陈府庶女

“才受了惊，”她对她们说道，“莫要着了凉坏了身子。”
陈初兰和陈初雪这才作罢。
苏夫人问苏蓉蓉要不要到她屋去跟她一起睡？
苏蓉蓉摇头，说她才不去呢，哥哥睡在外间，她是女孩子不跟男孩子一起。
苏夫人一听就笑了。刮着她的鼻子道：“是谁天天黏着哥哥的？”
苏蓉蓉笑说：“我现在可是有两个姐姐了呢！”
苏夫人看向陈初雪和陈初兰，谢她们小小年纪的就照顾自己的女儿。
陈初雪和陈初兰连说不敢当。
这之后，苏夫人才安心离去了。
客栈里的混乱与嘈杂大概又持续了那么一炷香功夫。接着，有人吆喝：“抓到了！抓到了！”
陈初兰几个当然好奇极了。但女孩子家家的，哪好意思跑出去看。
而犯人被抓到，这一切自就渐渐安静了下来。
夜，又恢复如初。客栈里的所有人都回床上继续睡了。明月当空，安详得好似方才一幕根本就没发生过……
第二日，一行人离了客栈，来到运河码头。一艘租好的大船早已等候在此。
果然，苏家人是跟她们同行的。
一夜“患难”，陈初雪和苏蓉蓉的关系好似更好了。走哪都腻一块儿。
然后，大家一起认识了苏蓉蓉的哥哥苏青河。
那是个十二岁的高高瘦瘦的男孩子，瓜子脸，长眉细眼，两颊边只要一说话，就会现出好看的梨涡，相貌完全随他的母亲。
他很活泼，正如苏蓉蓉所言，就是个“皮猴”，但为人很有礼貌，脾气也很好，就算有什么事恼了他，他差不多转个身就忘了。
他先歪着脑袋瞧着陈初雪好一会儿，然后笑道：“这个妹妹很好看啊！”
陈初雪不好意思地低下了头。
他母亲笑着拍他一下：“多大孩子了，还想讲什么就讲什么！没瞧人家小姑娘害羞了。”
苏青河摸了摸脑袋，嘿嘿地笑了起来。然后才一一把他昨夜尚未见过的陈家姑娘，邱家姑娘给看了过去。得出一个结论：“不管是姐姐（陈初燕），还是其他的妹妹（陈初兰和邱明月）也是都很好看的。”
他母亲佯怒地给了他一个爆栗。
众人哈哈大笑起来。
陈昌浩是极喜欢这个新来的比他大一岁的伙伴。连连说道，去了京城要带他去找顾鸿文。——原河阳县令顾大人一家，早于去年年底回了京城。
待苏家人问他顾鸿文是谁的时候，他告知说，是定国公的孙子。刹那间一方船屋内就是一片静默了。好半晌，那苏夫人才笑看向二夫人道：“竟是陈大人与定国公之子相识。”
二夫人连连摆手，遂告知她事情始末。便见这苏夫人沉思起来，后道：“定国公之第三子？听说那是个庶子，不过却是个厉害的，自己考了进士，还是个二甲第一的传胪，居然到了你们县去做县令？”
陈初兰在下边听得愣愣的。这些她可是第一次知道。
却是那苏夫人说着就恭喜起二夫人来：“跟定国公府走上关系，那可真是福分啊！”
二夫人连声说道：“哪就有了关系？不过顾大人做了我们的父母官，我们全县百姓都受其庇护罢了。”
苏夫人笑着点了点头，然后此事就不再说起。
而后，水路茫茫。
日子一天接着一天。一连八日，终是到了扬州。
陈初兰晕船晕得差点想自刎了！
果然那几包草药是一丁点用都没有。
晕船的陈初兰，无法和其他人齐玩，旅途之中，好像被抛弃的孤雁，只有春桃陪着她，还有林姨娘一日抽空过来看她一次。
似乎大家都习惯了她的晕船之症，自动地不去打搅她，全由着她去了。就跟把她给遗忘一样。当然，陈初兰不是喜闹的人，这样最好。
再之后，换船换道，又过一天，目的地金陵，终于到了！陈初兰虚弱地下船，踏上结结实实的土地，一种终于可以成活的想法涌上心头，她激动地都快哭了！





陈府庶女 第42章
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码头上清风徐徐，水汽中又带着陆地上泥土的芳香。
才在二夫人他们的船徐徐入港的时候，就有一个二十出头，身穿茶墨色葛袍，净面无须的秀气男子站在岸上向他们这边拼命挥手。
