逐王

“我听到他的条件，亦是震惊不已，所以便回来与沈兄商议，我尚没有禀奏陛下，我怕陛下一时动怒……”
沈鹤轩疲倦地揉了揉眉心：“他一面退兵，一面有提出这等朝廷断无可能应承的条件，他到底是想投，还是不想投？”
“在我看来，他是想被诏安的，他封家军再是威猛，也不过区区六万兵马，他为何来河套，就是因为兵力不足，不敢下江南，也不敢进中原，如今其实进退两难。但他因靖远王之死而心怀仇恨，若不能让他报仇，不能让他痛快，他就会和我们拼命。封野聪明得很，他知道这条件不合理，我看他不过是在试探朝廷，究竟能容他几分。”
沈鹤轩思索道：“有道理，可我更担心的是，这只是他的缓兵之计，他来河套这贫瘠动乱之地，不会只是为了战马，若他的目的，是大同军呢？”
“我亦想过，但大同军已经几番换帅，如今的统帅，是朝廷派来的，不曾受过封家半点恩惠，想要笼络，谈何容易，况且，中间还隔着黔州，我倒不是很担心。”
“此事虽难，但不可不防，封野虽是一介武将，但自幼饱读兵书，十来岁就领兵打仗，放眼天下，能与他抗衡的将领，怕只有赵大将军一人，如今还被困辽东……因而对此人，绝不能掉以轻心。”沈鹤轩斜睨着燕思空，“还有你，你和他的事，已经惹出许多风言风语，你就不怕遭人猜忌吗。”
燕思空嗤笑一声：“我燕思空已声名狼藉，若无人猜忌我，那才是奇了怪了，可这丝毫不能动摇我要做的事，一如这些年我受尽唾弃，也隐忍到了能扳倒阉党的这一天，我定会平息狼王之乱，无论旁人如何看我，无论付出什么代价。”
沈鹤轩为燕思空眸中的坚定而有所动容，他道：“如今你有何打算？这样的诏安条件，是万万不能上报的。”
“这正是我要和沈兄商议的，我们要想出一个办法，顾忌陛下颜面的同时，又对封家的清白有所交代的，且对于谢忠仁的处置，要让封野能亲手报此杀父灭族之仇。只要做到这两点，封野再不依不饶，可就不占理了，介时再商议诏安的其他条件。”
沈鹤轩忧虑道：“可陛下最好面子，就算是受到阉党蒙蔽，圣旨毕竟是他下的，君无戏言，如今要承认自己冤枉了忠臣，恐怕……”
“陛下虽好面子，可如今内忧外患，局势如此危急，陛下或可以大局为重。”
“不如你先上书一封，探探陛下的口风。”
燕思空颔首：“好。”
“可若陛下真的给封家平反了，也将谢忠仁交于封野处置了，封野依旧有狼子野心，当如何？”
燕思空眯起眼睛：“我们虽是主和，但正如沈兄所言，对此人不得不防。封野与我亲近，自然不是为了风流一场，他想从我口中探知朝廷的态度，探知黔州的守备情况，都被我半真半假的糊弄过去了，我们亦要两手准备，若当真和不了，黔州就是阻挡封野进军中原的最后一道屏障，绝不能失守。”
沈鹤轩目光坚定：“食君之俸，为君分忧，若和不了，拼尽性命，我也要守住黔州。”
燕思空默默注视着沈鹤轩，第一次对其动了杀念。沈鹤轩是他最为赏识的人，也是他心目中最好的辅君贤臣，可此人生性峭直，古板刚正，偏偏又聪明绝顶，难以糊弄，反而可能成为陈霂登基的最大障碍。
虽然可惜，但若沈鹤轩当真威胁了他的大计……
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回到茂仁后，燕思空并没有急于去黔州，他彻夜未眠，写了两封信，一封是给昭武帝的疏奏，另一封，写给一个多年来从无书信往来，但他一直记挂着的人——废太子陈霂——如今的楚王。
京中眼线繁多，他担心他和陈霂暗通被人发现，所以多年来俩人从无联络，但现在他天高皇帝远，自由许多，而陈霂虽然远在云南，定然也已知晓他的动向，若此子雄心未泯，也必会等待着他的消息。
此时天下动乱，各路藩王为求自保，都蠢蠢欲动，昭武帝自顾不暇，正是陈霂招兵买马的好时候，他必须催促陈霂早作打算，等待时机。
