寒门状元

    ……

    ……

    徐俌统领兵马，出定淮门后快速向西南方进军，中午时已抵达岱山，走了足足三十余里路……徐俌虽然领兵上没多少经验，但好歹是勋臣出身，身边也有大批武将辅佐，将士都能听从号令行事。

    朱厚照那边则显得异常拖沓。

    他没有直接走凤仪门或者外金川门到码头登船，而是选择在夫子庙码头坐那种画舫，一路从秦淮河到长江，然后才换乘大船，耗费时间太多，沿途浩浩荡荡，让百姓为之侧目。

    朱厚照躲在船舱里呼呼大睡，快到中午时，一行抵达长江，然后在忙乱中换乘大船，等船队整顿完毕，已是未时。

    朱厚照站在大船甲板上，一个劲儿地捂嘴打哈欠，一副睡眠不足的模样，困顿不堪下干脆把带兵行船的权力交给江彬。

    江彬受令后，马上召集张苑、王陵之和刘序等人开会，这些人也是朱厚照觉得胜券在握的凭靠，虽然没带沈溪来，却带了沈溪手下得力干将，似乎沈溪留王陵之和刘序在新城就是专门为他出征江西所准备的。

    虽然平时江彬为人处世嚣张跋扈，但在王陵之和刘序面前还是有所收敛。

    江彬道：“陛下说了，披星戴月，三日内进驻九江府城，沿江这一路不需要跟贼寇开战，行船要紧。”

    刘序一听眉头紧皱：“此番可是逆水行舟，哪里可能那么快？三天时间怎么都不行！”

    张苑在旁吆喝：“刘将军，这是陛下吩咐，你想违抗圣旨吗？”

    刘序虽然战功卓著，但政治方面的经验基本为零，面对如此境况根本不知该如何对答，江彬像个和事佬一般说道：“不管几日，总归中途不停歇便是……没有什么事情，船只一律不靠岸，只需行船便可。”

    刘序不再说什么，而王陵之对于操持舟楫之事本来就不了解，更不会随意发表言论。

    等刘序和王陵之领命而去后，没过多久，船只开始陆续驶离开头，鼓足风帆向长江上游行去。

    张苑从坐着的椅子上站起来：“咱家这一把老骨头，可经不起如此折腾，调遣三军的事便交给江统领了，咱家进去歇着了。”

    ……

    ……

    朱厚照一如既往，在出兵问题上三分钟热度，上船后就开始后悔离开高床软枕了。

    而且他并不想跟将士长期在江面上漂泊，暗中已在问询有关宁王兵马行军情况，试图找理由让船队多靠岸休息和补给，顺带让他在岸上歇宿。

    朱厚照出兵后，江西地面并没有太大反应。

    朱厚照期望中的各路人马包围南昌府的情况没有出现，江西地界是有不少官军，但许多被宁王腐化拉拢，根本发挥不出应有的实力，宁王所部一路势如破竹，步步往九江府城进逼。

    新城官衙。

    沈溪早早便在他的军事地图上将宁王叛乱的进程推演出来。

    “先攻占九江府全境，建立一个巩固的后方基地，再顺江而下，沿途攻取几个战略要冲，直逼南京，中途可能会跟陛下所部遭遇……这一战甚至可能会决定战事初期优势方归属。”

    沈溪对于宁王叛乱并不看好，主要在他看来，宁王是个有勇无谋之人。

    沈溪很清楚历史上的宁王之乱结果如何，沈溪不觉得宁王会对大明的江山社稷造成多大影响。

    云柳站在旁边，一边观察沈溪的反应，一边看地图，试图理清楚沈溪的思路。

    许久，沈溪抬起头来，闭上眼睛推算宁王的作战计划，甚至思考宁王跟朝廷兵马接战后局势会如何变化。

    最后沈溪摇摇头：“情况不妙。”

    云柳道：“大人是觉得陛下那边会出差错？”

    沈溪点点头道：“陛下太过冒失，倚靠南京兵马平乱并非当前最好选择，正面撞上的话胜负最多就是七三开，很可能会陷入僵局。”

    云柳之前已大概知道沈溪对于此战判断，点头道：“不过陛下已派出陆路兵马，水陆配合西进。”

    “关键是陛下身边兵马不多，一旦落败后果不堪设想，所以分兵非良策……”

    沈溪说道，“可惜朝中有作战经验，自身能力也杰出的大臣和将领不在江南，现在领兵的魏国公虽家学渊源，但要跟叛军作战还是有些勉强。”

    云柳低下头，脸上带着少许不解，似是对沈溪如此漠然待之不太明白，但她没有建议沈溪施加援手，她知道沈溪的态度，这次更像是对朱厚照的一次学业考试，想要看看跟随他学习多年的效果到底如何。

    沈溪再道：“宁王所部正在快速赶往九江府，陛下御驾亲征人马应该不会在九江府城德化破城前赶到，如此一来从一开始战局就会陷入被动……很可能陛下听闻前线失利，会临时决定据守安庆府城怀宁，如此官军就被长江分隔成互不统属的两个部分。”

