浮云列车

    十码左右指环顿了顿，应该是盗贼的

    “失语者”是环阶魔法，能够让声音只在特定范围内传播。不过当施法者的神秘度达到高环以上时，这个魔法才算得上名副其实。在此之前，它只能用来降噪。

    刺客还在，尤利尔心想，只是没有使用任何魔法。失语者恐怕来自于某个神秘物品，否则早就被他察觉了。不管主使者怎么考虑，显然他并不清楚高塔的学徒居然会是个恶魔。“罗玛，我记得你有夜视魔法。”

    “刺客还没走”她听懂了尤利尔的意思，不禁吓了一跳。“我看不到他。夜之拥没法透视。”

    “我没让你找藏起来的敌人，而是保证当刺客的攻击近在眼前时，你能看见他。”当初在尖啸堡的地牢里，他的准备就起到了作用。“风行者尤其不擅长应付盗贼，这是职业的缺陷，高环也无法避免。你最好打起警惕。”

    他们很快穿过走廊，抵达神父的休息室。尤利尔见到远处的路灯亮起来，判断里面八成会空无一人。罗玛敲了敲门，发现果真如此。“神父不在。”话音刚落，钟鸣便自后院传来。整个教堂迅速从梦中苏醒，十字骑士开始在拱门外巡逻，不多时就将发现刺客的位置。

    盖亚教会拥有侦查神术，察觉刺客入侵才是正常反应。尤利尔感知到魔力的扰动在背后不远处升起，他猛地推开罗玛。冰之剑在黑夜中脱鞘而出，迎上一道箭矢般疾射而来的灰暗阴影。

    只有最后一次刺杀机会，对方果断地行动了。灰影在半空一折，避开冰刃的长锋，径直冲向小狮子罗玛。后者拉动弓弦，但敌人没有再次折跃。箭支一下射穿了刺客的小腹，带着鲜血钉在横梁上。刺客顶着伤势继续向前，眨眼间，他们的距离已不足以一次开弓。长匕首迅捷地逼近她的脑袋

    然后在淡金色的屏障上滑开。刺客的肩膀紧接着撞上神术，小狮子亮出利爪，趁对方失去平衡，透出屏障斩断了他的半个手掌。匕首叮当掉地。

    刺客甚至没哼一声。他极力提动身体，避开罗玛的又一爪，而后扭转方向似乎打算从窗户逃走。为了性命着想，即便失败也顾不得了。

    他的觉悟来得太晚。尤利尔一剑掠过，刺客的双腿和一条小臂飞上了天。他倒在地上哀嚎，声音伴随失血衰弱。尤利尔推开罗玛就是为了活捉他，寒霜自剑刃上扩散，凝固刺客的断肢。

    “你得罪过哪个冒险者”学徒先问罗玛。

    “其他人都达不到买凶杀人的地步。”她毫不犹豫地回答，“只有修道院的巴恩撒修女和绿精灵想要我的命。”

    但愿她没记漏。“到你了。”尤利尔提起刺客，“是阿兹鲁伯派你来的吗”

    “不，我接了悬赏”

    满口谎话的夜莺。“你只用回答是或不是。”尤利尔一剑钉在刺客眼前。既然这家伙还想着逃跑，就说明他不是谁的死士。况且断肢完整，有缝合的机会，这种情况下没准他能说出主使者的消息。无论真假，我只要求他开口。

    “不是。”刺客果然服从。

    “你认识阿兹鲁伯吗”

    “他是六指堡的一位巫师大人。”

    “是或否。”这一剑穿透肩膀，他哀嚎的声音都颤抖起来。不远处有脚步声接近，尤利尔趁势偏了偏头。

    “认识。”

    “那是教会的修女或神父指使”

    “不是。”

    “冒险者酒馆埃瑟特尔里的某位客人”

    “不是。”

    学徒下一剑切开他的喉咙。刺客失去声息，变成一具残缺的尸体。

    罗玛探头瞧了一眼，“怎么不问下去了，没有别的可能吗”

