食味记

“噤声！”柯震武忙不迭地喝止，扭头望了花小麦一眼。
顺着他的目光，其余人也都看了过来，花小麦便不自觉地朝后一退，望向韩虎：“是……走下山来的，还是叫人给抬下来的？”
“郁槐哥是自个儿走下来的，石清泉许是伤得重些，就……”
这就行了。
花小麦只把前半句听了进去，哪里还管那石清泉是甚么情形，当即大松一口气。
这人一放松，腿就开始发软，赶紧望望四周，拖了个椅子过来坐下。
柯震武也是一颗心落下来大半，扯住韩虎喋喋不休道：“那伙贼人是郁槐和石清泉两个寻到的？究竟是怎么回事？他二人原不是那起贸然行事的人，怎会……”
韩虎只得又耐住性子同他解释，至于说的是什么，反正花小麦是一句没听清。
前院里一下子炸开了，七嘴八舌嚷嚷什么的都有，还有两三人已等不得地奔出门口，踮着脚往远处张望。约莫一盏茶的时间，就听得门外一声大喊：“回来了！”
花小麦忙又霍地站起身，耳朵里一阵纷乱脚步声，再抬头，就见进来了好些个衙役模样的人，孟郁槐被挤在最中间，因生得高些，才没被挡住，让她一眼就瞧了个清楚。
他那一身，果真全是血，半边袖子都给染红了，压根儿看不出原本的颜色，衣裳下摆和领口也沾了不少血点子，人看上去倒像是没大碍，精神头也不错，只免不得有几分倦色。
周围又多了几支火把，孟郁槐一条胳膊被柯震武给拽住了，漫无目的地目光一扫，蓦地发现人群外头树下有个小影子。
她那脸被火光映得明明暗暗，表情也看不太分明，站在那儿的姿势却是有些僵硬，就像拿不定主意该不该走上前。孟郁槐心中一软，再低头朝自己身上一打量，就惊得要跳，赶忙脱口而出：“不是我的血！”
远远地他看见那小影子好似是点头笑了一下，然而当他分开人群走到她面前，却发现她分明是扁着嘴要哭。
“哭也别在这儿，多丢人？这不是好好的吗？”他小声道。
“我憋着呢，刚才也躲着人来着。”花小麦恨不得给他一拳，自暗影里悄悄捏住他袖口，也压低嗓子，“咱回家吧，趁这会子离宵禁还有一阵。娘独个儿在家，都不知道急成什么样了。”
孟郁槐心下晓得自己进了山却突然不见了，消息必然会传去火刀村，原就打算着下山之后马上回家，闻言便飞快地点点头：“好，我先去洗洗，换身衣裳咱们就回去，免得唬着娘。”
转而望向柯震武，“柯叔，石清泉伤得虽重，却是性命无忧。我想先带我媳妇回去，具体事我明天再……”
“知道了知道了，走你的！”柯震武也是很想揍人，没好气地瞪他一眼，嘟嘟囔囔道，“臭小子，差点把我的老命吓掉半条！平日里向来有交代，遇上这丢命的事体，却怎地……赶紧滚，回去给你老娘跪一宿去！”
孟郁槐冲他笑笑，让花小麦先在前院坐着，自己跑到后院房中。也顾不上烧水了，就提了两桶凉水将身上血污都洗干净，换了身利落衣裳，领着花小麦便出了镖局大门。
孙大圣、景泰和与周芸儿三个是跟着二人一块儿回的火刀村。那颗悬了许久的心踏踏实实落回腔子里，却又立马起了好奇，一路上不停口地发问，翻来覆去，非要将山上发生了什么搞得一清二楚不可。
花小麦脑子里还有点晕晕乎乎的，坐在牛车上也不说话，只管低着头胡乱思索。
孟郁槐晓得她眼下恐怕心里乱的很，当着那三人的面又不好与她多说，很有些担心。好容易进了火刀村，回到南边，便立刻拉着花小麦从车上下来，一径行至孟家院子门口。
