霜暖

方知州轻咳了两声，赵大人严肃地道：
“乔大人，本官体谅你爱女遇害急于惩治犯人的心情。但公堂之上要注意言辞。”
“是，下官知罪。只是下官的爱女被人杀死，证据确凿，凶手却还敢在公堂之上百般狡辩，下官这心里实在气不过！”乔知府拱手弯腰。语气虽然比刚刚收敛，多了些谦恭。嘴巴却固执地一口咬定谢宛飏是凶手。
“乔大人稍安勿躁，方大人正在审理，相信必会还乔大人一个公道。”赵大人不咸不淡地说了句。
乔知府被噎了半口气，愤愤地坐下。
方知州被他打断了话，心中愤懑，这会儿鼻子里哼了一声，拿着腔调问道：
“谢三，乔大人告你被相好怂恿，杀害了他的爱女乔大小姐，你可认罪？”
一个“告你”生生地把这桩案子从“审理杀人嫌犯”变成了“乔知府状告谢宛飏谋杀乔青青”，总觉得这味道忽然就变了。
乔知府愤得连咳了好几声，却在赵大人看不透的眼光里一句话不敢发。
“回大人，小人冤枉。小人当时是因为收到一封匿名信，说乔大小姐意图在城北土地庙谋害白大娘子，小人一时心急，怕乔大小姐真闹出人命案，急忙赶过去。没想到刚踏进庙门，就看见乔大小姐倒地奄奄一息，小的只是上前扶她听听她想说什么，没想到却被后赶来的捕快认为是杀人凶手。”
“大人，”何明净上前一步，呈上一张纸，“这就是谢三公子当时收到的匿名信。”
方知州从师爷手里接过来，看了看，问：
“你之前明明说赶去土地庙是因为知道乔小姐约了你的好友白兔，你因为乔小姐之前总是纠缠白兔，很担心，所以才赶过去。怎么这会儿又变成是乔小姐约了白大娘子？”
“回大人，白兔和白大娘子均是小人好友，乔小姐纠缠白兔也是许多人都知道的事实。之前小人一时糊涂，担心自己一个男子，如果说出自己是因为害怕乔小姐和白大娘子起争执，而巴巴地赶过去，会让无聊人产生歪想，对乔小姐和白大娘子的名声不利。”
“真是个糊涂东西，你当衙门是什么，居然也敢在供词上胡乱搪塞！”方知州大喝。
谢宛飏连连称罪。
“传谢四、白……白兔、白冷氏！”书吏点名时，对白兔的名字稀罕得顿了一顿。
冷凝霜满头黑线地听着自己的名字被改成了“白冷氏”，白兔却笑得见牙不见眼。两人慢悠悠地跟着谢宛翔上了公堂，跪下来。
“白冷氏，你在证供上说，你并未收到过乔小姐约你去城北土地庙的书信或口信，你再说一次，真的没有吗？”方知州的语调里带了点威压。
“回大人。民妇并没有收到乔大小姐的任何书信或口信，民妇那段时间一直在家照看孩子，也从未进过城，直到衙门的人来找我家相公，民妇才知道乔小姐被杀。”
“嗯。听说乔小姐一直纠缠你相公？”
“是。民妇怀孕四个多月时，乔小姐在街上纵马差点撞上我家相公，从那一次开始，便对我家相公百般纠缠，不仅言辞露骨，甚至还在檀溪村放狗欲咬伤民妇。致使民妇难产，差点一尸三命。后来又让乔夫人来找民妇，给民妇金银让民妇离开相公。带着孩子自谋生路，她好逼迫我家相公入赘。”冷凝霜说罢，用袖子拭了拭眼角。
围观人群一片议论，丽州人只知道乔小姐霸道跋扈，没想到竟还是这么不要脸的女人。肖想别人丈夫，还仗势欺人逼一个怀孕刚生了孩子的女人！瞧这小娘子柔柔弱弱的，也不知道当初是被怎样欺负，真是可怜！
