含苞待宠

明德帝幽深的黑眸浮出满意的笑意，“那就好。”





含苞待宠 第二十九章
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湛莲回到宁安宫，原以为要饿着肚子向太妃解释一遍，谁知淑静太妃此时正在接待客人。
太妃一年到头只接待两次外客，来客从来只是她的母亲黄赵氏与弟媳黄严氏，只为每年湛莲的外祖父母生辰，太妃送去贺礼后的进宫谢恩。
湛莲的外祖家是世代的木匠，为了儿子，将淑静太妃黄小娃卖到端敬贵妃府上去做丫头，却从来没想到自己的赔钱货闺女被皇帝老爷看中，还生下了个公主，并且就凭着这个公主，女儿一路坐上了贵太妃的位置，连带着黄家也鸡犬升天，新任的皇帝老爷将太妃的爹老黄头策封成了保宁老侯爷，太妃的大弟黄宝贵成了小侯爷，还得了一座御赐的侯爷府。同乡的人都说老黄家是祖上烧了八辈子的高香了。
湛莲并不常见外祖母与大舅母。自己原有心亲近，无奈外祖母与大舅母见她总是战战兢兢，动不动便跪，说话也小心翼翼，湛莲无奈，又想着外祖母好不容易进宫一趟，还不如让她与母妃自在说会儿话，因此每回外祖母进宫来，她只过来见一面便走。
太妃难得见上亲娘，有再大的事儿也暂且扔至一旁，自是没功夫去问湛莲为何这么久才走回宁安宫，只交待她下去用了早饭再过来。
湛莲应了一声，对着外祖母与大舅母福了一福，赵氏与严氏不知她是哪位贵人，忙站立起来见礼。
太妃无奈地让母亲坐了，并说湛莲是六品外官妻子，不需见礼，黄郭氏这才放心地坐了。
湛莲折腾了一早上，肚子已饿得咕咕叫了，但她仍不失优雅地迅速吃完。许久没见外祖母，能看上几眼知她老人家身子安康也是好的。
湛莲回了偏殿，立在太妃身后，听母妃与外祖母闲话家常。而他们说来说去，主角就只有一人，黄家的独子、湛莲的亲娘舅黄宝贵。
老黄家共有一子五女，除了行四的儿子，其他的都是女娃，为了养好这个独苗苗，老黄头将五个女儿都卖出去当丫鬟，供儿子吃穿上学。淑静太妃寻回爹娘，也对家中传宗接代的弟弟十分上心，常常去信关照他的学业。无奈黄宝贵天资稍欠，总是进不了仕途，为此还大病过一场。太妃与黄家二老不敢再逼他，由他当个小侯爷自在。黄宝贵自感愧疚，常常来信与姐姐，说自己壮志难酬心绪难平，意欲弃文从武去云云，吓得太妃急忙休书一封，让他莫要多想，安心当他的小侯爷安稳度日。
“宝贵这孩子，虽没有读书才能，但是个好孩子，他在家一切都好，与媳妇儿和气，对娘和爹都孝顺，几房妾室也懂事，这不，他屋里的四姨娘又怀上了，来年太妃您又能做姑母了。”太妃的娘亲郭氏道。
严氏在一旁微笑点头称是。
淑静太妃闻言，很是高兴。湛莲站在身后，却不以为然。她自幼跟在皇帝身边，认为男儿理应志在四方，有所建树，舅舅这天天的窝在家中游手好闲，与妇人厮混倒成了正经大事。
“侯爷近来发奋了，听说陛下设置水利局，自认对水工有所钻研，也毛遂自荐修书一封，想进那水利局为圣上和梁朝排忧解难，吏部的文书都已经下来了。”严氏道。
“是么？”太妃笑眯了眼，“宝贵这是长进了，什么时候钻研了水工哀家竟是不知道，若是能干成一番事业，那便是大好了。”
