食味记

“宋老板说，多谢我替她在那八珍会上挣了脸面，这五十两银，是给我的酬金。”她在桌边的椅子上坐下，笑嘻嘻地道，“这钱加上咱们之前攒下的那些，说不定能赁下一爿铺子，开个小饭馆儿什么的，等挣了钱钞，还能再买些地，只不知你们觉得如何？”
“这……这么多？”花二娘直勾勾盯着桌上的几张银票，嘴巴也合不拢了，“那宋老板……还真是财大气粗，一出手就……”
景泰和当然也很震惊，但他的注意力，却更多地放在另一件事上头，抬眼对花小麦道：“小妹你想开饭馆儿？唔……成日在那河岸上摆摊，春夏两季倒还好说，等到了深秋隆冬时节，寒风凛冽，每晚在那儿站上两个多时辰，保不齐就要生病，能有个铺面也好，至少用不着受冻。不过，你这饭馆儿打算开在何处？”
“我还没考虑那么多呢，只不过是有这么个想法罢了，咱们慢慢商量也不迟。”花小麦笑着道，又转头望向花二娘，推了她一把，“二姐你愣着干什么？去把这几个月咱们攒下的钱都拿出来一并数数，看究竟有多少啊？”
花二娘迷迷瞪瞪的，呆呆应了一声，果然站起身去了东屋，须臾，捧着一个盒子回来了。
花小麦迫不及待地将那盒子打开，低头往里张了张，顿时便愣住了，再拿手指头扒拉了两下，粗略地数了数，眉头便皱了起来。
“这怎么才只有十几吊钱？就算之前咱们买了两块地，也不可能只剩下这么一点啊？”她抬起头来，伸手一指花二娘的脸，拖长了声音道，“哦——二姐你中饱私囊，真没想到你居然是这种人！”
“我呸，老娘可不是花大山那种不要脸的货色！”花二娘毫不客气地朝地上啐了一口，语气却有点遮遮掩掩的意味，“这盒子里头……只是一半，剩下的另一半自然还在，只不过我有旁的用处……”
花小麦也猜到她将那钱格外收起来是为了何事，心中软得如面团儿一般，拉了拉她的手：“二姐，我知道你的意思，但那钱，咱们过段时间再攒也来得及，你……”
“不行，说什么那钱也不能动。”花二娘说得斩钉截铁，瞪了她一眼，却没有甩开她的手，“你要开饭馆儿，又不是必须得买个铺子，咱租一爿店面，每月付租金不也使得？这里拢共六十多两呢，等那饭馆开起来，尽够你支撑几个月了，再说，潘平安那边，咱每月也还能挣不少。警告你啊，别跟我唧唧歪歪，我真揍你的！”
花小麦拗不过她，同时也怕再说下去会寒了她的心，只得暂且应承下来，将那五十两的银票与匣子里的钱收在一处，照旧交给花二娘保管。
几人在堂屋扯了些家长里短的闲话，等到灶上水开了，花二娘便将自家小妹打发去沐房洗澡。花小麦将自己妥妥当当地收拾了一遍，洗去浑身的热汗，只觉清爽了许多，把换下来的衣裳拿到前院三两下搓洗了晾起来，正要回西屋，却见那花二娘鬼鬼祟祟，从东屋里又钻了出来。
花小麦有点心虚，朝她扯出一个笑容，转身就要往西屋跑。花二娘在她身后气壮山河地一声吼：“你给我站下！”
“干……干嘛？”花小麦回过头，夸张地打了个哈欠，“二姐，我困了呢……”
“少给我扯那些没用的，你要是心里没鬼，慌什么慌？”花二娘趾高气扬地走到她面前，眼睛里就跟长了钩子似的，牢牢钉在她身上，“方才当着你姐夫的面，有些话我不好问，你可别打量着我就是个傻子，由得你糊弄！你倒是跟我说说，孟家大哥在县城，你却明明是从省城回来的，为何是他将你送回村里？”
