浮云列车

    『圣言唤起』

    “凡是过往，皆为序曲——”

    他将罗玛的箭支朝下一抛，形单影只的羽箭仿佛在浪涛中逆流。风行者的神秘莹莹闪耀，顷刻间，孤零零的箭矢由水滴化为骤雨，迎面撞上暗绿色的箭幕。

    『暴风雨』！

    哨声戛然而止。一支精灵的箭打在神术的屏障上，无力地跌落下去。罗玛奋力推他。“怎么了”魔法的对撞产生可怕的巨响，连山体也随之震动。她觉得耳朵快聋了，心脏狂跳不止。

    当尤利尔避过碎石再往下看时，只瞧见满地的残肢断臂，场面惨不忍睹。周围的花园遍布犁痕坑洼，连道路也再辨识不清。山壁下的绿精灵猝不及防，在箭雨的洗礼下倒了一地。魔法箭矢的威力不逊于先前的滚石，战果更是远远超出。

    “答应我一件事。”他扭头对罗玛说，“在爬到底前别往下看。”

    “什么”果不其然，她立即就想去看下面发生了什么。尤利尔赶紧把她按在墙上。“下去了随你看。”不然他担心这孩子会没胆量往下爬。“赶紧走。”

    小狮子不大耐心，但没敢顶嘴。她偷偷往下瞥，学徒也没法阻止。直到她将脚下这片令人脸色难看的战场尽收眼底后，罗玛才明白了缘由。“这是你的魔法它是「暴风雨」”她差点松开绳子。

    “很形象。”暴风骤雨过后，敌人如天空一洗而空。尤利尔拽住她手腕上还没断开的神术锁链。“都是因为你，我才会在这里大开杀戒。”他试图向下，小狮子整个被提起来，在半空晃动。还不到掉以轻心的时候，他们在七盏灯小屋的花园弄出这么大的动静，恐怕玛格德琳女士会受到惊扰……尤利尔唯有指望对方此刻不在家了。

    “那些绿精灵都死了”罗玛问。

    “肯定会有人逃掉。”这毋庸置疑。『暴风雨』只是环阶的魔法，还没那么大的杀伤范围。更何况魔法的成效与神秘度相关，尤利尔自己也不过是环阶的水准，要是乔伊使用他的环阶魔法，大概连高环也得小心应对。“也许他们就在树林里等着我们。”他低头看了一眼洞穴的位置，积石沙土将其彻底淹埋。

    “那里有个洞。”罗玛注意到了他的目光，扭动起来。

    莫非她还不死心……绿精灵不用担心，真正让他不安的还是这处花园的主人。虽说对方并未展露恶意，但尤利尔既已找到了罗玛，那还是少招惹奇怪的人为好。“别管它。也别乱动。”

    “不是我！”小狮子抗议。

    不是你还有谁这话他卡在他喉咙里。山在摇动。尤利尔意识到了问题所在。两个倒霉蛋抬起头，正看见一大片阴影放大，砸向他们的头顶。

    ……

    剑刃切开圆木，魔力的闪光余势不减，斩断一截飞舞的雀羽。梅布尔在半空忽然下沉，藏在疯长的菟丝子后。她决没想到黑骑士能轻易破除自然秘语，因此险些被一剑砍下脑袋。不管怎么说，死亡与生命在神秘度对等的情况下都不可能显示出这么明显的差距。“那是什么”她的问题却与眼下的战斗不相干。

    “同类。”黑骑士居然回答了她。

    梅布尔没法从如此简短的回应中得到更多信息，但她能判断出来客事关重大……在这之前她就意识到了，因此这次交手中由她抢先进行了攻击。后者不过是反击而已。同类。但冒险换来的线索更坚定了她阻拦的念头。

    这反而使她的对手感到奇怪。虽然黑骑士没说话，但这种情绪的自然展现总会露出马脚。

    也许他在讥笑我。精灵女士也清楚，毕竟她自己的东西虽然交出得非常痛快，但涉及到其他人时却横插一手。

    可这并非一回事。那东西是寄放在她这的礼物，转交给黑骑士于她本身没有责任，而现在来的只可能是真正的持有者……就像她面前的黑骑士一样。这种情况下，“夺取”的意义完全不同。

