浮云列车

    “你在做什么呢”阿尤恩问她。

    同样的，梦境魔法现在也成了她生活的一部分。安川离开时没要求再见导师一面，但梅布尔也没把这矮胖的老弓手送回梦里。她原本需要省下魔法应对几十年前得到的那份恼人的礼物，现在不需要了。

    “我得招待客人。”她回答。

    “玛格德琳大人，你知道我在想什么。”他的语气小心翼翼。

    “确实。你在担心他的小学徒。不管怎么说，毕竟也是你的传人。你想看看她吗还是……算了，我当然知道你想干嘛。”当初我不该戏弄安川的，梅布尔再次感到了后悔。“我也确实是在为她准备热汤。你清楚我不喜欢乱炖。”

    “她会到这里来吗”阿尤恩十分惊奇。

    “不止是她……怎么说呢，我暂时不想见到我的同族，更不想有人在乱闯森林时弄乱我精心栽培的植物。好吧，其实这是一回事。”梅布尔摇摇头，“那份礼物就是麻烦本身，由此可见，我也是麻烦。你最好不要指望那孩子来自找麻烦。”

    阿尤恩迷惑不解，他不了解那究竟意味着什么。梅布尔也不想详细解释。这时，西尔维娅发出一声尖叫，伴随着连续的巨大震音。“你是谁放开我……还有它！”

    梅布尔用汤勺敲一下老弓手的头，他立刻消失无踪。下一刻门女士西尔维娅被暴力洞开，断开的锁闩灰扑扑地滚落一旁。

    “你把它弄坏了。”她说。

    与安川和他的学徒不同，来人是位不速之客。他的样貌梅布尔从未见过，但打扮却不陌生：黑色铠甲和头盔，棘刺密布的臂环，冰冷的铁手套。一扇骷髅点缀的门扉逐渐闭合，溢出的死亡呼吸掀起身后白骨般的银色披风。他看上去近似盖亚教会的十字骑士。透过铁盔的缝隙，梅布尔能看到骑士的眼眶中跳动着的幽暗火焰。

    “我可以照价赔偿你一头尸巫。”黑骑士说，“或者你想要骨龙”

    西尔维娅打了个哆嗦。

    “我并不想交换。”梅布尔说，“但你显然不同意。所以为什么要徒劳地问一遍呢”

    “因为交换成功的可能性很低。”

    根据对方的言辞，梅布尔玛格德琳确信他连与自己正常交谈都不抱希望。说到底，我与他也没什么好聊的。她松开汤勺，一大片藤蔓顿时拔地而起。

    不速之客不是要赔偿锁先生，这点她一清二楚。但还有很多事情梅布尔不明白。“我没想到会是你，神秘之尽的不死者领主。”

    “你想得太少。”黑骑士抽出剑。

    这不是预料之中的战斗，梅布尔还来得及想，也许我该让阿尤恩和他的学徒帮忙。面对强大的敌人时，连圣瓦罗兰的自然祭司也得依靠同伴援手。

    一道剑光突破了藤蔓，还在加热的灶台被劈成两半。只怕那孩子喝不到热汤了。精灵女士后跃上柜子，双手十指紧扣，抵住额头。

    屋子突然发生了扭转，破烂屋门挤在藤窗上，其余的房间门依次归拢，像一叠扑克牌重合到一起，立在梅布尔身后。黑骑士的长剑携死亡的灰影逼近，地面上被砍断的藤蔓如蛇般舞动，重新冲向敌人。少数几根枝条缠住摔进泥地里的门女士西尔维娅，当它们把她一把塞进房间时，梅布尔立刻跟上。锋利的剑光紧随而至，草木编织的立柜顿时被剁成了只能用来烧柴的烂木块，溅起的碎石木屑叮叮咚咚敲打在门板上。

    “你招惹了什么人”门女士，不，应该是门小姐惊魂未定。她们身处一处广阔的藏品石室，话一出口，立即传出回音。

    梅布尔没理会对方的质问，她用手一拍，西尔维娅顿时从沉重的石板门变成了一只皮箱。“我变成什么样了”它自己还不清楚。

    “更结实了。”梅布尔说。她把箱子抛上头顶，它立即打开，像个黑洞一样牵扯着各种东西钻进肚子。

    忽然一节剑刃扎透门板，把手上碧绿的魔纹分崩离析。“可惜我没有梦境了。”精灵女士感叹一句。自然秘语很难抵抗针对性的魔力侵袭，防御被破坏在她意料之中。“不然我就能向自己许愿了。”

    “你瞧他是来许愿的么”西尔维娅讥讽地问。“我看是寻仇！”