花小麦后背有点发凉，咬咬嘴唇：“我是自己从省城回来的呀，到了县里，想到之前大忠哥他们帮忙平事，酬金还没付给人家，就去了一趟连顺镖局，顺便给柯叔带了两样点心。柯叔非留我在那儿吃饭不可，那……天色这么晚了，我一个姑娘家回来，多危险啊，孟家大哥这才送了我一程……”
孟郁槐说要自己同景泰和交代，这事似乎也的确是由他来说比较好，眼下，还是先混过去再说吧。
孰料花二娘如她自己所言，果真是个机智聪敏的奇女子，当即便冷笑一声：“你以为我眼瞎？站在咱家院子门口，当着我的面都敢眉来眼去，花小麦，你长能耐了呀！”





食味记 第一百三十六话 不算亏
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花二娘柳眉倒竖，将一双杏目瞪得溜圆，浑身散发出一股腾腾的杀气。
不好，花二娘又要吃人了！
花小麦心下一凛，情知是事漏了，也顾不得分辩，撒腿就要溜。无奈她那二姐身段儿高挑又利落，探长胳膊一捞，轻而易举就拽住了她的背心，一拖拖到自己面前，冷笑道：“你跑什么，心里有鬼呀？哼，我不问你，你便以为自个儿真能过得了这一关？做你的清秋梦！老娘眼睛可尖着呢！”
“二姐你先松开我行不行？”花小麦被她牢牢地揪住了，跑又跑不脱，模样又狼狈，不由得有点气急败坏起来，跺着脚道，“什么眉来眼去，也太难听了！我行得直坐得正，你……”
“行了行了，别跟我讲废话。”花二娘将她松开，动作异常优雅地掸了掸袖口，“老娘可是过来人，你俩那点眉眼官司，谁还瞧不出？幸而天色已晚，路上人不多，倘若被人瞧见了，你可说得清？好歹是个姑娘家，你也矜持些呀！”
呃……二姐你不觉得这话从你口中吐出，格外没有说服力？
花小麦扯了扯嘴角小声嘀咕：“算了吧，你还说矜持呢，若论起奔放来，我哪敢跟你比？”
花二娘听了这话，竟有片刻地愣怔，不知花小麦所指为何，心里也有点小慌。趁着她发呆的工夫，花小麦三两下挣开她的手，一溜烟地跑回西屋，砰一声关上了门。
……
隔了好几天没有摆摊，也不知常去河边吃面的那些个食客，心中会否惦记着那一口好吃的。翌日上午，花小麦起床之后，特特躲过花二娘的视线，跑到村里买了许多新鲜肉菜，打算晚上在河边多预备下几样新鲜的菜色。回来时走到门口，就见罗月娇扒在院墙上，探头探脑地朝里张望。
花小麦暗自笑笑，凑上前去抽冷子在她肩上拍了一掌，一惊一乍道：“干什么呢，既来了怎地不进屋？”
罗月娇被她吓得一跳，忙不迭转过身。嘴登时便高高翘了起来。
“小麦姐，不带你这样吓唬人的！”话音未落。却又立刻回嗔作喜，脸上绽开一个大大的笑容，上前把花小麦的胳膊一抱，“你可终于回来了，我都想死你了！这几日我每天都来你家转转，就想瞧瞧你回来了没有，因怕景大嫂瞧见了我，还得分神招呼，就只在门外张望，盼了这许久。总算把你给盼了回来！”
“你有那么想我吗？”花小麦忍不住伸手捏了捏她的小圆脸，“说出来哄我开心的吧？”
“才不是！”罗月娇言之灼灼道，“你不在，我娘每天便让我跟着嫂子闷在屋里绣花，我都快憋出病来了！我虽手脚笨。但跟着你学做菜，咱俩有说有笑的，倒还有趣些。”
“嗯，原来是打算着上我家来玩耍混日子。”花小麦似笑非笑地点点头，“如此，我可真要对你严一点才行。走走，你随我进去，我要好好考你一考，哪些食材不能搭配在一起烹制菜肴，你得好生背给我听听。”