苏夫人激动万分，她也远远地冲着这个年轻人挥了挥手。然后笑着告诉身边的二夫人和大姑奶奶：“这是我幼弟，上一回见他还是三年前。”
而在大家下船之后，苏夫人的幼弟就跑了过来，激动地向他的姐姐作揖行礼，道：“小弟几日来一直候在此处，今日算是把大姐你给等到了。”
苏夫人赶忙把他扶起，托着他的手细细端详他。三年未见，她竟是喜极而泣。
苏蓉蓉和苏青河站在他们母亲身后，探出头来，也是既激动又兴奋地看着他们的舅舅。
姐弟俩简短叙情后，那做弟弟的就笑看向苏夫人身后的苏青河，道：“青河都长这么大啦！三年前才这么点高！”他伸手比划了一下。
“小舅也长高了。”苏青河道。
他这话一出，大家俱是笑了起来。
然后苏夫人才把苏蓉蓉给牵了出来。
她的弟弟笑着摸了摸苏蓉蓉的头。苏蓉蓉一副怪不好意思的样子。
接着，她的弟弟看向了二夫人和大姑奶奶：“这二位夫人是……？”
苏夫人为双方介绍起来。原在船上的时候，苏夫人就提过她的娘家。她娘家姓唐，家中三代为官，祖父已逝，父亲在大理寺任职，官拜左寺丞，而大哥则是刑部员外郎。
她的这个幼弟名唤唐茂，现年二十一，为国子监监生。
唐茂鞠躬向二夫人和大姑奶奶道谢。
而才在二夫人和大姑奶奶连说让苏夫人随行不过是举手之劳罢了，无须做此大礼，那边远远的就有一个声音呼道：“夫人！”
大家翘首望去。
只见一个仆人打扮的中年男子迈步跑了过来。
“陈忠。”二夫人是认的他的。原来他是二老爷从河阳老家带来京城的家仆。
陈忠给二夫人磕头。他说道：“三日来日日等在这码头，今日算是把夫人给盼到了！”
见只有陈忠一人，二夫人有点失望，不过想一想也就释怀了。二老爷现今在翰林院任职，岂能随随便便请假来在码头日日等待？
这接下来，二夫人一行人同苏夫人一家道别。双方都笑说能在茫茫人海中互相结识便是缘分，皆邀请对方日后来家中做客。
苏夫人一家先行坐上唐茂带来的马车走了。这之后，陈忠才差人在附近车行租了六辆车子。
马车徐徐，在京城熙熙攘攘的街道里穿行。也不知过了多久，马车才停了下来。
京城之景，谁人不好奇。不过从长到幼，人人都恪守着大家礼仪，无人掀帘向外看去。陈初兰就更不用提了。一团稀泥一样瘫软在车内。还好陈初燕一路抱着她，不然她铁定滑到长椅下边去。
陈初兰是被陈初燕和邱明月一起扶下车的。竟是下车的时候，浑身无力的她赫然发现，她的父亲，陈家二老爷陈永义居然站在黑漆铁环的大门前迎接他们！
显然二老爷是从翰林院赶回来的。一身湖蓝官袍未换，系着玉带，乌帽皂靴，上下齐整。他的样貌较四年之前瞧不出有什么变化，只是威风素然的气势更盛了。
夫妻时隔四年才又见面，自然分外激动。
二夫人一见到二老爷，当场眼圈就红了，眼泪掉了下来。
二老爷也凝视着她，眼圈也微微发红，他的双唇动了又动，竟是一个字都没说出来。
这两人好似遗忘了整个世界，只默默地看着对方。
“嗯哼！”大姑奶奶轻咳了一声。
二老爷和二夫人陡然一惊，这才尴尬地将视线从对方身上移开。
“大姐。”二老爷上前来给他的姐姐行礼。
大姑奶奶笑道：“这有什么话，进去再说吧！这么多人，杵在这里像什么样子！”
“是！是！”二老爷的耳根都红了。
这个时候，陈初兰才在陈初燕和邱明月的搀扶下，开始环顾四周。
京城的房子自然昂贵，二老爷并没有在京城置业，据闻，他不过是在官宦人家聚集的城南梧桐巷租赁了一套带园子的院落罢了。
现在，他们就停在一条巷子里。长巷深深，可以见到周围有几户人家，皆是高门大院，但都大门紧闭。这一整条巷子，除了他们这些远道而来的近三十号人，竟是再无其他闲杂人等。
陈初兰抬头望向他们的大门。显然这大门不久前才被漆刷一新。三层石阶直通上去，左右两边各立一根朱色长柱。门上一块黑匾，金字大书二字：“陈府”。
