娘子万安

周老太太走到窗边，周三小姐如玥正在院子里剪花枝。
“如玥这孩子倒是越来越像如珺了。”周老太太心念一动，如果下次崔祯来的时候，她说如玥像如珺，不知道崔祯会不会去看如玥呢？这次张家出事是机不可失，失不再来啊。
周老太太目光从周如玥身上挪开，落在了外院管事身上。
管事匆匆忙忙进了院子，周如玥和管事妈妈迎上去说话，一会儿功夫周如玥转身走进屋子。
周老太太道：“怎么了？”
周如玥抿了抿嘴唇：“祖母，有衙差上门了，将咱们府中的徐贵抓走了，还要向我爹和三叔问话。”
周老太太本来闲适的脸上一闪惊诧：“徐管事怎么了？”徐贵是周家的老管事，这些年对周家忠心耿耿，没犯过什么错，怎么会突然被抓？
“是哪里来的衙差？”周老太太道，“来抓人之前有没有问过你父亲？”
周如玥摇头：“孙女也不知晓，不过父亲没有让人送信回来，想必是不知情的。”
“给我换衣服，”周老太太道，“我去前面看看。”这种时候自然要去前院问清楚。
周老太太换好衣服，带着人去了前院，周择瑞听了消息也赶了过来。
周择瑞上前搀扶住周老太太：“娘，我瞧着不对啊，那些衙差是顺天府衙门的，来的人叫冯安平，听说是新上任的通判，一个管事如何能惊动衙门的通判，还是让人将二哥喊回来吧！”
周老太太看向周择瑞：“你有没有去问问？”
周择瑞道：“衙门的人不肯说。”他当然问了，只不过那冯通判嘴严得很，他让人送了茶冯通判没喝，给了银子也不收，看起来就是油盐不进，他对这位冯通判委实不了解，着实没有法子。
周老太太稳住心神：“衙门都查了什么？”
周择瑞正要说话，就听冯安平道：“先将周家书房封上，等待衙门查验，周家从上到下不准离开顺天府衙。”
周老太太倒抽一口凉气，怎么听这意思顺天府不是拿一个管事，而是冲着整个周家来的。
周择瑞也慌了神：“怎么二哥还不回来？”
周老太太心中骂儿子无用，她攥了攥手中的帕子，走向冯安平。
“通判大人，”周老太太向冯安平行礼，“这到底是为何啊？徐贵犯了什么事，他……”难道是杀了人？即便杀人也不至于连累周家啊，周老太太一时想不明白。
冯安平不慌不忙地道：“周老太太可认识崔渭？”
周老太太下意识地点头：“认识，不过……我们与崔渭不太熟悉，只因为崔家和周家是姻亲。”
冯安平面色肃然：“您家中这位徐管事与崔渭来往密切，不但认识为崔渭效命的眼线，还帮崔渭管着一处小庄子。”
被押着的徐贵脸色苍白，不过却紧紧地抿着嘴，像是不肯开口吐露一个字。
冯通判的话和徐贵的模样吓坏了周老太太，崔渭是叛党，而她家中的管事与叛党有来往。
“这我们真的不知晓，”周择瑞声音略微有些嘶哑，跟叛党牵连上，周家可就完了，“通判大人明察，这件事我们一无所知啊。”
冯安平挺直脊背，来之前初九已经嘱咐过了，不必给周家留情面，不用说这定是魏大人的意思。
既然这样，冯安平也不准备客气了：“这恐怕周三老爷说了不算，要查过才清楚。”
冯安平说完向衙差挥了挥手。





娘子万安 第四百七十三章 可曾为她伸冤？
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周家二老爷周择敬赶回家的时候，衙差已经将周家两处书房中的东西封入箱子，准备抬去衙门里查验。
周择敬也没料到顺天府衙门办案会这么快，让他连打点的功夫都没有。
眼看着箱子就要被抬出院门，周择敬上前拦住：“先等一等，现在是哪位大人在这里主事？”
衙差还没说话，周择瑞快步走了出来：“二哥，你回来了，快进门问问冯大人，是不是哪里有误会。”
周择敬看向院子，顺天府的冯大人，是从太原调入京城的冯安平，怀远侯府的姻亲而且师从薛老通判，薛老通判师徒都颇得苏甫大人信任，光是这样也就罢了，冯安平与魏元谌一起办过案子。