说罢，扯了罗月娇的手就往院子里走，迎面撞上从厨房出来的花二娘。
花小麦嘴角不自觉地一个抽搐，将罗月娇往自己身前一推，干笑两声：“二姐你瞧，月娇来了，我要教她做菜呢！”
“月娇来了啊……”花二娘和颜悦色地冲罗月娇一笑，继而眼里一道凶光闪过，瞅着花小麦冷声道，“你别以为拿月娇当挡箭牌，我就会放过你，她可护不了你一辈子的！”
“怎么了？”罗月娇满脸懵懂，看看花小麦，又瞧瞧花二娘，“出什么事了吗？”
“没事。”花小麦偷偷吐了吐舌头，拉着她的手，一径快步进了厨房。
一整个上午，两人都呆在厨房里，罗月娇果真被硬逼着，将相克的食物磕磕巴巴背了一遍，种类太过繁杂，到得最后，几乎要哭出来，直到临近午时，花小麦才肯放她歇一歇。
两人就在厨房里喝茶闲聊了两句，忽听得院子里，花二娘的声音响了起来。
“咦，你怎地回来了？”
紧接着便是景泰和那似乎有点迟疑地回答：“啊，有点事，小妹在家吧？”
找她？花小麦愣了一下，转了转眼珠，站起身走到厨房门口，冲着院子里咧嘴一笑：“姐夫，你找我啊？”
景泰和朝她脸上张望了一眼，似是有点尴尬，略点了一下头，招手道：“小妹你来，我有话跟你说。”
说着，又望向罗月娇，有点抱歉地笑了一笑：“月娇你也在？对不住啊，我有个事儿要跟你小麦姐说，你能不能……”
“哦！”罗月娇傻乎乎应了一声，“那我去菜畦里呆着行吗？”也不管景泰和答不答应，拔脚就跑到了房后，蹲地上揪草玩。
花小麦乖乖走到景泰和面前，赔笑道：“姐夫……”
景泰和看她一眼：“方才郁槐哥到铁匠铺来找我……”
果然猜中了，真是为了这个！花小麦一阵窘，也不听景泰和接下来还要说什么了，脚底抹油立刻想溜。
那孟郁槐，怎地就等不得到这般地步？昨晚才跟他说过两句而已，他竟然今天就跑去铁匠铺，要同景泰和“说个清楚”了？！
“你莫想跑！”花二娘听到“郁槐哥”三个字，心中顿时就生出警惕，赶上前故技重施，揪住花小麦的脖领子将她扯到景泰和面前，回身道，“孟家大哥和你说了甚么？”
景泰和不答她的话，只管似笑非笑地瞅着花小麦，叹一口气：“你到底在郁槐哥面前编排了我什么？”
“呵呵……我怎么会编排姐夫你，你平日里对我那么好……”花小麦直往旁边缩，“我要是还编瞎话抹黑你，那不成了狼心狗肺了吗？”
“这倒奇了。”景泰和险得笑出声来，极力让自己显得严肃些，一板一眼道，“你既没说过，他为何没头没脑地问我，是不是嫌他年纪大，不肯让你与他来往？”
花小麦一阵头疼。那家伙平常看着挺精啊，怎么居然是个实心眼？即便要与景泰和说清楚，也用不着把这种事都告诉他吧？
“我……我开玩笑的。”她低了头，做出一副甘心认错的模样，可怜巴巴扁了扁嘴。
“开玩笑啊？”景泰和无可奈何地摇了摇头，“罢了，我也不与你兜圈子，郁槐哥今日来寻我，为的便是那‘亲事’二字，他说，若我和你二姐没有意见，他便着手张罗一应事体。虽则并不需太过着急，但此事向来繁琐，早点做打算，总能更周全些。”
“哦。”花小麦低头应了一声，不敢再多说一个字。