赵氏与严氏待了一个时辰便要回了，太妃不舍，与娘亲执泪相对，黄赵氏道：“娘娘既舍不得家里人，不如叫你堂侄女进宫来陪娘娘，你看如何？”
淑静太妃摇摇头，“宫里头规矩多，哀家这里更是清苦，别难为了小女孩儿。”
婆媳俩互相看了一眼，赵氏又看看太妃身后的湛莲。
太妃道：“哀家这两日也是要送她回去了。”
湛莲闻言神情不变，并不奇怪。
待二人离去，太妃想要午睡了，洪姑姑上前，在她耳边悄悄说了几句，太妃惊讶地停住脚步，转头看向湛莲，“真有此事？”
湛莲自知是洪姑姑将韦选侍一事告知了母妃，她点了点头。
淑静太妃沉下了脸，“把蓝烟叫来！”
洪姑姑却说蓝烟被昭华宫留下了，方才皇后派人来知会了一声。
皇后扣了宁安宫的丫鬟，那便表示这里头大有文章了。太妃十分气恼，怪洪姑姑与湛莲，这般大事也不与她讲。
洪姑姑吞下委屈，分明是太妃不让人打扰她与亲人相聚，说是天大的事儿也不管。
“太妃，咱们是否派人去将蓝烟要回来？”毕竟蓝烟是宁安宫的婢子，被皇后押着着实不光彩。
太妃板了脸，“要回来做甚？要回来倒显得哀家心中有鬼了！什么人在哀家这儿安插眼线，
哀家还等着皇后查出来一并算账！”
湛莲原就有这个打算，见母妃难得重视一回，自是不劝。她就怕有人趁她不在，将主意打到母妃头上。
洪姑姑见太妃发了脾气，自是垂头应下。
淑静太妃又折返回来，拉了湛莲坐下，“怜丫头，你又遭罪了……你放心，等查出幕后主使者，哀家第一个不饶了她。”
湛莲道：“妾没事，请太妃莫要为妾动怒，伤了身子。”
太妃欣慰笑笑，拍了拍她的手背，语重心长道：“你是个好孩子，哀家知道，是那些居心叵测的后宫想拿你来作文章，真真个个都是些豺狼虎豹！哀家原是看你可怜可爱，才叫你进宫来陪陪哀家这老太婆，谁知竟生了这些事端。这后宫地儿，清静的日子少，哀家再留你，便是害了你，明儿，你就收拾东西，回家去罢。”
湛莲明白自己已让明德帝转变了态度，母妃便是达成了目的，既是如此，自己着实没有留在宫中的理由，在母妃看来，她待得久了，反而夜长梦多。
湛莲不想强行留下惹母妃厌恶，乖乖地点头遵命。
夜幕降临，湛莲自知哥哥今夜定会过来，早早地沐浴换衣，叫退了奴婢，独自一人坐在小桌前，拿着许多瓶瓶小罐调制密方。
忽而一双温热有力的大掌按在她披着轻纱的肩头，低沉好听的声音传进耳膜，“又在捣鼓什么？”
湛莲对于哥哥来去无声的行为已见怪不怪了，她嘻嘻抬头，“我在配莹肤散。”
湛煊深深嗅进乌发中的幽香，片刻才放开大手，“头发真香，你换头油方子了？”
湛莲点头，“我这回用的是玫瑰油，用得不多，香而不腻。”
湛煊微笑点头，就着烛光看向湛莲一身随性而清凉的打扮。她里头穿着一件绣出水芙蓉的湖绿襦裙，外头只披着他今日才赐下的薄樱轻纱，这种纱如同仙境飘雾若有似无，即便穿上几层也能将肤上浅痣看个一清二楚，湛莲如此打扮，那圆润的肩头下的纤细玉臂，漂亮蝴蝶骨下嫩白柔软中的细沟都一览无余。
湛煊眯了幽黑的眸子，不悦地粗声道：“你这穿的什么衣裳，夏还未立，就好似酷暑来了？”
湛莲道：“今儿闷热得很，我才沐浴出来，又快出汗了。”这天气，恐怕是要下雨了。