白兔望着自家娘子在那儿装兔子扮柔弱，嘴角抽了抽。
跪在一旁的谢宛飏比他抽得还厉害。
“放屁！你这个不干不净的破烂货，青青都已经死了。你居然还敢污蔑她的名节！”乔知府见女儿被形容成如此不堪的女人，闺誉全损，愤怒地掷出一只茶杯。
眼瞅着那只茶杯准确无误地往冷凝霜的额头飞去。人群中一阵惊恐的低呼，连两旁的捕快都慌得瞪圆了眼睛。
就在那茶杯即将撞上她的额头，有些人已经不忍地闭上眼睛时，“叩”地一声，始终沉默的白兔一手将茶杯接住。慢慢放到一边。冷凝霜急忙从怀里摸出帕子给他擦沾在手上的茶水，那茶水滚烫。已经将他的手烫红了。
冷凝霜再度抬头，望向乔知府的眸子里闪过一抹阴森，继而波光一闪，表情像个受惊的小鹿，嘴里的语气却气死人不偿命：
“知府大人，公堂之上扔茶杯，好危险啊！”
赵大人怒不可遏，重重一拍桌案：“乔大人，公堂之上你这是做什么？你若再控制不住自己的情绪，就回去休息吧！”
他不是生气冷凝霜被砸，说实话，这桩案子如果不是徐漕运使和秦老爷子合起伙来连威逼带利诱，他才懒得管。
可现在，他坐在公堂之上，乔知府的放肆根本就是对他权威的挑衅。他堂堂布政使的威严，又岂是一个小小的知府可以冒犯的！
乔知府刚刚只是头脑一热，这会儿回过神来，病体未愈，喘着粗气对赵大人连连告罪。
方知州早已让冷凝霜先下去待命，免得乔知府再发飙。
徐镜儿抱胸，问走回来的冷凝霜：“干吗要激怒乔知府？”
冷凝霜只是阴郁一笑。
“谢四，你说你曾看过乔小姐和白娘子争执，当时让对白娘子心存爱慕的谢三很是愤怒，以至于起了杀心，你所说的属实？”
“是。那天小人和三哥、六妹、青青表妹去城郊踏青，路遇白公子和白娘子。青青表妹和白娘子起了争执，白娘子说青青表妹放狗咬她，青青表妹说白娘子放狼咬伤了她，两人争执不下。三哥曾很生气地去拉青青表妹，让她别去欺负白娘子。青青表妹不听，还把他的手甩开。事后三哥酒后和我说，青青表妹几次三番找白娘子麻烦，他厌极了青青表妹，想要杀了她。我本以为这只是他一时醉话，没想到他真杀了青青表妹。”谢宛翔哀声道。
“谢宛翔，要想诬陷我，你也找个好点的借口，把女人卷进来当棋子，你也不嫌龌龊！”谢宛飏看着他，一字一顿冷声道。





霜暖 第八十九章 真相大白
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谢宛翔却装作没听见，淡定不语。
何明净笑问：“谢四公子说，谢三公子酒后向你坦言对乔小姐早有杀心，这番话可有其他人听见？”
“我兄弟俩喝酒谈天，自然不可能外人在场。”
“也就是说没有第三个人听见，随你说什么就是什么喽？”
“你的意思是我在撒谎？”谢宛翔看着他冷笑道，“虽然乔小姐是我的亲表妹，我也断不会为了她诬陷自己的兄长。我只是把三哥说过的话重新复述了一遍，三哥和白大娘子关系暧昧，因此厌恶青青表妹，也确有杀心，只是这样，从头至尾我也没说过青青表妹一定就是他杀的。”
“白公子，谢四公子说谢三公子和你夫人关系暧昧，你怎么说？”何明净笑问。