她想混过去，偏生有人不依，花二娘捏住她的耳朵，劈头盖脸就是一通乱骂：“你哦一声就算完了？我说什么来着，早看出你与他有猫腻，你死活就是不肯认！你没长脑子呀，我告诉过你的，那孟家大哥固然是好，但他老娘却不是个好相与的，哪个姑娘家跟了他，往后日子只怕都不会好过，你怎地就偏偏要往那钉板上凑？我问你，昨晚他送你回来，你俩是不是就说过这事儿来着？好你个花小三，敢暗地里跟人家商议定了啊你！”
“也没……”花小麦下意识地还想糊弄，被花二娘用眼睛一瞪，当场魂飞魄散，再不敢隐瞒，一五一十道，“也就提了那么一两句，我跟他说，我想靠自个儿将那饭馆儿开起来，还想瞧瞧，明年我那番椒能不能挣着钱，所以这事，暂且不必着急，他也应下了呀……”
景泰和微微一笑，静悄悄站起身进了堂屋，将院子留给了那姐妹两个。
“你的意思，是打定主意了？”花二娘将花小麦朝旁边又扯了扯，紧盯着她的脸，认认真真道，“你真看上他了？之前我让你嫁人，你还死不愿意，跟我百般撂脸子，眼下倒好，你……”
“不是说了吗，又不是立刻就要嫁，我还有好些事要做呢。”花小麦声音细小得如同蚊子哼哼，“再说，上回那人是陈火生，又不是孟家大哥……现在想想，幸亏当时我拒绝得痛快，你只瞧耿婶子那德行，她家的亲戚，就得打个折扣了！”
花二娘不耐烦地一挥手：“你别跟我扯那些陈谷子烂芝麻，我再问你一次，你真是铁了心，决定了？”
“算……算是吧。”花小麦偷瞟她一眼，好半晌，方应道。
“那行！”花二娘一拍巴掌，冲到堂屋里将景泰和扯了出来，“你去同孟家大哥说，这事咱俩都没意见，小妹既还想着开饭馆，这事就缓些日子再办，也好留些日子让我多攒些嫁妆，但咱们两家，得预先有个说法才行。你也知道，村里那些大姑娘，但凡是还没定亲的，都将孟家大哥看做是嘴边的肉一般，早些说好了，也省得夜长梦多！”
这么……痛快？
花小麦偷瞟她一眼……不是嫌弃人家老娘凶悍吗？
似是猜到她心中想法，花二娘回头使劲瞪她，没好气地道：“你别拿你那狗眼睛看我，事情到了这地步，我有什么法子？抛开旁的事不说，单看孟家大哥那人，实是没得挑，你若跟了他，也不算亏了。”
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食味记 第一百三十七话 疑似
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事情如此顺利，莫说是孟郁槐，就连花小麦也始料未及。
依着花二娘的意思，原本打算让自家夫君拖个三两日，再去给孟郁槐答复不迟，然而景泰和向来视孟郁槐为手足，不愿使他枯等，当日下午便去寻他，笑哈哈地满口称他与花二娘两口子并无半点意见，缓上些时日，待明年开春，再行定亲等一应事体。
孟郁槐得了句准话，将悬吊吊的心揣回腔子里，这才牵马回了芙泽县城。景泰和当晚与花二娘一同进东屋歇下，忍不住便笑着道：“我瞧你整日也不过是在你小妹面前嚷嚷得厉害，这个不许那个不行的，到头来，一桩桩一件件，还不尽皆依了她？”
花二娘快手快脚地取了凉帕子抹竹席，回头睨他一眼：“你几个意思？”
景泰和便掰着手指头道：“喏，初时你不许她去替人做席面挣钱，她扭着你撒个娇，你便允了，这是一件吧？后来她要在河边摆摊做买卖，你跳得三丈高，还正经与她闹了几天别扭，被她软语一哄，登时就改了主意，兴兴头头地张罗，比她还要起劲，这又是一件，可对？今番郁槐哥与她的事就更别提了，早前你是怎样和我说的？满心担忧你妹子将来若是去了他家，只怕要吃他老娘的亏，结果呢？还不照旧痛痛快快应承下来？”