太原战马案是一桩，最近抓捕郑如宗又是另一桩。这案子还涉及到薛老通判的另一个徒弟，冯安平的师兄严参，如果没有严参，恐怕朝廷还没那么容易抓到郑如宗。
严参的冤情被洗清，做讼、狱职司的官吏知晓严参的经历后，不少人心生敬佩，从顺天府衙到刑部、大理寺，整个风气也为之一肃。
当年向严参行刑的人，差点羞愧自绝，还是薛老通判上门安抚了此人，这件事才算作罢。
行刑之人无辜，他们只是依照朝廷法度办事，可当年审讯严参的官员就妥不了罪责，御史写奏折请求朝廷彻查那些人，就算他们不是郑如宗同党，也有失职之罪，六年前破了案，也不至于会闹成现在的局面。
眼下北疆战事吃紧，沿海也有战报入京，不少卫所将领加入叛军，这还只是个开始，不知道后面会酿出什么祸端。
周择敬收回思量，所以决不能怠慢这位冯通判。
“冯大人。”周择敬快走几步先向年轻的冯安平行礼。
冯安平也跟着还礼。
周择敬看看一片狼藉的周家宅院，顾不得站在旁边面色苍白的周老太太，低声道：“能否请冯大人屋子里说话？”
冯安平没有拒绝，跟着周择敬向堂屋里走去。
看着二儿子和冯通判离开的背影，周老太太却没有感觉到半点的轻松，因为衙差还在继续搬箱子，眨眼之间书房就被贴上了封条，那位冯大人并没有通融的意思。
“还愣着做什么，”周老太太道，“让人端茶进去侍奉。”
冯安平坐下来，抬起头打量着周家的堂屋，屋子里挂着不少书画，一看就非出自一个人之手，周家是书香门第，这样的家族能将墨宝挂上去的，八成都是家族中比较出色的人物。
冯安平瞧得很仔细。
“大人也喜欢书画？”周择敬心中一振，如果冯大人喜欢，他就可以由此下手，哪怕送出几幅名家画作，能够安稳住这桩事也是值得的。
冯安平咂了咂嘴：“你这不太好啊。”
周择敬没听明白：“什么？”下意识地还在思量送那幅画作好。
不过冯安平下一句话就将周择敬的念头彻底摧毁。
冯安平道：“挂在这里乌泱泱的一片片，若是糟了雷，恐怕要失火啊，不安稳，不安稳……到时候白瞎了这祖宅。
你可别小看了京中的老宅，有时候人不在了，宅子还好好的，有许多事都是周大人想不到的。”
周择敬不禁岔了气，一阵咳嗽，他并没有得罪这位冯通判，冯通判怎会如此说话？
周择敬又是怨怼又是担忧。
好不容易才重新稳下心神，周择敬径直道：“冯大人，今天这一桩到底是怎么回事？还请大人明示。”
“不敢，本官是奉公行事，”冯安平说着从身边的衙差手中拿出一张文书递给周择敬，“周大人看看吧，这是定宁侯崔祯动身去北疆前，在顺天府做的文书，定宁侯早就怀疑崔渭，于是命人暗中追查与崔渭有关的人和事，您猜怎么着？”
周择敬不想猜，在这些掌管讼狱的人面前，绝不能乱说话，但就算不说，他也料到了结果。
冯安平道：“还真的顺腾摸瓜抓到不少的人，您家的管事就是其中一个，被我带人当场按住了。”
原来徐贵是当场被抓，如此一来其中绝对不可能是误会，他们周家是肯定的要被牵扯进这桩案子里了，周择敬脖颈上的汗毛根根竖立，徐贵为何与崔渭来往？崔渭通过徐贵在周家都做过些什么？徐贵又都知晓些什么？
趁着周择敬失神，冯安平道：“那位徐管事平日里可是侍奉周大人？”
周择敬下意识地点头，不过很快他回过神：“徐贵虽然在我身边侍奉，但我却不知道他与崔渭私下来往。”到现在周择敬能够确定，这位冯大人与他有仇，否则不会处处设下陷阱只等他踩进去。
周择敬结结巴巴地继续为自己申辩：“我听说那些人的眼线遍布京城，也许是那崔渭对我们周家有不轨之心。”
周择敬说着目光一闪：“我们周家是不可能与崔渭和那些叛党有关的，大人有没有听说过，二皇子案也有蹊跷，也是那些人暗中陷害……我的侄女因此被牵扯进去，惨死在大牢里，就是那崔渭动的手。”