湛煊也不多言，直直往她放衣裳的沉木箱前走去，翻出一件绣绿叶的牙白绸衫要她穿上，湛莲嫌热不愿穿，湛煊连哄带骗，才将长衫为她披好，修长的手指细挑，将绸衫的带子在锁骨前打了个结。
做完这一切，他才如释重负地轻了口气。
湛莲道：“哥哥再别草木皆兵，我这身子好得很。”
湛煊不置可否，好声好气地点头应下，依旧微笑着为她理了理衣摆。
湛莲无奈，只能由他去了。
“今早被吓着了么？”为妹妹穿戴好了，湛煊柔声问。
湛莲道：“吓倒是没吓着，惊却是惊着了，”说着她以袖遮唇，眼睛弯成了月牙，“哥哥你不见那韦选侍傻里傻气，仰面倒进水里的模样可好笑了。”
见她还有闲心幸灾乐祸，大抵是没甚大碍了，湛煊宠爱地捏捏她的小鼻子。
“哥哥知道是谁主使的么？”
湛煊讥讽勾唇，“德妃怕是没得跑了。”
湛莲回来之前，明德帝的确是宠爱德妃的，她身藏极品□□，男子进入如层峦叠嶂，滋味*蚀骨，如她并非身在后宫而为青楼名妓，不知将有多少风流之辈死在她身上；并且她有小聪明大野心，但一被激怒又愚蠢之极。这么一个搅和的人才颇为难求，有她在，全皇后、良贵妃和贤妃等人不愁没事儿干，皇帝只须在发泄的时候享用她，就能搅得后宫暗流汹涌。
然而宝贝妹妹失而复得，德妃一而再再而三对她使绊子的事彻底惹怒了湛煊，冷宫已向德妃敞开了大门。
“莲花儿你放心，朕定会尽快找出真凶，绝不轻饶了他！”
“这个我自是知道的，”湛莲道：“哥哥让谁调查这事儿？”
“你不是要朕让皇后出面？怎地，你对皇后起了疑心？”
湛莲抿了抿嘴，拉着他在床边下，“哥哥不知道，我被你打了一巴掌那天，也被全皇后打了一巴掌。”
“她打你了？”湛煊目光一凛。
“嗯，打在左边，我可疼了。”在孟光野面前，湛莲还佯装坚强，但在三哥哥面前，她就忍不住撒娇了，侧着脸过去求抚慰。
好看的剑眉拧成一团，虽然现下的娇颜无比白净水嫩，但一想起她双颊肿如馒头，他就不住心疼。他伸手以拇指在她脸上摩挲，沉声道：“皇后对自己的妹妹也下这么重的手？”
“可不正是？我原以为她最是和气不过的，不想她竟有那般凶狠一面。”湛莲眯着眼睛如小猫似的由湛煊安抚地摩挲，只那粗茧触感让她微微刺挠。
湛煊闻言，若有所思地点头，“那便看看她如何调查此事。”
手底下的滑腻触感让湛煊舍不得移开，好一会儿，他闭了闭眼，才使了暗劲让自己的手离开那白玉肌肤。
皇帝收回手，黑眸注视了妹妹如发着瓷光的娇美容颜半晌，低沉开口道：“是朕考虑不周，才让你又受了委屈，明儿朕就封你为义妹，再不让别人欺负了你。”早就应当让世人皆知，不论容貌变换，她总是他珍宝似的……妹妹。
湛莲摇了摇头，“哥哥顾虑周全是对的，你原那般厌恶全雅怜，我进宫不过短短十几日，你就态度丕变，突地封我做义妹了，他人定然生疑，况且全皇后怀孕，全家也不能再出一个御妹，孟家也不能跟着我的封号水涨船高，再者……我怕母妃厌恶于我。”
湛煊并不否认，却道：“你只管安心做朕的妹妹，其他的便由朕来操心。”
“旁的我大可没心没肺扔给哥哥处置，可母妃那儿，我却不能不顾，母妃已叫我明日去孟家……”
