浮云列车

    这我可没看出来。尤利尔不知道占星师们对破碎之月有什么看法，他决定还是先聊点别的话题。“我该跟上去吗，先生”

    “别在我眼前装傻，孩子，海恩斯一定和你说过圣者大人的事。最近我应付小鬼已经够头疼的了。作为白之使的学徒，你该比罗玛懂事才对。”占星师回答。

    尤利尔一下就知道他是谁了“埃兹先生提起过我您一定是拉森先生，对吗”他还是忍不住问了一句。

    “我每天会收到各种各样的问题，但你这样的还是少数。希望我不会恰巧是你的偶像，这总让人觉得尴尬没准我们会天天碰面。”拉森加拉赫一边说，一边退后让出空间来。一位身材娇小的女医师立刻挤上前，把一块状似皮带卷的东西塞进学徒的嘴里。“味道如何”他眨着眼睛。

    尤利尔差点被她噎住，可那东西很快软化下来。他尝到了一股浓郁非常的薄荷味，忍不住打了个喷嚏。“那是什么”由于刺激太过强烈，学徒连回答都忘了。

    “一种蝉蜕制成的炼金药物，在布鲁姆诺特很受欢迎。虽然炼金师们乐意把它当成甜点卖，但事实上它是种镇定剂，在街上吃太多会给环卫工人造成困扰。不过在这里倒没什么，你太疲惫了，正需要休息。”

    拉森话音刚落，尤利尔就感到了一阵无可抵御的困倦。这位大占星师看着女医师将少年扶到床上，然后顺手打开了加热开关。在模糊中，尤利尔觉得自己像一根就要被送进烤箱的面包。

    “白”他试图挣扎。

    “我的老师会帮他解决问题，他可用不着你担心。有什么问题不妨稍后再说，这里是高塔的内部，浮云之都最安全的地方。等你醒过来我会让你见见你的老板，他肯定没想到你们能这么快重逢。”大占星师拉森说。

    他果真没骗他。当尤利尔在三天后的正午睁开眼睛时，德鲁伊埃兹海恩斯正坐在休息室的沙发上。对于学徒的动静他只是微微别过头，好像是从鼻子里哼出一句话来

    “欢迎来到克洛伊，尤利尔。”




第一百五十六章 指环
    “埃兹先生！”尤利尔把自己滚下床。他哎呦一声，觉得自己浑身没劲。

    “比起褥子和床单，你看起来更喜欢地板。这对你的腰有好处，对冻伤没有。空境的神秘生物能从白之使魔法中捡回一条命来，你这样的菜鸟还是少接触他为好。总有一天我会在墓园里目睹你连着冰块一同下葬。”埃兹用他一贯的口吻数落，“这次算是万幸，你没有缺胳膊断腿。”

    “如果不是白，我可能被圣骑士长一剑砍下脑袋。”学徒爬起来说。

    “圣骑士长。”埃兹重复，“我猜你说的不是莱蒙斯希欧多尔吧”

    “我希望不是，可命运总是事与愿违。”尤利尔至今仍觉得像做梦一样，他当时还没意识到自己干了多么疯狂的事，毕竟乔伊在镇压碎月祭台的同时将圣骑士长的导师主教冻成了雕塑。与之相比，他的成果的确算不了什么。

    学徒没有隐瞒，他把事情一五一十，都告诉了这位前酒吧老板。

    “一整座城听上去白之使也弄出了大动静……他比你还夸张。破碎之月再怎么说也是神明，很明显祭台的封印并不顺利，他不得不使用了更强大的魔法才控制住局面。露出去的一点气势足够你战胜一个刚晋升的空境了。”

    德鲁伊没做出什么让他感到压力或尴尬的表情，他问起他的老朋来。“我听说圣骑士团与考尔德发生了冲突”

    “是黑帮。”尤利尔说，“他们抢劫了佣兵团护送过的商队，还打着议会圣骑士的名号。据我了解到的，威尼华兹的财务总管和他们狼狈为奸，雷勒先生就与圣骑士团起了误会。不过细节上我可不敢保证——”

    “我只要知道结果就好了。”