周择敬注意着冯通判的神情，冯通判脸上没有半点的惊讶和诧异，显然早就知晓此事。
周择敬接着道：“我大哥为了救恭王爷而死，只留下侄女这一条血脉，我母亲含辛茹苦将侄女拉扯成人，刚刚为她定了婚约，没想到她就这样去了，这些年我母亲以泪洗面，想及侄女就茶饭不思，我们全家上下也是如此，所以……我们不可能是叛党，更不会与那崔渭有来往。”
冯安平点了点头：“这么说，你们知晓周大小姐是被冤枉的了？”
“知道，”周择敬道，“自己家养大的孩子，怎么会不知晓她的品性，我那侄女从小聪明伶俐，知书达礼，对我母亲也格外孝顺，内宅许多事务都是她帮忙打理，就连我内人病重，也是她衣不解带的侍奉，这样的孩子怎么可能做出那种不知廉耻的事？”
冯安平再次点头。
周择敬心中一喜，他这番话显然说服了这位顺天府通判。
说话间，周老太太和周择瑞也走到堂屋外，周老太太声音略带哽咽：“你们在说谁？我的珺丫头吗？为何你们要说起珺丫头？”
周择瑞小声安慰周老太太：“母亲别急，我们都知晓阿珺是被冤枉的，事情总有真相大白的一日。”
看着一脸悲戚的周家人，冯安平第三次点头，然后抛出一个疑问：“本官明白了你们爱护周大小姐，还知晓她是被冤枉的。
那么，既然如此，你们可曾为周大小姐伸冤吗？”
屋子里顿时安静下来，周老太太的哽咽声也跟着戛然而止。




娘子万安 第四百七十四章 真相
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周择敬没料到冯通判会这样问。
冯安平看看周择敬：“怎么？周大人不方便说吗？二皇子案已有六年了吧，本官刚刚入京不久，不太了解其中内情，故而相问，如果周大人有状纸或是曾为周大小姐伸冤的证据，本官都可以递交给府台大人，兴许在审问时会有考量。”
周择敬一时说不出话来，冯通判的意思很清楚，空口无凭，要有证据才行，这根本不像是不了解内情，而像是故意找茬来的。
周择敬开始怀疑冯通判的用意，难道是谁指使冯通判前来对付周家？
周择敬道：“那毕竟涉及谋反案，我们怎敢轻易出面？我倒是不怕，还有一家老小和周氏族人。”
“周家的罪责真被认定，周大人也就不会还在任上了，”冯安平道，“可见这案子证据不足。”
周择敬抿了抿嘴唇。
冯安平身体向前倾了倾：“那时候大人没敢出面，舍弃了周大小姐，那后来大人有没有试着找找证据？朝廷正在复查二皇子案，您现在有证据，也算是功劳一件。”
什么叫那时候舍弃了周如珺，周择敬脸上一热，好似他们周家是有多坏心肠，如此苛待一个孤女。
不过要反驳冯安平就得有证据，周择敬不可能有证据，周如珺死了之后，他们就将这件事遗忘了，他知道朝廷复审案子，但他没准备出面，说白了案子能翻过来是不错，可就算这样对他也没有什么好处。如果翻不过来呢？岂非周家和他就又要陷入这泥潭中？他是不能涉险的。
“当然要找证据、递状纸，”周老太太声音急切，让周择瑞扶着走进门，“只不过那状纸还要好好斟酌，我们珺丫头是被冤枉的，我……老太婆就算豁上性命也要为她伸冤。”
周择敬眼睛一跳，母亲这话说的太着急了些，若是他们做不到，后面可能会更加麻烦。
可是说出去的话，就像泼出去的水，如何能收回来？
周择敬只得点头：“母亲说的是。”
周家几双眼睛落在冯安平身上，冯安平喝了半杯茶，周家奉上来的茶不错，这茶叫什么来着？
冯安平紧锁眉头思量。
周老太太不知这冯通判到底是什么意思，绕了这么一大圈子，还没有说到正经事上。
冯安平想到了这茶有点像是白芽，他之前只喝过一回。
“茶不错。”
冯安平在周家人期盼中再次开口，说完他抬起头向屋子四周看去，瞧见的是周家一双双饱含诧异的眼睛。