“去孟家作甚？不去！”湛煊一听脸色便沉了下来。自己让宝贝莲花儿被叫成了孟家妇就已令他如鲠在喉，他还没想出什么万全的法子，既不损她清白又不遭人垢病地让她全身而退，这会儿听得她还要去那“夫家”，岂能不恼？
明德帝的反应在湛莲意料之中，她好声相劝道：“哥哥莫急，这不过是权宜之策罢了，母妃是怕我在宫中久待再度惹怒了你，因此才叫我离开，我惹是拂了她的意，她定然对我有成见。还不如我去了，过一阵子你再想法子召我回来，如此一来，母妃自是不会怪我。”
湛煊自知这进退的道理，但哪里放心莲花儿再离开他的视线。他只想将她娇养在深宫，看她一世平安喜乐。“太妃有成见也罢，你有哥哥便够了。”
“那可不成。”思及母妃梦中的哭嚎，湛莲就于心不忍，“我不能告知母妃身份已是不孝，如果我还忤逆她让她厌恶于我，那我怎配为人子女？”
“太妃向佛，不会计较。”
湛莲见他态度坚决，又好声气地哄了几句，只是湛煊就是不松口，湛莲噘了嘴，“哥哥不体谅我，要我时时对母妃愧疚便满意了。”说完转身不理他。
这回又轮到明德帝好声好气地哄妹妹，只是湛莲冷着脸抿着嘴，坐在床边一根根地数穗子，就是不理兄长。
湛煊对这心肝儿是一点法子也没有，平日里看似能管得住她，那是宝贝妹妹自愿听他的话，一旦她执意要做什么事，他的话儿就是过堂风，惟一一次狠心压住她，便是她抱病要出去放风筝那一回，结果换来她的十颗琉璃和两年遗憾……
“莲花儿，你这回进宫，一来就在菡萏宫外头排了十颗琉璃，究竟为的哪一桩事，还是你在孟府受了委屈？”明德帝忽而忆起这一茬来。
湛莲一惊，心道哥哥若是得知她差点被孟光涛侮辱，孟家非得被满门抄斩不可，旁的人她无关痛痒，只想着孟光野受了牵连便有些可惜。因此她只当充耳不闻，拿了几根穗子编辫子。
旁人做来就是死罪的不理不睬模样，却是明德帝最吃妹妹的一套，湛莲每每只要这么一着，他就只有伏低做小的份了。并且莲花儿向来有事儿定会与他讲的，这会儿不言不语，恐怕那十颗琉璃是气他当时的恶言恶行。思及此，湛煊心里头又不好受，自己对宝贝莲花儿又打又骂，也亏得她大量不与他计较，如今她心里有主意，自己还死活不让，不知她心中怎么看待他这个哥哥。罢了罢了，她既要去便让她去，顶多派些龙甲卫守着她，自己提心吊胆几日便过了。
妥协了自不能再让妹妹对他使性子，湛煊捏捏她的小耳朵，无奈又宠溺道：“朕让你去便是了，瞧你这小样儿，就知道拿捏哥哥。”
湛莲得逞，转过头来顿时笑靥如花，“哥哥对我顶顶的好，我怎会拿捏哥哥？”
见她开心的模样，湛煊忍不住将她搂进怀中，下巴摩挲她的头顶。湛莲笑嘻嘻地拿脑袋顶他。
柔情充溢四肢百骸，湛煊轻叹一声，“莲花儿，只要你健康、高兴，哥哥什么都答应你。”
湛莲抬头，笑眼盈盈，“傻哥哥。”
湛煊勾唇，轻弹她的额。
这夜湛煊说是等湛莲睡了便回乾坤宫去，湛莲有哥哥守在旁边，不一会儿便安心地陷入了香甜梦中。
丫鬟进来看主子睡下了没，见着床前的高大身影先是一惊，而后立刻低头无声地退了出去。
湛煊坐在床头，连眼皮子都没抬，幽黑的眸子直直凝视着甜美的睡颜，棱角分明的脸上讳莫如深。
室内再次恢复寂静，壁上映出黑色的身影，在烛光的摇曳下晃动。许久，那道黑影慢慢俯了下去。