“陈府”，是他们二房自己的“陈府”，此后，他们就要在此定居了！
二老爷先自领着二夫人一行人从大门进去。陈忠则在他们进去之后，带着一众奴仆转道后门，由那处入内。
这里的房院自然比不得河阳县的老家。京城寸土寸金，从大门一进去，便感觉到地方的狭小。当然，所谓的狭小都是同老家相比的。
这是个三进的院落，进了大门左拐，便是外院，通过一道华丽的大门，就进入了内院。与河阳县老家的房子不同，这里的全是木制，未见一砖一石。大抵是为了合理利用每一寸空间，内院的房子还皆是二层小楼。
不过，虽然院小屋挤，但这处地却是极为精致的。长廊充满着繁复雕饰涂金的彩绘，窗子镂空拼嵌着贴金的福寿字样，到处都是金漆的雕花隔扇，甚至院中寂静安放的那个青石雕花大水缸，都令人忍不住多瞧上两眼。
瞧起来，二夫人对这里是颇为满意的。她一路走，一路时不时地点头。
正前方是内院正房的大厅。二老爷领着大家朝那走去。
只见那躬身等候在大厅门口的，正是四年未见的二夫人的心腹钟妈妈。
“老奴……见过夫人！”钟妈妈比想象中的还激动了一点，差点就没跪倒在地。
二夫人连忙把她扶起来，口中说道：“钟妈妈，这些年来，辛苦你了！”
钟妈妈忍不住抹了把热泪。
大家进了大厅。
二老爷和二夫人当然坐在了主座上，大姑奶奶则坐上座。孩子们一字排开，站在下方。
陈初兰等五个兄弟姐妹，先在陈昌浩的带领下，向二老爷磕头。四年未见，礼不可废。
然后邱广裕和邱明月过来见过他们的小舅。
礼后，陈昌浩等，一脸企盼地看着自己的父亲。特别是陈随喜。才三岁的她，自出生起，父亲就不在身边，关于父亲的一切，都是听别人说起的，此时，父亲就在眼前，她岂会不向往不期盼？
二夫人也带着笑容看着下方的女儿，关于陈随喜，她每几个月去信给二老爷都会提起。当初她是如何凶险生下这个女儿，而这个可怜的女儿又是如何体弱多病，她全都一一俱告给二老爷。显然，她认为二老爷应该第一时间伸出手去，抱起她的这个女儿，好好一番嘘寒问暖。
却是二老爷慈爱的目光在孩子们的身上一一扫过，竟最先停留在了陈初兰那里。他站了起来，走到她面前，蹲下，看着她的眼睛，关切问道：“四丫头，才在外头就见你没精打采的，现细一瞧，脸色竟如此苍白，长途劳累，病不了不成？”这说着，还伸出手去摸了摸她的额头。
二夫人的脸色立马就变了。
大姑奶奶撇了二夫人一眼，脸上浮起一个待看热闹的笑意。——二夫人的小心眼众人皆知，只有粗枝大叶的男人，才会因她美丽的容貌和花解语似的手段，把这个给忽略了去。
果然二老爷根本感觉不到背后那二夫人如锋芒般刺人的目光，只关心地看着陈初兰。
陈初兰低下头，轻声地回答道：“一路上晕船，现在好多了。多谢父亲关心。”口吻中满是浓浓的感激之意。
二老爷摸了摸她的脑袋，然后转头询问般地看向二夫人。
便见二夫人一瞬间收敛起满目的不悦，恍如变脸一样，她笑对二老爷说道：“也不知怎的，一家子就四丫头一个晕船晕得厉害，一路上吐得天昏地暗，可把我担心的，不过现下到家了，估摸休息一日就会好的。”
二老爷便放心地点了点头，道：“若只是晕船，那便不怕了。”接着，他向钟妈妈命道，“先叫个人把这几个孩子都带下去吧！送他们去各自的屋子好好歇息。这长途跋涉的，连大人都觉着累，何况孩子。”
钟妈妈应下，便出门去叫人。
二老爷这个时候才抱起了陈随喜，一手轻轻捏起她的小脸蛋，笑道：“可知我是谁？恩？”
陈随喜声音奶声奶气的：“是爹爹。”
屋里立时一片笑声。
二老爷又摸了摸陈昌浩和陈昌洋的脑袋，说他们都长大了。甚至连他那从前不甚喜欢的邱广裕，都被他好好称赞了一番，显然关于邱广裕的变化他早已从陈老太爷那里悉知。还有陈初燕和邱明月，也被他夸说：“长成大姑娘了。”却独有陈初雪，被他遗忘了去。他连瞧都未曾瞧她一眼。
