落难良缘

秋淼忙道：“知道了。”
戚从峥望着文秀，问：“你晓得了么？”
文秀心下奇怪，他刚刚明明问了秋淼。这时候却又来问自己。忽然想到他刚刚说的话，晚上又过来巡视，又命女眷们不许上甲板行走。此刻一双眼睛又望着自己，流露出温柔之意。
恍然明白他是想晚上过来同自己说话。便点头道：“民妇知道。”
戚从峥见她脸上神情从迷惑变作明朗，知道她懂了自己意思。于是微微点头。然后转身招呼水手放下绳梯。秋淼携着文秀的手，两人回舱房去了。





落难良缘 第五十五章 秋淼敏玉因故拌嘴
不一会儿，水手们将麻绳送到女眷的舱房里。文秀将粗麻绳拆开，一点点的搓成细一些的绳子。开始徒手编织起渔网来。徐氏好奇的过来问：“文秀，你这是干什么呢？”
文秀道：“娘，我编渔网呢。俗话说，靠水吃水，咱们在河上行着船。哪有光吃干粮的道理？船下都是鱼在游，不捕些上来岂不是太可惜了。我刚刚求了戚大人，他准许我编网捕鱼，还叫人找了这些麻绳给我。”
徐氏一双眼睛睁的溜圆，道：“我的儿，想不到你还有这一手本事。”
秋淼在一边笑道：“娘，嫂子的本事还多着呢。数都数不过来。”
文秀也笑着挠了秋淼的咯吱窝一下：“小油嘴儿，就你会说。倒是过来帮帮我啊。”
秋淼一听此话，忙告饶道：“嫂子，我可不是你干惯了活的，你看我的手，搞不好半天就让这些麻绳磨破了。”
文秀道：“那好，不要你编渔网，你给我做点儿针线活儿去。”
文秀在地上沾水画了一个圆筒型捕虾笼的样式出来，教秋淼寻些不太好的衣衫跟布料来。用木棍跟竹竿做骨架，秋淼将寻来的布料做一个罩子，缝在骨架上头，在顶端留了一个拳头大小的圆形入口。然后文秀又将麻绳系在捕虾笼两端。做好了就放在一边，趁着天还没黑继续编织渔网。
秋淼在一边叽叽咯咯的陪文秀闲聊。籍敏玉在自己的小床上抱膝坐着，呆呆出神似乎想着什么心事。
或许是嫌秋淼的闲谈声打扰了她的静思。籍敏玉厌烦的瞧了秋淼一眼，秋淼也恰巧抬头看见了她一一秋淼并未注意到她的眼神。她忽然发现籍敏玉不知什么时候换了一件天蓝色的缎子袄儿，这衣裳还很新，不像文秀跟自己都穿了些半旧的，颜色暗淡的衣裳。
秋淼回到舱里之后就把包头脸的纱巾都放了下来，但是在这水路上，她连日来都没有好好梳洗过，头发也只随便挽了个髻。籍敏玉却才洗了头发，晾干之后，紧紧的梳了起来，鸦色发鬓一丝不乱。
众女眷身上头上各自钗坠首饰一色俱无。籍敏玉自然也没有，但是她不知道从哪里裁了一截桃红色的缎子，自己扎在发辫上，还挽了一朵梅花形。
籍敏玉下身系了一条桃红色的裙子。裙边绣了一片百蝶穿花图。秋淼不禁有点艳羡起她来。这个来路不明的养女，到了这种境地竟然保持着一个大家小姐的做派。
秋淼瞧着自己身上的半旧藕合色小袄。她从小到大自己从未洗过半件衣裳，自从上船起，也是十指没沾过阳春水。这些天来一直穿着这件袄子。现在袖边已经隐隐有了wū渍。而且藕合色一旦旧了，就显得一点都不鲜亮。
秋淼叹了口气。文秀伸手摸了摸她的头发，说：“小小年纪，别长吁短叹的。”
秋淼把头靠在文秀怀里，说：“嫂子，我们从家里就带了这些衣裳出来么？”