堂屋里的灯，几乎是立刻亮了起来。





食味记 第二百四十五话 都是白忙活
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亥时正，家家户户都已熄了灯歇下，火刀村中只偶尔闻得几声犬吠。
孟老娘是早早便已回屋睡了的，却如何能入眠，大半个时辰，也不过是在榻上翻来覆去烙煎饼而已，每每听见外头有人声经过，心头便随之一阵猛跳，赶紧拉开门出来瞧瞧，却始终只是失望。
她本就是个爆炭性子，如此往复几回，难免发烦，索性穿好衣裳去了堂屋，也不点灯，就在桌边闷坐。
孟郁槐和花小麦回到孟家院子门前时，是刻意放轻了脚步的，为的就是怕惊扰了四周的邻居。然此时已算是深夜，四下里没什么声响，哪怕是一点小动静也会被放得极大，孟老娘立刻便听见了他俩低低的说话声，忙点了灯往外跑，一把扯开门闩。
“娘，回来了。”花小麦冲她嘻嘻一笑，将孟郁槐朝前推了推。
“唔。”孟老娘应一声，先瞟瞟她，重点关注肚子，见她似乎并未有半点差池，还笑呵呵的，一颗心踏踏实实揣回腔子里，转而将目光挪到了孟郁槐脸上，上上下下打量一回。
瞧着应该……是没受伤吧？
她在心里大大地吐了一口气，脸色立刻阴沉下来，眼皮子一掀，颇有点不耐烦地小声嘟囔：“这么大的人了，一点分寸都没有，你媳妇怀着身子，就为着你，还腾腾地往城里赶，假使有个闪失，你拿什么赔？回来了就歇着去，你们屋里已是用艾草熏过了，这会子我困得厉害，可没劲儿陪你们折腾。”
语毕，竟是抽身便走。
装什么无所谓啊？这会子扮出一副云淡风轻的模样，下午孙大圣来送信那阵儿，却不知道是谁，给唬得脸都白了，上下牙直打架？
花小麦心中暗笑，偷偷地把手伸到孟郁槐背后。使劲掐了一把。
孟某人吃痛，忍不住回头瞪她，继而清清喉咙，有点不自在地道：“娘，对不住，让你担心了。”
孟老娘脚下一滞，却并不曾回头，只在嘴里“嘁”了一声表示不屑，自顾自进房，砰地关上了门。
“呀。娘生气了……”花小麦颇有点幸灾乐祸地撞一下孟郁槐肩膀。“要不你就照柯叔说的。在娘门前跪一宿？兴许能管用。”
“别胡闹。”孟郁槐无奈地摇摇头，“如今也不早了，让娘先歇着吧，明天一早我再跟她好好说。”
说罢牵了她回屋。
靠窗的案上。暖黄灯光亮了起来，在地下洇出一圈一圈的光晕。
房中还残留着一点艾草的味道，钻进鼻子里不大好受，花小麦探长胳膊将窗户开了一条缝，转过身，就见孟某人坐在桌边，正倒茶来喝。
担惊受怕了一下午……不对，确切地说，最近这几日。她那一颗心压根儿就没踏实过，专往那让人心惊肉跳的方向思忖，越想就越觉得害怕。好不容易啊，这人终于真真切切地回来了。
她在原地立了片刻，忽地就抬脚走过去。抢过他手里的茶杯往桌上一扔，接着便搂住他的脖子，脑袋往他肩窝里一埋。
“吓死我了……”
先还只是有点哽咽，逐渐抽抽搭搭，越哭声音越大，最后干脆就嚎啕起来。
终于能哭了，怎么都得嚎个够本才行，这一下午可真憋坏了。
孟郁槐将她环在怀里，晓得她这半日是给唬得够呛，也便不阻止，只一下下轻轻拍她的背。