白兔不屑地冷笑一声：“谢三公子与我们家的确交情不错，与我家娘子也算是朋友。不过若要说暧昧，切，怎么可能会有女人舍下我去和他关系暧昧？！”
那唇角勾起的一抹冷笑极其邪魅，如黑夜里突然炸开的一抹烟花，绚丽耀眼，竟让在场的人愣了好一会儿才回过神！
再看看谢三公子，的确谢三公子英俊潇洒，可和这位不知道从哪里来的白公子一比，诱人指数根本不在一个等级上！
果然脑子正常的女人，家有如此美味，谁还会去外边啃青菜！
谢宛飏咬牙切齿，恨不得宰了他，这个魂淡居然敢光明正大地鄙视他！
方知州挠了挠鬓角，他算看明白了，谢三公子剃头挑子一头热，而且还被情敌鄙视得极为窝囊！
又问了白兔两句无关紧要的，方知州就让他下去了。
何明净笑问：“谢四公子。你还说案发的前一天，乔小姐对你说过，谢三公子要约她去城郊游玩？”
“是。青青表妹说，三哥约了她和六妹一起去城郊游玩，我本来也想去，可因为我第二天已经约了极乐斋的程公子他们去寒露寺，就没去成。”
“也就是说，案发当时你一直在寒露寺和友人游玩？”何明净眉毛皱了一皱，皮笑肉不笑地问。
“没错。我们早上就出发，在寒露寺一直玩到酉时左右才回城。又去一品斋用了晚膳，然后才回府。”
“启禀大人，我等在城北土地庙后墙下的一口枯井里找到了这样一块布片。经映月绣楼郭掌柜辨认，这块布片是映月绣楼从晋国购进的十字锦，其中一匹被送入谢府后，分别给谢大爷和谢四爷裁了衣服。谢大爷的衣服还在，谢四公子。您的那件衣裳还在吗？”
方知州脸色沉肃地看了呈上来的布片和郭掌柜出的证供，又传问了谢府绣房的管事，让师爷将布片拿到谢宛翔面前，给他看。
谢宛翔眼眸一闪，满不在乎地笑道：
“一块布能说明什么，你也说了。只是其中一匹送入谢府。我好像是有这么件衣服，可我不喜欢，早就不知道扔哪去了。别说这布片有可能不是我那件。就算是我那件，早被我扔了的衣服，也许是哪个贼人为了栽赃我，故意穿了我扔掉的衣服。”
说罢，用眼梢瞥向谢宛飏。冷笑。
冷凝霜在内堂内扬眉嗤笑：“他还真找了这个理由！”
徐镜儿脸色凝重地攥着帕子。
“一块布片或许是巧合，那么这块翠玉谢四公子又该如何解释？”何明净不紧不慢地呈上那只碧蟾。“启禀大人，这枚碧蟾是替乔小姐做法事的云鹤道人作法时，从乔小姐的手心里找到的。经谢府的下人确认，这枚碧蟾一直镶嵌在谢四公子的靴子上。谢四公子，你那双靴子不会也刚好不见了吧？”
方知州摩挲着那块翠玉，脸色耷拉下来，传来云鹤道人。
团头团脑的云鹤道人还真来上堂作证了，徐镜儿惊诧地问冷凝霜：
“你居然说服云鹤道人上堂作证，他之前不是一直不愿意吗？”
冷凝霜皮笑肉不笑地回答：“不用感谢我，我替你们家向他预定了一套‘长命百岁延年益寿十全十美大补丸套盒’，他才答应出堂作证。”
徐镜儿脸色发青，问：“多少钱？”
“不贵，两千两现银，这是熟人优惠，原价三千两呢。”
徐镜儿咬紧后槽牙才忍住想要暴走的冲动，愤愤地一甩帕子。
乔知府对云鹤道人怒目而视：“云鹤道长，你该不会是没经过我或夫人的同意，就擅自去碰我家青青的手吧？”
云鹤道长笑成了弥勒佛，摆出一副神棍的姿态：