    沈溪指了指地图上几个地理标识，继续道：“要攻进江西，需各方协同，而现在江西地方军队已为宁王瓦解，唯一能倚重的便是赣南人马……”

    云柳道：“大人，不知王大人能否协同出兵？”

    云柳所提之人，正是之前被沈溪提拔，成为江西都指挥使司都指挥使的王禾。

    沈溪于湖广和江西任督抚时，王禾对沈溪平西南之乱提供不少帮助，这几年逢年过节都会派人到京城给沈溪送礼。

    这次宁王之乱，王禾“首当其冲”，已经很久没有消息传来。

    以沈溪估量，要么王禾投奔宁王当了逆臣，要么是被干掉了……最好的结果是在宁王发难时逃出南昌城，如今正在赣南集结兵马，准备反攻南昌。

    沈溪摇头：“暂时指望不上他了，他是否活着都难说，就算活着，也有可能附逆，他一直都在江西做官，不可能发现不了宁王造反的端倪，他本就是江西卫所最高军事指挥官，宁王谋逆，不可能会放过他。”

    云柳想了想，道：“那就只能请苏大人协助。”

    沈溪再摇头道：“有关调兵手令绝对不能出自我手，否则陛下会以为我又在幕后操纵一切，一切要看陛下是否想到这一层……”

    云柳为难地道：“陛下若出意外，大人您处境怕是不妙，天下人多半会归罪大人。”

    “非也，非也。”

    沈溪道，“我看衰这场战事，并不代表我觉得陛下一定会遭遇失败……七成胜算都无法取胜，那就只能说事在人为。陛下就算没有打硬仗的准备，也没有临战随机应变的能力，战事至多不过会陷入僵局罢了。”

    “战事只要拖久，宁王必会因后院失火而失败，因为各路勤王大军必然会纷至沓来。宁王所求是一击必胜，而陛下却没有这种顾虑，持久战对朝廷最有利，但对于宁王来说却是一场噩梦。”

    云柳轻轻点头：“宁王造反，只要没威胁大明国祚，就算中间有一定波折，也不会造成太大影响。”

    沈溪脸上露出些微苦涩的笑容：“影响还是有的，经此一战，江西和南直隶部分州府民生都会遭到破坏，若拖个半年，明年春耕和夏收都会受到极大影响，怕是几年内都缓不过来。”

    “再者，江西是新城物资供应主要省份，造船的木料和急需的煤炭、铜矿都在江西，兵乱一起，物资断绝，对我和对新城都非善事。”




第二五四八章 一无所知
    沈溪没有熬夜。

    有云柳在身边，断不至于孤枕难眠。

    云柳做事好像永远不知疲倦，为沈溪的事情东奔西走，立下诸多功劳，但到了闺房里，她就变成弱女子，最后竟然承受不住沈溪的龙精虎猛。

    本来沈溪想早些休息，但一番折腾下来没了倦意。

    沈溪斜靠床头，蹙眉想着心事，云柳依偎在他怀里，痴痴地望着，良久后才幽幽问道：“大人担心宁王造反，会威胁大明江山社稷？”

    沈溪低头看了云柳一眼，将揽着佳人腰肢的手臂紧了紧，摇头道：“这没什么好顾虑的，再怎么样，陛下安全是有保障的，况且前线的事情也跟我没什么关系。”

    云柳笑着问道：“那大人是在想眼前之事？”

    “嗯？”

    沈溪一时间不明白云柳的话是什么意思，简单思索后，不由哑然失笑，知道云柳说的是有关风花雪月的事情。

    云柳道：“大人最近有些寂寥，不过大人府上家眷很快就会到江南……之前熙儿已传来消息，说是一切顺利，沈家人已到扬州，明日应该就可以过长江，再有个三到四天便能安全抵达此处。”

    沈溪笑了笑：“就算沈家一大家子到来，我也不会有太多时间陪伴，安排的寓所也不在这边。”

    新城官衙看起来不小，但因为是办公场所，沈溪不想把家事跟公事牵扯在一起，所以他选择让沈家住到城北的住宅区，位于苏州河上游北岸，避免跟惠娘撞上。

    云柳想了想：“不知奴婢有何能为老爷效力？”

    “不需要。”

    沈溪摇头道，“你跟她们本来就没多少交集，未来会有接触的机会，但不是眼前。这些日子你先将江西的事情放下，不要过多牵涉进去，暂时把注意力放到城里各大工厂企业的事情上，尤其是港口需要你来打理。”

    云柳有些诧异，主动示弱：“可是大人，对于生产安排，尤其涉及造船之事……奴婢一窍不通啊。”

    沈溪笑道：“许多事情不需要你懂，你只负责查看生产流程，看看厂里需要添加什么东西，做的工作更像是监工，按照我的吩咐行事便可。”

    “哦。”

    云柳尽管不明白沈溪的意图，但猜想可能是沈溪有意让她避开江西战事，怕她闲着，所以故意给她找事情做。

    沈溪突然想起什么来，轻松地道：“说起来，我有些日子没见到熙儿了，这次回来就暂时不派她出去执行任务了吧……你们姐妹也该为自己的未来筹谋，再这么下去，我最对不起的人就是你们姐妹俩。”