花小麦敞开喉咙哭了一阵，嗓子有点疼，终于肯将脑袋自他肩上拔起来，抹一把脸：“你好歹哄我一下……”
话音未落，那人便握住她的后脑勺往下一摁，嘴唇凑了上来。
是个充满侵略性的吻，动作强硬完全不容拒绝，一上来就是猛烈的唇|舌纠缠，呼吸急促，要吃人一般。
花小麦被他牢牢箍在怀里动弹不得，索性由着他去了，可时间一长，就觉得有点不对劲。
一开始只是吻而已，后来这家伙的动作越来越不老实，将她拖到腿上一坐，手就开始胡乱摸索，往衣裳里伸。
他那一身皮肤简直烫得吓人，花小麦原本脑子已经开始发懵了，忽地一个激灵，忙死命把他往后推，拗不过，干脆使劲掐他一把，噗地笑道：“别折腾了，都是白忙活……”
孟郁槐被她一掐，也清醒过来，到底是松开了她，心里实在很不愉悦，拧着眉头站起身另倒杯茶，一气儿灌下去，顺带着横了她一眼。
“瞪我干嘛，这能单赖我一个人啊？”花小麦理直气壮地指着自己肚子嚷回去，“让我和娘担惊受怕那么久，你还好意思对我瞪眼睛？”
低头想一回，又上去解他的衫子。
“干什么？”孟郁槐忙将她一挡，“又成不了事，你老实点行不行？”
“谁要跟你成事？让我看看！”花小麦抿一下嘴角，“那石清泉是被人从山上抬下来的，你却好端端，瞧着一点事儿也没有，这不大可能吧？你让我检查清楚，我也好安心。”
孟某人果然依着她除了衣裳，口中道：“皮外伤而已，又没伤着筋骨，血都没流两滴，算不上什么。”
花小麦却哪里听他说，自顾自按住他抬眼看过去，就见肩膊附近一大片擦伤。许是被她方才搂着脖子时不小心撞到，又有点渗出血来。
倒真是不曾伤到骨头，但这血肉模糊的样子，瞧着也很吓人好吧！
“你傻呀，碰到你了言语一声不行吗？不觉得疼？”花小麦埋怨了一句，转身就要往外走，嘀嘀咕咕道，“家里又没有伤药，平日里瞧见村里那些在田间干活儿的大哥若不小心伤了手，就在路边随便扯一把草嚼碎敷上，偏生我又不大认得。”
“行了，你别忙，就这一点伤，明儿一早保准就结痂了。”孟郁槐拉住她胳膊不叫她去，“一会儿给娘听见动静，又……”
“好歹得拿盐水洗一下。”花小麦却是不依，到底是捧了一小盆盐水来，一边轻手轻脚替他洗伤口，一边抬头道，“你跟我说说，这两日究竟是怎么回事？只得你和石清泉两人，便将那伙贼人给逮住了？”
“呵，我俩也是误打误撞，正正发现了那伙贼人的藏身之处。”孟郁槐便是一笑，“五六个人，连带着那被绑的库丁，都猫在一个狭窄山洞里，过后我进去一瞧，人挤着人，根本转身都困难，他们也算厉害了，竟能在那儿躲了好十几天。初初发现他们的时候，我本没打算惊动，盘算着让石清泉下山报信儿，自己先在那守着，可那家伙……”
他说到这里便摇了摇头，啼笑皆非道：“我不知你对他是否有印象，他在镖局已经许多年，年纪也比我大上几岁，是近三十的人了，却因为胆子小，不敢担事，一直就只是个趟子手。我让他下山去叫人，他一站起来，腿肚子都打颤儿，没走两步就扑进草丛里，被人给发现了。”
猪队友！花小麦在心里狠狠骂了一句，忙追着问：“然后呢？”