文秀一边手织渔网，一边说：“怎么了？这会子怎么提起衣裳的事儿来了”她伸手捏了秋淼的棉袄一把，说：“你的袄子还不算薄，要是冷，我就再给你找一件薄些的你贴身穿在里面。”
秋淼小声说：“嫂子，不是这回事。你瞧瞧她。”说着手指了籍敏玉一下。“她怎么还带了颜色这么新鲜的衣裳出来？我真是傻，我之前才做了一身裙子还没穿过呢，样式比她这个好看jīng致多了。当时我怎么就没想着把那身衣裳装进包袱里呢？”
文秀停下手里的活计，惊讶的看着秋淼：“在这种地方，穿好看的衣裳给谁瞧呢？”
秋淼撅着嘴说：“嫂子，你不懂，穿衣裳可不光是为了给别人看的。这一天我要是打扮的漂漂亮亮的，就算没人看我，我就在自己屋子里坐着我心里也高兴。”
文秀微笑了一下，秋淼可真是个不知人间疾苦的大小姐。如今被当做犯人关押在这航船上，准备运到北方去流放。她竟然还惦记着漂亮衣裳。
文秀说：“你忘了老夫人要你把美貌隐藏起来，省的路上生出事端了？漂亮衣裳什么的，或许以后还有机会教你尽情穿。这时候却是打扮的越不显眼越好呢。”
秋淼又叹一口气，说：“嫂子，你说的是。我也就是想想。那你说我该怎么隐藏容貌呢？这纱巾风一吹就掉了，我包的太严实，别人反而老瞧我。”
文秀笑道：“瞧见这渔网了么？这是一石二鸟之计。”
秋淼说：“嫂子你快说，每次都卖个关子。”
文秀说：“等我们捕上鱼来，再弄些水草晒干了。跟鱼的苦胆混起来晒干了，就能混合出青黑色。到时候我在你半边脸上，画上一个青记。你说好不好？”
“嫂子，那可丑死人了！”秋淼不禁尖叫起来。
秋淼跟文秀的聊天，倒是十之七八入了籍敏玉的耳朵。她本来就十分不耐烦，如今有听到秋淼叫起来。不禁冷笑一声，站起身来。走到秋淼面前，说：
“丑死人了？那种东西你也敢往脸上涂，说不定你的脸都会烂掉呢。”
秋淼见她过来就口出恶言，怒道：“你胡说八道些什么？我们姑嫂两个说话，你凭什么偷听？”
籍敏玉从鼻子里哼了一声，道：“你们的悄悄话说的山响，屋子里哪一个听不见。就算你的脸不烂，说不定那些东西也会把你的脸皮一并染青了，到时候洗都洗不掉。”
秋淼气的准备骂她几句。文秀拉了她一下，站起来说：“敏玉，横竖不关你的事。你过来找什么晦气？如今大家都落难在此，不同舟共济也就罢了。这种时候了还自家人从里面打起来，你是准备做什么？”
敏玉瞧着文秀，道：“好个牙尖嘴利的嫂子。我还道你是个没嘴的葫芦呢。没想到说起话来跟刀子似的。”
文秀道：“我没空跟你打这嘴上官司。我还忙着呢，你若是没事还是趁早走开罢。若是要我们动手赶人，怕你面上不好看。”
敏玉冷笑道：“随你们，要烂的也不是我的脸。”
说完便转身回到自己小床上，侧身蒙头躺了。坐在远处的林氏夫人冷眼看着她们这场小争吵。伸手招呼身边的徐氏道：“你把秋淼叫过来，我有几句话要嘱咐她。”
秋淼正在气头上，见母亲过来唤自己去见老夫人，心想正好跟祖母告上一状。到了林氏面前行完礼。秋淼才想倾诉，只见林氏将手指比在嘴chún上，说：“小声些，你过来坐在我身边。”
秋淼坐过去，林氏把她揽进怀里，让她把头枕在自己膝头。平素威严的林氏这时像一个普通的祖母一样，眼神中流露出慈爱的瞧着秋淼。
林氏道：“秋淼，我的孙辈之中，你是最漂亮的孩子，也是最得我疼爱的。你可知道么？”