花二娘将桌上油灯拨得亮了些，就手倒了碗汤茶给他，往床边一坐，就打了个唉声：“我同你过了两三年日子，平日里纵是凶悍些，难不成在你眼中，就真成了那起不晓事的混人了？前两件事，说穿了我也不过是怕她辛苦。她忙前忙后没个消停时候，还不就为了给咱家多挣两个铜子儿？”
“是。”景泰和点了一下头。
“至于她和孟家大哥那档子事……我给你句实话吧，如若不是那孟家老娘难缠。他俩能凑到一处，我欢喜满意还来不及！我是想拦。可他二人看对了眼，我有什么法子？我那小妹，之前还百般跟我闹，说不想那么早嫁人，如今又怎么样？我也只盼着孟家大哥待我家小妹，能如你对我这般好，凡事将我妹子护在头里。那我也就不求别的甚么了。”
停了停，她忽然一拍巴掌，直勾勾望向景泰和：“对了，这事孟家大哥光是跟咱们言语了一声。他老娘那边是何情形？”
“咱们这边尚未应下，他如何会与他老娘说？这不是给咱们找麻烦吗？”说起那孟老娘来，景泰和也有点无奈，“郁槐哥这一向忙，刚刚走镖回来。不两日之后又要出一趟远门。左右离定亲还早得很，等他闲下来，再与孟大娘慢慢说不迟。”
“这倒罢了。”花二娘略一点头，很苦恼地啧了一声，“他那老娘。真不是个好对付的主儿，让人瞧着发烦，偏生咱要跟她结亲，真是……”
说着，她又十分困惑似的皱了皱眉：“说起来，我还真有点想不明白。孟家大哥自从之前定亲的那个姑娘死了之后，对亲事就半点不上心，仿佛哪个姑娘也入不得他的眼，怎地就偏生看中我家那瘦得小鸡崽儿似的花小三？”
景泰和禁不住喷了出来：“那可是你亲妹，哪有你这样编排人的？”
“那怎么了？”花二娘理直气壮地一梗脖子，“我俩是亲姐妹不假，可论起相貌来，她比我差得远了，这也是真事儿吧？从前在盛州时，我们村里人人都这么说！”
景泰和哈哈大笑，揽了她腰肢在她耳边道：“是了，谁个也不如你好看，正因如此，咱也更该加把劲，生个一男半女，将你那美貌分一星儿给他们方是正理。”吹灯上床，少不得行一番快活之事不提。
……
与孟郁槐的事有了眉目，花小麦也算是了了一桩心事，自这日始，满心里便只想着怎样将那饭馆开起来。
要经营一间小店，可不像在河边摆摊那样简单，铺面应该选在何处，里面的一应设施是否齐全便利，该怎样安排菜色才更吸引人，手头的钱又够不够用……这些都是需要细细考虑的问题，非是一天两天就能理清楚的，更半点急不得。每日里一有了空，她便猫在西屋里握着那支秃笔胡乱写写画画，越是盘算，心中反而越是没底。
租下铺面，意味着每个月必须支付一定的租金，那么也就必然要承担一定的风险。有时候她也会想，万一赔了钱该怎么办，这样到底值不值得，可是……
既然她能助宋静溪在八珍会上赢得魁首之位，一定程度上，也就证明了她的厨艺不容任何人小觑。如果她这一身的本事，在偌大的省城都能占得一席之地，为什么就不能拥有一间属于自己的饭馆儿？
事情一时停滞不前，她也只得强迫自己安心，除了晚间照旧去河边摆摊之外，每日里不是教罗月娇做菜，便是去田间帮花二娘的忙，倒也没有丝毫闲下来的时候。