“还能如何？我就赶紧扯着他往山下跑啊，只是怎么琢磨都觉得不是滋味，实在心里不甘，怕那起贼人因为走漏了行迹而立刻挪地方，那时想再找到他们，就只怕比登天还难。”孟郁槐淡淡地道，“没别的法子，唯有把心一横，甩脱了追过来的人之后，我俩便寻一处地方暂且藏身，暗暗盯着他们。那伙人极警醒，当晚入夜后，果然另换了一处地方，我和石清泉赶忙跟了去。因怕打草惊蛇，忍了一整个白天没动手，直到今晚，天黑之后，方才……”
“就你们俩，能对付那五六个贼人？”花小麦瞪大了眼，“我看石清泉伤得那样重——还有你身上的血，又是怎么回事？”
“不过是率先制住了那个领头的，后头的事就好办了而已，我身上的血也是他的，没伤他性命，只卸了他的胳膊。”孟郁槐说着便是半真半假地一板脸，“你莫要提，那石清泉真不是个好帮手，若换了旁人，只怕不会这么费劲。我可算记住了，下次若再遇上这样事体，我绝不和他凑一块儿。”
说得平平淡淡，但当时是怎样的惊心动魄，花小麦光是在心里琢磨，也能猜到几分。
“你还想有下一次？”她翻了翻眼皮，接着十分心有戚戚焉地使劲点头：“你往后离那姓石的远点，笨成那样，只会拖累你……不过，那贼人是你们连顺镖局逮住的，库丁也算平安无事，陶知县的那股火儿，应当下去了吧？”
孟郁槐低头笑笑：“哪里说得清？左右都得等明日见了他之后方晓得。总算事情得以解决，想来他就算心下余怒未消，应当也不会太过刁难。”
……也是，这当官儿的心思，无论哪个年代都是最难猜度的，想破了头皮也是无益。
花小麦叹了一口气，仰脸软声道：“我困了……”
这一整个下午的心神不宁，放松下来之后，还真觉得浑身酸痛，眼皮子也有点打架。
“好。”孟郁槐笑着点点头，起身去厨房烧了一锅水，两人动作飞快地洗漱干净，吹灯上榻，花小麦也顾不得热，不由分说蜷进他怀里。
鼻子里充斥的都是他身上熟悉的味道，他平安回来，就在身边，伸手就能摸到，方算是真的踏实安宁。
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食味记 第二百四十六话 新鲜吃食
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这大抵是连顺镖局出事之后，花小麦睡得最好的一晚，梦都没做一个，再睁开眼就是大天亮。
孟郁槐昨夜自城郊山林下来就径直回了家，今日尚有些后续事体得交代办理，少不得还要去见那陶知县一见，且不能留在家中歇息。吃过早饭之后，他便匆匆忙忙牵着老黑出了门，与花小麦说好会尽量早些归来。
那孟老娘极是不满，早饭桌上便是寒着脸的，待他出了门，火气立时冲到头顶，将那筷子一摔，愤愤然道：“他这是甚么态度！老娘为他担惊受怕，饭也吃不下，觉也睡不好，一颗心都要蹦出来了，他倒好，也不与我解释解释究竟是怎么一回事，竟调头就走！”
一头说，一头扯住花小麦的胳膊：“你倒评评理，天底下哪有他这么当儿子的？你可当心些，往后等你肚子里的那个生出来，一定得好好教，要不然……哼哼，他转过背就不认识你是谁了！”
花小麦心道，昨晚人家原本是要跟你好好说来着，谁让您老拿乔不肯听？这会子又来埋怨甚么？脸上却是扯出一个大大的笑容，软声道：“郁槐是怕娘还在恼他呢！况且他今日也的确是还有些事得去办，拖延不得，那陶知县可是官儿啊，哪敢怠慢？倘或得罪了，往后他们镖局的买卖只怕都没法儿做！左右不是还有我吗？我陪着娘……”