    “他是本地的夜莺，受某个外地人指派而来。由于不知道雇主的确切身份，便说自己在酒吧接了悬赏。”

    “你怎么知道的他根本没说这些。”她大为惊奇。

    “因为先前的问题他都说实话，只有最后一个撒了谎。不知道的答案都说不是，这个习惯不好。总之，他不认为雇主是当地人。”

    罗玛没问他如何判断谎言的。“到底是不是呢”

    “这可说不准。”尤利尔瞧了一眼指环先生，它依旧一声不吭。我就知道是你说的。“他以为的不一定是真相，也就是说，只有谎言才是可信的。我们最好放他走，然后找到他的雇主。”

    “说得没错。”罗玛打量了地上的尸体，“可我觉得现在你即便愿意放手，他也走不了了。”

    “我是怕他逃走才瞄准他的腿。”尤利尔不想让罗玛觉得自己是个喜欢把敌人弄残的疯子。

    “我说他死了！”

    “这只是一种可能。”尤利尔将冰剑收回剑鞘。“刺客已经死了，我们暂时不要碰到教会的人。”距离脱出梦境还有很长一段时间，他还不能随意终结魔法。当然，想要快速回到现实也不是没办法，只要照之前处决刺客那样给自己来一剑就行了见鬼！要是自杀做起来也像说得这么容易，他也不用担心誓约之卷的副作用了。“跟我来。”

    他带着罗玛在教会里捉迷藏。与上一次相比，他的同伴换了人，并且开始享受这个过程。指环将罗玛的愿望通风报信给他时，学徒甚至与她一同探望了后院的孩子们。他们睡得正香，十分安全。由于“净釜”的经历，这两个幸运儿未来多半将成为教会的十字骑士。哼，反正不会是克洛伊塔的学徒。

    “我好怕艾肯已经死了。”罗玛说。她坐在地上，手指握紧木弓，细细的拉弦放大了颤抖。

    尤利尔想起表世界死去的小波德。不，女神不会这么残忍。“他一定还活着。他的母亲在等他。”小狮子背对学徒，垂着头。于是他坐下来握住这孩子的手，希望给予安慰。

    没想到她忽然转过身，把双手搭在他肩膀上。“也会有人在等你。”她郑重其事地说，“我也会的。我就在布鲁姆诺特等你回来。”

    罗玛的金色短发在月光下闪耀，她的呼吸温暖湿润，眼神如狂野的火焰。火。尖啸堡的火。四叶城的火。火焰既残酷又炽热，能够点燃灵魂。不仅是他的灵魂，许许多多的人都在燃烧，拼命散发热量。这不是为点燃黑暗，而是在温暖自己。但总有一天他会需要更多的热量，而他并非只有自己的灵魂可以依靠。

    “你太年轻了。”安静了足有一分钟，尤利尔才觉得自己的嗓子能勉强发声。“还不够当我母亲。”

    罗玛的小眉毛挑起来，没被他蹩脚的玩笑逗笑。“我不是那个意思！别给我装傻。”

    “我会记得的。”他保证。小狮子还奇怪他怎么会给出这种回答。在孩子们的前辈找来前，尤利尔的灵视结束了。

    习惯后，即便是世界在眼前碎裂重组，尤利尔也没觉得不适。这次他没收回武器，只施放了神术。“跟上我。”他跳上窗台，罗玛紧随其后。敌人是个老夜莺，但他肯定想不到我能使用盖亚的神术。看来，有时候罕见的神秘职业还是有好处的。

    刺客果然又一次上当。他抓住机会朝下挥匕，结果淡金色的屏障突然向外扩张，将他的武器弹飞。这下刺客不再有信心，他转身就逃，跃上栏杆。

    “我们不等教会的人了吗”小狮子张嘴时正巧灌了一大口夜风。

    “在教堂发动袭击可不是小事，十字骑士会追查到底。更何况，没准备的盗贼连教会的大门都进不来。可见对方应该对教会的神术有一些研究，十字骑士未必抓得着刺客。”

    “那我们就抓得着”