含苞待宠 第30章
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长臂撑在玉枕一侧，湛煊缓缓俯身低下了头，黑眸注视着酣睡的娇颜，自那微翘的长睫毛滑至圆润的鼻头，视线落在饱满红润的绛唇上。
干涩的嘴唇微动，在几乎碰触到娇唇唇峰时，大掌紧握成拳，他停了下来。
黑眸依旧在美不可方物的脸庞上流连不去，鼻端吸进那*的香甜气息，只要再微微一动，他就能吻上那娇嫩的唇儿。眼睛底闪过激烈挣扎之色，片刻，湛煊闭眼，头猛地一偏，退开了身子。
他站起来退开几步，如同溺水般大口地吸气，旋即他抹了把脸，苦笑一声。
须臾，湛煊重新回到床头，为她掖了掖被子。湛莲睡梦中翻身向内，不知做了什么梦，软绵绵叫了一声哥哥。湛煊一僵，喘了几口粗气，终于忍不住，倾身低头寻到她的红唇，重重压了上去。
只是一触及那柔软红唇，酥麻自头顶迅速流至脚底，湛煊立刻如被雷击似的猛地退开，再不敢看
床上之人，几近落荒而逃地自地道离开。
隔日清晨，御书房的太监照旧来接湛莲，淑静太妃让湛莲去了，并让洪姑姑与她一同前往，向皇帝转达她欲送湛莲回孟家的意思。明德帝听了，只淡淡摆摆手，示意知道了。
湛莲庆幸自己今儿不必再受苦练功，临走前偷偷给了三哥哥一个俏皮的鬼脸。
湛煊摇头轻笑，目送她离开，转头让顺安叫只听命于自己的龙甲卫头领来见驾。
晌午，湛莲向母妃拜离，淑静太妃赐下几匹宫中才有的绫罗绸缎，并嘱咐了几句，让她去向皇后道个别。
湛莲依言去了，全皇后听说她要离宫，面露几分不舍，也赐下了一些头面首饰，让她平常穿戴。
“昨日那事儿你可放心，陛下与本宫都知你是遭人陷害，本宫已命人调查，相信不日便能水落石出。”
湛莲道：“那妾便安心了，在此先谢过姐姐。”
“傻孩子，你我是嫡亲姐妹，做什么这么生分？”全皇后笑斥一句，继而问道，“陛下可是知道你要走？”
“今儿清晨去御书房时拜别过了。”
全皇后闻言点头，并不说话，若有所思地看着自己的嫡亲妹妹。
湛莲有些头皮发麻，怕她起疑，拿了太妃等她回话当藉由起身告退。
全皇后一听，轻抚着肚子，微笑着让她去了。
湛莲再次回宁安宫，太妃已进了佛堂了。洪姑姑转达太妃的话，“别离总是难过，不如悄悄地来，悄悄地去。”
于是湛莲面向佛堂磕了三个响头，领着春桃与蕊儿喜芳，带着大大小小的赏赐出了宫门。
宁安宫太监驾车护送去孟家，湛莲在出西华门时撩起帘子往皇宫看了一眼，这回不比上回的难过失望，终于认回了三哥哥，让她心满意足。并且再去孟家她也不再害怕揪心，有三哥哥在，谁也伤害不了她。
快到孟府时，驾车太监告知了湛莲一声，原是平静的湛莲心头微微起了波澜，她拿出素面钱袋，摇摇一粒未用的银珠子，莫名勾了勾唇。
春桃从没见过那银袋子，不由问了一嘴，湛莲笑而不答。
由于是自皇城宁安宫出来的马车，早有内侍太监去了孟府通传，孟光涛因病特赦可不接驾车，孟母与孟采蝶早早带着家丁立在家门前等候。
驾车太监娴熟地在孟府门前停了四匹马车，孟母一见是位公公，只觉马车皇家气派深重，忙不迭地跪了下去，孟采蝶也赶忙随着孟母下跪。