    黑骑士从没有宽容对手的美德，恐怕将有一场恶战到来。然而这是没办法的事情。“我不会允许你夺走更多。”梅布尔警告。荆棘破开石头，在梦境中舞动。

    这里是她的魔法花园，更是编织已久的梦境，即便是伊薇格特也绝无胜算可言。黑骑士举起剑，防备突然抽来的藤条或荆棘。散发着怪异气味的鼠尾草从地板缝隙里凭空冒出来，无数白绒绒的种子在下雪般坠落。哪怕是亡灵，梅布尔也有把握剥夺其神秘形成的条件。

    不知哪里出了问题，今天的事情没有一件按她的预料发展。对方交战的意图并不强烈，除了必要的抵挡和闪避，就只有阴影中不时窜出死寂的光束算是象征性的反击。这种程度不必多说，就连风行者阿尤恩都可以抵挡。

    “你放弃得有点早。”梅布尔说。这时她身后传来一串零碎的响动，她不用回头，就知道客人已经进入了小屋。当然，谁让现在的屋子没有门呢西尔维娅被她变成了皮箱，愿望也早就不作数了。但这种理由不会让梅布尔的心情变好。

    周遭环境忽然由石屋变作不断下坠的深渊。某个女孩的尖叫声在拔高时戛然而止，可回音仍在环绕。但愿这么明确的挑战能摸透对方的打算，梅布尔心想。

    在她身后，尤利尔捂住罗玛惹事的嘴巴，只希望能够当场消失在原地。碎石子和少量光线从一道两尺长的罅隙中进入梦境，其边缘处的岩石结构正伴随着魔法植物的攻势不断往下掉落粉末。恐怕为了躲避灾难而落入更危险的境地这回事，并非只是小狮子罗玛会碰上的倒霉状况。黑骑士燃烧的目光在他们身上掠过。尤利尔感到心跳放缓，似乎血液也被冷冻起来。

    “我没放弃过。”亡灵骑士说。




第三百一十六章 招待客人的办法
    就像在教堂时那样，尤利尔看着漆黑的领主转身跨入幽暗的门扉。他觉得喉咙作痛，骨骼僵硬得站不住。恶魔。这个词迫使他按住手指上的戒指。

    “可以出来了，孩子们。他走了。”梅布尔说，“我还以为梦境会对他的通行产生一定的限制呢。”

    尤利尔看着精灵女士飞下来，半晌无法言语。空境。她不是什么高环。难怪当时雾气提醒我离开。石室内弥漫烟尘。罗玛想往回跑，但学徒推她出去。这时候还是识时务为妙，玛格德琳女士怎么也该比黑骑士好说话。

    “你是谁，阁下”罗玛抓着尤利尔的手臂问，她似乎学会了小心谨慎。

    “我是梅布尔玛格德琳，住在这里的自然精灵。我一直在等待下一个前来交换愿望的人。”

    “这么说不太厚道，大人。”另外那位矮个子的风行者咕哝。

    “因为我没什么好招待她的了。”精灵女士边说边松开皮箱，这家伙尖叫一声，稀里哗啦倒出了一堆杂物。“接下来你是羽毛掸子，给我把屋子清扫干净。”

    “又是我的活！”这个老太婆的声音十分耳熟，学徒认得它属于西尔维娅。

    “那个黑色的骑士呢是教会的十字骑士吗”罗玛又问。

    是我的错。尤利尔责怪自己，他没来得及捂住罗玛的嘴巴，让她的问题一个接一个往外冒。虽然他自己也很想知道答案，但这可不能着急。精灵女士瞧她一眼，学徒只希望她没有生气。

    “请稍等片刻。”梅布尔的语气很温和，甚至还给出了解释。“之前的动静有些大，我得去照料一下我的花园。阿尤恩，麻烦你招待客人了。”伴随她的话音，地面上的碎木条忽然飞到门框上，按照裂纹拼凑在一起。古怪的光线透过缝隙，仿佛外面有光源在陀螺般的旋转。