写好了信，天边已经翻白，白日自叛军大营奔袭一天回到茂仁，至今未能休息，实际身体已十分疲乏，但他依然毫无睡意。他看着天上悬挂的浅淡圆月，想着此时封野是在酣睡，还是也跟他一样辗转反侧，分开的三年里，他无数次睹月思人，幻想着封野与他看着同一轮月亮，与他一样心中思念着对方，那一刻，俩人或许就是心意相通的——无论相隔多远。
如今再看这月，他却希望他和封野不曾重逢，这样一来，在他心中，封野对他始终有情，他能记住的，便只是封野对他的好……
燕思空苦笑一声，这颗心已经痛到麻木，却为何还会不甘啊。





逐王 第186章
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燕思空回到黔州，徐永十分殷勤地给他接风，感叹他此去艰辛，颂赞他说降有功，但绝口不提听到的有关他和封野的流言蜚语，毕竟流言只是流言，岂可轻信，再者，就算是真的，也没有几个人像沈鹤轩那般，敢当面给他难堪。
席间谈起封野接受诏安的条件，燕思空连连摇头，说封野狮子大开口，一时定是难以谈妥，要吴莽加固城防，不可松懈。
封野的条件确实令众人大为恼怒，原以为他主动退兵，是有和意，如今看来根本不能掉以轻心。
燕思空叹了一口气：“如今是和是战，我心中亦是没底，朝廷虽是想诏安，但若封野执迷不悟，我们也不惧他，我们必须做好与他一战的准备，只是以黔州如今的兵力城防，恐怕……”
徐永忧虑道：“黔州七郡，加上大同府调来的一万兵马，总兵力也不过三万人，还有近一半分散在其他城池。黔州虽有天险，又是我守他攻，占据优势，但若封野攻下茂仁，我们的粮道就被掐断了，就算封野攻城不下，黔州城的粮草也只能支撑一年。”
吴莽道：“封野肯定耗不起一年之久，只要我们死守城池，就能把他拖垮。”
余生朗低声道：“若我们守得住的话……”
吴莽冷哼一声：“余将军来自大同，是否是听了太多封家军的传说，自己把自己吓怕了。”
余生朗皱起眉：“下官确实听说过封家军不少传闻，但封家军骁勇善战，攻无不克，天下人皆知，难道是我危言耸听了？有所警觉，总比轻敌要好。”
“你这哪里是警觉，分明是害怕。”
“二位将军不要吵了。”徐永打圆场道，“二位将军皆言之有理，但我们还是听听御史大人的说法吧。”
众人又齐齐看向燕思空。
燕思空满面的忧虑之色：“不瞒诸位，我曾与封野在荆州并肩作战，我从前是不信他那些十一岁披甲、十四岁领兵的传闻的，但荆州一战，着实令我震撼。此子不但神勇，用兵也凶猛如狼，他熟读兵书却不循规蹈矩，行为难测，且十分敢拼命。我在他大营中观察多日，他军纪严明，士气高昂，他在茂仁受挫，下一战则志在必得，以目前的形势来看，若真要打，我以为，茂仁守不住。”
众官将一时沉默。
冯想道：“燕大人，无论诏安能否成功，都可以拖上他一拖，拖到冬天，西北极寒，他很可能会提前撤兵。”
燕思空凝重道：“我已上书陛下奏请此事，一方面，若陛下能为封家正名，或将谢忠仁交由封野处置，则此事便有大大的回旋余地，另一方面，就如你所说，可以拖延封野的战机。只是封野岂会不知冬日将至，我担心他狗急跳墙啊。”
“如此一来，茂仁岂不十分危急。”徐永脸色有些苍白，“大人可有良策保住茂仁？若茂仁失守，黔州的粮食就运不上来了。”
燕思空沉思片刻，看向了余生朗：“我以为，要解黔州之危，必须从大同调兵。”
众人齐齐看向余生朗。
余生朗怔了怔，旋即苦笑：“自瓦剌大败后，很多从前被瓦剌聚集或压制的蒙古部落，都纷纷自立，时不时侵扰边境，虽然难成大气候，但他们打的是游击，我们兵力有限，根本抓不过来，边关百姓苦不堪言，大同，已今非昔比，能调来一万兵马，已是不易了。”
“我在奏折中，也恳请陛下为大同增兵了，但大同与黔州接壤，若黔州失守，大同的粮道也会受限，唇亡齿寒啊。”
余生朗叹道：“我又何尝不知，只是薛总兵……也有他的难处。”
薛荣贵是如今的大同总兵，此人接管大同军三年以来，无功无过，他灭不干净蒙古兵，并非是他无能，实在是心有余而力不足。朝廷这三年一直想和蒙古兵谈合，但由于瓦剌这个蒙古最大部落的衰败，致使蒙古分列，部落和部落之间还多有敌对，今天与这个谈和了，明天那个还要来烧杀抢掠，无休无止。