    “我们直接去埃瑟特尔等他。”

    “为什么是那儿”

    “因为我只在那里贴过寻找你的布告任务。”尤利尔回答。




第三百二十七章 动人的嗓音
    “你让赏金猎人来找我”可以听得出罗玛不止是吃惊。

    “不行吗”

    “也不是……太奇怪了，我还从没有被人悬赏过呢。”

    这真是值得高兴的事情。“放心，你也是我第一个悬赏过的人。”尤利尔告诉她。有指环索伦的帮助，他们得以抄近路抵达“埃瑟特尔”酒馆。否则别说及时赶到了，就连找到酒馆的方位都是难题。

    酒吧已经打烊。门外亮着一盏橘黄色的夜灯，围栏和大半招牌笼罩在黑暗里。罗玛说：“它关门了。”

    “还没有。”尤利尔要她到房子后面瞧瞧。

    酒馆背后的景况与前街并没有什么不同，但小狮子动了动耳朵，似乎听见了细微的声音。她低下头，迷惑地刮了刮地面。“他们在……地下”

    “对。”尤利尔让开通往酒吧后门的道路。虽然刺客此时多半正在城市里绕路，以甩开可能存在的跟踪者，但若被人察觉他们等在门外，那个狡猾的雇主也许会打起警惕。“冒险者酒吧一般都是通宵营业，如果在城内，就会将店铺关闭，餐厅挪到地下室去。老板是要给城防队面子的。”

    他指了指屋子后隐约透射的微弱灯光：“那就是标志。只要看到门外有一盏灯亮着，就说明我们能到地下室去。有时候老板还提供住宿。”

    “那我们怎么不到这里住”比起教会，罗玛对这种冒险者酒吧更有好感。

    “不适合。”他含糊地说。“大部分酒吧会有陪睡的女侍。当然，只是大部分而已，纯粹的酒馆也是存在的。”

    “你知道得可真清楚。”罗玛揶揄。

    “你的导师有个同学，就是那位给了你‘苍白之野’的德鲁伊先生……他曾是外交部派来伊士曼的驻守者，在四叶城开了间酒馆。亡灵袭城前，我在他手下打工来着。”

    “哦，我还以为你找过女侍呢。”

    “我们属于后一种酒吧。里面的侍者不分男女，都只用端酒送菜，记记账本。”尤利尔开始怀疑罗玛的踩雷能力属于她的天赋了。这小鬼只敢嘴上说，他心想。帕因特先生告诉学徒没经历过的小鬼都这样。当时他还是嘲讽我呢。

    『即便如此，他也真的找过』索伦说。『我敢肯定你没见过这么迅速的感情发展』

    拜托你闭嘴。尤利尔用手指把字迹抹掉。“我们需要到里面去。”

    “你有办法把我们藏起来”

    他点点头。“说话也没关系，但要注意距离，否则会露馅。”这个神术尤利尔在卡玛瑞亚的宫殿里使用过，甚至能避开圣骑士长的搜寻。一般来说，神术受神秘度的影响很小，但他还得借助誓约之卷来施展。

    入口的阶梯在一株栎树后，尤利尔无法确定是否有守门的佣兵。倘若里面的冒险者瞧见打开的门后空无一人，真不知会多么讶异。他们只好等一位客人到来，跟着他进入了通道。罗玛紧张得险些把弓臂磕在门框上。

    一踏进房间，灯光和歌声立刻将两个学徒包围。冒险者们欣赏乐曲，碰杯吹牛，窈窕的女侍在缝隙穿行，穿着比白天更光鲜亮丽。乐手拿一把木头琴，靠在最接近壁炉的椅子里。他头顶一圈异域风格的彩色束带，穿一件闪亮的夹克外套。他柔软的指头拨弄琴弦，脚上的鹿皮靴轻轻打着节拍。

    “你猜谁是刺客的雇主”罗玛问。

    屋子里的人多得没法用眼神一一排查，尤利尔也没有读心术。他只好实话实说：“我不知道。别忘了，我才进入克洛伊没多久。”

