娘子万安

之前与魏大人在茶楼里相会就是那样的打扮，一起赏花灯……想起来那情景还是很好的。
“大小姐，”初九低声道，“您骑马一路往北，不远处有个小山坳，站在那里，官路上的人就瞧不见了，三爷趁着巡视兵马，说不得能找机会脱身见您。”三爷将他留给大小姐，可见对他的信任，他就要尽心竭力，为了自己……三爷的婚事，他也是操碎了心。
初九将枣红马牵过来，顾明珠再次转头看向魏元谌。
天渐渐亮起来，魏大人的甲胄上仿若被镀了层银光，大人腰背笔挺，身形纹丝不动，与她目光相接时，迫人的威严中却有一丝温和的视线流动。
顾明珠胸口一热，接过了缰绳，催马沿着小路前行。
她的心跳也响应着那马蹄声，一往直前。
初九也忙跟过去，他是不是还得提醒大小姐，不要被三爷轻易哄骗了，三爷肯定出城时就想好了，要在山坳处等大小姐，否则张桐不会提前送消息给他。
不过……
初九头一蒙，他好像是三爷身边的家将，吃的是魏家的饭，如果说了将来会不会被打死？
沿着小路走，果然看到一个山坳，顾明珠勒住了马，急促的呼吸还没有稳住，身后就有马蹄声传来。
顾明珠转过头，看到了魏元谌。
魏大人纵马到了面前，顾明珠眼睛微微颤了一下。
魏元谌翻身下马，甲胄撞击在一起发出清脆的声响，然后他就来到了她面前。
四目相对。
顾明珠才想起来要从马背上跃下，可她还没有动，只感觉到腰间一紧，然后整个人滑入一个怀抱中。
甲胄冰冷，但却让她觉得很是踏实，时间紧急，她急着开口。
“大人，”顾明珠道，“战场凶险，要小心谨慎。”
“好。”
“北疆寒冷，要记得添衣。”
“好。”
少女在自己腰间摸了摸发现没什么可送的，从荷包中取出一颗蜜饯：“大人，吃颗蜜饯吧！”
蜜饯塞入了魏大人嘴中，顾明珠觉得自己该做的事都做完了。
“大人走吧！”
听着少女清脆的声音，魏大人想着，她急着让他走，是怕吃光了她的蜜饯子吗？看来他现在是身处核桃仁和蜜饯子之间。
“想吃点心就让品香楼来送。”
“不要让小白吃的太多。”看到那肥鸡在她身边悠闲自得的模样，也许他会忍不住将它炖了。
魏元谌道：“不会很久。”
顾明珠点头，北疆这一战不会很久，朝廷兵马守住永平府之后，两军会暂时对峙，梁王必然还要借助暗棋，寻机会再次兴兵。
“你知晓了？”
顾明珠道：“知晓了。”
少女仰着脸，眼眸中都是思量。
“知晓什么了？”
“梁王……”
魏元谌打断顾明珠：“战事结束，我就回来提亲。”
顾明珠愣在那里，本来说着梁王，为何突然跳到了婚事，一抹红晕在脸上化开，顾明珠一下子不知道该怎么接口。
“大人，我还小。”
魏元谌并不接招：“阿珺比我大。”
她哑口无言。
魏元谌接着道：“你心中有我，否则如何能来相送？既然如此，为何还要耽搁？我们成了亲，你想要出门就不用装睡了，想去哪里就去哪里，我会帮你遮掩。”
顾明珠眼睛一亮，魏大人说的好像有些道理。
顾明珠道：“可我……”她还惦记着父亲、母亲，弟弟才刚刚出生。
魏元谌接着道：“怀远侯府旁边有处院子，我们住在那里，到时候开个小门，可以任意进出，这样就与你在家时没什么两样。”
趁着她晕头转向时，魏元谌接着道：“我已经将那院子买下来了。”
少女目光中一闪惊讶，眼眸流光溢彩，此时此刻周围一片安静，连风都不忍破坏似的，小心翼翼地停在她的睫毛上。
魏元谌觉得无论何时他都会记得这一幕。
终于少女咬了咬嘴唇开口，颇煞风景地道：“大人，那得花不少银子。”
多多少少与想象的有些差距，不过魏元谌觉得还能补救：“所以不能卖，卖了只怕亏得厉害。”
初九偷偷地听着三爷和顾大小姐说话，不知道为何，他总觉得哪里怪怪的，与闲书上写的不一样啊。
难道互诉衷肠就是提及房子和银子吗？