秋淼像小猫撒娇般蹭了一下林氏，说：“祖母，秋淼知道您最疼我啦。”
林氏笑道：“不错。不过，可如今你也是大姑娘了，应该懂事些。识大体些。不要为一些小事情去跟人做些意气之争。方是大家子本色。”
秋淼扁了扁嘴：“祖母，是人家先来招惹我的。”
林氏道：“我都瞧见了。但是你得知道，你是我们梅家复兴的希望。你自己也得有所觉悟才成，什么事重要，什么事不重要，你自己心里得有杆称才行。作为我们梅家的子孙，自然要把梅家的未来放在心里，抗在肩上。”
秋淼听林氏这样说，不禁心里有几分酸楚，眼睛一闭，一滴眼泪流了出来。林氏轻轻为她拂去。
秋淼哽咽道：“祖母，如今我们落入这般境地。你说我是梅家复兴的希望，可是我要怎么样才能复兴梅家，孙女儿真的不知道啊。”
林氏笑道：“我自有安排。俗话说，百足之虫死而不僵。即使梅家败落了，我本家现在还是炙手可热的。即使去了黑水格斯这种地方，我也会让你的舅爷爷们在京城里活动安排，给你寻一个锦绣前程。到时候你自然可以复兴梅家。你懂了么？”
“锦绣前程？”秋淼重复道。“祖母，您的意思是？”
“秋淼，你可知道你的美貌是多大的本钱么？”林氏说：“可是不管怎么样，这一路上你都要保住一个清白的身子。所以你应该听你嫂子的，在这一路上都要把你的容貌隐藏起来。这一路上不过是些水手，卒子，最大的官也不过是个锦衣卫百户，这些人看中了你有什么用？这一路上你都得低调行事，越不招人眼目越好。”
秋淼心中暗暗叹服，还是林氏夫人思虑周到。忙说：“祖母，您说的对，秋淼知道了。我一定听您还有我娘的话。”
林氏满意的点头：“这才是我们梅家的大小姐该有的样子。”




落难良缘 第五十六章 戚丛峥表白文秀
船舱内油灯如豆。船随着波涛轻轻晃动着。停下手中的活计，文秀深展了一下酸痛的腰背。又站起来活动了活动手脚。终于织成了一张渔网，虽然并不算大，也不算很结实，但是足够能用在路上捕几尾鱼增添饭食，也是足够了。
秋淼的针线活儿早忙完了，累得趴在一边睡着了，她缝好的捕虾笼放在一边。秋淼虽然别的事不怎么中用，女红倒是一把好手。她缝的针脚细密，颇为结实。明天这些东西就能派上用场了，文秀想。
林家的女眷们也早已都睡着了，船舱中弥漫着此起彼伏的呼吸声和不知道谁的轻微的鼾声。文秀想起下白天时戚丛峥说的话，她决定去甲板上透透气。
她把秋淼扶到床上去，又扯过一床棉絮给她盖在身上。秋淼睡梦里嘟囔了两句，嘴chún微张着，露出两颗像小兔牙般的门齿。她本来就生的美丽娇憨，又此刻又带着一种天真的孩子气。文秀爱怜的给她掖好了被角。
秋淼虽然有时刁蛮任性，但是她毕竟是天真可爱的。自从来到梅家，文秀一直拿她当自己的亲妹妹一样照顾着，爱护着。如今梅家所有人都前途未卜，也不知道这样的安宁还有几时。
文秀轻手轻脚的上了甲板，此刻河面上风平浪静，一弯上弦月挂在天上，周围的星辰在深蓝的夜空里像钻石一样明亮。迎面吹来的微风已经很寒冷了，这几天路过的河岸两边，尽是一片草木枯凋的景象。船沿着运河往北行去，此时吹到身上的风已经不复江南的温润，而是有几分干燥和粗粝了。
文秀望着明月，双手合十，闭上眼轻轻向天祝愿道：“愿我还能平安回到故乡。”