陈初雪垂着头，叫人看不见她的模样。却是她正咬着唇，强忍着不让眼眶里的泪珠在这种场合不合时宜的掉落下来。
或许，直到这个时候，她才意识到，来到京城，对她来说，可能并不算是什么好事！
不过多时，钟妈妈就带着一个丫鬟过来了，一个陌生的丫鬟。显然这是二老爷来到京城后另外买来的。
却正当这丫鬟要带着孩子们出这正厅大门的时候，一个声音恰如其分地在外头焦急地带着哭腔响起：“老爷，云姨娘腹痛不止，怕是肚子里的孩子要保不住了！”
“轰隆——”正如平地惊雷！厅内所有的人都被震呆了！
陈初兰站在门边，才在陈初燕的搀扶下，要和她一起向门外跨去，却两人皆生生止住了脚步。她二人先是面面相觑，继而不约而同地转身，向那坐在正座之上的二夫人望去。
此时的二夫人是众目聚焦的中心。所有人都看着她。
云姨娘？肚子里的孩子？
怎么回事？
无人关注同是震惊的二老爷，（二老爷当然震惊于这云姨娘要落胎了），而是都瞧向二夫人。每个人神色各异，只看那二夫人会有何反应。
只见二夫人双目瞠圆，似是难以接受自己所听到的东西，也不知过了多久，她才白着一张脸，不可置信地看向二老爷。
却是那二老爷根本就没有看她，而是狠狠一跺脚，冲着门外那突然出现的小丫鬟骂道：“既是如此！还不快叫陈忠去找大夫？！”他是急了。




陈府庶女 第43章
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小丫鬟被二老爷这样一骂，更加惊慌失措了。她双手交叠置于身前，如小鸡啄米一样拼命点头：“是！是！奴婢这就去！”这讲完，便迅速转身，飞快地向院门奔去。
二老爷自己也向前迈了几步，显然想去看望那可能会落胎的云姨娘。却是他突然想起了什么，动作陡然定住。跨出去的脚被他收了回来。他转身，有些不自然地理了理衣袖，然后大步回走，回到了他那高高在上的位置里。
二夫人瞪着他，愤怒、伤心、失望，还有别的一些什么，全部交织在她的目光里。二老爷尴尬之极，没有瞧她，而是平稳了一下呼吸，然后很不耐烦地冲着那准备带孩子们下去的丫鬟说道：“还愣着干什么？还不快把少爷姑娘们带下去歇息？！”
那丫鬟原是被这突发其来的事件给震蒙了，这下子，眼见着自家老爷发怒地冲她喝令起来，她吓了一跳，接着忙不迭地应下：“是。”
孩子们很快就被带出去了。
唯独留下邱广裕和邱明月一动不动地站在他们母亲身后。
邱广裕嘴角撇出一个讽刺的笑，然后就将视线转向别处。
而邱明月，虽低着头，却时不时地将头抬起，偷偷地向二老爷瞄过去。她本就是个好奇心极重的孩子，这种主夫背着妻子偷偷纳妾的上不得台面的勾当，原只在下人们的茶余饭后她才会偶尔听起，想不到居然会发生在她小舅家里，她岂能不拉长耳朵把事情经过给听个一清二楚？
一时间，大厅里一片缄默。二老爷的尴尬就像能够寄生在空气粉尘中的粒子，瞬间散布到四方空间的每一处一角落。
二夫人始终瞪着二老爷，无声地指责他，怒要他给她一个说法。
好一会儿（其实也没过多久，只是这种气氛下，显得时间尤为漫长），大姑奶奶站了起来，她尴尬笑道：“我看……我家下人应当过来接我们了，我们这就先行过去吧。”大姑奶奶租的房子并不远，就在隔壁巷子中。
这种情况，二老爷自然也没好意思求大姑奶奶留下来——这下子连准备好的晚宴都全毁了。他站了起来，再一次给他的姐姐作揖鞠躬：“小弟招待不周，还请大姐见谅，明日小弟再派人过去，还请大姐过来，我们姐弟好好叙叙。”
大姑奶奶连声笑道：“无妨，无妨。反正我们住得也近，这往来方便，不必急于一时，等我们安顿好再说吧！”其实言外之意就是，待二老爷弄好家务事，他们再过来也不迟。