若是封剑平还在，按照他当年的战略，趁胜追击，打击游散的蒙古部落，建立更强盛的大同防线，同时扶植亲我派的新的蒙古王，一统游散部落，开放互市，夷夏交好，才是完全之策。
可惜，封剑平已经带着未完的大志，和百年来唯一可能让西北边境和平的希望，冤死在了诏狱。
燕思空深知要调动大同军，必须让大同边境恢复和平，否则他们逐鹿中原，夷狄趁势入侵，那就全完了。他道：“我想去见见薛总兵。”
“这……”
“此去大同，快马不过两三日路程，只有我将大同的情况奏于陛下，陛下才会重视，我会求陛下再派使臣去蒙古，瓦剌分裂后，察哈尔部如今最强盛，若我们扶植察哈尔部统一其他部落，向其开放马市，至少可以解决那些散兵游勇对边境的骚扰。”
徐永道：“可几年前，朝中大臣们就对是否开放马市争议过，最后不了了之了呀。”
“几年前，还是阉党专权擅政，如今自然是不同了，我会分别给赵将军和廷尉大人去一封书信，劝他们共同向陛下诤谏。”燕思空眯起眼睛，“朝廷不同意开放马市，主要是怕养虎为患，但如今我们都看得清楚，察哈尔还不成气候，但卓勒泰和封野这两柄大刀，已经快要挥到脖子上了。”
“燕大人言之有理啊。”吴莽一拍大腿，“我们早已商议过，若开放马市，能令河套重新恢复生机，我大晟强盛了，就算察哈尔逐渐壮大，也不敢轻易来犯，反之，边关无休无止的烧杀抢掠，根本除之不尽，放着河套大好的丰美土地无人耕作、畜牧，哪里是长久之计。”
余生朗也赞同道：“薛总兵亦有此意，可几次上书，朝廷都不允，若燕大人能促成此事，实在是西北军民之福。”
“如此，劳烦余将军随我去一趟大同，为我引见薛总兵。”
“好，事不宜迟，明日便出发！”
燕思空淡淡一笑，眸中闪烁着精光。
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临行前，燕思空把黔州官将都打点了一番，黔州这穷乡僻壤，比不得富庶地方油水多，燕思空此举，令这帮人对他更加信服了。
在去大同的路上，燕思空又单独重重贿赂了余生朗，余生朗是大同旧人，对封家军始终念念不忘，只是如今封家军已成叛军，他不敢将这些想法流于表面罢了。
收了燕思空的银子，余生朗自然就知无不言了，将大同所有官将明里暗里站的是什么位子，都向燕思空抖落了出来，燕思空心里顿时有了数，只要搞定薛荣贵一个人，再将下面的将士喂饱了，大同军随时可以再变成封家军，毕竟朝廷连俸禄都时有拖欠，哪个大同旧人，不怀念封剑平在时大同的风光和威武。
至于那薛荣贵，本是谢忠仁举荐的，如今阉党倒了，他若识相，能笼络便笼络，不能笼络便除掉，也干净利落。
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燕思空由他离京时带的八百人马护送，与余生朗一起来到了大同。
大同的情况与余生朗所说无二，占据着前人建立的坚固防线，却没有灭除蒙古游击兵的能耐，将士们的士气一落千丈，如今的大同，绝对抵抗不了当年的瓦剌，之所以勉强守成，是因为察哈尔尚弱小。
薛荣贵亲自来迎燕思空，也备了酒席，但相比徐永等人的热情讨好，他则显得拘谨冷淡得多，毕竟他虽不是阉党，但也确由谢忠仁举荐，生怕燕思空找什么由头参他一本。
燕思空则谦恭温和，绝口不提他那轰轰烈烈的死弹，席间只是像薛荣贵了解大同的情况，尽管绝大多数他已经从余生朗口中得知了。
隔日早上，燕思空和余生朗亲自去薛荣贵府上拜访，要共商开放马市一事，同时带了一箱子厚礼。
薛荣贵虽是大同总兵，但如今的大同军备被大大削弱，他就跟黔州官将一样，捞不到多少好处，着实被燕思空的大手笔震撼住了，但他知道无功不受禄，不知道燕思空想要什么，根本不敢收。
