脑海，比起文件和苍穹纹章的担保，教会的杀手是更有力的证据。学徒发现，即便自己再经历一次战斗，该有的反应依然不会消失。

    斩剑高高举起，魔力的流光点亮冰霜中的金星

    这时他们之间的距离已足够近，甚至能短兵相接。而作为阻挡的不过是一丛欧石楠和几具死尸，风行者的身影也暴露在闪光的剑刃下。他头戴黑布，身披轻甲，慌张地丢开弓躲到死人身后，好像不知道敌人的长武器能将他们一剑砍成四节。

    但尤利尔没这么做。一只铁灰色的手伸向他的后颈，学徒转动手腕砍下了它的三根手指。风行者身前的死人也朝他猛扑，却被一肘打在鼻梁上。两具尸体一前一后，重新躺回了地面去。

    尤利尔转过身，将敌人的弓踩在脚下。“你是以为我不知道教会有安息的神术，还是觉得他们能比你的箭更好使”哪怕是在毫不知情的梦境他也没吃一点亏，更别说现在了。

    教会没有什么独特的安葬方式，神父们只会为逝者祈祷。这点在里表世界并无不同，但诺克斯的守墓人需要防备的不止是盗墓贼安息的神术能够确保死者不受惊扰。

    这些尸体身上连着细线，在风行者的操纵下站起来。尤利尔诧异于他的肆无忌惮。要不是黑骑士动手时一劳永逸解决了他们身上的神术，单是这样亵渎的举动就足够他下地狱了。

    “你不是教会的人。”学徒有点明白了。哪怕是专门处理脏活的杀手，也不可能注意不到尸体上的痕迹。

    敌人无动于衷。他伸手在空中一扯，傀儡们就摇摆着送上前。

    但尤利尔并不上当，拜恶魔之力所赐，他现在看清风行者的魔法如无根之萍，火种根本不在他的身体里。风行者也是一具傀儡，难怪他只字未吐。

    一时之间，尤利尔也为幕后之人的谨慎感到棘手。用傀儡作为杀人手段的案件甚至需要占星师出马，但对方要对付的人居然只是一个赌鬼。也许菲尔丁神父配得上这种排场，可他们没必要抢在霍布森之前下手不是么

    还是说，霍布森的身份让这些人产生了顾虑

    但倘若有人能解答他的疑惑，也绝不是眼前这家伙。教死人站起来不是难事，可让它们开口却不容易。尤利尔再次斩断风行者的弓弦，但丝线仍源源不绝，他开始后悔没将尸体埋起来了。

    提起院子里的尸骸，他就又感到一阵迷茫。

    黑骑士肯定受到了神术的攻击，尸体上黯淡的纹路就是证明。然而死者在十几分钟前还是活着的，安息神术只会应用于下葬的逝者看来是黑骑士将这些可怜人从宁静中唤醒，而后再予以第二次的死亡。院子后刚好是墓地。一想到这些他就浑身难受。

    役使亡灵的神秘出自苏维莉耶的领域，祂的信众毫不虔诚，利用死亡又想逃离死亡。这些人从不祈求永远的安宁，他们宁愿和活人一样走在阳光下。四叶城的纽厄尔是这样，刚刚离去的黑骑士也不例外。想来院子里的人没有尤利尔想象的那么多，这里的死者分为两类，一类是被屠戮的神职人员，一类是被黑骑士唤醒的安葬之人。仔细分辨的话，还是有几个人身上没有魔纹的。

    “喂喂尤利尔，听得见吗”

    学徒像抡棍子一样将木偶打开，比起风行者，他更不乐意破坏这些神职人员的尸身。“听得见。波洛小姐。”他回答道。“我在院子里遇到了一点小问题。”

    “你在那儿干嘛”

    “我找到了你要的线索。”要不是她问起，尤利尔都快忘了侦探小姐是要求自己立刻撤离的。“所以现在撤退起来有些困难。很抱歉，波洛小姐，目标就在眼前，而且很快教会将意识到里面的事故我们只有这一次机会了。我想我只能这么做。”

    “看来我得学会读心术才能明白你接下来的行动。”她挖苦道，“到底怎么回事”

    “有个人藏在树丛后袭击了我们。先是用箭，整间屋子都被毁了。接着我靠近他，结果公墓里的尸体纷纷过来阻止，好像知道我犯了擅闯教会圣地罪似的。”

    尤利尔迄今为止还没有打过这样莫名其妙的架，仿佛探秘教会的行动从头至尾都是一场荒诞的闹剧。先是无星之夜的疯子，再是藏头露尾的杀手。什么时候盖亚的教堂成了这帮老鼠来去自如的下水道了