……
送走了魏大人，顾明珠带着初九、宝瞳回到城中。
宝瞳低声问道：“大小姐，我们回府吗？”
顾明珠摇头：“先去上清观，再去山下不远的一个茶楼里。”
顾明珠让初九送了帖子约了个人在茶楼见面，她耽搁了一些时候，不知道人有没有等得着急。
顾明珠白天能跑出来，是用莫师父做遮掩，总要去一趟上清观才好，然后她要去做件大事。
……
上清观山下的小茶楼里。
周择笙心情有些忐忑，初九替顾大小姐送来消息，要与他在这里见面。
在山西回京的路上，他对这位大小姐就有些疑惑，顾大小姐并不像外面说的那样患有痴傻病，相反的那些坊间人与她有千丝万缕的关系。
他也能看出魏三爷对顾大小姐很是上心，开始他以为魏三爷总算能向前看了，他还因此松了口气，魏三爷压在心头的包袱太重，天长日久必定承受不住。
直到后来回京后，他再见到魏三爷，就觉得可能这其中另有内情。魏三爷再说起阿珺，眼睛中闪烁的神情和从前完全不同，给他的感觉，竟像是失而复得般庆幸又欣喜。
他开口询问，魏三爷却不肯说，但他预感也许有一日他能知晓真相。
魏三爷出征北疆前嘱咐他要保护顾家女眷，现在顾大小姐约他来茶楼说话，他感觉离那个秘密很近了。
周择笙正想着外面传来初九的声音：“七爷，大小姐来了。”





娘子万安 第四百七十章 相认
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周择笙站起身，看到帘子掀起，顾大小姐走进屋。
在村堡的时候，周择笙经常看见顾大小姐帮着柳苏照顾伤兵，顾大小姐个子不大，却跑得飞快，说是帮柳苏的忙，但许多时候根本不需要柳苏吩咐就能将伤口处置好。
那段日子他看着顾大小姐常常想到阿珺，阿珺在大牢时跟着孙郎中治疗时疫，也救活了不少人，如果阿珺没有死，应该也会继续学医术，治病救人。
可顾大小姐又与阿珺不一样，顾大小姐在怀远侯和林夫人的呵护下长大，更加爽朗、随性，脸上经常挂着明媚的笑容，让人看到她就觉得欣喜，如果周家人对阿珺的真心能有顾家对顾大小姐的一半，阿珺也不至于就死在大牢中。
阿珺活着的时候，周择笙想让阿珺摆脱周老太太的约束，就算做不到事事如意，也要随心一些，可惜最终阿珺却落得那样的结果。
杀死阿珺的不全是二皇子谋反案，还有周家、崔家的漠视和轻贱。
他也是万分后悔，当年再努努力，或许还有转机。
但阿珺没了，说什么也是无用。
周择笙不知道为何自己会想起这些，心中不甘的情绪本不该这时候涌出来。
顾明珠上前向周择笙行礼。
周择笙望着顾大小姐盈盈地向自己拜下去，这样的大礼让他有些惊讶，急忙要侧身闪躲，却听到顾大小姐唤了一声：“小叔。”
周择笙怔愣着，他怀疑自己是不是听错了。
小叔？顾大小姐为何这样喊他？他与顾家非亲非故，怎么就变成了顾大小姐的小叔？
周择笙半晌才回过神，声音发涩：“你是随着魏三爷一起叫的吗？”阿珺去了之后，魏三爷就叫他小叔。
周择笙想来想去，只有可能是这个理由。
这下换成顾明珠惊讶，什么时候魏大人这样称呼她小叔了？大人难不成是……因为她的缘故？
顾明珠脸上一红，不过眼下不是想这个的时候，原本以为这个称呼会让小叔想到她的身份，现在看来还差得远。
顾明珠从初九手中接过食盒，初九关上门退了出去，屋子里只剩下周择笙和顾明珠两个人。
顾明珠打开食盒，从中取出了杏花酿、一盘卤肉还有一碟炙鸭，菜不多，如果是宴请别人的话，甚至会嫌太过寒酸。
但顾明珠却并不在意，仔细地布着菜，就连几只盘子的摆放也尽量与记忆中的一模一样，然后她动手倒酒，还夹起一颗青梅丢进了靠近周择笙的那只酒盅里。
周择笙的目光渐渐变了，从开始的迷惑到后来的惊诧，然后是不敢置信，他紧紧地盯着桌子上的几盘菜，目光挪到顾大小姐脸上。