湛莲自马车而出，看向孟家的一老一小，嘲讽一笑。明知里头坐的是孟家名义上的媳妇，还下跪接车，真真是个奴才命。
孟采蝶抬头，正见湛莲提着裙摆由春桃扶着下车，顿时脑子一热紧咬了下唇。
不过月余不到，她为甚变得更美了？
湛莲今日梳着双云髻，插着茉莉金花钿，身上是向三哥哥讨要来的青云贡丝花缎连襟裙，外披薄云轻纱，被日光照着，全身如同一层薄雾似的，怎不令人炫目？
湛莲扫视一眼，见一群人里头没有那魁梧的身影，莫名有些失望，淡淡交待喜芳与宁安宫的太监好好打点，转头踏上了门槛。
彼时孟母已起了身，见湛莲一身贵气拾级而上，竟不由往后退了一步，膝盖一软又要跪下，好一会才记起自己是此人的婆婆，这才强撑着重新站稳。
湛莲对着孟母福了一福，叫了一声老夫人。她虽不情愿，但大庭广众下，她也不愿让人抓着小辫子。
孟母清了清嗓子，颇有威仪地嗯了一声。
待太监们驾车离去，湛莲踏入孟府，转身便要往暂住的小院走，孟采蝶喊道：“喂！你的丈夫还在等你，你竟不去向他请安？”
湛莲充耳不闻，领着丫鬟们和手捧赏赐的家丁们头也不回地走了。
孟母气得跺脚，直想叫人将这张狂的妇人拖回来。只是湛莲这般光鲜体面地从皇宫回来，孟母也不知她究竟得了多少皇宠，缚了无形手脚不敢乱来，连喝止也不敢了。
湛莲回了小院，喜芳自发清点了小院奴仆人数，转身回来对湛莲道：“主子，奴婢看院中奴才颇少，奴婢再去领两个回来罢。”
湛莲一听就是明德帝的交待，她昨儿听哥哥说会叫人在暗中保护她，不想他还不放心要她将两人放在身边，不免轻笑一声让她去了。
春桃与蕊儿先将内室重新拾掇了一遍，湛莲久坐马车有些乏困，便想小憩一会，她留了春桃在侧替她更衣，让其他人等都退了下去。
湛莲掩唇打了个呵欠，“春桃，你的卖身契在哪？”
“奴婢跟着夫人出来时，卖身契便到了夫人手中。原是在管事嬷嬷那儿，现在不知谁保管。”春桃是家生奴，原没有卖身契，全家怕她出了全府便跑了，便出了比外头高两倍的价钱让她签了一份卖身契。
“你去问问，找着了把它拿来。”
春桃一听便跪下了，“夫人，夫人，您是不要我了么？要将我打发给别人么？夫人，奴婢想伺候您，夫人别赶我走！”
湛莲道：“我不是将你打发给别人，我是让你除去奴籍。”她顿一顿，“你回家去罢。”
春桃虽其貌不扬，她的性子倒是很得湛莲心意，只是她已知全雅怜有异，她不杀她，三哥哥有朝一日也会杀了她。
春桃一听，眼中闪过许多情绪，最终还是低头道：“夫人，奴婢对您绝无贰心，您就收留奴婢罢！奴婢回去全家，爹娘第一个不放过我！”
湛莲这才记起她是家生奴，她轻叹一声，“你是个聪明人，你知道我留你不得了，如今你回全家怕也不成，我给你五百两银票，你往远处走，走得越远越好。”
“夫人……”春桃带着哭腔轻唤了一声。她服侍全雅怜多年，怎会不知面前这全四小姐与之前毫无相似之处？投壶画风筝藏钩，小姐以前一样也没学过，怎地上吊醒来，好像开了窍似的全都会了！傻子都知道这里头有蹊跷，春桃早已猜疑，只因害怕胆怯不敢多言，惟照着平常样儿伺候新主子。自撞见新主子与当今圣上同躺一床时，她便知自己只有两条路可走：一条是效忠路，一条便是死路。