燕思空笑着安抚他，说自己送这份薄礼，不过是希望以后当真开放了马市，不要忘了自己的好处，谁都知道若马市一开，则河套地区几年就能活起来，到时候这贫瘠之地也要变成金银山了，谁不想分一杯羹。
薛荣贵这才放心收下，对燕思空也热络不少。
在大同的几日，燕思空一直在打点大同官将，也在试探薛荣贵，想找到合适的时机向薛荣贵透露自己的真正意图，但他行事谨慎小心，谋反这等大事，不可能随便就抛出去，在没有把握之前，他始终耐着性子周旋。
这期间，他还做了几件在外人看来十分不解的事。
“如今是秋收时节，听说大同的杏儿甘甜，尤其是大宛县的最是鲜嫩水灵，还有羊肉面也尤其的好吃，余兄是大同人，可否带我去寸丰羊肉馆尝尝？”
余生朗惊讶道：“燕兄莫非来过大同？怎会知道的如此清楚？”
燕思空落寞地一笑：“曾经有位友人，与我说过，这一记，就记了许多年……”
整整十七年。
有时他甚至要怪自己记性太好，少时与封野说过的话，竟能忆起八九分，都说慧极必伤，大约便是因为，旁人能用忘却治愈伤痛，他却连忘却都做不到。
“那寸丰馆子可是大同的老字号，就在城中，我今日就带燕兄去尝尝，至于大宛的杏儿，此时刚刚秋收，我命人快马去为燕兄送来，让燕兄好好尝尝咱们大同的美味。”
燕思空笑道：“多谢余兄。”
余生朗带着燕思空，燕思空则带着贴身护卫他的冯想，三人便衣离开了驿馆，没有骑马，也没有乘车，而是步行走向城南。
此时正值黄昏，老远便见着街头一家二层楼，楼上楼下和铺前都坐满了人，楼顶插着一面泛黄的旗子，正是寸丰羊肉四个大字，隔着半里路已是香味扑鼻。
到了羊肉馆，余生朗赏给小二几粒碎银：“给我们找个好地方。”
“哎哟，余将军，您怎么回来了，来来来，诸位大人请上座。”
小二将他们迎进了馆子，找了二楼靠窗的位置，殷勤地端茶倒水，又很快端上了三碗羊肉面。
那面碗比人脸还大，宽扁的、白嫩嫩的面条躺在飘着金黄油花的汤底里，上面盖着翠绿的鲜葱，和好几块片得犹如纸薄、又有半碗大小的羊肉，看得人垂涎三尺。
除了面，小二还给他们上了大块的酱羊肉、炖羊杂和一斤烧酒。
余生朗给俩人满上杯，笑道：“来来来，尝尝咱们的羊肉面，再尝尝咱们的好酒，有劲儿得很。”
燕思空盯着那面碗看了半晌，拿起筷子，大口吃了起来。
余生朗和冯想都愣住了，冯想小声道：“燕大人这么饿啊。”
燕思空足足吞了好几口，才停了下来，抓起面前的酒杯，一饮而尽。
他第一次喝西北的酒，口味刁钻辛辣，实是喝不惯的，呛得他眼泪顿时就下来了。
余生朗哈哈大笑起来：“怎么样，我就说吧，这酒有劲儿得很。”
燕思空抹了一把眼泪，也跟着笑了：“好酒，好面。”
封野吃过他广宁最好的包子，他也吃过大同最好的羊肉面了，只是，他们再无机会一起去那不下雪的南方，吃肥美的鱼儿，赏满城的桂花，看翻飞几丈高的海浪。
完成了一半的约定，算……什么呢？
什么也不算吧。




逐王 第187章
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燕思空快马送去京师的折子，很快有了回应。如他们所料，昭武帝被封野开具的条件气得跳脚，他与大臣商议后，也听取了燕思空在奏折中的意见，先同意为封家正名，但不说如何正名，也同意将谢忠仁交于封野处置，但不说何时交于，让燕思空可以与封野继续周旋。
至于扶植察哈尔，开放马市一事，朝中有孟铎和祝兰亭附议，又有赵傅义的支持，也如燕思空所想，十分顺利。
朝廷将派出礼部左侍郎前往察哈尔部议和，又拟将大同、黔州编入一府，由一位总督统领，向河套引入农耕和畜牧，将这块将死的肥美宝地养活。
从前黔州只有知府，没有总督，而大同本应设总督位的，但封剑平死后，朝廷有意打压大同旧部，也不设总督，军政分离，彻底削弱了封家军的权利，如今大同知府王安克是最理所当然的大同、黔州总督人选。
王安克倒是十分识相的人，知道现在朝中谁正如日中天，走马上任后，先跟燕思空商讨如何开放马市，让河套恢复昔年的繁荣。