    “不，他的愿望我确实能实现。”精灵女士边纠正边合上皮箱。这时木门被彻底打烂，漆黑的领主一步跨越门槛与内厅的距离，透明的火焰在剑锋燃烧，猛然砸上皮箱。一圈碧绿光晕扩散，黑骑士的长剑突然变成了一条灰鳞毒蛇，尾巴被他捏住。它回头咬他，结果在铁手套上崩了牙。这家伙需要学聪明点，梅布尔心想，别看见什么都敢下嘴。

    黑骑士没放手，死亡的魔力由灵魂之焰迸发，钻入手臂和掌指。他用力一攥，灰鳞蛇嘶嘶哀号，重新变回了骑士长剑。“交出东西，就饶你性命。”这话认真得不像是哄骗。

    但她没回应。一支迷雾缠绕的箭矢不知打哪儿飞来，尖头钉在骑士的铁靴前。“我还年轻呐！”矮个子的弓手对梅布尔高喊。他是阿尤恩，却动作灵敏，面容也毫无老态。

    “梦境”黑骑士似乎措不及防。他环顾四周，终于从地板的方格状纹路中发现了异常。它们似乎是用毛线织出来的。

    他说得没错，这里是梅布尔为一个愿望织就的梦境空间。




第三百一十四章 闯入者
    “是这样的，领主大人，这间屋子一开始就是梦境筑成，虽然不是为了提防像你这样的人。”精灵女士耸耸肩，“但是你瞧，此刻它就派上用场了。”阿尤恩这类梦中人在这里拥有真实的存在感，梅布尔完全可以具现出更高神秘度的帮手——只要不超过自身。

    “用处不少。”黑骑士评论。

    我可以在里面带你游览诺克斯。梅布尔心想。她飞上半空，躲过一片饱含死亡魔力的剑雨。阿尤恩则在地上狼狈地一滚。“它原本也可以是给你的愿望准备的。”这句话也不全是安抚。“如果屋子被破坏，它会立刻消失。你知道这不是我能阻止的了的事情。”

    “你愿意交换”她的话让黑骑士动作停顿。看来他也不是完全在战斗中对敌人的言辞充耳不闻。

    “我不会去寻找其他的麻烦。”梅布尔表示，“而你无疑会这么做。我已经离开了圣瓦罗兰，但还没打算到加瓦什去。”

    黑骑士点点头，收起长剑。“我也没有骗你。”她能猜到缘由，随后他也给出了准确答案。“苍之森领主希望你活着。”但他也可以忽略她的请求。

    伊薇格特。她以为自己不会因为这个名字而悸动。说到底，在我离开圣瓦罗兰前她还是我的朋友。早就不是了。恶魔没有朋友，只有同类。“她现在变成恶魔了吗”精灵女士忍不住想得到答案。

    “不用你操心。”黑骑士似乎在打量她。“没有。我们也没处死她。你好像很了解无星之夜。”

    “这是必要的准备。”要是我早些清楚你们的底细，恐怕也不会背井离乡。

    她没得到回应。黑骑士不再与她交流，直接伸出手。如果将东西交给他，我将摆脱长久以来的“麻烦”，同时也会成为诺克斯的罪人。但梅布尔还是打开皮箱。

    就在这时，她听见门外传来异样的响动。“这小鬼来得真不是时候。”精灵女士叹息。她看见黑骑士再次按剑，阿尤恩试图用眼神向自己传递不安。事实上，梦中人的不安不过是梅布尔本身情感的展露，她当然清楚。看来战斗依然无可避免。

    但事情的发展同样再次出乎意料。不知为何，黑骑士皱起眉头，手指又松开剑柄。他怎么了梅布尔警惕地看着他的动作，随即感受到一种古怪的吸引力拉扯手臂，她错愕地望向窗外。

    ……

    许多支箭钉在草地上，将狰狞怪异的花朵粉碎。罗玛钻进篱笆，感觉到后背的衣服被棘刺刮破。这点小伤不痛不痒，她咬着牙想。

    惹上绿精灵并不是意外，她想不到自己还有什么办法在森林里逃脱。高塔使者有办法找到她，但她走得太着急，没想到赶走那个油橡皮小人族。我向来对紧急状况反应不及，她忍不住反思，在高塔游戏时也是这样，才会总是被人识破。好在让绿精灵阻碍对方是早有的计划，罗玛只是没想到自己也会被他们发现。见鬼，导师早就提醒过我绿精灵能看到很远，我怎么忘了呢

    虽说她跑到这里实属慌不择路，但本来也不见得能辨识出方向。她想逃出森林，可绿精灵追过来，原本的标记就再也找不到了。跟随迷雾和阴影她穿越了一片布满奇诡植物的林地，这里的路十分难走，也许能甩掉咬住她不放的自然精灵。她当然知道微光森林里有许多神秘之地，可小狮子现在只好祈祷这里不是其中之一。