    “袭击你们。”阿加莎重复，“霍布森害怕的人是他”

    “在我看来，反正他不属于教会。也许我们的猜测得重头来过了。”尤利尔觉得自己该有好心情。黑骑士的话并未兑现。我的猜测也未成真。真是盖亚保佑。“线索与加德纳雷诺兹有关，他卖的东西恐怕不止有烟草那么简单。能告诉我鲍曼的死状吗他是不是浑身干瘪、只剩一具空壳”

    阿加莎没否认。“作为编外人员，你知道的有点多了。”

    “除了四叶城的幸存者，你们在这件事情里全都是编外人员。这该死的混球在贩卖炼金魔药。没错，就是那个索维罗。我在报纸上看到炼金师们将它称为灵魂助燃剂。”

    “加德纳签订了契约”

    “但里面不包括贩售合法商品这一条。”尤利尔一脚踹开纠缠的敌人。对待风行者这样的亵渎的异端他可没什么好顾虑的，学徒先是砍下对方的两条腿，鲜血喷溅而出，教他一怔。这个傀儡还活着。但也仅此而已，他再挥剑，切掉这家伙的脑袋。

    血流嗤嗤喷洒，好像腐坏的木桶向外漏水。“什么声音”侦探在对面问。

    赎罪的声音。“问题解决了。”尤利尔走向冈瑟。这名刚加入疯子团伙的恶魔还醒着，但也是气息奄奄。“教会出了大事，你们离开时务必小”

    漏水声变成了尖锐的爆鸣，尤利尔猛然感知到可怕的神秘在身后凝聚。他头也来不及回，就被狂涛般的气浪掀翻了出去。一时间学徒头脑一片空白，神术与冰霜的光环眨眼间熄灭，他却对此无能为力。尤利尔的视线和树影一起晃动，浑身的知觉被一阵排山倒海的恐惧所攫取。他几乎触摸到黑骑士走入的那个世界。

    银光戒指上符文迅速点亮，仿若火苗窜起。

    冰雪王冠如同平地升起的荆棘堡垒，笔直插入呼啸的气流中。尤利尔身边的狂浪被它强行掐断。他像个孩子一样不知所措地坐在草地上。一波又一波的神秘涌潮冲刷坚冰，结果自身却逐渐衰竭。最后风止浪息，城墙般的冰之壁垒还屹立在原地。与它相比，庇护所和学徒模拟出来的孤傲礼赞完全就是纸糊的壳子。



第二百零八章 陷阱
    “喂喂”侦探小姐在另一端大惊小怪地呼叫，“你那边发生爆炸了吗”

    若只有爆炸还好。“是空之境的神秘。”尤利尔大口将空气吸进肺里，逼自己冷静下来。“但还不至于要命该死的，我知道他们的打算了。这混蛋想要引来十字军”

    “这种情况本来就无法避免。用你的神术立刻离开原地，别留下线索。我们也正往外走。”

    “问题就出在这里。”尤利尔望了望高耸的冰之墙，懊悔在心中奔腾。“我没法处理现场敌人是个砍掉脑袋就会爆炸的傀儡，他唯一的用处是逼迫我身上的魔法生效。”

    “什么魔法”

    “我的导师的空境魔法，特点就像布鲁姆诺特的地形一样鲜明直观。除非现在天降流星粉碎整个院子，否则任何人都会知道这场见鬼的袭击有高塔的一份。”

    侦探小姐思索片刻，“呃，这样不是挺好的吗”

    尤利尔无话可说。“你根本不清楚这里发生了什么。我来的时候看见一地尸体驻守在这里的神职者都死了，就连墓园都被挖开。现在你用不着担心教堂吊死鬼的影响了，恐怕疯狂的教徒们会活活拆了治安局还有外交部。”

    “发生了什么”

    “总之一言难尽，波洛小姐，很抱歉我无法再为你提供帮助了。”在作出决定的同时，尤利尔感应到身后的魔力波纹。他的警惕性骤然拔高，直到看清尘雾中的来客。“他来了。”

    “白之使”阿加莎问。

    还能有谁呢整个浮云之城里，能在我捅娄子后第一时间赶到现场的人恐怕也只有乔伊了。“合作愉快。”尤利尔告诉她，“但愿这是最后一次。”他调动誓约之卷的魔力，将阿加莎留在身上的魔法清除。我跟你的计划没关系了。

    在对面，使者一步跨出金色的涟漪，一脚踢开旁边的残肢。

    尤利尔逼迫自己开口：“我”结果使者走过他身边，站在冈瑟周身的神术外。年轻人的神色一如既往，教人无可捉摸。