    云柳赶紧道：“大人言重了。”

    沈溪摇头：“这是我由衷之言。我要做的事，对你们姐妹未来生活改变太大，刚以为拨开云雾见月明，却又要奔波操劳……你们姐妹应该进沈家门，得到沈家所有人承认并善待才是。”

    ……

    ……

    朱厚照下旨说三天内赶到九江府，但这个时候的船只全看天说话，在逆水行舟的情况下，只要风力稍微不足，别说行进了，能保持不后退都非易事。

    如此一来，别说三天了，就是六天、七天都未必能抵达。

    五天后，船队过安庆府城怀宁，突然得到前线战报，九江府城德化为宁王叛军攻占，随即宁王麾下兵马又拿下南湖嘴和湖口，就此扼鄱阳湖通向长江的水道，朝廷人马事实上已失去攻进江西腹地的前进基地。

    得知消息时，船队刚靠岸，朱厚照进皇帐休息，张苑这边心急火燎赶来，却被帐门前的侍卫给拦了下来。

    “张公公，陛下有吩咐，今日谁都不能进去打扰，请您见谅。”

    阻挡张苑的人是江彬的手下，出了南京城后，江彬基迅速接管了皇帝身边的安保工作，安插亲信，连张苑都难见皇帝一面。

    张苑厉声喝道：“咱家有紧急军情觐见陛下，谁敢阻拦？”

    侍卫为难地道：“张公公您担待一下，说不能进，就不能进。要不……您请示江大人，或者等陛下下旨也可。”

    张苑气急败坏，却无计可施。

    张苑深知南湖嘴和湖口失守对朝廷平叛兵马意味着什么，他不想步之前宣府一战后尘，这次不管收到什么军情他都想第一时间禀明皇帝，如此也好推卸责任。

    可惜的是，现在控制皇帝言路的人不再是他，变成了江彬，偏偏他拿不出对策来。

    觐见皇帝不得，张苑只能先回码头那边，试着找人跟皇帝沟通，却不愿意低头找直接责任人江彬，导致消息迟迟没能送到朱厚照手里。

    ……

    ……

    此时的江彬还不知道九江府那边的最新战报，他正忙着给朱厚照找女人，派出大批手下到沿途州府找寻，发现姿色出众的女人便想方设法弄到手中，然后送到皇帝跟前，以这种方式来固宠。

    等夜色降临，江彬从许泰那里得到消息。

    许泰非常着急，他很清楚九江府城德化和控制鄱阳湖水道的南湖嘴、湖口失守意味着什么，如果不慎重对待的话，不仅影响战事进展，甚至可能威胁这一整路人马的安全。

    江彬听到这消息并未表现得有多紧张，笑着宽慰：“早就料到要平息宁王叛乱不那么容易，九江府城、南湖嘴和湖口就算被宁王兵马攻取又如何？现在我们已过了安庆，想来再有两三天时间，便能赶到九江府，可随时随地跟逆贼开战。”

    许泰急了：“以目前行船速度，两三天时间内未必能到，而且现在德化城和湖口均告失守，我们过去后屯驻何处？”

    江彬用鄙夷的目光望着许泰：“难道沿江除了德化、湖口就没别的地方可以登陆了？长江江岸漫长，他们不可能每一个地方都守好，至不济我们可以在彭泽登岸，整顿好兵马后一步步向湖口推进……”

    “其实在我看来，最好的方式还是神兵天降，突然在德化城外的长江江岸登陆，以迅雷不及掩耳之势拿下九江府城，然后再光复南湖嘴和湖口，进而向南康府和南昌府推进，一步步挤压叛贼的生存空间。”

    许泰长期担任宣府副总兵，处在对抗鞑靼兵马的第一线，又中过武举，不管是兵书谋略还是作战经验都很丰富，对于江彬拙劣的军事论断，感到很无语，对方根本就不知道战场上的凶险。

    许泰皱眉道：“江大人，咱过了安庆府城，再向前一直到九江府湖口和德化城，沿岸没有什么要塞关隘，若是驻扎在南直隶望江、九江马当和彭泽县城这些地方，城池很容易被贼寇包围，到时失守当如何？”

    “嗯！？”

    江彬对于许泰的顶撞很不满意，现在他在朝中地位急速攀升，对身边人自然而然产生一种轻慢的姿态，觉得自己做什么都是对的，容不得别人质疑。

    许泰虽然明白江彬的意思，但关系全军生死存亡，顾不上给江彬保留颜面，继续道：“九江府城德化和湖口县城都非常难以攻陷，那是扼守长江和鄱阳湖的咽喉要道，多次修筑过，此番我们乘船逆水而上，兵马和粮草是装载有不少，但严重缺乏攻城器械，虽然军中装备有火枪和佛郎机炮，但这些对于攻城没什么实质的帮助。如今攻城器械都在陆路兵马那边，短时间内两军无法形成配合。”

    江彬皱眉问道：“船上有这么多火炮，攻不下区区九江府城或者湖口县城？”