    “圣骑士团没有占到便宜。”这是他再三考虑出来的回答。“雷勒先生受了些伤，但丹尔菲恩领主让医生把他治好了。黑帮也被铲除。”我可没说假话。

    埃兹海恩斯同样没表露出任何担忧或怅然的神情。

    “行了。”他站起身，“看样子你今天就能出门了，高塔是真正的神秘之城，它会欢迎你的。”床头有一张样式新颖的小桌，德鲁伊拾起桌子上的手套，拎起手杖顶开门，把手自动扭了扭。

    尤利尔愕然发问“你不问我破碎之月的事情吗约克他也参与——”

    “白之使已经做过汇报了。更何况我又不是高塔的在职人员，问那些东西干嘛”

    说得也是，谁会关心一个学徒的冒险经历呢除非我把它写成书。“他还好吗”尤利尔忍不住问。

    “你干嘛不自己去看看他是你的神秘导师，不是我的。”埃兹没好气地说，“我可不想变得和你一样。”门砰一声关上了。

    房间一下安静了。他一个人坐在床上，感到浑身不自在。这里是克洛伊，苍穹之塔，神秘领域的七支点之一，云彩之上的国度。他知道自己早晚有一天会来这里，但即便在踏入星之隙的时候他也没有如此确切的认知。他闻到墙壁散发出来的鲜核桃的气味，远比四叶城的小酒吧要清新，但也更寒冷。

    一大盆盛开的桃金娘埋在湿润的泥土中，看样子埃兹先生刚为她浇过水。窗外云遮雾绕，阳光穿梭枝叶和水露的光环，落在星空般深蓝色地毯的流苏上。尤利尔不太适应这样的环境，他不禁想起表世界的盖亚的修道院。那时候他每天都在教堂洪钟的鸣声中被唤醒，厚重绵长的声音能震动他的梦境。

    尤利尔忽然不敢去看窗外。

    但啪得一声碎响，学徒诧异地发现桃金娘跌在地上，潮湿的泥土被人踏在脚下。而一个没长脑袋的人从窗外钻进来，他把鞋子上结冻的泥渣在地毯上擦拭干净，流苏和星空顿时惨不忍睹。

    “埃兹说你想找我。”乔伊告诉他。

    “……”事实上，现在一点也不。

    使者看上去与在四叶城的酒吧时别无两样皮甲、肩铠和靴子一应俱全，他摘下夜语指环，露出惨白皮肤上凸显出的圣灵雕塑般的五官，眼睛里的火焰也不见了。他浑身上下没有一处伤口，尤利尔意识到，在卡玛瑞娅的祭台前他能明确感受到乔伊的状态不好，可现在他有点怀疑了。

    “你受伤了吗”学徒迷惑不解。

    使者低下头，很是古怪的仔细打量了一番自己。“一点擦伤，已经好了。”

    “你是说你在对抗碎月的同时还与那个议会主教战斗，竟然只受了一点擦伤”尤利尔虽然刚踏入神秘世界，可这不代表他没常识。我又不是傻子。

    “听上去你似乎巴不得我重伤垂死一样。”年轻人面无表情地回答，好像把学徒当成傻子。“波娜医生说你的伤势已经痊愈了，可以下床走动。你对魔力的掌控还不完美，才会导致魔法伤到了自己。”

    这种推卸责任的话只会让尤利尔觉得哭笑不得。“我并没责怪你，白。”

    白之使停顿片刻，“我也不是在和你道歉，学徒，这是教训。”他将一枚指环放在桌子上。“你的银光戒指。”

    “银光戒指”尤利尔还以为所有的符文指环都和索伦一样呢。

    “克洛伊规定，只有驻守者不能佩戴。”

    “”学徒没懂。

    『就是说除了驻守者外，一般高塔成员需要时刻佩戴银光戒指』还是索伦把它翻译成人话，『学徒大多是雪花戒指，大占星师则是夜语符文。别指望它会像睿智的格森先生一样回答你的问题，这些低级炼金产物根本称不上符文生命』

    太好了。“高塔还有什么规定，希望你能一并回答我。”学徒一本正经地说。他戴上指环，无需加热，一圈银色的符文便亮起来。“我要给它起个名字吗”