“乔大人息怒，贫道奉命为大姑娘做法事，本来一切都很顺路，可中途贫道算了一卦，乔小姐的手心里有一物会阻碍乔小姐飞天升仙。时情况危急，再晚一点乔小姐就有可能仙魂破碎，被打入六道之外，永世不得轮回。于是贫道为了乔小姐的仙魂，只好冒犯上前，取走了乔小姐手中的东西，这才让她的仙魂得以升天。”
冷凝霜眉角抽抽，这老头的一番胡诌八扯……居然还让人深信不疑！
乔知府听说自己的女儿仙魂升天，伤感之余，居然还露出了一丝欣慰，老泪纵横地抹了抹眼角，愤恨地瞪着谢宛翔，厉声质问：
“翔儿，这到底是怎么回事？青青的手心里为什么会有你靴子上的翠玉？！”
谢宛翔的脸色开始泛白，嘴上却淡定地回答：
“因为那双靴子镶了两块翠玉，有不少人眼馋，前一阵也不知怎么，放在房里却丢了。至于这块翠玉为何会被青青表妹握在手里，这我就不知道了。”
“丢了？这么巧？”何明净似笑非笑。
谢宛翔冷冷地瞪了他一眼：“何先生，你这是什么意思？莫非你是在怀疑我杀了青青表妹？真是荒谬，我为何要杀自己的亲表妹？更何况，案发当时我还在寒露寺里，我有一干人证。”
方知州传当日和谢宛翔一起去寒露寺游玩的极乐斋少东家程法，程法证实当日确实和谢宛翔一同在寒露寺游玩。同行的还有两个怡红楼里的妓子，大家在一起吃喝玩乐，谢宛翔带了不少坛好酒，几个人全都喝光了，到最后更是醉得不省人事，东倒西歪，还弄坏了寒露寺开得好好的芍药圃。
“程公子可还记得你们全都喝醉时，大概是什么时辰？当时的具体情形是什么样的？”何明净问。
“我是最后一个醉的，那个时候大概是接近未时吧。谢四是第一个喝醉的，这个坏胚回到禅房去睡着还不老实。搂着怡红院的小红在房里没完没了，弄得动静那个大!”程法一脸浪荡，笑嘻嘻地说。把在场的人弄得全都老脸一红。
怡红楼的红姑也证实当天谢宛翔确实与她在禅房里翻云覆雨。
谢宛翔一脸轻笑。
何明净的眸子沉了沉：
“大人，我手里有一篇谢四公子用左手写的字，这上面的字迹与送给谢三公子的匿名信上的字迹完全相同。也就是说，是谢四公子写匿名信给谢三公子，让他前往城郊土地庙的。而谢四公子刚刚却说。是谢三公子主动约乔小姐去城郊游玩。这分明是自相矛盾！”
呈给方知州的是一份拟定的合约书。
之前何明净很缺德地雇人不小心弄伤了谢宛翔的右手，那时正好赶上谢宛翔要去和一个京商签订合作契约。然而在如意楼商谈时，契约还没签就被小二给弄湿了。谢宛翔无奈之下，只好用左手重新写了一份。
更巧的是，那个京商是何明净的至交好友。身为流氓讼师，奸商和贪官是必交的。能认识并不奇怪。那个奸商就很大方地把契约借给何明净呈堂了。
虽然内容不同，但有一半的字迹却完全相同。
谢宛翔的脸色不太好看，他就觉得当时签约时很奇怪。但也没多想，现在才知道，原来是被算计了。
打起精神，他强作镇定地笑道：
“字迹这种东西又做不得准！感觉上和我的字迹比较相像，单凭这个就想诬陷我。也太牵强了吧。我根本就没写过什么匿名信！”他一口咬定。
“还真是不见棺材不掉泪。”何明净轻声冷笑，再传证人。
然而让谢宛翔震惊到无法用言语形容的是。上堂而来的居然是一脸唯唯诺诺的茗叶！