“你？”不待她说完，孟老娘便从鼻子里喷出一股冷气，斜她一眼，“省口气吧，莫要在我跟前耍嘴皮卖乖，你还不如他呢！他这一件事办得不周全，好歹平日里却是个知轻重的，你呢？说句粗话，你正经就是个搅屎棍子！”
“您见过会做饭的搅屎棍子？您敢吃啊？”花小麦干脆凑到她跟前，酸溜溜道。“我是瞧出来了，说白了您就是偏心，这儿子和儿媳妇，果然不一样啊？”
“那可不？”孟老娘丝毫没有要否认的意思，洋洋自得地一昂头，又往她腹间一扫，皱眉道，“昨晚上我竟忘了问你了，你在那连顺镖局盘桓了一下午，日子铁定不会好过。可有哪里觉得不舒坦？若有便趁早说。咱好去看大夫。莫藏在肚子里，什么都给耽误了！”
“唔……”花小麦不愿敷衍她，认认真真垂眼思忖一回，这才摇头道。“真不曾有什么不舒服，充其量是觉得有些累罢了，昨日那镖局里四处乱糟糟，我不想劳动他人，便一直坐在椅子里，久了有些腰酸。睡上一觉，今天已是无碍了。”
“瞧着一阵风就能刮出二里地去，没成想还挺经得起磋磨……”孟老娘不阴不阳地嘀咕一句，因又道。“且和我说说，郁槐这两日究竟是怎么过的，在那山中遇上危险没有？”
花小麦转了转眼珠，便是点头一笑：“行啊，不过咱们在家光说也是无趣。不若出门走走，娘您觉得如何？昨儿您也听见的，芸儿说，咱们那小饭馆儿的竹林已经拢好了，反正郁槐最快也得下午才回来，咱俩过去转一圈，只当是遛弯了。老在家不是坐着就是躺着，对孩子也不好啊，您说呢？”
“偏生是你事多！从早到黑便没个消停，这大热天，上外头瞎走甚么！”
孟老娘照例是要絮叨两句的，似万般不情愿，使劲翻了个大白眼。花小麦却不管她说什么，扑过去将她胳膊一挽，嬉皮笑脸道：“那您去是不去？”
“起开！”孟老娘条件反射地就想推她，手都伸到一半儿了才想起这动作极是不妥，忙不迭地又缩回去，“算我怕你，我舍命陪你走一遭，你甭跟我黏在一块儿行不？一身都是汗！”
“偏要挽着！”花小麦嘻嘻一笑，不由分说，扯着她就出了门。
……
大半个月没往村东去，抽冷子行至小饭馆儿门前一瞧，一时之间，还真是使人有点犯懵。
店铺后头的园子初具规模，虽未归置齐全，却也能看个大概。
通往园子里的碎石路是已修好了的，因花小麦觉得朴拙些更有趣，并不曾排列得太规整，湿泥尚未全干，从碎石中溢出，散发出一股子泥味，却并不难闻。
顺着那小路走进去，便可见鱼塘也挖得妥当，看上去很是宽敞，匠人们正在给四周砌上石头，叮叮咚咚的敲击声不绝于耳；绕上一圈，再往东北角上走，便是那青幽幽的一片竹林，竹子栽得齐齐整整，这里一簇，那边一丛，将喧嚣之声尽皆隔绝在外。
鼻子里是竹叶的清香，脚下细长的落叶沙沙作响——如周芸儿所言，踏进这竹林中，立时暑气都消散两分，浑身清爽舒坦。
“娘觉得如何？”花小麦心中满意，就忍不住想显摆，转身得意地冲孟老娘一挑眉。
“也就凑合吧……”梦老奶你给四下里张望一圈，不想让她太得意，鸡蛋里非要挑出根骨头来，“这竹子栽得密密实实，一阵风来，肯定会往下掉叶子。若有食客坐在这竹林子里吃饭，被那竹叶掉进菜碟儿里，不立时恼将上来才怪！”