    根据四叶城亡灵袭击，很容易就能推算出他成为学徒的时间。“你一点都不像。”小狮子嘀咕，“我也跟安川学了很长时间的箭术，结果我还是不会『暴风雨』。”她的声音逐渐变小。

    尤利尔不大理解她的感受，于是悄悄问索伦：“她怎么了”

    『她在生自己的气』

    他顿时明白了。每次结束训练课，乔伊的反应都让他感到难受。不管怎么努力，自己都无法达到标准——这种挫败感不是轻易就能战胜的。罗玛还是个小女孩，她对自己要求太高了。“等你长大后，这些都不是问题。”他对小狮子说。

    指环上的符文颤抖起来。『你在胡说什么狮人的幼年期有三十年左右，现在她的年龄比你大』

    学徒吃了一惊。“可她看上去……”

    “我会长高啦！”罗玛气咻咻地打断他，“不说别的，我变回原型就有半个屋子那么大！”

    这还真不小，他心想。诺克斯佣兵团的冒险者约克是个西塔，他的年龄在三百岁以上，却还鲁莽得像个小鬼。看来神秘生物完全不能参照人类的模板来考虑。“但你的举止还是小孩。”否则就不会自己离开高塔了。”

    “智商和心理是两码事。你不用安慰我，就算再给我两个月，我也不可能用得出『暴风雨』。”她沮丧地承认了事实。“这不公平。安川说我的进步已经很快了。”

    “也许是职业问题。”在尤利尔看来，小狮子花在玩闹上的精力比练习技艺更多。

    『我看她就是蠢』索伦给出了最恶毒的评价。就连罗玛也知道它在报复自己先前给了它一巴掌。

    “够了。”尤利尔制止指环先生继续激怒罗玛，“又有人进来了。我猜是那名刺客。”

    索伦立即掉转矛头：『听我的，亲爱的狮人小鬼——永远别跟这个家伙猜谜语，他是外交部的占星师。别问为什么，你记住就行了』

    “我不是要你们猜谜语。”他忍不住反驳。算了吧，这混球活该挨打。

    “真的是刺客。”罗玛嘘了一声，提醒他们注意目标。酒吧中人来人往，很容易跟丢。况且隐身不是幽灵，万一有人撞过来神术便告失效。两个学徒小心翼翼，绕过餐桌和乐手。

    一名女服务生挡在面前。尤利尔轻轻推动桌子上的酒杯掉地，玻璃粉碎，她让开身体，蹲下去收拾碎片。尤利尔和罗玛趁机从空隙通过。她很快站起身来，肩膀擦过小狮子的布条带，疑惑地回了下头，又端起碎片走了。

    刺客已经近在眼前。尤利尔停下脚步，看着他走向空无一人的餐桌。

    “怎么回事”小狮子迷惑地皱起鼻子。

    “也许雇主还没到。”或者我们被发现了。尤利尔盯着刺客，他没有要逃走的迹象，也不止是来消遣时间的。眼下的情况倾向于前者，但如果是后者……能够识破神术的神秘生物可不多，就算乔伊也不一定能一眼看穿。作为受神秘度影响较小的一类神秘，只有学习过相关知识的人才能摸到蛛丝马迹。

    盖亚教会若想除掉高塔的使者，没道理放他们离开。除了神职者外，还有寂静学派的巫师会了解盖亚的神术。

    又等了半小时，刺客不安起来。他频频打量地下室的楼梯，最终站起身，似乎决定离开。酒吧里的冒险者减少了一些，很多人打算通宵。尤利尔希望那名刺客也这样做，但他径直往出口走。罗玛忍不住催促：“我们不跟上去吗”

    “再等等。”他也有些动摇了。可这没道理，寂静学派的巫师为什么要袭击克洛伊塔的学徒

    就在这时，一位客人推门而入。刺客的脚步顿住了。他回到先前的餐桌，吩咐侍者端来两杯麦酒。

    尤利尔松了口气。“终于来了。那个幕后黑手。”罗玛也目不转睛地盯着他们。