“茗叶，你这个狗奴才，这两天你跑哪儿去了？！爷到处找你！你上这儿来干什么？！”谢宛翔的心里生出一股浓浓的不祥，站起来就朝茗叶踢去。
茗叶重重挨了一脚，也不敢痛呼，浑身颤抖着跪在地上，一言不敢发。
“茗叶，把你知道的都说出来，一切有大人为你做主。”何明净道。
谢宛翔的心跳得更快，不自禁地又想去重踢茗叶。赵大人眼皮子一挑，两名衙役上前一把拦住谢宛翔。
内堂，徐镜儿复杂地看了冷凝霜一眼，能让茗叶吐口，这个女人果然阴险！
首先是背着谢宛翔开始传出只让茗叶能听见的流言，说什么谢三爷是被府里的人陷害的，凶手是府里的主子，主子作为凶手，下人必是帮凶，知道主子秘密的下人是不可能有命的。之后又夜扮强人，说是奉谢四爷之命来杀他灭口的，接着又把昏迷中的茗叶扔进乱葬岗。
茗叶醒来后，偶遇了非常亲切的何明净，在他的劝说下，为了保住性命不被主子灭口，只好坦白了一切。
这条计划执行得行云流水，十分顺利地哄骗了那个还未满二十的孩子，卑鄙又缺德！
茗叶也不敢看谢宛翔，咬咬牙，闭起眼一股脑地说：
“我什么也不知道，只是乔小姐在遇害前经常找四爷商量怎样把白公子抢到手。四爷又写了一封信，让我秘密送去三爷的外书房。我给了小幺儿几个钱，让他把信放到桌上。后来乔小姐死的那天，四爷和程公子们去寒露寺玩，四爷最先醉了，搂了红姑娘回房。可其实他没醉，道上给红姑娘喂了极乐散，然后带着奴才从后窗偷偷离开。
当天四爷选的禅房后窗正对着一片坟地，那儿平常没人去。其实那天房里只有红姑娘一人，之后四爷和我快马赶去土地庙。还让我埋伏在半道，给了我一只炮仗，说等看见三爷过来就放炮仗。那炮仗没声，只有红色的烟，在天上看极显眼。”
茗叶勃然大怒：“你这个狗奴才，居然敢诬陷爷，爷什么时候去土地庙！你这个狗奴才！大人，这个死奴才对小人早有不满，所以才和他们合起伙来陷害小人，望大人明察！”




霜暖 第九十章 尘埃落定
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方知州惊堂木一拍，吹胡子瞪眼道：
“公堂之上岂可容你喧哗，本官自有理论！茗叶，你还有什么话说，若是你指认你家主子的证据不够，本官回头可要治你一个污蔑主子的罪名！”
茗叶背主本就紧张，听了方知州的话更是心慌意乱，连连磕头道：
“奴才说的句句属实，四爷曾让小的买通知府衙门的李捕头，让他在乔小姐遇害当天谎称收到密报，城里的盗匪正在城北土地庙分赃，并带上捕快们赶过去。等那些捕快带走三爷之后，还是奴才回头去了土地庙里，把四爷从那口井里拉出来的。”
“你这个混账！你在满口胡沁什么！说，他们给了你多少好处，让你这么来诬陷爷！你这个吃里扒外的狗东西！爷宰了你！”
谢宛翔的脸都被气绿了，他做梦也没想到自己最信任的小厮居然会背叛他，而且还背叛得这么彻底。心中的恐慌与骨子里的寒冷让他的面部表情极难看，被两名衙役拽着，仍想上前掐死茗叶。
茗叶对这个脾气阴晴不定的主子素来惧怕，又被他这样恐吓，吓得浑身颤抖，眼睛发红，都快哭了。
就在这时，方知州怒拍惊堂木，大喝道：
“谢四，公堂之上岂容你咆哮，再有一次本官立刻大刑伺候！”
谢宛翔方不敢则声。