忽然黑暗中，有男子轻咳了一声。
文秀心道：“糟了，我刚刚对月祈祷，定是叫旁人听见了。”
幸好在黑暗中，那人也瞧不见她脸上红了，她转身欲快点回到舱房去。那人却三步并做两步的赶到她身边来。文秀感到他的手已经要伸过来拉住自己，刚要叫喊。却被一张干燥温暖的手掩住了口。
“别叫，是我。”戚从峥温和的嗓音在她耳边轻声说。
文秀认出了他的声音，于是停止了挣扎。
戚从峥也慌忙的放了手。两个人在黑暗里沉默的站着，不知道该怎么开口。文秀的脸有点烧，她知道刚才戚从峥是不想让她叫喊出来，惊动了旁人。可是自溪云去后。自己跟男子说话都没有几句，哪里这么近的接触过男人？
戚从峥沉吟半晌，还是决定由自己打破沉默：“文秀，你还好么？”
文秀点了点头，想起他们在这黑暗里，他并瞧不见自己，便轻声说：“我我还好。”
戚从峥道：“文秀，此刻只有你我二人。你为何还带着重重心防？你说你还好，可是如今梅家获罪，你们都被判了流放之刑你如何称得上还好？还记得你祖父卫老先生曾为我治病么，我那时起就一直记挂着你们。后来我回来寻你，你跟你祖父都不见啦！你们的院子人去屋空，院子里都长满了荒草，这些年究竟发生了什么？”
文秀叹了一口气，望着天上的星辰。都说天上的星就是天上的仙人，祖父活着的时候医书如神。多少人都竖起大拇指说祖父简直是天医星下反。如今祖父也在天上么？
“说起来也是可叹。”文秀道：“我爷爷给人治了一辈子的病，谁知道到头来，他却没有治好自己。”
“爷爷去世后，就剩我一个人了。我本来想，就继续在我们的茅屋小院里一个人生活下去。谁知道有天我伯父忽然带着人来，这间屋子跟后面的药田，乃是卫家祖产，并无我的份例。如今卫家宗族要收回这块田产。而卫家宗族里也给我说了一门亲事，是梅家的七少爷，说我能找到这样的人家，已经是攀上高枝了。”
“我父母，祖父都已经去世了。如若我拒绝这门亲事，他们还是会将我从小院里赶出去。那时候我连容身之处都不会有了。后来我才知道，我伯父收了梅家一千两银子的文定，将我许给梅家自小病弱的七少爷冲喜。”
文秀叙述来语气只是淡淡的，戚从峥心里却已波澜丛生了。
他嘶声问道：“那后来呢？梅家七少爷不，你的丈夫，他对你好吗？”
文秀仍是淡淡的道：“他对我很好，只是我过门半年他便去世了。爷爷跟我说药医不死病，我从前一直想不明白这句话。那时候无论我当时怎么用心的调养救治，他，他的病情还是忽然恶化了。”
文秀自嘲道：“我已经在梅家，做了近三年的寡妇了。本来想着，无论梅家墙再高，院再深，高墙深院里的人情再冷漠，我能寻到一小片天地一个人生活下去就好了。谁知老太爷获罪。我们又要被流放到什么黑水格斯去呢。”
戚从峥一声长叹，道：“我们竟同是天涯沦落人。”
文秀不明其意，问道：“此话怎讲？”
戚从峥说：“我的未婚妻，也在一年前亡故了。”
他的声音里带着几分沉痛，连文秀也不禁被勾起了几分伤心。
戚从峥望了一眼远方，月亮挂在中天之上，周围只有几颗寥落的星辰相伴，他缓缓开了口：“若不是卫老先生给我娘治好了病，我就赶不上第二年秋天的武举考试了。我本来想拿了功名，就回来寻你们，也给你们报个喜讯。谁知我当时就被钦点进了锦衣卫，后来我只能趁职务之便，回来办公务时寻了个机会，去城外找你们。看见小院人去屋空，药田里都生满杂草的样子。我知道还以为你们搬走了，后来我四处打听，也没有你们的消息。”