    尤利尔与罗玛交换了一个不安的眼神。虽然他们是自卫式的反击，但对手毕竟是自然精灵，是玛格德琳女士的同族。她为死去的绿精灵将尤利尔和罗玛变成符文生命也是理所应当的。可学徒暂时没想好用什么借口叫住她，精灵女士就已经飞走了。

    名为阿尤恩的弓箭手邀请：“罗玛小姐，和你的朋友请跟我来。”

    “你认识我”小狮子诧异地问。

    “现在才认识。”阿尤恩的回答依旧令人迷惑。他打开好像是被胶水黏在一起的房门，露出后面森林风格的客厅摆设。尤利尔对这间屋子很熟悉。

    “别关门。”在他们进入客厅后，变成羽毛掸子的西尔维娅说。她一边嘀嘀咕咕，一边扫开一幅画像上的浮尘。

    这次为他们准备茶水的人换成了阿尤恩，尤利尔不认识他。通往外界的大门位置空空荡荡，他忍不住看了看上下飞舞的羽毛掸子。锁先生也不见了，它到哪儿去了黑骑士与精灵女士的战斗几乎将七盏灯小屋摧毁。尤利尔确信那位亡灵骑士不会礼貌的敲门。

    “这是什么地方”小狮子悄悄问他。她在椅子上坐立不安。

    “七盏灯小屋。”此刻隐瞒这些消息没有好处。“据说能让人实现愿望。但你必须用一种花园里不存在的植物来交换。”

    “植物和愿望”罗玛的眼珠子骨碌碌转起来。

    “你的三色堇别想了。那是德鲁伊给你的礼物，我保证玛格德琳女士见过它。”

    “你怎么知道她见过”

    “你不是从她的花园进来的吗只要是里面出现的植物，统统不作数。话说回来，你想许愿让她帮你乱跑么”

    “好主意。”罗玛说。

    尤利尔至今不知道这头小狮子的脑回路究竟是怎样的稀奇古怪。“她是自然精灵。”他告诉她，“你以为她会忘记你之前杀死她的同族还是说你要推卸责任给我”

    “她是精灵可她的手指——”

    “手指”什么乱七八糟的。“你最好别问她这个问题。瞧见她的耳朵了吗我确信玛格德琳女士是自然精灵。”

    小狮子闭上嘴巴。

    我得提醒她。尤利尔心想，免得这孩子冒犯到玛格德琳女士。“一会儿别打岔，她问什么你说什么。别求她任何事，也别答应任何事。”他悄悄说，“罗玛小姐，如果你还想离开微光森林，就照我说的做。”

    “你来过这儿，是不是”

    “没有。”这句话完全属实。“可我听说过。要是你触怒了七盏灯小屋的主人，她会把你变成物品。”

    罗玛凑近他。“你是从那个小妖精口中听到的它在哪儿”这孩子的关注点简直莫名其妙。

    “它藏起来了。”尤利尔含糊其辞。其实麻雀酒没跟他进入花园，它似乎很害怕玛格德琳女士。将罗玛的位置告诉学徒后，麻雀酒决定在外面等他。“等出去了再说，你会见到它的。”

    “好吧。”也许在见过小人族之前，她不会再逃跑了。

    阿尤恩先生为他们端来茶水。“茶叶少得可怜。”他歉意地说，“真抱歉，可我们暂时只能这样了。”

    也许梅布尔将茶叶吃光了。“不，已经很好了，谢谢。请休息一下吧，阿尤恩先生。”之前的梦境中尤利尔没见过对方，但看起来他也不像是西尔维娅那样的“符文生命”。

    弓手没有坐下。“好的。”他居然转身走进先前的房间，随后带上门。尤利尔和罗玛被留在了客厅，接着西尔维娅的抱怨声传出来。

    “这位先生显然比我们清楚休息的真正含义。”尤利尔说。他一点儿都没把心里的怪异感表露在脸上。“你口渴吗”

    罗玛果然去拿盛满水的茶杯。“这是什么”她同样脱手，弄洒了水。

    “不会打碎的杯子。”