这日午后，花小麦照旧熬了解暑的老冬瓜荷叶汤，放凉之后，带去地里给花二娘喝，远远地在田埂上，就看见那窈窕有致的身影弯着腰在田里忙碌。
头顶上太阳烤得火热，花二娘再怎么强悍，也不过是个女人，这样的天气，男人尚且受不了，更不要说她，花小麦瞧着便觉有些心疼，快步赶过去将她拉起来，拽到路边一棵树下，立刻舀了一碗汤水给她，力逼她喝下去，忍不住就蹙眉道：“我说来帮你，十次有八次你非得把我推开，整整两亩地，靠你一个人，如何照应得过来？”
花二娘将那老冬瓜荷叶汤喝下去大半碗，揉揉自己的腰，混没在意道：“种子刚撒进地里，天气又热得紧，得勤浇水忙上几日，待苗子栽得稳了，我也不必天天在田里耗着，直到入秋之后，怕闹虫灾，才需再累一段时间。倒是你，那开饭馆儿的事，想得怎样？”
“没甚么头绪。”花小麦撇撇嘴，“我有心去寻那郑牙侩帮我踅摸个靠谱的铺面，但许多事又还没琢磨清楚，不敢贸贸然行事，唯有再等上些时日。”
花二娘挠挠太阳穴，思忖着道：“上回咱们在县城遇见那个小酒馆的谭师傅，话里话外，不是想要将他的铺子盘给你？我看他那里地段不错，铺子大小也合适……”
“这一层我想过的。”花小麦点点头，“只是你也听见了，他那意思，多半是想让我把铺子买下，咱哪有那么多钱？若跟他提个‘租’字，他未必肯呐！况且，即便是租，那县城的铺子和咱火刀村附近的店面也是两个价，天差地别，把饭馆开在那儿，万一生意不好，亏也亏得多些。平安叔月中也该回来了，我打算等着瞧瞧他能给咱们带回来多少钱，也好再做计较。”
“那这事儿你是得好好琢磨琢磨。”花二娘十分赞同地应了一声，又偏头朝她脸上看去，试探着道，“你……莫不是打定了主意，非得等那饭馆开起来，才与孟家大哥商定成亲的事？”
“之前不许我多跟他来往的人是你，这会子心急的也是你，你究竟哪句话做得准啊？”花小麦没有直接回答他的话，笑了笑，半真半假白了她一眼。
“啧，今时不同往日啊！”花二娘在花小麦背上拍了一掌，“你年纪已不算小，他更是比你还大了六七岁，既然两相有意，当然越快将事情办了越好，要不然……”
她轻哼一声，努努嘴道：“你也不是不晓得，在咱们火刀村，孟家大哥可是个香饽饽，别的姑娘也就罢了，最多躲起来讨点嘴上的便宜，我担心的是那关蓉！你和孟家大哥的事，现下虽然还没有传出去，但纸包不住火，倘若哪天被她晓得了，保不齐就要在背后作怪。万一被她搞出什么幺蛾子来搅和了你俩的事，你哭都来不及！”
说着，又伸手去揉自己腰间。
花小麦被她说得也觉有点犯嘀咕，冷不丁一抬眼看见她的动作，心中便是一动，扯住她的手道：“二姐你腰疼？哎呀，旁的事权且放到一边，我跟你说正经的——你可真不能像现在这样每日弯着腰在地里干活儿了，万一你有了身子，伤到肚子里那位怎么办？……哦，我看这凉性大的汤汤水水，也不能轻易熬给你喝了，回头我好生想想，有没有什么旁的吃食可解暑，你……”
“哎呀，你这么一说，我倒想起来了！”花二娘猛地一拍巴掌，“我那月事……”
“怎么了，怎么了？”花小麦一下子紧张起来。
“我那月事……应该就是这两天，怪道我觉得腰酸！”花二娘偏头想了想，乐呵呵道，“那老神仙给开的药，我吃了这么长的时日，管不管用不敢说，那月事却是准得很，前后错不过三天去！”