这一刻周择笙几乎屏住了呼吸，胸腔里心跳如鼓，身体里的热血冲入脑子中，好半天周择笙才颤声道：“你……你是谁？你为何会知道这些？”
他去周家探望阿珺时，阿珺避开周家其他人，带着买来的酒了吃食来找他说话，他记得清清楚楚，阿珺买的就是卤肉和炙鸭。
在倒酒的时候，阿珺偷偷在他杯子里丢了一颗酸梅子，他一个不留神将酸梅吃进嘴里，他被酸得眉毛紧皱，阿珺在一旁乐不可支。
这些事他从来没有像第三个人说过，就算魏三爷也是一样，顾大小姐不可能会知道，除非……除非是阿珺亲口告诉了别人。
可顾大小姐早些年一直病着，不太可能与阿珺有来往。
顾明珠做完这些，又从食盒中端出一盘菜：“那天我也觉得饭菜简单了些，问小叔最想吃什么，等下次小叔来京城看我，我一定做给小叔吃，小叔说最想尝的是剁菜。”
顾明珠将菜放好，转头与周择笙对视，她努力地笑着，尽量不要有任何悲伤的情绪，因为与小叔相见是喜事。
“让小叔等得时间久了些，”顾明珠双眸明亮，就像被水洗过般，“委实太久了，不知小叔还想不想吃？”
叫他小叔，还知道他与阿珺说的那些话，眼前的这一切太过匪夷所思，但周择笙不得不相信，可他却又不敢问出口，万一答案并非他想要的，那么就都变成了妄想。
他宁愿这一刻长久些。
让他心中那希望的火苗燃烧得更旺些。
终于周择笙问出口：“你……是阿珺吗？”
顾明珠点了点头。
“这怎么可能？”周择笙一边说着不可能一边红了眼睛，本以为调整好了情绪，就能仔细问清楚，可没想到开了个头，所有一切就全都崩塌了。
顾明珠笑得脸有些颤抖：“我也没想到，可在大牢里死去之后，在睁开眼睛就已经身处怀远侯府。”
周择笙相信顾大小姐说的话，因为他从顾大小姐眼睛中找到了令他熟悉的目光，那是阿珺，他可怜的阿珺。
原来魏三爷那失而复得的神情是真的，阿珺活下来了。
周择笙不知不觉走到顾明珠身边，伸出手就像当年一样，将手掌落在顾明珠头顶上，然后他的嘴唇开始颤抖，眼睛开始颤抖，整张脸都跟着颤抖，眼泪涌出来，无声无息地在脸颊上流淌，他还想要努力去遮掩，却无能为力，连说话也只是断断续续。
“如珺，阿珺……”
“你这孩子……”
“你怎么不找小叔。”
“阿珺，你那时候害不害怕？”在大牢里会有多绝望，突然变成另外一个人是不是也惊慌？
会不会担心一切都是一场梦，梦醒之后不知道又身处何地？
周择笙泣不成声，顾明珠想要安慰，可一张嘴她也跟着哽咽起来，眼泪止不住地流淌。
“小叔，都好了，我是阿珺，我也不是阿珺……”
听到这话周择笙眼睛中露出担忧：“你……你说什么？”
顾明珠笑着道：“我说我虽然是周如珺，却不再是那个无父无母的孤女，我现在是父亲的掌上明珠，是母亲最疼爱的女儿。”
周择笙终于听明白，他点了点头：“阿珺说的对，你离开了周家那泥坑，以后再也不必见他们，与他们有任何牵连。”




娘子万安 第四百七十一章 周如珺回来了
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好不容易稳住了心情，周择笙看着顾明珠笑，他很想问问阿珺这六年的经历，虽然知晓阿珺在顾家的日子很好，林夫人如何宠女儿的，他是亲眼所见，不过他就是想再多了解些。
周择笙道：“在村堡时，看到你追着那只大黑鸡跑来跑去，我还真以为你是小孩子的性情。”如果那时候他知道了顾大小姐就是阿珺，早早就来到了京城。
顾明珠不禁一笑，那时候她还不能与小叔相认，因为当年许多案子还没有眉目，万一前路异常凶险，她不愿意牵连到小叔。
“不过，”周择笙道，“这样挺好的。”阿珺从小就学规矩，被约束的不成样子，终于能够随心所欲一回。