    小狮子盯着他。“你早知道。”她磨着牙，恼火地说。

    “只比你早一点。”他承认。

    这时精灵女士从隧道走出来。羽毛掸子飞出门缝，歪歪扭扭地栽进水池里清洗自己。梅布尔一把提它起来，挂在门框下甩干。她刚转过身，西尔维娅就再次变成了一道沉重的石门，表面还在不断渗出水珠。

    与梦境相比，梅布尔玛格德琳展现出的姿态要更加有力。这无疑与他们处于的境地有关：当时他孤身一人，被迷雾驱赶到精灵女士的家门口。现在一场大战刚刚在宁静的小屋中落幕，他们不过是适逢其会的观众。作为客人，显然黑骑士要比两个高塔的学徒更值得谨慎对待。“我猜你们不是来许愿的。”精灵女士说。

    “我们只是路过。”尤利尔回答，“闯进您的花园非我所愿。但不是很凑巧，我们……与这里的自然精灵有那么一点小误会。”

    学徒的余光瞥见罗玛偷偷瞅了他一眼，好像对他的说法感到非常惊异。确实是出现了死伤的小误会。哼，你以为这是因为谁

    “没关系。我知道花园的损失该算在谁头上。”梅布尔表示谅解。也许她根本没生气。

    “感谢您的体谅，玛格德琳阁下。”这不合常理。“我们可以帮忙整理花草。”尤利尔觉得自己必须做些什么来弥补。

    他的态度换来花园主人诧异地注视：“噢，别害怕，我不会把你们怎样。西尔维娅和你们说什么了别信她胡说，她总是谎话连篇。”

    比如自己被变成一扇门或是什么别的东西的类似诉苦的言论“不，她一句话都没说。”学徒断然否认。“对了，之前那个亡灵是黑骑士吗”他生硬地切换话题。

    梅布尔没有让他难堪。“我更愿意称他为不死者领主。”她给自己倒了满满一杯茶叶。“无星之夜的恶魔领主。你们来自克洛伊塔，应该清楚他的底细才对。”

    “恶魔他……”小狮子话没说完，就被打断。

    “我们只是学徒。”尤利尔回答，“但我知道秘密结社的存在。黑骑士怎么会到这儿来他想要借助秩序缺口打开地狱之门吗”他还是没忍住问。

    看得出来，罗玛则想知道秩序缺口和秘密结社的事，可她无法插嘴。

    “你知道很多秘密。”玛格德琳女士望向尤利尔的目光似乎有某种奇异的意味。“但你猜得不对。不死者领主是为某件东西而来。”

    东西“他没能得手。”

    “是的。”

    “他会为此再来吗”

    “很有可能。”精灵女士说，“我虽然超越了环阶，但空境之间也有差距。说实话，我并不清楚他为什么如此果断地离开。”

    “那你为什么不将东西给他呢”罗玛见缝插针地问。梅布尔眨眨眼。

    “因为事关诺克斯的安危。”尤利尔只好给她解释秘密结社和无星之夜的事。“……所以别打岔，罗玛小姐。”他不得不用一句叮嘱结尾。

    完全没用。“黑骑士又要用玛格德琳阁下的东西干什么”

    “这我暂时也不清楚。”精灵女士说，“我也是首次与不死者领主打交道。他的大本营在加瓦什，因此几乎不在诺克斯出现。不管怎么说，我很庆幸他不是为秩序缺口而来。”

    “我会将情况报告给导师。”尤利尔保证。

    玛格德琳女士点点头。“只是报告并不牢靠。”她和蔼地说，“我希望你们能解决这个麻烦。”



第三百一十七章 织梦师的梦
    解决。尤利尔怀疑自己的听力在刚刚的山崩中受到了损害。她要我解决麻烦，或者是黑骑士要知道刚刚的山崩正是由梅布尔与黑骑士的战斗引起，若非他们及时躲进一条宽阔的山隙，现在正与那些绿精灵的尸体一道被石头埋在最底下。“您想联系克洛伊吗”只有这一个解释。