“后来我家里就做主给我定了这门亲事。那位小姐我见过几面。斯斯文文的。我我找不到你。就答应了这门亲事。”
文秀听他说寻不到自己，才订了亲。忽然明白了他话里的意思。起初文秀只是以为他将自己当做一位故人，才多方照顾。谁知道这位戚大人心里早就有了自己。此刻她也不知该如何作答，只能听戚从峥继续说下去。
“本来我应该今年春天完婚的。谁知道去年冬天我的未婚妻竟然染了急症，一病不起，就此去了。本来我伤心欲绝，再也不以情爱为念。谁知道，老天又让我遇见你了。”
文秀慌道：“戚大人，这话可是不该说的。”
戚从峥道：“你以前并不是叫我戚大人的，那时候，你都喊我戚大哥。我晓得你要在众人面前避嫌，此刻若不是只有你我二人，我也绝不敢将内心的话说出来。文秀，我不是在乘人之危。我是想帮助你！”
文秀问：“如何帮我？”
戚从峥道：“你可知道，流放犯人极少有秋冬上路的。若是春天上路，秋天到达。犯人在路上不过折个十之一二。若是秋冬上路，春天到，路上犯人折个十之六七都是寻常。既然你丈夫已经去世，又没有一子半女。你同梅家并没有什么深切的干系。对于梅家犯下的案子而言，你更是个局外人。你何苦跟梅家风雨同舟？”




落难良缘 第五十七章 徐氏认理亏欲道歉
文秀听了这番话，心中明白了几分。这几日戚从峥重新安排了船上的lún值，每天凌晨跟晚上，都有半个时辰，自己在的这艘船的甲板上，是没有官兵值守的。
若是风浪大时，晚上船上还有水手值守，如今风平浪静，水手们也乐得去船舱里面饮酒取暖，掷骰子赌牌九耍子。平日里若教官兵见了水手这般怠工，少不得一顿打骂，如今却睁一眼闭一眼。
原来他苦心孤诣，是给自己留出了一个逃走的机会。想到这里，文秀心中不禁涌起几分感动，说：“戚大哥，谢谢你。可是我还没想好。我一个女子，这天地茫茫，哪里才有我容身之所。”
戚从峥听她像从前一样叫自己戚大哥，不禁心痛一热，往前走了一步，离文秀更近了一点。他说：“只要你打定了主意，我可以为你安排。我在乡下也有两处房产，你”
忽然听得咿呀作响，是文秀身后不远处舱房的门被推开的声音。戚从峥见似乎有人要出来，忙轻手轻脚的迅速躲进了船帆的影子里，并且蹲下身子，藏在船舷之下。
文秀见他躲起来，忙回头看去。有个人影从舱房里走了出来。文秀吃了一惊，但是自己站在月光下，已经躲闪不及。所幸文秀辨认那个人影的身形，似乎是个女子。并不是水手或者官兵。文秀忙倚靠在桅杆上，装作抬头赏月。
那人朝文秀走过来了。接着月光，勉强辨认出那是叶暮的脸。
叶暮瞧文秀也在甲板上，于是挥手道：“文秀，你也出来透气啊。”
文秀笑道：“是，舱房里太闷了。我出来吹吹风。”
叶暮道：“是么，不过这外头空气虽然新鲜些，但还真有点冷。”说着话就叶暮抓住文秀的手摸了摸，小声吃惊道：“哎呀，这么凉。你在外头待了好一会儿了罢。”
文秀抽回手，自己搓了搓，自己刚刚跟戚从峥说了那么久话，果都没注意到自己的双手都冻得冰凉了。文秀想了想，说：“我出来大概一炷香了。”