二老爷一张脸红得就像喝醉的关公，他连连点头：“是，是，不急于一时，不急于一时。”
大姑奶奶轻轻扯了一下儿子的衣袖，又牵住女儿的手，向门外走去。
二老爷赶忙上前送客。
二夫人也早已从座位上站了起来，她也收敛了怒气，口中说着：“大姐，我送你。”从这说话声中，还真听不出，刚才她心情是有多么恶劣。只不过，在她跨过门槛的那一刹那，她扭头狠狠地瞪了那钟妈妈一眼。
从那报信的丫鬟突然出现起，就低着头始终连动都没敢动的钟妈妈，立时就浑身一个颤栗。二夫人那边过来的冷气瞬间将她刺穿。她垂在身前的双手搭在一起，十指死死地捏着，手背青筋都暴了出来。
二老爷和二夫人一起将大姑奶奶和她的儿子送出了内院。只是二夫人止步内院大门口。二老爷则将他们送了出去。
二夫人就站在原处一脸铁青地等待二老爷。这件事，她非得要二老爷亲口给她一个解释不可。
太阳快要下山了。天边的余火烧得鱼鳞一样的云彩像数条火龙延绵穿行大半个天空。
二老爷回到内院。见到二夫人仍然站在院门口。他皱了皱眉头，然后双唇紧抿，走至她的身边。
二夫人盯着他。
只听二老爷道：“原打算让你好生歇息一日，明日再同你说的。谁承想……”
二夫人还是盯着他。
二老爷就重重地叹了口气：“这个女人我不得不收啊！”
“哦？”二夫人终于开口了，却是口吻中带着嗤笑。显然任何女人都会觉得自己丈夫为私自纳妾找到这种借口实在是既没担待又很可笑。
二老爷道：“你不信我？”
二夫人没有开口。
二老爷拧着眉头道：“不信我你可以去问你的钟妈妈。这个女人是王大人送的。而且她也不是那种侍奉过王大人的贱妾。她是王夫人身边的侍女，因讨了王夫人喜欢，被王夫人收为义女。”
二夫人一听，又一个嗤笑：“把一个丫鬟收作义女，还把这个义女送给你做妾？”
二老爷尴尬地干咳一声，结结巴巴道：“这、这不是决定把她送过来后，才收她作义女的……”
二夫人便就笑出了声。
却是二老爷恼羞成怒了，他重重地一摔衣袖，道：“不就是一个妾罢了！碧莲，今日你我重逢，扫了你的兴，确实有我不对，但谁料到，云娘她会突然……”他顿了顿，继续气道，“都且说了！只不过一个妾罢了！要打要骂还不是随你！你又何必当着大姐的面给我脸色看？！你很久不曾这样了！几时又成了这般蛮不讲理的妒妇？！”
二老爷这番气话说的是掷地有声，指责之意甚浓。且越说他越觉得自己占理。一张脸竟渐渐变得面目可憎起来。
二夫人不禁就骇然地倒退一步。她不可置信地看着二老爷，眼泪立马就溢了出来，就像掉了线的珠子般一颗颗不停滚落。
“很久不曾这样了！”这显然指的就是她刚怀上陈昌浩时，老夫人送了张菊儿过来，他被张菊儿迷昏了头，她心痛难受，忍不住同他大吵大闹。他怒斥她为“妒妇”！
二夫人泪眼婆娑：“我、我……四年未见，我辛苦为你生下了随喜，辛苦拉扯我们的孩子……你、你……”
却是二夫人这副可怜的样子，丝毫不能引起二老爷的怜悯。他只觉得心烦意乱，明明愧对二夫人，却不想承认，只愿把二夫人的不是之处扩大再扩大，然后将自己的怒火彻底引爆。“哼！”他横眉怒目重重地哼了一声，一张英俊的面容几乎曲扭成了魔鬼。之后，他什么话都不再说了，直接一挥袖子，从二夫人身边跨过，大步离去。显然，他是要去看那云姨娘了。
二夫人呆站着，好似连泪水都忘了流。好半晌，她才腿一软，一屁股摔到了地上，然后双手捂脸，无力地低低地痛苦地呜咽了起来。
……
关于二老爷和二夫人的争执，早已被丫鬟带走的孩子们自是不得而知的，更不要说二老爷暴怒，二夫人痛哭这样最后的结果了。
陈初兰他们几个按照男女，被分别带开。陈昌浩和陈昌洋就住在这个内院里。另由一个丫鬟带着他们由东面上楼去了。而陈初兰、陈初雪还有陈初燕则经由西面的一条长廊直接向后面的院子而去。