    她听不懂的喊叫声变得更近，其中夹杂着一两句通用语，罗玛也无法确定他们在说什么。她爬起来，环顾四周，紫叶女贞的篱笆内是比她还高的植株，红珊瑚似的可怕花卉覆盖的小路，以及缝隙里飘散的草籽妖精。“这是什么鬼地方”也许我该转身离开这里。

    但她没想过成为绿精灵的皮毛，于是硬着头皮往前走。这里的魔法植物数不胜数，很快小人族就会得到消息。不过在那之前，他们必须摆脱绿精灵的纠缠——相比狮人，人类在微光森林里更不受欢迎。突然她绊倒在一从醋栗前，气得折断了树枝。

    当精灵语在耳边响起时，声音近得吓了她一跳。罗玛不由得屏住呼吸。哪怕有『夜之拥』辅助，她也无法发现隔着茂密枝叶的自然精灵。然而这些森林的宠儿从她眼前经过，他们穿着软皮靴和毛革坎肩，头戴羽饰，手握长弓。她看见某个精灵的弓上还有两条带子。这些人似乎要比昨天遇见的那队更厉害，却没能找到近在咫尺的罗玛。莫非是这些魔法植物的缘故连罗玛自己也才发觉他们追得这么近。

    这里不安全，罗玛心生退意。我可以将追兵引到这里，然后自己离开。他们会迷路，再也找不到她……她怀疑自己也迷路了，可当她蹑手蹑脚朝后退时，后背撞上了她钻进来的那片紫叶女贞。退路竟就在身后，但她记得自己往里走了很远，难道这片灌木是一条环带她一直沿着边缘走罗玛把手伸进树丛，却又犹豫了——绿精灵比她更熟悉微光森林，他们会不会知道这处神秘之地，布下人手在外面等她自投罗网这并非没有可能。

    看来我只好在这鬼地方的外围呆下去，直到发现路为止……

    越往前走，稀奇古怪的植株就越多，种类也更丰富。罗玛试图辨别草地上折落的叶子，并小心让自己的脚掌落在平整的地面。密林间有种压抑的分子不断扩散，在这里停留的时间稍微长一点，她就觉得心慌意乱。两只蓝色知更鸟从她头上飞过。这片森林的深处没有寻常的鸟兽，罗玛意识到，可边缘没准会有一两只越界的家伙。她赶忙追上去，不知道自己为什么这么做，却生怕它们从视野中消失。

    鸟儿落在山壁上，左右偏头，打量着她。罗玛低下头，终于发现了狭窄的道路，还有两旁摇曳着的紫色豆荚。或许那是豆荚罢。“快说你们往哪儿飞。”她吓唬鸟儿，“否则让我吃掉你们。”

    知更鸟振翅飞走了。

    她不再跟着它们跑。小路尽头是一处石壁上的洞穴，罗玛藏在豌豆丛里估量里面的光景。然而很快她听见一串杂乱的脚步声，罗玛用脚趾头都能猜到是那些紧追不舍的自然精灵。她只好放弃树丛，决定爬上山壁躲藏。女神在上，倘若这也能被那些绿精灵发现，那就算我活该倒霉。她只希望自己能爬得快一些，否则会被一箭钉在峭壁上。

    这回希瑟没帮她。风行者的知识不包括攀岩，罗玛只能靠自己的眼光判断哪块石头比较牢靠。然而她难得没掉链子，问题却出在了其他地方。正当罗玛要爬上一处风蚀而成的岩突时，忽然有一大块滚石在身边坠落，接着山壁整个震动起来，好像有一条龙在地底翻滚。滚木和泥沙俱下，尘烟枯草汇成褐黄的土浪。她被迫闭上眼睛，除了祈祷和死命紧抓外无法做任何事，耳边回荡着隆隆的巨响。这时绿精灵们刚从树丛钻出来，又在泥石流的逼迫下慌忙缩回去，四散着远离山脚。

    当震动稍歇，罗玛睁开眼睛，发现自己幸运地在岩突下未受波及。她赶紧蹬开头顶一株断裂的枯树，翻身爬上铺满沙土的岩突。树枝断裂，在岩壁上翻滚着摔落。这时她听见一声口哨，低头瞧见绿精灵们逼近山脚，弓箭手们拉开长弓。在箭矢脱离弓弦的一瞬间，她躲进一处开裂的罅隙里。