叶暮道：“哎，你快回去暖和暖和吧，虽然舱房里也没有炉火可以烤，但是好歹还人多暖和些。”
文秀张望了戚从峥藏身的地方一眼，黑漆漆的，并不能辨认出人形。但是又担心叶暮四处走动撞上戚从峥。便道：“我也不不忙回去，现在黑糊糊的，你别失足摔个跟头，我陪你透会子气。待会咱们一起回去。”
叶暮见文秀要陪自己，也无由推辞，就笑吟吟拉着文秀的手。一起歪在桅杆上看月亮跟星子。
只是叶暮自己心中纳罕。最近这船上的守卫起初都是按时换岗，甲板上随时都有一个锦衣卫跟一个水手在值守，今晚出来，竟然只有文秀在甲板上看星星。锦衣卫还没上船来，水手们的舱房亮着灯，里面传来赌博的喧闹声。这守卫什么时候松散成这样了？
既然看管变得松散，便未尝不是一个好机会。既然羊圈破了，被圈起来的羊怎么能不想着逃呢？
动了心思的叶暮，走了两步就拉着文秀会仓里了。她要躺下来好好想想，如果守卫一直是这个样子，她是否能够凭借一己之力，逃回娘家寻求庇护呢？她母亲那里门路多，把她在道观寺庙藏个三年五载的，应该不成问题。
文秀和叶暮睡不着，仓里的其他人也睡得不安稳。徐氏大清早的就被呛声，白天里一直冷着脸不理文秀，想着拿出婆婆的威严来，文秀就该向她服软认错了。
不料文秀忙完早饭忙午饭，午休时间自然不方便说话，文秀也根本没往徐氏那里凑，徐氏一颗心反倒自己忐忑了起来。午休过后徐氏想主动教导一下文秀，好让她多明白一点做人的道理，没想到道理总不如肚子重要，文秀被林氏派去继续忙晚饭，徐氏只好继续心里七上八下。
“娘，我看嫂子这是真生气了。”秋淼悄悄的对徐氏说。
“我又没说什么，有则改之无则加勉嘛，长辈的话不好不听的。卫氏真是太不像话了！”见秋淼提起了这个话头，徐氏又是堵得慌。
“你看那些人说的都是什么话，嫂子干着活，还要被说三道四，她能不急嘛。”秋淼倒是比徐氏明白些：“再说了，大房二房那边人本来就比咱们多，你干嘛一直盯着嫂子不放呀。咱们才是一家人呀。”
“就是因为是一家人所以才要好好管教一下卫氏，免得给咱们家抹黑呀。没了个清白的名声，连累你都要嫁不到好人家的。。。”
“娘你想什么跟什么呢，现在不要说是什么都没有，就算是什么都有，你能拦得住？而且本来就是什么都没有啊。你就算是要教嫂子什么也不该当着那么多人面，嫂子脸往哪儿搁，要是bī急了，这船行在江上，万一想不开，那不就太可怕了么！”
“不。。。不会吧！”徐氏喃喃：“这就是提点一下的小事情呀。”
“娘你知道是小事情你就不要说了呀，翻过这篇不就行了么。换句话说，娘要是觉得是大事，也至少要请示祖母，不能擅自决定说什么呀，今天祖母可是发了那么大的火！祖母是希望大家都和和睦睦的不要惹事呢。”
徐氏若有所思，对哦，既然林氏都这么说了，向来脾气好的卫氏又忽然对她冷着脸，徐氏开始考虑是不是自己做错了？她本就是个性格软弱的人，越这么想就越觉得大家都觉得她有错，那一定是她做错了。于是又开始盯着文秀准备找机会说几句软话。
吃晚饭的时候，徐氏就一直盯着文秀，文秀感觉到徐氏的目光，觉得心里腻歪的紧。加上又多少有点晕船，简直饭都要吃不下去了，胡乱吃了半碗饭就放下了筷子。