周择笙接着道：“怀远侯和夫人是好人，顾家就是我们的恩人。”
“小叔不用这样想，”顾明珠道，“我就是父亲、母亲的女儿，我会好好照顾他们，好好孝敬他们。”
周择笙仔细想了想，阿珺这话没有错，或许阿珺……就应该是顾大小姐。
顾明珠想起一件事：“小叔也别只顾得说我，六年过去了，您怎么还不成家啊？”
被晚辈关切婚事，周择笙脸色微微一红。
顾明珠笑道：“六年前小叔去卫所上任的时候不是说，那些都是小事，不知会有多少媒人上门，那到底有没有媒人上门？”
周择笙之前没有察觉到，现在仔细回想，这六年他的日子过得是不太好，不过有人比他过得更惨，他顶多是无心成家，魏三爷鳏夫脸却摆了五年多，对比一下他就没那么心焦了。
周择笙咳嗽一声：“自然有。”
顾明珠道：“媒人想给小叔说的都是哪家的女眷？”
周择笙被问愣了，媒人还没来得及说话就被他赶走了，他哪里知晓她们要说哪家的女眷。
“你这丫头。”
周择笙走投无路，只能佯装发怒。
熟悉的人，熟悉的场景，原本只能出现在回忆中，如今就在眼前，一切都回到了从前的模样。
直到现在周择笙才能确定，这一切都不是梦。
“小叔，”顾明珠道，“我觉得父亲当年的死可能有蹊跷。母亲也是一样，母亲说过会好好将我抚养成人，却为何又会自尽？”
周择笙去拿茶杯的手一僵，嘴角的笑容也僵在那里，变成了惊讶：“你发现了线索？”
顾明珠摇头：“现在还没有。”顾明珠将谭定方与魏大人说的话告诉了周择笙。
顾明珠道：“也许谭定方说父亲被人所害是故意扰乱魏大人心绪，但就像我说的那样，至少我母亲的死让我觉得有疑点。”
周择笙仔细回想与兄嫂的死有关的事，大哥过世是朝廷派人前来传的消息，嫂子自缢也是周家长辈打理的，他知晓大哥和嫂子夫妻情深，虽然觉得嫂子这样做不妥当，却没有去想是否另有隐情。
周择笙道：“你父亲是在随扈陪都时出的事，当时朝廷来人说太子遭遇行刺落水，你父亲竭力将太子推上岸，为了能让太子脱身，你父亲又抱住了一同落水的刺客，被刺客伤到了要害。”
顾明珠在周家时，不止一次听到这些经过，那时候祖母还叹息：“你父亲一个文弱书生，哪里是刺客的对手，幸好龙禁尉及时赶到抓住了那刺客，也是为你父亲报了仇。”
周择笙道：“那刺客是梁王的人，本意是刺杀皇上和太子，现在这案子刚好查到梁王头上，你是不是因此才动了查案心思？”
顾明珠点点头：“谭定方此时开口提及我父亲的死因，自然不是想要帮忙查案，而是离间魏大人和皇上的关系。
谭定方是个聪明人，随便编造一个谎言很容易被魏大人戳穿，所以我推论如果魏大人肯听，谭定方说的话都是可以查证的。”
周择笙没有插嘴，仔细地听着顾明珠的推论。
顾明珠接着道：“我父亲去世多年，案子仿佛无法查证了，但仔细想想，也并非没有下手之处，当年目睹一切经过的人还在。”
周择笙知道阿珺说的是谁了：“你说太子？”
顾明珠道：“太子疯癫了却还活着，我怀疑谭定方想要给出的线索能在太子那里得到证实。”
而这也就是谭定方想要的。
周择笙道：“若是一切都像朝廷说的那样，也就无所谓求证，除非事实与朝廷的说法不同……”
顾明珠道：“害了我父亲的刺客可能不是梁王派出来的。”她甚至怀疑到底有没有这样的刺客，父亲在陪都时到底经历了什么？
“如果你父亲是被人所害，那你母亲……”周择笙皱起眉头，“你母亲又是为什么？难道是对你父亲的死起了疑心，所以被人灭口？”
虽然这猜测没有任何依据，但周择笙还是感觉到了阵阵寒意，这就是真相的话，大哥一家也太冤屈了。
周择笙站起身走到窗前，阿珺要查这案子，他怎么才能帮上忙？