冯安平仿佛现在才想起来现在该做正经事：“怎么？话说到哪里了？”
周择瑞一股闷气结在胸口，敢情这位冯大人什么都没听到。
周择瑞耐着性子：“冯大人说到我侄女的案子，我们会为侄女伸冤。”
“哦，”冯安平点头，“这案子是由刑部复查与顺天府衙无关，几位若是打听这案子的情形，本官并不知晓。”
周老太太和周家两个老爷愣在那里，冯大人方才还一句句追问，现在却又说与他无关。
冯安平耐心地解释：“本官只审眼前的案宗。”
这是在耍他们，周择瑞心中升起这样的念头，这位冯通判从头到尾都是在找周家的麻烦，可现在又能怎么样，周家管事被抓个正着，他们有短处捏在这冯通判手心里。
冯安平站起身：“时辰不早了，本官也该向府台复命。”
周择敬这次再也没有打听消息的念头。
冯安平准备走出屋子，走了两步却又想起什么，转头回到桌案前，将剩下的茶水一饮而尽。
周家不干净，他却不能迁怒到茶水上。
喝饱了茶，冯安平心满意足地扬长而去。
堂屋中许久没有任何动静。
周老太太终于忍不住道：“老二，这到底是怎么回事？这位冯通判是什么来头？”
周择敬依旧没有动，他面色深沉，显然是在思量这件事的前因后果，他要为最坏的情况做打算。
“就算他是顺天府通判，也不该这样肆意妄为，将来有了机会，就让二哥参他一本，”周择瑞道，“二哥不方便出面，我就出去找找人。”
终于周择敬松开官服领口的盘扣：“你可知他背后是什么人？你这几日该听说过严参。”
不等周择瑞说话，周择敬接着道：“他与严参是同门，又是因战马案调入顺天府。”
周择瑞道：“那又怎么样？”
周择敬看向三弟：“你知道他办过战马案意味着什么？他与魏元谌相识。”
魏元谌这个名字周择瑞听过很多次，当年吴氏还想要托保山去魏家说亲，不过魏家是外戚，以周家的地位相差太远，只等着如珺嫁给崔祯做了定宁侯夫人之后，他们再动这心思，后来出了事也就只好作罢。
周择瑞道：“魏三爷与我们家有些交情，当年吴氏归京路上魏三爷多有关照……”
说到这里，周择瑞有些埋怨地看着周择敬：“二哥怎么不早说，我们刚刚若是提起魏大人，也许现在的问题也就迎刃而解了，至少能让那冯通判与我们说实话。”
周择敬嘴角浮起一丝冷笑，几天前他听到三弟这话，或许还会抱有期望，现在他只会觉得心中一片冰凉。
“老二，”周老太太道，“到底是怎么回事，你倒是说清楚。”
“母亲，”周择敬道，“我们家可能得罪人了，儿子仕途不太平顺应该也与这件事有关，还有三弟几次做生意到了关键时刻就出各种差错，我们还以为时运不济，其实不然。”
周老太太本就因为今日的事心中担忧，如今听到这话更是手脚冰凉：“你说得罪了谁？”
周择敬垂着眼睛：“之前我在老师那里听到一个消息，因为没有证实所以我也没与母亲说，经过今日这番……我确定了这消息应该是真的。”
周老太太再次催促道：“快说啊，你要急死我不成？”
周择敬深吸一口气：“我们得罪了当今皇后的外甥，通政使，刚刚被朝廷晋封的广威将军魏元谌。”
周择瑞目光茫然：“为什么？魏三爷不是……”
周择敬道：“魏元谌的确曾一路照顾弟妹，不过他并非为了如璋，他为的是如珺。”
周择敬没有理会母亲和弟弟的惊诧，接着道：“如果母亲没有将如珺许配给崔祯，也许很快魏家就会来人提亲，那么如珺就会嫁入外戚之家，成为皇后娘娘的外甥媳妇，通政使、广威将军的夫人。”




娘子万安 第四百七十五章 丢魂
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周择敬的话对周老太太来说简直匪夷所思。
“你在胡说些什么，”周老太太道，“哪里听到的消息？这怎么可能？”
周择敬也希望这些都是不切实的传言，谁也不愿意得罪魏元谌这样的人。