    大部分凡人射出的箭支在石壁上弹飞，少数魔法箭打在裂隙附近，炸开一个个窟窿。罗玛现在不怀疑绿精灵能否找到自己了。好在她并非被动挨打。尤利尔没有拿走她的弓，于是小狮子弯弓搭箭，嘣的一声射翻最近的两个自然精灵，然后赶紧低头躲过又一波箭雨。

    “上来啊！”罗玛用通用语高喊。她发现这些绿精灵连靠近山壁都不敢。这下轮到你们倒霉了，罗玛再次射穿一个人的胸口。“来剥我的皮！”她的挑衅激起一阵狂暴的反击。精灵们也用言语回以颜色，即便听不懂，她也能猜到这帮长耳朵是在诅咒自己。随他们骂，小狮子决定先收拾叫得嗓门最大的那个。

    她很快将最后一发『破甲』箭搭在弦上，突然发现自己的箭袋空空如也。罗玛扒着石头往下望一眼，可绿精灵却不止一个。原本是够用的，她正百思不得其解，忽然想起自己在跳河时遗落了不少箭支。“不是吧……”小狮子缩回头。

    一大块岩石被魔法箭打落，碎片将所有人笼罩在阴影里。罗玛听见巨石砸入地面，恐怕她原本藏身的豌豆丛已经彻底不见了。她希望绿精灵也都死在落石下，或者干脆只留两三个人。但这是不可能的。无论如何，一支『破甲』没办法解决掉所有追兵，只要她松手，就再没有胜机。



第三百一十五章 暴风雨
    或许是意识到了她的弹药匮乏，绿精灵们开始逐渐逼近山崖。罗玛抱着脑袋，耳边岩石粉碎跌落的声响还在不停持续。很快，精灵们将清除山隙附近的阻碍，或干脆爬上山崖捉住她。想到这里她就不自主地害怕起来。这种感觉与在河岸交战时完全不同，她无处可逃。

    好在距离最坏的情势还有几分钟，罗玛在箭幕的间隙扫落石子，希望能让几个人滑下去。可先前松动的巨石早在那阵摇晃中掉落，她也没法拨动它们。我还有一支箭。小狮子把它取下来握在手中，无论如何，她决不会让绿精灵剥她的皮。

    但忽然一只手从上方将那支箭抽出来，罗玛吃了一惊，尖叫脱口而出。什么时候有绿精灵爬到头顶了她边朝缝隙深处挤，边用爪子胡乱抓。

    “哎呦！”结果却撞在石壁上。“赶紧出来！”一个人用通用语催促，这个声音她不陌生。“你疯了吗刚刚发生山崩，你还敢藏在这里”

    她咬着嘴唇，收回爪子。“不藏进来我就没命了。”罗玛看着尤利尔降落到方才她支撑身体的岩突边。他在腰间系一根吊索，一手抓住粗绳。“绿精灵在向上放箭。”她提醒他。“你怎么穿过那些植物的”

    “然后你杀了几个人是不是”尤利尔没好气地说，不理会她的问题。

    “他们先动手的！”

    “是你先截断了河流……够了，现在说什么都晚了。”尤利尔踢在石壁上，朝侧面荡开。一支魔法箭命中岩石，砰得一声将其整个击落。好吧，看来这件事确实不能怪罗玛。任谁都不会以为绿精灵们留出了解释误会的余地。“我们得下去。”连他也没把握在枪林箭雨中带着罗玛爬上去。见了鬼了，她怎么跑到这鬼地方来的七盏灯小屋出了什么事

    他试图荡回来，但绿精灵们瞄准了绳子。地面距离此处约有一百码以上的高度，学徒不敢想象自己掉下去会摔成什么样子。于是他单手抽出剑，挥出一道魔力的剑光扫落疾飞上来的箭矢。沉重的负担让冰霜之剑几乎脱手而出。他只好将剑尖钉进石壁。

    如果要抓着绳子，他就没法挥剑。这玩意是双手剑，本就不适合在山石峭壁上搞什么特种作战。尤利尔意识到自己的准备有些不足。当罗玛露出头尝试接近他的时候，他立即喝止。“等等，罗玛小姐。”一个绿精灵差点命中他的肩膀。“这样不行，我们会被射下来。”

    小狮子瑟缩在山缝里。“你打不到那些长耳朵吗”

    “我是骑士，不是弓手。”

    她转了转眼珠。“那你去把他们赶走，我再爬下去。我会记得你的救命之恩的。”

    尤利尔不会再上她的当。“不用那么麻烦。”他把长剑收回皮鞘，随后借助裂隙边缘的棱角转过身。在他位置固定下来的一刹那，山脚响起一声口哨，十几个绿精灵弓手齐齐放箭。罗玛尖叫起来，要伸手拽他。尤利尔松开绳索，一把按住小狮子的脑门，拿后背抵住石隙。