周择笙意识到一件事：“你父亲在陪都过世，周家不知道内情，你母亲自尽时，周家上下应该都清楚，如果其中有什么疑点，周家该有所察觉。”
顾明珠道：“或许他们不知道，或许他们知道，所以我们才要去查。”
虽然还没查清楚，但周择笙心中对周老太太和周二、周三的厌恶更深，如果有利益当前，他们绝对会为此害死周择承夫妻。
顾明珠等到小叔再次坐下来才道：“这案子可以慢慢查，但有件小事我想要小叔帮帮忙。
我也是前些日子才知道，怀远侯在查当年侍奉我的丫鬟蕊青下落，蕊青的娘在族中做事，我死之后蕊青也被打发回了族里，后来听说蕊青在路上得了急症没了。小叔帮我向族中写封信，让实靠的人向蕊青的娘打听打听，蕊青死前后发生过什么事。”她虽然能让坊间人去探查，但恐怕问的多了引起蕊青娘的怀疑，就不会说实话。
周择笙道：“我就写信回去，你放心，我会问得清清楚楚。”
顾明珠点头，帮张老爷、严探花伸了冤，这些她要为自己查案子了，祖母、两位叔叔，我，周如珺回来了。
天空忽然炸开一记响雷。
躺在软榻上休憩的周老太太忽然惊醒。




娘子万安 第四百七十二章 查过才知道
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“老太太，您是不是骇着了？”
守在外面的田妈妈听到屋子里有动静，忙端了茶进门。
周老太太摇手：“年纪大就是不中用了，能被雷声吓一跳。”大约昨天跟老二说了许多话，听到北疆和沿海都要打仗，睡之前脑子里都在琢磨这些，因此谁得不安稳，总觉得有什么事要发生。
一口温茶下了肚，周老太太气息才安稳下来。
“老三房里没事吧？”周老太太问向田妈妈。
田妈妈道：“京中还不安稳，三老爷没出去，三太太也在屋子里呢。”
周老太太道：“二丫头在做什么？”
田妈妈压低声音：“二小姐遣人去定宁侯府打听消息，然后就在屋子里做女红。”
周老太太皱起眉头：“她还没有放弃？”
田妈妈没有说话。
周老太太冷笑一声：“从山西回来我就知道，她是没机会了，如果定宁侯对她有一点喜欢，就不会让她们娘俩差点落在叛军手中。”
田妈妈上前帮周老太太揉捏肩膀：“可能现在与以前不同了，二小姐才又有了盼头。”
“哪里不同了？”周老太太道，“张家完了？张氏被禁足？那与如璋有什么关系？就算定宁侯要休了张氏，也轮不到她头上。”
“那也不一定吧？”田妈妈迟疑片刻道，“定宁侯与从前有些变化，不但将大小姐的牌位请到了侯府，过年时侯爷还送来一份礼物，侯爷虽然没说几句话，但对老太太却十分客气，还说从前是他礼数有失，这就是承认了咱们周家是崔家的姻亲。
既然连大小姐的过失都能原谅，定宁侯就是有结好的意思，兴许二小姐也能有机会……”
“三丫头有机会都不会轮到她，”周老太太道，“定宁侯临走的时候，二丫头就站在我右边，定宁侯的目光从未挪过去。”
田妈妈这才明白，原来老太太一直留意着。
田妈妈道：“这定宁侯也是怪了，心思让人猜不透。”突然之间就对大小姐这样好，听说她曾去大牢里探望大小姐，目光中颇有几分不善，好像她做了什么不好的事。
周老太太想到崔祯那日的态度，的确有些奇怪，不但说要去祭奠儿子、儿媳，对他们仿佛还有些怨气。
这是为珺丫头鸣不平？如果崔祯这番举动是在六年前她还能理解，她会认为崔祯对珺丫头多多少少有些心思，可那时候崔家态度冷淡，珺丫头下葬崔祯都不曾去撑门面，现在突然有这样的转变？
周老太太一直想不通，想不明白这一点，就不能轻易去招惹崔祯，有可能会坏了现在崔家和周家的局面。
如果弄明白了，她自然就有法子去拿捏，哪怕让崔祯为周家做一件事也好。
“定宁侯去北疆平叛，回来又是一件功劳，”周老太太站起身，“真是前程似锦啊，任谁有这样一个孙女婿，都要事事如意。”