    『你有别的事要做』指环先生很满意他的指代词，『有些东西说了也没用，你需要切身体会才能记得牢。我们去布鲁姆诺特，你不能总在会议厅的休息室里住着』

    “那个会议室是什么”尤利尔一听这个词就觉得不太妙。我到底在什么地方睡了三天三夜

    『大占星师们讨论重大事件的议会举行地点。顺便一提，昨晚开会讨论破碎之月神降事件的时候，其中一位大占星师抱怨你的呼噜声太响来着』

    学徒的表情一下子僵住了。

    ……

    当他们走在街道上时，尤利尔还没从尴尬中缓过神来。他在高塔中经历了可怕的注目礼，仿佛“会议上的鼾声”已经传到了每个占星师的耳朵里了。尤利尔不得不躲避遇到的每一个人的视线，生怕自己会羞愧地夺路而逃。

    “他们不认识你。”最后使者说，“陌生人会让他们觉得好奇。”这话使他稍微放心了一些，并再次对乔伊满怀感激。这份感激一直持续着，直到索伦告诉他根本没人这么说过，它不过是在开玩笑。

    『那些人因为你跟在白后面才会注意你』指环解释。

    尤利尔在感到一种被戏弄的愤怒同时，不禁大大地松了口气。他发现自己已经摆脱麻木的控制了，而使者的脑袋也不见了。

    在街道上行走的大多数都是神秘生物，他们的穿着打扮实在与常人迥异。尤利尔最开始以为这些都是冒险者，但很快他就看到一个戴口罩穿围裙的女人从嘴里喷出火来，烧烤一份布满暗绿色深褶的古怪牛肉。“想来点吗”当他们走过时，女摊主还热情地询问他。可学徒实在有些下不去口，便拒绝了。

    『那是布鲁姆诺特的小吃，但算不上特色』这话一看就是乔伊写的。『它会让人一天都吃不下任何东西』

    “呃，味道很糟糕吗”

    『有研究表明，涂抹黄油苔藓的肉类会在胃里吸收酸性物质膨胀』

    这种东西也能堂而皇之地卖给别人吗尤利尔不知道如果自己吃掉了它，要怎么才能把它消化。“所以有人乐意购买它来了结自己喽”

    『需要魔力中和』乔伊回答，『黄油苔藓是种神秘植物。如果你要再问细节，我就不知道了。植物学在高塔非常冷门，事务司一直在主张将它添加到神秘学主修课程中，但投票结果并不如人意』

    “提醒我一定给事务司的建议投票。”学徒避开一片突然喷出烟雾的蘑菇，他猜测这些东西属于城市绿化的一部分。“事务司是什么”

    这个问题好像把使者难住了。他犹豫了好一会儿，才模糊地解释『类似于那个……行政管理部门，或者说王国内阁』

    “很形象。”学徒鼓励，你竟然还知道王国内阁我以为你连治安局和城卫队都分不清。

    布鲁姆诺特是浮云之都的主城区，索伦告诉他，而克洛伊塔本身包括浮云之都以及绝大部分的天空领域。这个名字使他浑身颤栗。尤利尔不知道它与浮云列车有什么关系，于是请求导师的解答。

    “没任何关系，这只是个巧合。”乔伊说，“伊士曼王国的列车是矮人们的造物，也许神秘只是借用了它的外形。高塔与他们的关系没那么好。浮云之都没有列车也没有公交，占星师们构建了复杂的矩梯交通。”他示意尤利尔跟他进入一间最近的商店。

    “”



第一百五十七章 远光之港
    『商店里有矩梯魔法』

    学徒对于矩梯的了解还停留在威尼华兹类似电路故障的场面。“我们要离开布鲁姆诺特吗”事实上，我们刚走出高塔的总部区域。

    『这里还属于占星塔范围，算做商业街的一部分。占星塔不住宿用房屋，伙计，除非你属于管理人员』显然解释的人换成了索伦。『事务司已经安排好了你的住所和身份信息，就在布鲁姆诺特的城区。现在我们带你熟悉一下道路，你要满怀感激地记下来』

    ……

    布鲁姆诺特似乎与四叶城并无太大不同，唯一的区别是这里没有守城的卫兵。因为城市的边缘就是岛屿的边缘，除非长出翅膀，否则没人能爬上这座浮空岛。

    矩梯的出口在一处高悬岛外的平台上，尤利尔踏出矩梯的阵纹时，差点一头栽到浮空岛下的云彩里去。符文闪烁着推动云彩，露出直下岛屿的狭窄台阶来。布鲁姆诺特像个悬浮于云海中的明亮气泡，折射的阳光使它看上去忽近忽远。有许多堡垒状的飞行物绕着城市盘旋，隐约可见尖顶或尾翼上飘扬的彩色旗帜。