燕思空纵观大同和黔州的形势，已经大半在他掌握之中，只是要想让封野以最少的牺牲拿下这两地，眼下还不够。
光靠嘴是没有用的，要让朝廷的军队倒戈叛军，不外乎两个可能，一，战败投降，二，师出有名。
要策反大同、黔州，需二者俱全。
所谓师出有名，就是有理，有可下的台阶，替天行道也好，拨乱反正也好，清君侧也好，打仗总得有个理由，狼王叛军出师的名目，便是清君侧、靖国难，为民除害。
只是阉党已倒，君侧已清，这个名目开始牵强了，眼下最好的名目，就是被燕思空握在手中的帅棋——比当朝太子更名正言顺的储君人选——长皇子楚王陈霂。
只要有了陈霂，就可以诬告陈椿对皇位意图不轨，就有了出师的理由，最重要的是，陈霂可以号召地方藩王共举大义，没有陈霂，封野一旦壮大到威胁陈家江山，昭武帝呼唤勤王，那些龙子龙孙就会群起而攻之。
陈霂，是他们能否入住京师的关键。
这也是燕思空身无长物，却敢跟封野谈条件的底气。
他深思熟虑后，认为此时时机未成熟，不能冒然向薛荣贵或余生朗申明意图，否则可能打草惊蛇，应该将他们逼到不得不在死和谋反之间做出选择的时候，再一举击溃他们的心防。
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这面与察哈尔的和谈刚有眉目，前线传来信报，封野怒而指责朝廷在拖延时间，毫无诏安的诚意，要在入冬之前再攻茂仁。
黔州官将吓得当天就快马加鞭将信送到了燕思空手上。燕思空算了算时日，该去见封野了，这一次，他们要谋定大事，将黔州拿下，否则一入冬，气候极寒，粮草难运，封家军多半扛不住。
于是燕思空带着他的八百护卫，返回了黔州，他将徐永等人安抚一番，但他始终沉着脸，令人看出他心中亦是没底。
徐永急道：“燕大人可说服薛总兵调兵援黔州？”
燕思空叹道：“此事其实不由薛总兵做主啊。”
余生朗解释道：“回禀徐知府，薛总兵不是不愿意来援，而是在等朝廷与察哈尔和谈的结果，倘若和谈不成，他调了兵，察哈尔趁虚而入，那他如何承担得起。”
“这、这何时能有结果啊？”
“与那帮粗鄙贪婪的蛮子谈判，向来是一波三折。”燕思空沉声道，“此事定然会谈成的，察哈尔势弱，若得我朝扶植，便能一统蒙古，还可以从互市中得到大量好处，可究竟什么时候能成，这也没人说得准，急也不顶用。”
吴莽道：“封野可不会等我们安顿好边境，从大同调兵来与他对抗，这些日他频频派来斥候，蠢蠢欲动，怕是已经怒了。”
“我得再去一趟狼王大营，稳住他。”燕思空长吁一口气，“若能拖到朝廷与察哈尔谈妥，便马上从大同调兵，那时也定然十分寒冷了，如此一来，封野不敢轻举妄动，很大可能会退兵。”
“可封野已经看穿了我们的心思，那信中写得清清楚楚，指责我们在拖延。”
“我有陛下同意为封家正名，和将谢忠仁交由他处置的手谕，或可一谈。”
“燕大人……”徐永欲言又止，“你此去怕是有危险。”
燕思空苦笑：“我前次去，已经被他落了狱，出使敌营，自然要有一去不返的觉悟，现下又有什么好担忧的。”他语重心长地说道，“倘若我出师不利，未能拖住封野，就靠诸位守住城池了。”
燕思空的悲壮令众人一时都忧患不已，只是眼下也别无他法了。
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燕思空隔日启程，第二次出使叛军大营，这一回，封野没有将他下狱，而是以使臣之礼招待，召集军中的将领们与燕思空共享宴席。
席上，俩人演了一出戏，燕思空口若悬河地游说封野接受诏安，当他拿出昭武帝手谕的时候，封野竟领着将士们跪地迎旨，看上去，封野似乎是被说动了。
宴席结束后，燕思空喝得半醉，被吴六七扶回了营帐，一路上他醉醺醺地大放阙词，说封野对陛下行了君臣之礼，心中始终当自己是晟臣，路遇的将士们都听得清清楚楚。
回到营帐后，吴六七服侍他更衣净面，在榻上躺下了，才默默退出去。