周择敬道：“几天前魏元谌前去抓捕兵部尚书谭定方，谭定方提到了大哥和如珺，大概的意思就是魏元谌倾慕如珺，可惜如珺惨死，谭定方还说大哥的死也有蹊跷，问魏元谌想不想知晓内情。
在场不少的龙禁尉都听到了，老师与我提及这些，就是向我求证是否属实？”
周择敬的老师是翰林院学士，前不久去了右春坊任职，东宫动荡许多官员被问罪，没有波及到曹学士，除了皇上对曹学士十分信任外，曹学士还是德妃娘娘的哥哥。
曹学士在翰林院许久，并非是不得重用，而是要避开朝廷争斗，这件事周择敬一早就清楚，所以他也就在翰林院安安稳稳地任编修一职。
周家与曹家有些渊源，如珺的父亲周择承高中状元后入仕翰林院，当时曹学士的父亲主掌翰林院，对周择承有知遇之恩，曹学士的父亲喜欢研究佛教典籍，周择承常常去曹家帮着整理佛经译文。
周择承去世之后，周择敬走了哥哥老路去了翰林院，因为有周择承和曹家的结实在前，曹学士也十分照顾周择敬。
如果是别人说这话，周老太太可能还会质疑，可是从曹学士嘴里说出来，周老太太多多少少有些信了，两家的关系在那里，曹学士应该不会骗择敬。
“怎么会是这样？”周老太太心中一阵疼痛，早知道她何必带着如珺四处走动，何必巴巴地去攀附定宁侯。
全都错了。
周老太太很是委屈：“这是造了什么孽，我辛辛苦苦将珺丫头养大成人，却反而遭人记恨。”
听到周择敬说这些，周择瑞的脸色变得极为难看，生怕被人看出蹊跷，慌忙稳住心神跟着道：“早就说红颜祸水，如珺就是生得太漂亮，才会别人惦记着，再说这与我们有什么关系？魏元谌没有得手，那是他自己没本事，反而将怒气发放在我们头上。”
周择瑞话说的硬气，脸上却露出惴惴不安的神情。
周择敬道：“三弟还是仔细想想有没有让徐贵做过什么事，特别是与如珺有关的，现在还不知道魏元谌要如何报复，总归要小心些。”
周择瑞急切地道：“我哪里做过什么？我对珺丫头如同自己亲生骨肉，让朝廷去查就好了。”
周择敬脑子里一片混乱，无暇去关注弟弟的神态，站起身向周老太太行礼：“家中被查，儿子要回衙门向上峰禀告。”家里的管事与叛党有来往，恐怕他要留在家中随时等候衙门问审。
周择敬一路走回书房，怪不得曹学士帮忙调动他去通政使司时，直接就被通政使司回绝了。他深深地吸一口气，就算谋算再多，谁也想不到还会有这一劫，幸好他依靠的不是魏家，而是德妃娘娘。
德妃娘娘宫中出了事，但皇上依旧信任肃王，明日就会有旨意下来，让曹学士去接任礼部侍郎兼东阁大学士，这是要让曹家参与重要政务，为肃王登上储君之位做准备。
魏元谌就算有天大的功劳，他也只是外戚而已，永远是臣。
珺丫头都过世六年了，如何还能这样阴魂不散。
思量过这些，周择敬重新将精神放在徐贵的案子上，徐贵居然是那些人的眼线，徐贵背地里到底捣了多少鬼？
当年他想要借长公主的力攀上怀远侯府，将怀远侯拉到五皇子阵营之中，没想到中间出了许多差错。
这件事说不定就与徐贵那些人有关。
周择敬恨得咬牙切齿，他叫来身边管事：“去查，将徐贵在家中的一举一动都给我查清楚。”如果再让别人抓到先机用徐贵来对付他，那他就真的完了。
“老爷，曹学士吩咐人来了。”
听到禀告，周择敬忙整理衣袍迎了出去，来的人是曹学士身边的随从。
曹家人道：“老爷让我来问问大人，家中可有要紧的事？”
感觉到曹学士的关切，周择敬不禁心中一暖，他刚好将家中的情形告诉曹家人，也许曹学士听到前因后果能够伸手帮帮忙。
……
周择瑞也回到院子里，一路上他思量着如珺当年的事，直到坐在椅子上还没有回过神。
徐贵出事，顺天府通判上门，就像是一颗石子丢入了周家这片平静的水潭中，激起一波波涟漪。
当年许多事他都快忘了，现在却不得不想起来。