    “那是船。”乔伊的口吻一如既往地严肃认真，“像马车一样的船。”他说的应该是用途而非外貌。不过在学徒望过去的时候，真有一辆马车飞越天空。拉车的坐骑有四条短腿，但脑袋上长有宽大的羽翼。就连乔伊也说不上来它们是什么东西。

    『听说他的神秘物种鉴别学科与解说水平一样糟糕』索伦悄悄告诉学徒。

    我只希望我要补习的东西不会太多，尤利尔心想。平台周围的道路不止一条，许多连接其他的矩梯基站，更多则通往迷雾与云海。每一条看起来都充满未知的诱惑。但他注意到这些台阶似乎是微微浮动的，对于恐高症患者来说堪称噩梦。而浮空岛周围遍布着同样的平台和阶梯，宛如拱月的群星。那些无疑都是矩梯的基站，他有点明白所谓的矩梯交通是指什么了。

    “台阶像水上的浮萍，但你掉下去也不会有事。”乔伊说。“周围有大型反重力神秘场，能接住每个失足的蠢货。”他看学徒似乎想要尝试一下，又补上提醒“不过至少也会被罚款十枚阿比金币。”

    跟性命相比，十金币只是小钱。不过若是作为娱乐消遣，这还是太贵了一些，尤利尔立刻打消了念头。“以后我每天都得从这上面走过去”他不禁有点畏惧。

    “布鲁姆诺特内部也遍地都是这种传送魔法，你可以记住某个矩梯的坐标，然后直接借助平台跳跃过去。”乔伊说，“浮云之都的矩梯都是互相联通的，外界无法干扰，内部矩梯也无法跳跃到外界。”

    “那我们为什么不这么做”尤利尔没去过浮空岛，但使者一定记得坐标。

    “我不记得布鲁姆诺特的坐标。”

    尤利尔以为他在开玩笑。

    『星之隙以星辰定位』还是指环给他解答疑惑，『白不需要走浮云之城的内部矩梯，他可以直接通过矩梯列阵任意穿越空间』

    更何况他还能飞。学徒在心里补充了一句，他突然意识到两个人的差距比想象中要大得多。他不确定自己是否能成为乔伊那样的使者。

    踩在台阶上，它如预料一般沉了下去。尤利尔感到自己仿佛踏上了溪流中的木筏，但却不至于失去重心。这种感觉更接近沼泽上的浮木。使者则漂浮起来，台阶一动不动。

    比起安格玛隧道和月都中狼人的密室，这次经历称不上惊险。在顺利靠近了浮空岛时，尤利尔停下脚步。布鲁姆诺特的声音、气味和色彩包裹了一切，他意识到这些真实存在的东西统统超出了他对天空之城的想象，尤其是后者。

    浮云之都是一座高耸的云上孤岛，覆盖全岛的魔法和飞舞的车船会让你想到沸水中上升的气泡与盘旋的水沫，内里的山川河流则是远方的幻影。而事实上，溪谷与山脉细微到了水滴或一片叶子的脉络。河流的每一寸都闪动水波应有的白光，但森林呈现出一种磅礴而令人惊叹的暗紫色，好像太阳和夜晚并存交替时并不完全的过渡，橙红与深蓝交织并行，有种击穿灵魂的力量。云雾不会让你知道更多东西，他心想，除了告诉你你眼前是神秘的岛屿，至多暗示未来要比想象中还难以预料。

    乔伊说高空的阳光太灼热，于是高塔的圣者用魔法阻隔了多余的光线，也将整个布鲁姆诺特纳入观察站的观测范围。

    在港口与气泡之间的云海中，灯塔不分昼夜地闪烁着。一块河流冲刷出来的三角洲比任何一处边缘都更接近浮空岛外的护罩，这块高地就像冰雪中的篝火一样显眼，便顺理成章建起了海港码头。人们管它叫远光之港，但它登记在事务司的大名则是普罗旺德尔。