茗叶望着谢宛翔冷得可怕的脸，忽然有种自己再不招便会性命不保的感觉：
“启禀大人，小人手里留有一个大证据！当天前往土地庙时所穿的衣服，四爷回来后就让小的拿去烧掉。小人当时听说乔小姐被杀，心里害怕，就没拿去烧，一直收在房间的墙缝里。那件衣服的料子和大人手里布片的料子一模一样。衣服下摆也的确有一个被刮坏的口子。靴子上的碧蟾已经被四爷拿走，但奴才可以证实，四爷当天去土地庙穿的确实是那双镶了碧蟾的靴子。”
谢宛翔惊诧地瞪圆了眼睛，这一刻他的心脏差点停掉，他张口结舌地低声道：
“茗叶，你……”
“四爷，您别怪奴才，奴才也是为了自保。”茗叶低低地垂着头，抹着眼泪道，“奴才没想到。奴才打小和您在一起，为您做了那么多事，临了你却为了灭口要奴才的命……”
“什么？”谢宛翔此时脑袋一团乱。压根不明白他在说什么，脸色极难看地瞪着他，嘴唇哆嗦着想质问很多话，却因为方知州一记惊堂木的恐吓，吓得浑身一抖。挤到嗓子眼的气流再也发不出声音来。
方知州肃着一张脸，让捕快带茗叶去找他藏起来的衣物，又传了李捕头来，用了杖刑，李捕头随即招认谢宛翔的确曾派茗叶过来使了银钱给他，让他假传消息。
捕快们随后带了茗叶回来。将找到的一包衣物交给方知州。经谢府的人辨认，这些衣物的确属于谢宛翔，并且衣袍下摆撕碎了一块。
经比对。从井里找到的那块布片能与衣袍下摆对上。
谢宛翔这下脸彻底没了血色，冷汗豆大地往下掉，忽然直起身子瞠大眼睛高声喊道：
“大人，是他们陷害小的！小的怎么可能会杀害自己的亲表妹！是他们合起伙来陷害小人！小人绝对没有杀人！舅父大人，你要相信翔儿。翔儿和青青表妹从小要好，怎么可能会杀了她！翔儿杀了她。于自己又有何好处？！求大人和舅父大人明察！”
他锥心泣血，磕着头大声哭诉。
何明净却冷冷一笑，懒洋洋地道：
“你怎么没有好处？好处就是你可以陷害谢三公子，只要谢三公子一死，谢家就再也没有人能和你争抢了。”
这一语在混乱的情况下如醍醐灌顶，让在场的人一个激灵全都反应过来。难怪他会给谢三公子投匿名信！难怪他那么努力地为自己制造不在场的证据！原来并非是和乔姑娘有私仇，而是想栽赃陷害！
好阴毒的一个人！
就算乔姑娘再不讨喜，杀害了一个无辜的年轻姑娘，只为了达到自己的目的，这也忒狠了点！
谢宛翔狠瞪着何明净，指着他，怒声道：
“你胡说！都是你这个唯利是图的腌臜小人，颠倒黑白，陷害无辜！你无耻！大人，小人真的冤枉！小人真的是冤枉的！您可千万别听信这些贼人的一面之词啊！“
方知州阴沉着脸色，狠狠地一拍惊堂木，大喝道：
“大胆！人证物证俱在，你竟还该抵赖！来人，上夹棍！”
夹棍是夹在脚上的，杨木制成，贯以铁条，是一种不太容易死但却极其折磨人的刑具，那种钻心的疼痛盗匪们都受不了，更何况是谢宛翔这么一个细皮嫩肉的富家少爷。血很快地流了下来，从小到大也没遭过这样的罪，谢宛翔大声惨叫。
躲在内堂的徐镜儿光是惨叫声就听不下去了，别开眼，望向别处。
白兔瞥了冷凝霜一眼，见她直勾勾地看着外面行刑，顿了顿，忽然绕到她身后用手蒙住她的眼睛。
冷凝霜吓了一跳，莫名其妙地问：“你干吗？”