“您以为谁都像您一样，满肚子里都是火气？”花小麦将下巴一抬，“即便落了竹叶也是雅事，雅事啊您懂不懂？啊呀我跟您就说不清！”
“找抽吧你？”孟老娘抡了拳头要揍她，两人正闹着，春喜和腊梅领着庆有跑了来。
“孟大娘，小麦妹子！”春喜隔着老远便向这边打招呼，“一猜你们就愿意在这竹林里呆着，这一向我们天天来盯着盖园子的进度，得了空就往这里头钻，比在那大日头下边儿晒着可舒服多了！”
花小麦回过头去，冲那二人抿唇一笑：“辛苦两位嫂子了，我这甩手东家……”
“得，这种话说一遍就够了，三天两头地唠叨个没完，有甚意思？你若实在过不得，改日我同腊梅两个若是怀上下一胎，回家歇着时，你工钱照发，如何？”春喜乐颠颠地敞着喉咙道。
“行啊，我也不是那小气人。”花小麦也笑眯了眼，转而见那庆有抬着个里头封了泥的大竹篓，就用下巴点了点，好奇道，“那是什么？”
“昨儿那青平县的吴老爷送来的，说是这东西，咱们桐安府还没有，是他一个外地的朋友晓得他喜欢吃，专程送了一些给他，他便分与你尝尝。我估摸着他那意思，是让你在小饭馆儿里用，却不知咱们现在正歇业装潢，不过你拿回家去吃也一样。”
说着，她便让庆有将篓子扳搬过来给花小麦瞧，又道：“大热的天，这东西送到青平县可费工夫了，连水都从当地带了好几大桶，说是正经的溪水呢！本来昨儿就想给你送家去，后来不是晓得你去了县里吗？便把这事儿耽搁了，过会子让庆有帮你抬回去就行。”
花小麦低头往那篓子里一瞧，登时将眼睛瞪得老大。
那竹篓中之所以封了泥，是为了存水，里面游着数十上百条青黄色小鱼，鳃盖后有一小块橙色斑纹，不过一拃来长。许是因奔波的时日太久，那小鱼瞧着已不大活跳，游得有气无力。
这是……仙胎鱼？在她从前生活的那个年代，这鱼已经不多，大抵生活在东边沿海的溪水当中，其余地方的餐桌上却很少得见，她也不过是闻名而已，却不想在这里瞧见了活物。
青平县虽离海不远，到底是有段距离，也真难为吴文洪那朋友，究竟是怎么把这鱼给弄来的？
更难得的是，吴文洪竟如此大方，分了她一些！
花小麦心下喜欢，小心翼翼往地上一蹲，随手捏起一条来，先凑到鼻尖嗅了嗅，然后便抬头冲几人笑道：“你们来闻闻，这鱼的气味极特别。”
“不过是鱼而已，还能闻出朵花儿来？”孟老娘撇撇嘴，靠近些一闻，面上当即显出讶异之色，“这鱼怎地……半点腥味没有，反而有股清香？闻着跟黄瓜极像！”
春喜和腊梅也分别蹭过来闻了闻，皆啧啧称奇，连那老实巴交的庆有，面上也露出新奇之色，自个儿捞一条送到鼻子前头，立时“嘿”了一声。
“这仙胎鱼正是奇在此处，用来做菜，滋味更是妙不可言。”花小麦笑着道，“吴老爷真个慷慨，改天一定得登门好生道谢才是。”
“说是怀着身子的女人吃些鱼好，你拿回去，随你怎么烹煮，都是饱口福的！”腊梅点点头，眼睛却是直勾勾地盯着那竹篓，挪也挪不开。
花小麦冲她一笑，当时并未说什么，心下却生出个念头来。
这晚待孟郁槐回了家，花小麦便立刻扯了他去看鱼，少不得将那仙胎鱼的来历、好处一一说给他听，末了道：“我有个想法，不知你肯不肯应承。”
“你又想干嘛？”孟郁槐走了一身热汗，一面卷袖子，一面转头看她。